导电电路的制作方法

1.本发明涉及一种用于向人体或动物体传送电脉冲的导电电路，特别是一种用于服装上或服装中的导电电路。


背景技术：

2.现有技术中已知，可以使用外部电刺激来改善肌肉状况，wo03006106揭示了此类装置。此类装置可用于改善肌张力，为了美容目的或用于改善医疗条件。此种性质的治疗可有效用于失禁病症，如wo2007138071中所揭示。在此类装置中，有针对性的脉冲通过导电垫发送，每节产生超过180次收缩。盆底肌肉收缩，提高肌肉力量和控制，直接针对压力性尿失禁的主要原因。目前，估计英国有超过500万女性经历过尿失禁的症状，其中，18至65岁的所有患者中有一半受到了中度或重度的困扰。大约三分之一的女性在分娩后会出现尿失禁，其中，超过65％的这些女性在12年后仍会受到影响。23％的尿失禁女性表示，尿失禁会降低她们的活动水平，23％的尿失禁女性表示尿失禁会对她们的性生活产生不利影响，31％的尿失禁女性因为症状而穿着不同。虽然盆底疾病主要影响女性，但也会影响男性。
3.正确传送脉冲以瞄准正确的肌肉非常重要。用于传送脉冲的装置的耐用性，特别是此类装置中导电电路的耐用性，是确保脉冲正确传送的关键因素。


技术实现要素：

4.总体而言，本发明的一个方面提供了一种用于通过与皮肤接触向人体或动物体传送电磁信号的电路，电路包括设置在基底上的多个印刷层。多个印刷层包括第一印刷层和第二印刷层，第二印刷层具有覆盖第一印刷层的部分和悬垂于第一印刷层之上的部分。可选地，悬垂于第一印刷层之上的部分接触基底或多个印刷层的另一个印刷层。
5.因此，本发明的第一方面提供了一种包括一个或多个电极的导电电路，用于向人体或动物体传送电磁信号，导电电路包括基底和由基底支撑的多个印刷层，多个印刷层包括至少部分由第一周边边缘限定的第一印刷非导电层，以及至少部分由第二周边边缘限定并覆盖第一印刷非导电层的第二印刷非导电层，其中，第二周边边缘的至少一部分相对于第一周边边缘偏移，使得第二印刷非导电层悬垂于第一印刷非导电层之上。
6.如此，可以获得改进的导电电路。特别地，导电电路比现有电路更耐用。第一和第二印刷非导电层的关键作用是覆盖或封装电路中承载电磁信号的导电元件。因此，重要的是，这些层在采用电路的任何物品的使用寿命期间保持原位。
7.外部第二印刷非导电层超出内部第一印刷非导电层的悬垂提供了特别坚固耐用的设置，其在使用中防止这些层剥离。这至少部分是因为跨第一和第二周边边缘的负载转移得到改善。特别是在基底是柔性或可拉伸的应用中，将多个印刷层施加到基底上可以改变基底在所施加的区域中的弹性模量，导致在印刷层边缘处的高负载。本发明的悬垂设置用于更好地分布这些负载，并避免在使用中非导电层的剥离。
8.第二印刷层悬垂在第一印刷层之上，使得由第二周边边缘限定的第二印刷非导电
层的一部分突出或超过第一印刷非导电层的第一周边边缘。
9.导电电路主要用于人类服装，但其他用途也是可能的。
10.在本发明的一个实施例中，基底用作多个印刷层的支撑。基底可以是任何合适的结构，如可以是层。在本发明的一个实施例中，基底是织物，特别是弹力织物。弹力织物是可以在至少一个方向上可逆拉伸的任何织物。例如，弹力织物可以包含弹性纤维。例如，织物可以是含有聚酰胺或聚氨酯的织物。
11.每个印刷层，包括第一印刷非导电层和第二印刷非导电层，包括通过适当的方法印刷油墨形成的层，包括但不限于丝网印刷、卷对卷印刷、点阵印刷、激光印刷、滚筒印刷、喷墨印刷、柔版印刷、平版印刷、胶版印刷、数码印刷、凹版印刷或静电印刷。油墨可以直接印刷到基底上，或者可以先印刷到转移基材上，然后通过转移工艺转移到基底上。
12.第一和第二非导电印刷层可以包括非导电材料，即具有高电阻率的材料。非导电材料可以包括任何合适的材料，如可印刷油墨。因此，第一非导电印刷层和第二非导电印刷层可各自包括一个或多个非导电油墨层。例如，合适的油墨可包括水基印刷油墨、紫外线固化印刷油墨、溶剂基油墨或乳胶印刷油墨。用于非导电层的特别优选的油墨包括cmyk调色剂的丝网印刷油墨。
13.第一和第二印刷非导电层(可选地，多个印刷层)可以具有比基底更高的弹性模量。因此，在施加有第一和第二印刷非导电层的基底区域中，基底的抗拉伸性高于基底的其他区域。这导致施加第一和第二印刷非导电层的区域的边缘处的高负载集中，例如在由第二周边边缘限定的印刷导电层的暴露区域的边缘处。第二印刷非导电层的悬垂减轻了这种负载的影响，从而降低了第一和第二印刷非导电层在使用中剥离的风险。
14.多个印刷层优选包括被第一印刷非导电层和第二印刷非导电层部分覆盖的印刷导电层，第二周边边缘优选限定了导电电路的一个或多个暴露区域，其中印刷导电层没有被第一和第二印刷非导电层覆盖。即，第二周边边缘可以限定第二印刷非导电层的一个或多个终端边缘，终端边缘限定一个或多个暴露区域的一个或多个边界。以此方式，第二印刷非导电层的悬垂用于防止第一和第二印刷非导电层从导电层剥离。
15.导电层为印刷导电层，其可以包括导电油墨。导电油墨可以是任何合适的导电油墨，包括但不限于包含银、氯化银、碳或铜的油墨。
16.导电层可以直接施加到基底上，或者可以在导电层和基底之间施加另外的层。例如，可以在导电层和基底之间提供一个或多个另外的非导电印刷层。在本发明的一个实施例中，电极还包括粘合层。粘合剂层可以施加在基底和导电层之间，或施加在基底和一个或多个另外的非导电印刷层之间。粘合层可以通过任何适当的方式施加，包括印刷。
17.第二印刷非导电层可以包括导电电路的最外层。因此，第二印刷非导电层可以被设置为在使用中接触人体或动物体的皮肤。
18.多个印刷层还可以包括至少一个由基底支撑并由第一和第二印刷非导电层部分覆盖的印刷导电层，以限定一个或多个电极的一个或多个暴露区域，其中，至少一个印刷导电层被暴露从而被设置为在使用中接触人体或动物体的皮肤。因此，一个或多个暴露区域各自是电极的一部分，通过电极，电磁信号可以通过与人体或动物的皮肤接触而传递到人体或动物体。
19.导电层为印刷导电层，可以包括导电油墨。导电油墨可以是任何合适的导电油墨，
包括但不限于包含银、氯化银、碳或铜的油墨。
