本文公开的实施例涉及用于梳洗动物的系统，装置和方法。更具体的，本文公开的实施例涉及一种使用清洁装置的系统，该清洁装置通过将清洁产品施加到动物体表，特别适用于清洗动物，并且该清洁装置还可以用来刷洗和干燥动物。
背景技术
家庭宠物，例如狗和猫，通常被很多家庭认为是很重要的家庭成员。这些宠物通常会参与到所有的家庭活动中，并且与人永久的居住在一起。此外，家庭宠物能够进入到包括卧室在内的房屋内的所有区域，并且经常在主人的车辆中运输和旅行。
清洗和梳理动物，例如家庭宠物，对于保持动物卫生和减少令人不愉快的气味是必要的。尤其是狗，由于许多原因会有令人不愉快的气味，包括它们的皮肤上没有允许它们出汗的汗腺，因此在它们的身上就会带有很多异味。此外，狗还会经常在泥土或者污泥中跑动和玩耍，然后泥土就会黏在它们的毛发或者皮肤上。
虽然可以将宠物带到宠物沙龙或者类似的地方对其进行专业的清洗和梳理，但是这样的场所花费很高，且不能解决在动物变脏后立刻对其梳理和清洗的问题。相反，宠物主人通常有义务通过在动物身上喷洒或倒入大量的水和肥皂来清洗动物，并用毛巾擦干动物或者允许动物自己风干。
技术实现要素：
提供该发明内容是为了介绍将在以下详细描述中进一步描述的一些概念。该发明内容并不旨在限定所要求保护的主题的关键或必要特征，也不旨在用于帮助限制所要求保护的主题的范围。
一方面，本发明的一个或多个实施例涉及适用于清洁和保持动物卫生的动物清洁工具。在一个或多个实施例中，提供了一种用于保持动物卫生的动物清洁工具，所述动物清洁工具包括顶部一壳体部分和一底板面。在底板面上设有一组刷洗元件，其中所述一组刷洗元件相互间隔并从底板向外突出。此外，在一个或多个实施例中，动物清洁工具的顶部壳体部分包括适于设置在其内部的空气供应导管和清洁剂供应导管，由此，空气供应导管配置为分配空气，清洁剂供应导管配置为分配清洁剂。
另一方面，本发明提供了一种动物清洁系统。在一个或多个实施例中，如本文所述的系统包括一流体供应单元，至少一个供应软管，以及一动物清洁工具。在一个或多个实施例中，所述至少一个供应软管配置成用于连接流体供应单元和动物清洁工具。动物清洁工具包括一顶部壳体部分，其具有顶面和底面，以及至少一个入口。动物清洁工具的顶部壳体部分还包括适于容纳空气供应导管和清洁剂供应导管的内腔，由此，空气供应导管和清洁剂供应导管分别与空气供应源和清洁剂供应源流体连通。相应地，在一个或多个实施例中，空气供应源配置成提供一定量的空气，并且清洁剂供应源配置成提供清洁剂。动物清洁工具还包括一底板，由此底板可连接到顶部壳体部分的底面。在一个或多个实施例中，底板包括一组刷洗元件，该组刷洗元件相互间隔并从底板向外突出，并且由此该组刷洗元件配置成用于刷洗动物的体表。在一些实施例中，所述底板还包括一组设置在底板上的出气口，由此所述一组出气口与设置在顶部壳体部分的空气供应导管流体连通。进一步的，所述动物清洁工具包括构造成与底板连接的流体释放帽，所述流体释放帽包括适于安装喷嘴的分配端部的孔和一组空气帽孔，其中，所述空气帽孔通常沿着适于安装喷嘴的分配端部的孔分布。所述流体释放帽适于将清洁剂的雾化喷雾分配到动物的体表。
又一方面，本发明提供了一种使用动物清洁工具的示例性方法。在一个或多个实施例中，使用动物清洁工具的方法包括，接收用户输入，以激活流体供应单元中的空气源；将空气从流体供应单元中的空气源，流动到设置在或耦合到动物清洁工具的板平面上的一组空气口；将空气从设置在或耦合到动物清洁工具的板平面上的一组空气口，流动到动物的体表。所述方法还包括接收用户输入，以激活从设置在或耦合在动物清洁工具的板表面上的至少一个开口释放清洁剂，并且在激活清洁剂的释放时，将清洁剂作为一种雾化喷雾分配到动物体表。
通过接下来的描述和所附权利要求，所要求保护的主题的其他方面和优点将显而易见。
附图的简要说明
图1是根据本发明实施例的动物清洁工具和流体供应单元的框图，其中流体供应单元包括空气供应源和清洁剂供应源。
图2是根据本发明实施例的动物清洁工具和流体供应单元的图示说明。
图3示出了根据本发明实施例的流体释放盖的图示说明。
图4示出了根据本发明实施例的动物清洁工具的立体图(透视图)。
图5示出了根据本发明实施例的动物清洁工具的内腔的剖视图。
图6示出了沿着图5中所示剖面线1-1截取的动物清洁工具的顶部内部的局部剖视图。
图7示出了根据本发明实施例的安装到支撑面上的非便携式流体供应单元的图示说明。
图8示出了根据本发明实施例的具有顶部壳体部分和底板的动物清洁工具的图示说明。
图9示出了根据本发明实施例的，图8所示动物清洁工具的底部透视图的图示说明。
图10示出了根据本发明实施例的动物清洁工具的替代性实施例的顶部壳体部分的内部视图的图示说明。
图11示出了图10所示动物清洁工具的顶部壳体部分的插入件的图示说明。
图12示出了根据本发明实施例的，图10所示动物清洁工具的顶部壳体部分的图示说明。
图13示出了根据本发明实施例的可替代的动物清洁工具的框图。
图14示出了根据本发明实施例的，图13所示动物清洁工具的图示说明。
图15是根据本发明实施例的，使用动物清洁工具的过程的流程图。
详细描述
下面将参考附图对本发明的实施例进行描述。一方面，本发明公开的实施例涉及用于保持动物卫生的一个或多个装置，系统，和方法。
传统的用于清洗家庭宠物或者其他动物的方法和装置令人沮丧。清洗和保持动物(包括普通的家庭宠物，例如狗或猫)卫生的过程，被广泛认为是负责清洁动物恐惧事业的动物所有者或动物护理专业人员的苦差事。
宠物可能会有油性皮毛，以防止它们经常沐浴在水中。此外，宠物和其他动物通常不喜欢沐浴的过程，因为为了沐浴和清洗的目的，会有大量的水，肥皂以及定位动物的人工操作。进一步的，给动物洗澡和清洁通常需要花费大量的时间。另外，给动物洗澡和清洁所需的时间很长，且非常耗时。通常，给动物洗澡和清洁需要至少二三十分钟，并且当考虑到收集所有的清洁材料(例如，水，毛巾，水桶，刷子，以及肥皂或洗发水)的准备时间，这个时间还会更长。让动物(例如宠物)保持这么长时间不动是很有挑战的。此外，动物在被清洁之前通常是湿的或脏的，并且通常会将房屋内和/或浴室家具，洗衣房，厨房，或者其他任何通常用来清洁宠物的区域弄的一团糟。或者，在给动物清洁和洗澡时，动物伺养者必须将动物限制在室外某个具体的点或区域，例如，在室外庭院或露台上。由于用手给动物清洁和洗澡的这些以及许多其他的缺点，以及动物不喜欢沐浴过程，因此通常不会经常清洗宠物。例如，宠物饲养者可能一个月或者半个月才给宠物洗澡并彻底清洁。很少有宠物每天或每周都清洗，因为对于宠物饲养者来说整个清洗过程既费力又麻烦。作为给自己的宠物清洁和洗澡的替代方案，宠物饲养者更愿意带他们的宠物到宠物清洗，美容沙龙或动物护理机构。然而，这样的机构非常的昂贵，并且另外的缺点是，仍然需要宠物饲养者将不干净的宠物带在他们的车上运到宠物沙龙。
如上所述，传统的用于清洁和清洗动物的方法通常对体力要求很高，劳动强度大，这就是为什么清洁和清洗动物被认为是一项不愉快的任务。进一步的，传统的用于清洁宠物的方法要求宠物饲养者首先将肥皂或者某种类型的清洁产品涂在动物的体表，这个可能也是不愉快的，因为宠物饲养者通常用他们的手来涂抹肥皂，并且还需要与动物的许多部分进行物理接触，这些部分可能是脏的或者不想触摸的。
进一步的，传统的用于给动物洗澡和清洁的方法，以及任何伴随使用的装置或工具，在洗澡的过程中会使用过量的水。通常，为了清洁动物(包括家庭宠物)，动物会被浸没在一个大的容器或水体或用过量的水喷洒。本发明已经发现，像通常做的那样将过量的水沉积到动物的体表，对于有效清洁和减少动物的气味起着相反的作用。本发明已经发现，残留在动物的毛皮，头发或毛发上的过量的水会变得污浊并且产生令人不愉快的气味，同时还会滋生细菌或者吸引其他的蜱和跳蚤到动物身上，这因此会对整个的清洗和洗澡过程产生相反的作用。已经发现并且在本文的公开内容中讨论了，根据本发明的一个或多个实施例的，减少使用在动物身上的清洁产品的用水量是有利的，以减少可能残留在动物体表并可能变得污浊和/或产生令人不快的气味的水量。
此外，在使用如此大量的清洁产品和水之后，干燥动物可能变得合乎需要，然而，传统的使用毛巾的干燥方法，需要宠物饲养者与动物的许多部分进行个人接触，包括动物身上所有潮湿的部分，并且还需要大量的毛巾来干燥动物。或者，动物饲养者需要购买单独的干燥电器设备，这给动物饲养者带来了另外的问题，并限制了清洗/干燥的位置。
本发明的一个或多个实施例提供了一种新的清洗和保持动物(包括宠物)卫生的方法，并且为动物提供定期的更有效，更舒缓的清洁体验。进一步的，本文公开的有关动物清洁工具的一个或多个实施例，提供了一种改进的清洁和梳理工具，有助于动物饲养者或看护者在相对较短的时间内有效地清洁和干燥动物(例如在某些情况下，花费大约5-10分钟)。进一步的，本文公开的动物清洁工具或装置的一个或多个实施例，可以使得施加到动物体表或皮毛上的水最少，同时还能提供对动物深入和彻底的清洁。通过施加最小量的水到动物体表，在洗澡和清洗之后，大大减少或基本消除了与动物相关的任何异味。下面进一步讨论本发明的一个或多个实施例的一些其他的优点和好处。
现在将详细参考上述一个或多个实施例，其示例在附图中示出。在整个附图中，相同的附图标记指代相同的元件。如这里所使用的，术语“耦合”或“耦合”可以表示连接。这种连接可以是一个或多个项目之间的直接连接或间接连接。此外，这里所使用的术语“组”可以表示任何项中的一个或多个。在接下来的详细描述中，为了提供对本文描述的一个或多个实施例的更透彻的理解，阐述了许多具体细节。然而，对于本领域的技术人员显而易见的是，可以在脱离这些具体细节的情况下实施该发明。在其他实例中，没有详细描述众所周知的特征，以避免使描述不必要地复杂化。
转到图1和图2，图1示出了根据本发明的一个或多个实施例的动物清洁工具和流体供应单元的框图，所述流体供应单元包括空气供应源和清洁剂供应源，图2示出了图1所示框图中的一个或多个组件的示例性图示说明。值得注意的是，图3-12可能进一步包括图1所示框图的一个或多个示例性组件，并将在下文描述。
在一个或多个实施例中，如图1所示的清洁工具20，是适于清洗，洗刷和干燥动物(例如动物10)的工具或装置。清洁工具20在本说明书中可互换地称为“动物清洁工具”或“动物清洁装置”。在一个或多个实施例中，动物清洁工具(例如动物清洁工具20)包括一顶部壳体部分(例如顶部壳体部分38)以及一底板(例如图1和图2所示底板64)。进一步的，动物10可以是任何类型的动物，而不限于此。在一个或多个实施例中，动物10特别适合于任何类型的家庭宠物，包括众所周知的家庭宠物，例如狗和猫。进一步的，本领域普通技术人员将理解，在一个或多个实施例中，除了宠物和其他非驯养动物之外，清洁工具20还可以用来清洁和保持人类的卫生。
在一个或多个实施例中，用户42包括但不限于，动物饲养者和/或动物看护者。在一个或多个实施例中，用户42包括那些可能被雇佣来专业地照顾和护理动物10的人，例如动物清洁工，清洗工，以及兽医办公室或者其他动物诊所和机构的员工或雇员。动物清洁工具20可以用在任何的室内或室外场所，包括但不限于，举几个例子，如住宅，商家，沙龙或其他清洗机构，酒店，公园，以及露营地等。
在一个或多个实施例中，清洁工具20可包括一顶部壳体部分38。在一个或多个实施例中，顶部壳体部分38可以大致为细长的主体，例如，仅用作示例性目的，如图2-9，以及图10和图12所示。在一个或多个实施例中，清洁工具20可以大致为椭圆形或矩形，这是清洁工具20可以采用的形状的非限制性的说明性示例。本领域普通技术人员将理解，清洁工具20可以是任意形状，包括圆形，椭圆形，三角形或本领域普通技术人员已知的任意形状的组合。此外，在一个或多个实施例中，顶部壳体部分可以为l型，并具有供使用者抓握的下斜手柄部分。
