用于旋转刷子以使其清洁和干燥的手持式设备及方法与流程

本发明涉及一种用于旋转刷子以进行清洁和/或干燥的手持式设备。本发明还涉及使用手持式设备清洁和/或干燥刷子的方法。

背景技术

使用过的化妆刷滋生细菌。通常这些细菌可能对皮肤或化妆刷的用户的健康有害，尤其是因为化妆刷通常用于将化妆品涂抹到脸上，而这个部位的皮肤娇嫩。化妆刷的有效清洁可能会成为问题。

发明人曾提出一种有效清洁化妆刷的方法，是将化妆刷的刷柄连到电动设备，通过电动设备，可以让刷子绕自身长度方向旋转；这样，刷子的纤维端可以在清洁液中旋转，然后在空气中旋转变干。为了将刷柄连到电动设备，电动设备需要具有用于附接至可旋转驱动轴的端部的支架、以及用于将支架耦接至刷柄的连接件，以使得刷子沿驱动轴的轴线纵向伸展。

清洁刷子仍有可改善的余地，这是本发明的目的之一。

技术实现要素：

根据本发明的第一方面，提供一种用于旋转刷子以使其清洁和干燥的手持式设备，包括：一电机；控制装置，可操作地连接到所述电机，用于控制所述电机；连接装置，用于将一刷子连接到电机的一驱动轴，使得所述刷子的纤维端是自由的，并且所述刷子能够绕所述驱动轴的轴线旋转，其中所述设备被配置使得当刷子如此连接时，所述设备能够由用户定位以将所述纤维端浸没在清洁液中，并能够由用户移动，以使所述纤维端能够在空气中旋转；一指示装置，可操作地耦合到所述控制装置，用于为所述用户提供指示，其中所述控制装置用于：响应于来自所述用户的一启动信号，使所述电机旋转所述刷子，确定自所述启动信号的一预定时间段已经结束，并且响应于此，使所述指示装置向用户提供指示，以通知用户所述刷子的纤维端应当从位于清洁液中的位置移动到空气中的位置。

根据本发明的第二方面，提供一种使用手持式设备来清洁刷子的方法，包括：通过一设备在第一时间段内以第一平均角速度在清洁液体中围绕刷子的长度旋转所述刷子；由所述设备确定第一时间段结束，并且响应于此向用户提供表明纤维端应位于空气中的指示，响应于接收到的一开始信号，由所述设备开始一第二时间段；和由所述设备在第二时间段内以第二平均角速度在空气中围绕刷子的长度旋转所述刷子，所述第二平均角速度速度高于所述第一平均角速度。

附图说明

为了更好地理解本发明，参照附图，现仅以举例的方式描述本发明的实施例，其中：

图1a至图1c分别是根据各实施例的设备的前视图、俯视图和仰视图；

图2a至图2c分别是根据刷子保持器的透视图、截面图和端视图；

图3是用于盛装清洁液的碗状物的视图；

图4示意性地示出了设备的组成部分；

图5是流程图。

具体实施方式

本发明实施例涉及一种用于旋转刷子的设备，其虽然适用于化妆刷，但并不限于此，例如，设备可用于油漆刷等。设备通常还可以用于清洁一些细长器具或其他部件的端部，尤其是在有利于旋转的情形下。在实施例中，刷子在清洁液中旋转，然后在空气中旋转甩干。设备可以用来清洁各种尺寸和形状的刷子。在把刷子附接到设备后，刷子可以绕自身长度旋转。

参见图1a，在一种实施例中，电动设备包括细长的主干部分10、呈按钮形式的用户控件12、第一灯14、第二灯16、以及支架18。支架18能够将刷子附接到电动设备。支架18包括刷子保持器22和十字形安装件20，如图1b所示。

参见图2a，其中标号24a-h表示若干个刷子保持器。每个刷子保持器的套环部位26a-h用于容纳和夹持刷子的刷柄端。每个保持器的形状设计为一个不同尺寸或者若干个不同尺寸和形状的刷柄端。保持器24a-h由弹性可变性材料制成，以便牢固地夹持这些不同尺寸和形状的刷柄端，从而在旋转过程中可以牢牢地夹住刷子。同时，刷子保持器24a-h可以夹持更多各种各样的形状和尺寸的刷柄端部。为了能够把刷子的刷柄端固定在保持器内，每个保持器24a-h构造成可以在尺寸适合保持器的刷子刷柄端上拉伸，和/或刷柄端构造成可以被推入保持器24a-h内。保持器24a-h可以弹性变形以抓握刷柄端。

