专利名称：用于测量鼻孔气流的方法和系统的制作方法
技术领域：
本发明的各实施例涉及测量相对的鼻孔气流。更具体地，本发明的各实施例涉及测量流过鼻腔或鼻孔的气流的至少一部分，以用于例如测定流量差，以及可以用于对所述气流进行量化。
背景技术：
已知在人鼻子的鼻腔或鼻孔之间的相对气流对于预测或诊断许多与鼻和鼻咽相关的疾病都是很有用的。例如，鼻孔间相对气流对于量化患者所体验到的充血程度是很有用的。对于测定例如鼻隔偏离(deviated septum)等肌体异常的等级或程度，相对气流同样也是很有用的。此外，缺少气流，或气流受限，可能会引发睡眠中的呼吸暂停。
测定鼻孔气流的相关技术被称为鼻病压力测量技术(rhinomanography)。鼻病压力测量技术可以是这样的技术，同时地记录经由第一鼻腔的鼻压、以及流过第二未堵塞鼻腔的流量。通过测量鼻压和流量数据，鼻病压力测量技术可以研究鼻腔内压力和气流之间的关系。根据所述的相关技术，鼻病压力测量技术可以是多步的过程。具体地，堵塞患者的第一鼻孔以阻止气流，并且将测压仪或测量计连接到该堵塞的鼻孔。此后，患者的整个鼻子和嘴被捂住，由此相对于被堵塞的鼻孔中增加的压力就可以测量出流过未塞住的鼻孔的气流。在确定了鼻压和气流(通过未堵塞的鼻孔)间的关系之后，可以交换堵塞的和未堵塞的鼻孔，而根据鼻压来收集关于流过第二鼻孔气流的第二组数据。
由上述描述可知，鼻病压力测量技术的测试是一个复杂的过程。测量流过各个鼻孔的气流是在另一个鼻孔被塞住的情况下进行的，因此不能测定正常呼吸方式的相对气流量。塞住一个鼻孔的时候，另一个鼻孔可能会通过非正常的高的气流，而这是正常使用中不会表现出来的。进一步地，为了读取鼻的压力而堵塞一个鼻孔的措施可以引起鼻组织膨胀，其随后可能会影响流过那个鼻孔的气流，使结果失准。
这样，在这个技术领域中需要一种方法和相关的系统，以测量、并可以量化鼻孔间的相对气流。
发明内容
通过用于测量流过鼻孔的气流的方法和系统，可以在很大程度上解决上述提及的各种问题。一个示例性的实施例包括测量流过第一鼻孔的气流属性；测量流过第二鼻孔的气流属性；其中在不堵塞第二鼻孔的情况下完成对流过第一鼻孔的气流属性的测量；以及其中在不堵塞第一鼻孔的情况下完成对流过第二鼻孔的气流属性的测量。
另一个示例性的实施例包括第一气流传感器，用于检测流过第一鼻孔的气流的至少一部分，以创建第一流量测量信号；第二气流传感器，用于检测流过第二鼻孔的气流的至少一部分，以创建第二流量测量信号；以及电连接到第一以及第二气流传感器的处理器，其中对所述处理器进行编程，以便大体上同时地读取第一和第二流量测量信号。
所公开的设备和方法包括了各特征和优点的组合，使得能够克服现有技术设备的不足。通过参考附图阅读以下详细说明，本领域技术人员就可以容易地了解上述的各种特征以及其他的特性。
为了详细说明本发明的各优选实施例，制作了以下附图作为参考
图1示出了用于检测气流属性的常规系统；图2示出了用于检测气流属性的常规系统；图3示出了根据本发明各实施例的鼻套管；图4示出了根据本发明各实施例的鼻机能检查设备；图5示出了根据本发明各实施例的随时间变化的测量属性的曲线图；图6A以简化的形式示出了图4的鼻机能检查设备；图6B示出了图4的鼻机能检查设备的可选实施例；图6C示出了图4的鼻机能检查设备的可选实施例；图6D示出了图4的鼻机能检查设备的可选实施例；以及图6E示出了图4的鼻机能检查设备的可选实施例。
注释以及术语在以下的整个说明书以及权利要求中使用的特定术语指的是特定的系统组成部分。本文并不是以名称的不同来区分各部分，而是以功能来区分各个部分。
在以下的说明书和权利要求中，词语“包含”和“包括”用于开放式权利要求，并且应当理解为“包括但不限于……”的意思。同时，术语“连接”或“耦合”指的是间接的或直接的、电或机械的连接方式。因此，如果第一设备连接到第二设备，那么那个连接可以是直接连接，或者也可以是通过其他设备和连接方式间接地连接。
