发送装置、发送方法、接收装置、接收方法和发送/接收系统与流程

本技术涉及发送装置、发送方法、接收装置、接收方法和发送/接收系统，更具体而言涉及使得接收侧的高质量内容再现成为可能的发送装置等。

背景技术：
近年来，涉及诸如音频信号和视频信号之类的数字信号的AV（Audio/Visual，音频/视觉）设备已普及，并且已提议了各种接口用于在这种AV设备之间传送数字信号。这些接口包括遵从IEEE（InstituteofElectricalandElectronicsEngineers，电气与电子工程师学会）1394标准、HDMI（High-DefinitionMultimediaInterface，高清晰度多媒体接口）标准（HDMI是注册商标名）等的公知接口。根据HDMI规范，与TMDS（TransitionMinimizedDifferentialSignaling，转变最小化差动信令）数据同步的TMDS时钟通常被从信源设备传送到信宿（中继器）设备，并且信宿（中继器）设备与TMDS时钟同步地再现TMDS数据。中继器设备通常包括昂贵的高性能时钟源以便实现高质量音频再现。然而，根据上述HDMI规范，由信源设备中包括的廉价时钟源生成的时钟需要被用于再现，而不能执行使用由中继器设备中的高性能时钟源生成的时钟的再现。另外，在通过从多于一个信源设备接收视频/音频内容的数字数据来生成视频图像的应用中，从各个信源设备供应的时钟不是彼此同步的。另外，在信源设备中生成传送格式，因此信宿设备需要具有大型的缓冲器和格式转换功能。鉴于此，难以实现这种应用。图10示出了根据现有的HDMI规范的规格的概要。HDMI发送器存在于信源设备中，生成要传送的视频/音频内容的数字数据及其基准时钟，并将数字数据和基准时钟通过TMDS信道#0、#1和#2以及TMDS时钟信道传送到作为连接目的地的信宿（中继器）设备中的HDMI接收器。要传送的TMDS时钟相当于视频内容的像素时钟。TMDS时钟与用于音频再现的时钟之间的关系或者CTS（CycleTimeStamp，循环时间戳）和N参数被作为ACR（AudioClockRegeneration，音频时钟再生）分组独立地从信源设备传送到信宿（中继器）设备。结果，在信宿（中继器）设备中可从TMDS时钟生成音频时钟。在上述HDMI规范中，再现用时钟的质量取决于信源设备中设有的诸如晶体振荡器之类的时钟源的质量。已经公知，再现用时钟的质量对于数字视频/音频内容的再现有很大的影响。尤其，在音频再现中，内容再现的质量极大地依赖于时钟的质量。因此，尤其是在中继器设备中，经常设有抖动减小的高质量时钟源以实现高质量音频再现。然而，在根据HDMI规范的连接中，不能执行使用设在中继器设备中的高质量时钟源的高质量再现。专利文献1提议了一种方法，其通过信宿（中继器）设备将音频再现用时钟重叠在通过HDMI的HEAC信道进行的差动传送上，来实现以相同相位重叠和传送的音频数据的更高质量再现。同时，利用此提案还可传送用于要从信宿（中继器）设备通过TMDS信道传送的音频数据的时钟。引文列表专利文献专利文献1：日本专利特开第2010-081434号公报

技术实现要素：
本发明要解决的问题在上述专利文献1中的提案的情况下，要基于信源设备中的时钟来处理的视频数据和要基于从信宿（中继器）设备传送来的时钟来处理的音频数据需要以非同步方式传送。因此，基于TMDS时钟和CTS/N参数生成的音频时钟不一定与从信宿（中继器）设备实际传送来的时钟相同。另外，在上述专利文献1中的提案的情况下，有如下风险：当HDMI连接被转换到另一数字接口时，其优越性将由于格式转换而削减。也就是说，当HDMI被桥接并转换成另一数字接口时，在上述专利文献1中的提案的情况下不仅需要管理TMDS信道和TMDS时钟信道，还需要管理HEAC信道。现在讨论如图11中所示尚未实现的应用。此应用是将四个信源设备100连接到一个信宿设备200并且在一个信宿设备200上显示从四个信源设备100供应的内容的应用。为了用根据现有的HDMI规范的连接来实现此应用，从每个信源设备向信宿设备供应视频格式、时钟和用于音频时钟的参数。为了应对这种情形，信宿设备需要具有格式转换器用于综合从各个信源设备供应的视频格式，以及大型音频/视频缓冲器以适应传送速度的差异，并且还需要控制格式转换器和缓冲器。实现这种配置是极为困难的。本技术的一个目的是使得高质量内容再现成为可能。解决问题的方案本技术的构思在于一种发送装置，包括：传送时钟接收单元，其经由时钟信号线从外部设备接收传送时钟；以及数据发送单元，其与由传送时钟接收单元接收的传送时钟同步地经由预定数目的差动信号线向外部设备发送内容数据。根据本技术，传送时钟接收单元经由时钟信号线从外部设备接收传送时钟。数据发送单元随后与接收的传送时钟同步地经由预定数目的差动信号线向外部设备发送内容数据。例如，通过TMDS时钟信道接收传送时钟（TMDS时钟），并且通过三个TMDS信道发送数字音频/视频内容数据。如上所述，根据本技术，经由时钟信号线从外部设备接收传送时钟，并且与传送时钟同步地向外部设备发送内容数据。从而，在外部设备中可以执行高质量的内容再现，而无需使用任何额外的线路。根据本技术，发送装置还可包括：功能确定单元，其确定外部设备是否具有发送该传送时钟的功能；以及传送时钟请求单元，其在确定外部设备具有发送该传送时钟的功能时请求外部设备发送该传送时钟。利用此结构，可以适当地执行基于来自外部设备的传送时钟的发送处理。另外，根据本技术，发送装置还可包括例如通信单元，其把内容的视频格式通知给外部设备，并且从外部设备接收对传送视频格式的通知。数据发送单元把采取在来自外部设备的通知中指定的传送视频格式的内容数据发送到外部设备。利用此结构，例如，可以大幅减轻外部设备上的诸如格式转换处理之类的处理负担，并且在外部设备中可以容易地实现同时显示从多于一个信源设备提供的内容的应用。另外，根据本技术，通信单元还把内容的音频格式通知给外部设备，并且还从外部设备接收对指示传送时钟与音频时钟之间的关系的参数的通知。发送装置还包括音频时钟生成单元，该音频时钟生成单元基于由传送时钟接收单元接收到的传送时钟和参数来生成音频时钟。