用于基于刺激数据递送数字视频内容的系统和方法与流程

本申请案要求2014年8月29日提交的美国临时申请案第62/044,178号的优先权。

技术领域

下列讨论大体上涉及数字视频内容的递送，且更具体地说涉及基于刺激数据的数字视频内容的递送。

背景技术：

媒体流正变为将电视、电影和其它媒体内容递送给观众的越来越流行的方式。媒体流通常是可通过因特网或类似网络发送的数字化内容的点对点或播送传输。媒体流式传输通常用于促进视频点播(VOD)服务、局部存储器和/或远程存储器数字视频记录器(LSDVR和/或RSDVR)服务、因特网协议电视(IPTV)服务、位移式媒体观看和/或任何数量的其它便利服务。在许多情况中，当流持续递送到播放器时，为观众实时回放媒体流。在其它实施例中，在播放器处侧载或高速缓存所述视频以允许比视频流的实时递送更快的递送。

在某些实例中，观众可对某一节目或节目类型或种类(例如，体育比赛，例如橄榄球比赛)感兴趣。但是，观众可无意于观看关注的各节目的全部内容，且在许多实例中，观众可能无法观看关注的一或多个节目。由于体育比赛或其它关注内容的量，许多观众可更喜欢观看多个节目的精彩部分或另外识别且观看可看的最有趣的内容。

目前，识别可看的最有趣的内容可为巨大的挑战。如果同时发生多个体育播送，那么，例如，在并不在不同播送之间连续切换的情况下，相对难以知道任何给定时间处的哪个播送最有趣。对于任何数量的不同观众来说，当观看电影、真人秀节目、电视剧、动作秀或任何其它关注的节目时可出现类似的问题。

技术实现要素：

下列讨论涉及记录一或多个媒体节目的节目精彩部分或刺激部分的系统、装置和过程的各种实例实施。本文描述的概念可视需要用于数字视频记录器、远程存储视频记录器、视频点播服务、机顶盒或其它电视接收器、位移系统和/或任何其它应用中。

一些实施提供数字视频记录器(“DVR”)或类似存储系统以管理视频内容的存储。DVR系统适当地包括经配置以接收视频内容的接口、经配置以将视频内容存储在具有内部部分和外部部分的旋转磁盘上的磁盘驱动器、和处理器。处理器经配置以控制经由接口的视频内容的接收且引导将接收到的视频内容存储在磁盘驱动器上。在各种实施中，从“刺激数据”或类似者的数据库检索的数据可用来识别目前正播送的最刺激的节目或特定播送的最刺激的部分。处理器可利用此刺激数据来仅选择且记录尤其刺激或另外观众具有特定兴趣的一或多个节目的各部分。

其它实施例提供计算机实施过程，其适当包括接收且处理刺激数据。过程的各个实施例进一步包括基于刺激数据显示一或多个节目和/或一或多个节目的一或多个部分。处理器可进一步包括基于刺激数据显示和节目相关联的数字媒体内容的整个刺激部分。在各个实施例中，过程可进一步包括显示刺激时间线。

其它实施例提供可通过机顶盒、电视接收器、数字视频记录器、位移装置或其它消费者媒体装置执行的过程。所述过程适当包括：在消费者媒体装置处接收包括视频内容的媒体节目；在消费者媒体装置处接收刺激数据，刺激数据指示视频内容的当前刺激水平；基于刺激数据确定观众是否对视频内容感兴趣；以及，如果观众对视频内容感兴趣，那么选择所述视频内容以通过消费者媒体装置呈现给观众，否则不选择所述视频内容以呈现给观众。

此过程可进一步包括从观众接收选择以提供整个媒体节目或仅提供媒体节目的部分，其中媒体节目的选择部分仅包括期间当前刺激数据大于阈值的媒体节目的那些部分。

过程可另外或替代地包括响应于观众未选择观看节目的整个刺激部分的选项而删除整个节目。

前述过程的任一者可修改选择以包括集合精彩镜头，其仅包括期间当前刺激数据大于阈值的媒体节目的那些部分。

此过程可进一步包括将精彩镜头存储在数字视频记录器中以供观众后续观看。

此过程可进一步包括将精彩镜头的媒体流提供到媒体播放器以供观众在媒体播放器上观看所述精彩镜头。

上述过程的任一者可在确定观众是否对媒体节目感兴趣时进一步考虑用户偏好数据。

上述过程可进一步针对多个节目比较当前刺激数据从而识别在特定时间点处多个节目中的最刺激节目。

上述过程可进一步基于刺激数据确定媒体节目是否已持续经过预测时隙。

上述过程可进一步考虑确定在预测时隙已结束之后刺激数据是否保持高于预定阈值。

上述过程可进一步通过消费者媒体装置产生电子节目指南图像，电子节目指南图像具有各自和多个媒体节目中的一者相关联的多个单元，其中至少一些单元以指示和所述单元相关联的媒体节目的当前刺激数据的方式呈现。