20.导电层可以直接施加到基底上，或者可以在导电层和基底之间施加另外的层。例如，可以在导电层和基底之间提供一个或多个另外的非导电印刷层。在本发明的一个实施例中，电极还包括粘合层，粘合剂层可以施加在基底和导电层之间，或施加在基底和一个或多个另外的非导电印刷层之间。粘合层可以通过任何适当的方式施加，包括印刷。
21.一个或多个电极的一个或多个暴露区域可以至少部分地由第二周边边缘限定。即，第二周边边缘可以限定第二印刷非导电层的一个或多个终端边缘，终端边缘限定一个或多个暴露区域的一个或多个边界。因此，第二印刷非导电层的悬垂可用于防止第一和第二印刷非导电层从一个或多个暴露区域剥离。
22.导电电路还可以包括一个或多个连接轨道，每个连接轨道提供一个或多个电极中的相应一个与电接触点之间的导电路径，电接触点被设置为能够连接到控制器，控制器被设置为向一个或多个电极提供电磁信号。一个或多个连接轨道可以由多个印刷层限定。
23.在本发明的一些实施例中，第一周边边缘和/或第二周边边缘相对一个或多个连接轨道中的每一个与一个或多个电极中的相应一个之间的界面偏移。如此设置，与第一和第二周边边缘相关联的负载集中和与界面相关联的负载集中分离，导致电路的耐久性增加。优选地，第一周边边缘和/或第二周边边缘相对界面偏移的距离大于第一和第二周边边缘之间的偏移。
24.一个或多个连接轨道中的每一个与一个或多个电极中的相应一个之间的界面可包括导电电路的横截面积改变的区域。例如，导电电路的总宽度可以改变(例如，电极区域中的导电电路可以比轨道区域中的导电电路更宽)，和/或导电电路的厚度可以改变(例如，导电电路可以在某些区域(如轨道)更厚，以增加这些区域的弹性模量(抗拉伸性))。横截面积的变化可能导致界面处的负载集中。
25.一个或多个连接轨道中的每一个与一个或多个电极中的相应一个之间的界面可以包括导电电路的弹性模量改变的区域。例如，界面区域中导电电路的横截面积的变化可能导致弹性模量的变化。一个或多个轨道可以各自具有比一个或多个电极中的相应一个更低的弹性模量。此模量的变化可能导致界面处的载荷集中。
26.多个印刷层优选包括一个或多个连接轨道的印刷导电层，一个或多个连接轨道中的每一个印刷导电层电连接到一个或多个电极中的相应一个。一个或多个连接轨道中的每一个印刷导电层优选电连接到(最优选地邻接)一个或多个电极中的相应一个的印刷导电层。第一和第二印刷非导电层优选覆盖一个或多个连接轨道中的每一个印刷导电层，从而封装印刷导电层的至少大部分。
27.在本发明的一些实施例中，每个电接触点包括相应连接轨道的暴露区域，其中，连接轨道的印刷导电层没有被第一印刷非导电层和第二印刷非导电层覆盖，暴露区域由第二周边边缘限定。即，第二周边边缘可以限定第二印刷非导电层的一个或多个终端边缘，其定义了暴露区域的一个或多个边界。因此，第二印刷非导电层的悬垂可用于防止第一和第二印刷非导电层从暴露区域剥离。
28.多个印刷层还可包括位于印刷导电层和基底之间的一个或多个另外的印刷非导电层，因此，一个或多个另外的印刷非导电层可用于将印刷导电层与基底电隔离。
29.第一印刷非导电层和第二印刷非导电层可各自具有约0.1mm或更小的厚度，可选
地约0.05mm或更小。在本发明的一些实施例中，第二周边边缘相对第一周边边缘偏移约0.5mm或更多，可选地约2mm或更少。一般而言，第二周边边缘可以相对第一周边边缘偏移的距离为第一印刷层厚度的至少10倍，任选地至少20倍、至少30倍、至少40倍或至少50倍。
30.总体而言，本发明的另一方面提供了一种用于通过与人体皮肤接触，向人体或动物体传送电磁信号的电路。电路包括设置在基底上的多个印刷层，多个印刷层包括形成电路电极的第一印刷导电层和形成电路轨道的第二印刷导电层，第一和第二印刷导电层通过多个印刷层中的非导电层彼此电隔离，其中，第一印刷导电层和第二印刷导电层重叠。
31.因此，本发明的第二方面提供了一种导电电路，包括：一个或多个电接触点，用于连接到被设置为提供电磁信号的控制器；一个或多个用于向人体或动物体传送电磁信号的电极；以及一个或多个轨道，每个轨道在一个或多个电极中的相应一个与一个或多个电接触点之间提供导电路径，其中，导电电路包括基底和由基底支撑的多个印刷层，多个印刷层包括：第一导电印刷层，具有至少一个暴露区域，暴露区域中，第一导电印刷层暴露以在使用中接触人体或动物体的皮肤，至少一个暴露区域形成一个或多个电极中的一个；第二导电印刷层夹在至少一暴露区与基底之间，以形成一或多个轨道；以及在第一和第二导电印刷层之间的非导电绝缘印刷层，以将第一导电印刷层与第二导电印刷层电隔离。
32.这种设置防止轨道在其与形成电极的暴露区域重合的区域中伸展。这特别有用，因为导电层的拉伸会导致轨道的导电性发生不希望的变化，这可能影响治疗电磁信号的传递。
33.另一个好处是最小化轨道的总长度，因为轨道可以与电极重叠，而不是在围绕电极设置。反过来，这又最大限度地减少了电路中导电材料的总量，降低了总体材料成本。
34.导电电路主要用于人类服装，但其他用途也是可能的。
35.多个印刷层的弹性模量可以高于基底的弹性模量。因此，在提供多个印刷层的基体区域中，基体的抗拉伸性高于基体的其他区域。类似地，在设有多个印刷层的区域中，导电电路的弹性模量可以高于在没有设置多个印刷层的区域中的弹性模量。例如，导电电路的弹性模量可以在一个或多个电极处最高，而在基底上没有设置印刷层的区域处最低。
36.在这样的设置中，较高模量区域保护电路的特征，如一个或多个电极免于拉伸，而较低模量区域用于使基底能够拉伸，以提供皮肤和电极之间的紧密配合。本发明的第二方面通过最小化穿过一个或多个电极之间和邻近的空间的轨道的需要，因此最小化这些空间中的印刷层的需要，使较低模量区域最大化。
37.基底可以是任何合适的结构，如可以是层。在本发明的一个实施例中，基底是织物，特别是弹力织物。弹力织物是可以在至少一个方向上可逆拉伸的任何织物。例如，弹力织物包括含弹性纤维的织物。例如，织物可以是包含聚酰胺或聚氨酯的织物。