在此情况下，可从外部设备接收对与音频格式相对应的CTS/N参数的通知，并且可以生成并使用与传送音频数据相对应的音频时钟。另外，根据本技术，发送装置还可包括：时钟源，其获得系统时钟；传送时钟生成单元，其通过对由时钟源获得的系统时钟进行分频来生成传送时钟；以及传送时钟发送单元，其把由传送时钟生成单元生成的传送时钟经由时钟信号线发送到外部设备。当传送时钟发送单元将传送时钟发送到外部设备时，数据发送单元与所发送的传送时钟同步地将内容数据发送到外部设备。当传送时钟接收单元从外部设备接收到传送时钟时，数据发送单元与接收到的传送时钟同步地把内容数据发送到外部设备。利用此结构，可以适当地应对不能从外部设备接收传送时钟的情况。本技术的另一构思在于一种接收装置，包括：数据接收单元，其经由预定数目的差动信号线从外部设备接收内容数据；数据处理单元，其基于系统时钟处理内容数据；以及传送时钟发送单元，其经由时钟信号线向外部设备发送与系统时钟同步的传送时钟。根据本技术，例如，数据接收单元经由预定数目的差动信号线从外部设备接收内容数据，并且数据处理单元基于系统时钟处理内容数据。传送时钟发送单元随后经由时钟信号线发送与系统时钟同步的传送时钟。例如，当存在来自外部设备的对传送时钟的发送请求时，传送时钟发送单元向外部设备发送传送时钟。如上所述，根据本技术，经由时钟信号线向外部设备发送与系统时钟同步的传送时钟。利用此结构，可从外部设备接收与传送时钟同步的内容数据。也就是说，可以执行高质量的内容再现，而无需使用任何额外的线路。根据本技术，接收装置还可包括：时钟源，其获得系统时钟；以及传送时钟生成单元，其利用由时钟源获得的系统时钟来生成传送时钟。如果时钟源是高性能时钟源，则可以执行更高质量的内容再现。另外，根据本技术，接收装置还可包括传送时钟接收单元，其从另一外部设备接收该传送时钟。传送时钟发送单元随后发送由传送时钟接收单元接收到的传送时钟。利用此结构，可从外部设备接收与从另一外部设备供应的传送时钟同步的内容数据。另外，根据本技术，接收装置还可包括通知单元，其从外部设备接收对内容的视频格式的通知，并且把传送视频格式通知给所述外部设备。利用此结构，可以综合从多于一个外部设备接收的内容的视频格式，并且可以容易地实现同时显示从多于一个信源设备供应的内容的应用。另外，根据本技术，所述通知单元还可从外部设备接收对内容的音频格式的通知，并且还把指示传送时钟与音频时钟之间的关系的参数通知给外部设备，该参数是基于音频格式计算出的。利用此结构，在外部设备中可生成并使用与传送音频数据相对应的音频时钟。另外，根据本技术，接收装置还可包括：传送时钟接收单元，其经由时钟信号线从外部设备接收传送时钟；以及系统时钟生成单元，其基于由传送时钟接收单元接收到的传送时钟来生成系统时钟。当传送时钟接收单元从外部设备接收到传送时钟时，数据处理单元基于由系统时钟生成单元生成的系统时钟来执行处理。利用此结构，可以适当地应对不能向外部设备发送传送时钟的情况。本发明的效果根据本技术，无需使用任何额外的线路，即可在信宿（中继器）设备中执行高质量的内容再现。另外，根据本技术，可以容易地在信宿设备侧的分割画面上同时显示来自多于一个信源设备的内容。附图说明图1是示出由通过线缆相互连接的信源设备和信宿（中继器）设备形成的AV系统的示例配置的框图。图2是示出AV系统的信源设备的具体示例结构的框图。图3是示出AV系统的信宿（中继器）设备的具体示例结构的框图。图4是示出AV系统中的信源设备的数据发送单元和信宿（中继器）设备的数据接收单元的示例结构的图。图5是示出要通过TMDS信道传送的TMDS传送数据的结构的示例的图。图6是示出HDMI系统中的类型A的引脚指派（Type-A）的图。图7是示意性示出在信源设备从信宿（中继器）设备接收TMDS时钟的供应的情况下各个设备要执行的过程的序列图。图8是示出利用外部时钟源同时显示从四个信源设备供应的内容的应用的图。图9是示出同时显示从三个信源设备供应的内容和广播内容的应用的图。图10是示出根据现有HDMI规范的规格的概要的图。图11是示出同时显示从四个信源设备供应的内容的应用的图。具体实施方式接下来是实现本发明的模式（以下称为“实施例”）。将按以下顺序进行说明。1.实施例2.变形例<1.实施例>[AV系统的配置]图1示出了AV（音频和视觉）系统10的示例配置。此AV系统10由相互连接的信源设备100和信宿（中继器）设备200形成。信源设备100是诸如游戏机、盘播放器、机顶盒、数字相机或移动电话之类的AV源。信宿（中继器）设备200例如是电视接收机或投影仪。信源设备100和信宿（中继器）设备200经由线缆（HDMI线缆）300相互连接。信源设备100包括连接器单元111，数据发送单元112连接到该连接器单元111。信宿设备200包括连接器单元211，数据接收单元212连接到该连接器单元211。线缆300的一端连接到信源设备100的连接器单元111，并且线缆300的另一端连接到信宿（中继器）设备200的连接器单元211。信源设备100的数据发送单元112和信宿（中继器）设备200的数据接收单元212具有HDMI规范中规定的结构，只不过TMDS时钟可被传送到两个设备，稍后将对此进行描述。图2示出了信源设备100的具体示例结构。信源设备100不仅包括以上提到的数据发送单元112，而且包括控制单元113、视频解码器114、视频数据缓冲器115V和音频数据缓冲器115A。信源设备100还包括时钟源116、PLL（PhaseLockedLoop，锁相环）电路117T和117R、驱动器118、接收器119和选择器开关120a、120b和120c。控制单元113控制信源设备100的各个组件的操作。视频解码器114输出要发送到信宿（中继器）设备200的数字内容数据（视频数据和音频数据）。视频数据缓冲器115V临时存储从视频解码器114输出的视频数据。音频数据缓冲器115A临时存储从视频解码器114输出的音频数据。在从信宿（中继器）设备200接收到TMDS时钟的供应时，控制单元113例如通过CEC线路命令通信把内容的视频格式通知给信宿（中继器）设备200，并且从信宿（中继器）设备200接收传送视频格式的通知。