本专利文件的一部分公开包含受版权保护的材料。版权所有人不反对任何人对出现在专利和商标局专利文件或者记录中的专利文件或专利公开的传真再现，但保留所有的版权。
本发明一般涉及用于音频输出设备的系统和方法，更具体地，涉及与这种设备的能量输出相关联的控制系统。
背景技术
全球工作场所安全标准正在定义工人可被暴露于的声学水平的限制。这些限制包括短期水平和长期水平。短期内，允许较高的水平。对于更长的时间，从一个小时的小部分到一个完整的工作班次，直到一整天，平均声压有与平均时间成反比的限制。
对于声学限制的这些国家标准不限于这种通信设备的单一来源，而是工人在平均时间期内被暴露于的所有来源的总和。政府和其它机构经常提供声音水平的信息暴露限制(参见图1a～1b)。
技术实现要素：
本发明的各种实施例和配置解决了这些和其它需要。取决于具体的配置，本发明可以提供许多优点。
通信设备声学限制器基于工作场所环境和每个用户正在进行的通信需求的总和动态调整峰值输出水平，以满足安全标准以及提供最佳通信性能。根据本文所包含的发明的公开，这些和其它优点将是显而易见的。
现有技术的耳机解决方案是昂贵的并且过度限制的，因为它们不针对电话上的通话时间进行调整，而是在假设用户将整个工作日花费在收听模式中(即，收听来自耳机的扬声器部分的输出)的情况下设定水平。耳机的现有技术解决方案可以监测其自身的音频能量输出，但是忽略了对用户整体暴露有贡献的环境噪声，并且可能导致用户过度暴露。类似地，用户可以利用与声音限制耳机不同的其它音频设备，诸如提供多个声源暴露的耳机、耳塞、免提和/或电话听筒的集合。此外，现有技术解决方案提供了过度压缩声音能量并减小响度的静态限制，这可能通过降低音频的动态范围而显著地影响声音质量。
许多用户花费大量工作时间进行经由诸如电话、双向无线电设备、有线互联器等的电子通信设备的通信。虽然本文提供的实施例利用电话机或“电话”作为例子，但应理解，作为电话的附加或替代，可以利用向用户提供音频输出的非电话音频设备。在另一个实施例中，电子通信设备可以被配置为仅输出音频的设备，并且缺少或被禁用任何音频输入组件，例如转录耳机。应当理解，在本文公开的某些实施例可能受益于或需要麦克风或其它音频输入组件，并因此受限于包括或被配置为利用麦克风或其它音频组件和/或音频输入数据的电子通信设备的实施例。本文使用的音频数据是通常以分贝(“db”)和一个或多个水平的相关持续时间测量的声波能量级。
音频数据提供可呈现给耳朵和/或耳鼓的声音能量及其持续时间的表示(例如，数值、值的和、值的集合等)。一般而言，本文的实施例旨在识别和减轻对耳朵的损伤或潜在损伤声音水平。可以在耳朵处或者在应用已知等效时与耳朵相距一段距离处测量呈现给耳朵的声音能量。例如，可以在与耳朵相距一段距离处观察声音水平并且对观察值应用数学等效以用作在耳朵处的声音水平。另外，虽然本文的实施例一般针对在人类可感知的整个声音频谱内观察和管理的声音能量，但是在其它实施例中，在不脱离本文所描述的实施例的范围的情况下，可以利用这种频率的子集、不同的频率和/或适用于非人类对象的频率的选择。
使用电话(例如，台式电话、软电话、移动电话等)，诸如通过监测电话的接收路径上的输出水平，可以间接地确定用户被暴露于的声压。另外，附接或连接的麦克风可以接收环境声音水平，该环境声音水平可被监测为用于确定用户声音能量暴露的附加数据来源。在一个实施例中，电话包括电路和/或软件配置的电路，以观察和处理用户对环境的暴露和设备音频水平(audiolevel)，并且然后可以计算完整的用户声音暴露(soundexposure)。
在一个实施例中，用户的音频水平暴露的累积水平和持续时间是在用户活跃于呼叫的时间期间监测的。
在另一个实施例中，除了第一实施例之外，能量被确定高于阈值的活跃时间可以被用作用户对声音能量的暴露的更精确的计时器。例如，即使在活跃的呼叫时也低于特定阈值的暴露会从诸如确定是否在输出限制中降低音频的计算之类的进一步考虑中被省略。例如，用户花费在暴露于低于70db的声音的时间可以从进一步的处理中省略，因为这样的声音水平已知对正常人的耳朵没有有害影响。然而，在其它实施例中，所有的声音暴露数据被用于处理。
在另一个实施例中，音频功率限制被确定为具有多个音频输出(例如，电话听筒、耳机、耳塞、免提等)的单个设备或它们各自的音频输出部件(例如扬声器、换能器等)的总输出。基于对多个音频输出的输出水平的求和，可以将安全限制应用于单个设备，并由此影响整个设备的输出，而不是应用于单个音频接口。
在另一个实施例中，除了监测呼叫的音频水平之外，还监测诸如网络会议、youtube、音乐等的附加来源。
