蒸发器装置的制作方法

蒸发器装置
1.相关申请的交叉引用
2.本技术要求于2019年1月15日提交的题为“蒸发器装置”的美国临时专利申请第62/792,659号的优先权，其公开内容通过引用整体并入本文。
技术领域
3.本文描述的主题涉及蒸发器装置，包括被配置用于检测在装置上的吸气或敲击的柔性传感器。


背景技术：

4.蒸发器装置，也可称为蒸发器、电子蒸发器装置或e-蒸发器装置，可用于通过蒸发装置的用户吸入气溶胶来输送含有一种或多种活性成分的气溶胶(例如，气相和/或悬浮在静止或移动的空气团或一些其它气体载体中的冷凝相材料)。例如，电子尼古丁传送系统(ends)包括一类由电池供电的蒸发器装置，可用于模拟吸烟体验，但不会燃烧烟草或其它物质。蒸发器装置越来越受欢迎，既可用于处方医疗用途来输送药物，还可用于烟草、尼古丁和其它植物材料的消费。蒸发器装置可以是便携式的、自持式的和/或便于使用的。
5.在使用蒸发器装置时，用户吸入气溶胶，通俗地称为“蒸气”，其可以由加热元件蒸发(例如，使液体或固体至少部分地转变为气相)可蒸发材料产生，该可蒸发材料可以是液体、溶液、固体、糊剂、蜡和/或与特定蒸发器装置兼容的任何其它形式。与蒸发器装置一起使用的可蒸发材料可提供在蒸发器料筒(例如，蒸发器装置的包含可蒸发材料的可分离部分)内，该蒸发器料筒包括用于由用户吸入气溶胶的出口(例如，吸嘴)。
6.为了接收由蒸发器装置产生的可吸入气溶胶，在某些示例中，用户可以通过吸气、按下按钮和/或通过一些其它方法来激活蒸发器装置。如本文所用的吸气是指用户以一定方式使得一定体积的空气被吸入蒸发器装置的吸入，使得可吸入的气溶胶是由蒸发的可蒸发材料与一定体积的空气组合产生的。
7.蒸发器装置可由蒸发器装置上的一个或多个控制器、电子电路(例如，传感器、加热元件)和/或类似物控制。蒸发器装置还可以与外部控制器(例如智能手机等计算装置)进行无线通信。
8.蒸发器装置从可蒸发材料产生可吸入气溶胶的方法包括在蒸发室(例如，加热室)中加热可蒸发材料导致可蒸发材料转化为气(或蒸气)相。蒸发室可以指蒸发器装置中的一定区域或体积，在该区域或体积内，热源(例如，传导、对流和/或辐射热源)加热可蒸发材料以产生空气和蒸发材料的混合物，从而形成蒸气以供蒸发器装置的用户吸入可蒸发材料。
9.在一些实施方式中，可蒸发材料可以经由芯吸元件(例如，芯)从储料器中被吸出并进入蒸发室。将可蒸发材料吸入蒸发室可以至少部分地归因于由芯提供的毛细作用，因为芯在朝蒸发室的方向上沿着芯拉动可蒸发材料。
10.一旦通常通过压力传感器检测到与用户通过蒸发器装置的出口(例如，蒸发器料筒的出口或者装置的吸嘴的出口)吸气或吸入空气一致的气流，则加热元件可以被激活。压
力传感器通常是模拟压力传感器，其表面安装在所述装置内的刚性印刷电路板上。然而，这些压力传感器的寿命和传感精度可能会受到影响。这是因为此类压力传感器通常设计为在相当干净和干燥的环境中工作，然而，在整个装置使用过程中，蒸发器装置内部或周围的环境可能会变脏和/或潮湿。结果，这种压力传感器无论何时在使用中都可能与流体(例如，水和/或可蒸发材料)、微粒、热量和/或其它复杂的环境因素接触。为了减少接触，从而延长使用寿命，这些压力传感器通常包括小孔。然而，该小孔会被粘性物质(例如，冷凝物)堵塞，从而导致传感器发生故障。
11.此外，在一些实施例中，蒸发器装置还可包括运动传感器，通常为加速度计。加速度计通常表面安装到所述装置的刚性印刷电路板上。加速度计的实施提供了一种传感机制来检测蒸发器装置上的敲击。敲击检测可用于多种机制。例如，敲击检测可以提示装置的实时电池电量的视觉指示。替代地或附加地，敲击检测可用于在装置的不同模式之间切换，例如正常模式和娱乐模式，和/或锁定和解锁所述装置。然而，并入加速度计，特别是结合压力传感器，会导致装置的制造成本增加。
12.因此，需要解决这些问题中的一个或多个的蒸发器装置。


技术实现要素：

13.当前主题的各方面涉及蒸发器装置和用于蒸发器装置的传感器组件，其包括双功能传感器，该传感器被配置为用于检测用户在装置上的吸气和敲击活动。
14.公开了一种蒸发器装置。在一个示例性实施例中，蒸发器装置包括蒸发器主体，该蒸发器主体包括至少部分地延伸穿过其中的第一气流路径，以及至少部分地位于蒸发器主体内的传感器组件。传感器组件包括与第一气流路径连通的柔性传感器。柔性传感器被配置为用于响应于代表空气通过第一气流路径被吸入的第一用户激活力，从初始状态可逆地偏转到第一状态，并且被配置为用于响应于代表蒸发器主体加速的第二用户激活力，从初始状态可逆地偏转到第二状态。在一个实施例中，可以响应于用户敲击蒸发器主体而发生加速。
15.在一些实施例中，柔性传感器可以至少部分地位于第一气流路径内。在其它实施例中，蒸发器主体可包括至少一个入口，该入口可被配置为用于允许蒸发器主体外部的一部分环境空气进入蒸发器主体并沿第一气流路径行进。
16.在一些实施例中，传感器组件可以包括位于蒸发器主体内的基板，其中柔性传感器的第一端联接到基板，并且柔性传感器的相反的第二端定位在第一气流路径中。在一个实施例中，基板可以包括印刷电路板组件。在另一个实施例中，基板可以联接到至少部分地位于蒸发器主体内的印刷电路板组件。
17.在一些实施例中，传感器组件可包括均位于蒸发器主体内的第一基板和第二基板。柔性传感器的第一端可以联接到第一基板并且柔性传感器的相反的第二端可以联接到第二基板，使得柔性传感器限定第一气流路径的一部分。
18.在一些实施例中，柔性传感器可以被配置为在施加第一用户激活力的同时至少部分地以第一偏转率偏转。在这样的实施例中，柔性传感器可以被配置为在施加第二用户激活力的同时至少部分地以第二偏转率偏转。
19.在一些实施例中，柔性传感器可以在柔性传感器处于第一状态时以第一频率偏转
并且在柔性传感器处于第二状态时以不同于第一频率的第二频率偏转。
20.柔性传感器可以具有多种配置。例如，在一些实施例中，处于初始状态的柔性传感器可以是直的。在其它实施例中，处于初始状态的柔性传感器可以是弯曲的。在其它实施例中，柔性传感器可被配置为悬臂。
21.在一些实施例中，柔性传感器可以包括应变仪。在另一个实施例中，柔性传感器可以由至少一种导电聚合物形成。在又一实施例中，柔性传感器可由至少一种压电材料形成。
22.在一些实施例中，蒸发器装置可包括重量元件。重量元件可以联接到位于一部分第一气流路径内的柔性传感器端部。
23.在一些实施例中，蒸发器装置可包括控制器。控制器可以被配置为响应于柔性传感器的偏转而接收偏转信号，保持第一用户激活力阈值和第二用户激活力阈值，将偏转信号与第一和第二用户激活力阈值进行比较，当偏转信号小于第一用户激活力阈值时输出第一信号，当偏转信号大于第二用户激活力阈值时输出第二信号。在一个实施例中，柔性传感器的偏转可以是从初始状态到第一状态。在另一个实施例中，柔性传感器的偏转可以是从初始状态到第二状态。