38.第一导电印刷层可选地形成一个或多个连接轨道中的相应一个，其在第一导电印刷层的至少一个暴露区域和电接触点中的相应一个之间提供电连接。如此设置，第一导电印刷层形成一个或多个电极中的第一个及其相关联的连接轨道(以及可选地其相关的电接触)。
39.此外，第二导电印刷层任选地具有至少一个暴露区域，暴露区域中，第二导电印刷层暴露以在使用中接触人体或动物体的皮肤，至少一个暴露区域形成一个或多个电极的另一个。因此，第二导电印刷层形成一个或多个电极中的另一个及其相关的连接轨道(可选地
其相关的电接触)。
40.第一和第二导电印刷层可以各自包括导电材料，可选地为相同的导电材料。在本发明的一些实施例中，第一导电印刷层可以包括第一导电材料，第二导电印刷层可以包括第二导电材料，且第一导电材料可以不同于第二导电材料。
41.在本发明的一些实施例中，第一和第二导电印刷层可以具有基本相同的厚度。在本发明的其他实施例中，第一导电层可以具有与第二导电层不同的厚度。
42.每个印刷层，包括第一和第二导电印刷层以及非导电绝缘印刷层，包括通过适当的方法印刷油墨形成的层，包括但不限于丝丝网印刷、卷对卷印刷、点阵印刷、激光印刷、滚筒印刷、喷墨印刷、柔版印刷、平版印刷、胶版印刷、数码印刷、凹版印刷或静电印刷。油墨可以直接印刷到基底上，或者，可以首先印刷到转移基材上，然后通过转移工艺转移到基底上。
43.非导电绝缘印刷层可以包括非导电材料，即具有高电阻率的材料。非导电材料可以包括任何合适的材料，如可印刷油墨。因此，非导电印刷绝缘层可包括一层或多层非导电油墨层。例如，合适的油墨可包括水基印刷油墨、紫外线固化印刷油墨、溶剂基油墨或乳胶印刷油墨。用于非导电层的特别优选的油墨包括cmyk调色剂的丝网印刷油墨。
44.第一导电层和第二导电层是印刷导电层，可以包括导电墨水。导电墨水可以是任何合适的导电油墨，例如，包括但不限于包含银、氯化银、碳或铜的油墨。
45.第二导电印刷层可以与基底直接相邻，或者多个印刷层可以在第二导电层和基底之间包括一个或多个另外的层。例如，多个印刷层可以包括位于第二导电层和基底之间的一个或多个另外的非导电印刷层。
46.在本发明的一个实施例中，导电电路还包括粘合层。粘合层可以施加在基底和多个印刷层之间，可选地施加在基底和一个或多个另外的非导电印刷层之间。粘合层可以通过任何适当的方式施加，包括印刷。
47.多个印刷层可以包括层压在第一印刷导电层上的最外封装印刷非导电层，最外封装印刷非导电层可以具有限定第一印刷导电层的至少一个暴露区域的开口。
48.本发明的第一或第二方面的电路可以包括连接器，连接器被设置为提供一个或多个电极与电源、控制器或控制单元之间的电连接。优选地，连接器电连接到一个或多个电接触点。
49.本发明还提供包括本发明第一和第二方面的特征的导电电路。
50.本发明的第三方面提供了用于提供根据本发明第一和/或第二方面的导电电路的套件，包括基底和承载多个印刷层的基材，基材被设置为能够通过转移过程将多个印刷层转移到基底上，以提供导电电路。
51.套件可以包括在多个印刷层上的粘合层，粘合层被设置为在转移过程中将多个印刷层粘合到基底上。
52.类似地，相关方面提供了一种套件，其包括根据本发明第一和/或方面的导电电路、用于向导电电路的一个或多个电极提供电磁信号的电源、控制单元和/或控制器。
53.本发明的第四方面提供了一种可穿戴服装，其包括根据本发明第一和/或第二方面的一个或多个导电电路。
54.服装可以包括一个以上电极，例如，可以包括两个、三个、四个、五个、六个、七个、
八个或更多个电极。服装可包括具有一个或多个导电区域的一个或多个电极。例如，服装可以包括至少两个、三个、四个、五个、六个、七个、八个、九个、十个或更多个导电区域。在使用中，电磁信号可以从一个电极传递到另一个电极，和/或从一个导电电路的一个或多个电极传递到另一个导电电路的一个或多个电极。
55.电极可以施加到服装上，或者服装的织物可以形成电极的基底。
56.在本发明的一个实施例中，服装用于下身。例如，服装可以是裤子或短裤。当服装用于下身时，导电区域可以设置在小腿、大腿和/或臀部上。
57.因此，本发明的第五方面提供了一种用于穿戴在穿戴者下半身的服装，服装包括一个或多个电极，用于通过与穿戴者的皮肤接触向穿戴者传送电磁信号，一个或多个电极包括根据一个或多个定位规则定位的一对臀部电极。定位规则优选包括以下一项或多项：
58.服装穿戴者的臀间裂隙和臀部电极最近的侧边缘之间的水平偏移约为12mm至20mm，可选地约为17至18mm，如17.5mm；
59.一对臀部电极最近点处的最近侧边缘之间的水平偏移为30mm至40mm，可选地约为35mm；和/或
60.服装100的穿戴者的自然腰部与臀部电极的最上(最近)边缘之间的垂直偏移至少为75mm，可选地至少为70mm。
61.在一些情况下，自然腰部可被定义为从穿戴者髋部的点垂直向上偏移约100mm的位置，即通常可以在皮肤下感觉到的髋关节前骨突出，有时称为髂前上脊柱。因此，臀部电极的最上边缘可以相对于穿戴者臀部的点定位，使得其在穿戴者的臀部点之上垂直偏移不超过25mm。
62.上述定位规则的一个特别好处是：确保臀部电极在多种服装尺码上的正确放置，以确保这些服装尺码中的每一种都能产生有效的治疗效果。
[0063]“边缘”是指电极的活性区域的边缘，即电极的暴露区域的边缘，其中，导电材料在使用中暴露，以接触穿戴者的皮肤。
[0064]
解剖特征可能与服装的特定特征具有已知的关系。例如，穿戴者的臀间裂隙可以对应于在使用中与穿戴者的臀间裂隙对齐的服装的大致垂直的接缝(或服装面板的替代特征)。因此，每个臀部电极的水平偏移可以相对于服装的这种特征来定义。例如，每个臀部电极的最近侧边缘可以相对于平分衣服的左后区和右后区的标称线水平偏移约17至18mm，如17.5mm，可选地约15mm至20mm。
[0065]
类似地，穿戴者的自然腰部可以与服装的腰带的特征(如腰带的水平接缝)具有已知的位置关系，如与其对齐。髋部点也可以与服装的腰带的特征(如腰带的水平接缝)具有已知的位置关系。因此，每个臀部电极的垂直偏移可以相对于服装的这种特征来定义。例如，臀部电极的最上(最近)边缘可以相对于服装腰带的特征(优选服装腰带的大致水平接缝)垂直偏移至少75mm，可选地至少70mm，其中，腰带的特征被设置为在使用中与穿戴者的自然腰部对齐。