在另一个实施例中，当被确定为高于阈值(例如，警告阈值、超过极限阈值等)时，时间监测的声学安全测量结果然后可以被用于触发本地和/或远程警报。警报可以通知用户和/或其它方(例如，监督员、工作场所安全人员、自动化代理等)设备和潜在的雇员为正处于或正在接近超过极限的声学暴露阈值，并且，需要或者可以变得需要校正动作。
在另一个实施例中，对多个分立设备，监测向用户呈现的音频输出水平。当确定用户暴露的总和需要校正动作时，可以根据需要降低一个或多个设备的音频输出。音频输出被降低的设备可能对用户的先前的音频暴露有贡献，也可能没有贡献。例如，如果用户长时间活跃于台式电话并且监测器已经基于由于台式电话导致暴露超出阈值而放置了一些限制，那么当用户移动到蜂窝电话或其它设备时，该限制被应用于新设备。在另一个例子中，当用户继续或返回到台式电话时，音频限制被应用到台式电话。
在另一个实施例中，可以基于通用(例如，标准化的、政府实体提供的，等等)标准确定对于声音暴露的限制。在另外的实施例中，可以利用特定的限制以修改或代替通用标准。例如，已知或怀疑需要低于平均声音暴露的用户可以在使用阈值的实施例中利用较低的暴露阈值，以诸如限制设备的输出和/或触发警报。在另一个实施例中，已知或可疑的环境噪声水平可以作为输入被提供到被监测的音频水平。例如，两个用户具有相似的电话使用模式。然而，一个用户处于比第二用户更嘈杂的环境中。因此，可以通过由一个或多个设备的内置麦克风测量的或先前确定的环境噪声水平补充音频设备的监测水平，以诸如使一个用户比第二用户更快地达到其阈值。
在监测与音频输出相关联的信号(例如，监测已知与音频输出相关联的线路上的模拟电信号电压、监测线路上的音量的数字编码等)时，在另一个实施例中，可以利用间接测量来获得特定的音频水平信息。例如，扬声器手机上的麦克风可以在用户使用耳机的同时测量音量。
在一个实施例中，公开了一种系统，该系统包括：用于输入、处理和输出电信号的处理器；用于输出声音的第一音频输出；用于按至少部分能被处理器控制的水平输出声音的第二音频输出；其中，在从第一音频输出接收到第一音频水平数据时，处理器确定第一音频水平数据是否高于阈值音频水平数据；以及，其中，在确定第一音频水平数据高于阈值音频水平数据时，处理器执行音频限制行动，以使第二音频输出按降低的水平音频输出水平操作。
在另一个实施例中，公开了一种系统，该系统包括：用于输入、处理和输出电信号的处理器；用于按至少部分能被处理器控制的水平输出声音的第一音频输出；用于按至少部分能被处理器控制的水平输出声音的第二音频输出；其中，在接收到来自第一音频输出的第一音频水平数据和来自第二音频输出的第二音频水平数据时，处理器确定第一音频水平数据与第二音频水平数据的组合是否高于阈值音频水平数据；并且其中，在确定组合高于阈值音频水平数据时，处理器执行音频限制行动，以使第一音频输出或第二音频输出中的至少一者按降低的音频输出水平操作。
在一个实施例中，上述系统还包括：网络接口；和能经由网络接口被处理器访问的计算机数据存储器；并且其中，处理器执行音频限制动作还包括向计算机数据存储器提供当被第一音频输出或第二音频输出中的至少一者读取时使第一音频输出或第二音频输出中的所述至少一者执行音频限制动作的值。
在一个实施例中，根据上述系统，对于会导致先前高于阈值音频水平的低于阈值音频水平数据的第一音频水平数据或第二音频水平数据中的至少一者在未来时间段上低于阈值音频水平的未来时间段，根据由第一音频水平数据或第二音频水平数据中的所述至少一者确定的声音暴露来选择音频限制动作。
在一个实施例中，根据上述系统，第一音频数据或第二音频数据中的至少一者是通过观察与由第一音频输出或第二音频输出中的所述至少一者提供的声音输出具有已知关联性的数据值获得的代理音频数据。
在一个实施例中，根据上述系统，所述数据值包含用作第一音频输出或第二音频输出中的所述至少一者的输入的编码音频信号。
在一个实施例中，根据上述系统，第一音频数据或第二音频数据中的至少一者是通过连接到处理器并且从第一音频输出或第二音频输出中的对应的至少一个接收音频输出的麦克风获得的。
在另一个实施例中，公开了一种方法，该方法包括：在被配置为输入、处理和输出电信号的处理器处接收来自第一音频输出的第一音频水平数据；由处理器经由网络接口访问阈值音频水平数据；由处理器确定第一音频水平数据是否高于阈值音频水平数据；和在确定第一音频水平数据高于阈值音频水平数据时，由处理器执行音频限制行动以使第二音频输出按降低的音频输出水平操作。
在一个实施例中，上述方法还包括：由处理器接收来自第二音频输出的第二音频水平数据，其中，第一音频水平数据是否高于阈值音频水平的确定还包括确定第一音频水平数据如果与第二音频数据组合是否高于阈值音频水平数据，以及在确定第一音频水平数据如果与第二音频数据组合高于阈值音频水平数据时执行音频限制动作。
