体90的表面94所限定。并且当排出阀20处于其关闭状态时，阀头88就坐并抵靠阀体90的表面96上从而在此处形成表面-表面密封。因此，阀头88的作用是在关闭状态中堵塞排出口94。基于该实施例，排出口94可也构成车辆储存箱的进入口。
[0030]阀头88的外表面98为圆锥形并且与也呈圆锥形的阀体90的表面96—致。在其终端，阀头88具有凸头部100，该凸头部100是稍微钝的并且当进入阀18推动排出阀20使其开启时被阀杆76接合。阀体90在阀头88的开启和关闭运动中保持静止状态并且可以是车辆结构38的延伸，或者可替代地，阀体90可以是被安装在车辆结构38上的分立部件。阀体90具有与表面96相对的表面102，该表面102在本实施例中为圆锥形并且与也为圆锥形倾斜壁44的表面104—致。阀体90被接纳在排出孔46中，并且表面102、104形成面-表面密封，如图4和图5中所示。
[0031]弹簧92施加作用于阀头88的力，从而使阀头朝向阀体90偏移。因此，将排出阀20朝向其关闭状态推动。可以对弹簧92的弹性系数进行选择，以便当再加注喷嘴开启进入阀18时获得由进入阀18的阀杆76所施加的相反的力。在这里所给出的实施例中，弹簧92在阀头88与在阀头下方的壁106之间延伸并且与这两者对接。壁106可以是车辆结构38的一部分、阀体90的一部分、或者可以是另一种结构。根据用途及邻接弹簧92的部件和结构，弹簧92可以是螺旋弹簧、螺旋形弹簧、波形弹簧、碟形垫圈、板弹簧、或者一些其它类型的弹簧。
[0032]当用天然气对车辆储存箱进行再加注时，使用者使再加注喷嘴移动到预过滤单元10并且再加注喷嘴的端部与进入阀18接合并推动进入阀18开启。在此时，在图4和图5中所限定的方向上将阀头74轴向地向下推动，并且当阀头74变得与进入口 28的表面80不配合和脱离时阀头74的背侧将可压缩密封件78挤压并抵靠第一平板48。虽然发生了这些动作，但阀杆76的终端86变为与排出阀20的阀头88的凸头部100直接表面-表面接合。然后，阀头88变为与排出口 94的表面96不配合和脱离。因此，当再加注喷嘴变为与进入阀18接合时，也间接地由再加注喷嘴将排出阀20推动到其开启状态。图5中示出了处在它们的开启状态的进入阀18和排出阀20。
[0033]当进入阀18被推动到其开启状态时，来自再加注喷嘴的天然气从进入口28行进经过预过滤单元10而流动到排出口94。在图5中，用由字母F所代表的箭头线来表示天然气的流体流动。流体流F进入进入口 28并且通过第一平板48的孔眼54再进入过滤器16。当流体流F通过过滤器16时，基于过滤器的介质和材料将某些污染物从天然气中除去。部分的除去的污染物，如某些液体(尤其是水)可以滴入储料室40并收集在储料室40中，特别是如果过滤器16中包含凝聚过滤材料。在图5中，用由字母R代表的物体来表示被除去的污染物。流体流F继续通过过滤器16并经过第二平板50的孔眼56。最终，流体流F(现在已被过滤)离开排出口 94向下游行进至车辆天然气储存箱。
[0034]预过滤单元10被设计和构造成使得它可以由未经专业训练并且不必使用工具的使用者操纵。换句话说，汽车的一般用户例如意图执行对再加注车辆储存箱和更换过滤器16所必需的操作，并且视需要排空储料室40。为了将预过滤单元10从车辆结构38中卸载，使用者用手抓紧夹持结构66并且使罩盖14在松开的旋转方向(例如，逆时针方向)上转动。夕卜壳12与罩盖14 一起转动并且将其外螺纹36从车辆结构38松开。当时外壳12、罩盖14、过滤器
16、和进入阀18转动而远离排出阀20时，没有额外的和确定的致动情况下时排出阀20保持关闭状态，因为一旦阀头88不再被阀杆76接合弹簧92能够推动阀头88使其抵靠在阀体90上。这样，当把预过滤单元10卸载时，天然气可以不泄漏出排出口94。这与以前已知的滤结构的不同之处在于在开始卸载步骤之前采用下游切断阀的独立致动。
[0035]一旦将预过滤单元10与从车辆结构38分开，则可以使端盖24与外壳12的壳体22分离以便更换过滤器16和/或排空储料室40的任何蓄积的污染物R。在具有螺纹连接的实例中，用手将端盖24从壳体22中松开。可以以适当的方式对储料室40中的蓄积的污染物R进行处理，并且可以在壳体22的现在为开放的端部将过滤器16从壳体22中拉出。可以将过滤器16加以清洗并放回到外壳12中以便继续使用，或者可以用另一个过滤器更换过滤器16。然后，如果在端盖24与壳体22之间设置螺纹连接，则可将端盖24重新附接到壳体22并再次用手紧固。然后，使用者可以通过抓紧夹持结构66并且使罩盖14在紧固的旋转方向(例如，顺时针方向)上转动而将预过滤单元10安装在车辆结构38中。外壳12与罩盖14一起转动并且用车辆结构38紧固其外螺纹36。当外壳12达到其完全紧固状态时，弹簧与销组件32滑移并发出“卡塔”声并且使用者知道停止转动。现在，预过滤单元10准备继续使用。