[0066]
在本发明的优选实施例中，一个或多个电极还包括一对髋部电极，每个髋部电极被定位成使得髋部电极的最上边缘高于臀部电极的最上边缘。
[0067]
在此实施例中，导电区域设置在大腿上，特别是大腿和臀部的背部和侧面。服装可以包括两个导电电路，第一导电电路具有用于身体左侧的一个或多个电极或导电区域，第
二导电电路具有用于身体右侧的相应一个或多个电极或导电区域。优选地，没有切割左或右导电电路的接缝。服装还可包括承载第一导电电路的左面板和承载第二导电电路的右面板。在使用中，左面板和右面板优选地分别环绕左大腿和右大腿。左面板和右面板优选地通过裆部和/或大腿内侧区域中的一个或多个接缝彼此连接。优选地，在大腿外侧或臀部外侧区域中没有进一步的面板或接缝。
[0068]
本发明的第六方面包括用于穿戴在穿戴者下半身的多件服装，每件服装包括一个或多个电极，用于通过与穿戴者的皮肤接触向穿戴者传递电磁信号，在每件服装中，一个或多个电极包括一对臀部电极，每件服装具有不同的尺寸(即，每件服装的尺寸对应于来自多个服装尺寸的相应服装尺寸，每种服装尺寸针对穿戴者的特定尺寸或体型)，每件服装中，每个臀部电极都根据一个或多个常见的位置规则定位。一个或多个常见的定位规则优选包括：
[0069]
服装100的穿戴者的臀间裂隙和臀部电极的最近侧边缘之间的水平偏移约为12mm至20mm，可选地约为17至18mm，如17.5mm；
[0070]
一对臀部电极的最近侧边缘之间的最近点处的水平偏移为30mm至40mm，可选地约为35mm；和/或
[0071]
服装100的穿戴者的自然腰部与臀部电极的最上(最近)边缘之间的垂直偏移至少为75mm，可选地至少为70mm。
[0072]
在一些情况下，自然腰部可能被定义为从穿戴者臀部的点垂直向上偏移约100mm的位置，即通常可以在皮肤下感觉到的髋关节前骨突出，有时称为髂前上棘。因此，臀部电极的最上边缘可以相对于穿戴者臀部的点定位，使得其在佩戴者的臀部点之上垂直偏移不超过25mm。
[0073]
上述位置规则的一个特别好处是：确保臀部电极在多种服装尺码上的正确放置，以确保在这些服装尺码中的每一种中都能产生有效的治疗效果。这里使用的术语“不同尺寸”是指适合不同尺寸穿戴者的不同服装尺寸。例如，尺码可以各自对应于标准服装尺码系统内的尺码。
[0074]“边缘”是指电极的活性区域的边缘，即电极的暴露区域的边缘，其中，导电材料在使用中暴露以接触穿戴者的皮肤。
[0075]
解剖特征可能与服装的特定特征具有已知的关系。例如，穿戴者的臀间裂隙可以对应于在使用中与穿戴者的臀间裂隙对齐的服装的大致垂直的接缝(或服装板的替代特征)。因此，每个臀部电极的水平偏移可以相对于服装的这种特征来定义。例如，每个臀部电极的最近侧边缘可以相对于平分服装的左后区和右后区的标称线水平偏移大约17至18mm，如17.5mm，可选择为15mm至20mm。
[0076]
类似地，穿戴的自然腰部可以与服装的腰带的特征(如腰带的水平接缝)具有已知的位置关系，如对齐。髋部的点也可以与服装的腰带的特征(如腰带的水平接缝)具有已知的位置关系。因此，每个臀部电极的垂直偏移可以相对于服装的这种特征来定义。例如，臀部电极的最上(最近)边缘可以相对于服装腰带的特征(优选服装腰带的大致水平接缝)垂直偏移至少75mm，可选地至少70mm，其中，腰带的特征被设置为在使用中与穿戴者的自然腰部对齐。在本发明特别优选的实施例中，一个或多个电极还包括一对髋部电极，每个髋部电极被定位成：使得髋部电极的最上边缘高于一对臀部电极的最上边缘。
[0077]
在本发明的第五和第六方面中，可以在根据第一或第二方面配置的电路中或以本技术公开的任何其他形式提供一个或多个电极。特别地，每个电路可以包括设置在一件或多件服装的织物基底上的多个印刷层，多个印刷层包括形成一个或多个电极的至少一个印刷导电层。多个印刷层还可以包括一个或多个印刷非导电层。一个或多个印刷非导电层可以覆盖至少一层印刷导电层，且可另外包括一个或多个孔，以限定形成一个或多个电极的印刷导电层的一个或多个暴露区域。
[0078]
或者，服装适用于上身或四肢。
[0079]
在本发明的一个实施例中，导电电路(包括导电区域)设置在服装的两侧，使得导电电路(区域)在使用时位于身体的左右两侧。导电电路(导电区域)可以设置成在使用时关于人体的中矢状面基本对称。
[0080]
一件或多件服装还可进一步包括电源、控制单元和/或控制器，用于向一个或多个导电电路的一个或多个电极提供电磁信号。电源、控制单元和/或控制器可以作为集成单元提供。
[0081]
服装或多件服装可以进一步包括一个或多个传感器，例如，以提供关于服装使用者的信息。传感器的示例包括加速度计，以提供有关用户在使用服装时的位置信息；温度计；检测肌肉收缩的传感器；用于检测心率或提供其他心脏数据的传感器；检测葡萄糖的传感器；或任何检测其他所需的生理特征的传感器。
[0082]
本发明的第七方面提供了根据本发明前述刺激肌肉活动的导电电路、服装、多件服装或套件，用于检测肌肉刺激、收缩或放松；或治疗尿失禁，尤其是压力性尿失禁；电路、服装或套件可以经常使用，任选地每天使用或每周使用1至7次；电路、服装、多件服装或套件使用时间可以为15、20、25或30分钟。
[0083]
本发明的第八方面提供了一种刺激肌肉活动，检测肌肉刺激、收缩或放松的方法，包括步骤将根据本发明前述导电电路、服装或套件应用于人体或动物体。
[0084]
本发明的第九方面提供了一种治疗尿失禁，特别是压力性尿失禁的方法，包括将根据本发明前述的导电电路、服装或套件应用于人体或动物体的步骤。
[0085]
在此方法中，可以将导电电路、服装或套件应用于人体的髋部、大腿和/或臀部。
[0086]
本发明还提供了一种刺激肌肉活动的方法、检测肌肉刺激、收缩或放松的方法；或治疗尿失禁，特别是压力性尿失禁的方法，其包括使用本发明的导电电路、服装或套件向患者输送电流。