在一个实施例中，上述方法还包括：对于会导致第一音频输出数据或第二音频输出数据中已被确定为高于阈值音频水平的至少一者在未来时间段中低于阈值音频水平数据的未来时间段，由处理器根据由第一音频水平数据或第二音频水平数据中的所述至少一者确定的声音暴露来选择音频限制动作。
在一个实施例中，根据上述方法，第一音频数据或第二音频数据中的至少一者是通过观察与由第一音频输出或第二音频输出中的至少一个提供的声音输出具有已知关联性的数据值获得的代理音频数据。
在一个实施例中，根据上述方法，处理器执行音频限制动作还包括经由网络接口向计算机数据存储器提供当被第二音频输出读取时使第二音频输出执行音频限制动作的值。
短语“至少一者”、“一个或多个”、“或”和“和/或”是在操作上都连接和分离的开放式表达式。例如，表达方式“a、b和c中的至少一者”、“a、b或c中的至少一者”、“a、b和c中的一个或更多个”、“a、b或c中的一个或更多个”、“a、b和/或c”和“a、b或c”中的每一个均意味着仅a、仅b、仅c、a和b一起、a和c一起、b和c一起或者a、b和c一起。
术语“一种”或“一个”指的是该实体中的一个或多个。因此，术语“一种”(或“一个”)、“一个或多个”和“至少一个”可以在本文中互换使用。还应注意，术语“包括”、“包含”和“具有”可以互换使用。
本文使用的术语“自动”及其变体指的是在执行过程或操作时无需实质的人为输入的任何过程或操作，通常是连续的或半连续的。然而，如果在执行过程或操作之前接收输入，则即使过程或操作的执行使用实质的或非实质的人为输入，过程或操作也可以是自动的。如果这种输入影响如何执行过程或操作，则人为输入被认为是实质的。同意执行过程或操作的人为输入不被认为是“实质的”。
本公开的多个方面可以采取完全硬件的实施例、完全软件的实施例(包括固件、驻留软件、微代码等)、或结合了本文一般都可称为“电路”“模块”或“系统”的软件和硬件方面的实施例的形式。可以利用一个或多个计算机可读介质的任意组合。计算机可读介质可以是计算机可读信号介质或计算机可读存储介质。
计算机可读存储介质可用于引起机器(例如，计算机处理器)执行操作。计算机可读存储介质例如可以包括但不限于电子、磁、光、电磁、红外或半导体系统、装置或设备或上述任何合适的组合。计算机可读存储介质的更具体的例子(非穷尽列表)包括以下内容：具有一个或多个导线的电连接、便携式计算机软盘、硬盘、随机存取存储器(ram)、只读存储器(rom)、可擦除可编程只读出存储器(eprom或闪存)、光纤、便携式光盘只读存储器(cd-rom)、光存储设备、磁存储设备或上述任何合适的组合。在本文档的上下文中，计算机可读存储介质可以是任何有形介质，其可以包含或存储被指令执行系统、装置或设备使用或者与其相关联的程序。
计算机可读信号介质可以包括其中体现了计算机可读程序代码的传播数据信号，例如在基带或作为载波的一部分。这种传播信号可以采取各种形式中的任何形式，包括但不限于电磁、光学或其任何合适的组合。计算机可读信号介质可以是非计算机可读存储介质并且可以通信、传播或传输由指令执行系统、装置或设备使用或者与其相关联的程序的任何计算机可读介质。可以通过使用包括但不限于无线、有线、光线电缆、rf等的任何适当介质或者上述任何合适的组合，来传送体现于计算机可读介质上的程序代码。
本文使用的术语“确定”、“计算”、“计算”及其变体可以互换地使用，并且包括任何类型的方法、过程、数学运算或技术。
本文使用的术语“手段”应根据35u.s.c.的112(f)章节和/或112章节第6段给予最广泛的解释。因此，包含术语“手段”的权利要求应涵盖此处提出的所有结构、材料或行为及其所有等效物。此外，结构、材料或行为及其等效物应包括发明内容、附图说明、具体实施方式、摘要和权利要求书所描述的所有结构、材料或行为及其等效物。
前文是本发明的精简总结，以提供对本发明的一些方面的理解。此总结既不是本发明及其各种实施例的全面的概述，也不是其详尽的概述。它既不打算标识本发明的关键或关键元素，也不描绘本发明的范围，而是作为下文介绍的更详细的描述的介绍，以精简的形式呈现本发明的选定概念。应当理解，单独或组合利用以上阐述或者以下详细描述的特征中的一个或更多个特征的本发明的其它实施例是可能的。此外，虽然公开是按照示例性实施例呈现的，但是应当理解，可以单独要求公开的个别方面的权利。
附图说明
结合附图描述本公开。
图1a～1b绘出了根据现有技术的阈值声音限制公示和选择数据；
图2绘出了根据本公开的实施例的第一系统；
图3绘出了根据本公开的实施例的第二系统；
图4a～4c绘出了根据本公开的实施例的波形；
图5绘出了根据本公开的实施例的处理。
具体实施方式
