用于将锻炼轮附件联接至小动物栖舍的系统和方法与流程

相关申请和优先权声明

本专利文件要求于2018年10月1日提交的美国临时专利申请62/739,699的优先权，其公开内容通过完整引用结合到本文中。

背景技术：

本公开总体涉及小动物栖舍，更具体地说，涉及一种用于将锻炼轮联接至小动物栖舍的系统和方法。

用于诸如仓鼠、沙鼠、小鼠、大鼠等宠物栖身的小动物栖舍在许多环境中很常见，并且有各种大小和构造。这些栖舍一般包括多个壁部、底部和顶部，其中至少一个壁部具有金属丝笼和/或一个或多个用于向栖舍内观察和通风等目的的观察窗。在一些构造中，顶部可形成(或包括)盖子，以便宠物的主人探入栖舍内部以进行清洁、喂养、取出或替换宠物等。在其它构造中，顶部和壁部中的至少一个可具有形成在其中的门或舱口，以便主人探入栖舍的内部。

通常，宠物的主人可能希望在栖舍内包含各种附件，例如用于隐藏或睡觉的结构、用于锻炼的结构(例如锻炼轮)等。一些结构(例如隐藏/睡眠结构)可简单地以不附接的方式放置在栖舍内。其它结构(例如锻炼轮)可附接至内底或壁部。但是，不论附件是否联接或如何联接至栖舍，小动物仍然被限制在栖舍的范围内。另外，由于附件配置为只能由小动物在栖舍的范围内使用，因此各种附件的装饰和/或可定制的潜力有限。

因此，本文说明了一种旨在解决上述问题和/或其它问题的装置。

技术实现要素：

根据本公开的一个方面，公开了一种小动物栖舍。所述小动物栖舍可包括主栖舍部，该主栖舍部具有底部、中部和顶部。外部藏身结构可联接至主栖舍部的顶部。另外，所述小动物栖舍可包括锻炼轮组件，其中该锻炼轮组件联接至外部藏身结构并悬挂在外部藏身结构上，并且其中该锻炼轮的一部分延伸至外部藏身结构之外。

根据本公开的另一个方面，公开了一种用于将锻炼轮组件联接至小动物栖舍的方法。该方法可包括提供主栖舍部，该主栖舍部具有底部、中部和顶部。该方法还可包括提供外部藏身结构，以及将外部藏身结构联接至主栖舍部的顶部。此外，该方法可包括提供锻炼轮组件，其中该锻炼轮组件具有基部结构、轮和盖部。该方法还可包括将轮联接至基部结构，将基部结构联接至盖部，以及将盖部联接至外部藏身结构。

附图说明

图1是本公开的一个方面的小动物栖舍的透视图；

图2是图1的小动物栖舍的顶部和外部藏身结构的透视图；

图3a是与图1的小动物栖舍一起使用的锻炼轮组件的分解图；

图3b是图3a的锻炼轮组件的局部分解图；

图3c是图3a的锻炼轮组件的旋转联接接口的详图；

图4a是本公开的一个方面的锻炼轮组件的后视图；

图4b是图4a的锻炼轮组件的联接接口的详图；

图5a是本公开的一个方面的小动物栖舍的锻炼轮组件、顶部和外部藏身结构的局部分解图；

图5b是锻炼轮组件与图5a的外部藏身结构的联接接口的详图；和

图5c是本公开的一个方面的小动物栖舍的锻炼轮组件、顶部和外部藏身结构的透视图。

具体实施方式

以下说明是出于说明本系统和方法的总体原理的目的而进行的，并不意味着限制本文中要求保护的发明构思。此外，本文中说明的特定特征可在各种可能的组合和排列中的每一种中与所述的其它特征结合使用。

除非在本文中另行明确限定，否则所有术语都是按其最宽泛的可能解释给出的，包括本说明书和附图所暗示的含义、以及本领域技术人员所理解和/或在词典、论文等文献中定义的含义。

还必须注意，除非另有说明，否则在说明书和所附权利要求中所使用的单数形式“一”、“一个”和“所述”包括复数指代物。除非另行限定，否则在本文中所用的所有技术和科学术语应理解为具有本领域普通技术人员所通常理解的含义。本文件中提到的所有出版物均通过引用结合在此。本文件中的任何内容均不应被解释为承认本文中所述的实施例无权凭借在先发明而先于这些公开内容。在本文中所用的术语“包括”意指“包括但不限于”。另外，使用术语“联接”或“联接至”可意味着两个或更多元件可直接连接或者可通过一个或多个中间元件间接联接。

在本文件中，诸如“竖直”、“水平”、“前部”、“后部”、“侧部”、“顶部”和“底部”等位置标识术语不旨在将本发明限制于特定方向或取向，而仅旨在表示相对位置，或者与小动物栖舍或相关部件如图中所示定向时所示的方向对应的位置。