[0036]图6中示出了天然气预过滤单元110的另一个实施例。预过滤单元110在许多方面类似于参照图1-图5所描述的预过滤单元10，并且对于全部的类似情况这里将不重复描述。预过滤单元110包括过滤器116，该过滤器116具有与图1-图5的过滤器16不同的结构。图6的过滤器Il6具有提供一级过滤的单层构造。如图所示，过滤器Il6具有空心的圆柱形形状，该圆柱形形状具有开放的顶部117和开放的底部119。开放的顶部117抵接第一平板148的下侦U，而开放的底部119抵接第二平板150的顶侧。圆柱形形状具有比外壳112的壳体122小的直径，以便过滤器116将壳体122的内部分隔成车内空间123和车外空间125。与本实施例的另一个差异与第一和第二平板148、150有关。第一平板148的孔眼154位于过滤器116的直径的径向地内部，因此将天然气流体流F导入车内空间123中。相反，第二平板150的孔眼156位于过滤器116的直径的径向外部，因此接收来自车外空间125的天然气流体流F ο利用在这些位置的孔眼154、156，当天然气流体流F行进经过预过滤单元110时迫使天然气流体流F经过过滤器116。图6的实施例可适合于具有更好控制的天然气品质和较短再加注时间的再加注用途，例子可以包括商业加气站。这些用途可以不需要多于一级的过滤。
[0037]图7中示出了天然气预过滤单元210的又一个实施例。预过滤单元210在许多方面类似于图6的预过滤单元110，并且对于全部的类似情况这里将不重复描述。预过滤单元210包括过滤器216，该过滤器216具有提供一级过滤的单层构造。过滤器216具有空心的圆柱形和桶状的形状，该形状具有开放的顶部217和封闭的底部221。开放的顶部217抵接第一平板248的下侧，而封闭的底部221略微间隔在第二平板250的顶侧的上方。与前述相似，过滤器216的形状限定车内空间223和车外空间225。第一平板248的孔眼254使天然气与车内空间223直接地流体连通，并且第二平板250的孔眼256直接地与车外空间225流体连通。再次，这里当天然气流体流F行进经过预过滤单元210时迫使天然气流体流F经过过滤器216。图7的实施例可适合于商业加气站用途。
[0038]图8和图9中示出了天然气预过滤单元310的另一个实施例。预过滤单元310在许多方面类似于图6的预过滤单元110，并且对于全部的类似情况这里将不重复。预过滤单元310包括过滤器316，该过滤器316具有提供一级过滤的单层和折叠构造。在这里的附图中八个外部折叠P和八个内部折叠K形成折叠构造，但可以存在不同数量的折叠，在其它实施例中包括许多更多的折叠。外部折叠P抵接外壳的壳体322的内表面327。这些折叠和所形成的折叠构造为天然气通过提供更多的表面积，因此能够处理比具有较小表面积的其它构造更大体积的天然气流体流。
[0039]如附图中所示，过滤器316具有大体为星形的剖面轮廓并且具有开放的顶部317和开放的底部319。开放的顶部317抵接第一平板348的下侧，而开放的底部319抵接第二平板350的顶侧。星形状将壳体322的内部空间分隔成车内空间323和车外空间325。在本实施例中，由外部折叠P将车外空间325分割成不连续的段并且它们与内表面327接触，尽管无需始终如此。为了帮助将过滤器316保持就位，可设置平板349 ο平板349在第一平板348与第二平板350之间轴向地延伸，并且支撑过滤器316的外表面351从而对抗由进入的天然气流体流所施加的力和压力。平板349可以由单独的平板组成并且具有V形的剖面轮廓，如图9中所示，或者可以是单件结构并且具有与过滤器316—致的星形剖面轮廓。在这里所给出的实施例中，平板349具有至少在部分的其长度上的一组孔眼(未图示)，以便为离开过滤器316且进入车外空间325的天然气提供通道。并且类似于图6和图7的实施例，第一平板348的孔眼354使天然气与车内空间323直接地流体连通，并且第二平板350的孔眼356与车外空间325直接地流体连通。当天然气流体流行进经过预过滤单元310时，迫使天然气流体流经过过滤器316。图8和图9的实施例可适合于商业加气站用途。
[°04°]图10-图12中示出了天然气预过滤单元410的又一个实施例。预过滤单元410在许多方面类似于图8和图9的预过滤单元310，并且对于全部的类似情况这里将不重复描述。预过滤单元410包括过滤器416，该过滤器416具有参照图8和图9所描述的单层和折叠构造。如前所述，过滤器416具有大体呈星形的剖面轮廓。然而，预过滤