具体实施例方式
本发明的各种实施例涉及测定鼻子的鼻孔或鼻腔间的相对气流。本发明可以大体上同时地测量每个鼻孔中的气流，并且可以优选地避免由于使用人工堵塞和/或鼻孔限制等措施而可能导致的影响呼吸的组织充血。已知鼻孔间相对气流和对气流中的差异进行可能的量化可以用于诊断疾病和异常。在本发明的上下文中描述的各种实施例的方法和系统中，对利用这些技术可以诊断一些疾病和异常进行了描述，然而这些描述并不是穷举的。除了具体提到的情形之外，此处描述的方法和系统对于诊断多种疾病和异常都是很有帮助的。
出于说明目的的考虑，在图1中示出了常规的系统。图1示出了第一管或软管10，如箭头12和14所示的，其具有从左至右流过的气流。图1还示出了更小的、可能是柔性的管或传感软管16，其具有设置在进入软管10的气流内部的端部18。所述传感软管16还可以具有端部20，其流体连通地连接到端部18，并设置在进入软管10的气流外或远离气流的位置。Bernoulli定律指出，流体，例如空气的速度高时压力下降而流体速度低时压力升高。在图1示出的常规系统中，端部18被设定在进入软管10的气流中，并且因此与传感软管16的端部18贴近的位置的气压比贴近端部20的位置处的气压低。假定端部20不会堵塞气流，上述压力差将导致气流穿过传感软管16，并且气流继续穿过软管10。这样，通过将传感软管的一端设置在略大软管内的气流中，就可以简单地在传感软管中引发气流。
现在考虑示出在图2中的常规系统，也包括软管10和传感软管16，不过气流是反向的。具体来说，气流是从软管10的右侧进入(如箭头22所示)，并且从软管10的左侧流出(如箭头24所示)。从软管10流出的空气的一部分可能被流压地强制推入传感软管16的端部18。由于空气被流压地强制推入传感软管16，同样地，空气可以从传感软管16的第二端部20流出(箭头26所示)。因此，通过把传感软管16的端部18放置在贴近软管10的位置，可以引发穿过传感软管16的气流。示出在图1和2中的各常规位置处的传感软管16中所引发的气流的量与通过软管10的气流的体积是成比例的。
根据本发明的各实施例，根据图1和2描述的原理可以用于测定患者鼻孔的相对气流。具体来说，传感软管可以放置在贴近各个鼻孔的位置。当患者吸气时，进入鼻孔内的气流将在位于贴近鼻孔的软管端部处创建低压区。如根据图1描述的，由此该低压将在软管长度的两端创建压差，引发气流。在呼气期间，呼出的气体被流压地强制推入传感软管，由此引发了与吸气期间方向相反的气流。
在可选实施例中，可以在导管的第二端部将导管塞住，并且就可以测量导管内由流入各个鼻孔的气流引起的压差——如果存在的话。在这些可选实施例中，同样地，在呼气期间软管中所引发的压力可以由流过各个鼻腔的气流来表示。
尽管有多种方法可以将传感软管放置在贴近鼻孔的开口位置，但是在优选的实施例中，可以使用鼻套管来完成上述放置。图3示出了根据本发明至少某些实施例中所使用的鼻套管30。如本领域普通技术人员所知的，可以通过这样的方法将鼻套管安置在患者身上将孔32、34安置在贴近各个鼻孔的位置，使传感软管31绕过一只耳朵，并且使传感软管33绕过另一只耳朵。优选地，套管30是分叉的，这意味着传感软管31和孔32并非流体连通地连接到传感软管33和孔34。因此，如箭头36所示，穿过传感软管31的气流可以仅仅流过孔32。同样地，如箭头38所示，穿过传感软管33的气流可以仅仅流过孔34。如下面将更全面描述的用于执行各测量步骤硬件的示例性设置，使每个孔32、34都可以允许在各个鼻孔中测定气流(或压力)的差异。在此之前，应该明了，不必使用例如图3所示的分叉的鼻套管也能够实现和获得本发明的有益效果。任何将传感软管放置和/或保持在贴近鼻孔的位置的机构都落如本发明预期的范围之内。
