专利名称：液体容器的制作方法
技术领域：
本实用新型涉及安装在喷射液体的液体喷射装置上并且能够将液体容纳在内部的液体容器。
背景技术：
如所谓的喷墨打印机等那样，将液体容纳在内部的墨盒等液体容器作为液体的供应源被搭载在从喷嘴喷射墨水等液体的液体喷射装置上。液体容器相对于液体喷射装置可拆装地被搭载，并且当内部的液体用尽时能够更换为新的液体容器。另外，提出了液体容器的液体容纳部和大气开放口被通过空气通路连接、并且在空气通路的中途设置有用于防止液体从大气开放口漏出的空气室的液体容器(专利文献I)。在该液体容器中，空气室的空气通路与液体容纳部的底部附近相连接，当液体容纳部内的液体被消耗时，空气经由空气通路从液体容纳部的底部附近被引入。另外，为了向使用者通知液体容器的更换时期(液体容纳部的液体用尽的时期)，而提出了如下述那样检测液体的余量的技术。即，在液体容纳部的底部预先设置棱镜，并从发光兀件将光射入到棱镜中，从而通过受光兀件检测反射的光。由于在棱镜的表面未从液体中露出的状态(液体容纳部中残留有液体的状态)下光不返回，因此未通过受光元件检测出光，但在棱镜从液体中露出时，通过受光元件检测出棱镜反射的光。因此，根据来自发光元件的光是否被受 光元件检测出，能够检测液体容纳部内的液体的余量(专利文献2)。在先技术文献专利文献专利文献I日本专利文献特开2007-253328号公报；专利文献2日本专利文献特开2009-132157号公报。
实用新型内容实用新型所要解决的问题但是，在如专利文献I的液体容器那样从液体容纳部的底部附近引入空气的液体容器中，在将棱镜设置在液体容纳部的情况下，存在气泡可能附着于棱镜的表面上的问题。另外，不限于设置棱镜的情况，在液体容纳部的底部设置根据与液体接触的表面的状态来检测液体的余量的检测部件的情况下，也可能发生同样的问题。在如此使用附着有气泡的状态的检测部件来检测液体容纳部内的液体的余量的情况下，存在有时误检测液体的余量的问题。用于解决问题的手段本实用新型就是为了解决现有的技术所具有的上述问题而完成的，本实用新型的目的在于提供在经由空气通路向液体容纳部引入空气的液体容器中设置检测部件的情况下能够抑制气泡附着于检测部件的表面上的技术。为了解决上述的问题的至少一部分，本实用新型的液体容器采用以下的构成。即，[0014]一种液体容器，所述液体容器被可拆装地安装于液体消耗装置上，其中，所述液体容器包括:液体容纳部，所述液体容纳部能够将供应给所述液体消耗装置的液体容纳在内部;空气口，所述空气口将从所述液体容器的外部经由空气通路被导入的空气供应至所述液体容纳部内；以及检测部件，所述检测部件被设置在所述液体容纳部内，并且所述检测部件对来自外部的输入的响应根据所述液体容纳部内的液体的状态而发生变化，在所述液体容纳部内的液体被开始消耗之前，液体充满至在将所述液体容器安装在所述液体消耗装置上的状态下的、所述空气口的上方的位置，所述空气口被设置在比将所述液体容器安装在所述液体消耗装置上的状态下的所述检测部件的位置靠上方的位置。在这样的本实用新型的液体容器中，液体容器被安装在液体消耗装置上，随着液体容纳部内的液体被供应给液体消耗装置，空气从液体容器的外部经由空气通路被导入到液体容纳部内。此时，构成空气的导入口的空气口被设置在比液体容纳部内的检测部件靠上方的位置。在液体被开始消耗前，在液体容纳部内液体被充满至空气口的上方的位置，因此随着空气被导入到液体容纳部内而从空气口产生气泡。但是，由于该气泡在比检测部件靠上方的位置处产生，因此能够避免气泡附着于检测部件。其结果是，在使用检测部件检测液体的余量的情况下，能够避免因气泡的影响而误检测液体的余量的情况。另外，在上述的本实用新型的液体容器中，也可以将空气口设置在与将所述液体容器安装在所述液体消耗 装置上的状态下的所述液体容纳部的上方侧的表面接近的位置上。