进一步过程可包含随着刺激数据针对多个媒体节目中的一或多者改变而实时更新电子节目指南图像。

上述实施例可进一步包括通过消费者媒体装置产生表示在所述媒体节目的整个持续时间中的所述媒体节目的所述刺激数据的时间线，其中以使得观众能够识别所述时间线上的所述媒体节目中比所述媒体节目的其它部分更刺激的部分的方式显示所述时间线。

其它实施例提供用于处理数字视频内容的机顶盒、电视接收器和/或其它消费者媒体装置。此类装置适当地包括：数字视频记录器；接收媒体节目的接口；和处理器，其经配置以：引导接口在消费者媒体装置处接收包括视频内容的媒体节目；在消费者媒体装置处接收刺激数据，刺激数据指示视频内容的当前刺激水平；基于刺激数据确定观众是否对视频内容感兴趣；以及，如果观众对视频内容感兴趣，那么选择所述视频内容以通过消费者媒体装置呈现给观众，否则不选择所述视频内容呈现给观众。

装置可经进一步配置以集合接收到的节目的精彩镜头(所述精彩镜头仅包括期间当前刺激数据大于阈值的接收到的媒体节目的那些部分)和/或实施上文描述的任何过程。

又其它实施例提供其它过程、系统和装置以用于利用刺激数据以改善数字媒体内容观众可获得的记录和回放选项。此发明内容中呈现的实例可以任何方式修改、组合和/或扩增，且在下文中描述许多额外实例。

附图说明

将在下文中结合下列图式描述示例性实施例，其中相同标号表示相同元件，且

图1展示根据各种实施例的用于基于刺激数据递送整个数字视频内容的系统；

图2展示根据各种实施例的用于基于刺激数据递送整个数字视频内容的过程；以及

图3展示根据各种实施例的包含和刺激数据相关联的视觉指示的节目时间线。

具体实施方式

本发明的下列具体实施方式本质上仅是示例性的且不希望限制本发明或本发明的应用和用途。此外，不希望受前述背景技术或下列具体实施方式中呈现的任何理论束缚。

各种实施例利用刺激数据来提供经改善的媒体观看体验。刺激数据可用于在正播送节目时实时识别最刺激的节目。另外的实施例可另外或替代地结合时间戳或类似定时数据存储实时刺激数据以产生后续观看的“精彩镜头”。可在任何数量的替代实施例中提供其它有用的益处和特征。

如本文中所使用，短语“刺激数据”可指代指示节目和/或节目的部分(例如，体育比赛的播送或任何其它媒体节目)和/或可令观众觉得刺激或另外对其感兴趣或可能感兴趣的任何数据。观众可基于一或多个观众偏好、基于一或多个预定义参数、基于主观或可观准则和/或视情况其它因素发现节目和/或节目部分刺激。节目和/或节目部分可另外或替代地基于观众输入的聚合是刺激的。例如，观众可随时间且随着观众观看特定节目或节目种类将一或多个品质归于节目赛事。更具体来说，在各种实施例中，观众可将标签(例如，“有趣”、“阴郁”、“悬疑”及类似词)归于特定节目赛事。系统可分析多个赛事标签以预测观众对特定节目赛事的反应。

又其它节目或节目部分可基于客观和/或主观准则而按其当前刺激水平排列。在各种实施例中，可实时(或接近实时)监控节目且可以任何方式用数字表示其当前刺激水平。节目的当前刺激水平可被分配(例如)0到10、1到10、0到100或1到100之间的一个数字。等效实施例可视需要使用任何其它数字、字母、基于颜色、符号或其它表示。刺激水平可基于主观人类监控、客观因素(例如，到球门线的距离、第三/第四次进攻、接近比分、接近节末/半场结束/比赛结束或在需要时的其它因素)分配。因此，例如，节目和/或节目部分可基于对特定运动(例如，橄榄球)的用户偏好和/或可在此节目期间发生的特定赛事(例如，达阵或其它进球)而为刺激的。另外的实施例可调整整个节目持续时间内的刺激水平来反映特定节目的更刺激或较不刺激的部分。例如，运动比赛可能在比分接近的时间期间，或当队伍将要得分时或在重要防守阵形期间和/或在任何其它适当时刻是更刺激的。其它节目可在戏剧冲突期间、在战斗或动作场景期间、在名人露面期间、在音乐曲目期间或在可客观地或主观地视为刺激的任何其它时间期间是最刺激的。