图4示出了根据本发明的至少某些实施例构成的鼻机能检查设备100。鼻机能检查设备100可包括流量传感器102，适于流体连通地连接到传感软管，可操作地作用于右侧的鼻孔。在某些实施例中，如图3所示，用于右侧鼻孔的传感软管可以是分叉的鼻套管的一部分。鼻机能检查设备100还可以包括第二流量传感器104，适于流体连通地连接到传感软管，可操作地作用于左侧鼻孔。同样地，如图3所示，用于左侧鼻孔的传感软管也可以是分叉的鼻套管的一部分。鼻机能检查设备100还可以可选地包括第三流量传感器106，其可以连接到贴近患者嘴部的传感软管。根据本发明的至少某些实施例，流量传感器102、104和106可以是从Microswitch(Honeywell Corp.的分公司)获得的部件型号为AWM92100V的质量流量传感器。然而，也可以等同地使用其他流量传感器。优选的流量传感器可以根据流量传感器内的人工气流(air stream)中的加热元件的原理运行，所述流量传感器可以根据气流经受不同的冷却效果。在使用例如这样的流量传感器的实施例中，每一个流量传感器102、104和106都分别具有加热器控制电路108、110和112。使用不同技术的流量传感器可能不需要这种加热器控制电路。
图4的鼻机能检查设备100可能还包括放大器114、116和118，分别连接到各流量传感器102、104和106的输出信号。放大器114、116和118的作用可以是对从各流量传感器传来的输出信号进行放大。根据使用的流量传感器的类型，也可能不需要放大器114、116和118。根据本发明的各实施例，各流量传感器102、104和106可以产生输出信号，所述输出信号具有与流过流量传感器的气流量成比例变化的属性。可以使用任何电信号的属性，例如频率、相位、电流、或是在消息分组中对信息进行编码的基于消息的系统。在优选的各实施例中的各流量传感器(以及相关的放大器，如果使用的话)产生输出信号，这些输出信号的电压与流过传感器的气流成比例。为了能够读取以及分析流量传感器的输出信号，各流量传感器可以连接到处理器120，还可能通过模/数(A/D)转换器122。
如图4所示，示出的处理器120具有机载(一体)的模-数转换器122、机载的随机存取存储器(RAM)124、机载的只读存储器(ROM)126、以及机载的串行通信能力，如所示通信端口128。在各实施例中，这些设备(以及可能的其它设备)都集成在处理器中，该处理器可以是任何一种商业出售的微控制器。由此，处理器120可以是由CypressMicro Systems生产的部件型号为CY8C26643的微控制器。随机存取存储器，例如RAM124，可以为处理器提供临时储存数据的工作区，并且可以从随机存取存储器中执行程序。可以在例如ROM126的只读存储器中存储要在该处理器120上执行的例如操作系统等程序。只读存储器也可以存储用户提供的执行特定任务的程序。尽管微控制器可能具有机载的RAM和ROM，但在本发明的某些实施例中，也可以将附加的RAM130和/或附加的ROM132连接到处理器120。根据本发明的各实施例，ROM126可以存储用于完成某些功能而特别设计的程序，例如鼻机能检查。特别地，当执行该程序时，可以周期性地从流量传感器102、104和106读取信号电平。优选地，测量或读取代表气流(或其他与气流相关的属性)的信号是大体上同时进行的。“大体上同时”的含义是指由流量传感器或所使用的其他传感器产生的信号可能是在同一时段内读取的。与上述内容相反地，例如，在第一呼吸周期期间读取第一鼻孔的响应，而在不同的呼吸周期期间读取第二鼻孔的响应。由此，当使用单个微控制器或单片机时，鼻机能检查设备一次仅仅能够读取一个采样结果，而“大体上同时”意味着多个测量传感器的输出信号可以是在单个呼吸周期中的多次采样。
在本发明的可选实施例中，可以通过使用各个独立部件来实现微控制器的功能，例如独立的微处理器、独立的RAM、独立的ROM、以及独立的模-数转换器。