在此情况下，控制单元113控制视频解码器114以通知的传送视频格式输出视频数据。当视频解码器114不能以通知的格式输出视频数据时，控制单元113例如通过CEC线路命令通信将不批准通知给信宿（中继器）设备200，并且再次接收传送视频格式。数据发送单元112具有基本上遵从HDMI规范的数字接口，并且把缓冲器115V和115A中存储的视频数据和音频数据经由线缆300发送给信宿设备200。在此情况下，从视频数据缓冲器115V中读取视频数据是基于TMDS时钟执行的，并且从音频数据缓冲器115A中读取音频数据是基于音频时钟执行的。视频数据和音频数据是与TMDS时钟同步地发送的。时钟源116生成系统时钟，PLL电路117T对从时钟源116获得的系统时钟进行分频，以生成与视频格式相对应的TMDS时钟（像素时钟）和与音频格式相对应的音频时钟。这里，像素时钟与音频时钟（通常比采样周期短128倍）之间的关系由CTS/N参数指示。驱动器118把由PLL电路117T生成的TMDS时钟经由数据发送单元112发送到线缆300的时钟信号线（TMDS时钟信道）。如上所述，当TMDS时钟被应用到信宿（中继器）设备200时，ACR分组中的CTS/N参数被从信源设备100发送到信宿（中继器）设备200。结果，在信宿（中继器）设备200中可从TMDS时钟生成音频时钟。接收器119经由数据发送单元112接收通过线缆300的时钟信号线（TMDS时钟信道）发送的TMDS时钟。此时，控制单元113例如基于从信宿（中继器）设备200读取的E-EDID确定信宿（中继器）设备200是否具有发送TMDS时钟的功能（供应时钟的功能）。当信宿（中继器）设备200具有发送TMDS时钟的功能时，控制单元113例如通过CEC线路命令通信请求信宿（中继器）设备200发送TMDS时钟。PLL电路117R对由接收器119接收的TMDS时钟进行分频/倍频，以生成音频时钟和系统时钟。在此情况下，控制单元113例如通过CEC线路命令通信从信宿（中继器）设备200接收CTS/N参数的通知，并且基于该通知来控制PLL电路117R。PLL电路117R变得能够基于TMDS时钟生成与音频格式相对应的音频时钟。选择器开关120a选择性地提取从时钟源116输出的系统时钟或者由PLL电路117R生成的系统时钟，并且把提取的系统时钟设定为在信源设备100中要使用的系统时钟。在从信宿（中继器）设备200发送了TMDS时钟的情况下，提取由PLL电路117R生成的系统时钟。在任何其他情况下，提取从时钟源116输出的系统时钟。选择器开关120b选择性地提取由PLL电路117T生成的音频时钟或者由PLL电路117R生成的音频时钟，并且把提取的音频时钟设定为在信源设备100中要使用的音频时钟。在从信宿（中继器）设备200发送了TMDS时钟的情况下，提取由PLL电路117R生成的音频时钟。在任何其他情况下，提取由PLL电路117T生成的音频时钟。选择器开关120c选择性地提取由PLL电路117T生成的TMDS时钟或者由接收器119接收的TMDS时钟，并且把提取的TMDS时钟设定为在信源设备100中要使用的TMDS时钟。在从信宿（中继器）设备200发送了TMDS时钟的情况下，提取由接收器119接收的TMDS时钟。在任何其他情况下，提取由PLL电路117T生成的TMDS时钟。图3示出了信宿（中继器）设备200的具体示例结构。信宿（中继器）设备200不仅包括以上提到的数据接收单元212，而且包括控制单元213、视频数据缓冲器214V和音频数据缓冲器214A。信宿（中继器）设备200还包括时钟源215、PLL（锁相环）电路216T和216R、驱动器217、接收器218和选择器开关219a、219b和219c。控制单元213控制信宿（中继器）设备的各个组件的操作。数据接收单元212经由HDMI线缆300从信源设备100接收视频数据和音频数据。视频数据缓冲器214V临时存储由数据接收单元212接收的视频数据。音频数据缓冲器214A临时存储由数据接收单元212接收的音频数据。当要向信源设备100供应TMDS时钟时，控制单元213通过CEC线路命令通信从信源设备100接收内容的视频格式的通知，并且把通过参照视频格式通知确定的传送视频格式通知给信源设备100。从而，由数据接收单元212接收的视频数据的格式与通知给信源设备100的传送视频格式相同。时钟源215生成系统时钟。PLL电路216T对从时钟源215获得的系统时钟进行分频，以生成与视频格式相对应的TMDS时钟（像素时钟）和与音频格式相对应的音频时钟。这里，像素时钟与音频时钟（通常比采样周期短128倍）之间的关系由CTS/N参数指示。驱动器217把由PLL电路216T生成的TMDS时钟经由数据接收单元212发送到线缆300的时钟信号线（TMDS时钟信道）。在例如通过CEC线路命令通信从信源设备100接收到对传送时钟供应的请求时，控制单元213激活驱动器217以向信源设备100发送TMDS时钟。当要向信源设备100供应TMDS时钟时，控制单元113通过CEC线路命令通信从信源设备100接收内容的音频格式的通知。控制单元113基于此音频格式计算CTS/N参数，并且例如通过CEC线路命令通信把此CTS/N参数通知给信源设备100。从而，在信源设备100中可生成基于TMDS时钟与音频格式相对应的音频时钟。接收器218经由数据接收单元212接收通过线缆300的时钟信号线（TMDS时钟信道）发送的TMDS时钟。PLL电路216R对由接收器218接收的TMDS时钟进行分频/倍频，以生成音频时钟和系统时钟。当从信源设备100接收到TMDS时钟时，从信源设备100发送了ACR分组中的CTS/N参数。结果，在PLL电路216R中可从TMDS时钟生成音频时钟。选择器开关219a选择性地提取从时钟源215输出的系统时钟或者由PLL电路216R生成的系统时钟，并且把提取的系统时钟设定为在信宿（中继器）设备200中要使用的系统时钟。在要向信源设备100发送TMDS时钟的情况下，提取从时钟源215输出的系统时钟。在任何其他情况下，提取由PLL电路216R生成的系统时钟。