当如此设置空气口时，在随着液体向液体消耗装置的供应而液体容纳部内的液体的液面下降的过程中，能够使空气口在早期从液面中露出。如此，在空气口从液面中露出后，从空气口中不再产生气泡，因此在早期不再产生气泡，从而能够进一步抑制气泡向检测部件的附着，其结果是，能够进一步抑制液体余量的误检测。另外，在上述的本实用新型的液体容器中，也可以在空气通路的至少一部分上设置空气通路蜿蜒行进的部分。如此，能够延长液体容纳部内和液体容器的外部之间的距离，从而能够缓和液体容纳部内和液体容器的外部之间的水蒸气压力的梯度。其结果是，能够抑制液体容纳部内的液体的水分从空气通路向外部蒸发。另外，在上述的本实用新型的液体容器中，为了贮存从液体容纳部流入空气通路中的液体，也可以在空气通路的中途设置室。如此，在由于液体容纳部内的空气因外部的温度变化而发生膨胀或者液体容器的姿势变化等而使得墨水从液体容纳部向液体容器的外部逆流的情况下，将液体贮存在空气通路的中途的室中，从而防止液体向外部泄漏。
图1是示出本实施例的液体喷射装置的粗略构成的说明图；[0028]图2是示出本实施例的墨盒的构造的立体分解图；图3的(a)和(b)是示出本实施例的墨盒的内部构造的平面图；图4的(a)和(b)是示出使用棱镜检测墨盒内的墨水的余量的情况的说明图；图5的(a)和(b)是示出通过本实施例的第二墨水室的导入口的位置来抑制气泡附着于棱镜的反射面的理由的说明图；图6的(a)和(b)是示出导入口被设置在变形例的墨盒上的位置的说明图。符号说明10…喷墨打印机、20...滑架、24...喷射头、60...控制部、100…墨盒、106…大气开放口、110…空气室、120…第一墨水室、130…第二墨水室、132…棱镜、134…连接通路、1341...导入口、160…空气通路、200…检测部、202…发光部、204…受光部、500…墨盒、520…第一墨水室、530…第二墨水室、532…棱镜、534…连接通路、534i…导入口。
具体实施方式
以下，为了明确上述的本实用新型的内容，按照以下的顺序对实施例进行说明。A.喷墨打印 机的构成:B.墨盒的构造:C.墨水余量的检测方法:D.变形例:A.喷墨打印机的构成:图1是使用所谓的喷墨打印机为例来示出本实施例的液体喷射装置的粗略构成的说明图。如图所示，喷墨打印机10由在主扫描方向上往复运动并在印刷介质2上形成墨点的滑架20、以及使滑架20往复运动的驱动机构30等构成。在滑架20上设置有容纳墨水的墨盒100 (液体容器)、安装墨盒100的滑架壳体22、喷射墨水的喷射头24等。在喷射头24的底面侧(朝向印刷介质2的一侧)上设置有多个喷嘴，能够将墨盒100内的墨水引导到喷射头24，并从喷嘴向印刷介质2喷射墨水。另外，在图示的喷墨打印机10中，能够使用青色、品红色、黄色、黑色这四种墨水来印刷彩色图像，与此相应，在喷射头24上按照每个墨水的种类设置有喷嘴。并且，墨水从相应的墨盒100经由供应通路(未图示)被供应给各个喷嘴。使滑架20往复运动的驱动机构30由在内侧形成有多个齿形的正时带32、以及用于驱动正时带32的驱动马达34等构成。正时带32的一部分被固定在滑架壳体22上，当驱动正时带32时，能够一边通过在主扫描方向上延伸设置的导轨引导滑架20 —边使滑架20在主扫描方向上往复运动。另外，在喷墨打印机10的印刷区域外的位置上设置有用于以光学方式检测墨盒100内的墨水的余量的检测部200。详细情况如后所述，在检测部200的内部设置有发光部和受光部，在墨盒100随着滑架20的移动通过检测部200的上方时从发光部发出光，通过受光部是否接收到该光，来检测墨盒100内的墨水的余量。另外，在本实施例中，对在印刷区域外设置检测部200的实施方式进行了说明，但为了防止在印刷过程中发生滑架20的无意义的移动，也可以在印刷区域内设置检测部200。