仍然参考图4，鼻机能检查设备100可以进一步包括连接到处理器120的指示器或显示设备。尽管显示设备可以采取多种形式，而根据本发明的实施例显示设备134可以包括液晶显示器(LCD)，例如可以从TIAN-MA Microelectronics公司获得的部件型号为No.TM320240DFG1的LCD显示器。根据使用的显示设备134的种类，处理器120可以向鼻机能检查设备100的用户传递信息。在某些实施例中，可以通过在显示设备134上呈现字符或数字来传递信息。在可选实施例中，显示设备134能够图形化地将信息传达给鼻机能检查设备100的用户，例如将左右鼻孔测得的流量(以及可能的口腔流量)显示为随时间变化的图表。进一步地在其他可选实施例中，显示设备134可以在显示设备134的窗口的一部分中图形化地显示信息，并且同时在字符或数字窗口中提供相同的或其他的信息。更进一步地，可以使用多种类型的显示设备。
如图4所示的鼻机能检查设备100还可以包括连接到处理器120的非易失性存储器136。如下文将要更全面描述的，根据本发明的至少某些实施例，鼻机能检查设备100可以具有对患者在不同时间完成的测试进行比较的能力。为了在例如使用解充血剂(decongestant)前后比较气流，鼻机能检查设备100可能需要为了稍后进行的比较而具备存储信息的能力。非易失性存储器136可以是使用备用电池的随机存取存储器、某种电可擦除形式的、可编程只读存储器(EPROM)，或其它现有的或将来会开发出的技术。在可选实施例中，非易失性存储器136可以包括可移动的或不可拆卸的磁盘驱动器。
鼻机能检查设备100还可以包括电源138。根据本发明的至少某些实施例，电源138能够从标准的墙上插座获取交流(AC)电功率并将其转换为一个或多个直流(DC)电压，以供系统内的多个电子设备使用。在可选实施例中，鼻机能检查设备100可以是便携式的，因此电源138应该具有在下述几种方式中进行切换的功能将墙上交流电源转换为直流，或从机载的或外部的电池汲取电流，并且转换为鼻机能检查设备内的各设备所需要的电压。进一步在其他实施例中，电源138可以安放在鼻机能检查设备100的外部。
在到目前为止一直在描述测量流过鼻孔的气流属性的示例性的实施例，现在将重点转向描述根据本发明的实施例的鼻机能检查设备运行的步骤。出于说明性的目的，考虑了患者已经配备例如图3所示的分叉鼻套管。进一步考虑了传感软管具有贴近右侧鼻孔的孔，该传感软管流体连通地连接到图4的鼻机能检查设备的流量传感器102，以及具有贴近左侧鼻孔的孔的传感软管，该传感软管流体连通地连接到流量传感器104。第一测试可以包括在头部端正以及潮式(正常的)呼吸的情况下测量左鼻孔和右鼻孔间的相对气流。例如在图4中示出的使用如图3所示的鼻套管的流量传感系统仅可以测量实际进入鼻孔的空气的一部分；然而，流过传感软管的气流量与流过鼻孔的气流量是成比例的。根据本发明各实施例的鼻孔间的相对气流量可能是相对的，其含义是流过传感软管的气流与流过鼻孔的气流相关，以及同样与左侧鼻孔和右侧鼻孔之间的相对气流相关，或者与二者的气流相关。在头部端正的情况下测定鼻孔间的相对气流量可以用于对充血程度(特别是如果未充血的气流指标存储在存储器中，或者可能的在应用了解充血剂之后进行第二测试)进行量化，或诊断例如鼻隔偏离的肌体异常的程度。
第二测试可以是在头部端正和作深呼吸的情况下测定鼻孔间的相对气流，这可以获知吸气量的最大值。这个测试对于诊断例如诸如鼻瓣膜萎陷(nasal valve collapse)、或由气流增加所引起的其他鼻孔闭塞的疾病都是很有用的。
本申请的发明人同时设想了一种鼻机能检查设备，如图4所示的，可以在患者的头部歪向左侧或右侧的情况下(可能是在患者侧卧的情况下)用于测定鼻孔间的相对气流。在这种情况下(潮式呼吸和最大吸气量)测定的鼻孔间相对气流对诊断如鼻瓣膜萎陷(collapsingnasal valve)等疾病(气流限制增加了，因此当睡眠过程中患者的头部处于这种位置时增加了睡眠呼吸暂停的可能性)是很有用的，而且对于诊断由软组织的重力效应所引起一侧或双侧鼻孔的受限作用也是很有用的。