从图2b和图2c可以看出，每个保持器24a-h具有安装端28a-h。每个安装端28a-h设置为相同或相似尺寸和形状，且能够安装在安装件20上。可以把每个保持器推到安装件20上，并且，由于制造保持器的材料（如丁腈橡胶）以及安装件20的形状（即材料的弹性可变形属性以及与安装件20的摩擦），所以，在旋转刷子的过程中，保持器24a-h仍旧可以牢牢地固定在安装件20上。在另一种实施例中，可以只提供单个保持器供电动设备一起使用。此时，安装件20和保持器不需要设计成可拆卸的；例如，保持器可以通过粘合剂固定到安装件上。

该设备包含电池，如图1c所示，通过设备的底座32上的盖子30可以放入电池。

参见图4，该设备还包括全部可操作地耦接的微控制器40、电机42和电池44。第一灯14、第二灯16以及按钮12也可操作地耦接微控制器40。

微控制器40包括通过总线可操作地连接的处理器46、存储器48、时钟50以及输入/输出接口52。计算机程序代码存储在存储器，可由处理器予以执行，以使微控制器40具有本文所述的功能。电机42包括驱动轴（未示出），电机42构造成绕其轴线旋转。主干部分10中具有孔，驱动轴穿过该孔延伸。支架18安装在驱动轴上。保持器24a-h分别构造成当保持器24a-h安装在安装件20上且由保持器24a-h夹持的刷子旋转时，能够让刷子基本上与驱动轴的轴线同轴地旋转。

微控制器40用于控制电机42。可以操作按钮12来让微控制器40触发电机42启动驱动轴的旋转。微控制器40用于控制第一灯14和第二灯16以向用户指示状态，例如，除了启动旋转之外，用户是否应该从清洁液中把刷子纤维端部移到空气中。

如图1c所示，通过电动设备的底座32上的盖子30可以放入电池44。电池44连接微控制器40和电机42以向电动设备供电。电池44是例如aa型号的可更换电池，但是也可以是其他类型的电池。或者，电动设备可以包括充电端口，该充电端口能够将外部电源连接到电池44以对电池44充电。充电端口可以配置为任何一种方式。例如，电动设备可以具有微型usb接口。优选地，在使用电动设备期间，可以能打开的密封件盖住该端口，以防止清洁液进入充电端口。或者，电动设备可以不需要电池，而是可连接到主电源。

发明人发现，刷子旋转的优选速率应该是在每分钟2300至3300转（rpm）之间。使用本发明的设备来清洁的不同刷子具有不同的重量。为了在该范围内旋转刷子，相比旋转比较轻的刷子，电机42需要较大的电力来旋转更重的刷子。在一些实施例中，可以使用按钮来操作设备，以控制微控制器40去控制供应到电机42的电力。微控制器40可以用于控制电力，从而电机42上的电力至少有两个档位的功率。

例如，对于比较重的刷子，使用时可以采用较高的功率档位，而对于比较轻的刷子则使用较低的功率档位。该设备可以操作在更高功率档位和较低功率档位之间，例如通过按下按钮一次，电机42运行在较低功率档位下，而通过快速连续按压两次按钮，电机42则可运行在更高功率档位下。在更高功率档位时，电机的功率可以是电池44能够供应功率的100%，而在较低功率档位时，电机的功率可能只有40%。

参见图3，呈碗状物的容器50用于盛装清洁液。碗状物50包括用于盛装清洁液的下部52、以及用作防喷罩的上部54。上部54界定了圆形孔，通过该圆形孔可以插入刷子的纤维端部（即刷头），让纤维端部浸泡在清洁液内。环形塑料件56放置在碗状物的边沿，用以保护上部54，因为在清洁过程中刷子可能碰撞圆形孔的侧面。碗状物可以是透明的、半透明的、或者不透明的。其他类型的容器可以用于盛装清洁液，并且，利用电动设备，刷子的纤维端可以在清洁也中旋转。清洁液可以是任何合适的液体。例如，清洁液可以是水基肥皂溶液或醇基或其他溶液。