另外,在喷墨打印机10的背面搭载有控制喷墨打印机10的全体的动作的控制部60。使喷射头24往复运动的动作、从喷嘴喷射墨水的动作、检测墨盒100内的墨水的余量的动作等均由控制部60控制。B.墨盒的构造:图2是示出墨盒100的构造的立体分解图。如图所示，墨盒100包括大体由硬质的树脂材料形成的主体壳体102、覆盖主体壳体102的一侧的第一膜103、以及覆盖主体壳体102的另一侧的第二膜104。在主体壳体102的一侧(第一膜103侧)设置有凹部，该凹部被纵横设置的多个肋分隔为多个区域。并且，通过使用第一膜103封闭主体壳体102的一侧，在墨盒100内形成多个小室。另外，在主体壳体102的另一侧(第二膜104侧)设置有多个槽，通过使用第二膜104封闭该另一侧，形成连接主体壳体102的一侧的多个小室的通路。另外，后面使用其他的图对墨盒100的内部构造的细节进行说明。另外，在主体壳体102的底面上设置有用于向滑架20的喷射头24供应墨水的供墨口 105。另外，在主体壳体102的上表面上设置有用于随着墨盒100内的墨水的消耗而向墨盒100的内部导入空气的大气开放口 106。图3是示出本实施例的墨盒100的内部构造的平面图。另外，图3的(a)中示出了从一侧观察墨盒100时的墨盒100的内部构造，图3的(b)中示出了从另一侧观察墨盒100时的内部构造。另外，在以下的说明中，将图3的(a)中所示的侧称作“表侧”，而将图3(b)中所示的侧称作“里侧”。如图3的(a)所示，墨盒100的表侧被纵横设置的多个肋较大地分隔为四个室。首先，在图中，在右侧上半部分的区域中设置有第一墨水室120，在右侧下半部分的区域中设置有第二墨水室130。所述第一墨水室120和第二墨水室130通过连接通路134连接。另夕卜，在第一墨水室120和第二墨水室130之间的图的大致中央位置上设置有缓冲室140。第二墨水室130和缓冲室140在墨盒100的里侧通过通路连接，另外，缓冲室140与设置在墨盒100的里侧的压力调节室150连通。压力调节室150中内置有膜阀和弹簧等，从而压力调节室150具有调节向喷射头24供应的墨水的压力的功能。在这样的构造的墨盒100中，在从喷射头24喷射墨水时，墨水从第一墨水室120经由第二墨水室130、缓冲室140流入到压力调节室150后，墨水从供墨口 105被供应给喷射头24。此外，在本实施例的墨盒100的第二墨水室130中设置有由透光性的塑料材料形成的棱镜132 (检测部件)。棱镜132是所谓的直角棱镜，棱镜132的一个面构成墨盒100的底面的一部分。在安装墨盒100的滑架壳体22的底面上，在与棱镜132对应的位置上设置有未图示的开口，在墨盒100随着滑架20的移动经过检测部200的上方时(参照图1)，来自检测部200的发光部的光从墨盒100的底面侧入射到棱镜132中。另外，如图3的(a)所示，在墨盒100内的左侧的区域中设置有空气室110。该空气室110在墨盒100的里侧通过通路与第一墨水室120连接。另外，空气室110从空气室110的右上角的连通口 112经由墨盒100的里侧的空气通路160 (参照图3的(b))与大气开放口 106连接。这样的空气 室110在由于墨盒100内的空气因周围的温度变化发生膨胀或者墨盒100的姿势变化等而使得墨水从第一墨水室120向大气开放口 106逆流的情况下，能够在内部封闭墨水从而防止发生墨水泄漏。[0055]另外，如图3的(b)所示，在连接空气室110和大气开放口 106的空气通路160的中途位置上设置有小室(膜室162)，膜室162的内部被透气性膜分隔为上游侧和下游侧。对于透气性膜，使用气体能透过但液体不能透过的材料(例如，“Gore-Tex”(注册商标))。另夕卜，在比膜室162靠上游侧的位置上设置有空气通路160多次蜿蜒行进的部分。通过设置这样的部分来延长从大气开放口 106至第一墨水室120 (以及第二墨水室130)的距离，从而抑制墨盒100内的墨水的水分蒸发。