相关的，也可以这样进行鼻机能检查通过测定头部向前倾(forward)或向后仰(back)时鼻孔间的相对气流(均匀呼吸和最大吸气量)。这些测试也可以体现出在头部端正的情况下可能没有表现出来的鼻功能异常。
可以单独应用任一的诊断方法，也可以任意组合这些方法，或者为了完整的鼻功能研究而应用全部的诊断方法。
替代测量鼻孔间相对气流，或除了测量鼻孔间相对气流之外，本发明的可选实施例还可以测量相对的口腔气流。例如，在比较过程中加入口腔(气流)成分进行以下诊断可能是很有帮助的，例如，对药物的治疗反应、术前和术后评估、评估药物的副作用、进行鼻的激发(challenge)测试(例如测定患者对过敏原的反应)，等等。
图5示出了患者示例性的右侧鼻孔(RN)和左侧鼻孔(LN)间根据测得的相对气流创建的一组波形。在某些实施例中，在显示设备134上(图4)显示诸如图5中所示的图形。尽管图5中的图形绘制在分立的图形区，但是它们可以等效地绘制在相同的坐标轴中。关于图5应该注意如下方面。第一，图5示出了流过患者左侧鼻孔的气流可能大于右侧的气流的情况。在该特定的例子中，左侧鼻孔气流的峰值测量属性达到了值A1。对于相同的吸气过程(或者不同的吸气过程)，流过右侧鼻孔的峰值测量流量仅仅达到值A2，如图所示A2小于A1。如果在头部端正的情况下在试验中的患者左侧鼻孔和右侧鼻孔具有相同的气流量，而却在头部向左或右歪的情况下表现出图5所示的那样的气流，上述的相对气流的变化就表现了肌体差异或异常，例如瓣膜萎陷。
仍然参考图5，根据本发明的实施例(例如图4所示)的鼻机能检查设备，可以对相对气流进行评分。某些实施例中，评分可以包括进行积分以测定各气流曲线下的面积，所述得分与所计算的面积成比例或相等。因此，处理器120上的执行程序可以积分获取或以其他方式计算曲线142下的面积140。同样地，处理器可以进行积分以测定曲线146以下的面积144。可以随后使用这些得分比较患者鼻呼吸表现出的量的变化，不论变好还是变差。尽管没有特别地在图5中示出，然而在可选实施例中可以对口腔的测量进行同样的相对评分。
为了讨论本发明的各种可选实施例，现在关注图6A，图6A以简化符号的形式示出了例如图4所示的系统。具体来说，图6A示出了连接到流量传感器102和104的两个鼻孔148。尽管图6A中仅仅示出了流量传感器；然而，可以假定图4中示出的所有设备或一部分设备也存在于图6中。在如图6A的情况下，各流量传感器102、104的一个端口连接到放置在贴近鼻孔位置的传感软管，而各流量传感器102、104的第二端口通向大气。这样，在吸气期间，空气可以通过通气端口流入，然后通过流量传感器，继而通过传感软管，随后进入鼻孔。在呼气期间，空气可以流过传感软管，然后通过流量传感器，继而通过通气端口。除表示气流体积的信号之外，至少根据本发明的某些实施例的流量传感器还能够提供表示流过流量传感器的气流方向的信号。
由于使用单个流量传感器同时在吸气和呼气期间进行测量可能会限制测量的分辨力，而如图6B所示的本发明的可选实施例，则可以使用与每个传感软管流体地连通的多个流量传感器。具体来说，图6B所示的实施例可以包括各自连接到鼻孔148的流量传感器102和104，同时还可以包括连接到流量传感器142的附加流量传感器148、以及连接到流量传感器104的附加流量传感器150。对于耦联在一起的任意一组流量传感器，可以校准其中一个流量传感器以获得第一方向上的测量结果，而校准该组中的第二流量传感器以获得第二方向上的测量结果。这样，在每个方向上获得的数据的分辨力可以比每个鼻孔中仅仅具有单个流量传感器的实施例所获得的数据分辨力更好。
