专利名称：用于无线热点的以可携带的角色为核心的游戏方法
技术领域：
本发明主要涉及游戏领域，特别是涉及允许多用户在无线热点进行游戏的系统和方法，其中游戏用户可以保存和携带游戏角色，以便在未来的游戏或未来的游戏经历中使用。
背景技术：
对于通常的计算机游戏，用户可以通过玩游戏来发展一个角色。当前的游戏允许用户在单用户游戏模式通过玩游戏来发展一个角色(这里使用的术语“角色”是指用户在游戏中的角色，例如，游戏中的人物，汽车、机器人，等)。当用户想要“保存”游戏时，用户所保存的游戏实际上保存了游戏中的一个“位置点”(即，大多数游戏具有线性的故事情节而保存游戏只是保存故事中一个位置点)。典型的是，用户的角色是在游戏的过程中得到发展，到游戏完成时，用户往往创造了一个大为发展的角色。遗憾的是，一旦解决/完成游戏，该角色就不能再用来玩进一步的游戏。开始新的游戏需要从新的角色开始。
对于现有的多用户方式，尽管在给定的时间段，角色会得到发展(例如，用户的游戏角色可能会获得更多有威力的武器)，但，角色的发展不能被保存下来用于未来的游戏，例如，用于一个新游戏。
发明内容
本发明为用户提供了一种在例如无线热点进行游戏的功能，其中用户可以在游戏中任何期望的点保存他们的游戏角色，还可以携带这些角色用于在今后的游戏中继续使用这个角色和进一步发展这个角色，今后的游戏可以与最初保存角色的游戏相同，也可以不同，并且，可以是在同一热点或其它热点进行游戏。有利的是，一个角色的发展因而可以被保存下来且随时间变化在游戏中的在与例如不依赖于已保存角色的最初游戏的不同无线热点上的不同用户进行游戏时进一步发展。
根据本发明的一个方面，提供了一种可以在无线局域网(WLAN)热点，向用户提供以可携带的角色为核心的游戏的方法，包括步骤在第一无线局域网热点上，提供第一游戏服务器，其中，该游戏服务器可以通过WLAN热点进行访问。在该第一游戏服务器提供至少一个第一可选游戏，其具有至少一个可存储的角色。本发明提供将在第一游戏中的任意一个点上的可存储角色保存在可携带介质中形成当前存储角色的功能，其中当前存储的角色可以被加载到未来的游戏中。
根据本发明的另一个方面，提供了一种以可携带的角色为核心的游戏方法，包括步骤提供至少一个第一可选游戏，其具有至少一个可存储角色，其中所述可存储角色可以不依赖于所述第一游戏进行存储。本发明提供了将在至少一个第一游戏中的任意一点的至少一个可存储角色保存在可携带介质中形成一个存储角色的功能。此外，本发明还提供了在所述第一可选游戏或其他游戏中的至少一个加载存储角色以进行游戏的功能。
下面将结合附图通过对较佳实施例的详细描述，可以使本发明的这些以及其他方面、特征和优点得以充分描述和展现。
图1所示为根据本发明的一个实施例用于无线热点的以可携带角色为核心的游戏系统的示意说明图；图2所示为根据本发明的一个实施例用于无线热点的以可携带角色为核心的游戏方法的示意流程图；
图3所示为图2中步骤217的处理过程的实例示意流程图，根据本发明的一个方面，该处理过程用于角色的更新和存储。
具体实施例方式
应当理解，本发明附图中描述的单元可以由软件、硬件或其组合的多种形式来实施。优选的是，这些单元是在一个或多个适当编程的通用设备上以软件实施的，这些通用设备可以包括处理器、存储器和输入/输出接口。
本发明从角色角度出发处理多用户游戏，为用户提供了当他们与例如不同热点上的其他游戏者进行游戏的过程中随时间变化发展他们的角色的能力。在本发明的一个方面，在多无线热点提供多用户游戏，其中一个用户可以与同一热点的其他用户对玩游戏。这样，在该热点，用户可以与在物理位置上邻近的其他用户(即，连接在同一热点上的用户)玩游戏。
优选的是，本发明允许用户将角色保存在可携带介质中，例如，在本地的用户的可移动设备上。有利的是，本发明不依赖于所述游戏而“保存”或存储一个角色及其属性，并且不会与仅仅保存游戏中一个位置点相混淆。
另外，因为角色是在本地存储于可携带介质上(例如，用户的移动设备)，用户可以携带该角色。这使得用户可以用所存储的游戏角色，在不同的环境中与其他无线热点的不同用户对玩游戏。