随后的描述仅提供了实施例，并且不旨在限制权利要求的范围、适用性或配置。更确切地说，随后的描述将为本领域的技术人员提供用于实现实施例的可行描述。应理解，在不背离所附权利要求的精神和范围的情况下，可以在要素的功能和安排上进行各种改变。
在描述中包含附图标记的任何引用，当在图中存在子元素标识符时，不带子元素标识符的元素编号在按复数使用时意在引用具有相似元素编号的任意两个或更多个元素。当这样的引用以单数形式进行时，其目的是引用具有相似附图标记的元素中的一个，而不限于元素中的特定的一个。任何与此相反的明确使用或提供进一步的资格或标识应优先考虑。
本公开的示例性系统和方法还将关于分析软件、模块和相关分析硬件进行描述。然而，为了避免不必要地混淆本公开，以下描述省略了可以以框图形式表示并且是众所周知的或以其它方式概括的众所周知的结构、组件和设备。
出于解释的目的，阐述了许多细节，以便提供对本公开的透彻理解。然而，应该理解，本公开可以以超出本文所阐述的具体细节的多种方式来实践。
术语“音频输出水平”和“音量”是可互换使用的，指的是当被应用于声音产生装置时产生或要产生的声音的振幅。
图1a～1b绘出了根据现有技术的阈值声音限制公式和选择数据。本文公开的实施例可以利用音频阈值，该音频阈值可以由诸如政府机构、保险公司、安全人员等之类的另一方确定。阈值可以诸如用公式100公式化地确定，或通过利用诸如由图1b的表格102提供的表格数据确定，表格102标识了某些持续时间104和相关联的声音水平106。本领域的普通技术人员应该理解，在不偏离本文所提供的实施例的范围的情况下，可以利用阈值音频水平数据的其它来源。图1a～1b所示的特定阈值限制是累积的。例如，95db的两小时暴露将代表一天的准许持续时间的一半。90db的五小时的附加暴露超过一天的准许持续时间的一半(5/8)。两次暴露组合将超过每日允许持续时间。然而，在音频水平的其它阈值中，特定的声音水平可能不是累积的，部分地或完全地以一定的休息周期(例如，在降低的声音暴露的情况下花费的时间)重置等。继续前面的示例，但是使用前面的备选阈值方法，由于两个曝光都没有单独超过单个极限，因此暴露的用户不会超过阈值限制。在另一个实施例中，阈值可以随着时间的推移是静态的，然而，在其它实施例中，阈值可以是动态的，并且在工作班次、天、周或其它时间帧期间改变。例如，在工作日早期的高声音水平可能会受到一个阈值的影响，但在声音降低的一段时间后，允许更高的阈值用于工作日的剩余部分。
图2描绘了根据本公开的实施例的系统200。在一个实施例中，用户202从具有多个音频产生组件的来源接收音频。该设备可以是电话，诸如下面描述的电话204，或者在其它实施例中，是任何其它音频产生/控制设备，诸如计算机、蜂窝电话、无线电、立体声等。
在一个实施例中，用户202从与单个设备、电话204相关联的多个接口组件接收音频，电话204包括但不限于电话听筒206、耳机208和/或扬声器电话210，扬声器电话210包括扬声器214和可选的麦克风212。扬声器电话210可以与电话204集成，或者通过有线或无线连接相连接。电话204可以被用户202用来经由客户通信设备218(例如，电话、软电话、蜂窝电话等)与客户220通信。电话204可以经由网络216与客户通信设备220通信，网络216可以包括普通老式电话系统(pots)、互联网、内联网、专用分支交换机(pbx)、蜂窝网络和/或可操作为传送音频视频通信的音频或音频部分的其它通信网络中的一个或更多个。
现有技术电路可用于使用户的听力以及可能还有敏感的电子组件避免突然的过大的噪声(诸如针对诸如一秒的小部分的持续期的静态“砰”)，或者限制输出，使得没有声音高于特定水平。
本文公开的许多实施例针对来自多个来源的声音水平的积累，这些声音水平当合计时有可能造成损害或至少高于阈值，以诸如产生高于由图1a～1b限定的一个或多个阈值音频水平的音频水平。现有技术电路用于制约过大声音的限制在于，电路没有意识到长期的过量暴露和/或当合计时可能会过量和/或需要音频限制动作的来自其它声音来源的暴露。因此，在没有本文提供的实施例的情况下，修改声音限制电路以单独考虑更大时段的暴露声音的水平可能不足以保护用户不受多个声音来源的影响。
在一个例子中，用户202利用耳机208长达四小时的工作班次，休息一段时间，然后再使用扬声器210长达四小时。与耳机208相关联的电路可以报告低于阈值的使用，与扬声器电话210相关的电路也一样。然而，在另一个实施例中，诸如电话204内的设备电路测量来自耳机208和扬声器电话210的声音水平，并且如果合计超过阈值音频水平量，则执行声音限制动作。在另一个实施例中，设备电路从耳机208和扬声器电话210中的每一个接收声音水平数据。应该理解的是，在其它实施例中，电路的位置可以位于其它地方。