24.在一些实施例中，蒸发器装置可包括加热元件。第一信号的输出可被操作以激活加热元件以蒸发蒸发器装置的储料器内的至少一部分可蒸发材料。在其它实施例中，蒸发器装置可包括光源，蒸发器主体可包括电源。第二信号的输出可被操作以激活代表电源的电力状况的光源。
25.在一些实施例中，蒸发器装置可包括料筒，该料筒选择性地联接至蒸发器主体并可从蒸发器主体移除。料筒可以包括延伸穿过其中的第二气流路径和配置为用于容纳可蒸发材料的储料室。第二气流路径可与第一气流路径流体连通。
26.还公开了一种用于蒸发器装置的传感器组件。在一个示例性实施例中，传感器组件包括至少一个基板和柔性传感器，该柔性传感器具有联接到至少一个基板的至少一个端部。柔性传感器被配置为响应于代表空气通过蒸发器装置的气流路径被吸入的第一用户激活力，从初始状态可逆地偏转至第一状态，并且被配置为响应于代表蒸发器装置加速的第二用户激活力，从初始状态可逆地偏转至第二状态。在一个实施例中，可以响应于用户敲击蒸发器装置而发生加速。
27.所述至少一个基板可具有多种配置。在一个实施例中，基板可包括位于蒸发器装置内的印刷电路板组件。在另一个实施例中，所述至少一个基板可以联接到位于蒸发器装置内的印刷电路板组件。
28.柔性传感器可以具有多种配置。例如，在一些实施例中，处于初始状态的柔性传感器可以是直的。在其它实施例中，处于初始状态的柔性传感器可以是弯曲的。在其它实施例中，柔性传感器可被配置为悬臂。
29.在一些实施例中，柔性传感器可以包括应变仪。在另一个实施例中，柔性传感器可以由至少一种导电聚合物形成。在又一实施例中，柔性传感器可由至少一种压电材料形成。
30.在一些实施例中，传感器组件可以包括控制器。控制器可以被配置为响应于柔性传感器的偏转而接收偏转信号，保持第一用户激活力阈值和第二用户激活力阈值，将偏转信号与第一和第二用户激活力阈值进行比较，当偏转信号小于第一用户激活力阈值时输出第一信号，当偏转信号大于第二用户激活力阈值时输出第二信号。在一个实施例中，柔性传
感器的偏转可以是从初始状态到第一状态。在另一个实施例中，柔性传感器的偏转可以是从初始状态到第二状态。
31.在一些实施例中，第一信号的输出可被操作以激活加热元件，用于蒸发蒸发器装置的储料器内的至少一部分可蒸发材料。在其它实施例中，第二信号的输出可被操作以激活代表蒸发器装置的电源的电力状况的光源。
32.本文描述的主题的一个或多个变型的细节在附图和以下描述中阐述。此处描述的主题的其它特征和优点将从描述和附图以及从权利要求中变得更加明显。本公开之后的权利要求旨在限定受保护主题的范围。
附图说明
33.并入并构成本说明书的一部分的附图示出了本文公开的主题的某些方面，并且与说明书一起帮助解释与公开的实施方式相关联的一些原理。在
34.图中：
35.图1是包括柔性传感器的第一实施例的蒸发器装置的部分透明顶视图。
36.图2是图1中柔性传感器在初始状态(实线)和偏转状态(虚线)时的放大图；
37.图3是柔性传感器的第二实施例在初始状态(实线)和偏转状态(虚线)时的示意图；
38.图4是柔性传感器的第三实施例在初始状态(实线)和偏转状态(虚线)时的示意图；
39.图5是柔性传感器的第四实施例在初始状态(实线)和偏转状态(虚线)时的示意图；
40.图6是柔性传感器的第五实施例的示意图；
41.图7是柔性传感器的第六实施例在初始状态(实线)和偏转状态(虚线)时的示意图；
42.图8是柔性传感器的第七实施例的示意图；
43.图9是柔性传感器的第八实施例的示意图；
44.图10是柔性传感器的第九实施例的示意图；
45.图11a是柔性传感器的第十实施例处于初始状态时的示意图；
46.图11b是图11a中的柔性传感器于偏转状态时；和
47.图12是柔性传感器的第十一实施例的示意图。
48.在实际应用中，相似的附图标记表示相似的结构、特征或元件。
具体实施方式
49.当前主题的实施方式包括涉及与一种或多种材料的蒸发以供用户吸入相关的方法、装置、制品和系统。示例性实施方式包括蒸发器装置和包括蒸发器装置的系统。在以下说明书和权利要求中使用的术语“蒸发器装置”是指独立式装置、包括两个或更多个可分离部件的装置(例如，包括电池和其它硬件的蒸发器主体，以及包括可蒸发材料的蒸发器料筒)和/或类似物中的任一种。如本文所用，“蒸发器系统”可包括一个或多个部件，例如蒸发器装置。符合当前主题的实施方式的蒸发器装置的示例包括电子蒸发器、电子尼古丁输送
系统(ends)等。一般而言，这种蒸发器装置是加热(例如通过对流、传导、辐射和/或其某种组合)可蒸发材料以提供可吸入剂量的材料的手持装置。
50.与蒸发器装置一起使用的可蒸发材料可提供在蒸发器料筒(例如，蒸发器装置的在储料器或其它容器中包含可蒸发材料的一部分)内，该蒸发器料筒在清空时可再填充，或是一次性的，从而可以使用包含相同或不同类型的附加可蒸发材料的新的蒸发器料筒。蒸发器装置可以是使用料筒的蒸发器装置、无料筒的蒸发器装置或能够与或不与蒸发器料筒一起使用的多用途蒸发器装置。例如，蒸发器装置可包括配置为用于将可蒸发材料直接接收到加热室中的加热室(例如，烤箱或其中材料被加热元件加热的其它区域)，和/或用于容纳可蒸发材料的储料器等。
51.在一些实施方式中，蒸发器装置可以被配置为与液体可蒸发材料一起使用。例如，液体可蒸发材料可包括载体溶液，其中活性和/或非活性成分悬浮或保持在溶液中。替代地，液体可蒸发材料可以是液体形式的可蒸发材料本身。液体可蒸发材料能够被完全蒸发。替代地，在适合吸入的所有材料已经蒸发之后，可保留至少一部分液体可蒸发材料。
52.如上所述，现有的蒸发器装置包括压力传感器和加速度计，它们被配置为分别检测装置上的吸气和敲击。然而，需要包括两个单独的元件来检测吸气和敲击活动会导致蒸发器装置的制造成本增加。此外，为了检测用户在装置上的吸气，压力传感器通常位于蒸发器主体内并暴露于将空气输送到蒸发器装置的蒸发室的气流路径。蒸发器装置通常采用包括电容膜的模拟压力传感器，例如与麦克风中使用的电容膜类似的电容膜。然而，电容膜或类似的模拟压力传感器在被气流路径内可能存在的液体污染时可能容易发生故障，液体包括例如液体可蒸发材料、水和/或类似物。例如，与液体接触会显著改变电容膜的电容特性，从而导致其无法按设计那样工作并妨碍正确检测吸气。下面描述改进或克服这些前述问题的各种特征和装置。
53.本文描述的蒸发器装置利用柔性传感器，该传感器被配置为响应于用户在装置上的吸气或敲击而可逆地偏转。即，单个传感器存在于蒸发器装置内，其可用作吸气检测器和敲击检测器。结果，这消除了包括两个不同元件(例如，压力传感器和加速度计)来检测吸气和敲击活动的需要。此外，检测机制与柔性传感器的机械特性相关。因此，柔性传感器的机械特性可以针对不同装置和/或装置的气流路径进行定制，以在相应装置上的吸气和/或敲击期间实现更准确的响应。此外，与电容式传感器相比，本文所述的柔性传感器更耐用，尤其是在暴露于不利环境条件时。这至少是因为在蒸发器装置的使用期间，柔性传感器的机械响应(例如，偏转率、偏转频率等)用于触发对装置上的吸气或敲击的检测。