选择器开关219b选择性地提取由PLL电路216T生成的音频时钟或者由PLL电路216R生成的音频时钟，并且把提取的音频时钟设定为在信宿（中继器）设备200中要使用的音频时钟。在要向信源设备100发送TMDS时钟的情况下，提取由PLL电路216T生成的音频时钟。在任何其他情况下，提取由PLL电路216R生成的音频时钟。选择器开关219c选择性地提取由PLL电路216T生成的TMDS时钟或者由接收器218接收的TMDS时钟，并且把提取的TMDS时钟设定为在信宿（中继器）设备200中要使用的TMDS时钟。在要向信源设备100发送TMDS时钟的情况下，提取由PLL电路216T生成的TMDS时钟。在任何其他情况下，提取由接收器218接收的TMDS时钟。[数据发送单元和数据接收单元的示例结构]图4示出了图1所示的AV系统10中的传送系统（信源设备100的数据发送单元112和信宿（中继器）设备200的数据接收单元212）的示例结构。在有效图像时段（也称为“有效视频时段”）中，数据发送单元112通过多于一个信道向数据接收单元212单向地发送与一画面的未压缩视频数据相对应的差动信号。有效图像时段是通过从从一个垂直同步信号到下一垂直同步信号的时段中减去水平消隐时段和垂直消隐时段而计算出的时段。在水平消隐时段或垂直消隐时段中，数据发送单元112通过各信道向数据接收单元212单向地发送与伴随视频数据的至少音频数据、控制数据、其他辅助数据等等相对应的差动信号。在有效视频时段中，数据接收单元212通过各信道接收从数据发送单元112单向地发送来的与视频数据相对应的差动信号。在水平消隐时段或垂直消隐时段中，数据接收单元212也通过各信道接收从数据发送单元112单向地发送来的与音频数据和控制数据相对应的差动信号。由数据发送单元112和数据接收单元212形成的传送系统中的传送信道包括以下信道。首先，像HDMI系统中那样，传送信道包括差动信号信道（TMDS信道和TMDS时钟信道）。有三个差动信号信道用于传送视频数据等的数字信号。现在描述差动信号信道。如图4所示，有作为用于与TMDS时钟同步地将视频数据和音频数据从数据发送单元112单向串行传送到数据接收单元212的传送信道的三个TMDS信道#0至#2。另外，有作为用于传送TMDS时钟的传送信道的TMDS时钟信道。数据发送单元112的HDMI发送器81例如把未压缩视频数据转换成相应的差动信号，然后通过三个TMDS信道#0、#1和#2向经由线缆200与其连接的数据接收单元212单向串行传送这些差动信号。HDMI发送器81还把伴随未压缩视频数据的音频数据、必要控制数据、其他辅助数据等转换成相应的差动信号，并且通过三个TMDS信道#0、#1和#2向数据接收单元212单向传送这些差动信号。另外，HDMI发送器81通过TMDS时钟信道向数据接收单元212发送与要通过三个TMDS信道#0、#1和#2传送的视频数据同步的TMDS时钟，或者从数据接收单元212接收TMDS时钟。在HDMI系统中，可以单向地传送TMDS时钟。然而，在本实施例的传送系统中，可以双向地传送TMDS时钟。这里，通过一个TMDS信道#i（i=0,1,2），在TMDS时钟的一个时钟期间传送10比特视频数据。数据接收单元212的HDMI接收器82通过TMDS信道#0、#1和#2与TMDS时钟同步地接收从数据发送单元112单向发送来的与视频数据相对应的差动信号，以及与音频数据和控制数据相对应的差动信号。此TMDS时钟是从数据发送单元112发送的TMDS时钟，或者要发送到数据发送单元112的TMDS时钟。除了上述TMDS信道和TMDS时钟信道以外，像HDMI系统中那样，本实施例的传送系统的传送信道还包括被称为DDC（DisplayDataChannel，显示数据信道）和CEC线路的传送信道。DDC由线缆300中包括的两条信号线（未示出）形成。DDC被数据发送单元112用于从数据接收单元212读取E-EDID（EnhancedExtendedDisplayIdentificationData，增强型扩展显示识别数据）。也就是说，除了HDMI接收器82以外，数据接收单元212还包括存储作为关于其自己的配置/能力的信息的E-EDID的EDIDROM（EEPROM）。例如，响应于来自控制单元113的请求，数据发送单元112通过DDC从经由线缆300与其相连的数据接收单元212读取E-EDID。数据发送单元112把读取的E-EDID发送给控制单元113。控制单元113将此E-EDID存储到闪速ROM或DRAM（未示出）中。基于该E-EDID，控制单元113可以认识到数据接收单元212的配置/能力的设定。例如，控制单元113可以确定包括数据接收单元212的信宿（中继器）设备200是否具有发送TMDS时钟的功能（TMDS时钟供应功能）。CEC线路由线缆300中包括的一条信号线（未示出）形成，并且用于在数据发送单元112与数据接收单元212之间执行控制数据的双向通信。线缆300还包括与被称为HPD（HotPlugDetect，热插拔检测）的引脚相连的线路（HPD线路）。信源设备可以使用HPD线路来检测与信宿设备的连接。此HPD线路也用作形成双向通信信道的HEAC-线路。线缆300还包括要用于从信源设备向信宿设备供应电力的电源线（+5V电源线）。线缆300还包括效用线路（utilityline）。此效用线路也用作形成双向通信信道的HEAC+线路。图5示出了TMDS传送数据的示例结构。图5图示了在通过TMDS信道#0至#2传送大小为B像素×A行的图像数据的情况下各种传送数据的时段。在通过TMDS信道对传送数据进行传送的视频场中，取决于传送数据类型存在三种时段。这三种时段是视频数据时段、数据岛时段和控制时段。视频场时段是从一个垂直同步信号的有效边缘到下一垂直同步信号的有效边缘的时段。视频场时段被分割成水平消隐区间、垂直消隐区间和有效视频时段。向有效视频时段指派是视频场时段减去水平消隐区间和垂直消隐区间的视频数据时段。在视频数据时段中，传送相当于构成一个画面的未压缩图像数据的B像素×A行的有效像素的数据。向水平消隐区间和垂直消隐区间指派数据岛时段和控制时段。