在另一个实施例中，声音产生组件(例如，耳机208、电话听筒206、扬声器电话210等)中的一个或更多个将声音数据(例如，声音水平、持续时间、记录、记录采样等中的一个或多个)报告给可被电话204直接访问和/或可通过网络216访问的数据库222。然后，电路可以访问数据库222和其中的一个或多个记录，以获得多个声音产生组件的声音水平暴露数据，并且，如果超过阈值音频水平，则执行声音限制动作。在另一个实施例中，数据库222可以由服务器224体现的电路来访问，以确定合计的声音暴露是否超过阈值音频水平并相应地执行声音限制动作。应该理解的是，在不偏离本文提供的公开的范围的情况下，可以使用其它架构。
图3绘出了根据本公开的实施例的系统300。在一个实施例中，用户202从至少两个来源接收声音。在一个实施例中，来源是具有至少两个输出的单个设备。例如，耳机208可以包括左扬声器和右扬声器，左扬声器和右扬声器通过第一和第二声道中的每一个声道上的信号馈送并且向用户202提供立体声。因此，在实施例中，通过监测立体声的一个信道，可以通过音频限制动作修改第二信道的音量。
在另一实施例中，被监测的声道不受音频限制动作的影响。在另一实施例中，可以提供处理器，该处理器可以影响未被监测的声道，而处理器不执行影响被监测的信道的动作。将针对下面的某些实施例更详细地解释本实施例。
系统300向用户202提供多个音频来源。来源可以包括但不限于单独的电话204或具有耳机208，以诸如经由网络216利用客户通信设备218与用户220进行通信。计算机302可用于与蜂窝电话304和环境噪声源306的音频和/或视频通信。环境噪声来源306可以是机电的(例如，电视和/或收音机的扬声器、音乐播放器、设备/机器的操作等)、有机的(例如，其他人说话、狗吠叫等)、组合(例如，交通)和/或其他噪声来源。环境噪声来源306贡献了向用户202提供的声音暴露的一部分，然而，处理器308省略任何对环境噪声来源306的音频限制信号，例如当环境噪声来源306不能被处理器308调节时(例如，未被配置为受来自处理器308的任何信号的影响的设备)。然而，处理器308被配置为影响某些其它设备的音频输出。
在另一个实施例中，处理器308(即，如下面更全面描述的电机器)能够控制声音产生组件的子集(例如耳机208、电话204、计算机302、蜂窝电话304)的音频输出，但是缺乏限制诸如环境噪声来源306之类的至少一个其它来源的音频输出的能力。处理器308可以体现在专用计算设备或共享计算设备中，诸如在电话204、耳机208、计算机302、电话304(未示出)或服务器224或其它设备和/或它们的组合内，其中可以从设备接收音频水平数据并且/或者多个处理器308可以相互交流它们各自获得的音频水平数据。因此，如果提供给用户202的音频暴露高于由声音产生部件的子集和环境噪声源306所提供的阈值音频水平(参见图1a～1b)，那么处理器308可以使声音产生部件的音频输出降低，向用户和/或监督者触发警报(例如，计算机可执行的过程，对于人的警报消息的设备等)和/或其它动作，诸如跟踪用户202的声音暴露和/或采取校正行动。如果处理器308不能将声音产生组件的子集的声音输出降低到足够的水平、使用户202的暴露在随后的一段时间内落在阈值音频水平以下和/或保持在使得用户202能够保持生产(例如，仍然能够执行诸如与客户220的通信)的一个水平上，则监督者可以为用户202重新指派另一个任务。例如，服务器224可以包括确定用户202已经达到阈值音频水平的处理器308。然后，处理器308可以路由呼叫，例如在与一个或多个客户220的后续音频呼叫之间到尚未达到各自阈值音频水平的其他用户。例如，系统300可以是联络中心，诸如提供多个通信类型(例如，语音、视频与语音、文本、社交媒体等)。联络中心可以利用包括环境噪声来源306的某些必要的和非必要的设备。例如，用户202可以接近用户202可以听到其对话的其他用户。空调、打印机、设备和设备部件(例如，风扇、扬声器等)可以各自包括联络中心的操作所需的环境噪声来源306的一部分。因此，仅仅中断或减少环境噪声来源306可能不是可用于降低呈现给用户202的音频水平的选项。
用户202在达到阈值音频水平时，可以被提供排除音频部分的工作项，诸如通过被指派使用文本(例如，短消息服务(sms)消息、电子邮件、社交媒体等)的工作项。在其它实施例中，监督员可以在接收到指示用户202已经超过阈值音频水平的警报时，使用户202被重新指派其它工作，被重新定位到另一个工作位置，触发工作中断，终止工作班次，或使用户202在未来一段时间内暴露到降低的声音水平的其它动作。