在一个或多个实施例中，顶部壳体部分38可包括一对侧壁(例如，如图4，图8和图9所示的一对侧壁74)，所述侧壁74可沿着顶部壳体部分的侧面向其中心弯曲(例如，向内或向外弯曲)。因此，所述一对侧壁呈现出一种弯曲的形状，该弯曲的形状类似于人们操作电脑或其他电器设备时使用的鼠标的形状。在一个或多个实施例中，顶部壳体部分38的侧壁的这种弯曲的形状(例如，如图4，图8和图9中的侧壁74)，有利于使用者(例如使用者42)更好的抓住清洁工具20的顶面和侧面。此外，在一个或多个实施例中，这种弯曲的用户友好性，使得使用者42在使用动物清洁工具20并在他或她的手上握住一段时间时不会受伤或疼痛。
在一个或多个实施例中，动物清洁工具20的顶面(例如，如图4所示的顶面72)可以容纳在使用者42的手掌中，并可以用于清洗，清洁和刷洗动物10的外表面。在一个或多个实施例中，清洁工具20，包括顶部壳体部分38以及底板64，可以是便携式的并能够从一个位置运到另一个位置。此外，在一个或多个实施例中，清洁工具20可以是小巧的，以便适合用户(例如用户42)的手。在一个或多个实施例中，清洁工具20可以具有相对较轻的重量。根据本公开的实施例，清洁工具20特别适于在动物10的身体上操作。动物清洁工具20可以由本领域已知的任何材料制成，包括材料的组合，并且可以包括由任何材料组成的刚性部分。此外，动物清洁工具20可包括由本领域已知的弹性材料构成的弹性柔性部分(例如，动物清洁工具20的部分可以由弹性塑料或弹性橡胶制成)。
在一个或多个实施例中，动物清洁工具20可与流体供应单元(例如流体供应单元34)连接。在一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括一空气供应源(例如空气供应中心56)，以及用于存储或保留清洁剂50的清洁剂储存器32，这将在下面进一步讨论。此外，供应软管(例如供应软管26)的一个端部可与流体供应单元34连接，且其另一端可与动物清洁工具20的入口(如入口24)连接。在一个或多个实施例中，供应软管26为适于从流体供应单元运输空气(如空气65)和清洁剂(如清洁剂50)到动物清洁工具20，大致为管状的软管。
本文所述供应软管26的长度是任意的，没有限制。本领域的普通技术人员将理解，供应软管26可以是由本领域已知的任意材料制成的。在一个或多个实施例中，供应软管26可由具有柔性或弹性特性的材料构成，并且构造成能够延伸一定距离，从而当用户使用清洁工具20时，有利于为其提供更大的移动范围和更好的机动性。供应软管26的外表可以是透明的或不透明的，并且可以根据需要具有任意颜色或形状。供应软管26的任一端部都可以具有一个或多个连接器和/或适配器。在一个或多个实施例中，所述供应软管26任一端部的连接器或适配器适于连接到动物清洁工具20(包括顶部壳体部件38或底板64)或流体供应单元34的指定连接点。
如上所述，在一个或多个实施例中，流体供应单元34被构造成，包括空气源或者作为空气源操作。在一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括或可配置为空气供应源，例如空气供应源56。在一个或多个实施例中，空气65由流体供应单元34供应到动物清洁工具20(例如通过供应软管26)。如下面进一步讨论的，空气65可以被供应到动物清洁工具20，从而空气65流向动物清洁工具20，并从动物清洁工具的指定位置(如图4和图8所示的，底板64和/或一组排气口66)引导或发射到动物10的毛发或皮肤上。相应的，流体供应单元34可配置为用于向动物清洁工具20供应空气(如空气65)。
由流体供应单元34供应的空气65可用于许多应用，包括但不限于，当动物10是湿的时候，用于干燥动物10。进一步的，由流体供应单元34(例如，通过空气供应源56)供应的空气65可用于将空气65吹到动物10的体表，用于去除动物10体表上多余的或不想要的颗粒，例如但不限于，水，污垢，头发或毛发(为了清洗动物10)，以及多余的清洁剂(例如清洁剂50)。此外，还可以用动物清洁工具20将空气65吹到动物10，以帮助吹掉和/或去除动物10身上可能存在的蜱或跳蚤。除上述之外，空气65的另一示例性应用是，当从动物清洁工具20发射出冷的或热的空气65时，为动物10的体表提供冷风或热风。此外，如下面进一步讨论的，在一个或多个实施例中，空气65被引导到动物清洁工具20并用于制造雾化喷雾104，由此，清洁剂50作为细颗粒喷雾喷到动物10的体表。
在一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括一空气供应源，该空气供应源能够在任意气压(磅/平方英寸)下产生合适的或需要的空气。在一个或多个实施例中，流体供应单元34上设有压力表，以显示从流体供应单元34释放空气65时的压力，并且空气65可以根据需要在低压到高压的一个范围内进行喷射。
此外，流体供应单元34可包括多个用于循环和引导空气，从流体供应单元34到动物清洁工具20的机电组件，并且还包括电线，以在流体供应单元34的一个或多个部件之间提供电连接。在一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括或被配置为(不限于)鼓风机，风扇，空气压缩机，或它们的组合。流体供应单元34可被配置为具有任意尺寸和任何合适的尺寸，并构造成能容纳任意体积的空气。在一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括用于存储空气的罐，仅用于示例目的，流体供应单元34可包括用于存储空气的1.5加仑的罐。本领域普通技术人员将理解，流体供应单元34中可以包括更大或更小尺寸的罐。
本领域所公知的，风扇和鼓风机都是可以用于循环空气的机电装置。通常，鼓风机是能将空气循环并引导至特定的区域或位置机电装置，而风扇却使气流循环到全部的，更广泛的区域。在一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括一个或多个鼓风机，其可配置为离心鼓风机或容积式鼓风机。对流体供应单元34的组装或配置没有限制，可以使用本领域已知的其他类型的鼓风机。
在一个或多个非限制性实施例中，流体供应单元34可包括一个或多个用于引导空气的风扇。风扇是用于在流体(例如空气)内产生流动的机器。风扇，例如在一个或多个实施例中流体供应单元34包含的风扇，可包括旋转并作用于空气的叶片，以及一个或多个叶轮或转子。流体供应单元34中包含的叶轮可帮助引导空气流动并在低压下产生空气。
在一个或多个实施例中，流体供应单元34包含的风扇，可由一个或多个电动机供电。或者，也可使用本领域已知的其他类型的电动机，包括但不限于液压电动机。此外，流体供应单元34中包含的用作空气供应源的风扇，可以是(但不限于)轴流式风扇，离心式风扇或横流风扇。流体供应单元34可包括具有各种尺寸，能量效率和气流的空气供应源。
在一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括用于存储空气65的空气罐67。空气65可以通过一个或多个入口点引导，例如但不限于一个或多个进气口和/或过滤器。此外，在一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括或配置为空气压缩机，以将加压空气65供应到动物清洁工具20。本领域所知的空气压缩机，是用于压缩空气的机器。此外，空气压缩机也可以包括或利用一个或多个风扇和/或鼓风机。空气压缩机将自由空气吸入压缩机泵上的进气口，并使用本领域已知的机械装置(例如，活塞，螺杆，旋转滑动叶片)将空气推进一个较小区域。随着越来越多的空气被推入较小区域(例如位于流体供应单元34中的空气罐(如空气罐67))，空气罐67内部的压力就持续增加，直到达到最大值。空气压缩机配置成，当空气罐67内的空气水平在使用时下降到最小水平时根据需要吸入空气并压缩空气。
在一个或多个实施例中，流体供应单元34可配置为包括空气压缩机或当做空气压缩机来操作，其吸入自由空气，压缩自由空气并将压缩空气存储在流体供应单元34中的空气罐(例如空气罐67)中。当激活流体供应单元34，压缩空气将被引导至一个或多个导管，该导管(例如供应软管26中的空气供应导管52)将压缩空气供应到动物清洁工具。
空气65可以作为压缩空气或非压缩空气存储。位于流体供应单元34中的空气罐可以具有任意尺寸，以存储任意体积的空气。在一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括一能够存储至少20加仑空气的空气罐。
此外，流体供应单元34可包括一电源36，该电源为流体供应单元34中的一个或多个电动机供电。流体供应单元34可由电能带动，例如由电源插座供电(例如，如图2所示，电能可通过电线供应)。在其他实施例中，流体供应单元34可由本领域已知的任意电源供电，包括但不限于，包括在流体供应单元34中的可充电或不可充电电池，燃气动力或其它任何类型的燃料。在一个或多个实施例的流体供应单元34中，还可以包括太阳能电池。此外，在一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括附件或插座，该附件或插座配置为插入到车辆(例如汽车)的点烟器中，因此，流体供应单元34可由车辆电池供电。本领域普通技术人员将理解，还可使用许多其他的方式为流体供应单元34供电。
流体供应单元34可包括壳体46。流体单元壳体46可以是外部结构或壳体，其封闭并保护流体供应单元34内部组件。流体供应单元34的内部组件可包括任意数量的电器和/或非电器元件，包括电机，叶轮，泵，阀门，管道或导管，或罐。
为了控制从流体供应单元34发出的气流，流体供应单元34中可以包含一调节器，例如气流调节器30。调节器30可配置为通过增加或减少由流体供应单元供应的空气的体积，来控制与空气65的气流相关的压力。进一步的，在一些实施例中，调节器30可配置为，用于控制流体供应单元34供应的空气的速度，压力设定，和/或温度。因此，在一些实施例中，流体供应单元34可配置为，用于加热或冷却那些分配或引导到动物清洁工具20的空气。在一些实施例中，流体供应单元34还可包括清洁剂调节器31，以控制释放到供应软管26和/或清洁剂供应导道54的清洁剂50的流动。
在一个或多个实施例中，调节器30可以是任何类型的选择器，包括拨盘，按钮，旋钮，触发器或本领域已知的其他选择器。调节器30可配置为用于降低或增加流体供应单元34供应的空气的流速和/或压力。在一个或多个实施例中，调节器30可设置在流体供应单元壳体46的外表面的任何位置。或者，调节器30可设置在清洁工具20上或者可以有不止一个的调节器分别设置在流体供应单元34和清洁工具20上。
与本公开一致的是，在一个或多个实施例中，流体供应单元34可用作便携式单元，即没有固定到支撑结构上，能够从一个位置移动到另一个位置。因此，在一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括底座，例如流体供应单元底座48。流体供应单元底座48可提供一个表面或基底，当流体供应单元34放置在支撑表面上时，流体供应单元34可以搁置在该表面或基座上，所述表面包括较低的面，例如地板表面，地面，家具表面，或其他任意类型的表面。或者，在一个或多个实施例中流体供应单元34的便携性，使得用户42能够自由地将流体供应单元34从一个地方移动到另一个地方，以便在方便用户42的任何地方使用。此外，动物饲养者不限于在家中或庭院的指定区域，而是可以使用流体供应单元34在动物在任何环境(包括在公园或游乐区域)变脏之后直接清洁动物。在一个或多个实施例中，流体供应单元底座48上可以安装有轮子，以方便流体供应单元34的移动和可操作性。