在数据岛时段和控制时段中，传送辅助数据。也就是说，向水平消隐区间和垂直消隐区间的一些部分指派数据岛时段。在数据岛时段中，传送辅助数据中与控制无关的数据，例如音频数据的分组等。向水平消隐区间和垂直消隐区间的其他部分指派控制时段。在控制时段中，传送辅助数据中与控制有关的数据，例如垂直同步信号、水平同步信号、控制分组，等等。现在描述连接器单元111和211中的引脚指派。引脚指派例如与HDMI系统中的类型A的引脚指派（参见图6）相同。从而，HDMI线缆可用作线缆300。通过作为差动线路的两条线路传送作为TMDS信道#i（i=0至2）的差动信号的TMDS数据#i+和TMDS数据#i-。向TMDS数据#i+指派引脚（具有引脚号7、4和1的引脚），并且向TMDS数据#i-指派引脚（具有引脚号9、6和3的引脚）。向TMDS数据#i屏蔽（Shield）（i=0至2）指派具有引脚号8、5和2的引脚。通过作为差动线路的两条线路传送作为TMDS时钟信道的差动信号的TMDS时钟+和TMDS时钟-。向TMDS时钟+指派具有引脚号10的引脚，并且向TMDS时钟-指派具有引脚号12的引脚。向TMDS时钟屏蔽指派具有引脚号11的引脚。通过CEC线路传送作为控制数据的CEC信号。向CEC信号指派具有引脚号13的引脚。通过SDA线路传送诸如E-EDID之类的SDA（SerialData，串行数据）信号。向SDA信号指派具有引脚号16的引脚。通过SCL（SerialClock，串行时钟）线路传送SCL信号，SCL信号是在SDA信号的发送/接收时用于同步的时钟信号。向SCL指派具有引脚号15的引脚。上述DDC线路由SDA线路和SCL线路形成。向HPD/HEAC-指派具有引脚号19的引脚。向效用/HEAC+指派具有引脚号14的引脚。向DDC/CEC接地/HEAC屏蔽指派具有引脚号17的引脚。另外，向电源供应（+5V电源）指派具有引脚号18的引脚。[AV系统的操作]现在描述图1所示的AV系统10（信源设备100和信宿（中继器）设备200）的操作。首先，描述从信源设备100向信宿（中继器）设备200发送TMDS时钟的情况。此情况下的操作与HDMI系统中的操作相同。现在描述信源设备侧的操作。选择器开关120a、120b和120c中的每一个连接到t侧。结果，在选择器开关120a处提取并使用从时钟源116输出的系统时钟。在选择器开关120b处，提取并使用由PLL电路117T生成的音频时钟。在选择器开关120c处，提取并使用由PLL电路117T生成的TMDS时钟。驱动器118被激活。结果，由PLL电路117T生成的TMDS时钟被经由数据发送单元112送出到线缆300的时钟信号线（TMDS时钟信道），并且被发送到信宿（中继器）设备200。另外，要发送到信宿（中继器）设备200的数字内容数据（视频数据和音频数据）从视频解码器114输出。视频数据具有预定的格式，并且上述由PLL电路117T生成的TMDS时钟对应于此视频数据的像素时钟。音频数据也具有预定的格式，并且上述由PLL电路117T生成的音频时钟对应于音频数据。从视频解码器114输出的视频数据被供应到视频数据缓冲器115V并临时存储在其中。从视频解码器114输出的音频数据被供应到音频数据缓冲器115A并临时存储在其中。存储在缓冲器115V和115A中的视频数据和音频数据随后被数据发送单元112送出到线缆300的差动信号线（TMDS信道），并且被发送到信宿（中继器）设备200。在此情况下，ACR分组被插入到视频数据的消隐时段中，从而指示TMDS时钟与音频时钟之间的关系的CTS/N参数被发送到信宿（中继器）设备200。现在描述信宿（中继器）设备200侧的操作。接收器218被激活。结果，接收器218接收通过线缆300的时钟信号线（TMDS时钟信道）发送的TMDS时钟。PLL电路216R随后生成与TMDS时钟同步的音频时钟和系统时钟。在此情况下，PLL电路216R基于从信源设备100在ACR分组中发送的CTS/N参数生成与从信源设备100发送来的音频数据相对应的音频时钟。选择器开关219a、219b和219c中的每一个连接到r侧。结果，在选择器开关219c处提取并使用由接收器218接收的TMDS时钟。在选择器开关219b处，提取并使用由PLL电路216R生成的音频时钟。在选择器开关219c处，提取并使用由PLL电路216R生成的系统时钟。数据接收单元212通过线缆300的差动信号线（TMDS信道）接收从信源设备100发送来的视频数据和音频数据。接收到的视频数据被临时存储在视频数据缓冲器214V中。接收到的音频数据被临时存储在音频数据缓冲器214A中。存储在视频数据缓冲器214V中的视频数据随后被与TMDS时钟同步地读出，被图像处理电路基于系统时钟（内部时钟）加以预定的处理，并且被作为图像显示在显示器（图像显示设备）上。存储在音频数据缓冲器214A中的音频数据被与音频时钟同步地读出，被音频DSP（数字信号处理器）基于系统时钟（内部时钟）加以预定的处理，并且被作为与显示的图像相对应的声音从例如扬声器输出。接下来，描述从信宿（中继器）设备200向信源设备100发送TMDS时钟的情况。在此情况下，从信源设备100向信宿（中继器）设备200发出对TMDS时钟发送（供应）的请求，并且从信宿（中继器）设备200向信源设备100发送TMDS时钟。在此情况下，信源设备100把内容的视频格式通知给信宿（中继器）设备200。基于该通知，信宿（中继器）设备200确定传送视频格式。信宿（中继器）设备200随后把所确定的传送视频格式通知给信源设备100。如上所述，要从信宿（中继器）设备200发送到信源设备100的TMDS时钟对应于通知给信源设备100的传送视频格式。在此情况下，信源设备100还把内容的音频格式通知给信宿（中继器）设备200。基于该通知，信宿（中继器）设备200确定与如上所述要从信宿（中继器）设备200发送到信源设备100的TMDS时钟和上述音频格式相对应的CTS/N参数。信宿（中继器）设备200随后把所确定的CTS/N参数通知给信源设备100。现在描述信源设备侧的操作。接收器119被激活。