54.吸气活动可以与用户在蒸发器装置的出口上的吸气相关联。例如，在一些实施例中，装置的出口可以是联接到蒸发器装置的蒸发器主体的蒸发器料筒的出口，而在其它实施例中，出口是联接到蒸发器料筒或蒸发器主体的端部的吸嘴。敲击活动可以与用户敲击蒸发器装置相关联。例如，在一些实施例中，用户可以敲击蒸发器装置的蒸发器主体、选择性地联接到蒸发器主体并可从蒸发器主体移除的蒸发器料筒，或两者。
55.本蒸发器装置通常包括蒸发器主体和至少部分位于蒸发器主体内的传感器组件。传感器组件包括与至少部分延伸穿过蒸发器主体的第一气流路径连通的柔性传感器。在一些实施例中，柔性传感器的至少一部分位于第一气流路径内，而在其它实施例中，柔性传感器可以限定第一气流路径的一部分。
56.柔性传感器被配置为响应于代表空气穿过第一气流路径被吸入的第一用户激活力，从初始状态(例如，当蒸发器装置处于静止或待机模式时)可逆地偏转至第一状态。结果，当用户在装置上(例如，在联接到蒸发器主体的蒸发器料筒的一端上，或在联接到蒸发器料筒的吸嘴上)吸气时，通过第一气流路径被吸入的空气会导致柔性传感器偏转。柔性传感器还被配置为响应于代表蒸发器主体加速的第二用户激活力，从初始状态可逆地偏转到第二状态。结果，当用户敲击蒸发器装置(例如，在蒸发器主体上、在联接到蒸发器主体的蒸发器料筒上，或两者)时，所导致的装置运动可引起柔性传感器偏转。如上所述，柔性传感器的偏转可用于触发检测用户对装置的吸气或敲击。柔性传感器的偏转可以包括柔性传感器的拉伸、弯曲和/或振动，或柔性传感器的任何其它实现偏转信号的可能运动。
57.在一些实施例中，当处于初始状态时，柔性传感器可以是直的。在某些实施例中，柔性传感器可以被机械放大。例如，在一个实施例中，重量元件可以联接到柔性传感器的位于第一气流路径一部分内的端部。机械放大可以帮助检测装置上的小幅度敲击，否则可能会由于柔性传感器的偏转觉察不到地小而无法检测到。
58.在其它实施例中，柔性传感器可以被机械阻尼。例如，在一个实施例中，当处于初始状态时，柔性传感器可以被弯曲，并且因此被预加载。机械阻尼有助于防止在检测吸气和敲击活动时出现误报。例如，柔性传感器可以被机械地阻尼以避免蒸发器装置被柔性传感器的与实际吸气或敲击活动不对应的微量偏转激活。
59.柔性传感器可以具有多种配置。在一些实施例中，柔性传感器是梁的形式。在一个实施例中，梁可以具有固定附接到蒸发器主体的第一端和可以位于第一气流路径内的第二端(例如，自由端)。在这样的实施例中，梁的功能类似于悬臂，其中自由端可以在第一气流路径内移动以引起柔性传感器响应于装置上的吸气或敲击活动而可逆地偏转。如下文更详细描述的，梁的这种偏转可以用作装置的吸气和敲击检测机制。
60.在其它实施例中，梁的第一端和第二端可以固定附接到蒸发器主体以限定第一气流路径的一部分。以这种方式，例如，梁可以响应于吸气活动而起到类似于弹性隔膜的作用(例如，随着空气流过第一气流路径，响应于压力增加而向外膨胀)。此外，梁还可以响应敲击活动而沿着其长度的至少一部分振动。如下文更详细描述的，这些类型的偏转可用作装置的吸气和敲击检测机制。
61.在其它实施例中，梁可以完全位于第一气流路径内。因此，穿过第一气流路径并因此通过柔性传感器的气流导致柔性传感器振动。这种效应被称为气动颤振，它是空气动力学、柔性传感器刚度和惯性力之间相互作用的结果。
62.在一些实施例中，柔性传感器可以是应变仪。例如，应变仪可以包括远离主轴线联接到绝缘柔性基板的金属迹线。因此，在使用中，应变仪可以被拉伸导致迹线变得更窄和更长。结果，电阻增加，这可以使用电路(例如，惠斯通电桥等)来测量。在其它实施例中，柔性传感器可以由至少一种导电聚合物形成。例如，柔性传感器的表面可以印刷有包含导电颗粒的聚合物，所述导电颗粒被配置为当柔性传感器偏转(例如，在一个方向上弯曲)时移开。导电颗粒的移动导致电阻增加。可以使用分压器测量电阻的这种增加。在其它实施例中，柔性传感器可以由至少一种压电材料形成。
63.在一些实施例中，传感器组件可包括位于蒸发器主体内的至少一个基板，其中柔性传感器的第一端联接到第一基板，并且柔性传感器的相反的第二端定位在第一气流路径
中。在其它实施例中，柔性传感器的第一端可以联接到所述至少一个基板的第一基板，并且柔性传感器的相反的第二端可以联接到所述至少一个基板的第二基板，使得柔性传感器限定第一气流路径的一部分。在一个实施例中，所述至少一个基板可以包括至少部分地位于蒸发器主体内的印刷电路板组件(pcba)和/或与该印刷电路板组件(pcba)联接。印刷电路板组件(pcba)可以包括被配置为检测柔性传感器的偏转的电路。此外，印刷电路板组件(pcba)可以包括配置为通过产生对应的偏转信号来响应柔性传感器的偏转的电路。
64.在一些实施例中，柔性传感器可以被配置为在施加第一用户激活力时至少部分地以第一偏转率偏转。此外，柔性传感器还可以被配置为在施加第二用户激活力时至少部分地以第二偏转率偏转。因此，当柔性传感器处于第一状态时柔性传感器可以以第一频率偏转并且当柔性传感器处于第二状态时可以以不同于第一频率的第二频率偏转。因此，第一和第二偏转率和/或产生的频率可用于区分吸气活动和敲击活动。
65.蒸发器装置还可以包括电源(例如，电池，其可以是可充电电池)和用于控制来自加热元件的热量输送以使可蒸发材料从冷凝形式(例如，固相材料如蜡等、液体、溶液、悬浮液等)转化为气相的控制器(例如，能够执行逻辑的处理器、电路等)。控制器可以是与当前主题的某些实施方式一致的一个或多个印刷电路板(pcb)的一部分。
66.如上所述，印刷电路板组件(pcba)可以包括在检测到柔性传感器的偏转时产生对应的偏转信号的电路。在一些实施方式中，包括在印刷电路板组件中的电路还可以被配置为向控制器(例如，能够执行逻辑的处理器、电路等)发送偏转信号以供控制器分析并确定是否已经在装置上发生了吸气或敲击。例如，控制器可以被配置为响应于柔性传感器的偏转而接收偏转信号，保持第一用户激活力阈值和第二用户激活力阈值，将偏转信号与第一和第二用户激活力阈值进行比较，当偏转信号小于第一用户激活力阈值时输出第一信号，当偏转信号大于第二用户激活力阈值时输出第二信号。
67.第一用户激活力阈值和第二用户激活力阈值可以预先确定并存储在控制器的存储器内。控制器还可以包括对接收到的偏转信号进行滤波的电路，从而可以衰减不需要的频率。例如，控制器可以应用高通滤波器，该高通滤波器配置为在评估经滤波的信号以确定是否已经发生敲击活动之前去除高于阈值的频率。可替代地和/或另外地，控制器可以应用低通滤波器，该低通滤波器被配置为在评估经滤波的信号以确定是否已经发生吸气活动之前去除低于阈值的频率。偏转信号的滤波可以增加控制器检测敲击活动和/或吸气活动的可靠性，包括通过消除偏转信号中可能存在的噪声。结果，滤波可以最小化检测用户的吸气或敲击活动时的误报。此外，这种滤波可以帮助区分与吸气相关联的偏转信号和与敲击相关联的偏转信号。