因此，在流体供应单元34是便携式的一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括手柄组件44，该手柄组件提供一种用于抓紧流体供应单元34并将其从一个地方移动到另一个地方的方便的方式。在一示例性实施例中，如图2所示，手柄组件44可设置在流体供应单元壳体46的外表面的顶部。然而，本领域普通技术人员将理解，手柄组件44可设置在流体供应单元34上的任意位置，并且可以设置成本领域普通技术人员已知的任何类型的手柄组件。
在一个或多个实施例中，流体供应单元34可以是非便携式的(例如，如图7所示以及将在下面进行描述的)。因此，在一个或多个可替代实施例中，流体供应单元34可固定到或安装到任何支撑结构上，包括任何水平或垂直结构，如杆，柱，或壁。或者，在一个或多个实施例中，流体供应单元34可固定到一水平支撑结构，例如地面或一个或多个附加水平结构，因此，流体供应单元34不是便携式的。此外，在一个或多个实施例中，如果包括，流体供应单元底座48可以永久地固定到另外的表面或结构上，包括任意垂直或水平定向的支撑表面。
流体供应单元34可由本领域已知的任何类型的材料构成。尽管当流体供应单元34的内部组件由一种或多种金属(例如，不锈钢，铝，铁，或他们的任意组合或其他类型的金属)构成时，对流体供应单元34的内部组件是有利的，但是在一些实施例中，为了使流体供应单元34更轻，对于流体供应单元34的壳体46优选的由塑料和/或聚合物制成。然而，用于制造流体供应单元34的外壳和/或内部结构及组件的材料，不限于本公开中的任何特定材料。此外，流体供应单元34可以具有任意的形状或尺寸。
在一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括清洁剂存储器32。清洁剂存储器32可以是配置为用于容纳和存储清洁剂50的容器或存储容器。在一个或多个实施例中，清洁剂存储器32是位于或形成于流体供应单元34内的容器。或者，在一个或多个实施例中，清洁剂存储器32可以是与流体供应单元34的壳体46相连接的容器。在一个或多个实施例中，清洁剂存储器32可以是可拆卸的。
如图2所示，清洁剂存储器32可设置在流体供应单元壳体46的外表面。在其他实施例中，清洁剂存储器32可设置在流体供应单元34的内部。清洁剂存储器32提供并存储清洁剂50，并进一步配送到动物清洁工具20。在一个或多个实施例中，清洁剂存储器32可以包括任意类型的盖子，以将清洁剂50保持在清洁剂存储器32内。
或者，在其他实施例中，清洁剂存储器，例如清洁剂存储器32，没有存储在流体供应单元34中，而是存储在动物清洁工具20的一部分。例如，在一个或多个实施例中，清洁剂存储器32位于动物清洁工具20的顶部壳体部分38中，并且能够被激活，以从动物清洁工具20的顶部壳体部分38开始分配。因此，在这样的实施例中，清洁剂50可以倾倒或定位在动物清洁工具20的顶部壳体部分38中的指定存储位置内，并且一旦激活，清洁剂50能够被分配到顶部壳体部分38上的一个或多个分配点，包括清洁剂供应导管62和/或喷嘴分配端108。
在一个或多个实施例中，清洁剂50还可能被描述为清洁产品，包括但不限于，肥皂，洗发剂，洗涤剂，或任何其他类型的清洁剂。在一个或多个实施例中，清洁剂50可以是具有清洁特性的溶液，其特别适合于清洁动物10的皮毛，毛发，毛皮，和/或皮肤。本说明书中使用的术语“溶液”，可以包括所有这样的术语“组合物”，“制剂”，“混合物”，“乳液”和“溶液”，并且这些术语在本文中可以互换使用。
在一个或多个实施例中，清洁剂50可以是液体形式。或者，在其他实施例中，清洁剂50可以是非液态的形式，例如，包括一种粉末和/或干洗香波。在一个或多个实施例中，清洁剂50可以以本领域已知的任何形式，存储在清洁剂存储器32中和/或从动物清洁工具20中释放，例如乳液，乳脂，洗涤剂，喷雾剂，凝胶(包括但不限于泡沫凝胶)。
根据一个或多个实施例，清洁剂50可以是洗发剂，并且可以在其配方中包括水，洗涤剂，泡沫促进剂，增稠剂，调理剂，防腐剂，改性剂和/或特殊添加剂。在一些实施例中，清洁剂50可包括经过特殊处理方法以去除各种颗粒和离子的去离子水。
典型的，洗发剂由很高比例的水组成，其中水的比例为70％-80％。本发明已经发现，为了减少将动物10体表的水吹干的干燥时间，以及减少水变得污浊和产生令人不快的气味的可能性，当清洁或清洗动物(例如动物10)时，使用最小量的水是有利的。相应的，本文已经发现，最小化或减少清洁剂50中包含的水的百分比(例如与常规洗发剂相比)是有利的。因此，在本发明公开的一个或多个实施例中，清洁剂50可能含有减少量的水。例如，在一个或多个实施例中，清洁剂50的含水量低于其总组成的70％。在示例性系统中，清洁剂50中的水的百分比是指重量比(又称重量百分比或重量％)。
在一个或多个实施例中，清洁剂50可包含大约30％-40％的水。在其他实施例中，清洁剂50可包含大约50％-55％的水。在另外实施例中，清洁剂50可包含大约55％-65％的水。尽管如此，在替代实施例中，清洁剂存储器32中可以存储任何类型的清洁剂，包括含水量超过70％的清洁剂。
除了上述成分之外，在一个或多个实施例中，清洁剂50可包括其他添加剂，例如发出令人愉快气味的香料或香水。或者，清洁剂50可以是无香味和气味的，以免刺激动物10和/或用户42任何的过敏或敏感性。此外，在一个或多个实施例中，清洁剂50可包括用于治疗跳蚤，皮肤病和过敏，和/或可能在宠物或动物(例如动物10)的外体表形成问题的其它寄生虫。进一步的，用户42可以特别选择某些类型的清洁剂50，以适合特定类型的动物10。
在一个或多个实施例中，清洁剂50可以从流体供应单元34分配，并且使其从流体供应单元34流经供应软管26并进入动物清洁工具20的入口24。在一个或多个实施例中，流体供应单元34可包括任意数量的，用于将清洁剂50从清洁剂存储器32运输到供应软管26的泵和/或管。
根据本发明的实施例，供应软管26可以在位于其一端的外部开口处，可拆卸地连接到流体供应单元34的出口(如图2所示的出口28)。此外，供应软管26的另一端可拆卸地连接到清洁工具20的入口(如图2所示的入口24)。在一个或多个实施例中，清洁工具20的入口24是限定孔或腔的开口，其提供了进入清洁工具20的内腔58，特别是顶部壳体部分38的内腔58的通道。可拆卸的供应软管26，对于清洁其内部或对其一个或多个部件进行维护和修理是有用的。
在一个或多个实施例中，供应软管26的每个端部可螺纹连接到流体供应单元34的出口和清洁工具20的入口24。本领域普通技术人员将理解，在其他实施例中，供应软管26可通过本领域已知的任何方式进行连接，包括通过任何类型的紧固件(例如螺钉，夹子，销)，粘合剂，焊接，或其他连接方式和工具。在一个或多个实施例中，供应软管26的两端可以卡扣到流体供应单元34和清洁工具20的相应接收部分上。此外，在一个或多个实施例中，供应软管26可以通过更持久的手段固定到流体供应单元34的出口。
在一个或多个实施例中，供应软管26可配置为包围至少两个导管或管道，例如空气供应导管52和清洁剂供应导管54。相应的，在一些实施例中，供应软管26可以用作外壳，封闭一个或多个穿过供应软管26的内腔的导管。因此，在一些实施例中，供应软管26可包括至少两根导管，例如，52和54。本领域普通技术人员将理解，在替代性实施例中，根据需要，供应软管26内可设置更多或更少的导管。
在一个或多个实施例中，第一导管，例如空气导管52可用于将流体供应单元34中的空气供应源供应的空气65，引导和运输到动物清洁工具20。此外，在一个或多个实施例中，第二导管，例如清洁剂供应导管54，用于将清洁剂50从清洁剂存储器(例如清洁剂存储器32)引导到动物清洁工具20。因此，在一个或多个实施例中，空气65由流体供应单元34中的空气供应源供应，例如空气供应源56可与空气供应导管52流体连通，并且清洁剂50可与清洁剂供应导管54流体连通。
供应软管26包裹住导管52和54是有利的，使得用户42不需要在动物10的身体上操纵清洁工具20的同时操纵多个导管。在一个或多个实施例中，供应软管26可包裹导管52和54，以增加移动的灵活性。另外的好处是，供应软管26可保护导管52和54的外表面，免受由于在使用期间与一个或多个粗糙表面(例如地面)的长时间接触以及可能发生的拖曳，而可能发生的任何损害。
或者，供应软管26形成为双导管软管，其具有专用于将清洁剂50引导到清洁工具20的一侧或导管，以及专用于将空气65从流体供应单元34引导到动物清洁工具20的另外一侧。
如上所述，在一个或多个实施例中，动物清洁工具20包括一顶部壳体部分38，所述顶部壳体部分38特别适合于握在用户42的手中。在一些实施例中，清洁工具20还可包括内腔58。在一个或多个实施例中，内腔58中设置有至少两根导管。例如，空气供应导管60和清洁剂导管62可以位于清洁工具20的内腔58中(例如，如图4和图5所示)。因此，清洁工具20中的空气供应导管60，可与位于供应软管26中或形成为供应软管26中一个导管的空气供应导管52流体连通。进一步的，清洁剂导管62可与位于供应软管26中，或者在一些实施例中形成为供应软管26中的第二导管的清洁剂导管54流体连通。
在一个或多个实施例中，清洁工具20可包括一底板64。图4和图8示出了关于底板64的非限制性的图示说明。在一个实施例中，底板64可拆卸地连接到清洁工具20的底面。因此，当底板64连接到清洁工具20的顶部壳体部分38的底面上时，用户42看不到顶部壳体部分38的内腔58(如图4所示)。
底板64可拆卸地连接到清洁工具20的底面是有利的，使得能够清洁清洁工具20的内部，以及进行所需的任何修理或维护。相应的，底板64可通过任何类型的固定方式固定到顶部壳体部分38的底面。在一个或多个实施例中，可使用本领域已知的任何类型的紧固件去固定底板64，包括但不限于，螺钉，销，夹子，和其他有用的紧固件。这些紧固件(例如，如图4所示的紧固件71)可以接合或定位在位于底板64的外表面和/或内表面的一个或多个紧固件孔70中，并将底板64可拆卸地连接到顶部壳体部分38的底面。
在其他实施例中，底板64可永久性的固定到清洁工具20的顶部壳体部分38上，以便不可拆卸。在这样的实施例中，清洁工具20可以整体形成为具有内腔的整个主体，该内腔中具有一个或多个导管，例如空气供应导管60和清洁剂供应导管62，分别用于引导空气65和清洁剂50。或者，底板64可适于卡扣到顶部壳体部分38的底面上并与之接合。因此，底板64可卡上或打开。
在一个或多个实施例中，底板64可包括一组刷洗元件40和一组排气口66。图4和图8可提供关于底板64的实施例的更详细的视图(非限制)，以进一步进行说明。应注意，此处使用的术语“组”是指一个或多个项。因此，一个“组”可指代一个单独的项或多个项。
在一个或多个实施例中，一组刷洗元件40可从底板64的外表面向外突出。本说明书中使用的术语“刷洗元件”可互换地指代刷毛，例如那些位于刷子的外表面，可用于刷头发，毛发等类似东西的刷毛。如本领域所公知的，刷毛可以有多种形式。刷毛可以形成为从刷洗表面突出的短而硬的毛发。在其他实施例中，刷毛可以由金属，塑料，橡胶或本领域已知的任何类型的材料制成。在一个或多个实施例中，一组刷洗元件40可形成为从刷子的刷洗表面向外突出的锥形元件。在其他实施例中，一组刷洗元件40可以是从底板64的外表面向外延伸的球形或圆形凸起。如上所述，对于设置在底板64的外表面并向外突出的刷洗元件40的形式，形状，尺寸，材料或类型没有限制。一组刷洗元件40可以是任何形状，包括圆形，三角形，矩形，或任何其他适于使用的形状。此外，在一个或多个实施例中，底板64可构造成旋转的。或者，在一个或多个实施例中，一个单独的旋转刷附件(未示出)可以连接到底板64上。此外，一组刷洗元件40可布置成以任何的模式或顺序从清洁工具20的底面向外突出，并且可适于刷洗动物10的外表面。此外，一组刷洗元件40可形成为具有相同的或不同的长度。