进一步地在其他可选实施例中，可以通过有选择地将单个流量传感器连接到各传感线路上，以减少流量传感器的数目。具体来说，图6C示出了具有单个流量传感器152的实施例，其中可以有选择地将流量传感器152连接到两个鼻孔148之一，或者连接到贴近嘴154的用于口腔呼吸的传感软管。尽管优选实施例是大体上同时地测量鼻孔中(以及可能流过口腔)的气流，但在可选实施例中，每个鼻孔(以及可能是嘴)的相对气流的测量可以分别进行。与图6A和6B中的示例性的实施例间的差异类似的，图6C的实施例还可以包括与第一流量传感器152串联连接的附加的流量传感器156，用于在吸气和呼气期间获得改进的分辨力。
如在说明书段落中涉及的与传感气流相关的物理学知识所述的，当流过传感软管的气流被阻塞的时候，由于在鼻孔的气流中仍然还有孔，则在传感软管内部的压力可能与流过鼻孔的气流成比例地增长。因此，在吸气期间传感软管端部的气流可能创建了低压，而通过在传感软管内测量压力而感测到这个低压。同样地，在呼气期间空气被流压地推入传感软管，导致压力增加，同样可以类似地被检测到。图6D示出本发明的可选实施例，在堵塞传感软管的情况下检测压力，代替检测流过软管的气流。图6D以与图6A-C相同的简化符号示出了一种系统，其中压力传感器158经由传感软管连接到鼻孔148中的一个上，以及第二压力传感器160通过传感软管连接到另一个鼻孔148。在这个实施例中，当患者吸气时，压力传感器158和160可以创建与传感软管内压降成比例的信号(其中压降与流过鼻孔的气流量成比例)。同样地，在呼气期间，压力传感器158和160检测传感软管内增加的压力，该增加的压力是由排出鼻孔的空气被流压地推入传感软管而引起的。可以在这些实施例中使用部件型号为MPXV5004DP、由Motorola生产的压力传感器。在示例性的压力情形下，鼻孔间检测到的压差可由那些鼻孔间的气流的差异来表示。
示出在图6E中又一可选实施例可以使用单个压差传感器162，其具有连接到传感软管的第一端口，所述传感软管与鼻孔148中的一个相关，并且具有连接到传感软管的第二端口，所述传感软管与另一个鼻孔148相关。压差传感器162可以产生一输出信号，该输出信号与在两鼻孔148之间的被测压力的差(并且由此与气流中的差异成比例)成比例。
到目前为止，假定测量流过鼻孔的气流的属性使用了传感软管，所述各传感软管将各自的孔贴近鼻孔的开口或入口处。然而，这不是必须的。在可选实施例中，传感软管的至少一个孔可以放置在各自鼻孔内的已知的距离处。通过有选择地增加在鼻孔内的所述距离(或可选地减少鼻孔内的所述距离)，并进行多个鼻机能测试，就可以测定在鼻孔内的哪个位置处发生了异常或闭塞。
以上论述说明了本发明的原理和各种实施例。一旦完全理解上述公开的内容，本领域技术人员即可了解各种变化和修改。例如，可以通过将一测量设备密封在鼻孔的开口处，以测量流过各鼻孔的全部气流。然而，根据至少某些实施例，密封将不会影响鼻瓣膜的张开。应当认为下述权利要求被解释为包含了所有这类变化和修改。
权利要求
1.一种方法，包括测量流过第一鼻孔的气流的属性；测量流过第二鼻孔的气流的属性；其中在不堵塞第二鼻孔的情况下完成对流过第一鼻孔的气流属性的测量；以及在不堵塞第一鼻孔的情况下完成对流过第二鼻孔的气流属性的测量。
2.如权利要求1所述的方法，其中各测量步骤是大体上同时进行的。
3.如权利要求1所述的方法，其中各测量步骤是在吸气期间进行的。
4.如权利要求1所述的方法，其中各测量步骤是在呼气期间进行的。
5.如权利要求1所述的方法，进一步包括测定所述第一和第二鼻孔之间的所述属性的差异。
6.如权利要求1所述的方法，其中测量属性的各步骤进一步包括测量流过第一和第二鼻孔的每一个的气流的至少一部分，以分别创建第一和第二测得气流。
7.如权利要求6所述的方法，其中所述各测量步骤是在吸气期间进行的。
8.如权利要求6所述的方法，其中所述测量步骤是在呼气期间进行的。
9.如权利要求6所述的方法，其中测量流过第一鼻孔的所述气流的至少一部分进一步包括在第一鼻孔内已知的距离处进行测量。