68.在一些情况下，当控制器确定正在发生吸气时，控制器可以提示电源(例如，电池，其可以是可充电电池)将电流输送到蒸发器装置的加热元件(例如，电阻加热器)。结果，加热元件可以与用户在蒸发器装置上的吸气(例如，抽吸、吸入等)相关联地被激活。如下文更详细讨论的，一旦加热元件被激活，与其连通的可蒸发材料的至少一部分可被蒸发。
69.与液体可蒸发材料一起使用的蒸发器装置可包括雾化器。雾化器可包括芯吸元件(即，芯)，其被配置为将一定量的可蒸发材料传送到雾化器的包括加热元件的部分。
70.例如，芯吸元件可以被配置为从容纳可蒸发材料的储料器中抽取可蒸发材料，使得可蒸发材料可以被加热元件输送的热量蒸发。芯吸元件还可以可选地允许空气进入储料
器并替换移除的一定体积的可蒸发材料。在当前主题的一些实施方式中，毛细作用可以将可蒸发材料拉入芯中以通过加热元件蒸发，并且空气可以通过芯返回到储料器以至少部分地平衡储料器中的压力。允许空气回到储料器以平衡压力的其它方法也在当前主题的范围内。
71.如本文所用，术语“芯”或“芯吸元件”包括能够通过毛细压力引起流体运动的任何材料。
72.加热元件可包括传导加热器、辐射加热器和/或对流加热器中的一种或多种。一种类型的加热元件是电阻加热元件，它可以包括一种材料(例如金属或合金例如镍铬合金，或非金属电阻器)，该材料配置为当电流通过加热元件的一个或多个电阻段时以热量的形式耗散电能。在当前主题的一些实施方式中，雾化器可包括加热元件，该加热元件包括电阻线圈或其它加热元件，其缠绕芯吸元件、定位在芯吸元件内、与芯吸元件集成为块状、压入芯吸元件与其热接触或以其它方式布置成向芯吸元件传递热量，以使由芯吸元件从储料器抽取的可蒸发材料被蒸发以供用户随后以气相和/或冷凝(例如，气溶胶颗粒或液滴)相吸入。其它芯吸元件、加热元件和/或雾化器组件的配置也是可能的。
73.在可蒸发材料转化为气相之后，气相可蒸发材料的至少一些可以冷凝形成颗粒物质，与可蒸发材料保留为气相的一部分至少部分局部平衡。气相和冷凝相的可蒸发材料是气溶胶的一部分，其可在用户在蒸发器装置上吸气或抽吸期间形成由蒸发器装置提供的部分或全部可吸入剂量。应当理解，由于环境温度、相对湿度、化学性质、气流路径(在蒸发器装置内部和在人体或其它动物的气道中)中的流动条件等因素，和/或气相或气溶胶相的可蒸发材料与其它气流的混合(这会影响气溶胶的一个或多个物理参数)，由蒸发器装置产生的气溶胶中气相和冷凝相之间的相互作用可能是复杂和动态的。在一些蒸发器装置中，特别是对于输送挥发性可蒸发材料的蒸发器装置，可吸入剂量可主要以气相存在(例如，凝聚相颗粒的形成可能非常有限)。
74.在一些情况下，当控制器确定正在发生敲击时，例如，基于柔性传感器的偏转，控制器还可以提示电源将电流输送到蒸发器装置的输出特征或装置向用户提供信息。例如，在一个实施例中，输出装置可以是光源，其在启动时代表敲击时电源的功率状况。例如，在电源是电池的情况下，光源的启动可以代表敲击时电池的实时电量。替代地或附加地，光源的启动可以基于敲击时蒸发器装置的状态和/或操作模式向用户提供反馈。
75.如本文所讨论的，与当前主题的实施方式一致的蒸发器装置可以被配置为连接(例如，无线地或经由有线连接)至与蒸发器装置通信的计算装置(或可选地两个或更多个装置)。为此，控制器可以包括通信硬件。控制器还可以包括存储器。通信硬件可以包括固件和/或可以由用于执行用于通信的一个或多个加密协议的软件来控制。
76.计算装置可以是蒸发器系统的部件，该蒸发器系统也包括蒸发器装置，并且计算装置可以包括其自己的用于通信的硬件，其可以与蒸发器装置的通信硬件建立无线通信通道。例如，用作蒸发器系统的一部分的计算装置可以包括执行软件的通用计算装置(例如智能手机、平板电脑、个人计算机、一些其它便携式装置例如智能手表等)，其执行软件以产生用户界面，使用户能够与蒸发器装置交互。在当前主题的其它实施方式中，用作蒸发器系统的一部分的这种装置可以是专用硬件，例如遥控器或具有一个或多个物理或软界面控件的其它无线或有线装置(即，可配置在屏幕或其它显示装置上，并且可以通过用户与触敏屏幕
或某些其它输入装置(如鼠标、指针、轨迹球、光标按钮等)进行选择)。
77.在计算装置提供与电阻加热元件的激活相关的信号的示例中，或者在计算装置与蒸发器装置连接以实现各种控制或其它功能的其它示例中，计算装置执行一个或更多计算机指令集以提供用户界面和底层数据处理。在一个示例中，计算装置对用户与一个或多个用户界面元件交互的检测可以使计算装置向蒸发器装置发送信号以激活加热元件以达到用于产生可吸入剂量的蒸气/气溶胶的操作温度。蒸发器装置的其它功能可以通过用户与用户界面(在与蒸发器装置100通信的计算装置上的)的交互来控制。
78.蒸发器装置的电阻加热元件的温度可取决于许多因素，包括输送到电阻加热元件的电功率量和/或输送电功率时的占空比、传递到电子蒸发器装置的其它部分和/或环境的传导热量，由于可蒸发材料从芯吸元件和/或雾化器整体蒸发而导致的潜热损失、以及由于气流(即当用户在蒸发器装置上吸气时，移动穿过加热元件或雾化器整体的空气)的对流热损失。如上所述，为了可靠地激活加热元件或将加热元件加热到所需温度，蒸发器装置利用来自柔性传感器的信号来确定用户何时吸气。
79.为了准确地进行测量并保持蒸发器装置的耐用性，提供具有足够弹性的密封件以将气流路径与蒸发器装置的其它部分分开可以是有利的。密封件可以是垫圈，可以被配置为至少部分地围绕柔性传感器，使得柔性传感器与蒸发器装置的内部电路的连接与柔性传感器的暴露于气流路径的一部分分离。在基于料筒的蒸发器装置的示例中，密封件还可以将蒸发器主体和蒸发器料筒之间的一个或多个电连接的各部分分开。蒸发器装置中密封件的这种布置可有助于减轻由于与环境因素(例如气相或液相的水、其它流体，例如可蒸发材料等)的相互作用对蒸发器部件的潜在破坏性影响，和/或减少空气从蒸发器装置中的指定气流路径逸出。不需要的空气、液体或其它流体通过和/或接触蒸发器装置的电路会导致各种不利的影响，例如改变压力读数，和/或可导致在蒸发器装置的部件中不需要的材料堆积，例如湿气、过量的可蒸发材料等，它们可能导致较差的压力信号、柔性传感器或其它部件的退化和/或蒸发器装置的寿命缩短。密封件中的泄漏还可能导致用户吸入空气，该空气已通过蒸发器装置的包含可能不希望吸入的材料或由不希望吸入的材料构成的部分。
80.在一些实施例中，蒸发器装置可包括料筒，该料筒包括配置为用于容纳可蒸发材料的储料室。料筒还可以包括第二气流路径，该第二气流路径延伸穿过其中并与第一气流路径流体连通。如下所述，料筒可以选择性地联接到蒸发器主体。在一些实施例中，蒸发器主体包括被配置为接收料筒的至少一部分的料筒容器。
81.在电源是蒸发器主体的一部分并且加热元件设置在蒸发器料筒中并且配置为用于与蒸发器主体联接的蒸发器装置的实施例中，蒸发器装置可以包括电连接特征(例如，用于完成电路的装置)用于完成包括控制器(例如，印刷电路板、微控制器等)、电源和加热元件(例如，雾化器内部的加热元件)的电路。这些特征可以包括在蒸发器料筒的底面上的一个或多个触头(在本文中称料筒触头)和设置在蒸发器装置的料筒容器的基部附近的至少两个触头(在本文中称为容器触头)，使得当蒸发器料筒插入并与料筒容器联接时料筒触头和容器触头进行电连接。由这些电连接完成的电路可以允许将电流输送到加热元件并且可以进一步用于附加功能，例如测量加热元件的电阻以基于加热元件的热电阻系数来用于确定和/或控制加热元件的温度。