现在请参考附图，图1描述的是根据本发明的一个实施例，一种以可携带的角色为核心在无线热点进行游戏的系统结构100。该系统100包括一个用于协调通信的WLAN(无线局域网)热点基站101。值得注意的是，术语“热点”是指，例如，任何公司从某个给定位置提供互联网连接、局域网和/或虚拟个人网(VPN)接入。
基站101与WLAN无线热点的无线接入服务器105之间优选的是通过例如有线连接102进行通信，以提供对互联网、局域网和/或虚拟个人局域网的接入。根据本发明的一个方面，每个热点包括一个WLAN热点游戏服务器103，用于存储至少一个游戏和/或游戏环境。该(这些)游戏可以可以包括，例如各种计算机游戏(如赛车、arcade游戏、格斗游戏、角色扮演游戏，等)，还包括游戏给定的角色。该(这些)游戏环境包括，例如，无角色的计算机游戏设置。
基站101与游戏服务器103之间优选的是通过例如有线连接104进行通信。WLAN基站101协调每个WLAN用户107与同一个热点内的其他用户、与游戏服务器、以及与无线接入服务器105之间的通信。要注意的是，WLAN用户107是以无线通信方式与基站101进行通信，以接入服务器105而连接例如互联网。每个WLAN用户107还与基站101进行无线通信，以便与游戏服务器103连接/通信。
为了对图1进行说明，每个用户107优选的是利用例如一个移动设备，通过例如一个收发器与基站101进行无线通信。这样的移动设备可以包括，例如，膝上电脑、PDA、手持游戏设备等。每个用户107具有在本地，例如，移动设备上，保存游戏角色的功能。在本说明书中，术语“角色”是指用户在游戏中控制的人物或对象。
本发明的有利之处在于，一个游戏角色可以不依赖于最初保存角色的实际游戏而被保存和使用。因此，用户可以存储一个角色(人物、汽车、机器人等)，而不是存储一个特定游戏中的用户的游戏进程。该角色优选的是存储在可携带介质中(移动设备、膝上型电脑、磁盘、CD、等)。这样使用户可以在例如与不同热点的其它用户对玩的新游戏中继续使用和发展该角色。
图2所示为根据本发明的一个实施例，用于无线热点以可携带角色为核心的游戏方法的示例流程图200。在步骤201，一个用户登陆无线LAN热点。该用户可以访问一个热点游戏服务器并选择一个游戏来玩(步骤203)。该游戏服务器优选的是至少提供两种形式的游戏具有角色的游戏(即，具有游戏提供的角色的游戏)和具有游戏环境的游戏(即，无角色的游戏设置)。
如果用户选择了具有角色的游戏(步骤204)，用户就进入判定步骤205，在这里要确认，用户是否具有以前存储的与所选的游戏即用户想要再玩的游戏相关/能被使用的角色。优选的是，该存储角色已经被保存在一个可携带介质中，例如膝上型电脑、PDA、软盘、磁盘等。如果是“没有”，则用户开始玩游戏(步骤209)。要注意的是，如果用户没有以前存储的角色或者用户不希望使用以前存储的角色时，用户通常必须启用一个“新”角色(例如，现有的游戏所提供的角色)才能开始玩游戏。
如果是“有”，则将包含所述存储角色的可携带介质加载到游戏服务器上，并将存储的角色加载/输入到所选择的游戏中使用(步骤207)，然后使用所存储的角色开始玩游戏(步骤209)。
如果用户选择了一个游戏环境(步骤206)，则程序进入到步骤207。要注意的是，对于要使用游戏环境玩游戏的用户而言，用户必须已经具有以前存储的角色。在步骤207，用户可以随后输入已存储的角色(例如，从用户的移动设备、CD、磁盘等)以便在游戏环境中玩。如此，程序就进入步骤209。
在判定步骤211，确定用户是否希望终止游戏。如果是“否”，则继续游戏(返回步骤209)。如果是“是”，判定步骤213确定用户是否希望保存当前角色(即，在达到用户要终止游戏的位置点时所发展的角色)。如果是“否”，则游戏终止(步骤215)。如果是“是”，则保存角色(步骤217)，优选的是保存在可携带介质上(例如，保存在诸如膝上型电脑、PDA等的移动设备中；也可以保存在诸如磁盘、CD等的存储介质中)。这样，用户可以在游戏的任何位置点上保存角色(即，在玩游戏过程中用户所希望的任何时间)。在保存角色以后，用户退出登陆。如果用户希望登陆同一个热点或不同的热点开始新的游戏，则可以返回步骤201。要注意的是，下面在图3对保存角色的过程作了进一步的描述。