参考图1，其中示出了本公开的一个方面的小动物栖舍10。小动物栖舍10可配置为容纳任何适当类型的小动物，例如一只或多只仓鼠、沙鼠、小鼠、大鼠等。小动物栖舍10可包括主栖舍部12，该主栖舍部12可以是笼状构造，并且在其中包括用于动物的寝具材料、饲养配件、一个或多个藏身结构等。具体而言，图1所示的主栖舍部12包括底部16、中部18和顶部20。中部18可由多根间距很小的金属丝形成，以形成笼状构造。或者，中部18的一个或多个墙壁可由除了金属丝之外的材料形成，例如透明或不透明塑料等。

底部16和顶部20之一或两者可配置为可移除地联接至中部18。例如，可提供锁闩22，以便有选择性地从中部18移除底部16和/或顶部20，从而使用户易于探入小动物栖舍10的内部，以便取出小动物，清理栖舍等。虽然图1中示出的锁闩22用于移除底部16和顶部20，但是应理解，主栖舍部12可构造为仅允许从中部18移除底部16和顶部20之一。

除了主栖舍部12之外，小动物栖舍10还包括外部藏身结构14。如图1所示，外部藏身结构14可联接至顶部20，从而为小动物提供在小动物栖舍10内移动的额外位置。但是，虽然外部藏身结构14被示为联接至顶部20，但是应理解，本公开不限于此，在替代实施例中，外部藏身结构可联接至中部18和/或底部16。

如图1所示，外部藏身结构14还可起到为小动物栖舍10提供装饰性点缀的作用。例如，图1中的外部藏身结构14形成为类似于帐篷(即，马戏团帐篷)，具有多个侧壁26和屋顶部28。应理解，外部藏身结构14可形成为具有除了帐篷之外的装饰特征，例如谷仓、房屋等。在一些实施例中，侧壁26和屋顶部28由联接在一起的多个塑料部件形成。但是，外部藏身结构14也可通过其它方法(即，单个模制结构)和/或任何适当的材料或材料组合形成，不限于由多个塑料部件形成。或者和/或另外，侧壁26和屋顶部28中的一个或多个可形成为清晰的、透明的、半透明的或不透明的。此外，在一些实施例中，外部藏身结构14可包括门30，以便用户有选择性地探入外部藏身结构14的内部。门30也可由任何适当的材料(例如塑料)形成，并且可以是清晰的、透明的、半透明的或不透明的。

栖身在主栖舍部12内的小动物可通过各种可能的方式在主栖舍部12与外部藏身结构14之间运动。例如，如下文中参照图2所述，顶部20可包括在其中形成的一个或多个开口，其中所述一个或多个开口联接至管或其它结构，从而允许小动物从主栖舍部12进入外部藏身结构14的内部。或者和/或另外，一根或多根外部管32可在主栖舍部12外经过，并穿过外部藏身部分14的一个或多个侧壁26。外管32可在一个或多个可有选择性地移除的帽24的位置处联接至主栖舍部12，从而使用户能够定制和/或修改外管32的长度、路线等。此外，用户可利用其它外管将主栖舍部12和/或外部藏身结构14联接至图1中未示出的其它栖舍或结构。

继续参考图1，其中示出了锻炼轮附件33，该锻炼轮附件33的至少一部分至少部分地在外部藏身结构14的上方和外侧延伸。更具体地说，并且如下文中所进一步详述，锻炼轮附件33的盖部34可与屋顶部28联接，盖部34配置为支撑锻炼轮附件33的所有部件，从而整个锻炼轮附件33悬挂在外部藏身结构14的屋顶部28。在一些实施例中，盖部34可由清晰的、透明的或半透明的材料形成，从而使用户易于利用锻炼轮附件33观察小动物。

参考图2，其中示出了本公开的一个方面的外部藏身结构14和顶部20的局部分解图。如上所述，顶部20可包括形成在其中的开口42，当外部藏身结构14联接至顶部20时，该开口42可提供进入外部藏身结构14的内部的通路。就此而言，外部藏身结构14可包括从其下部延伸的多个可偏转凸耳39，其中所述可偏转凸耳39配置为联接至形成在顶部20内的多个对应开口40，以将外部藏身结构14可移除地固定至顶部20。顶部20还可包括一个或多个锁闩安装件43，该锁闩安装件43配置为将锁闩22保持就位(如图1所示)，从而使得顶部20能够被有选择性地移除和/或附接至中部18，如上文所述。此外，外部藏身结构14可包括形成在其中的至少一个开口38，其中开口38的尺寸和构造可使其接受管(例如图1所示的外部管32)，以便小动物进出外部藏身结构14。

同样如图2所示，外部藏身结构14的屋顶部28也可包括在其中形成的开口36，开口36的尺寸和形状可使其接受锻炼轮附件33的盖部34。可沿着开口36的周边形成一个或多个切口37，其中所述一个或多个切口37配置为接收从盖部34延伸的相应夹子，从而能够将盖部34有选择性地附接至外部藏身结构14。如下文中所进一步详述。