82.在当前主题的一些实施方式中，料筒触头和容器触头可以被配置为以至少两个定
向中的任一个定向电连接。换言之，蒸发器装置工作所需的一个或多个电路可以通过将蒸发器料筒以第一旋转定向(围绕蒸发器料筒插入到该蒸发器主体的料筒容器所沿的轴线)插入料筒容器来完成，使得第一料筒触头电连接到第一容器触头，而第二料筒触头电连接到第二容器触头。此外，蒸发器装置工作所需的一个或多个电路可以通过将蒸发器料筒以第二旋转定向插入料筒容器中来完成，这样第一料筒触头电连接到第二容器触头和第二料筒触头电连接至第一容器触头。
83.在用于将蒸发器料筒连接到蒸发器主体的附接结构的一个示例中，蒸发器主体包括一个或多个从料筒容器的内表面向内突出的止动件(例如，凹坑、突起等)，形成为包括突出到料筒容器中的部分的附加材料(例如金属、塑料等)，和/或类似物。蒸发器料筒的一个或多个外表面可包括相应的凹槽，当蒸发器料筒插入蒸发器主体上的料筒容器中时，该凹槽可配合和/或以其它方式卡扣在这些止动件或突出部上。当蒸发器料筒和蒸发器主体联接时(例如，通过将蒸发器料筒插入蒸发器主体的料筒容器中)，蒸发器主体的止动件或突起可装配在和/或以其它方式保持在蒸发器料筒的凹槽中，在组装时将蒸发器料筒固定到位。这样的组件可以提供足够的支撑以将蒸发器料筒保持在适当位置以确保料筒触头和容器触头之间的良好接触，同时当用户以合理的力拉动蒸发器料筒以将蒸发器料筒从料筒容器脱离时，允许蒸发器料筒从料筒主体上释放。
84.在一些实施方式中，蒸发器料筒，或至少蒸发器料筒的配置为用于插入料筒容器中的可插入端，可具有横向于轴线的非圆形横截面，蒸发器料筒沿该轴线插入到料筒容器中。例如，非圆形横截面可以是近似矩形、近似椭圆形(即，具有近似卵形形状)、非矩形但具有两组平行或近似平行的相对边(即，具有平行四边形的形状)，或具有至少二阶旋转对称性的其它形状。在此上下文中，近似形状表示与所描述形状的基本相似性是显而易见的，但所讨论的形状的边不必完全是线性的并且顶点不必是完全尖锐的。在本文中提及的任何非圆形横截面的描述中，预期将横截面形状的边或顶点中的两个或一个进行倒圆。
85.料筒触头和容器触头可以采用各种形式。例如，一组或两组触头可以包括导电销、突舌、柱、用于销或柱的接收孔等。一些类型的触头可包括弹簧或其它特征以促进蒸发器料筒上的触头与蒸发器主体上的触头之间更好的物理接触和电接触。电触头可以可选地镀金，和/或包括其它材料。
86.除了以上关于蒸发器料筒和蒸发器主体之间的电连接是可逆的以使得料筒容器中蒸发器料筒可能有至少两个旋转取向的讨论之外，在蒸发器装置的一些实施例中，蒸发器料筒的形状，或者至少蒸发器料筒的配置为用于插入到料筒容器中的可插入端的形状可以具有至少二阶旋转对称性。换句话说，蒸发器料筒或至少蒸发器料筒的可插入端在围绕蒸发器料筒沿其插入料筒容器的轴线旋转180
°
时可以是对称的。在这样的配置中，蒸发器装置的电路可以支持相同的操作，而不管蒸发器料筒发生哪种对称取向。
87.图1示出了示例性蒸发器装置100的示意图，其包括蒸发器主体102、选择性地联接至蒸发器主体102和从蒸发器主体102可移除的蒸发器料筒104、以及至少部分地位于蒸发器主体102内的传感器组件109。传感器组件109可以包括柔性传感器106，其被配置为响应于与例如敲击活动、吸气活动等相对应的力而发生偏转。仅为了简单起见，未示出蒸发器装置100的某些部件。
88.蒸发器主体102可具有多种构造。如图1所示，蒸发器主体102包括套筒108，其限定
蒸发器主体102内的料筒容器110，该料筒容器构造成接收蒸发器料筒104的至少一部分。一旦蒸发器料筒104联接到蒸发器主体102，在套筒108的限定料筒容器110的第一壁108a和蒸发器料筒104的端面104a之间形成第一气流路径112。此外，如图1所示，空气入口114延伸穿过套筒108的第二壁108b。该空气入口114被配置为允许蒸发器主体102外部的至少一部分环境空气被吸入蒸发器装置100并且沿着至少第一气流路径112。
89.蒸发器料筒104包括配置为用于容纳可蒸发材料(未示出)的储料室116。虽然储料室116可具有多种尺寸和形状，但如图1所示，储料室116基本呈矩形。在其它实施例中，储料室116可以具有任何其它可能的形状。
90.进一步地，如图1所示，蒸发器料筒104还包括从蒸发器料筒104的入口120延伸到出口122的内部通道118。内部通道118被配置为引导空气和蒸发材料通过蒸发器料筒104并离开出口122供用户吸入。在使用中，用户可以在蒸发器料筒104的端部105上吸气，使得蒸发器料筒104内的空气和蒸发材料可以从出口122直接输送给用户用于吸入。替代地，吸嘴(未示出)可以联接到蒸发器料筒104的端部105，在这种情况下，用户可以在吸嘴上而不是直接在蒸发器料筒104的端部105上吸气。因此，蒸发器料筒104内的空气和蒸发材料可以从出口122进入吸嘴以供用户吸入。
91.蒸发器料筒104还包括雾化器124。雾化器124包括加热元件125a和芯吸元件125b。芯吸元件125b与储料室116流体连通以从中抽取可蒸发材料(未示出)。如下文更详细地描述，一旦加热元件125a通过用户在蒸发器料筒105的端部105上吸气而被激活，芯吸元件125b内的至少一部分可蒸发材料被蒸发成蒸发材料。蒸发材料加入到所述第一气流路径112内的至少一部分空气中以形成混合物。混合物穿过第一气流路径112的剩余部分，然后穿过由蒸发器料筒104的内部通道118限定的第二气流路径126。当混合物穿过至少第二气流路径126以及因此蒸发器料筒104的内部通道118时，它至少部分冷凝成气溶胶以供用户随后吸入。
92.如图1-2所示，柔性传感器106呈梁的形式并且从第一端107a延伸到第二端107b。第一端107a固定附接到基板128，而第二端107b位于第一气流路径112内。在该图示的实施例中，基板128联接到印刷电路板组件129。在其它实施例中，印刷电路板组件129可以是基板128的一部分。
93.柔性传感器106被配置为响应于代表空气通过第一气流路径112被吸入(例如，吸气活动)的第一用户激活力和响应于代表蒸发器主体102加速(例如，敲击活动)的第二用户激活力，发生可逆地偏转。因此，通过将第二端107b定位在第一气流路径112内，吸气活动或敲击活动可以使柔性传感器106分别从初始状态可逆地偏转到第一状态(例如，在装置上吸气期间)或第二状态(例如，在装置上敲击期间)。仅出于说明目的，图2用实线106a描绘了柔性传感器106的示例性初始状态，用虚线106b描绘了柔性传感器106的示例性偏转状态(例如，第一状态或第二状态)。在使用中，当用户在蒸发器装置100上(例如，在联接到蒸发器主体102的蒸发器料筒104的端部105上)吸气或在蒸发器装置100上(例如，在蒸发器主体102上，在联接到蒸发器主体102时的蒸发器料筒104上，或两者上)敲击，柔性传感器106将偏转，从而产生偏转信号。