取决于动物的类型(即，动物的基因和/或品种)，动物10可具有位于其外皮层上方的毛发。动物10的毛发的外表面也可称为“皮毛”。根据一个或多个实施例，一组刷洗元件40可用于刷洗动物10的皮毛，根据本发明的一种或多种方法，包括将清洁剂50刷洗到动物10的皮毛上，以便清洁动物10并保持其卫生。在一个或多个实施例中，在用于刷洗动物10之后，可以拔出并去除可能被卡在该组刷洗元件40之间的来自动物10的任何毛发，以使刷洗元件40不受任何积聚的头发、毛皮或碎片的影响。
该组刷洗元件40可构造成与动物10的外表面直接接触和接合。有利的，该组刷洗元件40与动物10的外表面接触，能够避免用户42与动物10进行物理接触和/或广泛的物理接触，尤其是当动物10很脏，潮湿，或者处于其他任何状况时。
在一个或多个实施例中，底板64可包括一组排气口66。在一个或多个实施例中，所述一组排气口66可以是一组孔或开口，空气65可从该孔或开口喷射或排出。在一个非限制性的示例性实施例中，一组排气口如图4，图8和图9所示。一组排气口66可布置为一组紧密间隔在一起的的较小的孔或一组间隔较远的孔。图4示出了一示例性的，非限制性的说明性实施例，其中，一组排气口66布置为紧密间隔在一起的第一组五个开口，其与位于第一组下方的第二组轴向对齐，其中，第二组也包括紧密间隔排列在一起的五个孔或开口。图8和图9示出了另外一个非限制性的说明性实施例，其中，一组排气口66可布置为每一组包括四个紧密间隔在一起的孔。本领域普通技术人员将理解，一组排气口66可以以任何图案或布置分布在底板64的外表面上。一组排气口66可形成为具有任意的直径和/或尺寸。此外，在底板64的外表面上可布置任何数量的排气口用于释放空气65。
本领域普通技术人员将理解，在一些实施例中，在底板64上可以设置有单个排气口66，其配置为使空气65流过并从其内喷射出。例如，在一些实施例中，在底板64的任意位置上，有单个排气口66，其具有任意的直径和/或尺寸，并允许空气65流过。
如本文所发现的，在一个或多个实施例中，将清洁剂50以雾化形式作为雾化喷雾104分配到动物10上是有利的。如本文所使用的，雾化指的是将清洁剂10作为微粒或液滴的精细喷雾的过程。术语“颗粒”或“液滴”在本文中可互换使用。雾化是指将大量液体分解成液滴的过程。雾化喷雾104也可描述液滴的集合。
如前所述，大多数常规清洁方式和技术倾向于将过量的肥皂，洗发剂，和/或水倒入或释放到动物(例如动物10)的体表。本文已经发现，通过将清洁剂50雾化成细小的液滴喷雾，清洁过程将变得更有效，并且能节省动物饲养者大量的时间以及减少释放到动物10的体表的过量的肥皂和水。动物清洁工具20构造成彻底且有效地将雾化颗粒喷雾104刷入动物10的体表，由此，雾化喷雾104提供清洁剂50的清洁特性，而不需要花费过多的时间和精力来冲洗过多的清洁剂50和/或水。此外，对于动物10来说，与传统工具和清洁方法相比，这种清洁和沐浴的体验是愉快的，因为动物10没有被大量的水和清洁剂浸泡。
在一个或多个实施例中，动物清洁工具20构造成使用空气雾化喷雾来雾化清洁剂50。空气喷雾或空气雾化是这样一种过程，流体(例如清洁剂50)可以以相对低的速度从设置在动物清洁工具20上的喷嘴(例如喷嘴69)喷出或喷射，并被高速气流(例如空气65)包裹。相对高速的气流(例如空气65)可由位于流体供应单元34中的空气压缩机或鼓风机提供。利用空气压力实现空气雾化，所述空气压力可以由一个或多个调节器(例如，空气流量调节器30)来调节。此外，用户42可以独立于空气65的流速，单独调节清洁剂50的流速。
在一个或多个实施例中，为了使用空气雾化喷雾来雾化清洁剂50，动物清洁工具20上可包括一个流体释放帽。图3和图4示出了流体释放帽(例如流体释放帽90)的一个示例。图3示出了流体释放帽90的示例性非限制性图示说明，其可用于动物清洁工具20的一个或多个实施例中，包括图9-12所示的一个或多个实施例。在一个或多个实施例中，流体释放帽90可以装配在底板64上的一个开口内，以便从底板64的一侧延伸到另一侧。
如图3所示，流体释放帽90可以是一具有主体302的帽子，所述主体302上包括一组气帽孔91。如图3所示，一组气帽孔91围绕中心孔89周向布置，并且是可以发射空气(例如空气65)的孔或开口。本领域普通技术人员将理解，这里对于中心孔89或一组空气孔91的位置没有限制。在一个或多个实施例中，可以使用比图3所示的气帽孔91更多或更少的气帽孔91。如图3和其他地方所示，流体释放帽90大致呈圆形或圆柱形。或者，流体释放帽90可根据需要具有任何其他形状。
流体释放帽90可拆卸地连接到底板64上，并且可以螺纹连接(例如通过螺纹304)到动物清洁工具20的顶部壳体部分38中的指定位置。当流体释放帽90位于其位置上时，流体释放帽90的外表面308可定向到动物10的体表，并且可以从底板64向外朝向动物的体表。流体释放帽90的底面306朝向顶部壳体部分38的内部，并且通过一个专用于流体释放帽90的，适当尺寸的开口安装，其中，适当尺寸的开口位于底板64上。
在一个或多个实施例中，流体释放帽90可拆卸地连接到一个或多个清洁剂释放管86，清洁剂释放管86与顶部壳体部分38中的清洁剂供应导管62流体连通。还可使用本领域已知的其他方式用于连接流体释放帽90，包括但不限于，一个或多个紧固件，粘合剂，和/或焊接。在一个或多个实施例中，流体释放帽90可与顶部壳体部分38或底板64一体形成。
在一个或多个实施例中，流体释放帽孔89可位于流体释放帽90的外表面308的中心位置。在一个或多个实施例中，喷嘴69的一个分配端108可延伸穿过流体释放帽孔89。在一个或多个实施例中，喷嘴69可以是促进液体分散到喷雾中的精密装置。喷嘴69可以是本领域已知的任何类型的喷嘴，包括但不限于命名一些示例性喷嘴而没有限制，单液喷嘴，平口喷嘴，成形孔喷嘴，表面冲击单流体喷嘴或压力旋流喷嘴。
在一个或多个实施例中，喷嘴69的基端106或底部部分固定或安装到清洁剂供应导管62的端部后释放点(例如，如图6所示清洁剂释放管86的端部开口或如图10所示的喷嘴1004)。喷嘴69可以具有任何尺寸，但是在一个或多个实施例中，其高度可以相对小一些。可以选择喷嘴69以释放任何尺寸的液滴。喷嘴可以可拆卸地或固定地安装到清洁剂供应导管62的端部。
在一个或多个实施例中，在操作中，喷嘴69的基端106可安装到清洁剂导管62的端部开口中(例如，如图6所示的清洁剂释放管86的端部开口或如图10所示的喷嘴孔1004)，同时喷嘴69的释放端可延伸穿过流体释放帽孔89。空气可由一组气帽孔91释放，同时清洁剂50从喷嘴69(例如，如图9所示的喷嘴69)的释放端108释放。如图3所示，空气65能够从围绕流体释放帽孔89(即当喷嘴69就位时，喷嘴69的分配端108)布置的一组气帽孔91中的每一个孔中释放。
此外，在一个或多个实施例中，流体释放帽90可包括气孔构件93。如图3所示，气孔构件93是结构构件，在示例性非限制性实施例中，在每个气孔构件93的主体上包括一组两个气帽孔91。气孔构件93从流体释放帽90的外表面308垂直向外突出。在操作中，当喷嘴69就位，并且激活从空气供应导管52和60释放空气，空气65也可以从设置在气孔构件93上的一组气帽孔91中得到释放。因此，当清洁剂50从喷嘴69的分配端108喷射时，浓缩的空气被导向清洁剂50(例如，如图9所示)。包括气孔构件93和一组气帽孔91对于将清洁剂50雾化成雾化喷雾104(即作为液滴和颗粒的喷雾)是有利的。因此，清洁剂50可以作为颗粒或液滴的喷雾喷射到动物的体表，而不是作为一块，一团，一滴或水坑喷射到动物10的各种部位上。因此，在使用动物清洁工具20时发现的一个益处是，在清洗动物10时减少了流动性。清洁剂50和空气的结合，提供了将雾化喷雾作为小液滴轻便，通风的应用，使得动物饲养者能够控制分布在动物10体表的流动性。换句话说，即使清洁剂50被喷射到动物10的毛皮，皮肤，头发，或毛发上，另外的空气喷雾也降低了清洁剂50过度沉积的潜在的可能性或阻止了清洁剂50过度沉积，因为清洁剂50可以以液滴的形式被排出。此外，在动物清洁工具20的一种或多种使用方式中，动物饲养者可以在喷射雾化喷雾104时刷洗动物的体表，使得用户伺养者能够快速有效地将雾化喷雾104刷到动物10的体表，因此雾化喷雾104均匀的分布在动物10的整个体表上。
尽管上面已经描述使用空气实现雾化的一种方法，但也可使用其他实现雾化的方法和技术，例如但不限于，无气雾化，离心雾化，静电雾化或超声雾化。以下是这些上面列出的方法的简要说明。无气雾化(或压力雾化)是当高压压缩流体通过一个相对较小的喷嘴时实现的。流体(例如清洁剂50)在高速下可能形成固体流或碎片。流体和空气之间的摩擦可以起到扰乱流的作用，首先将流破碎成成碎片并最终破碎成液滴。
离心雾化，也称为旋转雾化，是当一个喷嘴(例如喷嘴69)将流体(例如清洁剂50)引入旋转杯或盘的中心(未示出)时发生的。离心力可以将液体带到盘的边缘，并将液体从边缘抛出。液体可以形成破裂成液滴的丝带或碎片。如本领域所知的，旋转雾化的能量源是离心力。在一个或多个实施例中，动物清洁工具20可包括用于实现离心雾化的部件。
静电雾化使流体暴露在带电雾化器和地面工件之间的强电场中。电荷转移到流体，雾化器和流体之间的排斥力将液滴从雾化器中撕下并将它们送向工作表面。关于超声雾化，超声雾化依赖于以非常高的频率振动的机电装置。流体(例如清洁剂50)可以通过振动面，并且振动能使得流体破碎成液滴。因此，动物清洁工具20的一个或多个实施例可以利用这些替代方法中的任何一种进行雾化。
关于激活机构，在一个或多个实施例中，至少一个或多个激活机构22可位于清洁工具20上。如图2和图8所示，在一个或多个实施例中，至少一个激活机构22可设置在清洁工具20的外表面的任何位置。在一示例性，非限制性的说明性实施例中，图2示出了激活机构22设置在顶部壳体部分38的外表面上。激活机构22可配置为本领域普通技术人员已知的任何类型的选择器，并且可以构造成按钮，触发器，旋钮，拨动开关，释放装置，或本领域技术人员已知的，可用于控制清洁工具20的一种或多种功能的任何其他类型的选择器。在一个或多个实施例中，一名用户(例如用户42)，可选择激活机构22，用于将空气65，清洁剂50，或者是空气65和清洁剂50从清洁工具20释放到动物10的体表，以清洗，清洁，和干燥动物10的潮湿和/或肮脏的外表面。或者，在一个或多个实施例中，激活机构22可配置为仅单独激活从流体供应单元34释放清洁剂50到清洁工具20，反之，一个单独的选择器(例如选择器21)可位于流体供应单元34上，用于激活释放空气65。在其他实施例中，一个激活机构，例如位于动物清洁工具上的激活机构22，也可配置为用于打开或关闭流体供应单元34。
本领域普通技术人员已知的，控制电路布线可以耦合在激活机构22和流体供应单元34之间，使得激活机构22可以与流体供应单元34和电源36进行信号通信。为了使激活构件22实现激活功能，电线(未示出，但很容易被本领域普通技术人员所理解)也可从激活机构22运行到流体供应单元34和流体供应单元34上的一个或多个部件。例如，在一个或多个实施例中，电线可从激活机构22运行到流体供应单元34的一个或多个部件(包括电器部件)，因此，激活机构22可用于打开或关闭流体供应单元34，和/或激活机构22用于从流体供应单元34释放清洁剂50到动物清洁工具20以及一个或多个导管，和/或激活机构22也用于从流体释放单元34释放空气65到一个或多个导管。电线也可包含在动物清洁工具20内，以连接到电源(例如电源36)，或一个不与流体供应单元34连接的电源。