存在各种媒体监控服务。许多这些服务同时监控一或多个当前播送的节目以在许多实例中提供关于被监控节目中的各者的刺激数据，如在上文中描述。例如在体育节目、进球或比赛比分改变的情况和类似情况中，可基于一或多个预定义的参数产生刺激数据。类似地，如在本文中描述，媒体监控服务可(例如)基于用户概况提供对特定观众唯一的刺激数据和/或提供不和任何特定观众相关联的批量刺激数据。用户概况可包含例如对特定运动和/或特定一或多个队伍的偏好。虽然其它实施例可使用来自任何来源的刺激数据(包含通过用户的机顶盒或其它家用设备产生的数据)，但对当前播送的体育节目提供刺激排名的一个服务为可从加利福尼亚州的帕洛阿尔托的Thuuz体育购得的THUUZ服务。

在一些实施例中，可另外和/或替代地基于各种其它外部来源中的任一者(除通过媒体监控服务提供的来源外和/或包含所述来源)产生或更改刺激数据，例如，社交媒体趋势数据、通过媒体评价服务和/或多个媒体评论者信息提供的媒体评价、和/或可用于评估关于节目的刺激数据的任何其它外部获得的数据。为了说明，节目(例如电影或影片)可和一或多个评论者评价、趋势数据、票房数据或销售、评论者或观众评价和类似者相关联。在各种实施例中，这些数据来源可经聚合以产生对节目的刺激评价。在此，再次可基于观众的概况和/或各种预定义参数中的任一者将刺激数据提供给观众，或数据可仅指示关于节目的其它部分或关于在需要时的其它节目的当前刺激水平。

在各种实施例中，节目可具有基于社交媒体数据(例如，营销量和/或媒体、社交媒体和/或关于节目的其它“传闻”的量)、基于设置DVR定时器的观众的数量、基于历史观看模式和/或基于节目的本质的预播送刺激水平。例如，联盟或分区冠军可具有高于没有涉及冠军的比赛的预播送刺激水平，或热门队伍(或本地队伍)可具有高于其它队伍的刺激水平。这些初始预播送刺激水平可接着在整个比赛进程中实时(或接近实时)调适以适当反映具有更大或更小刺激的时期。再次可从第三方服务接收刺激数据，或可以任何适当的方式产生刺激数据。

因此，观众可希望基于刺激水平选择用于观看的节目。另外或替代地，观众可希望使用刺激数据来识别特定节目或多个节目的最刺激/有趣部分。

在许多实例中，观众可为全神贯注的或另外在播送感兴趣的节目时无法观看。此外，在观众对观看刺激节目和/或节目的刺激部分感兴趣的情况下，通常情况是响应于接收到指示节目已变得刺激的刺激数据，过晚开始记录节目的刺激部分(或从刺激部分开始记录节目)。

因此，一些实施例可提供任何数量的系统或技术来使用刺激数据递送数字视频内容。本文中描述许多实例。

在一个实例中，节目的刺激水平的实时标记可用来知道特定节目的“最刺激”部分，例如体育赛事或其它电视播送的最有趣时刻。此信息允许机顶盒、视频流式传输装置、位移装置、网络服务或其它计算系统测量两个或两个以上同时播送的节目的相对刺激。结合记录在DVR中的节目存储此信息将允许随后的观众自动“跳”到所记录内容的最刺激部分。此外，刺激数据可在整个节目的进程中进一步平均化或以其它方式处理以确定节目的总刺激评价；此播送后总评价可与存储在DVR上的其它节目的播送后评价比较以可用于流式传输或以其它方式对观众可用以帮助观众选择观看哪些节目。

在另一实例中，刺激数据再次在节目的记录或流式传输期间和时间戳数据或其它时序信息相关联以使得仅保留最有趣的节目部分。即，仅播送中大于阈值水平的部分可经存储(来节省磁盘空间)和/或提供为直播流的部分。在后一情况中，观众的媒体流式传输来源将基于当前流式传输水平从供流式传输的可用替代者选择节目。这可允许观众观看始终含有当前可获得的最刺激内容的一个直播流。在另外的实施例中，此精彩镜头概念可延伸超越直播流式传输使得存储在DVR或类似物上用于稍后观看的内容将仅保留各种节目的最刺激部分，或使得存储在DVR上的节目的最刺激部分可被轻易识别且选编到精彩镜头中或仅使得可供方便时观看。各种系统可(例如，基于观众的概况和/或观众的明确指令来记录节目)从观众可对其感兴趣的许多节目中的各者的开头记录所述节目中的全部或部分。响应于接收到刺激数据，系统可通知观众受关注的节目和/或可能受关注的节目已变得刺激。作为响应，观众可选择观看刺激部分和/或整个节目。作为后台过程的部分，观众没选择来观看的节目可被删除，使得观众不受其记录和后续删除约束。其它实施例可实施其它特征和/或以任何其它方式操作。