94.柔性传感器106可以沿第一气流路径112定位在允许柔性传感器106可逆偏转的任何位置。然而，在一些实施例中，可能希望将柔性传感器106定位于靠近空气入口114，如图1
所示。在一个实施例中，柔性传感器106可被设计成和/或定位在所述第一气流路径112内，使得所述柔性传感器106至少在吸气活动期间可以基本密封所述第一气流路径112。这可以增加柔性传感器106的吸气检测灵敏度。
95.在当前主题的一些实施方式中，基板108和/或印刷电路板组件129可以包括通过产生对应的偏转信号来响应柔性传感器106的偏转的电路。此外，基板108和/或印刷电路板组件129可以包括配置为用于向位于蒸发器主体102内的控制器130发送偏转信号的电路。控制器130被配置为接收并分析偏转信号以确定蒸发器装置100上的吸气或敲击是否已经发生。控制器130还包括存储器132，其被配置为保持与吸气活动相关联的阈值频率值(例如，第一用户激活力阈值)和与敲击活动相关联的阈值频率值(例如，第一用户激活力阈值)。
96.在使用中，包括在基板108和/或印刷电路板组件129中的电路可以在检测到柔性传感器106的偏转时将相应的偏转信号发送到控制器130。偏转信号由控制器130处理并与存储在存储器132中的阈值频率值进行比较。在与偏转信号相关联的一个或多个频率值小于第一频率阈值的情况下，控制器130确定正在发生吸气活动。结果，控制器130向位于蒸发器主体102内的电源134发送信号以使电源134向雾化器124的加热元件125a输送电流。如上所述，一旦加热元件125a被激活，雾化器124的芯吸元件125b内的至少一部分可蒸发材料被蒸发，最终冷凝并被用户吸入。相反，当与偏转信号相关联的一个或多个频率值大于第二频率阈值时，控制器130确定正在发生敲击活动。结果，控制器130向电源134发送信号以使得电源134将电流输送到蒸发器主体102内的输出特征或装置136(例如，灯)以指示电源134的实时功率状态。
97.可以应用各种技术以增加控制器130检测吸气活动和/或敲击活动的可靠性。例如，在一些实施例中，控制器130可以对与柔性传感器106的偏转相对应的偏转信号进行滤波。控制器130可以应用高通滤波器，该高通滤波器被配置为在评估滤波后的信号以确定是否发生了敲击活动之前去除高于阈值的频率。替代地和/或另外地，控制器130可以应用低通滤波器，该低通滤波器被配置为在评估滤波后的信号以确定是否已经发生吸气活动之前去除低于阈值的频率。偏转信号的滤波可以消除偏转信号中可能存在的噪声，从而增加控制器130检测敲击活动和/或吸气活动的可靠性。
98.替代地和/或另外地，在一些实施例中，可以通过机械放大柔性传感器以至少使得能够检测到蒸发器装置100上的小幅度敲击来增加控制器130检测敲击活动和/或吸气活动的可靠性。例如，如图3所示，柔性传感器206的第二端207b包括与其联接的重量元件238。仅出于说明目的，图3以实线206a描绘了柔性传感器206的示例性初始状态(例如，在蒸发器装置上的吸气或敲击之前)，以虚线206b描绘了柔性传感器206的示例性偏转状态(例如，在蒸发器装置上的吸气或敲击期间)，其中箭头240描绘了沿着第一气流路径212的气流方向。
99.在其它实施例中，柔性传感器可以被机械阻尼，这可以通过避免由柔性传感器的微量偏转触发的假阴性来增加控制器130检测敲击活动和/或吸气活动的可靠性。例如，如图4所示，柔性传感器306在初始状态下(例如，在蒸发器装置上吸气或敲击之前)具有弯曲构造，从而柔性传感器306被预加载。此外，在该图示实施例中，料筒壁303包括切口部分342，使得柔性传感器306的自由端307b横向延伸跨过第一气流路径312，从而在蒸发器装置上的吸气和/或敲击之间密封第一气流路径312。仅出于说明目的，图4以实线306a描绘了柔
性传感器306的示例性初始状态(例如，在蒸发器装置上吸气或敲击之前)，以虚线306b描绘了柔性传感器306的示例性偏转状态(例如，在蒸发器装置上吸气或敲击期间)，其中箭头340描绘了通过第一气流路径312的气流方向。
100.图5图示了另一个示例性柔性传感器406，其中整个柔性传感器406位于第一气流路径412内。因此，沿着第一气流路径412流过的气流导致柔性传感器406振动。如上所述，这种效应被称为气动颤振。仅出于说明目的，图5以实线406a描绘了柔性传感器406的示例性初始状态(例如，在蒸发器装置上吸气或敲击之前)，以虚线406b描绘了柔性传感器406的示例性偏转状态(例如，在蒸发器装置上吸气或敲击期间)，其中箭头440描绘了通过第一气流路径412的气流方向。在这样的实施例中，可能需要额外的信号处理(例如，滤波)来确定吸气活动和/或敲击活动。例如，额外的信号处理可以包括带通滤波，或者低通滤波和/或高通滤波的组合，随后检查柔性传感器406的生成信号的瞬态行为以确定是否对于敲击活动信号尖峰快速衰减，或对于吸气活动保持高位。
101.为了避免对额外信号处理的需要，柔性传感器可以包括断崖特征。例如，如图6所示，柔性传感器506从第一端507a延伸到第二端507b，其中第二端507b在第一气流路径512内位于第一端506a的下游。第二端507b包括断崖特征544，其被配置为使得在吸气活动期间当空气沿柔性传感器506通过时发生涡流脱落。结果，在吸气活动期间，沿气流方向540通过并因此通过第一气流路径512的空气导致交替涡流以特定频率形成。这继而产生振动信号，该振动信号可以被例如联接到柔性传感器506的印刷电路板组件检测到，并且通过控制器(如图1中所示的控制器130)与敲击活动区分开来，无需额外的信号处理。在敲击活动期间，由此产生的信号包括大脉冲，然后是非常短的振荡周期，该振荡周期迅速衰减。断崖特征544可以具有多种配置。例如，如图6所示，断崖特征544为球形，而在其它实施例中，断崖特征544可以具有任何其它合适的形状，例如矩形。
102.图7图示了另一个示例性柔性传感器606。如图所示，柔性传感器606的每个端部607a、607b固定附接到第一和第二基板628a、628b，使得柔性传感器606限定第一气流路径612的一部分。作为结果，柔性传感器606可以响应于装置上的吸气或敲击而可逆地弯曲。仅出于说明目的，图7以实线606a描绘了柔性传感器606的示例性初始状态(例如，在蒸发器装置上的吸气或敲击之前)，以虚线606b描绘了柔性传感器606的示例性偏转状态(例如，在蒸发器装置上的吸气或敲击期间)，其中箭头640描绘了通过第一气流路径612的气流方向。