除了以上所述，在一个或多个实施例中，动物清洁工具20可包括选择器21，选择器21可以是任何类型的输入选择器，供用户选择与动物清洁工具相关的一个或多个功能或特征。选择器21可包括任何类型的按钮，滑动、开关、触摸屏、键盘或其他本领域已知的选择器。此外，流体供应单元34可包括任何数量的选择器，例如选择器21，用于选择流体供应单元34的一个或多个功能。选择器21可由机械或电气机械控制。如本领域所知的，电线(未示出)可用于从位于动物清洁工具20或流体供应单元34上的一个或多个选择器21运行，以使选择器21与动物清洁工具20或流体供应单元34的一个或多个部件进行信号通信。
在一个或多个实施例中，一个选择器21可由流体供应单元34提供，其特别适用于打开或关闭流体供应单元34，用于释放清洁剂50，或从流体供应单元34激活和/或释放空气65。在一个或多个实施例中，一旦流体供应单元34打开，空气65可以从流体供应单元34的出口24自动地排出。或者，在其他实施例中，一个用户可选择一个选择器(例如选择器21)以分别激活和释放空气65，从流体供应单元34的出口(例如出口28)。
图2示出了使用动物清洁工具20，供应软管26，和流体供应单元34的系统的非限制性的图示说明。如图2所示，在一个或多个实施例中，动物清洁工具20可连接到供应空气(例如空气65)的流体供应单元34，空气可通过供应软管26，别引导到清洁工具20。如图2所示的动物10可以位于动物清洁工具20和流体供应单元34附近。在一个或多个实施例中，动物10可以是一个家庭宠物，例如一只狗或猫，没有限制。
如上所述，供应软管26可包括一导管(例如导管52，未在图2中示出)，其专用于将空气65从流体供应单元34引导到动物清洁工具20。此外，流体供应单元34可包括一存储清洁剂50的清洁剂存储器32。如上所述，在一个或多个实施例中，供应软管26可包括一导管(例如导管54，未在图2中示出)，其用于将清洁剂50从流体供应单元34引导到动物清洁工具20。
在具有用于向流体供应单元34的一个或多个机电组件供应直流电的电源线的实施例中，一个用于可以将电源线插入任何可用的插座。或者，如果流体供应单元34包括一个或多个电池(本领域已知的任何类型)，则可以通过按下相关的电源激活按钮或机构(例如选择器21)来打开和关闭流体供应单元34。
为了便于将流体供应单元34从一个位置运输和移动到另一个位置，用户42可握住或抓住流体供应单元34的手柄组件(例如手柄组件44)，并将其移动到需要的位置。尽管图2中示出的流体供应单元34位于地面上，在其他实施例中，流体供应单元34可位于方便用户42的任何表面的顶部。
一旦流体供应单元34通电，在一个或多个实施例中，空气65就开始从空气供应源65被引导通过软管26。因此，如果一个鼓风机，风扇，空气压缩机，或他们的任意组合设置在流体供应单元34内，这些空气供应装置开始循环并引导空气65到供应软管26。更具体的，在一个或多个实施例中，流动空气65可以从流体供应单元34内的空气供应源被引导到供应软管26内的空气供应导管52。随着空气流过空气供应导管52，空气可被引导通过位于清洁工具20的内腔58内一个或多个空气供应导管60。随后，空气65可从设置在清洁工具20的底板64上的一组气孔66中排出。
在从清洁工具20释放空气之后，用户可选择性地选择使用清洁工具20刷洗动物10的体表，同时仅从清洁工具20中排出空气(即，没有清洁剂50被释放到动物10的体表)。因此，用户42可以通过将清洁工具20放置在动物10的所需部分，而将清洁工具20的底板64接触到动物10的任何部分。然后，用户42可继续在动物10的体表或周围移动清洁工具20，如果需要，可集中在动物10上的任何特定区域。当底板64与动物10的体表相接触，该组刷洗元件40也就会与动物10的体表相接触。因此，用户42可开始刷洗动物10的外表面。同时，在刷洗期间，持续地从动物清洁工具20中喷出空气65。如果动物10由于某些原因是潮湿的，在刷洗动物10的同时向动物10的体表喷射空气65可以有利地帮助去除或减少不需要的水分，流体，污垢，碎片，甚至蜱/跳蚤，或动物10的多余毛发。
随后，用户可选择性地激活一个或多个选择器或机构(例如21或22)，以将清洁剂50从清洁工具20分配到动物10的体表。在一个或多个实施例中，当用户42选择激活机构22时，清洁剂50可被触发以从流体供应单元34中的清洁剂存储器32被引导，并被引导向清洁工具20。
如上所述，在一个或多个实施例中，一清洁剂导管，例如清洁剂导管54可与清洁剂存储器32和/或流体供应单元34流体连通，以供应所需的清洁剂。此外，在一个或多个实施例中，清洁剂导管54可与位于清洁工具20的内腔58内的清洁剂导管62流体连通。一旦选择或结合激活机构22时，清洁剂50将开始从设置在清洁工具外表面上的一个或多个孔中排出，例如从喷嘴69的分配端108排出(例如如图9所示)，喷嘴69可延伸穿过流体释放帽90上的流体释放帽孔89。当清洗剂50从清洁工具20中释放时，用户42可以将清洁工具20移到动物10的表面，以便将清洁产品分配到动物10的任何部分。当直接将清洁工具20放置到动物10的体表是，清洁剂50被分配到动物10的任何部分，并且由于一组刷洗元件40将清洁剂50刷过动物10的皮毛，头发或毛发，清洁剂50被刷到动物10的体表。
在一个或多个实施例中，在喷洒动物10时，因为清洁剂50作为一种细粒喷雾(即雾化喷雾104)被分配，用户42可能不需要付出额外的努力去干燥动物。这可能是因为雾化的清洁剂50以小液滴的形式被刷到和分配到动物10上，小液滴可以自动蒸发或被动物10的头发，毛发，或皮肤所吸收。此外，如前所述，在一个或多个实施例中，清洁剂50可由减少的或最少量的水组成，因此动物10在施加清洁剂50时，不会被水“浸透”。因此，本发明的一方面是，将清洁剂50布置为雾化液滴并被分配到动物10上，提供了一种施加清洁产品和彻底清洁动物10，而不需要在施加清洁产品(即清洁剂50)之前或之后使用过量的水的方法。然而，有益的是，在清洁工具20的一个或多个实施例中，在清洁剂50已经存储之后(例如作为一种雾化喷雾104)，空气65从动物清洁工具20中释放。在一个或多个实施例中，空气65可从流体释放帽90上的一组排气孔66和/或从气孔91中释放。在用户42刷洗动物10的外皮毛时，被释放的空气65可以在清洁剂50沉积到动物10上之后帮助干燥任何水分。
图4示出了根据本发明实施例的动物清洁工具20的立体图。图4示出了清洁工具20的一非限制性的说明性实施例，其包括一顶部壳体部分38，顶部壳体部分38在每一侧都具有弯曲的侧壁74。在一些实施例中，具有这样弯曲的侧壁74可能是有利的，方便抓取和握住清洁工具20的主体38，并且便于清洁工具20的可操作性。当然，本领域普通技术人员将理解，侧壁74可具有任何的形式或形状，包括但不限于向内弯曲或向外弯曲。
因此，在一个或多个实施例中，清洁工具20的顶面72可适于装配在用户的手中，同时清洁工具20的底面73可朝向或朝着动物的外表面定向。本领域普通技术人员将理解，替代配置和设计也可用于清洁工具20。
如图4所示，清洁工具20可包括如前所述的其他有用的元件，包括一组刷洗元件40，其可从底板64的第一侧98向外突出。此外，如图4所示，一组排气孔66可设置并从底板64的前侧(例如第一侧98)延伸到底板64的反面(未示出)。在一个或多个实施例中，一组排气孔66可布置为彼此间隔开一定距离。在一个或多个实施例中，一组排气孔66可布置在清洁工具20的纵向轴线上，如图3和图4所示。或者，该组排气孔66可布置在底板64的水平轴线上或布置在水平轴线和垂直轴线上。
如图4所示，流体释放帽90可连接到动物清洁工具20的底板64的第一侧98上(即，向外定向侧)。在一个或多个实施例中，底板64可以是一个与清洁工具20的顶部壳体部分38连接或分离的板状构件。因此，可以使用多个紧固件71(包括本领域已知的任何紧固件)将底板64连接到清洁工具20的顶部壳体部分38上。本领域的普通技术人员将理解，紧固件71可位于清洁工具20的任何位置，用于将清洁工具20的底板64可拆卸地连接到其顶部壳体部分38上，并且不限于如图4所示的位置。
根据本发明的一个或多个实施例，图4所示的流体释放帽90可包括一组气帽孔91，气孔构件93和流体释放帽孔89(如图3所示和如上所述)。在一个或多个实施例中，喷嘴69的分配端108(未在图4中示出)可延伸穿过流体释放帽90的流体释放帽孔89。
如图4所示，空气供应导管52和清洁剂导管54，可以与动物清洁工具20的内腔58(未在图4中示出)流体连通。因此，空气供应导管52和清洁剂导管54可延伸穿过清洁工具20的入口24。尽管未在图4中示出，在一个或多个实施例中，一外部软管，例如图2所示供应软管26，可包裹空气供应导管52和清洁剂导管54。或者，在其他实施例中，供应软管26可以形成为双导管，其具有形成单个软管的空气供应导管52和清洁剂导管54，而没有封闭导管的附加软管。在一个或多个实施例中，空气供应导管52可与清洁剂导管54连接在一起(如图4所示)，以便沿着导管52和54的外部边界接合。在一个或多个实施例中，空气供应管道52的直径可大于清洁剂管道54的直径。如图4所示，在一非限制性，示例性说明实施例中，清洁剂供应导管54可比空气供应导管52窄。清洁剂供应导管54的较窄的直径可有利地帮助清洁剂50，作为雾化或小液滴分配到动物体表，而不是将较大一团或一定体积的清洁剂50分配到动物身上。因此，清洁剂供应导管54的较窄的直径可有助于将清洁剂50作为小颗粒或小液滴的受控应用。本领域普通技术人员将理解，在替代实施例中，空气供应导管52和清洁剂供应导管54可具有同样的直径。在其他实施例中，清洁剂供应导管54的直径可大于空气供应导管52的直径。
在一个或多个实施例中，空气供应导管52和清洁剂供应导管54可设置在顶部壳体部分38的远端75处。在一些实施例中，顶部壳体部分38的远端75可以是顶部壳体部分38的下后部。因此，在一些实施例中，空气供应导管52和清洁剂供应导管54可进一步定位在远离清洁工具20的主体38的顶面72。这对于用户将顶面72抓在手中可能是有利的，并因此避免导管(例如52和54)变成麻烦事或纠缠在一起对用户42造成麻烦。
应注意，空气可从一组排气孔66(例如，如图4所示)中释放，可有助于使动物(例如动物10)平静和放松。动物，包括宠物(例如狗和猫)，在被迫洗澡或用水，肥皂，和/或洗发剂洗涤后可能会变得很痛苦。在动物身上释放和循环空气的行为可有助于放松动物10并且可以尽可能的帮助动物10保持平静。此外，因为可以调节气流，所以分配到动物身上的空气可以设定在较低的压力和速度，以便进一步帮助动物保持平静。
转到图5和图6，图5示出了根据本发明实施例的清洁工具或装置的局部剖视图，且图6示出了本发明实施例的沿着图5所示的剖面线1-1截取的局部剖视图。如图5所示，根据本发明的一个或多个实施例，清洁工具20的顶部壳体部分38可沿着其底面连接到底板64。此外，如图5和图6所示，从流体供应单元34延伸出的空气供应导管52和清洁剂供应导管54，可分别与在清洁工具20的内腔58内延伸的相应的空气供应导管60和清洁剂导管62流体连通。为了清楚起见，在一个或多个实施例中，空气供应导管60的入口和清洁剂供应导管62的入口可分别与空气供应导管52的出口和清洁剂导管54的出口对齐。
在一个或多个实施例中，空气供应导管52和清洁剂供应导管54可分别与位于动物清洁工具20的顶部壳体部分38内的空气供应导管60和清洁剂供应导管62，在清洁工具20的一个入口24处连接。可以使用本领域已知的任何类型的连接工具和方式，包括任何类型的紧固件，例如但不限于螺栓，螺钉，销子，和/或夹子，将导管52连接到导管60，以及将导管54连接到导管62。