接下来，参考图3a-3c，其中示出了本公开的另一个方面的锻炼轮附件33的多个视图。具体而言，图3a示出了锻炼轮附件33的分解图，该锻炼轮附件33包括盖部34、轮48和基部结构50。如上所述，盖部34可由清晰的、透明的或半透明的材料形成，从而使用户易于利用锻炼轮附件33观察小动物。类似地，轮48也可由清晰的、透明的或半透明的材料形成。另外，盖部34可包括形成在其上的多个狭槽45，当盖部34联接至屋顶部28时，狭槽45允许通风和/或提高向外部藏身结构14内观察的可见度。另外，如上所述，盖部34可包括从其延伸的夹子46，其中所述夹子46的尺寸和构造使其能够沿着外部藏身结构14的开口36与切口37有选择性地接合，从而将盖部34(以及整个锻炼轮附件33)固定至外部藏身结构14的屋顶部28。夹子46可以是可偏转的，从而当外部藏身结构14插入到开口36中时，每个夹子46可向内偏转，当完全插入到相应的切口37中时，夹子46返回自然位置，从而使外部藏身结构14与顶盖20接合。相反，在要从顶盖20移除外部藏身结构14时，只需使夹子46向内偏转，以使其从开口36的切口37脱开。

继续参考图3a-3c，基部结构50包括平台52、从平台52竖直延伸的臂51、以及从臂51突出的柱53。基部结构50还可包括从臂51延伸的竖直延伸夹子54。如下文中参照图4a至图4b更详细地阐述的，可利用竖直延伸夹子54将盖部34可释放地固定至基部结构50。

如图3c所示，柱53可分开，从而具有两个可偏转的端部，并且直径较大的肩表面靠近柱53的远端。轮48的毂49的尺寸使其可在柱53上滑动，从而在安装时使柱53的端部和肩部表面向内偏转。但是，当毂49完全安装在柱53上，柱53的可偏转的端部会返回自然位置，向外弹开，使得柱53的肩部表面将轮48横向地保持在基部结构50上，同时仍然允许轮48绕柱53完全旋转。

参考图4a-4b，其中示出了锻炼轮组件33的后视图。如上所述，臂51上的竖直延伸夹子54配置为将盖部34保持到基部结构50上。另外，盖部34可包括一对向下延伸的滑动接合构件55。滑动接合构件55的尺寸和间距使其可与臂51的横向侧部接合。因此，除了将盖部34保持到基部结构50上的竖直延伸夹子54之外，滑动接合构件55还起到相对于基部结构50辅助支撑盖部34的作用。

因此，采用图3a至图4b所示的构造，锻炼轮组件33可包括基部结构50、轮48和盖部34，它们可联接在一起以形成单个连接组件。通过这种方式，锻炼轮组件33可按各种方式由小动物栖舍10支撑或支撑在小动物栖舍10上，包括通过悬挂的方式，这将在下文中进一步详细阐述。

参考图5a至图5c，其中示出了本公开的一个方面的锻炼轮组件33至外部藏身结构14的悬挂式联接。如图所示，轮48和基部(未示出)可至少部分地通过形成在外部藏身结构14的屋顶部28中的开口36插入。但是，盖部34的尺寸使其可配装在开口36上，盖部34的夹子46配置为与开口36的切口37接合，从而将盖部34(以及整个锻炼轮组件33)固定至屋顶部28。另外，盖部34可包括基本上围绕其下周边延伸的唇部56，唇部56的尺寸使其配合在开口36周围并大于开口36，从而将盖部34支撑在外部藏身结构14的屋顶部28上。通过这种方式，锻炼轮组件33可悬挂在外部藏身结构14上，并且至少部分地从外部藏身结构14延伸出来，以便为用户提供向内观察的更高可见度，并为小动物栖舍10提供独特的装饰性外观，并允许从外部接近锻炼轮组件33。

虽然在上文中参照图1-5c示出和说明的实施例公开了悬挂在外部藏身结构14的屋顶部28的锻炼轮组件33，但是应理解，锻炼轮组件33也可按其它方式支撑，并且可以省略整个藏身结构14。例如，可在顶盖20中形成与上述开口36类似的开口，并且使锻炼轮组件33悬挂在顶盖20上，而不是悬挂在屋顶部28上。因此，应理解，悬挂的锻炼轮组件的应用不限于包括可分离的外部藏身结构的小动物栖舍。

本公开的各个实施例的说明仅用于说明目的，而不旨在穷举或限制于所公开的实施例。在不脱离本公开的范围和精神的前提下，许多修改和变化对于本领域普通技术人员来说是显而易见的。在本文中所用的术语是为了最佳地解释实施例的原理、实际应用或对市场中现有技术的改进或者使本领域普通技术人员能够理解本文公开的实施例而选择的。