在又一实例中，和多个节目相关联的刺激数据可在电子节目指南(EPG)的“热图”或类似界面内显示。在各种实施中，呈现个别的节目播送的单元可基于当前刺激数据着色、加阴影或以其它方式修改。此数据可在整个播送中实时更新使得观众能够轻易识别刺激节目且在可在节目指南内同时呈现的多个节目之间辨别。此显示可基于手动输入和/或自动确定的观众偏好进一步修改。例如，棒球迷可看到经突出的棒球比赛，而篮球迷看到通过刺激数据突出的篮球比赛。此将允许用户极感兴趣的节目从其它节目中突显出来和/或使更刺激的节目轻易被辨别。再次，可实时更新数据以使节目变得更有趣(例如，得分机会、比赛中涉及的受关注球员、动作顺序、音乐曲目等)，观众得以知晓现场直播中展示的当前刺激水平。

在又其它实例中，刺激数据可用于确定运动赛事、颁奖典礼或其它播送何时延长超越其预测时间。电子节目指南通常不会指示节目何时延长超越其常规时隙，所以尝试基于EPG数据记录节目的观众可发现节目结尾可被剪掉。即，如果球赛进入加时赛、决胜局或类似者，那么记录装置通常不知道节目已经延长超越其预测时隙。刺激数据可用于在此类情况中延长记录。为了提供简单的实例，记录系统可识别何时接近节目记录的结尾，且可在此时间之前监控节目的实时刺激数据。如果刺激数据在接近预分配时间结束时增大(或至少不减少)，那么随着刺激水平降低，记录可延长直到此时刻为止，从而指示比赛结束。各种实施例可进一步确认刺激水平在时间帧(例如，2到10分钟左右)内保持较低水平，使得商业广告插播、暂停或其它因素不产生比赛结束的误报指示。

额外的实例可使用经预测刺激数据来基于观众偏好或类似者自动设置记录。例如，如果观众手动或自动识别为棒球迷(或特定队伍的球迷)，那么可按每日、每周、每小时或其它周期检查节目指南数据来识别观众可对其感兴趣的节目。可检查任何经识别节目的预播送预测刺激数据，且如果预测刺激数据超过阈值，那么可代表观众自动选择所述节目以供记录。例如，如果观众忘记设置重要比赛的记录定时器，那么此实例将自动设置记录定时器使得观众不会错过比赛。类似概念可在适当时应用到电影、真人秀、每日或每周电视剧、颁奖典礼和/或任何其它节目。

因此，各种实施例使用刺激数据来识别观众可能感兴趣的整个节目或节目的部分。可在任何类型的计算机器(例如，机顶盒(STB)或定位在观众家里、办公室或其它场所中的其它电视接收器)内实施这类能力。其它实施例可在适当时在媒体播放器(包含对通用计算机系统执行的媒体播放器应用)、位移装置、网络或“云”服务器或任何其它计算硬件系统内部分或完整地实施。

现在转向附图，图1展示用于基于刺激数据递送完整数字视频或节目内容的系统100的实例。系统100可包含DVR 102、刺激数据数据库104、一或多个服务器或指南服务器106、网络108和/或媒体消费者端110。

如上文所描述，DVR 102可包括能够记录数字视频内容的任何系统。DVR 102可在STB或其它电视接收器内实施，或可为任何类型的独立装置或网络装置。DVR 102通常将视情况包含消费者电子装置和/或网络服务中发现的常规计算硬件，包含一或多个处理器、存储器、存储装置、输入/输出接口和类似者。为此，DVR 102可包含网络连接、计算机可读非暂时性存储媒体(例如，固态存储器、旋转硬盘驱动器和/或类似物)、处理器和/或用于数字视频内容的记录的任何其它硬件和/或软件。同样，系统102也可包含用于接收且解码地面、卫星、电缆、网络流和/或从任何来源接收到的呈任何格式的其它媒体内容的硬件和/或软件能力。