10.如权利要求6所述的方法，其中测量流过第一鼻孔的气流的至少一部分进一步包括对患者佩带的分叉鼻套管的传感软管中流过的气流进行测量。
11.如权利要求6所述的方法，进一步包括测定所述第一和第二测得气流之间的差异。
12.如权利要求1所述的方法，其中所述测量属性的步骤进一步包括测量与流过第一和第二鼻孔中每一个的气流相关的压力。
13.如权利要求12所述的方法，其中所述各测量步骤进一步包括测量贴近第一和第二鼻孔中每一个的开口位置处的压力。
14.如权利要求12所述的方法，进一步包括测定所述第一和第二鼻孔间所测得的压力的差异。
15.如权利要求12所述的方法，其中所述各测量步骤是在吸气期间进行的。
16.如权利要求12所述的方法，其中测量与流过第一鼻孔的气流相关的压力的步骤进一步包括在患者佩带的分叉鼻套管的传感软管中测量压力。
17.如权利要求1所述的方法，进一步包括对口腔气流的属性进行测量。
18.如权利要求17所述的方法，其中测量属性的各步骤进一步包括大体上同时地进行测量。
19.一种鼻机能检查设备，包括第一气流传感器，适于检测流过第一鼻孔的气流的至少一部分，以创建第一流量测量信号；第二气流传感器，适于检测流过第二鼻孔的气流的至少一部分，以创建第二流量测量信号；以及电连接到所述第一和第二气流传感器的处理器，并且其中对所述处理器进行编程，以便大体上同时地读取第一和第二流量测量信号。
20.如权利要求19所述的鼻机能检查设备，进一步包括连接到所述处理器的第三气流传感器，所述第三气流传感器适于检测口腔的气流的至少一部分，以创建口腔流量测量信号；以及其中对所述处理器进行编程，用以大体上同时地读取第一流量测量信号、第二流量测量信号以及所述口腔流量测量信号。
21.如权利要求19所述的鼻机能检查设备，其中所述处理器进一步适于测定所述第一和第二流量测量信号间的差异。
22.如权利要求19所述的鼻机能检查设备，进一步包括连接到所述处理器的显示设备，并且其中所述处理器在所述显示设备上显示表示所述第一和第二气流测量信号的信号。
23.如权利要求22所述的鼻机能检查设备，其中所述显示设备显示随时间变化的第一和第二流量测量信号的图表。
24.如权利要求22所述的鼻机能检查设备，其中所述显示设备显示第一和第二流量测量信号之间的差异。
25.如权利要求19所述的鼻机能检查设备，进一步包括连接到所述处理器的非易失性存储器；以及其中对所述处理器进行编程，以便在所述非易失性存储器中将第一和第二流量测量信号存储为第一组数据，并且其中对所述处理器进一步编程，以便对所述非易失性存储器中的第一组数据和在不同时刻获取的第二组数据之间的差异进行分析。
26.如权利要求19所述的鼻机能检查设备，进一步包括具备第一传感软管和第二传感软管的分叉的鼻套管；以及其中第一传感软管流体连通地连接到第一气流传感器，以及其中第二传感软管流体连通地连接到第二气流传感器。
27.如权利要求26所述的鼻机能检查设备，其中所述第一传感软管具有放置在第一鼻孔的气流内的开口。
28.如权利要求27所述的鼻机能检查设备，其中所述传感软管的开口贴近于第一鼻孔的入口。
29.如权利要求27所述的鼻机能检查设备，其中所述传感软管的开口位于第一鼻孔内可测量的距离处。
30.如权利要求19所述鼻功能检查设备，进一步包括流体连通地连接到所述第一气流传感器的第三气流传感器，并且其中在吸气期间，所述第一气流传感器适于产生所述流量测量信号，以及其中在呼气期间所述第三气流传感器适于产生流量测量信号。
31.如权利要求19所述的鼻机能检查设备，进一步包括其中对所述处理器进一步编程，以便测定曲线之下的面积，所述曲线是在至少一次吸气和呼气期间由第一流量测量信号中的变化所产生的曲线，所述面积是第一呼吸得分；其中对所述处理器进一步编程，以便测定曲线之下的面积，所述曲线是在至少一次吸气和呼气期间由第二流量测量信号中的变化所产生的曲线，所述面积是第二呼吸得分；以及其中所述处理器测定所述第一和第二呼吸得分之间的差。
