本发明涉及用于夹持刷子的刷柄端的保持器，尤其适用于化妆刷的刷柄，以便刷子能够被旋转。
背景技术：
使用过的化妆刷是滋生细菌的温床，这些细菌可能会对化妆刷使用者的皮肤或全身健康有害。特别地，在往脸上用化妆刷涂抹化妆品时，由于脸部皮肤脆弱，更容易受到伤害。如何有效地清洁化妆刷可能会成问题。
发明人曾提出一种有效清洁化妆刷的方法，是将化妆刷的刷柄连到电动设备，通过电动设备，可以让刷子绕自身长度方向旋转；这样，刷子的纤维端可以在清洁液中旋转，然后在空气中旋转变干。为了将刷柄连到电动设备，电动设备需要具有用于附接至可旋转驱动轴的端部的支架、以及用于将支架耦接至刷柄的连接件，以使得刷子沿驱动轴的轴线纵向伸展。
这种设备必须能够夹持住不同形状和尺寸的刷子刷柄，并旋转刷子。因此，发明人曾为这种电动设备设计了若干连接件，每个连接件适配不同尺寸的刷子。并且，设备上的每个连接件都可以取下来，然后替换为另外一个连接件。
可惜的是，有时候刷子会从这些连接件上脱落。而且，有时又很难从这些连接件上把刷子取下来。此外，为了夹持各种不同形状、尺寸的刷柄，可能需要非常多的连接件。本发明的目的之一是解决这些问题。
技术实现要素：
根据本发明的一个方面，提供一种用于夹持刷子的刷柄端的保持器，包括：可附接至支架的一端部；具有弹性套环的另一端部，用于固定刷子的刷柄端，其中，所述套环具有以下至少之一以方便固定刷柄端：从其内表面延伸的一或多个突起、设置于其内表面的一或多个凹部、以及从内表面贯穿套环至外表面的一或多个孔；其中，在刷柄端固定在套环中时，支架绕其旋转轴线的旋转会引起刷子绕该轴线而旋转。
一或多个凹部、一或多个孔、以及一或多个突起中的至少一个能够帮助套环变形，从而便于将刷柄端固定在套环中。在一些实施例中，套环可以在刷柄端伸展。从而，可以解决前述至少一部分问题。
在从属权利要求中还提出了保持器的优选和/或可选的特征。此外本发明还提出了一种包括多个这种保持器的套件，且又另外提出了一种包括这种保持器的电动设备。
附图说明
为了更好地理解本发明，参照附图，现仅以举例的方式描述本发明的实施例，其中：
图1A至图1C分别是电动设备的前视图、俯视图和仰视图；
图2A至图2C分别是根据本发明实施例的刷子保持器的透视图、截面图和端视图；
图3A示意性地示出了电动设备的组成部分；
图3B是用于盛装清洁液的碗状物的视图；
图4i是根据一种实施例的刷子保持器的端部的视图，其中化妆刷的一端可以插入该端部；
图4ii是保持器的侧视图，其中虚线表示横截面；
图4iii是保持器在其直径方向上的横截面视图；
图4iv是保持器的透视图；
图5i至图5iv、图6i至图6iv、图7i至图7iv、图8i至图8iv、图9i至图9iv、图10i至图10iv、图11i至图11iv以及图12i至图12iv是根据本发明各种不同实施例的刷子保持器的视图，其中每个视图所示的各自特征分别对应于图4i至图4iv所示的特征；
图13i是根据另一实施例的具有手风琴般的折叠结构的刷子保持器的端视图，其是从刷柄端部所处的一端观察而得；
图13ii是保持器的侧视图；
图13iii是保持器的横截面图；
图13iv是从保持器另一端观察而得得刷子保持器的端视图；
图13v是刷子保持器的透视图；
图14i至图14v是根据另一实施例的具有不同的手风琴般的折叠结构的刷子保持器的视图，其中每个视图所示的各自特征分别对应于图13i至图13v所示的特征。
具体实施方式
本发明实施例涉及一种刷柄保持器，能够让刷子通过电动设备可以绕自身长度而旋转；从而，刷子的纤维端可以在清洁液中旋转以实现清洁的目的，并且可以在空气中旋转甩干。
虽然电动设备是适用于化妆刷，但其使用不限于此。例如，保持器可以用来夹持油漆刷等。保持器通常还可以用于夹持细长器具或其他部件的端部，尤其是在有利于旋转的情形下。
参见图1A，在一种实施例中，电动设备包括细长的主干部分10、呈按钮形式的用户控件12、第一灯14、第二灯16、以及支架18。支架18能够利用保持器将刷子附接到电动设备。支架18包括底部22和十字形安装件20，如图1B所示。
