采用滚动缓冲器打印对象的制作方法
【专利说明】采用滚动缓冲器打印对象
[0001]本申请是申请号为201180044487.8、申请日为2011年7月14日、申请人为富士胶卷迪马蒂克斯股份有限公司、发明名称为“采用滚动缓冲器打印对象”的中国发明专利申请的分案申请。
【背景技术】
[0002]喷墨打印机是一种用于将液滴沉积在基板上的设备。喷墨打印机通常包括从油墨供给至喷出墨滴的喷嘴开口的油墨路径。墨滴喷射在带有致动器的油墨路径中通常受加压油墨的控制，例如，致动器可以是压电偏转器、热气泡喷墨发生器或静电偏转元件。典型的打印组件具有一排带有对应喷嘴开口和相关致动器的油墨路径。可独立地控制从每个喷嘴开口的液滴喷射。在按需滴定的打印组件中，当打印组件和打印基板相对彼此运动时，触发每个致动器，以便在图像的特定像素位置选择性地喷射液滴，在高性能的打印组件中，喷嘴开口通常具有的直径为50微米或更小，例如约25微米，并且以100-1200喷嘴/英寸的间距而被分隔开。
[0003]压电致动器具有一层压电材料，该材料响应于所施加的电压而改变几何形状。压电层几何形状的改变和与压电层相邻的膜的相应的弯曲对在沿着油墨路径布置的栗室里的油墨加压。压电喷墨打印组件还被描述在Fishbeck等人的美国专利第4825227号、Hine的美国专利第4937598号、Moynihan等人的美国专利第5659346号和Hoisington的美国专利第5757391号里，这些文献的全部内容通过引用结合于此。
【发明内容】
[0004]—方面，在对象上打印的计算机实现的方法包括接收指示在输送机上的可打印对象的触发，相应于接收该触发，将位图图像复制到滚动图像缓冲器里，以及采用在该滚动图像缓冲器里的位图图像，在可打印的对象上打印。
[0005]该实施方式和其它的实施方式可任选地包括一个以上的下列特征。滚动缓冲器可以以等于输送机使可打印对象运动的物理速度的虚拟速度旋转。接收触发可包括将缓冲器位置计数器值存储到硬件锁存器或FIFO寄存器里，并且采用存储的值确定位置，以便将位图图像复制到图像缓冲器里。位图图像可对应于在输送机上的多个对象。可将多个位图图像复制到滚动图像缓冲器里。复制可包括执行“0R”函数，以便将多个图像复制到滚动图像缓冲器里。可确定可打印对象处于特定的旋转角度；并且在复制位图图像之前，可将位图图像旋转至特定的旋转角度。根据权利要求1所述的计算机实现的方法，还包括在可打印对象上打印之后，将位图图像从滚动图像缓冲器里擦除。滚动图像缓冲器可具有周向长度，并且位图图像可具有对应的长度，该长度小于位图图像的周向长度的一半。该周向长度可以是至少一英尺。滚动图像缓冲器可具有的宽度等于液滴喷射装置的打印头的宽度。将位图图像复制到滚动图像缓冲器里可包括确定在打印装置将流体液滴沉积到输送机上的位置和在如由触发所指示的可打印对象被置于该输送机上的位置之间的偏移量。滚动图像缓冲器的位置A在输送机上的位置B处可几乎接触该输送机，在该输送机上的位置B可以是打印流体液滴被喷出，且如果可打印对象不在输送机上的话，将会落在该输送机上的位置。复制位图图像可包括在滚动图像缓冲器的这样的位置将位图图像复制到滚动图像缓冲器里，也就是该位置距离位置A的距离等于输送机上的位置B到输送机上的位置C的距离，其中在位置C，可打印对象被检测到，如由触发所指示。可接收在输送机上的可打印对象的后缘的指示。可确定位图图像的尺寸，基于如由触发所指示的可打印对象的前缘和该可打印对象的后缘。硬件装置可接收触发并存储缓冲器位置计数器值。该硬件装置可跟踪滚动图像缓冲器的旋转周期。该硬件装置可根据位图图像指示液滴喷射装置喷射流体液滴。
[0006]—方面，用于在对象上打印的系统包括硬件装置，其用于接收指示在输送机上的可打印对象的触发，计算装置，其包括处理器和存储器，其中，所述存储器存储滚动图像缓冲器，并且所述处理器用于将位图图像复制到滚动图像缓冲器里，以及打印装置，用于采用在滚动图像缓冲器里的位图图像，在可打印的对象上打印。
[0007]该实施方式和其它的实施方式可任选地包括一个以上的下列特征。编码器可跟踪输送机的运动。传感器可将触发发送给硬件装置，指示可打印对象的前缘何时被检测到。该硬件装置可将该触发与当前缓冲器位置计数器值相关联。该处理器可接收缓冲器位置计数器值，并且采用缓冲器位置计数器值确定在滚动图像缓冲器里复制位图图像的位置。该硬件装置可跟踪滚动图像缓冲器的旋转周期，并且根据位图图像指示所述液滴喷射装置喷射流体液滴。