发明人设计了一种优选的清洁方法，包括以下步骤：

a）把刷子的纤维端浸没在清洁液中，并且优选地，把纤维端推向包含清洁液的容器50的底部；

b）在第一时间段内在清洁液中旋转纤维端；

c）在第二时间段内在空气中旋转纤维端，优选地，在清洁液上方以及容器的边沿下方之间的空间中旋转纤维端，从而容器50可阻挡住从刷子喷洒出的液体。

微控制器40用于在刷子的纤维端应当从位于清洁液中的位置移动到空气中以进行干燥的位置时，即当第一旋转时间段结束或即将结束时，通知用户。这可以通过改变第一灯14和第二灯16中的一或两个的状态来实现。当第二旋转时间段结束或者即将结束时，微控制器40可以类似地指示用户。微控制器40还可以向用户指示第一旋转时间段正在进行和/或第二旋转时间段正在进行。例如，第一灯14可以在第一旋转时间段期间保持点亮，然后在第二旋转时间段期间闪烁。

在本设备的一些实施例中，用户操作设备以控制电动机42的运作功率档位，第一灯14和第二灯16可以针对不同的功率档位而有区别地指示第一旋转时间段的结束。对于不同的功率档位，第一旋转时间段可以持续不同的时间。例如，在存在两个功率档位的情况下，第一灯14可以在第一旋转时间段期间保持为点亮，然后在第二旋转时间段期间闪烁；反之，第一灯14和第二灯16都可以在第一旋转时间段保持点亮，然后在第二旋转时间段期间闪烁。

在另一些实施例中，第一灯14和第二灯16可以另外用于例如使用不同的颜色来表示第一旋转时间段的结束。或者可以只设置单个灯来以不同的方式表示第一旋转时间段和第二旋转时间段。

在第二旋转时间段结束时，设备可以通过改变灯14、16来指示用户停止旋转。可选地，用具可以自动停止旋转。

在又一些实施例中，可以使用其他的通知方式来代替或加上使用灯，以表示第一旋转时间段和/或第二旋转时间段正在进行或结束方式。除了一或多个灯之外，或者另外的通知方式，设备还可以配置有以下1）到4）所描述的功能中的任何一个或多个：

1.设备可以具有可操作地耦合到微控制器40的扬声器单元。此时，微控制器40和扬声器单元可以用来在第一旋转时间段和/或第二旋转时间段结束时，让微控制器40触发扬声器单元向用户发出其可听见的声音；

2.设备可以具有可操作地耦合到微控制器40的振动单元。在这种情况下，微控制器40和振动单元可以用来在第一旋转时间段和/或第二旋转时间段结束时，让微控制器40触发振动单元发出用户可感觉到的振动。例如，振动单元可以发出第一振动以表示第一旋转时间段的结束；

3.微控制器40可以用于在第一旋转时间段和/或第二旋转时间段结束时让刷子的旋转方向发生用户可以感觉到的改变；

4.微控制器40可以用于在一个中间时段（例如2至5秒）内反复改变刷子的旋转速率以让用户得以察觉。速率的变化可以包括反复停止供电给电机42，或者反复地改变刷子的旋转方向。

如上所述，刷子的纤维端可以在第一旋转时间段开始之前浸泡在清洁液中一预旋转时间段。例如，纤维端可以浸没3到5秒。用户可以自行判断浸泡时间，当用户判断浸泡时间结束，用户可以操作设备以开始旋转。

或者，用户可以在纤维端浸泡时操作该设备，此时微控制器40用于开始预旋转时间段。当预旋转时间段结束时，微控制器40使用灯或上述任何其他功能来指示用户。微控制器40可以使第一旋转时间段自动开始，即，设备可以自动开始启动旋转功能，或者微控制器可以在旋转开始及第一旋转时间段开始之前需要接收按钮12的信号。当第一旋转时间段结束时，微控制器可以自动开始第二旋转时间段，或者微控制器可以要求在第二旋转时间段开始之前接收来自按钮的信号，并在接收到信号后开始第二旋转时间段。微控制器通过使用第一灯14和第二灯16来指示第一时间段何时结束。例如，慢速或快速闪烁以及保持点亮等的组合可以用于向用户指示旋转过程的阶段。可选地或附加地，微控制器40同样可以通过使用上述1）至4）所描述的功能来指示用户旋转阶段。

用户可以从设备的配套书面说明中了解灯的不同状态，或者灯14、16可以在主干部分10上具有指示相关内容的标签。本发明的实施例不限于如上所述的向用户传递指示第一旋转时间段正在发生并且第二旋转时间段正在发生的状态信息的灯14、16或其他功能的特定方式。

现在将参见图5描述根据一实施例的设备的操作。首先，在步骤500，将待清洁的刷子的纤维端（其可操作地附接到该设备）浸没在容器50的清洁液中。优选地，将纤维端推向容器的底部，以在预旋转时间段让纤维弯曲。