刺激数据数据库104可包括任何计算机可读非暂时性存储媒体，其存储或经配置以存储刺激数据，如上文描述。如上文描述，刺激数据可从各种数据来源发出(例如，媒体监控服务、各种社交联网数据中的任一者(例如，趋势数据)、特定节目特有的数据(例如，体育比赛的情况中的进球或得分)、通过媒体评价服务和/或多个媒体评论者信息提供的媒体评价、和/或可用于评估关于节目的刺激数据的任何其它外部获得的数据)。数据库104可为包含节目内容、EPG数据、刺激数据和/或在需要时和存储内容相关联的任何其它数据的共用存储装置。

在各种实施例中，可使来自数据库104的刺激数据与时间戳或类似时间数据相关，使得甚至在节目播送之后，刺激水平数据仍可用于识别受更大或更小关注的存储节目的部分。使刺激数据和时间戳数据相关可在需要时在刺激数据库104内、服务器106内或单独服务内发生。此历史刺激数据可用于在稍后提取最有趣的节目部分和/或识别观众具有最大兴趣的节目。

为此目的，一或多个服务器106可通信耦合到刺激数据数据库106且经配置以任何方式处理刺激数据。在一些实施例中，刺激数据被并入到电子节目指南(EPG)显示器150或类似者中以用于呈现给观众从而作为位移或远程访问应用的部分。在其它实施例中，刺激数据可用于将通过比较刺激数据和一或多个用户概况和/或一或多个预定义参数而选择的节目递送给用户。(多个)服务器106通常使用常规网络服务器硬件实施，所述硬件可包括多个计算机可读非暂时性存储媒体(例如，磁盘驱动器、固态存储器、或在需要时的其它存储装置)、一或多个处理器和/或任何合适的接口(例如，与输入/输出装置的接口、与网络108的接口和/或类似者)中的任一者。可在需要时使用基于云的计算服务来等效地实施服务器106。

图1中展示的网络108适当地包括任何常规计算机网络，例如因特网、局域网、广域网、电话网络和/或类似者。(多个)服务器106可在适当时经由网络接口卡或其它接口通信地耦合到网络108。

一或多个媒体消费者端110可包括经配置和/或能够接收数字媒体内容的任何装置。因此，例如，媒体消费者端110可包括任何计算装置，例如电视机、个人计算机、智能电话、平板计算装置、视频游戏机、个人数字助理和/或在需要时的任何其它类似装置。媒体消费者端110可通信耦合到网络108且可(如在本文中描述)响应于通过(多个)服务器106处理的刺激数据接收通知。媒体消费者端110可经由网络108且响应于数字媒体内容的观众的请求进一步接收通过DVR 102存储的数字视频内容。

图1中展示的架构可用于实施利用从数据库104获得的刺激数据的若干不同实施例。在一些实施例中，DVR 102经编程以产生且存储一或多个节目的最有趣部分的“精彩镜头”。为此目的，在接收受关注节目内容时，DVR从数据库104、服务器106或从任何其它来源接收刺激数据。取决于通过刺激数据确定的接收到的节目的受关注当前水平，可通过DVR记录或不记录所述节目。例如，DVR 102可仅记录接收到的节目中刺激水平超过阈值水平的那些部分。用于此阈值的特定值可通过观众、通过管理员或节目制作者或在需要时通过任何其它来源设置。例如，DVR可经编程以仅记录具有最高刺激的内容。

此概念可以许多方式扩展。DVR 102可与多个电视调谐器或网络流一起工作以(例如)产生在没有来自用户的表达输入的情况下自动整合多个节目的最刺激部分的“精彩镜头”。例如，如果用户的机顶盒同时接收两个或两个以上的棒球比赛，那么和所述STB相关联的DVR或RSDVR可仅自动记录那些比赛中具有最高刺激水平且因此被视为受最大关注程度的部分。

由于使用和特定用户相关联的硬件(例如，和特定用户相关联的家庭DVR或RSDVR)产生此“精彩镜头”，所以可产生仅并入有用户关注的特定节目的最有趣部分的定制记录。这些节目可通过用户手动选择，或使用偏好信息和/或人口统计信息自动选择，如本文中描述。注意，虽然图1中的DVR 102通常描述为家用型装置，但是可在需要时在网络服务器106上或另一服务上实施的远程存储装置DVR内轻易地实施等效概念。刺激数据可用于最佳地利用有限资源(例如，单一调谐器可在两个或两个以上不同节目之间切换以始终捕获更刺激的节目)。或者，多个调谐器或其它资源可用于同时接收且解码多个节目，其中精彩镜头含有所有接收到的节目的最刺激部分。在此后一情况中，如果两个节目同时播送相对刺激的赛事，那么两个节目都可接收且包含在精彩镜头内。