参见图2A，其中标号24a-h示出了根据若干个实施例的刷子保持器。每个保持器的套环部位26a-h呈现为握刷端的形式，用于容纳并夹持刷柄端部。每个保持器具有足够的弹性和柔性，以便牢固地夹持住图示若干个不同尺寸和形状的手柄端，从而在旋转过程中可以牢牢地夹住刷子。同时，刷子保持器24a-h可以夹持各种各样的形状和尺寸的刷柄端部。在一实施例中，套环的直径在5毫米至30毫米之间
从图2B和图2C可以看出，每个保持器24a-h具有安装端28a-h。每个安装端28a-h中设置有相同或相似尺寸和形状的孔，且能够安装在安装件20上。每个安装件24a-h的孔具有正方形横截面。支架18和每个安装端28a-h的形状分别设计成能够相互配合，以便相应的保持器可以以可拆卸的方式固定到安装件20。可以把每个保持器推到安装件20上，并且，由于制造保持器的材料以及安装件20的形状（即材料的弹性可变形属性以及与安装件20的摩擦），所以，在旋转刷子的过程中，保持器24a-h仍旧可以牢牢地固定在安装件20上。在另一些实施例中，可以只提供单个保持器供电动设备一起使用。此时，安装件20和保持器不需要设计成可拆卸的；例如，保持器可以通过粘合剂固定到安装件上。
每个保持器24a-h设置有大致圆柱形的内表面，化妆刷的刷柄抵靠在该内表面上。在另一实施例中，内表面可以具有大致为非圆柱形的横截面。
内表面具有多个呈凹槽形式的凹陷（未示出），其相对于保持器纵向延伸。换言之，凹槽沿保持器转动的轴线纵向延伸。在另一些实施例中，凹槽相对于内表面的圆周可以是从握刷端26a-h的开口到安装端28a-h逐渐变窄。在又另一些实施例中，在开口（刷柄的端部从该开口插入）附近的凹槽深度可以比刷柄端部插入保持器后的位置处对应的凹槽深度还要深。在另又一些实施例中，凹槽可以例如斜对于轴线而延伸，或者以波浪状方式延伸。在其他实施例中，凹槽还可以以其他方式布置，以增加握刷端的弯曲能力，使得保持器能够夹持刷柄端部尺寸的范围增大，和/或可以让保持器变形以便在把刷柄端部推入保持器时需要的力度更小。
安装件20的十字形横截面非常有用，它能够让空气进入已经附接的保持器的内部，同时避免在保持器内出现真空效应，从而防止附接的保持器从安装件移开和/或防止附接的刷子从保持器移开。十字形安装件20在其远离主干部分10的一端凸出。换言之，横越十字形安装件朝向电动设备的直径渐缩。这样有助于将安装端28a-h固定在安装件20上。
参见图3A，电动设备包括全部可操作地耦接的微控制器40、电机42和电池44。第一灯14、第二灯16以及按钮12也可操作地耦接微控制器40。
微控制器40包括通过总线可操作地连接的处理器46、存储器48、时钟50以及输入/输出接口52。计算机程序代码存储在存储器，可由处理器予以执行，以使微控制器40具有本文所述的功能。电机42包括驱动轴（未示出），电机42构造成绕其轴线旋转。主干部分10中具有孔，驱动轴穿过该孔延伸。支架18安装在驱动轴上。保持器24a-h分别构造成在保持器24a-h安装在安装件20上且由保持器24a-h夹持的刷子旋转时，能够让刷子基本上与驱动轴的轴线同轴地旋转。
微控制器40用于控制电机42。可以操作按钮12来让微控制器40触发电机42启动驱动轴的旋转。微控制器40用于控制第一灯14和第二灯16以向用户指示状态，例如，除了启动旋转之外，用户是否应该从清洁液中把刷子纤维端部移到空气中。
如图1C所示，通过电动设备的底座32上的盖子30可以放入电池44。电池44连接微控制器40和电机42以向电动设备供电。电池44是例如AA型号的可更换电池，但是也可以是其他类型的电池。或者，电动设备可以包括充电端口，该充电端口能够将外部电源连接到电池44以对电池44充电。充电端口可以配置为任何一种方式。例如，电动设备可以具有微型USB接口。优选地，在使用电动设备期间，可以能打开的密封件盖住该端口，以防止清洁液进入充电端口。或者，电动设备可以不需要电池，而是可连接到主电源。