103.在当前主题的一些实施方式中，可以基于由柔性传感器产生的电流来检测柔性传感器的偏转。例如，这里描述的任何柔性传感器，例如图1-7中所示的那些，可以是压电膜的形式。在一个示例性实施例中，如图8所示，压电膜7可以是三层层压体，包括插入在两个导电层704、706之间的压电材料的压电层702。压电层702可以由一种或多种压电材料形成。合适的压电材料的非限制性示例包括聚偏二氟乙烯(pvdf)等。两个导电层704、706均可以由一种或多种导电材料形成。一种或多种导电材料的非限制性示例包括注入银、石墨和/或其它导电金属的导电油墨、导电金属薄片或粉末等。在一些实施例中，两个导电层704、706中的每一个可以由彼此相同的一种或多种导电材料形成，而在其它实施例中，两个导电层704、706中的每一个可以由彼此不同的一种或多种导电材料形成。
104.在当前主题的一些实施方式中，压电膜可以层压到基板，例如，如图9所示，其中压电膜700被层压到基板708，从而形成柔性传感器1100。这样，压电膜7被定位为偏离柔性传
感器11的中性轴。结果，当柔性传感器11在吸气活动和/或敲击活动期间偏转时，产生净应变，因此，与例如如图8所示压电膜7未层压到基板的情况相比产生更大的电流。基板可以由任何合适的材料形成。合适的基材材料的非限制性实例包括一种或多种聚合物，例如聚对苯二甲酸乙二醇酯。
105.压电层702可以被配置为响应于柔性传感器的偏转产生电流，该电流通过导电层704和/或导电层706被传送到与柔性传感器联接的印刷电路板组件。印刷电路板组件可以包括配置为用于基于一个或多个电流特性生成对应的偏转信号的电路，该对应的偏转信号指示在蒸发器装置如图1所示的蒸发器装置100处是否发生了敲击活动或吸气活动。例如，印刷电路板组件可以包括配置为用于基于电流的幅度和/或频率确定在蒸发器装置例如图1所示的蒸发器装置处是否发生了敲击活动或吸气活动的电路。
106.在另一个示例性实施例中，柔性传感器可以包括至少一种导电聚合物。例如，如图10所示，柔性传感器806可以包括基层802和印刷在基层802的表面802a上的导电层804。基层802可以由一种或多种加载有导电材料(例如石墨、碳、金属薄片或粉末，和/或它们的任何组合)的聚合物或弹性体形成。导电层804可以由包含导电颗粒的聚合物形成，所述导电颗粒在柔性传感器响应于吸气或敲击活动而偏转(例如，在一个方向上弯曲)时移开。合适的导电颗粒的非限制性实例包括碳、石墨和金属颗粒。改变导电颗粒的组织的柔性传感器的偏转可以改变柔性传感器806的导电性。因此，与柔性传感器806联接的印刷电路板组件可以包括配置为用于基于柔性传感器806的电导率分布来检测柔性传感器806的偏转的电路，柔性传感器806的电导率分布可以包括例如柔性传感器806的电导率的变化、柔性传感器806的电导率的变化率等。替代地和/或另外地，电路可以被配置为用于基于柔性传感器806的电导率分布来检测敲击活动或吸气活动的发生。
107.图11a-11b图示了延伸穿过第一气流路径912的另一个示例性柔性传感器906。第一气流路径912由第一基板956a和相对的第二基板956b限定。因此，第一气流路径912的结构尺寸(例如，长度和宽度)至少部分取决于第一和第二基板956a、956b中的每一个的结构配置。在该图示实施例中，柔性传感器906从第一端906a延伸到相反的第二端906b。如图所示，第一端906a联接到支撑件958并且第二端906b是自由端，使得柔性传感器906可以响应于吸气和敲击活动而偏转。支撑件958联接到第二基板956b并从第二基板956b延伸并进入第一气流路径912。因此，整个柔性传感器906位于第一气流路径912内。此外，发声板元件960联接到第一基板956a的一部分并沿其延伸，使得当柔性传感器906处于示例性初始状态时(例如，在蒸发器装置上的吸气或敲击之前)，发声板元件960的边缘962的至少一部分平行于柔性传感器906的一部分延伸，如图11a所示。在其它实施例中，发声板元件960可以形成为第一基板956a的一部分。
108.在使用中，在吸气活动期间，当空气流过第一气流路径912时，柔性传感器906的至少一部分偏离发声板元件的边缘962，从而在它们之间产生更宽的间隙964，如图11b所示，其又产生具有第一频率的驻波。因此，第一频率至少部分取决于第一气流路径912的长度和间隙964的空间。然后该第一频率可以被印刷电路板组件929检测并发送到控制器，如图1所示的控制器120，使得控制器可以与电源如电源134通信，如上所述。此外，当敲击活动发生时，柔性传感器906以不同于第一频率的第二不同频率偏转。该第二频率然后可以被印刷电路板组件929检测并发送到控制器，使得控制器可以与电源通信，如上所述。
109.图12图示了另一示例性柔性传感器16，其形式为应变仪，该应变仪联接到与基板1028相联的梁1007的一部分。虽然未详细示出，但是图示的应变仪包括远离与梁1007相联的主轴线联接到绝缘柔性基板的金属迹线。因此，在蒸发器装置上的吸气和/或敲击期间，应变仪可以被拉伸，从而使迹线变形，导致电阻改变。印刷电路板组件(例如，如图1所示的印刷电路板组件109)可以包括配置为应用于检测应变仪的电阻分布并且向控制器(例如，图1所示的控制器120)发送一个或多个对应信号的电路。例如，印刷电路板组件可以被配置为基于跨过应变仪的电阻、跨过应变仪的电阻变化、跨过应变仪的电阻变化的频率等来生成一个或多个信号。此外，如上所述，控制器可以至少基于这些信号来控制诸如电源134之类的电源的操作。
110.术语
111.为了描述和定义本教导，应注意，除非另有说明，否则本文使用术语“基本上”来表示可归因于任何定量比较、值、测量或其它表示的固有不确定度。这里还使用术语“基本上”来表示定量表示可以在不导致所讨论的主题的基本功能改变的情况下从所述基准变化的程度。
112.当特征或元件在本文中被称为在另一特征或另一元件“上”时，它可以直接在另一特征或元件上，或者也可以存在中间的特征和/或元件。相反，当特征或元件被称为“直接在”另一个特征或元件“上”时，则不存在中间的特征或元件。还应理解，当特征或元件被称为“连接”、“附接”或“联接”到另一特征或元件时，所述特征或元件可直接连接、附接或联接到另一特征或元件，或可存在中间特征或元件。相反，当特征或元件被称为“直接连接”、“直接附接”或“直接联接”到另一特征或元件时，则不存在中间的特征或元件。
113.尽管针对一个实施例进行了描述或示出，但是如此描述或示出的特征和元件可以应用于其它实施例。本领域技术人员还将理解，对布置为“相邻”另一特征的结构或特征的引用可以具有重叠或位于相邻特征之下的部分。
114.本文中使用的术语仅用于描述特定实施例和实施方式的目的，并不旨在限制。例如，如本文所使用的，除非上下文另有明确指示，否则单数形式“一”、“一个”和“该”也意图包括复数形式。进一步理解的是，当在本说明书中使用时，术语“包括”和/或“包含”指定所述特征、步骤、操作、元件和/或部件的存在，但不排除存在或添加一个或多个其它特征、步骤、操作、元件、部件和/或它们的组。如本文所用，术语“和/或”包括一个或多个相关所列项目的任何和所有组合并且可以缩写为“/”。