32.一种系统，包括具有第一和第二端口的压差测量设备，其中所述第一端口适于流体连通地连接到患者的第一鼻孔，以及其中所述第二端口适于流体连通地连接到患者的第二鼻孔；连接到所述压差测量设备的指示器，以及其中所述指示器显示了与第一和第二鼻孔中每个的气流相关的气压差的指示信号。
33.如权利要求32所述的系统，其中所述指示器进一步包括显示设备，用以提供由所述压差设备获得的压力读数随时间变化的曲线图。
34.如权利要求32所述的系统，进一步包括具有第一和第二传感线路的鼻套管，所述第一和第二传感线路并不是流体地连通的；以及其中所述第一传感线路连接到所述第一端口，并且其中所述第二传感线路连接到所述第二端口。
35.一种方法，包括当患者的头部保持第一姿势并且具有第一呼吸频率时，测量患者鼻孔间的相对气流；当患者的头部保持第二姿势并且具有第二呼吸频率时，测量患者鼻孔间的相对气流；其中所述第一和第二姿势分别是从下列组中选择的其中一个头部端正、头部向左倾斜、头部向右倾斜、头部仰起、或头部低下；以及其中第一和第二呼吸频率是从下列组中选择的其中一个潮式呼吸或最大吸气。
36.如权利要求35所述的方法，进一步包括测定所述第一姿势和第二姿势之间所测得的相对气流间是否存在差异。
37.如权利要求35所述的方法，其中当患者头部保持第一姿势时测量患者鼻孔间的相对气流的步骤进一步包括在不堵塞任何一个鼻孔的情况下进行测量。
38.如权利要求37所述的方法，其中当患者头部保持第二姿势时测量患者鼻孔间的相对气流的步骤进一步包括在不堵塞任何一个鼻孔的情况下进行测量。
39.如权利要求35所述的方法，进一步包括在患者头部处于第一姿势时测量口腔的气流；以及在患者头部处于第二姿势时测量口腔的气流。
40.一种鼻机能检查设备，包括第一压力传感器，适于检测与流过第一鼻孔的气流相关的压力，以创建第一测得信号；第二压力传感器，适于检测与流过第二鼻孔的气流相关的压力，以创建第二测得信号；以及电连接到所述第一和第二压力传感器的处理器，并且其中对所述处理器进行编程，以便大体上同时地读取第一和第二测得信号。
41.如权利要求40所述的鼻机能检查设备，其中所述处理器进一步适于测定所述第一和第二测得信号间的差异。
42.如权利要求42所述的鼻机能检查设备，进一步包括连接到所述处理器的显示设备，并且其中所述处理器在所述显示设备上显示表示第一和第二测得信号的信号。
43.如权利要求42所述的鼻机能检查设备，其中所述显示设备显示随时间变化的第一和第二测得信号的图表。
44.如权利要求42所述的鼻机能检查设备，其中所述显示设备显示了第一和第二测得信号之间的差异。
45.如权利要求40所述的鼻机能检查设备，进一步包括连接到所述处理器的非易失性存储器；以及其中对所述处理器进行编程，以便在所述非易失性存储器中将第一和第二测得信号存储为第一组数据，并且其中对所述处理器进一步编程，以便对在非易失性存储器中的第一组数据与在不同时刻获取的第二组数据之间的差异进行分析。
46.如权利要求40所述的鼻机能检查设备，进一步包括分叉的鼻套管，具有第一传感软管和第二传感软管；以及其中所述第一传感软管流体连通地连接到所述第一压力传感器，以及其中所述第二传感软管流体连通地连接到所述第二压力传感器。
全文摘要
一种用于测量流过鼻孔的气流的系统和方法，一个示范性的实施例包括测量流过第一鼻孔的气流的属性；测量流过第二鼻孔的气流的属性；其中在不堵塞第二鼻孔的情况下完成对流过第一鼻孔的气流属性的测量；以及在不堵塞第一鼻孔的情况下完成对流过第二鼻孔的气流属性的测量。
文档编号A62B7/00GK1964755SQ200480019073
公开日2007年5月16日 申请日期2004年7月1日 优先权日2003年7月9日
发明者阿隆索·C·艾尔斯沃思, 劳伦斯·C·斯佩克特 申请人:空气矩阵技术公司