发明人已经发现，刷子旋转的优选速率应该是在每分钟2300至3300转（rpm）之间。使用电动设备来清洁的不同刷子具有不同的重量。电机42优选地配置为在这个范围内旋转刷子。为了在该范围内旋转刷子，相比旋转比较轻的刷子，电机42可能需要较大的电力来旋转更重的刷子，因此可以相应地设置电机和微控制器40。在各个实施例中，微控制器40可以配置为能够让用户通过按钮12来为较重的刷子选择较高的功率，以及为较轻的刷子选择较低的功率。
参见图3B，呈碗状物50形式的容器包括用于盛装清洁液的下部52、以及用作防喷罩的上部54。上部54界定了圆形孔，通过该圆形孔可以插入刷子的纤维端部（即刷头），让纤维端部浸泡在清洁液内。环形塑料件56放置在碗状物的边沿，用以保护上部54，因为在清洁过程中刷子可能碰撞圆形孔的侧面。碗状物可以是透明的、半透明的、或者不透明的。其他类型的容器可以用于盛装清洁液，并且，利用电动设备，刷子的纤维端可以在清洁也中旋转。清洁液可以是任何合适的液体。例如，清洁液可以是水基肥皂溶液或醇基的或其他溶液。
在使用时，使用者可以从可用的保持器24a-h中，选择与其想要清洁的特定大小的刷子相适配的保持器，然后通过把选择的保持器的安装端推到安装件20上，使得相应的保持器附接到电动设备。在把刷子的手柄端完全推入保持器以将手柄的末端附接到安装件之前或之后，保持器会发生弹性变形。在一些实施例中，保持器可以在刷柄端上拉伸。然后可以使用电动设备旋转刷子。使用后，可以分离保持器和刷子。使用后，也可以从支架18拉出保持器。
一种优选的清洁方法包括以下步骤：
a) 把刷子的纤维端浸没在清洁液中，并且优选地，把纤维端推向包含清洁液的容器的底部；
b) 在清洁液中旋转纤维端；
c) 在空气中旋转纤维端，优选地，在清洁液上方以及容器的边沿下方之间的空间中旋转纤维端，从而容器可阻挡住从刷子喷洒出的液体。
现在将参见其余附图描述根据其他实施例的保持器。与标号24a-h所示的保持器类似，每个保持器具有安装端，该安装端具有孔，用于安装到安装件20上。而且，每个保持器具有呈现为握刷端形式的套环部位。每个保持器在其握刷端还设有至少一个以下结构：凹部、突起、以及孔。凹部位于握刷端的内表面或外表面；突起从握刷端的内表面或外表面延伸；握刷端的材质能够让孔从握刷端的内表面延伸穿至外表面。凹部、突起和孔能够帮助刷子的刷柄端固定到保持器，从而刷子可以附接到安装件20上。特别地，凹部和孔提高握刷端的变形能力，以容纳不同形状和尺寸的刷柄端；并且，突起通常和握刷端的其他部位弹性变形，以把刷柄端夹持在其中。根据一些实施例，至少凹部、突起和孔可以减少必须要提供给电动设备使用以夹持各种形状和尺寸的刷子的保持器的数量。
参见图4i至图4iv所示的实施例，保持器140的握刷端的内表面142中具有多个呈现为间隔的凹坑144。这些凹坑有助于让保持器变形或拉伸以容纳刷子的刷柄端。
参见图5i至图5iv所述的实施例，保持器150的握刷端的内表面152上具有多个间隔的突出部154，其有助于抓握刷子。
参见图6i至图6iv所示的实施例，保持器160的握刷端的内表面162上具有多个间隔的突出部164，其有助于抓握刷子；其中，内表面上每单位面积的突出部的数量大于图5i至图5iv所示保持器的内表面上每单位面积的突出部的数量。
参见图7i至图7iv所示的实施例，保持器170的握刷端具有多个呈现为狭缝172形式的孔，这些孔有助于让保持器变形和/或拉伸以容纳刷子的刷柄端。
参见图8i至图8iv所示的实施例，保持器180的握刷端的内表面182上具有多个间隔的突出部184，其有助于抓握刷子；其中，内表面上每单位面积的突出部的数量少于图5i至图5iv所示保持器的内表面上每单位面积的突出部的数量。
参见图9i至图9iv所示的实施例，保持器190的握刷端的内表面194上具有多个突起（即刻痕或者纹路），以提高抓握能力。
