8 1218，AP 9 1220，AP 10 1222，AP 11 1224，AP 121226，AP 13 1228，AP 14 1230，AP 15 1232，AP 16 1234，AP 17 1236，AP 18 1238，AP 191240, AP 20 1242,AP 21 1244, AP 22 1246,AP 23 1248,AP 24 1250,AP 25 1252,AP 261254，AP 27 1256，AP 28 1258，AP 29 1260，AP 30 1262，AP 31 1263，AP 32 126)。网关设备例如是根据图1的网关设备102的网关设备、实现根据图2的流程图200的方法的网关设备和/或根据图3的网关设备300实现的网关设备。电源模块1203例如是根据图1的电源模块103的电源模块。在一个实施例中，每个接入点位于单个房间中。
[0119]电源模块1202包括向该多个接入点供电的公共电源。网关设备1202基于第一公共电源功率预算来选择要被包括在第一接入点子集中的AP I 1204、AP 4 1210、AP 71216、AP 9 1220、AP 12 1226、AP 14 1230、AP 17 1236、AP 20 1242、AP 22 1246、AP 251252、AP 28 1258、和AP 32 1264。网关设备已有意地将第一接入点子集选择为分布在大区域上的用于监视无线终端信号的接入点。在一些实施例中，根据预定的选择调度来选择第一接入点子集。
[0120]网关设备1202生成并且向第一接入点子集(1204，1210，1216，1220，1226，1230，I236，1242，1246，1252，1258，1264)中的接入点传达信号1269，该信号1269通知接入点(1204，1210，1216，1220，1226，1230，1236，1242，1246，1252，1258，1264)它们将在第一时间段期间在监视操作模式中操作。AP(1204，1210，1216，1220，1226，1230，1236，1242，1246，1252，I258，1264)接收信号1269并且准备在即将到来的第一时间段期间监视无线终端信号，如分别由带有“M” 的框(1270，1272，1274，1276，1278，1280，1282，1284，1286，1288，1290，1292)所指示的。网关设备1202生成并且传送控制信号1293，该控制信号1293控制第一接入点子集(1204，1210，1216，1220，1226，1230，1236，1242，1246，1252，1258，1264)在所述第一时间段期间监视来自无线终端的信号。
[0121]在第一时间段期间，WT I 1268传送信号1294，例如，传达设备ID信息或者用于推导设备ID信息的信息的发现信号。使其无线接收机上电并且正被控制以监视来自WT的信号的AP 17 1236接收信号1294，如由虚线箭头1296所指示的。AP 17 1236测量收到信号的收到功率，并且恢复在信号1294中传达的信息。AP 17 1236生成并且向网关设备1202传送信号1297，信号1297传达指示AP 17 1236已检测到来自WT的信号的信息。在一些实施例中，所传达的信号1297进一步包括以下的一者或多者:将WT I 1268标识为传送检出信号的设备的信息、以及从WT接收到的检出信号在AP 17 1236处的测得收到信号强度。
[0122]网关设备1202监视来自第一接入点子集中的接入点的指示检测到来自无线终端的信号的信号。网关设备1202接收来自AP 17 1236的指示AP 17 1236检测到来自WT I1268的信号的信号1297。
[0123]响应于所接收到的信号1297，网关设备基于第二公共电源功率预算来选择要被包括在第二接入点子集中的接入点。网关设备1202有意地将AP 17 1236排除在包括在第二子集中的考虑之外，因为AP 17 1236已包括在第一子集中。网关设备1202选择AP 101222、AP 11 1224、AP 16 1234、AP 18 1238 和 AP 24 1250 来包括在第二接入点子集中。AP (AP 10 1222，AP 11 1224，AP 16 1234，AP 18 1238 和 AP 24 1250)是紧邻 AP 17 1236的未包括在第一接入点子集中的一接入点群集。