处理器308可被配置为接收声波，然而，在其它实施例中，处理器308经由通信从另一组件接收声音数据。声音数据可以包括与声音振幅相关联的模拟电压、模拟声音数据的数字化、包括音量的编码声音数据的数字分组和/或传送可由处理器308处理的记录的其它声音数据。处理器308可以利用与声音水平具有已知关联性的代理声音数据。例如，环境噪声306可以由以一定容量运行或执行特定操作的机器提供，并且与特定的声音水平具有已知关联性。作为结果，处理器308可以获得机器的操作参数作为代理声音数据。音频数据还可以通过被配置为从一个或多个音频来源接收声音的麦克风获得。例如，可以使用专用或共享麦克风(例如，耳机208麦克风、电话204麦克风等)以从一个或多个来源获得音频数据，诸如当音频数据不能由来源测量时。处理器308可以对音频数据和/或代理音频数据进行修改，以更好地反映呈现给用户202的耳朵的声音能量。例如，一个用户202可以是以已知容量操作的机器的第一个距离，而另一个用户是离机器更远的第二个距离。因此，处理器308可以修改音频数据，以反映第一距离上的用户202所体验的更大音量和/或位于更远的用户202所体验的更小的音量。
处理器308可以被配置为直接改变声音产生组件的子集的音频输出，由此在确定用户202已经达到阈值音频水平时，处理器308向设备提供音频限制信号。作为响应，设备降低音频输出。在另一实施例中，响应于用户202已经达到阈值音频水平，处理器308写入记录(例如，设定存储器/寄存器值，写入/更新数据库记录，写入/更新媒体条目，输出消息，等等)。在例如经由网络216读取该记录时，设备然后执行音频限制动作。例如，如处理器208所确定的，用户202可能已经以某个音量使用了耳机208长达一段时间，而已经达到阈值音频水平。处理器208然后可以将记录写到计算机数据存储器，诸如数据库(例如，数据库222)，指示对于诸如计算机302的音频限制动作的需要。计算机302然后可以被用户202访问，诸如播放音乐、带有音频的视频、带有音频的电话会议等等。计算机202在读取记录之后限制计算机302的音频输出。
图4a-4c绘出了根据本公开的实施例的波形402。在一个实施例中，波形402a包括未经修改的音频信号的一部分。波形402a包括在一段时间上测量的部分406a、408a、410a和412a。在一个实施例中，部分406a、408a、410a和412a中的一个或多个表示长期的音频信号数据。在另一实施例中，406a、408a、410a和412a中的一个或多个表示音频信号数据中的至少一个。在另一实施例中，406a、408a、410a和412a的组合表示工作班次的音频信号数据。在另一实施例中，406a、408a、410a和412a的组合表示工作班次的至少四个小时的音频信号数据。在另一实施例中，406a、408a、410a和412a的组合表示工作班次的多于五个小时且少于十四个小时的音频信号数据。在另一实施例中，406a、408a、410a和412a的组合表示工作班次的多于五个小时且少于十个小时的音频信号数据。
波形402a包括406a、410a和412a，406a、410a和412a不包含足够高至保证音频限制动作的音频水平。部分408a如果例如经由耳机208被呈现给用户202的话超过阈值音频水平。
处理器308可以执行诸如将波形402a转换成波形402b的音频限制动作，由此波形402b可以被呈现给用户202而不超过阈值音频水平。波形402b包括406b、408b、410b和412b。波形402b的部分406b、410b和412b未经修改(例如，尚未施加音频限制动作)，对应于波形402a的部分406a、410a和412a。结果，波形402b仅被修改至约束波形402b所需的程度，而不导致任何部分超过阈值音频水平。在另一实施例中，波形402c包括部分406c、408c、410c和412c，其为被抑制的波形402a。结果，波形402c包括与波形402a的部分406a、408a、410a和412a对应的406c、408c、410c和412c，各个部分同比例地被抑制至将部分408a下调至部分408c所需的水平。
图5绘出了根据本公开的实施例的过程500。在一个实施例中，过程500由在一个或多个共享设备(例如，耳机208、电话204、计算机302、蜂窝电话304等)和/或计算设备(例如，服务器308、多个服务器308、计算机302、多个处理器308等)中体现的处理器308执行。过程500开始，并且在步骤502处监测第一音频输出。步骤502可以包括直接测量(例如，提供声音水平数据的麦克风或其它声音水平测量)或间接测量(例如，在提供音频波的导线上具有相关联的音频数据、电压的机器的操作，等等)。