在其它实施例中，当节目正被记录时(或在节目已被记录之后)，DVR 102(或一等效RSDVR)可存储和节目相关联的刺激数据。如果刺激数据经由时间戳或类似标记参照记录的节目，那么用户可能够在记录节目的回放期间自动或手动跳到最有趣的部分。在实例实施中，用户可使用远程控制或其它接口选择“跳到下一个刺激部分”。此指令将引导DVR找出所记录节目中刺激数据超过合适阈值的下一个部分。如同前述实施例，阈值可通过用户或另一人手动配置，或阈值可通过任何过程(例如，反复试验、基于用户习惯或聚合的用户数据的自动调整或类似者)选择且设置。通过存储记录节目的刺激数据以及将刺激数据参照节目的相关部分的时间戳数据，节目的“最佳”部分可通过DVR轻易且自动访问，从而产生被改善的用户体验。在等效实施例中，刺激数据无需在现场直播期间存储存储在DVR 102上，而相反地在其被需要时可从服务器106或类似物检索。用刺激数据产生的精彩镜头可存储在DVR上以用于后续观看，和/或其可在需要时经位移或另流式传输到远程装置110以用于直接观看。

又其它实施例可同时检索多个节目的刺激数据且可制定EPG或允许用户方便地选择且观看此刻具有最大兴趣的节目的其它应用的用户界面150。例如，如果EPG显示器150展示多个橄榄球比赛，那么不同比赛的条目可加阴影以指示其当前刺激水平，由此允许用户轻易选择更刺激的比赛来直接观看。例如，如果一场比赛接近关键时刻(即，非常刺激)而另一场比赛处于商业广告插播，那么更刺激的比赛的EPG条目可在EPG网格内更亮或更有区分地着色以将观众的注意力吸引到所述条目。等效实施例可在需要时使用不同字体、不同字体大小、不同网格大小、闪烁文本或网格线、或任何其它界面元素来将观众的注意力吸引到更刺激内容。

在图1中展示的实例中，界面150展示为包含常规EPG网格154，其中根据频道和播送时间组织节目。实例界面150也包含展示现场直播的单独窗口152，和在需要时可包含广告或其它通知的公告窗口156。在各种实施例中，156中展示的公告可以任何方式和刺激数据相关。公告可例如指出当前正播送的最刺激节目或当前在EPG网格154中可见的最刺激节目。其它实施例可提供和下面内容相关的特定消息(例如，当野马队(Broncos)处于红区内时的“野马队正推进！”)。

在图1的实例界面150中，各种现场直播以不同颜色加阴影以基于接收到的刺激数据反映其相对的当前刺激水平。如果刺激数据指示频道3是最刺激的，那么此频道可在需要时经突显、加阴影或以其它方式引起观众注意。展示其它节目的网格条目也可经加阴影、着色或另突显以指示其当前刺激水平。在各种实施例中，网格154中的突显经实时更新(考虑到处理、传输固有的延迟及类似者)，使得甚至在节目期间出现不同赛事时最有趣节目从较不有趣的节目中脱颖而出。在一些实施中，加阴影或其它突显可仅基于接收到的或产生的刺激数据；其它实施方案可在适当时进一步考虑用户偏好，使得现场直播进行时网格适应于观众偏好(例如，最爱的球员上场)和/或刺激数据。此类用户偏好可经手动配置(例如，经由用户界面，其中观众手动选择偏好)或在需要时基于观察到的观看习惯、人口统计信息和/或其它因素自动配置。

可以许多不同方式修改图1中展示的特定界面150。例如，可消除窗口152和/或156，和/或以任何其它方式组织且呈现网格154。又其它实施例可将一或多个节目的网格数据或其它刺激数据在屏幕的边缘处的滚动条中呈现为覆盖、“程序错误”或在观众的图像上叠加的其它指示符和/或以任何其它方式呈现。例如，当观众观看一个节目时，不管不同节目的刺激水平在何时超过合适阈值都可产生覆盖或程序错误以应得观众的注意。许多其它等效实施例可以任何数量的其它应用及设置制定。

可基于自服务器106接收的数据在媒体消费者端110处产生图1中展示的实例界面150。例如，这可用于位移或其它媒体流式传输应用中。其它实施例可另外或替代地在需要时使用DVR 102产生界面150或任何类型的电视接收器/STB以用于在本地连接的电视或其它装置上的呈现。又其它实施例可在需要时提供用于其它类型的媒体流式传输、媒体观看、媒体存储或其它应用的界面150。