[0124]用图13的图示1300来继续该示例。网关设备1202生成并且向AP(AP 10 1222，AP11 1224, AP 16 1234, AP 18 1238 和 AP 24 1250)传送信号 1301，信号 1301 控制 AP (AP 101222，AP 11 1224，AP 16 1234，AP 18 1238和AP 24 1250)从非监视操作模式切换至监视操作模式。AP(AP 10 1222, AP 11 1224, AP 16 1234, AP 18 1238和 AP 24 1250)接收信号1301并且切换至监视操作模式，如由带有“M”的框(1302、1304、1306、1308、1310)分别指示的。网关设备 1202 生成并且向 AP (AP 10 1222，AP 11 1224，AP 16 1234，AP 18 1238 和AP 24 1250)传送信号 1311 以控制 AP(AP 10 1222, AP 11 1224, AP 16 1234, AP 18 1238和AP 24 1250)在第二时间段期间监视无线终端信号，在该第二时间段期间AP 17 1236不监视无线终端信号。
[0125]在第二时间段期间，WT I 1268传送信号1312，例如，传达设备ID信息或者用于推导设备ID信息的信息的发现信号。使其无线接收机上电并且正被控制以监视来自WT的信号的AP 18 1238接收信号1312，如由虚线箭头1314所指示的。AP 18 1238测量收到信号的收到功率，并且恢复在信号1312中传达的信息。AP 18 1238生成并且向网关设备1202传送信号1316，信号1316传达指示AP 18 1238已检测到来自WT的信号的信息。在一些实施例中，信号1238进一步包括以下的一者或多者:将WT I 1268标识为传送检出信号的设备的信息、以及所接收到的检出信号在AP 18 1238处的测得收到信号强度。
[0126]网关设备1202监视来自第二接入点子集中的接入点的指示检测到来自无线终端的信号的信号。网关设备1202接收来自AP 18 1238的指示AP 18 1238检测到来自WT I1268的信号的信号1316。
[0127]网关设备1202使用在收到信号(1297、1316)中传达的信息来进一步管理和控制通信系统，例如，决定和/或控制哪个AP或哪些AP应当被用作WT I 1268的网络附连点。网关设备1202决定AP 18 1238是WT I 1268的网络附连点，生成传达其决定的信号1318，并且向AP 18 1238传送信号1318以控制AP 18充当WT I 1268的网络附连点。
[0128]在此示例中，用于分配在第一时间区间期间进行监视的AP的第一公共电源功率预算不同于用于分配在第二时间区间期间进行监视的AP的第二公共电源功率预算，以使得12个AP被控制以在第一时间区间期间进行监视并且5个AP被控制以在第二时间区间期间进行监视。未被分配用于控制WT进行监视的功率可以(并且有时)用于其他目的，例如，以允许AP例如根据其他公共电源功率预算来传送信号。在各个实施例中，在第一时间区间期间，不被控制以在第一时间区间期间监视WT信号的AP使其无线接收机功率下降。在各个实施例中，在第一时间区间期间，不被控制以在第一时间区间期间监视WT信号的AP使其无线接收机中的至少一些电路系统功率下降。在各个实施例中，在第二时间区间期间，不被控制以在第二时间区间期间监视WT信号的AP使其无线接收机功率下降。在各个实施例中，在第二时间区间期间，不被控制以在第二时间区间期间监视WT信号的AP使其无线接收机中的至少一些电路系统功率下降。
[0129]以下讨论一些实施例(但不一定是所有实施例)的各种方面和/或特征。描述了用于检测无线终端和/或确定相对较小的地理区域(例如，房间)中的多个接入点中的哪个接入点应当充当无线终端的网络连通点的功率高效的方法和装置。在各个实施例中，无线终端传送可由接入点检测的发现信号和/或其他信号。所描述的各种方法和装置特别良好地适于其中多个接入点从公共电源获得功率的实施例。.在一些实施例，从公共电源至AP的功率递送能力因以下一者或多者或全部而受到限制:公共电源的最大功率输出，将功率递送至AP的导线的载流能力(例如，线规限制)、将功率递送至AP的导线的长度、以及拓扑。给定区域(例如，房间或一群房间)中的接入点的数目可以(并且在一些实施例中的确)超过由于网络的功率递送能力而可由公共电源并发地完全供电的接入点的数目。给定区域(例如，房间或一群房间)中的接入点的数目可以(并且在一些实施例中的确)超过由于网络的功率递送能力而可由公共电源并发地供电以监视接收无线信号的接入点的数目。无线终端和接入点可以使用通信信号(例如，蓝牙)和/或其他信号，这些信号通常用于相对较短射程通信并且可能例如由于房间中的障碍物或者个人移动至房间中的特定位置而遭受干扰或阻挡。当房间或一群房间可能具有例如各自向接入点供电的多个以太网端口时，以太网+PoE的公共电源总线不可(并且在一些实施例中不能)同时以足够的功率向耦合至该公共电源总线的所有接入点供电以允许随后同时监视和/或接收信号。