步骤504接收第一音频水平数据并且在步骤506检验第一音频水平数据是否大于或者等于大于阈值音频水平。步骤506可以确定用户是否已经暴露于过量的声音水平长达一段时间，诸如通过确定第一音频水平数据是否大于关于图1a-1b提供的任何一个或多个阈值。在另一实施例中，步骤506可以确定音频水平数据是否将在一个时间段内变得超过阈值音频水平。例如，如果用户(诸如用户202)的工作班次还剩下一个小时，并且其音频水平数据指示它们将在两个小时内超过阈值音频水平的趋势，则步骤506可以回应否定。然而，如果班次还剩下两个小时，但是在下一个小时内将被暴露于大于阈值音频水平数据的音频水平数据，则可以在预计过量暴露的情况下采取音频限制动作，诸如允许有时间进行替代的工作指派。相应地，步骤506可以回应肯定。如果步骤506确认为肯定，则过程500可以继续到步骤508。如果步骤506确定为否定，则过程500可以继续回到步骤502。
步骤508可以响应于步骤506确定为肯定而使第二音频输出降低输出。可选地，当处理器308具有使产生第一音频输出的第一设备执行音频限制动作的能力时，步骤510可以被执行。
在另一实施例中，步骤502可以进一步包括监测第一和第二音频设备产生要在步骤504处接收的第一音频水平数据和第二音频水平数据。步骤506然后确定第一音频数据和第二音频数据的组合是否超过阈值音频水平，并且如果是，则执行步骤508，并且可选地当产生第一音频输出的第一音频设备可以由信号限制时还执行步骤510。
虽然减小音量受控制的设备的音量是一个音频限制动作，但是在其它实施例中，可以利用附加的或替代的音频限制动作。例如，被配置为接收与音频限制动作相关联的信号的机器可以掉电或以不同的方式操作，以使该机器降低音频输出，扬声器可以被使得将输出转变到不同的频率范围，用户可以被重新指派到更安静的位置，用户可以被要求利用或不利用特定设备(例如，命令使用消噪耳机，禁用环境透明的耳塞，等等)。在另一实施例中，音频限制动作可以改变先前的限制。例如，耳机208可以被配置为从不产生大于120db的声音。响应于音频限制动作，耳机208可以重新被配置为从不产生大于100db的声音。
在前面的描述中，出于例示的目的，方法是按特定顺序描述的。应理解，在替代实施例中，方法可以按照与所描述的顺序不同的顺序执行。还应理解，上述方法可以通过硬件组件来执行或者可以以机器可执行指令的序列来体现，所述机器可执行指令可用于使诸如通用或专用处理器(例如，gpu、cpu)或用指令编程的逻辑电路之类的机器执行方法(例如，fpga)。在另一实施例中，处理器可以是诸如客户端设备上的处理器和服务器上的处理器之类的处理组件的系统或集合、具有各自的处理器的设备的集合、或者共享或远程处理服务(例如，基于“云”的处理器)。处理器的系统可以包括处理任务的任务特定分配和/或共享式或分布式处理任务。
这些机器可执行指令可以存储在一个或多个机器可读介质上，诸如cd-rom或其它类型的光盘、软盘、rom、ram、eprom、eeprom、磁卡或光卡、闪存、或适于存储电子指令的其它类似的机器可读介质。作为替代，方法可以通过硬件和软件的结合来执行。
虽然机器可执行指令可以在特定机器(例如，个人计算机、移动计算设备、笔记本电脑，等等)本地存储和执行，但是应理解，数据和/或指令的存储以及/或者指令的至少一部分的执行可以经由连接性提供给远程的数据存储器和/或处理设备或者通常被称为“云”的设备集合，但是可以包括公共的、私人的、专用的、共享的和/或其它服务局、计算设备和/或“服务器农场”。
本文所描述的处理器的实例可以包括但不限于
本文所讨论的任何步骤、功能和操作可以连续且自动地执行。
已经关于通信系统和部件以及用于监测、增强和建立通信和消息的方法描述了本发明的示例性系统和方法。然而，为了避免不必要地模糊本发明，前面的描述省略了许多已知的结构和设备。这种省略不被解释为对要求保护的发明的范围的限制。阐述了具体细节以提供对本发明的理解。然而应该理解的是，本发明可以以超出本文阐述的具体细节的各种方式来实践。
此外，尽管本文示出的示例性实施例示出了并置的系统的各种组件，但是系统的某些组件可以远程定位，位于分布式网络(例如lan和/或互联网)的远处部分，或者位于专用系统内。因此，应该理解的是，系统的组件或其部分(例如，处理器、存储器/存储设备、接口，等等)可以被组合到一个或多个设备(诸如一个或多个服务器、计算机、计算设备、终端、“云”或其它分布式处理)中或者并置在分布式网络的特定节点上，例如模拟和/或数字电信网络、分组交换网络或电路交换网络。在另一实施例中，所述组件可以物理地或逻辑地跨多个组件分布(例如，处理可以包括在一个组件上的第一处理器和在另一组件上的第二处理器，每个处理器执行共享任务和/或分配任务的一部分)。从前面的描述中可以理解，并且出于计算效率的原因，可以将系统的组件安排在组件的分布式网络内的任何位置而不影响系统的操作。例如，各种组件可以位于交换机中，诸如pbx和媒体服务器、网关、一个或多个通信设备中、在一个或多个用户房屋中，或其一些组合。类似地，系统的一个或多个功能部分可以分布在电信设备和相关联的计算设备之间。