又其它实施例可使用刺激数据来识别直播或预记录播送中的商业广告且作为响应采取预期行动。在一些实施中，可给定商业广告其自身的刺激评价，从而允许商业广告插播轻易被识别。此可允许精彩镜头在必要时自动跳过商业广告或在回放期间允许DVR自动跳过商业广告。在其它实施例中，用户可在需要时从EPG或其它界面中呈现的数据仅识别特定节目当前处于商业广告插播。其它实施例可在需要时等效地提供其它益处及特征。

在图2中呈现通过使用刺激数据改善媒体观看的实例过程。现在关注图2，描述用于基于刺激数据递送或另表现数字视频内容的过程200。通过具有处理器和存储器的任何类型计算机器执行过程200。例如，可在需要时通过机顶盒、电视接收器、DVR 102、媒体消费者端110、服务器106和/或其它计算装置执行过程200。其它实施例可在不同消费者端与服务器系统之间划分各种处理功能及/或利用基于云或其它处理硬件。

在各种实施例中，数据库104可例如从各种来源中的任一者(如上文描述)接收和特定一或多个节目相关联的刺激数据(功能202)。一或多个服务器(例如，服务器群和/或指南服务器/服务器群)可接收和/或请求且作为响应从数据库104接收刺激数据。例如，(多个)服务器106可和存储在刺激数据数据库中或通信耦合到刺激数据数据库的应用编程接口(“API”)通信。更具体来说，在各种实施例中，(多个)服务器106可周期性地查询API且作为响应接收和各种节目相关联的刺激数据。但是，在各种实施例中，(多个)服务器无法查询刺激数据数据库106。相反地，(多个)服务器可例如周期性地和/或响应于例如通过媒体监控服务确定的刺激赛事而接收刺激数据。

如上文描述，DVR、机顶盒和/或其它消费者电子系统102可从内容提供商接收和各种节目相关联的各种数字视频内容。基于观众概况(例如，通过(多个)服务器106存储且通过网络108传达到系统102)，DVR 102可记录(多个)服务器106使之和观众概况相关联的任何数字视频内容和/或观众可使之和观众的概况和/或请求明确相关联的任何数字视频内容(功能204)。系统102可从节目开始记录和受关注的各节目相关联的数字视频内容。系统102也可使用时序信息存储刺激数据，所述信息将刺激水平和接收到的节目的特定部分联系起来以基于内容的所述部分的刺激数据促进随后对存储内容的处理或操纵。因此，系统102可具有对观众关注或可能关注的各节目的完整记录。

在一些实施中，由于相对于一或多个节目接收刺激数据(功能202)，所以(多个)服务器106可产生消息、通知、警报和类似者，其指示和观众关注(或可能关注)的一或多个节目相关联的特定数字视频内容已变得刺激。这消息可经由网络108通过(多个)服务器106传达给观众的媒体消费者端110。在其它实施例中，无法提供直播通知，但系统102仍可如本文中所描述基于刺激数据处理接收到的节目。

在一些实例中，媒体消费者端110可显示观看节目的数字媒体内容的刺激部分和/或延迟以用于稍后观看刺激部分的选项(功能206a)。类似地，在各种实施例中，媒体消费者端110可显示观看整个节目的数字媒体内容和/或延迟以用于稍后观看整个节目的数字媒体内容的选项(功能206b)。在适当时接收用户输入(功能208)且处理用户输入。例如，处理可包含记录刺激内容、提供刺激内容的媒体流或采取观众引导的其它行动。可删除观众未选择的内容(功能210)、从精彩镜头消除所述内容或另适时处理所述内容。

为此目的，和电视观众或其它消费者相关联的DVR、STB或其它消费者电子系统/装置可执行自动过程200，其使用刺激数据来改善观众体验。刺激数据可用于自动产生即将来临的节目的记录定时器；选择一或多个节目以用于呈现、流式传输和/或记录；识别一或多个节目的最刺激部分以用于选编到精彩镜头或精彩观看流中；和/或用于任何其它目的。如上文提及，过程200可在选择最刺激内容时另外考虑观众偏好数据。例如，如果已知观众比起橄榄球偏爱棒球，那么呈加分形式的刺激“提升”可添加到和棒球比赛相关联的刺激得分。刺激“罚分”可另外或替代地在需要时从较不偏爱的内容减去。这些经修改刺激得分因此可用于选择节目以用于观看、记录、流式传输和/或其它目的。

此外，如一般地关于图3所展示，媒体消费者端110可显示从头到尾的节目时间线(例如，如表示时移缓冲区或类似者的条)且突显节目的刺激部分。例如，如展示，节目可包括时间跨度1(t1)处的第一刺激部分304、时间跨度2(t2)处的第二刺激部分306和时间跨度3(t3)处的第三刺激部分308及类似者。