[0087]
在本说明书的整个描述和权利要求中，术语“包括”和“包含”及其变体，表示“包括但不限于”，并不排除其他元件、整数或步骤。此外，单数涵盖复数，除非上下文另有要求。特别地，在使用不定冠词的情况下，除非上下文另有要求，否则本说明书应理解为考虑复数和单数。
[0088]
本发明的每个方面的优选特征可以结合任何其他方面所描述。在本技术的范围内，前面段落、权利要求和/或以下描述和附图中陈述的各个方面、实施例、替代实施例，特别是其各个特征，可以是独立或任意组合。即，所有实施例和/或任何实施例的特征可以以任何方式组合，除非这些特征不兼容。
附图说明
[0089]
现在将参考附图，示例性描述本发明的一个或多个实施例，其中：
[0090]
图1是根据本发明的一个实施例的服装的透视图，示出了印刷在其内表面上的导电电路。
[0091]
图2是根据本发明的一个实施例的服装的透视图，其中连接有电连接器和电缆。
[0092]
图3是图2所示服装的透视图，其中省略了电连接器和电缆。
[0093]
图4是图2所示服装的后视图，显示了印在其内表面上的导电电路。
[0094]
图5是图2所示服装的前视图，显示了印在其内表面上的导电电路。
[0095]
图6是图2所示服装的前视图。
[0096]
图7是图2所示服装的后视图。
[0097]
图8a、8b和8c提供了平面图(图8a)，示出了根据本发明的一个实施例的适用于图1至7的服装的导电电路的每一层的轮廓，及其详细视图(图8b和8c)。
[0098]
图9a、9b和9c提供了图8a-c的导电电路的平面图(图9a)，其中仅示出了表面可见层，沿线bb(图9b)和线cc(图9c)的截面示意图。
[0099]
图10a和10b提供了平面图，图10a示出了根据本发明的一个实施例的适用于图1至7的服装的导电电路的每一层的轮廓，图10b示出了沿线aa的截面示意图。
具体实施方式
[0100]
本发明提供了一种可以应用于服装的导电电路，如用于刺激骨盆底肌肉的服装。在图1至图7所示的实施例中，服装包括一条短裤100。短裤100由包括聚酰胺的弹力织物制成，且被设计为紧密贴合身体。短裤设有两条腿和腰带区域。
[0101]
短裤100包括左和右导电电路20a、20b。左导电电路20a设置在短裤100的左腿板60中，右导电电路20b设置在短裤100的右腿板62中。左腿和右腿板60、62通过从腰带70的后部延伸到腰带70的前部的裆部接缝64，以及左和右内腿接缝66、68连接。没有其他的接缝连接基本垂直延伸的左腿和右腿板60，62。如此，每个导电电路20a、20b都包含在单个织物面板内，导电电路20a、20b都不与短裤100的接缝交叉。
[0102]
每个导电电路20a、20b包括四个电极22、24、26、28，电极22、24、26、28包括电路的区域，其中，电路的导电区域被设置为接触穿戴者的皮肤。电极22、24、26、28各自通过相应的导电轨道40电连接到八个电接触点30中的相应一个。因此，电接触点30中的四个包括左导电电路20a的一部分，剩余的四个电接触点30包括右导电电路20b的一部分。
[0103]
每个导电电路20a、20b的四个电接触点30各自在腰带70的区域中朝相应腿板60、62的顶部聚集。在图示实施例中，每个腿板60、62包括翼片部分68，当组装到短裤100中时，延伸到腰带区域。每个翼片部分68承载相应一组用于导电电路20a、20b的电接触点300。如此，可以在腰带区域通过连接装置(如下所述)实现与控制器(未图示)的连接，已发现这对于用户来说特别舒适。此外，翼片部分68包括每个腿板60、62的部分，从而无需任何穿过导电电路20a、20b的接缝，接缝会对电路的电阻产生不利影响。
[0104]
每个电极相对于短裤100定位，特别是相对于其相应的腿板60、62定位，以便在穿戴时与使用者身体的特定区域接触。电极22、24、26、28的定位通常使得，它们在骨盆区域与使用者的皮肤接触，从而施加肌肉刺激电流，电流穿过使用者的骨盆底横向流过使用者的
中线。也就是说，电流通过骨盆从一个腿部/臀部区域穿过骨盆到达另一个区域。因此，短裤的每条腿设有四个导电区域，设置为在穿着短裤时接触使用者的大腿和臀部的皮肤。因此，八个导电区域为短裤的每条腿提供四个电极。
[0105]
在本发明的其他实施例中，多个电极22、24、26、28可以是在封装非导电材料的单个区域内暴露的离散导电区域。例如，在这样的实施例中，一个电极可以设有三个导电区域，以提供到使用者皮肤的三个离散区域的电连接，且单独的电极可以包括一个这样的导电区域。
[0106]
在图示实施例中，第一对电极22a、22b(“髋部电极”22)位于使用者的髋部区域，第二对电极24a、24b通常位于使用者大腿的前上部，第三对电极26a、26b(“臀部电极”26)通常位于用户臀部的区域，第四对电极28a、28b通常位于使用者大腿的后上部。在左右腿板60、62的每一个上提供视线90，以向使用者提供视觉引导，帮助确保电极22、24、26、28的正确定位。视线90应该与将臀部与大腿后部分开的臀沟(也称为臀沟)对齐。
[0107]
已发现，每个电极的正确定位以确保有效治疗非常重要。特别地，本发明的发明人已经确定，相对于特定解剖特征小心地定位臀部电极26特别重要。通过实验分析，他们已经确定，应该遵守每个臀部电极26的以下位置规则中的一个或多个(优选地全部)，以便提供最佳的有效治疗。
[0108]
臀部电极26的水平位置应控制如下：
[0109]
服装100的穿着者的臀间裂隙和臀部电极的最近侧边缘之间的水平偏移约12mm至20mm，可选地约17至18mm，如17.5mm；和/或
[0110]
一对臀部电极的最近侧边缘之间的水平偏移在其最近点处为30mm至40mm，可选地约为35mm。
[0111]
在实践中，通过将臀部电极26定位在服装100上，使得每个臀部电极的每个最近的侧边缘与穿戴者的臀间裂对齐的特征水平偏移大约12mm至20mm，可选地约为17至18mm，如约17.5mm。例如，这样的特征可以包括在服装100的后部将服装100的左右部分一分为二的线(如后接缝64)。