结果，接收器119接收通过线缆300的时钟信号线（TMDS时钟信道）发送的TMDS时钟。PLL电路117R随后生成与TMDS时钟同步的音频时钟和系统时钟。在此情况下，PLL电路117R基于如上所述从信宿（中继器）设备200发送来的CTS/N参数生成与从视频解码器114输出的音频数据相对应的音频时钟。选择器开关120a、120b和120c中的每一个连接到r侧。结果，在选择器开关120a处提取并使用由PLL电路117R生成的系统时钟。在选择器开关120b处，提取并使用由PLL电路117R生成的音频时钟。在选择器开关120c处，提取并使用由接收器119接收到的TMDS时钟。另外，要发送到信宿（中继器）设备200的数字内容数据（视频数据和音频数据）从视频解码器114输出。在此情况下，视频数据的格式是如上所述在来自信宿（中继器）设备200的通知中发送的传送视频格式。上述由接收器119接收到的TMDS时钟对应于视频数据的像素时钟。音频数据也具有预定的格式，并且上述由PLL电路117R生成的音频时钟对应于音频数据。从视频解码器114输出的视频数据被供应到视频数据缓冲器115V并临时存储在其中。从视频解码器114输出的音频数据被供应到音频数据缓冲器115A并临时存储在其中。存储在缓冲器115V和115A中的视频数据和音频数据随后被数据发送单元112送出到线缆300的差动信号线（TMDS信道），并且被发送到信宿（中继器）设备200。如上所述，在信源设备100中，使用从信宿（中继器）设备200发送来的TMDS时钟，和基于TMDS时钟生成的音频时钟和系统时钟。结果，要从信源设备100的数据发送单元112发送到信宿（中继器）设备200的内容数据（视频数据和音频数据）与从信宿（中继器）设备200发送的TMDS时钟同步。现在描述信宿（中继器）设备200侧的操作。选择器开关219a、219b和219c中的每一个连接到t侧。结果，在选择器开关219c处提取并使用从时钟源215输出的系统时钟。在选择器开关219b处，提取并使用由PLL电路216T生成的音频时钟。在选择器开关219c处，提取并使用由PLL电路216T生成的TMDS时钟。驱动器217被激活。结果，由PLL电路216T生成的TMDS时钟经由数据接收单元212被送出到线缆300的时钟信号线（TMDS时钟信道），并被发送到信源设备100。数据接收单元212通过线缆300的差动信号线（TMDS信道）接收从信源设备100发送来的视频数据和音频数据。接收到的视频数据被临时存储在视频数据缓冲器214V中。接收到的音频数据被临时存储在音频数据缓冲器214A中。存储在视频数据缓冲器214V中的视频数据随后被与TMDS时钟同步地读出，被图像处理电路基于系统时钟（内部时钟）加以预定的处理，并且被作为图像显示在显示器（图像显示设备）上。存储在音频数据缓冲器214A中的音频数据被与音频时钟同步地读出，被音频DSP（数字信号处理器）基于系统时钟（内部时钟）加以预定的处理，并且被作为与显示的图像相对应的声音从例如扬声器输出。如上所述，当从信宿（中继器）设备200向信源设备100供应TMDS时钟时，在信源设备100中基于TMDS时钟生成系统时钟。另外，在信源设备100中，使用从信宿（中继器）设备200接收的CTS/N参数来生成自身设备的音频时钟。这些时钟与信宿（中继器）设备200中的时钟源生成的高质量TMDS时钟同步，从而是在维持高质量的同时与信宿（中继器）设备200的系统时钟完全同步地生成的。在信源设备100中，与TMDS时钟或者通过对TMDS时钟进行分频/倍频而获得的系统时钟和音频时钟同步地生成用于传送的数据（视频数据和音频数据）然后传送它。此时，传送视频格式是在信宿（中继器）设备200中确定的传送视频格式。如上所述，从信源设备100发送到信宿（中继器）设备200的内容数据（视频数据和音频数据）与从信宿（中继器）设备200供应给信源设备100的TMDS时钟同步。结果，信宿（中继器）设备200中的数据接收单元212接收到的视频数据和音频数据与其自身设备的系统时钟同步。从而，信宿（中继器）设备200可利用其自己的内部时钟来执行再现。此内部时钟是从存在于信宿（中继器）设备200中的高质量时钟源215生成的高质量时钟，从而，再现的图像/声音也具有高质量。图7中的序列图示意性示出了在信源设备100从信宿（中继器）设备200接收TMDS时钟的供应的情况下各设备要执行的过程。（1）在遵从现有HDMI规范的+5V电源/HPD过程（未示出）中，感测信源设备100与信宿（中继器）设备200之间的连接。信源设备100随后通过DDC线路读取存储在信宿（中继器）设备200中的NVM（非易失性存储器）等中的指示信宿（中继器）设备200的配置/能力的EDID，并且检查信宿（中继器）设备200的时钟供应能力。根据本技术的信宿（中继器）设备200在其中存储的EDID中指示有时钟供应能力，并且使用至少一个比特来表达指示出如果信源设备100允许则要供应时钟的信息（时钟供应请求信息）。因此，通过信源设备100读取EDID的过程，信宿（中继器）设备200把时钟供应请求信息通知给信源设备100。（2）当读取EDID的信源设备100理解了EDID中的时钟供应请求信息时，或者当本技术的扩展在信源设备100中实现时，信源设备100通过CEC线路把时钟供应请求和要再现的内容的视频和音频格式通知给信宿（中继器）设备200。该情况下的命令的示例如下。<Request_Reverse_TMDS_Clock>[Videoformat][Audioformat]（3）在接收到该命令时，信宿（中继器）设备200通过考虑内容的格式和其自身的时钟能力来确定传送格式。（4）信宿（中继器）设备200随后通过CEC线路把所确定的格式和用于音频时钟生成的CTS/N参数通知给信源设备100。该情况下的命令的示例如下。<Inquire_Transmission_Format>[Videoformat][Audioformat][CTS][N]（5）在接收到来自信宿（中继器）设备200的传送格式通知命令时，信源设备100将其自身的传送能力与接收到的内容相比较，并且确定是否可能响应来自信宿（中继器）设备200的请求。