根据本发明一个方面，图3为一个示例的流程图300，描述了一个图2所示的保存和更新角色步骤217的处理过程的实例。在判定步骤301，确定是否存在以前存储的角色可以用于所选择的游戏。如果是“否”，则保存当前的角色，形成当前存储角色(步骤303)，然后，用户退出登陆，流程返回到图2的步骤201(步骤305)。
如果是“有”，则在判定步骤307，确定用户是否希望删除任何以前存储的角色，并用当前的角色替换该以前存储的角色，如果是“是”，用户选出要删除的以前存储的角色，然后用当前的角色替换以前存储的角色(步骤309)，然后用户退出登陆。如果是“否”，则以前存储的角色被保留，而当前的角色被另外保存起来，然后用户退出(步骤311)。执行步骤309和步骤311后，如果用户想要再次登陆时，则流程返回到步骤201。
要注意的是，本发明还可以对同一个角色的多种情况加以保存(例如，同一角色的不同版本或级别)。例如，用户可能希望保存某一个特定的车，但根据本发明的一个方面，对于同样的车，可以保存多个版本。例如，同一辆车的一个版本被装备成高速路赛车，而该车的另一个版本被装备成越野赛车。
另外，要注意的是，本发明提供了使用户根据需要删除任何存储角色并且在任意的时间对存储角色进行更新的功能，从而使用户根据自己的判断，对存储的角色进行有效和方便的管理。
为了说明本发明的一个应用实例，一个用户可以用移动设备(例如，膝上型电脑、PDA)登陆一个无线热点，并访问一个热点游戏服务器，在那里，用户将有对许多不同种类的游戏进行选择的机会。游戏的例子包括赛车、格斗/射击游戏、或角色扮演游戏。用户的角色的例子包括，例如，游戏中的人物、机器人、或车。
为了解释本发明的构想，假定用户第一次玩一个游戏(即用户的角色还没有发展)。如果是赛车游戏，用户的车会是慢的，如果是射手游戏，用户就不会拥有强劲的武器或装甲，而如果是角色扮演游戏(PRG)，则用户的角色尚没有很多的经验值或技能。
假定用户随后在一个热点玩了一些游戏。在这些游戏中，用户可以和例如在物理位置上处于同一个热点的其他用户对玩游戏，也可以和其他热点上的用户对玩游戏。如果是赛车游戏，用户可能会赢一些比赛，在游戏中为用户挣到一些钱。这些钱可以用来购买更快的车。如果是射手游戏，用户可能会挑选额外的装甲或更强劲的武器。如果是RPG游戏，用户可能会挣到更多的经验分并增加新的技能。这样，随着用户游戏的进行，用户的角色在不断的发展。
然后，本发明许可用户在任何时间将“角色”保存在本地的移动设备(即相对网络而言)。通过这样做，用户不再像现有技术允许用户做的那样保存“游戏”(即所玩的特定游戏中的位置点)，而是，让用户可以不依赖于游戏而存储他或她的角色。本发明还允许用户“携带”角色用于在未来的游戏中玩。这种未来的游戏可以包括与保存了原来的角色的游戏相同游戏或者不同的游戏。要注意的是，为了更有效地使用所存储的角色，这些不相同的游戏优选的是具有与原来的游戏相同的类型、流派或形式的游戏。此外，要注意的是，用户可以随后去一个热点(相同的热点或完全不同的热点)，并使用所存储的已发展了的角色在那个位置玩其他游戏。
这样，本发明引入了一个保存发展的并可携带的角色的概念。这个被保存的角色可以被携带并被应用在不同的游戏环境中。例如，假定用户去一个指定的热点，并且在那里提供的跑道上赛车。在游戏过程中的任何时间用户可以保存该赛车，并携带所保存的角色到其他的热点去。新的热点可能在那里提供不同的赛车跑道，用户可以方便地使用同样的赛车与新热点的用户赛车。
有利的是，本发明提供了让角色的武器、技能和其他属性能够随着时间发展并在不同环境中应用的特点(例如，在一个热点，可以让用户在城市环境中格斗，而在另一个热点，则可以让用户在森林环境下进行格斗)。