在如上构成的本实施例的墨盒100中，使用设置在内部的棱镜132如下所述地检测墨水的余量。C.墨水余量的检测方法:图4的(a)和(b)是示出使用棱镜132来检测墨盒100内的墨水的余量的情况的说明图。首先，如前所述，墨盒100被安装在沿主扫描方向往复运动的滑架壳体22上。在安装状态下，如图4的(a)和(b)所示，墨盒100内的棱镜132的、相对于底面132c构成的角相等的两个面(反射面132a，反射面132b)沿主扫描方向配置。另外，在滑架20沿主扫描方向移动的路径的中途，在下方的位置上设置有检测部200，并且由红外发光二极管构成的发光部202以及由光电晶体管构成的受光部204沿主扫描方向并排地设置在检测部200的内部。并且，在墨盒100随着滑架20的移动通过检测部200的上方时，来自发光部202的光垂直地入射到棱镜132的底面132c。图4的(a)和(b)中示出了墨盒100内的棱镜132随着滑架20的移动而位于检测部200的正上方的状态。此时，如图4的(a)所示，如果设置有棱镜132的第二墨水室130内的墨水的液面(墨水面)位于棱镜132的顶点的上方，则反射面132a和反射面132b与墨水接触。在这种状态下，从发光部202入射到棱镜132中的光(入射光)即使与反射面132a接触也不反射，如图4的(a)中用粗虚线的箭头所示，入射光从第二墨水室130内的墨水中透过。因此，在受光部204中未检测出发光部202发出的光。在这种情况下，控制部60判断为至少第_■墨水室130内 残留有预定量以上的墨水。另一方面，第二墨水室130内的墨水被消耗，如图4的(b)所示，当墨水面比棱镜132的顶点低时，在棱镜132的从墨水中露出的部分中，空气与反射面132a和反射面132b接触。并且，在第二墨水室130内的墨水减少而低于预定量、并且入射光接触反射面132a的与空气接触的部分时，如图4的(b)中粗虚线的箭头所示，入射光被反射。在该反射面132a反射了的光与另一反射面132b的与空气接触的部分接触,而向下方反射,从而被受光部204检测出。在这种情况下，控制部60判断为第二墨水室130内的墨水的余量减少从而墨盒100内的墨水很快将用尽。在此，在如上所述使用棱镜来检测墨水的余量的墨盒中，有时由于气泡附着于棱镜的反射面上而对墨水的余量进行了误检测。即，尽管实际上墨水用尽而棱镜的反射面与空气接触，但有时因附着于反射面上的气泡的影响，入射到棱镜中的光发生漫反射，在受光部中未检测出光而判断为存在墨水。与此相对，在本实施例的墨盒100中，由于将从第一墨水室120至第二墨水室130的连接通路134的入口(导入口 134i)设置在如下的位置上，因此能够抑制气泡附着于棱镜132的反射面132a、132b上。图5的(a)和(b)是示出通过本实施例的第二墨水室130的导入口 134i的位置来抑制气泡附着于棱镜132的反射面132a、132b上的理由的说明图。另外，在图5的(a)中示出了本实施例的墨盒100，图5的(b)中示出了在第二墨水室的底部附近设置了导入口的参考例的墨盒500。在此，示出了被安装在置于水平面上的喷墨打印机10的状态下的墨盒100,500ο如图5的(a)所示，在本实施例的墨盒100中，在第一墨水室120内的墨水用尽从而第二墨水室130内的墨水开始被消耗时，从大气开放口(未图示)导入到墨盒100内的空气经由连接通路134被引入到第二墨水室130内。此时，由于在第二墨水室130内墨水被充满至导入口 134i (空气口)的上方的位置，因此随着空气的导入从导入口 134i中产生气泡。在此，在本实施例的墨盒100中，由于导入口 134i被设置在比棱镜132的位置更高的位置，因此在比棱镜132靠上方的位置处产生气泡。