因此，一般来说，可沿着时间线显示节目且可显示一或多个视觉提示或指示符以警示观众节目的刺激部分。这些指示符可以合适的任何类型显示。这将允许用户轻易识别预记录节目中具有最大关注的部分。可在需要时通过DVR 102、通过媒体消费者端110、通过服务器102或通过另一服务完整或部分产生此界面。这允许观众直接导航到通过时间线表示的节目的最刺激部分。在一些实施中，观众可能够选择经突显部分(例如，部分304、306、308)以直接导航到所述部分以用于立即观看节目的更刺激部分。其它实施例可仅允许观众使用快进/倒退类型的键通过时间线进行导航，类似于常规时移缓冲区，但具有经突显以供观众轻易识别的更刺激部分。

如上文提及，视觉提示可以“热图”的类型在EPG或类似显示器中显示。即，例如，节目的刺激部分可包含刺激评价或值，使得为观众提供关于节目的刺激水平或值的额外信息。

此刺激评价或值(基于来自数据库104的数据)可根据颜色、字体、字体大小、闪烁或跳动类型、通过背景加阴影或加影线和/或通过将观众的注意吸引到最刺激节目的任何其它界面机制表示。在各种实施例中，刺激部分可和各种刺激水平中的任一者相关联，且这些刺激水平可以任何合适方式显示，例如和各种颜色相关联(例如，并不非常刺激的绿色、稍微刺激的黄色、刺激的红色和类似者)。刺激水平或值可基于接收到的刺激数据(如本文描述)和/或观众概况。因此，第一观众可接收关于节目的第一刺激时间线和/或通知，而第二观众可接收关于节目的不同的刺激时间线和/或通知，其各自取决于各观众的个别概况。因此，观众可基于观众的概况接收定向或定制节目内容和/或刺激通知。换句话说，观众最感兴趣的内容可基于用户偏好数据和从服务器106接收的刺激数据的比较而经突显。

例如，在实例位移实施中，用户操作装置110上的媒体消费者端应用，其在网络108上和服务器106交互。服务器106适当地递送EPG数据和/或界面，其允许在装置110上产生图像，如本文中描述。在一些实施例中，图像可含有关于可用节目的“热图”或其它数据以帮助用户选择最受关注的节目。同样，在图1中展示实例界面150，但其它实施例可在需要时产生不同界面。“热图”类型的界面可经产生以用于在媒体消费者端110上呈现(例如，作为位移、IPTV、VOD或其它媒体应用的部分)。等效实施例可用电视接收器、STB、DVR或其它家用装置实施以产生界面，例如本地连接的电视上的界面150或类似者。

另外的实施例可替代地或另外在记录节目中作为时移缓冲区指示符的部分呈现刺激数据，如上文描述。在这类实施例中，观众可轻敲或选择(例如，在观众的媒体消费者端110包含触摸屏显示器的实例中)节目的部分，例如部分304、306和/或308，其各自可和各种刺激水平中的任一者相关联。响应于此选择，媒体消费者端110可在媒体流中跳到被选择的节目部分。因此，观众可观看各种被划界的刺激部分304、306、310及类似者中的任一者。

此外，在各种实施例中，观众可选择观看节目的数字媒体内容的刺激部分和/或延迟以用于稍后观看刺激部分和/或观看节目的整个数字媒体内容和/或延迟以用于稍后观看节目的整个数字媒体内容的选项(功能208)。响应于观众的选择，DVR 102可存储被选择的数字媒体内容以用于观看和/或流式传输被选择的内容到观众的媒体消费者端110。另外，DVR 102可删除背景中的任何未选择数字媒体内容(例如，在没有观众的指令的情况下)，使得观众不受删除不需要的内容的必要性约束(功能210)。

在一些实施例中，系统100可从刺激部分开始捕获节目的刺激部分。相反，如果系统100将等待刺激数据的通知以开始记录和节目相关联的数字媒体内容，那么系统将为拮据的或只是无法捕获整个刺激部分，这是因为不会开始记录，直到通知的接收与记录的开始之间出现延迟为止。

术语“示例性”和“实例”在本文中用于表示可具有任何数量的备选的一个实例、实例或说明。本文中描述为示例性的任何实施不一定理解为优于其它实施的优选或有利的实施。虽然已在前述具体实施方案中呈现若干示例性实施例，但是应了解，存在大量替代但等效的变化，且本文中呈现的实例并不希望以任何方式限制本发明的范围、适用性或配置。相反，可对在不脱离权利要求书的范围及其合法等效物的情况下描述的元件的功能及布置进行各种改变。