参见图10i至图10iv所示的实施例，保持器200的握刷端具有多个贯穿孔204，其有助于拉伸或变形保持器以容纳刷柄端。
参见图11i至图11iv所示的实施例，保持器210的握刷端中具有密集排布的凹部，其呈现为凹坑214形式，用于帮助拉伸或变形保持器以容纳刷柄端。
参见图12i至图12iv所示的实施例，保持器220的内表面224及握刷端224a是多个突起（即刻痕或者纹路）构成，以改善抓握能力。此时，刻痕或纹路表面在握刷端的长度方向上是不连续的。
以上参见图4i至图12iv描述的保持器和图2A至图2C描述的保持器大致结构相同，不同之处在于突起、孔、或者凹部的具体结构，但二者的使用方式相同。
参见图13i至图13v以及图14i至图14v，所示的两个保持器具有大致为手风琴般的折叠结构或波纹结构，用以提供弹性。为了实现这种折叠结构或波纹结构，每个保持器具有多个外凸条，每个外凸条具有相应的内槽道。外凸条和内槽道沿保持器的长度方向（即从安装端的开口至握刷端的开口）延伸。
图13i至图13v所示的保持器230具有八个外凸条232，相应地，外凸条之间具有八个外槽道234。图14i至图14v所示保持器240具有六个外凸条242，相应地，外凸条之间具有六个外槽道244。在这两个实施例中，相应的保持器的安装端236、246构造成用于安装在安装件20上。每个保持器230、240弹性可变形，能够让它从未伸展状态拉伸到伸展状态，以便安置及夹持刷子的刷柄端。在另一些实施例中，安装端236、246不需要呈波纹状或折叠状。在又一些实施例中，保持器可以具有其他数量的外凸条和槽道，例如每对数量从4到12不等。
在每个保持器230、240的握刷端的开口处，每个凸条232、242是斜的，如标号239、249所示。这样有助于把刷柄端定位到保持器230、240的握刷端。
折叠结构能够让每个保持器230、240的内表面具有多个峰部和谷部，峰部位于每个凸条的顶端处，而谷部位于每个槽道的底部。在每个峰部和每个谷部设有凹槽，如标号238、248所示，其平行于峰部和谷部纵向延伸。凹槽在每个峰部和相邻谷部之间延伸。发明人发现，凹槽238、248能够提高保持器的弹性，并有助于拉伸和抓握。
在另一些实施例中，凸条、槽道、峰部、谷部、以及凹槽可以不沿使用中的保持器的旋转轴线纵向延伸。它们可以以其他方式来实现想要的效果；例如，它们可能会朝向电动设备而渐缩。
在使用中，每个保持器230、240可以在夹持的刷子刷柄端上拉伸。把刷柄端推入保持器也可能会导致拉伸。在清洁之后，通过把刷子和保持器分开，可以移出刷子，保持器230、240回复至其原始未伸展状态。
本发明还提供了一种具有可容纳不同尺寸的刷子的多个保持器的套件，从而至少一个保持器可以用于容纳各种不同尺寸和形状的刷子刷柄端。
上述保持器可以由橡胶或者其他弹性可变形材料制成。
本领域技术人员将会理解到，可以对这些实施例进行各种修改。
本发明实施例并不限制电动设备耦接至驱动轴以让刷子旋转的具体特定方式。在其他实施例中，电动设备的安装件可以以其他方式成形，并且安装部位构造成可以与该安装件接合。
本发明实施例也不限制刷子的旋转。在其他实施例中，电动设备可以配置为能够让联接的刷子以非旋转运动的方式移动，同时能够让所夹持的刷子按可以清洁和/或干燥的方式运动。例如，该运动可以是快速的前后运动。
尽管上述保持器能够让联接的刷子绕自身长度旋转，但是，在替代的实施例中，可以夹持刷子以让刷子相对于旋转轴线偏移，且刷子绕旋转轴线进行旋转。此时，旋转轴线是驱动轴的轴线。
申请人在此公开了本文所述的每个单独特征或步骤以及两个或更多这种特征的任何组合，其覆盖了参照本领域技术人员的公知常识，并基于本说明书来实施的范围，包括这些特征或步骤或特征和/或步骤的组合作为整体来实现的范围，而不管这些特征或步骤和/或步骤的组合是否解决了本文公开的任何问题，并且不限制权利要求的范围。