应注意，在一个或多个实施例中，空气供应导管52和清洁剂供应导管54可由一种材料或多种材料组合制成，该种材料使得空气供应导管52和清洁剂导管54富有弹性，柔韧，并且可拉伸以方便用户移动和操作，用于形成空气供应导管60和清洁剂导管62的材料可以是更硬，更刚性的材料或材料的组合。例如，空气供应导管60和清洁剂导管60可形成为具有更大刚性，更小柔韧性的内外表面，因为空气供应导管60和清洁剂导管62位于内腔58中，并且需要具有比空气供应导管52和清洁剂导管54更大的刚性。然而，本领域普通技术人员将理解，空气供应导管60和清洁剂导管62可由本领域已知的任何材料制成。如图4和图5所示，在一个或多个实施例中，空气供应导管60和清洁剂导管62可设置为与顶部壳体部分38的底面大体平行。
应注意，在一个或多个实施例中，在动物清洁工具20内的空气供应导管60可以是供应软管26中的空气供应导管52的一部分，并且清洁剂导管62可以是供应软管26中的清洁剂供应导管54的一部分。因此，在一个或多个实施例中，导管可以不必是需要分别连接在一起的单独件或单独的导管。而是，这些导管可以形成为一个整导管，由此空气供应导管60与空气供应导管52一体成型，并且清洁剂导管62和清洁剂供应导管54一体成型。
如图5所示，在一非限制性的说明性实施例中，可以有一个或多个对准管(调整管)80，从空气供应导管60和清洁剂导管62的外表面的下半部分向下。在一个或多个实施例中，一紧固件(例如如图3和图4所示的紧固件71)，可设置在对准管80的远端开口中(未示出)。在一个或多个实施例中，通过在对准管80的远端开口(未在图5中示出)中设置一紧固件(例如紧固件71)，底板64可拆卸地连接到清洁工具20的顶部壳体部分38上。因此，在一些实施例中，一名用户可使用另外的工具，例如但不限于，螺丝刀，老虎钳，扳手，或其他工具，用来在对准管80的一个或多个开口中安装或移除紧固件71。
如上所述，本领域普通技术人员可设想，将底板64连接到顶部壳体部分38上替代装置，而不使用紧固件71并将紧固件71设置在对准管80和底板64的紧固件孔70中。例如，可拆卸的夹子，销，或其他可以铰接在顶部壳体部分38的任一侧，并且可以配置成与底板64上的接收部件接合的机械耦合器。
此外，应注意，在一个或多个实施例中，通过将底板64卡入到顶部壳体部分38的底面，可以将底板64连接到顶部壳体部分38。应注意，在一个或多个实施例中，顶部壳体部分38的底面的外周边的轮廓可与底板64的轮廓相匹配或一致。
可能希望容易地更换底板64。在一个或多个实施例中，可以为动物清洁工具20提供，具有不同构造和设置有不同的一组刷洗元件40和/或一组排气孔66的多个不同的底板64。由于许多原因，这种可替换的和可更换的底板64可能是有用的。例如，一名用户(例如用户42)可以使用更适合于不同动物(包括不同尺寸的动物)的不同底板64。
此外，在一个或多个实施例中，在内腔58中可设置一个或多个法兰盘81，将空气供应导管60和/或清洁剂导管62外部部分连接到清洁工具20的顶部壳体部分38的内壁或内表面。如图5所示，法兰盘81可用于将空气供应导管60和清洁剂供应导管62的外表面连接到清洁工具20的顶部壳体部分38的内壁的上部。一个法兰盘，例如法兰盘81，可通过本领域已知的任何固定方式或部件将其固定到顶部壳体部分38的内壁上。例如，法兰盘81可使用任何类型的紧固件，焊接，固定到顶部壳体部分38上而没有限制，或者与顶部壳体部分38一体成型。
在一个或多个实施例中，可以有一个或多个排气管82位于顶部壳体部分38的内腔58中。在一个或多个实施例中，排气管82可以是与空气供应导管60流体连通的另外的导管(例如管子)。如图5所示，在一非限制性的说明性实施例中，第一排气管82设置在靠近顶部壳体部分38的入口24处，第二排气管82设置在靠近清洁工具20的顶部壳体部分38的中心轴线或中心部分。在一个或多个实施例中，排气管82可连接到和/或远离清洁工具20的空气供应导管60，包括通过基本上垂直于空气供应导管60的纵向轴线定向。本领域普通技术人员将理解，除了图5中所示的示例性的布置外，排气管82还可以存在其他布置和构造。
在一个或多个实施例中，在排气管82的远端的一个开口，可与设置在底板64上的一个或多个排气口66对齐。因此，当底板64与清洁工具的顶部壳体部分38相连接(可拆卸连接或其他连接)，位于排气管82远端的开口(即，距离空气供应导管60最远的开口)可设置在底板64上的多个排气口66的上方或基本正上方。
当气流被供应到空气供应导管60，在一个或多个实施例中，空气可流过位于清洁工具20的顶部壳体部分38中的空气供应导管60，通过排气管82，并通过一组从底板64的一侧延伸到另一侧的排气口66排出。因此，当底板64连接到顶部壳体部分38上，空气65被引导到排气管82并随后从位于或耦合到底板64上的一组排气口66排出。
除了上述之外，在一个或多个实施例中，外排气管87可与顶部壳体部分38中的空气供应管道60的末端流体连通。空气65可以在使用空气喷雾雾化的雾化过程中被引导通过外排气管87。在一个或多个实施例中，在空气喷雾雾化过程中，使用了从排气管87引导的空气65。如图5所示，在一个或多个实施例中，可以存在从清洁剂排出管87的末端逐渐变细的锥形部分92。在一个或多个实施例中，流体释放帽90(例如，如图3和图4所示)可以通过螺纹连接或非螺纹连接连接到清洁剂排出管86的锥形部分92的底面。在一个或多个实施例中，当流体释放帽90设置在底板64上分配为用于流体释放帽90的开口中，流体释放帽90可以与清洁剂排出管87密封的接合。流体释放帽90可以具有适于其应用和存放的任何尺寸和/或直径。
因此，在一个或多个实施例中，流体释放帽90连接到外排气管87(例如，在锥形部分92)，并且空气65可从外排气管87，通过位于流体释放帽90上并且同时位于空气构件93上的一个或多个气帽孔91排出。
在一个或多个实施例中，排气管82以及外排气管87可以连接到和/或远离空气供应导管60，包括通过基本上垂直于空气供应导管60的纵向轴线定向。本领域普通技术人员将理解，除了图5和图6中示出的示例性布置之外，排气管82和外排气管87还可以有其他布置和构造。
如图5和图6所示，清洁剂供应导管62也可以被引导到动物清洁工具20的顶部壳体部分38的内腔58内的终端端点。在一个或多个实施例中，当底板64耦合或连接到清洁工具20的顶部壳体部分38上，清洁剂排出管86(如图6所示)可与流体释放帽90对齐，流体释放帽90可以延伸通过位于底板64上的指定开口。在一个或多个实施例中，一个喷嘴(例如未示出的喷嘴69)可以安装在清洁剂排出管86的端部开口中，例如如图6所示的清洁剂排出孔96。因此，清洁剂排出管86可被构造为引导清洁剂50通过连接的喷嘴69。随后，凭借分配端108延伸通过流体释放帽孔89(见图9)，清洁剂50可以从喷嘴69的分配端108向外引导。
因此，在本发明中提供的一个或多个实施例可以有利地包括，可以辅助用户的对准管80，排气管82和清洁剂排出管86形式的引导件和辅助件，帮助用户将底板64连接到顶部壳体部分38上，因为这些管允许用户在将底板64连接到顶部壳体部分38上时，理解如何定位底板64以及在何处定位各种开口(例如，多个排气管口66和紧固件孔70)。
因此，图6示出了沿图5中的剖面线1-1截取的动物清洁工具20的顶部壳体部分38的内部的局部剖视图。图6同样示出了内腔58。观察图6所示的顶部壳体部分38的示例性的，非限制性的说明性实施例，本领域普通技术人员可认为，顶部壳体部分38的轮廓可对应于一个或多个实施例中的底板64的形状。因此，在一个或多个示例性实施例中，顶部壳体部分38的周边可以对应于底板64的周边。
在一个或多个实施例中，如图6所示，空气供应导管60的一部分可与排气管82连接，同时空气供应导管60的另一部分被引导到外排气管87。或者，在其他实施例中，可以使用两个单独的导管将空气单独引导到排气管82或排气孔66。
在一个或多个实施例中，一旦给空气供应源(例如空气供应源56)通电，流动的空气首先被引导通过顶部壳体部分38上的空气供应导管60，并通过一个或多个排气管82，排气管82可与设置在底板64上的多个排气口66对齐。此外，即使没有清洁剂50从清洁剂孔96中分配(例如，通过喷嘴69)，也可以使流动的空气65最初自动地被引导流出外排气管87。因此，一名用户(例如用户42)可具有更大量的空气，该空气最初从清洁工具20直接分配到动物10上用于干燥或吹掉任何多余的头发，毛发，或碎屑，而不需要将任何清洁剂50沉积到动物10的体表。因此，动物清洁工具20可用作“干燥器”，由此没有清洁剂50从动物清洁工具20中释放。而是，单独的空气可从一组排气口66和流体释放帽90上的气孔91中释放到动物10的体表。激活空气供应源吹气(没有释放清洁剂50)，例如空气65从流体供应单元34吹到动物10上，当动物10是潮湿的，可有利于动物饲养者干燥动物10。此外，吹气可帮助清洗动物10。
在流动的空气65最初被引导到一个或多个排气管82之后，根据本发明公开的一种或多种非限制性的方式，空气65可被单独地或主要地被引导到外排气管87，使得空气65不会从排气管82中释放并通过底板64上的一组排气口66。而是，流动的空气65可被引导仅通过空气供应导管60流动到外排气管87，以便在清洁剂50雾化成雾化喷雾(例如雾化喷雾104)时，能够将最大量的空气65释放到流体释放帽90。因此，在一个或多个非限制性实施例中，通过将全部的空气65从流体供应单元34引导到流体释放帽90和位于其上的一个或多个气帽孔91，可以更有效地实现使用空气喷雾雾化工艺的雾化过程。
然而，在替代实施例中，空气65可被引导到排气管82并通过一组排气口66，并且被引导到外排气管87并通过流体释放帽90，同时空气喷雾雾化工艺发生。在一个或多个非限制性的，示例性的实施例中，为了选择性地将空气引导到排气管82或外排气管87，可使用本领域已知的一种或多种阀门，包括但不限于电磁阀。或者，阻挡板(未示出)可伸出和缩回，以覆盖与排气管82或外排气管87相关的气口。
应注意，在一些实施例中，流动的空气65可以被选择性地引导到一特定的排气管82，并因此被引导到一组特定的排气口66。因此，用户42可选择性地操纵任何流动的空气65，其可被引导从顶部壳体部分38流动并最终流出一组排气口66。
用于组装动物清洁工具20，供应软管26，和流体供应单元34的一种方法，可包括将供应软管26的一端连接到流体供应单元34的一个出口(例如出口28)，并将供应软管26的另一端连接到动物清洁工具20的一个入口(例如入口24)。更具体的，在一个或多个实施例中，可将空气供应导管52的一端连接到位于顶部壳体部分38中的空气供应导管60的一开口端，并且可将清洁剂供应导管54的一端连接到位于顶部壳体部分38中的清洁剂导管62的一开口端。
进一步的，喷嘴69的基底106可设置在清洁剂导管62的一开口端。在一个或多个实施例中，在将底板64连接到顶部壳体部分38之前，可将一流体释放帽90连接到空气供应导管。或者，可在将底板64连接到顶部壳体部分38之后，再安装流体释放帽90，由此流体释放帽90通过底板中的外部开口定位，该外部开口指定用于安装流体释放帽90。在一个或多个实施例中，如图4所示，在底板64上布置有一组排气口66。因此，在将底板64连接到顶部壳体部分38上是，该组排气口66将与空气供应导管60对齐并流体连通(例如，通过排气管82)。在一个或多个实施例中，如图6所示，排气管82包括在其端部具有与底板64上的一组排气口66相对应和对齐的一组排气口。或者，在其他实施例中，排气管82不包括一组排气口，而是具有一端部开口或孔，空气65能通过该端部开口或孔流到位于底板64上的一组排气口66。在其他实施例中，(例如，如图10-12所示，并如下面进一步描述的)，在动物清洁工具(例如动物清洁工具1020)的顶部壳体部分的内腔1058中包括一插入件1102，由此插入件1102包括一组排气口，其类似于如图4中所描述的排气口66。