[0008]潜在的优势可能不包括下列任何特征，或者包括下列特征的一个或多个。由于要被在上面打印的对象未对齐，所以它们不需被接触，因此，该设备可在以可变形状态(例如，湿的、软的、未固化的、或未煮过的)的对象上打印，比如焙烤前的饼干或填满潮湿结冰的纸杯蛋糕。可将要被打印的位图图像复制到驻留在软件中的滚动图像缓冲器里。这可使得能够在随机分布的可打印对象和打印指令之间简单的对应，而无需修改硬件。基于缓冲器的软件允许打印的灵活性，因为这些对象在它们的间距和位置方面可能是不均匀的或未受控制的。硬件装置与软件结合起来使用，以便即时捕获可打印对象的位置。采用硬件装置避免任何可能与使用软件以便捕获相同信息相关联的滞后时间。于是，软件可从硬件中获取位置信息，当其准备好这样做时。这可增加在可打印对象上打印的准确性。可将多个图像复制到滚动图像缓冲器里，因此该图像缓冲器提供位置用于合成这些图像便于打印，比如当多个图像将被同时打印在单个对象或多个对象上时。该系统修改起来相对容易，以便适合特殊的打印情况，包括处理异常情况，比如当未知或未定义长度的对象结束时，结束打印。
[0009]在下面的附图及说明书中阐述了一个以上的实施方式的细节。从说明书和附图中，以及从权利要求书中，其它的方面、特征以及优势将是显而易见的。
【附图说明】
[0010]图1是带有滚动图像缓冲器的打印系统的示意图。
[0011]图2是控制器的示意图。
[0012]图3是在对象上打印的流程图。
[0013]图4是在回飞棒上打印的示意性平面图。
[0014]在各附图中，相同的参考标记表示相同的元件。
【具体实施方式】
[0015]早期的打印系统被限制在单页纸张或连续卷纸上打印。最近的打印系统能在几乎任何对象上打印，比如食品、玩具或促销品。通常，当在对象上打印时，将对象置于输送机上并且运动至固定的打印设备之下。在对象上的一些复杂情况包括能够在多个对象上精确打印，这些对象可能会或可能不会在输送机上相互等距间隔开，并且可能会或可能不会相互处于相同的方向。改变正在被打印的图像或正在被打印的对象可进一步使打印过程复杂化。通过提供滚动图像缓冲器，用于在多个对象上精确打印的数据可被传送至打印装置，不论它们在输送机上的形状、方向或间距的变化。
[0016]参照图1，打印系统5包括输送机20，用于使多个可打印对象10在处理方向15(例如Y方向)上朝向液滴喷射装置40运动。液滴喷射装置40相对于输送机20可以是静止的。液滴喷射装置40可包括多个用于将流体液滴沉积在可打印对象10上的喷射阵列。每个阵列可包括多个喷射模块。如果单一的喷射模块不足以宽至跨越输送机的整个宽度，那么可将多个喷射模块装入打印杠里，打印杠跨越输送机的宽度(例如，X方向或横交处理方向，其垂直于输送机运动的Y方向)，从而使液滴喷射装置40能够在输送机的整个宽度上执行单通打印。此外，每个喷射阵列可包括多个模块，比如四个模块(例如，一个模块用于一种墨水的颜色，CMYK)。代表性的喷射模块描述在2009年7月28日授权的美国7566118里。
[0017]传感器30可检测可打印的对象10，例如感测该对象的前缘11。传感器30可替换地或还可检测该对象的后缘。传感器30可包括摄像头(例如电荷耦合器件(CXD)照相机)或简单的光传感器，当对象处于输送机上时用于检测。将该传感器定位，以便当对象距离液滴喷射装置40足够远时，其可检测该对象，也就是假定输送机的速度，在该对象通过所述喷射组件下面之前，对于控制器来说，有足够的时间修改滚动图像缓冲器80，如下面所述。提供至少几百毫秒的处理时间可以是足够的。在一些实施方式中，该传感器基本上在横交处理方向上跨越输送机的宽度，并且传感器相对于输送机20是静止的。传感器可一次检测不止一个对象。除了在处理方向上检测可打印对象10之外，传感器30可在横交处理方向上检测可打印对象的位置。
[0018]当传感器检测对象时，该传感器可将信号发送给控制器60 (例如计算机或非瞬态计算装置)。控制器60可以是单一装置或能够相互通信的多个装置。在一些实施方式中，在硬件中被执行的寄存器50接收该信号。寄存器50可以是控制器60的一部分或者是与该控制器物理上分开的装置。当该对象的前缘被传感器30检测时，寄存器50存储对应于该滚动图像缓冲器的虚拟角位置的缓冲器位置计数器值。在一些实施方式中，来自该传感器的信号是触发信号，并且在收到该触发信号的时候，例如下面讨论