[0112]
类似地，臀部电极26的垂直位置应控制如下：
[0113]
服装100的穿戴者的自然腰部与臀部电极的最上(最近)边缘之间的垂直偏移至少75mm，可选地至少70mm；和/或
[0114]
臀部电极26的最上边缘应低于髋部电极22的最上边缘。
[0115]
在实践中，通过将臀部电极26定位在服装100上，使得其每个最上边缘与服装100的与使用者在使用中的自然腰部对齐的特征垂直偏移至少70mm(可选至少75毫米)，可以满足上述位置规则。
[0116]
在一些实施例中，可能优选的是，相对于穿戴者的髋部点垂直地定位臀部电极26，即通常可以在皮肤下感觉到并且有时可以被称为髂前上棘的前骨突起。在这样的实施例中，每个臀部电极26的最上边缘应该在臀部点之上不超过25mm。
[0117]
与这些位置规则有关的“边缘”是指相应电极的活跃区域的边缘，即，在使用期间导电材料暴露以接触穿戴者皮肤的暴露区域的边缘。
[0118]
上述位置规则的一个特别好处是确保臀部电极26在多种服装尺寸上的正确放置。
[0119]
通过将电磁信号通过电路20并使用内部超声装置确定何时发生骨盆收缩来测试
多个不同尺寸的服装100以适合不同尺寸的穿戴者，每个服装100具有如上定义定位的臀部电极26。已经发现，在臀部电极26根据上述位置规则定位的每件服装100中，可靠地实现了骨盆收缩，因此提供了有效的治疗。
[0120]
在图示实施例中，导电电路20a、20b彼此成镜像。但在本发明的其他实施例中，导电电路20a、20b的布局可以变化，使得导电电路20a、20b彼此不同。特别地，轨道40的路线和形状在每个腿板60、62上可以不同。在大多数的实施例中，预计左右电极22、24、26、28的位置和形状彼此成镜像。
[0121]
在图2-10所示的设置中，轨道40大致呈波浪形或波形，使得每个轨道的路径在相应的电极22、24、26、28和电接触点30之间大致呈锯齿形。已经发现：由于轨道40的波形形状允许腿板60、62的织物在短裤100的使用过程中被拉伸而不过度影响由轨道40提供的电阻，所以这种设置特别有利。即，波形的波长和/或振幅可以变化，从而使轨道的一个或多个导电层的拉伸最小化。
[0122]
在其他设置中，如图1所示设置，轨道具有大致线性的形状。
[0123]
每个导电电路20a、20b通过将一系列导电层和非导电层印刷到短裤的织物(即，左右腿板60、62中的每一个的织物)上而形成。gb2555592a中记载了印刷导电电路20a、20b的适当方法。
[0124]
印刷层的性质取决于要形成的导电电路20a、20b的区域。即，不同区域印刷层的布置不同，在导电电路20a、20b的一些区域，导电电路20a、20b和使用者的皮肤(即电极22、24、26、28)之间需要电接触，在导电电路20a、20b的一些区域，不希望导电电路20a、20b与使用者皮肤之间电接触(即轨道40)。
[0125]
总体而言，将一系列层施加到短裤的织物上，以形成每个导电电路。施加的层是粘合层、封装层(非导电层)、导电油墨层(导电层，其可以包括第一和第二导电层)、另外的封装层(非导电层)。进一步的封装层设置在不应与使用者皮肤接触的导电墨水区域上，并留下暴露的导电墨水区域作为导电区域(电极)。如本说明书将进一步描述，另外的封装层包括第一和第二非导电层。
[0126]
导电电路20a、20b通常通过以所需顺序将一系列导电和非导电油墨层印刷到基材(未图示)上，然后将印刷层从基材转移到相应的腿板60、62上而形成。例如，基材可以放置在腿板60、62上，施加热量和压力以将印刷层转移到腿板60、62，并且随后剥离基材。在此实施例中，印刷层可以包括粘合层，以促进印刷层和腿板60、62之间的结合。在本发明的其他实施例中，这些层可以直接印刷到腿板60、62的织物上。
[0127]
合适的印刷方法包括但不限于：丝网印刷、卷对卷印刷、点阵印刷、激光印刷、滚筒印刷、喷墨印刷、柔版印刷、平版印刷、胶版印刷、数码印刷、凹版印刷或静电印刷。
[0128]
在图示实施例中，轨道40各包括与相应腿板60、62的织物直接相邻的一层或多层非导电材料，一层或多层导电材料层压在一个或多个第一层非导电材料上，非导电材料的第一和第二层层压在一层或多层导电材料上。非导电材料层中的每一层比导电材料的一层或多层宽，使得导电材料层被封装在非导电层之间。如此，通过连接装置80，一层或多层导电材料可以在电极22、24、26、28和控制器之间提供电连接，并防止轨道40和使用者皮肤之间的任何直接电连接。
[0129]
电极22、24、26、28分别包括与相应腿板60、62的织物直接相邻的一层或多层非导
电材料，以及层压在一层或多层非导电材料上的一层或多层导电材料，一层或多层非导电材料将导电材料层与织物电隔离。如此，仅通过使用者皮肤与导电材料之间的直接接触，电极22、24、26、28与使用者皮肤之间可以直接电连接。通过以此方式形成具有印刷层的电极，每个电极区域中织物的拉伸被有利地最小化，因为这防止了电极电阻增加。非导电材料的第一和第二层仅层叠在每个电极的导电材料层的周边边缘，既用于进一步防止电极区域中的织物拉伸，又用于保护导电材料层的周边边缘免受剥落或磨损造成的损伤。
[0130]
每个电极22、24、26、28的一层或多层导电材料与轨道40中的相应的一层或多层导电材料邻接，以允许将电信号通过一层或多层导电材料从控制器传输到每个电极22、24、26、28。
[0131]
类似地，与每个电极22、24、26、28的织物直接相邻的一层或多层非导电材料与相应一个轨道40的织物直接相邻的一层或多层非导电材料邻接。同样，每个电极22、24、26、28的第一和第二非导电材料层与轨道40中的相应一个第一和第二非导电材料层邻接。
[0132]
图8a-c和9a-c图示了根据本发明导电电路20的实施例，其可以适用于图1至7的短裤100。所示电路20以适用于短裤100的左腿板30的形式20a示出，但可以镜像应用，以提供适用于短裤100的右腿板62的形式20b。