115.在上述描述和权利要求书中，诸如“中的至少一个”或“中的一个或多个”之类的短语可以出现在元件或特征的连词表之后。术语“和/或”也可以出现在两个或更多个元件或特征的列举中。除非与所使用的上下文另有隐含或明确的矛盾，否则该短语意指所列举的元件或特征中的任何单独地、或者所列举的元件或特征中的任何与另外记载的元件或特征中的任何组合。例如，短语“a和b中的至少一个”，“a和b中的一个或多个”，“a和/或b”分别意指“a单独”，“b单独”或“a和b一起”。对于包含三个或三个以上项目的列举也有类似的解释。例如，短语“a、b和c中的至少一个”，“a、b和c中的一个或多个”，“a、b和/或c”各自意指“a单独”、“b单独”、“c单独”、“a和b一起”、“a和c一起”、“b和c一起”、或“a和b和c一起”。在以上以及权利要求书中使用的术语“基于”意指“至少部分地基于”，从而未记载的特征或元件也是允许的。
116.为了便于描述，这里可以使用空间相对术语，例如“向前”、“向后”、“在
……
之下”、“在
……
下方”、“下”、“在
……
之上”、“上”等来描述如图中所示的一个元件或特征与另一个元件或特征的关系。应当理解，空间相对术语意在除了图中描绘的定向之外，还包括装置在使用或操作中的不同定向。例如，如果图中的装置是倒置的，则被描述为在其它元件或特征之下或下方的元件将被定向到在其它元件或特征之上。因此，示例性术语“在
……
之下”可以包括“在
……
之上”和“在
……
之下”的定向。该装置可以以其它方式定向(旋转90度或以其它定向)，并且本文中使用的空间相对描述可以相应地解释。类似地，除非另有特别指示，否则在此仅出于解释的目的使用术语“向上”、“向下”、“垂直”、“水平”等。
117.尽管术语“第一”和“第二”可用于本文中以描述各种特征/元件(包括步骤)，然而这些特征/元件将不受这些术语限制，除非上下文另外指示。这些术语可用于区分一个特征/元件与另一特征/元件。因此，在不偏离本文中所提供的教导的情况下，以下所论述的第一特征/元件可被称为第二特征/元件，且相似地，以下所论述的第二特征/元件可被称为第一特征/元件。
118.如本说明书及权利要求书中所使用的，包括如示例中所使用的，并且除非另外明确地指明，否则所有数字都可被理解成词语前加有“约”或“大约”，即使该术语没有明示出现。当描述数值和/或位置时，可使用短语“约”或“大约”，以指示所描述的数值和/或位置处在数值和/或位置的合理预期范围内。例如，数值可具有为所陈述值的+/-0.1％的值(或值的范围)、为所陈述值的+/-1％的值(或值的范围)、为所陈述值的+/-2％的值(或值的范围)、为所陈述值的+/-5％的值(或值的范围)、为所陈述值的+/-10％的值(或值的范围)等。本文中所给出的任何数值还应理解成包括约该值或大约该值，除非上下文另外指示。例如，如果值“10”被公开，则“约10”也被公开。本文中所列举的任何数值范围意图包括包含在所述数值范围中的所有子范围。还理解的是，当值被公开时，“小于或等于”所述值、“大于或等于”所述值以及在各值之间的可能范围也被公开，如本领域技术人员所恰当理解的。例如，如果值“x”被公开，则“小于或等于x”以及“大于或等于x”(例如，在x为数值的情形下)也被公开。还理解的是，贯穿本技术，数据以多种不同形式被提供，并且该数据代表端点和起始点以及对于数据点的任何组合的范围。例如，如果特定的数据点“10”和特定的数据点“15”被公开，理解的是，大于、大于或等于、小于、小于或等于以及等于10和15连同在10与15之间也被认为公开。还理解的是，在两个特定单元之间的每个单元也被公开。例如，如果10和15被公开，则11、12、13和14也被公开。
119.尽管以上描述了不同的图示实施例，然而在不偏离本文中的教导的条件下，可对不同实施例作出任何多种变化。例如，实施各种所述方法步骤依照的顺序常常可在替代实施例中被改变，并且在其它替代实施例中，一个或多个方法步骤可整个被跳过。不同装置及系统实施例中的可选的特征可以包括在一些实施例中而不包括在其它实施例中。因此，以上的描述主要出于示例目的提供，并且不应解释为限制权利要求的范围。
120.本文中所描述主题的一个或多个方面或特征可以以如下实现：数字电子电路，集成电路，特别设计的专用集成电路(asic)，现场可编程门阵列(fpga)计算机硬件、固件、软件，和/或它们的组合。这些不同的方面或特征可包括采用一个或多个计算机程序的实施方式，所述一个或多个计算机程序可在可编程系统上执行和/或解译，可编程系统包括至少一个可编程处理器、至少一个输入装置和至少一个输出装置，可编程处理器可以是专用的或
通用的，耦接成从存储系统接收数据和指令并向所述存储系统发送数据和指令。可编程系统或计算系统可包括客户端和服务器。客户端和服务器常规上彼此远离，且通常通过通信网络交互。客户端和服务器的联系借助相应计算机上运行的计算机程序以及彼此具有客户端服务器关系而产生。
121.也可称为“程序”、“软件”、“软件应用”、“应用”、“部件”或“代码”的这些计算机程序包括用于可编程处理器的机器指令，并可以以高级程序语言、面向对象的编程语言、函数编程语言、逻辑编程语言和/或汇编/机器语言实施。如本文中所使用的，术语“机器可读媒介”指的是用于向可编程处理器提供机器指令和/或数据的任何计算机程序产品、设备和/或装置，比如例如磁盘、光盘、存储器和可编程逻辑器件(pld)，包括接收机器指令作为机器可读信号的机器可读媒介。术语“机器可读信号”指的是用于向可编程处理器提供机器指令和/或数据的任何信号。机器可读媒介可以非暂时性地存储这样的机器指令，比如例如像非暂时性固态存储器或磁性硬盘驱动器或任何等同的存储媒介那样。机器可读媒介可替代地或另外地以暂时性方式存储这样的机器指令，比如例如像与一个或多个物理处理器内核关联的处理器缓存或其它随机存取存储器那样。
122.文中所包括的示例和说明借由图示的方式且非限制地示出了主题可实践于的特定实施例。如所提及的，可使用其它的实施例，并且其它实施例可从所述特定实施例得到，使得在不偏离本公开的范围的情况下可作出结构和逻辑上的替换和变化。发明主题的这样的实施例在本文中可由术语“发明”单独或共同指代，这种指代仅出于方便的缘故，并且如果事实上公开了多于一项发明，则不意图将本技术的范围主动地限制于任何单个的发明或发明构思。因此，尽管本文中图示并描述了特定的实施例，然而计划用于实现相同目的的任何布置结构可替换所示的特定实施例。本发明意图涵盖不同实施例的任何及全部的改型或变型。在阅读以上的描述之后，以上实施例的组合以及本文中没有具体描述的其它实施例对本领域技术人员将是显而易见的。
123.这里已经参考一个或多个特征或实施例提供了所公开的主题。本领域技术人员将认识到并理解，尽管这里提供的示例性实施例具有详细的性质，但可以在不限制或脱离一般预期范围的情况下对所述实施例应用改变和修改。此处提供的实施例的这些和各种其它修改和组合在由所公开的元件和特征及其全部等同物限定的所公开的主题的范围内。