在一个或多个实施例中，一名用户(例如用户42)可将供应软管26连接到流体供应单元34和动物清洁工具20，并且用户42可将顶部壳体部分38与底板64相连接。或者，在其他实施例中，用户42可将动物清洁工具20，供应软管26和流体供应单元34作为一套预先装配好的装置。
应注意，尽管减少喷洒在动物10体表上的液体或水的量可能是有利的，但是一个或多个用户可能需要用水冲洗动物10或给动物10洗澡。因此，在一个或多个实施例中，动物清洁工具20可连接到水源(未示出)。在一个或多个实施例中，水源(未示出)可包括但不限于用于容纳一定体积水的存储容器(例如桶)。在其他实施例中，动物清洁工具20可连接到龙头或软管的分配端，包括建立在住宅或商业住宅中一个或多个龙头和软管。或者，动物清洁工具20可连接到另外的水分配系统。在一个或多个实施例中，以供应软管(例如供应软管26)可连接到水源。在一个或多个实施例中，可使用适配器将供应软管26连接到水源的一端，并通过一连接件将供应软管26的另一端连接到动物清洁工具20，并插入其入口(例如入口24)。
在一个或多个实施例中，当连接到水源，可选择设置在动物清洁工具20的顶部壳体部分38的外表面的选择器或激活机构(例如，选择器21或激活机构22)，以触发引导水通过清洁剂供应导管54。随后，从水源被引导出来的水可从喷嘴69的分配端108释放到动物10的体表。因此，动物清洁工具20是通用的并且可以用于连接到水源，以在用户或所有者如此期望的情况下冲洗或浸泡动物10的表面。然后可以使用上述的一种或多种方式来干燥和/或清洁动物10，通过将供应软管26连接到流体供应单元(例如流体供应单元34)，并且随后使用动物清洁工具20，激活空气65从流体供应单元34中释放到动物10的体表。另外，用户可以使用清洁剂激活机构(例如激活机构22)，用于将清洁剂50作为一种颗粒雾化喷雾104释放到动物10的体表。
因此，图1至图6示出了可连接到流体供应单元34的清洁工具20的示例性，非限制性的实施例，其中清洁工具20配置为包括一空气供应源56和一清洁剂存储器32。应注意，在其他实施例中，流体供应单元34可替换为如图7所示的，具有类似功能的非便携式单元。图7示出了根据本发明一个或多个实施例的一示例性非便携式流体供应单元和动物清洁工具的图示说明。流体供应单元734的功能和上述流体供应单元34的功能相同。因此，流体供应单元734同样包括一空气供应源(未示出)和一清洁剂供应源(未示出)。用户可选择一个或多个选择器706用于分配空气，清洁剂(例如如上所述清洁剂50，例如洗发剂)，或者它们的组合物。此外，在一个或多个非限制性，示例性实施例中，支付装置708可包括在流体供应单元734中，其配置为用于接收用户任何种类的支付，包括但不限于，现金，硬币和/或信用卡支付。或者，流体供应单元734也可不包括一支付装置。
在一个或多个实施例中，流体供应单元734可通过一个或多个安装装置712安装或固定到支撑结构704上。支撑结构704可以是任意类型的支撑结构。如在示例性非限制性实施例中所示，支撑结构704可以是一面墙。或者，支撑结构704可以是任何类型的支撑结构或水平面，包括家具件，杆，柱子，地板或地面，或任何其他类型的支撑结构。在一个或多个实施例中，安装装置712可以是本领域已知的任何类型的紧固件。或者，流体供应单元734可通过其他方式附接到支撑结构704上，例如焊接或粘合剂(仅举几个例子而没有限制)。在一个或多个实施例中，流体供应单元734可以是没有固定或连接到支撑结构704的独立单元，而是，流体供应单元734具有足够大的重量，使得其不是便携式的。
在一个或多个实施例中，一供应软管726可连接到流体供应单元734，并且可具有任意的长度或尺寸。供应软管726的功能与上述供应软管26的功能相同。在一个或多个实施例中，供应软管726可引导流动的空气和清洁剂(例如如上所述的空气65和清洁剂50)到动物清洁工具720。动物清洁工具720的功能与本发明中上述的动物清洁工具20的功能相同。在一个或多个实施例中，动物清洁工具720可包括一顶部壳体部分738和一底板764，所述底板764具有一组用于刷洗和清洁动物(例如动物710)外表的刷洗元件740。用户可选择从流体供应单元734释放清洁剂，并且在一个或多个实施例中，从流体供应单元734中释放的清洁剂可以作为一种雾化的颗粒喷雾释放到动物710的体表。可使用本领域已知的任何的雾化工艺。在一个或多个实施例中，动物清洁工具720可包括一流体释放帽(例如流体释放帽90)，其可配置为在清洁剂从流体释放帽发射时通过基本上同时释放的空气雾化清洁剂。
虽然流体供应单元34可以是便携式的，并且用户能够方便地将其移动到一个或多个位置，但是流体供应单元734可以是用于清洁动物(例如动物10)的一个非便携式单元。流体供应单元734可以安装在许多设施中，包括兽医诊所，洗车场，动物水疗中心或洗涤中心，以及其他各种场所而没有限制。
图8是根据本发明一个或多个实施例的动物清洁工具20的图示说明。图9是图8所示动物清洁工具20的底部立体图。在一个或多个实施例中，如图8-9所示的动物清洁工具20可以如上述关于图1-6所示的动物清洁工具20一样使用。此外，如图7中所示动物清洁工具720也可用作动物清洁工具20。因此，图8-9中的动物清洁工具20是关于上述提供的动物清洁工具20的另外的说明性实施例，并且可使用上述任何的部件和工艺进行组装和使用。
在一个或多个实施例中，图8-9中所示动物清洁工具20包括一位于顶部壳体部分38的外表面的顶部的激活机构22。在一些实施例中，激活机构22可用于选择性地将清洁剂50作为连续流进行释放。此外，在一个或多个实施例中，激活机构22可转换到不同的位置(例如，左、右、上)以释放不同的流体(例如，空气65或清洁剂50)，以及打开或关闭附接的流体供应单元34或流体供应单元734。应注意，用于动物清洁工具20的激活机构22和另外的选择器(例如选择器21)，可以根据需要位于任何位置，或者适当的位于顶部壳体部分38上或底板64上，而不限于本发明的任何附图中所示的位置。
在一个或多个实施例中，图8-9所示动物清洁工具20包括一组刷洗元件40，其可用于刷洗动物(例如动物10)的体表。该组刷洗元件40可将清洁剂50刷到动物10的体表，也可将清洁剂50从动物10的体表刷掉。此外，该组刷洗元件40可用于刷洗动物10的毛发或皮毛，以去除不必要的蜱和/或跳蚤或对动物进行擦拭。当用户用手抓住动物清洁工具20并将其接触到动物的体表，并且在动物的体表移动动物清洁工具20时，该组刷洗元件40的突出的端部可实现这一功能。
如图8-9所示，动物清洁工具20可包括一对弯曲的侧壁74。在一个或多个实施例中，弯曲的侧壁74使得用户更容易地将动物清洁工具20握在手中。然而，对于本发明中的侧壁74或动物清洁工具20的形状或曲率没有限制。
如图8-9所示，底板64可连接到顶部壳体部分38上。底板64是可拆卸的，并且可以替换为布置有其它一组刷洗元件40或其他气孔66的替代底板64。在一个或多个实施例中，底板64可包括一流体释放帽90.如图9所示，如上所述的喷嘴(例如喷嘴69)的分配端108可延伸穿过流体释放帽90上的一个孔(例如孔89)。此外，图9所示流体释放帽90可包括如上所述的一组气帽孔91及气帽构件93。图9还说明了动物清洁工具20的入口24，供应软管26可通过该入口24延伸进入动物清洁工具20的内腔58(未示出)。
转到图10-12，提供了动物清洁工具1020的顶部壳体部分1038的一个实施例，其利用插入件来定位动物清洁工具20的顶部壳体部分38和底板64之间的一组刷洗元件1066。在一个或多个实施例中，动物清洁工具1020的功能与上述动物清洁工具20的功能相同，并且可包括类似的特征和/或元件。此外，动物清洁工具1020可连接到供应软管(例如供应软管26)，所述供应软管可如上所述的连接到流体供应单元34。
如图10所示的顶部壳体部分38可包括一容器1002，容器1002配置为与流体释放帽(例如流体释放帽90)连接。容器1002可包括一喷嘴孔1004，由此喷嘴的基端(例如喷嘴69的基端106)可装配到喷嘴孔1004内。如图10所示的动物清洁工具1020还可包括内腔1058，容器1002可设置在内腔1058中。在一个或多个实施例中，顶部壳体部分1038的一个或多个内边缘可向内弯曲。此外，还可包括一个或多个插入件连接构件1010，由此，可使用插入件连接构件1010连接插入件1102(如图11所示)。入口1022可以是一个用于插入供应软管(例如，上述的供应软管26)的入口。在一个或多个实施例中，一具有一组刷洗元件40的底板(例如，如图8-9所示的底板64)可连接到顶部壳体部分1038上。
图11示出了插入件1102的一非限制性的示例性实施例，所述插入件1102可插入到动物清洁工具20的顶部壳体部分1038内。如图11所示的插入构件1110可位于图10所示的的连接构件1010的上方。一个或多个紧固件(例如，图12所示的紧固件1204)可插入到紧固件孔1108中，将插入件1102固定就位。
一组排气口1166可以定位并布置在插入件支撑表面1164上。所述一组排气口1166在形式和功能上可以与上面参照图1-9所述的一组排气口66相同。因此，一组排气口1166可以是一组或多组孔，空气可以通过这些孔排出。空气可以由一个或多个导管供应，并且源自流体供应单元(例如，上述的流体供应单元34)。一组排气口1166可以形成为具有任意直径，尺寸并且可根据需要布置成任意数量孔或模式。
插入件1102可包括两个主开口(未示出)，其延伸穿过插入件1102的下侧下部1112。通过这两个下部主开口，空气供应导管和清洁剂供应导管，例如，上面关于空气供应导管60和清洁剂供应导管62描述的那些，可延伸穿过其中并与一个或多个连接导管1012连接，所述连接导管1012注入容器1002内。在一个或多个实施例中，容器1002可包括一个或多个开口，由此，来自空气供应导管的空气可从容器1002的一个或多个开口中释放出来。
图12是在适当位置组装的动物清洁工具1002的一些元件的图示说明。如图12所示，流体释放帽1290连接到容器1002。在一个或多个实施例中，流体释放帽1290可配置为上面参考图1，图3并贯穿本说明书的所描述的流体释放帽90。流体释放帽90可包括气帽孔1290和气帽构件1293，在空气喷雾雾化的过程中，参照上面关于流体释放帽90的描述进行操作。
如图12所示，一空气供应导管1260可通过插入件1102一个侧面上的第一下部开口穿入，并从连接件1102的一上部开口穿出，之后继续穿过连接导管1012进入到容器1002内(未在图12中示出)。一清洁剂导管1262可通过插入件1102另一相对侧面上的第二下部开口穿入并从插入件1102的上部开口穿出，之后继续穿过连接导管1012进入容器1002内。因此，空气供应导管1260和清洁剂导管1262沿纵向轴线延伸穿过插入件1102的内部。
在一个或多个实施例中，一导管1261可特别指向设置在插入件1102上的一组排气口1166。如图12所示，插入件1102可与容器1002分离。或者，在一个或多个实施例中，插入件1102也可连接到容器1002。
因此，图10-12提供了动物清洁工具(例如，动物清洁工具20)的一替代实施例。可使用上述和贯穿本发明的一种或多种方法，使用动物清洁工具1020清洁和维持动物(例如动物10)卫生。一底板，例如上面在图1-9中所描述的底板64，可连接到动物清洁工具1020的顶部壳体部分1038的底面。在一个或多个实施例中，当底板64连接到顶部壳体部分1038上，动物清洁工具1020可用于刷洗动物10，并且一旦将其激活，空气65可从流体供应单元34被引导通过动物清洁工具1020中的一个或多个导管(例如空气供应导管1260)，同时清洁剂50可被从流体供应单元34引导通过一供应软管(例如供应软管26)到达清洁剂导管1262。