此外，本发明为无线热点的供应者提供了一种吸引用户访问他们的热点并且登陆时间更长(可以产生更多的游戏时间收入)的手段。本发明还给用户提供了具有更多重玩价值的游戏，因为它给用户提供了随时间变化连续发展他们的角色的功能，而不只是玩一种线性游戏，解决游戏然后又必须重新开始的那种。例如，当用户到不同的热点，他可以在和这些热点的其他用户对玩的游戏中继续使用和发展他的角色。
另外，本发明在热点所提供的游戏服务器，可以提供具有各种不同的无角色的环境/设置(即，游戏环境)的游戏。在这些不同的游戏环境中，用户可以用任何他们的存储的角色进行游戏。这样，用户可以在这许多个不同的环境中选择一个用他们存储的角色在其中玩游戏，并且，用户可以用他们分别在其他游戏中存储的角色来相互对玩游戏。
还应当被注意的是，在一个特定热点以外的用户，可以通过例如互联网访问这个热点的游戏服务器，和该热点的用户玩游戏。
虽然设想于无线热点，但本发明的理念也可以被应用于现有的游戏机。根据本发明的另一个实施例，游戏机(如Sony Playstation2或XBox)用户可以在游戏机的便携式存储卡上保存他们的角色，并将角色拿到其他用户的家中与其他用户玩新的游戏。
根据本发明的另一个方面，该游戏机提供的游戏包含多种不同的游戏环境/设置，并且用户可以输入他们的存储角色在这些不同的环境中进行游戏。因此，用户可以在一些不同的环境中选择一个用他们存储的角色在其中玩游戏，并且还可以和其他具有不同存储角色的用户一起游戏。有利的是，可能有无限数量的游戏环境/角色的组合，使每次游戏可以提供一个独特的游戏经历。另外，对本实施例应当注意的是，图2的步骤201和203可以用例如步骤202来取代，在该步骤中通过游戏机访问和选取游戏。
尽管教导本发明的实施例已经在这里详细地进行了展示和描述，本领域一般技术人员可以容易地设计出许多其它仍然包括本发明教导的变化实施例。对一种允许多用户在无线热点游戏的系统和方法，其中游戏用户可以保存和携带游戏角色用于未来的游戏和游戏经历中(仅用于说明而非限制)的优选实施例进行了描述之后，要注意的是，本领域的技术人员可以根据以上的教导进行修改和变化。因此应当理解的是，在发明公开的特殊实施例中所作的改动是在所附权利要求概括的范围和精神之内。鉴于本发明所描述的详细内容和专利法的特定要求，本发明的权利要求和专利保护的范围陈述于所附的权利要求项中。
权利要求
1.一种在无线局域网(WLAN)热点向用户提供以可携带的角色为核心的游戏方法，包括步骤在第一WLAN热点提供第一游戏服务器(201)，其中该游戏服务器可以通过WLAN热点访问；在所述第一游戏服务器提供至少一个第一可选游戏，其具有至少一个可存储角色(203)；提供在所述第一游戏中的任意一个位置点将可存储角色保存在可携带介质中形成当前存储角色的功能(217)，其中该当前存储角色可以加载到未来的游戏中。
2.根据权利要求1的方法，还包括提供第二游戏的步骤(203)，其中未来的游戏包含第二游戏。
3.根据权利要求2的方法，其中第一和第二游戏是不相同的。
4.根据权利要求1的方法，还包括提供第二游戏和第二WLAN热点的步骤(203)，其中未来的游戏包括位于第二WLAN热点的第二游戏，并且第一WLAN热点和第二WLAN热点是不同的。
5.根据权利要求1的方法，还包括步骤确认对于想要使用的可选游戏是否存在以前存储的角色(205)；其中，如果有以前存储的角色存在，则进一步包括将以前存储的角色输入到可选游戏中使用的步骤(207)；以及其中，如果以前存储的角色不存在，则进一步包括允许使用游戏提供的角色玩可选游戏的步骤(209)。
6.根据权利要求1的方法，还包括步骤确定对于可选游戏是否有以前存储的角色存在(301)，其中如果对于该可选游戏有以前存储的角色存在，还进一步包括步骤确定是否希望删除以前存储的角色并用当前存储的角色替换以前存储的角色(307)，其中如果希望删除以前存储的角色并用当前存储的角色替换以前存储的角色，则进一步包含确定要删除以前存储的角色，用当前存储的角色替换所删除的以前存储的角色的步骤(309)；而其中如果不希望删除所述以前存储的角色和用当前存储的角色替换以前存储的角色，则进一步包含允许保存当前存储的角色并保留以前存储的角色的步骤(311)；以及，其中如果没有以前存储的角色可用于选中的游戏时，进一步包含允许保存当前角色的步骤(303)。