[0130]为了解决功率约束，通过耦合至接入点的网关设备来控制接入点，以使得一个或多个接入点在不同的时间执行监视，其中一个或多个接入点在另一接入点监视无线终端信号时使它们的接收机关闭并且至少在一些实施例中还抑制传送。由此，通过控制与由耦合至公共电源的一个或多个接入点执行的监视操作相关联的功耗来控制从公共电源汲取的功耗。
[0131]通过控制在给定时间执行监视操作的接入点的数目，从公共电源汲取的功耗得到管理，从而允许区域中的接入点的数目大于在由公共电源供电的所有接入点同时监视无线终端的情况下由于有限功率约束而可以支持的数目。
[0132]在一些实施例中，网关设备确定接入点监视时间表以将由受网关控制的接入点例如为监视目的而从公共电源汲取的功率量约束到预定量，由此避免在任何给定时间对公共电源的过多需求。在一些实施例中，区域中的接入点根据时间表(例如，由耦合至区域中的接入点的网关设备确定的时间表)来顺序地使其接收机上电。该时间表被用于控制对无线终端的监视。该时间表可以是简单的顺序时间表，其中接入点例如以基于其接入点ID的次序、或某个其他次序、或者在由网关设备确定的群中顺序地监视无线终端。例如，在一些实施例中，网关设备可以调度紧邻的多个接入点在同一时间进行监视，以使得它们将具有检测到来自无线终端的相同信号的机会。替换地，网关可以调度不同区域中的接入点同时进行监视，由此允许最初监视广域并且快速地检测无线终端。在一些实施例中，网关设备控制对地理上散布的无线终端执行监视的接入点以使检测到无线终端的局部区域或区划中的多个接入点同时进行监视。应当领会，由于功率约束，可以在特定时间点进行监视的接入点的数目可以相对恒定，但是通过在网关设备的控制下在对广域进行相对稀疏的监视与对其中已检测到无线终端的区域进行集中监视之间进行切换，可以高效地使用可供用于监视的功率，而同时仍然允许快速地收集和评估信息，从而允许可靠地确定多个可能的接入点中的哪个接入点应当上电并且在任何时间点服务无线终端。
[0133]响应于检测到无线终端，检测方接入点测量收到信号的强度和/或检测设备标识符。接入点随后向充当系统中的控制器的网关设备报告信号强度和/或所检测到的设备标识符。
[0134]响应于接收到接入点已检测到无线终端的指示，网关设备可以(并且在一些实施例中的确)发信号通知一个或一群附近的接入点以执行监视操作。在一些实施例中，出于功率节省的目的，检测到无线终端的接入点抑制在通过检测所触发的监视期间进行监视并且抑制(例如在稀疏广域监视时间段期间通过检测所触发的)报告无线终端的存在。
[0135]因此，网关设备可以(并且有时的确)更改或向用于控制接入点监视的时间表添加一个或多个监视时段。由接入点实现的所添加的一个或多个监视时段可以是响应于在由网关设备指定的时间点执行监视的指令。
[0136]除了控制接入点何时执行监视之外，网关设备还控制哪个或哪些接入点在任何给定时间充当无线终端的网络连通点。充当无线终端的网络连通点的接入点向和从该接入点正在服务的无线终端传送和接收话务数据。由于网关不仅控制将在何时和由哪些接入点执行监视，而且还控制何时和哪些接入点将服务无线终端，因此网关可以通过调度监视以及通过调度哪些接入点将在给定时间段期间充当无线终端的网络接入点来控制公共电源上的功耗。
[0137]由于不作为无线终端的网络附连点操作的接入点将偶尔(例如，周期性地或者根据时间表)执行监视，网关设备将能够检测信道状况的变化并且恰适地向不同的接入点重新指派无线终端。另外，虽然监视不是在连续的基础上执行的，但是这种监视足以使系统和网关检测无线终端位置的变化和/或检测新无线终端的存在，从而允许以功率高效且动态的方式服务无线终端。
[0138]本发明的方法和装置特别良好地适用于其中公共电源和/或公共功率总线向接入点供电并且可从公共电源提供的功率量是有限的(例如，限于固定的预定量)的系统。构想了众多实施例。在至少一些实施例中，例如经由具有有限的功率递送能力的公共总线从公共电源来向房间或一群房间中的多个接入点供电。使接入点覆盖区域交叠可被支持。在至少一些(但不必是所有)此类实施例中，在给定的时间点，例如在经受交叠覆盖的区域中尚未检测到无线终端的存在时，单个接入点或者少于所有接入点监视该区域的一部分。
[0139]尽管主要在使用以太网+PoE的系统的上下文中来描述，但是本发明的方法和装置还适用于其中多个接入点从公共电