如果如图5的(b)所示的参考例的墨盒500那样在第二墨水室530的底部上设置导入口 534i，则在与棱镜532相等的高度处产生气泡，因此气泡附着于棱镜532的反射面上。与此相对，在本实施例的墨盒100中，通过将气泡的产生位置设置在棱镜132的上方，能够抑制气泡向棱镜132的反射面132a、132b的附着。其结果是，能够抑制由于气泡的附着而误检测墨水的余量的状况。D.变形例:在上述的实施例中，说明了将导入口 134i设置在比棱镜132更高的位置上的情况。在此，如果将导入口 134i设置在以下的位置上，则能够进一步抑制气泡附着于棱镜132的反射面132a、132b上。另外，在以下说明的变形例中，对于与上述的实施例相同的构成部分，标注与本实施例相同的符号，并省略对它们的详细说明。图6的(a)和(b)是示出导入口 134i被设置在变形例的墨盒100上的位置的说明图。图6与图5同样地，示出了被安装在置于水平面上的喷墨打印机10的状态下的墨盒100,500ο如图6的(a)所示，在变形例的墨盒100中，在与第二墨水室130的上面接近的位置上设置有导入口 134i。当在此位置上设置导入口 134i时，如图6的(b)所示，空气开始被引入第二墨水室130中后不久导入口 134i从墨水中露出，此后从导入口 134i不再产生气泡。如此，通过抑制第二墨水室130中的气泡的产生量，能够进一步抑制由气泡向棱镜132的反射面132a、132b的附着所导致的弊端。以上，对各种实施方式进行了说明，但本实用新型不限于上述所有的实施方式，而可在不脱离本实用新型的主旨的范围内以各种方式实施。例如，对于取代棱镜设置电极并从外部对电极施加电压来检测墨水的余量的墨盒，也可应用上述的实施例和变形例的墨盒的导入口的位置。如此，由于能够抑制气泡附着于电极的表面上，因此能够抑制由气泡的附着所导致的弊端。
权利要求1.一种液体容器，所述液体容器被可拆装地安装于液体消耗装置上，其中，所述液体容器包括: 液体容纳部，所述液体容纳部能够将供应给所述液体消耗装置的液体容纳在内部； 空气口，所述空气口将从所述液体容器的外部经由空气通路被导入的空气供应至所述液体容纳部内；以及 检测部件，所述检测部件被设置在所述液体容纳部内，并且所述检测部件对来自外部的输入的响应根据所述液体容纳部内的液体的状态而发生变化， 在所述液体容纳部内的液体被开始消耗之前，液体充满至将所述液体容器安装在所述液体消耗装置上的状态下的所述空气口的上方的位置， 所述空气口被设置在比将所述液体容器安装在所述液体消耗装置上的状态下的所述检测部件的位置靠上方的位置。
2.如权利要求1所述的液体容器，其中，所述空气口被设置在与将所述液体容器安装在所述液体消耗装置上的状态下的所述液体容纳部的上方侧的面接近的位置上。
3.如权利要求1或2所述的液体容器，其中，在所述空气通路的至少一部分上设置有所述空气通路蜿蜒行进的部分。
4.如权利要求1或2所述的液体容器，其中，在所述空气通路的中途设置有能够贮存从所述液体容纳部流入所述空气通路的液体的室。
5.如权利要求3所 述的液体容器，其中，在所述空气通路的中途设置有能够贮存从所述液体容纳部流入所述空气通路的液体的室。
专利摘要本实用新型涉及一种液体容器。本实用新型的目的在于提供在经由空气通路向液体容纳部导入空气的液体容器中设置检测部件的情况下能够抑制气泡附着于检测部件的表面上的技术。在将液体容纳于内部的液体容纳部内设置有检测部件的液体容器中，将空气口设置在比检测部件靠上方的位置，所述空气口将从液体容器的外部经由空气通路被导入的空气供应至液体容纳部内。如此，由于在比检测部件靠上方的位置处产生气泡，因此能够抑制气泡向检测部件的附着。
文档编号B41J2/175GK203093321SQ20122035602
公开日2013年7月31日 申请日期2012年7月18日 优先权日2011年8月24日
发明者野濑宏 申请人:精工爱普生株式会社