（6）如果不能响应该请求，则信源设备100将此事通知信宿（中继器）设备200，并且请求改变到替换格式。此情况下实际发出的命令例如是现有的<FeatureAbort>[Refused]。（3'）在接收到指出信源设备100不能响应该请求的响应时，信宿（中继器）设备200将传送格式改变成与其自身设备兼容的另一格式。（4'）信宿（中继器）设备200随后把关于改变后的格式的信息通知给信源设备100。（6'）如果信源设备100能够以信宿（中继器）设备200指定的格式执行传送，则把此事通知给信宿（中继器）设备200。（7）此后，信宿（中继器）设备200接收命令，并且开始向TMDS时钟信道送出TMDS时钟。（8）由于能够在信源设备100和信宿（中继器）设备200之间执行传送，所以如果必要，可同时通过DDC线路开始用于内容保护的认证数据的交换。（9）在信源设备100接收到来自信宿（中继器）设备200的TMDS时钟之后，PLL电路117R与接收到的TMDS时钟相锁定。（10）信源设备100随后与TMDS时钟同步地向TMDS信道#0、#1和#2送出TMDS数据。信宿（中继器）设备200可与其自身时钟同步地再现所传送的数据。（11）虽然这里没有详细描述，但当内容改变时，重复上述过程以执行传送。[传送格式确定的示例]现在描述信宿（中继器）设备200中的传送格式确定的示例。在此描述中，信宿设备200的分辨率是1920x1080像素，并且帧速率是60Hz逐行。为了实现上述图11所示的应用，信宿设备200接收四个连接的信源设备100的输出。每个信源设备100要再现的内容的格式（分辨率）例如如下。每个信源设备100在图7的过程（2）中把内容的格式（分辨率）通知给信宿设备200。信源1：1920x1080/60Hz逐行信源2：1920x1080/24Hz逐行信源3：1920x1080/60Hz隔行信源4：480x270/60Hz逐行在图7的过程（4）中，信宿设备200请求四个信源设备100中的每一个执行到其自身分辨率的1/4或者到480x270像素/60Hz逐行的分辨率的转换，然后执行传送。响应于来自信宿设备200的请求，除了“信源4”以外的信源设备需要执行格式转换。这里，“信源1”和“信源2”可执行到所请求的格式的转换，并且“信源1”、“信源2”和“信源4”各自发送图7的过程（6'）中的“批准通知”。然而，“信源3”不能执行到所请求的格式的转换，并且发送图7的过程（6）中的“不批准通知”。基于来自“信源3”的“不批准通知”，信宿设备200在图7的过程（3'）中根据其自身的格式转换能力再次确定下一候选。例如，在执行隔行-逐行转换之后，信宿设备200在图7的过程（4'）中请求“信源3”以480x270像素/60Hz隔行的分辨率执行传送。在接收到该请求时，“信源3”可以简单地通过对像素进行降采样来响应该请求。从而，在图7的过程（6'）中向信宿设备200发送“批准通知”。此时，要从信宿设备200供应给“信源1”、“信源2”和“信源4”的TMDS时钟不同于要供应给“信源3”的TMDS时钟。信宿设备200对要供应给其他信源设备的TMDS时钟进行1/2分频，然后将分频的TMDS时钟供应给“信源3”。当然可以重复与所有信源设备100的通信直到找到所有信源设备100都可发送“批准通知”的格式为止，以便向所有信源设备供应相同的TMDS时钟。如上所述，在图1所示的AV系统10中，从信宿（中继器）设备200经由TMDS时钟信道（时钟信号线）向信源设备100供应TMDS时钟。信源设备100随后与从信宿（中继器）设备200供应来的TMDS时钟同步地经由TMDS信道（差动信号线）向信宿（中继器）设备200发送内容数据（视频数据和音频数据）。从而，在信宿（中继器）设备200中可以执行高质量内容再现，而无需使用诸如HEAC线路之类的额外线路。另外，在图1所示的AV系统10中，信源设备100被设计为把要再现的内容的视频格式通知给信宿（中继器）设备200并且从信宿（中继器）设备200接收传送视频格式通知。信源设备100随后以来自信宿（中继器）设备200的通知中指定的传送视频格式向信宿（中继器）设备200发送视频数据。从而，可以大幅减轻信宿（中继器）设备200上的格式转换的负担，并且信宿（中继器）设备200例如可容易地实现同时显示从多于一个信源设备100供应的内容的应用（参见图11）。在此情况下，信源设备100将传送格式通知给信宿设备200，并且时钟（TMDS时钟）被传送，从而各个信源设备100以相同的视频格式输出同步的视频数据。从而，信宿设备200可以在没有任何大缓冲器并且不需要执行任何特定的格式转换的情况下实现该应用。然而，开始发送帧的时间可能有所不同，因此，为了建立帧同步可能必须要有相当于最多一帧的帧缓冲器。从各个信源设备100要发送的所有数据仍然都是同步的，从而，不可能发生缓冲器上溢/下溢。另外，在图1所示的AV系统10中，经由TMDS时钟信道（时钟信号线）从信宿（中继器）设备200向信源设备100供应TMDS时钟。由于不使用诸如HEAC线路之类的任何额外线路，所以可以实现将HDMI信号转换成遵从其他标准的信号或将遵从其他标准的信号转换成HDMI信号的应用。<2.变形例>在上述实施例中，信宿（中继器）设备200向信源设备100供应与内部时钟源215同步的TMDS时钟。然而，可以使用外部时钟源作为时钟源。图8示出了与上述图11所示的示例应用一样同时显示从多于一个信源设备100供应的内容的应用。此应用要将四个信源设备100连接到一个信宿设备200，并且在一个信宿设备200上显示从四个信源设备100供应的内容。在此情况下，从作为外部时钟源连接的信源设备100'供应的TMDS时钟被进一步从信宿设备200供应给各个连接的信源设备100。利用此配置，也可以实现由于利用高质量时钟的高质量再现而使得对从多于一个信源设备供应的内容的同时观看成为可能的应用。上述图8所示的示例应用是使得对从四个信源设备100供应的内容的同时观看成为可能的示例应用。如图9所示，利用与上述相同的配置，也可以例如同时观看从三个信源设备100供应的广播内容和由信宿设备200中安装的广播波调谐器（未示出）接收的广播内容。