7.根据权利要求1的方法，其中可携带介质包括膝上型电脑、PDA、磁盘和压缩光盘中的至少一个。
8.根据权利要求1的方法，进一步还包括步骤在所述的第一游戏服务器提供至少一个可选的游戏环境(206)；以及提供在选中的游戏环境中输入所述存储角色以进行游戏的功能(207)。
9.根据权利要求1的方法，还包括步骤在第二WLAN热点提供一个第二游戏服务器(201)，该第二游戏服务器包括至少一个第二游戏和至少一个第二游戏环境；提供登陆第二WLAN热点和访问第二游戏服务器的功能(201)；提供在第二游戏服务器上，选择至少一个第二游戏或第二游戏环境的功能(203)；提供向第二游戏服务器上加载可携带介质的功能(207)；以及提供将存储的角色加载到至少一个选中的第二游戏或第二游戏环境中游戏的功能(207)。
10.根据权利要求9的方法，还包括提供将可存储角色从第一游戏服务器携带至第二游戏服务器的功能的步骤(217)。
11.一种提供以可携带的角色为核心的游戏方法，包括步骤提供至少一个第一可选游戏，该游戏至少具有一个可存储角色，所述的可存储角色可以不依赖于于第一游戏进行存储(203)；提供在至少一个第一游戏的任意位置点上，向可携带介质中保存至少一个可存储角色，从而形成一个存储的角色的功能(213)；以及提供在至少一个所述第一可选游戏或其他游戏中加载所存储的角色进行游戏的功能(205)。
12.根据权利要求11的方法，还包括提供一个第一游戏服务器和一个第一无线局域网热点的步骤(203)，其中第一游戏提供于第一无线局域网热点上的第一游戏服务器上。
13.根据权利要求12的方法，还包括提供第二游戏、第二游戏服务器和第二无线局域网的步骤(203)，其中第二游戏提供于第二无线局域网的第二游戏服务器上。
14.根据权利要求12的方法，还包括在第一游戏服务器上提供至少一个第一游戏环境的步骤(206)。
15.根据权利要求13的方法，还包括在第二游戏服务器上提供至少一个第二游戏环境的步骤(206)。
16.根据权利要求14的方法，还包括步骤提供选择至少一个第一游戏或第一游戏环境进行游戏的功能(203)；提供在至少一个选中的第一游戏或第一游戏环境中加载所述存储角色进行游戏的功能(207)。
17.根据权利要求15的方法，还包括提供选择至少一个第二游戏或第二游戏环境进行游戏的功能(203)；提供在至少一个选中的第二游戏或第二游戏环境中加载所述存储角色进行游戏的功能(207)。
18.根据权利要求11的方法，其中所述其他游戏包括不依赖于所述第一游戏的游戏。
19.根据权利要求11的方法，还包括步骤确认希望用于可选游戏的以前存储的角色是否存在(205)，其中，如果希望用于所述可选游戏的以前存储的角色存在，则还包括输入以前存储的角色在选中的游戏中使用的步骤(207)；其中，如果希望用于所述可选游戏的以前存储的角色不存在，则还包括允许使用游戏提供的角色进行游戏的步骤(209)。
20.根据权利要求11的方法，还包括提供一个游戏机的步骤(202)，其中在该游戏机上提供至少一个第一游戏。
全文摘要
本发明提供一种使用户在无线热点进行游戏的功能，其中用户可以保存他们的游戏角色并可以携带角色用于在例如其他热点上的不依赖于保存角色的原游戏的未来游戏中玩以及发展。在无线局域网中提供有一个游戏服务器(201，203)，其中用户可以登陆热点并访问游戏服务器以便选择和玩游戏(209)，其中用户在游戏中由一个角色代表。在游戏中任何希望的位置点，用户可以将角色保存到可携带介质上，例如移动设备、磁盘、CD等(217)。用户可以用已存储的角色来玩未来的游戏，例如，在不同热点与不同用户对玩游戏(205)。
文档编号A63F13/00GK1918836SQ200480041808
公开日2007年2月21日 申请日期2004年2月25日 优先权日2004年2月25日
发明者路易斯·罗伯特·利特温, 珀维·比布哈斯·潘迪特 申请人:汤姆逊许可公司