在用户判断纤维端已经浸泡预旋转时间段后，用户可操作按钮12，微控制器40随即接收到启动信号。微控制器40响应接收到的启动信号，在步骤502，微控制器40启动第一计时器开始计时，并点亮第一灯14，同时给电机供电以旋转刷子。

刷子的旋转会让纤维端的纤维相互分开。清洁液因此能够进入纤维之间，从而可以清洁纤维端。此外，刷子上的灰尘和细菌因离心力的作用而从纤维上移开落入清洁液。

优选地，当纤维端位于清洁液体中时，使用者可以在清洁液所位于的容器的底部反复按压纤维端。这会让纤维在旋转的同时扩张开来，从而能够更好地让清洁液进入刷子中部。不过这可能会导致电动机22失速或降低转速。

在步骤504，微控制器40确定第一旋转时间段已经结束或接近结束。作为响应，在步骤506，微控制器40启动第二定时器并让第一灯14闪烁。点亮的第二灯16用于通知使用者，刷子应位于空气中并且正在进行第二旋转时间段。

在第二旋转时间段结束之后，在步骤508，微控制器40让电动机42停止旋转所连接的刷子。微控制器40还让第一灯14和第二灯16灭掉。

发明人发现，在第一旋转时间段内，刷子应该在清洁液中旋转约20秒，并且在空气中旋转约15秒，可以很好地清洁和干燥刷子。因此可以相应地设置第一旋转时间段和第二旋转时间段。

在另一实施例中，在步骤504中，当第一旋转时间段结束时，微控制器40使用灯，例如通过让其中一个灯快速闪烁，向用户通知第一旋转时间段结束。替代微控制器40自动启动第二定时器并由此开始第二旋转时间段的方案是，设备仅在接收到另一个启动信号时才做出响应。该另一个启动信号是由用户第二次操作按钮12而触发。因此，第二旋转时间段仅在用户准备就绪时开始。本发明的实施例不限于如上所述的向用户传递应将刷子的纤维端从清洁液移到空气中的采用灯14、16或其他功能的特定实现方式。

在又一实施例中，在步骤508之后，如上所述，微控制器40用于使用灯或其他功能等方式向用户提供第二旋转时间段已经结束的指示。微控制器40没有设置为自动停止旋转，而是等待另一个信号。该另一信号是由用户操作按钮12而触发。一旦接收到该信号时，微控制器40会控制停止旋转。本发明的实施例也不限于如上所述的向用户传递应该停止旋转的采用灯14、16或其他功能的特定实现方式。

在第一和第二旋转时间段期间，为电机的供电功率可以是相同的，或者可以是不同的。由于纤维端位于清洁液中时旋转阻力较大，因此如果供给的功率相同，则可能导致纤维端在空气中的旋转比在清洁液中的旋转更快。

可替代地，微控制器40可以特别地设置为能够让电机42在第二旋转时间段期间更快地旋转刷子。相比纤维端位于清洁液体中时的角速度，第二旋转时间段期间刷子的角速度增加，从而可以更快地甩干。微控制器40可以通过增加功率给电机42来让电机42更快地旋转，不过由于空气中阻力较小，可能会不太需要增加功率。

在另一实施例中，微控制器40用于在第一旋转时间段和/或第二旋转时间段期间控制刷子以不同的角速度进行旋转；由此可以改变施加到所附接的刷子的扭矩。这会进一步扩张纤维，并改善了清洁效果。由于刷子可以成角度地加速和减速，并且也可以被推向清洁液所在容器的底座，所以第一角速度可以被认为是第一平均角速度，而第二角速度可以被认为是成为第二平均角速度。刷子旋转的角度方向可能会改变。另外地或可选地，角速度可以改变，但旋转方向保持不变。可以改变在第一旋转时间段和第二旋转时间段中的一个时间段期间施加到刷子上的扭矩，而在第一旋转时间段和第二旋转时间段中的另一个时间段期间保持扭矩不变。

本领域技术人员将会理解到，可以对这些实施例进行各种修改。

申请人在此公开了本文所述的每个单独特征或步骤以及两个或更多这种特征的任何组合，其覆盖了参照本领域技术人员的公知常识，并基于本说明书来实施的范围，包括这些特征或步骤或特征和/或步骤的组合作为整体来实现的范围，而不管这些特征或步骤和/或步骤的组合是否解决了本文公开的任何问题，并且不限制权利要求的范围。