在此情况下，三个信源设备100的视频内容被同时显示在作为画面的四分之三的三个区域上，并且广播内容被降采样到1/4大小并显示在剩余区域上。很明显，这种应用并不限于四分割显示，而也可应用到双画面显示等等。虽然上文没有描述，但CEC命令之类的可被发送到其自身设备的时钟源以询问该时钟源是否是整个系统的时钟源。这样，观看者可确定哪个设备充当系统的时钟源。例如，系统的时钟源在图8所示的情况下可被确定为是外部时钟源，而在图11所示的情况下可被确定为是信宿设备200。在上述实施例中，有三个TMDS信道（差动信号线）。然而，当然可以在TMDS信道（差动信号线）的数目不是三个的情况下应用本技术。另外，在上述实施例中，本技术被应用到如下AV系统：在该AV系统中，信源设备和信宿（中继器）设备通过除了TMDS时钟传送以外基本上遵从HDMI规范的数字接口相连接。本技术不限于此，而是当然可以应用到设备通过遵从其他类似标准的数字（无线或线缆）接口连接的AV系统。因此，TMDS信道（差动信号线）的数目可以不是三个。本技术也可按下述结构实现。（1）一种发送装置，包括：传送时钟接收单元，其经由时钟信号线从外部设备接收传送时钟；以及数据发送单元，其与由所述传送时钟接收单元接收的传送时钟同步地经由预定数目的差动信号线向所述外部设备发送内容数据。（2）如（1）所述的发送装置，还包括：功能确定单元，其确定所述外部设备是否具有发送所述传送时钟的功能；以及传送时钟请求单元，其在确定所述外部设备具有发送所述传送时钟的功能时请求所述外部设备发送所述传送时钟。（3）如（1）或（2）所述的发送装置，还包括通信单元，其把内容的视频格式通知给所述外部设备，并且从所述外部设备接收对传送视频格式的通知，其中，所述数据发送单元把采取在来自所述外部设备的通知中指定的传送视频格式的所述内容数据发送到所述外部设备。（4）如（3）所述的发送装置，其中所述通信单元还把内容的音频格式通知给所述外部设备，并且还从所述外部设备接收对指示传送时钟与音频时钟之间的关系的参数的通知，并且所述发送装置还包括音频时钟生成单元，该音频时钟生成单元基于由所述传送时钟接收单元接收到的传送时钟和所述参数来生成音频时钟。（5）如（1）至（5）的任何一项所述的发送装置，还包括：时钟源，其获得系统时钟；传送时钟生成单元，其通过对由所述时钟源获得的系统时钟进行分频来生成传送时钟；以及传送时钟发送单元，其把由所述传送时钟生成单元生成的传送时钟经由所述时钟信号线发送到所述外部设备，其中，当所述传送时钟发送单元将所述传送时钟发送到所述外部设备时，所述数据发送单元与所发送的传送时钟同步地将所述内容数据发送到所述外部设备，并且当所述传送时钟接收单元从所述外部设备接收到所述传送时钟时，所述数据发送单元与接收到的传送时钟同步地把所述内容数据发送到所述外部设备。（6）一种发送方法，包括：传送时钟接收步骤，经由时钟信号线从外部设备接收传送时钟；以及数据发送步骤，与在所述传送时钟接收步骤中接收的传送时钟同步地经由预定数目的差动信号线向所述外部设备发送内容数据。（7）一种接收装置，包括：数据接收单元，其经由预定数目的差动信号线从外部设备接收内容数据；数据处理单元，其基于系统时钟处理所述内容数据；以及传送时钟发送单元，其经由时钟信号线向所述外部设备发送与所述系统时钟同步的传送时钟。（8）如（7）所述的接收装置，其中，当存在来自所述外部设备的对传送时钟的发送请求时，所述传送时钟发送单元向所述外部设备发送所述传送时钟。（9）如（7）或（8）所述的接收装置，还包括通知单元，其从所述外部设备接收对内容的视频格式的通知，并且把传送视频格式通知给所述外部设备。（10）如（9）所述的接收装置，其中，所述通知单元还从所述外部设备接收对内容的音频格式的通知，并且还把指示传送时钟与音频时钟之间的关系的参数通知给所述外部设备，该参数是基于所述音频格式计算出的。（11）如（7）至（10）的任何一项所述的接收装置，还包括：传送时钟接收单元，其经由所述时钟信号线从所述外部设备接收传送时钟；以及系统时钟生成单元，其基于由所述传送时钟接收单元接收到的传送时钟来生成系统时钟，其中，当所述传送时钟接收单元从所述外部设备接收到所述传送时钟时，所述数据处理单元基于由所述系统时钟生成单元生成的系统时钟来执行处理。（12）如（7）至（11）的任何一项所述的接收装置，还包括：时钟源，其获得所述系统时钟；以及传送时钟生成单元，其利用由所述时钟源获得的系统时钟来生成所述传送时钟。（13）如（7）至（11）的任何一项所述的接收装置，还包括传送时钟接收单元，其从另一外部设备接收所述传送时钟，其中，所述传送时钟发送单元发送由所述传送时钟接收单元接收到的传送时钟。（14）一种接收方法，包括：数据接收步骤，经由预定数目的差动信号线从外部设备接收内容数据；数据处理步骤，基于系统时钟处理所述内容数据；以及传送时钟发送单元，其经由时钟信号线向所述外部设备发送与所述系统时钟同步的传送时钟。（15）一种发送/接收系统，包括经由传送信道相互连接的发送装置和接收装置，所述发送装置包括：传送时钟接收单元，其经由时钟信号线从所述接收装置接收传送时钟；以及数据发送单元，其与由所述传送时钟接收单元接收的传送时钟同步地经由预定数目的差动信号线向所述接收装置发送内容数据，所述接收装置包括：数据接收单元，其经由所述预定数目的差动信号线从所述发送装置接收所述内容数据；数据处理单元，其基于系统时钟处理由所述数据接收单元接收的内容数据；以及传送时钟发送单元，其经由所述时钟信号线向所述发送装置发送与所述系统时钟同步的传送时钟。附图标记列表10AV系统81发送器82接收器100信源设备111连接器单元112数据发送单元113控制单元114视频解码器115V视频数据缓冲器115A音频数据缓冲器116时钟源117R、117TPLL电路118驱动器119接收器120a、120b、120c开关219a、219b、219c开关200信宿（中继器）设备211连接器单元212数据接收单元213控制单元214V视频数据缓冲器214A音频数据缓冲器215时钟源216R、216TPLL电路217驱动器218接收器300线缆