[0133]
图8a-c示出了电路20中各个层的轮廓，图9a示出了电路20的面向皮肤侧的层的可见范围。各个层在图9b和图9c中以横截面示出。需要注意的是，这些图是纯粹示意性的，并非按比例绘制，不旨在提供层的几何形状的真实表示，而是旨在提供各层的顺序和范围。
[0134]
通常，电路20由以下层形成：
[0135]
可选的粘合层110，用于将电路20粘合到基底，如弹力织物；
[0136]
与粘合层直接相邻的一个或多个(在图示实施例中为两个)基底非导电层120，用于将电路20与基底隔离；
[0137]
与基底非导电层120直接相邻的一个或多个(在图示实施例中为两个)轨道电极导电层130，其形成电极22、24、26、28和轨道40；
[0138]
与轨道电极导电层130直接相邻的一个或多个(在图示实施例中为一个)可选的轨道导电层140，其沿着整个轨道40设置；
[0139]
与导电层130、140直接相邻的第一封装非导电层150，其封装轨道40和电极22、24、26、28的周边边缘，但不封装触点30；以及
[0140]
与第一封装非导电层150直接层压的第二封装非导电层160，其封装轨道40和电极22、24、26、28的周边边缘，但不封装触点30。
[0141]
第二封装非导电层160的外围轮廓大体对应于第一封装非导电层的外围轮廓，除了在触点30处和在每个轨道40与其相应电极22、24、26、28之间的界面200处，第二封装非导电层160悬垂于第一封装非导电层170之上。在图示实施例中，悬垂提供了第二封装非导电层160的第二周边边缘与第一封装非导电层150的第一周边边缘之间的偏移约为1mm。
[0142]
图8b和9b示出了导电电路20中四个(在图示实施例中)触点30中的每一个处的层的设置。需要注意的是，图9b是示意性的并非按比例绘制。本领域技术人员可以理解的是，层的悬垂部分通常与下面层的形状相符，并不会如图所示保持笔直和不屈服。
[0143]
每个触点30包括一个或多个导电层130、140的暴露区域。在图示实施例中，暴露的是一个或多个轨道导电层140，但在本发明的其他实施例中，可以暴露任何导电层以形成触
点30。
[0144]
每个触点30的周边边缘由第二封装非导电层160的第二周边边缘限定，第二周边边缘形成圆形。第二周边边缘从第一封装非导电层150的第一周边边缘偏移，使得第二封装非导电层160悬垂于第一封装非导电层150之上。因此，第一周边边缘也形成与圆的第二周缘同心的圆形，但具有更大的直径。在所图示实施例中，偏移或悬垂大约为1mm，相当于第一封装非导电层150的厚度的60倍以上。
[0145]
通过以此种方式偏移第一和第二封装非导电层150、160的第二和第一周边边缘，使得第二层悬垂于第一层之上，减少了触点30周边边缘周围的负载集中，降低了第一和第二封装非导电层150、160在使用中从导电层剥离的风险。
[0146]
图8c和9c示出了在轨道40和电极22、24、26、28之间的四个(在图示实施例中)界面200中的每一个周围的导电电路中的层的布置。需要注意的是，图9c是示意性的并非按尺寸绘制。本领域的技术人员可以理解的是，层的悬垂部分将符合下面层的形状，不会如图所示保持笔直和不屈服。
[0147]
每个电极22、24、26、28包括一个或多个导电层130、140的暴露区域。在图示实施例中，暴露的是一个或多个轨道电极导电层130，但是在本发明的其他实施例中，可以暴露任何导电层，以形成电极22、24、26、28。
[0148]
第一和第二封装非导电层150、160分别终止于第一和第二周边边缘，与轨道40和电极22、24、26、28之间的每个界面200相邻但偏离。轨道导电层140(如果存在)也在与每个界面200相邻但偏离的周边边缘处终止。轨道导电层140(如果存在)的周边边缘与第一封装非导电层150的第一周边边缘一致。
[0149]
第一和第二封装非导电层150、160的第一和第二周边边缘中的每一个和轨道导电层140(如果存在)的周边边缘都具有大致弓形的形状，使得每层包括大致半圆形突起210，其从每个轨道40延伸超过界面200并在相应电极22、24、26、28的一部分之上(即在暴露的轨道电极导电层130的部分之上，以提供相应的电极)。
[0150]
第二封装非导电层160的第二周边边缘偏离第一封装非导电层150的第一周边边缘，使得第二封装非导电层160悬垂于第一封装非导电层150之上。在图示实施例中，偏移或悬垂大约为1mm，相当于第一封装非导电层150厚度的60倍以上。
[0151]
界面200各自包括电极中的印刷层的横截面积较大(弹性模量较高)的区域与轨道中的印刷层的横截面积较小(弹性模量较低)的区域相交的区域，因此，这些区域可以包括高负载集中的薄弱区域。通过将第一和第二封装非导电层150、160的周边边缘从界面200偏移，可以减少负载集中。此外，通过将第一和第二封装非导电层150、160的第二和第一周边边缘偏移，使得第二层悬垂于第一层之上，可以进一步降低负载集中和降低第一和第二封装非导电层150、160层在使用中剥落的风险。
[0152]
图10a和10b图示了本发明其他实施例的导电电路20'，其可应用于左腿板60，左腿板60适合于制成图1至7的短裤100。所示电路20'以适用于短裤100的左腿板60的形式20a示出，但同样可以镜像应用以提供适用于短裤100的右腿板62的形式20b。电路20'通过本说明书描述的各种工艺中的任一种印刷多个印刷层形成。
[0153]
图10a显示了电路20’内各层的轮廓，图中最靠近穿戴者皮肤的层显示在最之上。最外面的非导电层260始终以半透明的形式示出，髋部电极22的髋部电极导电层250也以半
透明的形式示出，以清楚地示出轨道40的路径。
[0154]
各个层在图10b中以横截面显示，需要注意的是，附图只是示意性的，未按比例绘制，无意提供层的几何形状的真实表示，而是显示层的顺序和范围。特别地，本领域的技术人员可以理解的是，层的悬垂部分将符合下面层的形状，不会如图所示保持笔直和不屈服。
[0155]
通常，电路20'由以下层形成：