此外，还应该理解的是，连接元件的各种链路可以是有线或无线链路或其任何组合，或者任何其它已知的或以后开发的能够向已连接的元件提供数据和/或来往于已连接的元件提供和/或传递数据的元件。这些有线或无线链路也可以是安全链路，并且可以能够传送加密信息。例如，用作链路的传输介质可以是用于电信号的任何合适的载体，包括同轴电缆、铜线和光纤，并且可以呈现声波或光波的形式，例如在进行无线电和红外数据通信中产生的那些波。
而且，虽然是参考特定事件序列讨论和说明流程图的，但是应当理解，可以在不实质性地影响本发明的操作的情况下对该序列进行改变、添加和省略。
在又一个实施例中，本发明的系统和方法可以结合专用计算机、编程的微处理器或微控制器和外围集成电路元件、asic或其它集成电路、数字信号处理器、(诸如分立元件电路、可编程逻辑器件之类的)硬连线电子或逻辑电路或门阵列(诸如pld、pla、fpga、pal)、专用计算机、任何相当的装置等等来实现。通常，能够实施本文所示的方法的任何设备或装置可以用于实现本发明的各个方面。可以用于本发明的示例性硬件包括计算机、手持设备、电话(例如，蜂窝式、能上互联网的、数字式、模拟式、混合型等)以及本领域已知的其它硬件。这些设备中的一些包括处理器(例如，单个或多个微处理器)、存储器、非易失性存储器、输入设备和输出设备。此外，还可以构建替代软件实现，包括但不限于分布式处理或组件/对象分布式处理、并行处理或虚拟机处理，以实现本文所述的方法。
在又一个实施例中，所公开的方法可以容易地结合使用对象或面向对象的软件开发环境的软件来实现，软件开发环境提供可以在各种计算机或工作站平台上使用的便携式源代码。另选地，所公开的系统可以使用标准逻辑电路或vlsi设计部分地或完全地以硬件来实现。是使用软件还是使用硬件来实现根据本发明的系统取决于对系统、特定功能以及正在使用的特定软件或硬件系统或微处理器或微计算机系统的速度和/或效率要求。
在又一个实施例中，所公开的方法可以部分地实现为软件，软件可以存储在存储介质上，在编程的通用计算机上执行，并与控制器和存储器、专用计算机、微处理器等协作。在这些情况下，本发明的系统和方法可以作为嵌入在个人计算机上的程序(诸如小程序、
尽管本发明参考特定标准和协议描述了在实施例中实施的组件和功能，但是本发明不限于这些标准和协议。本文未提及的其它类似标准和协议存在并被认为包括在本发明中。此外，本文提及的标准和协议以及本文未提及的其它类似标准和协议周期性地被具有基本相同功能的更快或更有效的等同物所取代。具有相同功能的这种替换标准和协议被认为是包含在本发明中的等同物。
本发明在各种实施例、配置和方面中包括基本上如本文描绘和描述的组件、方法、过程、系统和/或装置，包括各种实施例，子组合和其子集。本领域技术人员将理解在理解本公开之后如何制造和使用本发明。在各种实施例、配置和方面中，本发明包括提供不存在本文未描绘和/或描述的项目的装置和过程，或在本文的各种实施例、配置或方面中，包括不存在可能已经在以前的装置或过程中使用的项目，例如用于提高性能、实现简易性和/或降低实现成本。
本发明的前述讨论是出于说明和描述的目的给出的。前述内容并非意图将本发明限制于本文公开的一种或多种形式。在例如前述的“具体实施方式”中，为了使本公开简化，本发明的各种特征在一个或多个实施例、配置或方面中被组合在一起。本公开的实施例、配置或方面的特征在除以上讨论的那些之外的替代实施例、配置或方面中可以组合在一起。本公开的这种方法不应被解释为反映所要求保护的发明需要比每个权利要求中明确列举的更多特征的意图。相反，如权利要求所反映的，发明方面在于少于单个前述公开的实施例、配置或方面的所有特征。因此，权利要求在此被并入本“具体实施方式”中，每个权利要求本身作为本发明的单独的优选实施例。
此外，虽然对本发明的描述已经包括了对一个或多个实施例、配置或方面的描述，但是某些变型和修改、其它变型、组合和修改也在本发明的范围内，例如，在本领域技术人员理解了本公开之后，这可能在他们的技术和知识范围内。本公开旨在获得权利，所述权利包括在允许的范围内的替代实施例、配置或方面，包括与所要求保护的那些结构、功能、范围或步骤的替代的、可互换的和/或等效的结构、功能、范围或步骤，无论这些替代的、可互换的和/或等效的结构、功能、范围或步骤是否在本文中公开，并且不旨在公开地贡献任何可取得专利的主题。