在动物清洁工具1020中，可包括插入件1102，由此，插入件1102包括一组排气口1166。进一步的，空气供应导管1261和清洁剂导管1262均延伸通过插入件1102的主体，并且连接到容器，例如位于顶部壳体部分1038的内腔1058中的容器1002。
除了上述之外，在动物清洁工具1020中可包括电线(包括绝缘电线，未在图10-12中示出)，用于连接到包括一空气供应源和清洁剂源的一流体供应单元34，因此，动物清洁工具1020可与一流体供应单元(例如流体供应单元34)进行信号通信。进一步的，电线可从动物清洁工具1020连接到电源上，并且与一个或多个选择器(例如选择器21)，或激活机构(例如可位于动物清洁工具1020的外壳上的激活机构22)一起使用。
转到图13，图13示出了根据本发明一个或多个实施例的动物清洁工具的框图。图14示出了动物清洁工具图示的，非限制性的说明性实施例，例如，如下所述参照图13所示的动物清洁工具1302。应注意，本领域普通技术人员将理解，可以提供用于动物清洁工具1302的其他配置并且与本公开一致。
根据本文所描述的一种或多种方式，如上所述，动物清洁工具1302可用于清洁和保持动物(例如动物10)的卫生。用户(例如用户42)，在一个或多个实施例中可以是动物10的拥有者。或者，用户42可以是被雇佣来清洗动物的，例如从兽医办公室，宠物沙龙，以及类似的地方雇佣的。动物10可以是任何类型的动物，包括宠物饲养者或动物清洁工具20的用户的的家庭宠物。
在一个或多个实施例中，动物清洁工具1302可包括一壳体1334。壳体1334可用作动物清洁工具1302的一个或多个内部构件和组装件的外壳。外壳1334还可包括一具有一个或多个选择器1308的外表面。选择器1308可以本领域普通技术人员已知的任何类型的选择器，包括但不限于，按钮，旋钮，触发器或拨盘。选择器1308可设置在壳体1334的外表面上，以向用户42提供选择动物清洁工具1302的一个或多个选项或特征的装置。
此外，在一个或多个实施例中，包括一触发器(例如触发器1310)，其可由用户选择性的按压或释放，用于选择分配空气(例如空气1336)和/或清洁剂(例如清洁剂1320)。
在一个或多个实施例中，动物清洁工具1302可包括一手柄组件(例如手柄组件1304)。因此，一个手柄组件1304可提供用户(例如用户42)一个用户抓取动物清洁工具1302的位置。在其他实施例中，用户42能够抓住动物清洁工具1302的任意表面，而不管所包括的手柄组件。应注意，动物清洁工具1302可以根据需要具有任意的形状或尺寸。同样，手柄组件1304可具有适于应用的任何形状和尺寸。
在一个或多个实施例中，一开/关选择机构1314可设置在动物清洁工具壳体1334的表面。这样的一个开/关选择机构1314可用于激活动物清洁工具1302的动力。在一个或多个实施例中，动物清洁工具1302可进一步包括一电源1312。在一个或多个实施例中，电源1312可为动物清洁工具1302提供电流，例如，从电源插座。在其他实施例中，电源可由设置在动物清洁工具1302内的一个或多个电池供电。
在一个或多个实施例中，动物清洁工具1302可包括一个或多个电机1316，电机1316可连接到电源1312。进一步的，空气供应室1310可设置在动物清洁工具1302内。空气供应室1310可适于循环和引导空气(例如空气1336)释放到一个或多个排气口(例如，清洁板1322上的排气口1326)。在一个或多个实施例中，空气供应室1310可包括一组进气口1314.此外，空气供应室1310可包括一个或多个用于分配空气1334的风扇1312。本领域普通技术人员将理解，空气供应室1310，电机1316和风扇1312的操作可能需要额外的部件。
在一个或多个实施例中，在动物清洁工具1302内可包括一清洁剂存储室1318。在一个或多个实施例中，清洁剂存储室1318可适于用作容纳或储存清洁剂1320的容器。清洁剂1320可以是特别适合于清洁动物(例如动物10)的清洁产品。在一个或多个实施例中，清洁产品已经减少了其的含水量，例如但不限于，清洁剂1320的成分中水的占比少于百分之70。清洁剂1320可以包括与上文关于清洁剂50描述的，贯穿本发明所讨论的相同的性质和特性。
在一个或多个实施例中，清洁剂存储室1318可连接到动物清洁工具1302(例如，如图14中所示的1302)的壳体1334的任一侧。在图14中，清洁剂存储室1318被设置在清洁板1322的下方。然而，在其他实施例中，清洁剂存储室1318可设置在清洁板1322的上方。在一个或多个实施例中，清洁剂存储室1318可拆卸的连接到动物清洁工具的壳体1334。
或者，在其他实施例中，清洁剂存储室1318可以封闭在动物清洁工具1302的壳体1334的内部，而不是连接到动物清洁工具1302的壳体1334。
因此，在一个或多个实施例中，清洁板1322可以可拆卸地连接到动物清洁工具1302.在一些实施例中，一连接器(例如，如图14中所示的连接器1330)可用于将清洁板1322连接到动物清洁工具1302。清洁板1322可包括一组刷洗元件1324.根据一个或多个实施例，一组刷洗元件1324可以互换地描述为刷毛。一组刷洗元件1324可以具有任何的尺寸或形状，并且可以有任何材料制成，包括动物或人类的毛发，聚酯，橡胶或塑料，但不限于此。尽管图10中的一组刷洗元件1324在一个示例性，非限制性的实施例中描述为短毛状刷毛，但是该组刷洗元件1324可包括任何的形状，尺寸，构造，或本领域已知的用于形成刷毛的材料，包括锥形或球形刷洗元件。
根据本发明的实施例，清洁板1322还可以包括一组排气口1326，该组排气口可配置wie用于释放流动的空气1334.此外，清洁板1322还可以包括至少一个清洁剂孔1328.在一个或多个实施例中，清洁剂孔1328可配置为用于分配清洁剂1320.
在一个或多个实施例中，一喷嘴组件1332(未在图14中示出)可包括在动物清洁工具1302的内部结构中。一个或多个喷嘴1331(未示出)可以结合在这种内部结构内，并且可以用于从清洁剂存储室1318分配清洁剂1320。
图15示出了根据本发明一个或多个实施例的使用动物清洁工具的方法的流程图。图15中提供的方法可由动物清洁工具和流体供应单元实现，例如在图1-6和图8-9中提供的动物清洁工具20和流体供应单元34.此外，图15中提供的方法还可由图7中示出的动物清洁工具720和流体供应单元734实现。此外，图15中提供的方法还可使用图10-12中示出的动物清洁工具1020以及图13中示出的动物清洁工具1302来实现。
该过程通过接收激活流体供应单元中的空气源的用户输入开始(步骤1502)。该过程可以通过使空气从流体供应单元中的空气源流动到设置在或耦合到动物清洁工具的板面上的一组气口来继续(步骤1504)。在一个或多个实施例中，该过程可通过使空气从设置在或耦合到动物清洁工具的板面的一组气口，流动到动物的体表来继续(步骤1506)。随后，该过程可接收激活从至少一个设置在或耦合到动物清洁工具的板面的开口中释放清洁剂的用户输入(步骤1508)。一旦激活释放清洁剂，清洁剂就可以作为一种雾化颗粒喷雾分配到动物10的体表(步骤1510)。
在一些替代实施例中，图15中示出的流程图中步骤的功能可以不按照图15中的顺序也能实现。例如，连续示出的两个步骤实际上可以基本上同时执行，或者这些步骤有时可以以相反的顺序执行，这取决于所涉及的功能。
上述关于动物清洁工具的一个或多个实施例提供了许多优点和好处，其中一些可以在下面描述。本文描述的关于动物清洁工具的一个或多个实施例，可允许动物所有者在更短的时间内以更高的效率定期清洁，洗澡和保持他或她的动物的卫生。对于动物所有者来说，根据本文描述的一个或多个实施例，使用相同的工具刷洗，使用清洁剂，刷子，清洁并干燥动物是有益的和期望的。因此，可以在短短几分钟的时间内清洁和干燥动物。传统的清洁和干燥动物的方法更耗时且费力。应注意，因为本文描述的关于动物清洁工具的一个或多个实施例可包括现有清洁方法需要单独执行的多个步骤，所以可大大减少在清洗，清洁和/或干燥动物中花费的时间。
此外，本发明的一个或多个实施例可以将压缩空气和清洁剂结合使用，压缩空气将清洁剂雾化或作为一种细小的颗粒喷雾沉淀到动物的体表。如本文所公开的，压缩空气可以在一系列优选的压力和/或速度下释放。对于动物来说，相比于传统的使用过量的水和肥皂的方法，其中过量的水和肥皂必须重复施用，然后还需要从动物身上去除；有风吹到动物的体表，同时将清洁剂作为一种细小的颗粒喷雾喷洒到动物10的皮毛，皮肤或毛发上是一种更愉快的清洁体验。因此，本文描述的一个或多个实施例提供了一种改进的清洁和沐浴过程的工艺，动物发现其更加舒适并且为动物所有者或看护者提供了更快，更有效的方式来从动物身上去除污垢，泥土和不需要的气味。
此外，应注意，包括在本发明描述的动物清洁工具的一个或多个实施例中的刷洗元件(例如一组刷洗元件40)可提供许多的好处。例如，刷洗元件可用于在动物的各种轮廓和部分中刷清洁剂，而不需要人类用他自己的手与动物身上脏的或不干净的区域进行物理接触。
根据一个或多个实施例，本文所述的清洗，清洁，刷洗，和干燥过程可以为动物所有者提供更有规律地维持动物卫生的能力。动物清洁工具的一个或多个实施例可适于进行涉及动物清洁，刷洗和干燥的大部分工作，从而减少了人类用户必须执行的步骤。由于快速且容易地洗涤动物，因此当使用根据本文所述的一个或多个实施例的动物清洁工具时，洗涤动物可能变得更规则，常规且不太可怕。
此外，本文所描述的动物清洁工具的一个或多个实施例可减少清洗的用水量，大量的水会抵消洗涤和清洁动物的效果，因为如果太多的水沉积在动物的体表，这些水会开始产生异味。如本文所描述的，清洁剂可以包含可以施加到动物表面并留下更舒适气味的香料。此外，如上所述，在动物清洁工具的一个或多个实施例中，清洁剂溶液可以包含用于控制跳蚤和蜱的化学物质或溶液。在其他实施例中，代替从动物清洁工具分配清洁剂，可以从动物清洁工具分配用于治疗和控制跳蚤和蜱的组合物或溶液并刷入动物的表面。
此外，在本文所述的一个或多个实施例中，可以提供动物清洁工具和流体供应单元，其可以是便携式的并且具有一个或多个刷洗元件，其刷过动物的毛发或毛皮或外涂层以及一个或多个用于分配的开口。清洁产品和/或在动物表面上流动空气。通过制造便携式单元，用户可以以更高的频率和规律性清洁和维持他或她的动物(例如家庭宠物)的卫生。因此，即使用户和他或她的动物不在他们的家中，便携式清洁工具和/或便携式单元也可使用户能够在任何位置清洗和维持动物的卫生。这可以通过消除或减少与不洁动物相关的令人不快的气味和细菌而使用户受益，并且可以鼓励个体以及夫妇和/或家庭期待与他们的动物共度美好时光。因此，动物清洁工具的一个或多个实施例为长期感受到的需求和问题提供了许多益处和解决方案，这些需求和问题长期困扰动物所有者，特别是宠物主人。
已经使用足够的细节描述了上述说明性实施例的详细说明，使得本领域技术人员能够实现本发明。为避免不必要的细节，说明书可能已经省略了那些本领域技术人员熟知的某些信息。
尽管已经在某些说明性，非限制的实施例的上下文中公开了本文描述的说明性实施例，还应当理解，在不脱离由所附权利要求限定的发明范围的情况下，可以进行各种改变，替换，置换和更改。结合任意一个实施例所描述的任何特征，也可能适用于其他的实施例。还应当理解，在不脱离本发明的精神或范围的情况下，还可以使用其他实施例，并且可以进行逻辑结构，机械和化学变化。
尽管已经使用了有限数量的实施例描述了本发明，但是受益于本发明的本领域技术人员将理解，在不脱离此处所描述的本发明的范围的情况下，还可设计出其他实施例。因此，本发明的范围应当仅由所附权利要求限定。