[0156]
可选的粘合层210，用于将电路20'粘合到基底，如面板60的弹力织物208；
[0157]
一个或多个(图示实施例中为一个)基底非导电层220与粘合层直接相邻，用于将电路20'与基底隔离；
[0158]
一个或多个(图示实施例中为一个)轨道电极导电层230与基底非导电层220直接相邻，其形成轨道40和除髋部电极22之外的电极24、26、28；
[0159]
一个或多个(图示实施例中为两个)电极隔离非导电层240，其封装并电隔离轨道40，其中，轨道40仅与髋部电极22重合(重叠)；
[0160]
一个或多个(图示实施例中为一个)髋部电极导电层250，其仅形成髋部电极22；以及
[0161]
一个或多个(图示实施例中为两个)最外面的封装非导电层260与一个或多个轨道电极导电层230和一个或多个髋部电极导电层250直接层压，其封装了轨道40和电极22、24、26、28的外围边缘，但不封装触点30或电极的暴露区域。
[0162]
图10a和10b的导电电路20'与图8a-c和9a-c的导电电路20之间的主要区别在于：在导电电路20'中，轨道40的层在髋部电极22的髋部电极导电层250和基底非导电层220之间经过。即，髋部电极22覆盖轨道40或与轨道40重叠，轨道40向其余三个电极24、26、28提供电信号。
[0163]
如此设置具有以下几个特点和优点：
[0164]
由于每个电极的区域中织物的模量显着增加，所以轨道40在与髋部电极22重合的区域中免于拉伸(以及由此产生的对电导率的不利影响)；
[0165]
电极之间和附近的空间(特别是最下面的电极24、28和髋部电极22之间，以及髋部电极22的周围)具有比图8a-c和图9a-c的设置中更低的模量，由于这些区域中织物的整体弹性增加，可能会导致穿戴者和电极之间更贴合；以及
[0166]
通过最小化轨道40的总长度，电路20'中导电材料的总量被最小化，从而降低总材料成本。
[0167]
使用电极隔离非导电层240，将髋部电极22的一个或多个导电层与其余电极24、26、28和轨道40的一个或多个导电层电隔离，轨道40与髋电极22可以实现重叠。因此，髋部电极22由第一导电层形成，其余电极24、26、28和轨道40由与第一导电层电隔离的第二导电层形成。
[0168]
每个触点30包括导电材料的暴露区域。在图示实施例中，与髋电极22相关联的触点30包括髋电极导电层250的暴露区域，其余触点30中的每一个都包括轨道电极导电层230的暴露区域。
[0169]
类似地，每个电极22、24、26、28包括导电材料的暴露区域。在图示的实施例中，除了髋部电极22之外的每个电极24、26、28包括轨道电极导电层230的暴露区域，髋部电极22包括髋部电极导电层250的暴露区域。
[0170]
在图示的实施例中，轨道40与髋部电极22重叠，但是，本领域的技术人员可以理解的是，在其他实施例中，一个或多个轨道40可以与由多个印刷层形成的导电电路中的任何电极重叠。
[0171]
在所有实施例中，一层或多层非导电材料优选包括一层或多层非导电油墨层。合适的印刷油墨包括水基印刷油墨、紫外线固化印刷油墨、溶剂基油墨或乳胶印刷油墨。用于非导电层的特别优选的油墨包括cmyk调色剂的丝网印刷油墨。
[0172]
类似地，一层或多层导电材料优选包括一层或多层导电油墨层。导电材料可包括导电金属，如银、氯化银、铜或其组合物或合金，或另一种导电材料，如含碳材料。合适的导电油墨可以由工程材料系统公司(engineering materials systems,inc)以engineered conductive materials(ecm)tm商标提供的导电油墨。
[0173]
导电或非导电材料层中的每一层的厚度可以为0.5mm或更小、0.4mm或更小、0.3mm或更小、0.2mm或更小、0.1mm或更小、0.05mm或更小。例如，非导电材料层150、160的第一和第二层或电极隔离非导电层240中的每一个厚度月舞0.018mm。类似地，导电材料层中的每一层厚度约为0.006mm。例如，在图8a-c和9a-c所示的实施例中，在轨道40中提供三层导电材料，电极22、24、26、28中提供两层。
[0174]
每个导电电路20、20a、20b、20'设有连接装置80，以将其连接到控制器(未图示)，控制器可以如wo2007138071中所揭示。例如，连接装置80可以是具有适当连接器的电线。在图示的实施例中，连接装置80包括在导电电路20、20'、20a、20b和左右电缆86之间提供电连接的左右连接器82。
[0175]
每个连接器82包括刚性的两部分组件。每个连接器82的第一部分被持久地固定到相应的腿板60、62，使得第一部分内的四个电连接针中的每一个与相应导电电路的四个电接触点30中的相应一个形成电连接20、20'、20a、20b。每个连接器82的第二部分可以可移除地连接到第一部分，以在两者之间建立电连接。例如，第一部分和第二部分中的一个或两个可以包括磁体，以促进容易的互连。在这样的实施例中，每个连接器82可以包括具有相反极性的磁体，以确保使用者将正确的第一部分和第二部分连接在一起，防止不正确的连接。每个连接器82的第二部分提供到相应电缆86的持久连接，其包括用于将短裤100与控制器(未示出)连接的插口。
[0176]
虽然希望短裤100的织物具有弹性，以方便使用者使用并确保使用者皮肤和电极之间良好接触，但已经发现，最好在连接器82的区域限制织物的拉伸，以确保控制器和导电电路20、20'、20a、20b之间的可靠电连接。在图示实施例中，已经通过左右橡胶板层88实现，其各自夹在相应的连接器82和相应的腿板60、62的织物之间。在优选的实施例中，橡胶板层88(和相应腿板60、62的织物)均夹在相应连接器82的第一部的刚性部分之间。如此设置，不仅提供可靠的电连接，而且还用于防止水进入连接器82，如在清洗短裤100期间.
[0177]
电极22、24、26、28与用户皮肤之间的电连接优选通过使用电解液最大化，例如，用户可以在使用前用电解液或盐水溶液喷洒电极。