专利名称：具有关于重新填充的墨粉的判别功能的成像设备及其方法
技术领域：
本发明涉及一种包括关于重新填充的墨粉(toner)的判别功能的成像设备及其方法。更具体地说，本发明涉及一种具有下述的关于重新填充的墨粉的判别功能的成像设备及其方法，即所述判别功能利用在墨粉盒中提供的墨粉存储器来确定墨粉盒是否是被重新填充的。
背景技术：
成像设备在纸上输出打印数据并用作打印机、复印机和传真机、或者集成有打印机、复印机和传真机的多功能外围装置。成像设备将显影剂，诸如墨粉，施加到纸上，以便将所述打印数据放置在纸上。
墨粉包含于墨粉盒中，并且所述墨粉盒安装在成像设备中。所述墨粉在成像设备执行打印时被消耗，并且在进行一定量的打印之后，所述墨粉被完全消耗掉，因此需要用户来更换墨粉盒。
用户利用比真墨粉盒便宜很多的重新填充的墨粉盒来更换墨粉盒。墨粉盒是一种消耗品，在其已被完全消耗之后就不能再被使用了。有些制造商收集用过的墨粉盒来用墨粉对它们重新填充，然后以降低的价格大量分销它们。
如果用户将重新填充的墨粉盒安装到成像设备中，则打印图像质量将恶化，并且成像设备的加速磨损引起了频繁的机器故障，因此将缩短重新填充的墨粉盒的寿命。迄今为止，重新填充的墨粉盒已经被大量分销。因此，需要一种用于防止在成像设备中使用重新填充的墨粉盒的方法和设备。
发明内容
为了解决与传统成像设备和墨粉盒配置相关的上述缺点和其他问题已经开发了本发明。本发明的一个方面包括用于基于在墨粉存储器中记录的信息确定墨粉盒是否被重新填充的成像设备。如果墨粉盒被重新填充，成像设备不执行打印并指示墨粉盒的状态，以便能够防止将所述盒安装到成像设备中。
根据本发明的一个方面，成像设备包括盒安装部件，包含具有在其中存储了用于识别重新填充的墨粉盒的确定信息的墨粉存储器的墨粉盒；显示部件，用于根据确定信息在屏幕上显示特定消息；以及控制部件，从墨粉存储器读出所述确定信息以确定墨粉盒的状态。然后控制部件输出与墨粉盒状态相对应的特定消息。
所述设备还包括用于存储序列号的存储部件、和用于打印的打印驱动部件。
确定信息可包括下述至少一个与墨粉盒制造日期相对应的信息、与墨粉盒中包含的剩余墨粉量相对应的信息、以及序列号。
当墨粉盒被安装到盒安装部件时，控制部件检查所述墨粉存储器是否包含产品信息。如果墨粉存储器包含产品信息，则控制部件确定所述墨粉盒是新产品、删除所述产品信息、并将盒的序列号记录在墨粉存储器中。
如果墨粉存储器没有包含产品信息，则控制部件确定墨粉盒不是新产品并检查墨粉存储器是否具有盒的序列号。如果墨粉存储器没有盒的序列号，则控制部件然后根据墨粉剩余量信息确定墨粉盒是否处于墨粉短缺状态。
如果墨粉盒处于墨粉短缺状态，则控制部件指示打印驱动部件不执行打印，并使得显示部件输出表示打印禁止状态的消息。
墨粉存储器可包括客户可换部件监控器(CRUM)。
根据本发明的另一方面，公开了一种用于识别具有特定序列号的成像设备中的重新填充的墨粉盒的方法。所述方法包括(a)感测是否安装了具有特定墨粉存储器的墨粉盒；(b)确定墨粉盒是否是新产品；(c)确定墨粉存储器是否具有序列号；(d)确定墨粉盒是否处于墨粉短缺状态；以及(e)如果墨粉盒不是新产品、在墨粉存储器中没有序列号或者墨粉盒处于墨粉短缺状态，则保持打印禁止状态。
所述方法可还包括输出与打印禁止状态相对应的消息。
在本发明的另一方面，步骤(e)可包括如果墨粉盒不是新产品、在墨粉存储器中已经存储了现有的序列号、和墨粉盒不是处于墨粉短缺状态，则将序列号记录在墨粉存储器中；并且保持打印允许状态。
在本发明的另一方面，步骤(d)可包括当墨粉盒不是新产品并且墨粉存储器具有序列号时，确定墨粉盒是否处于墨粉短缺状态；以及如果确定墨粉盒处于墨粉短缺状态，则输出与墨粉短缺状态相对应的消息。
所述方法可还包括如果墨粉盒不是处于墨粉短缺状态，则保持打印允许状态。
在本发明的另一方面，步骤(c)可包括如果墨粉盒是新产品，则在墨粉存储器中记录序列号；确定墨粉盒是否处于墨粉短缺状态；以及如果墨粉盒处于墨粉短缺状态，则输出与墨粉短缺状态相对应的消息。
所述方法还包括如果墨粉盒不是处于墨粉短缺状态，则保持打印允许状态。
通过结合附图描述本发明的特定实施例，本发明的上述方面和示例特性将会变得更加清楚，其中图1描述了根据本发明的示例性实施例的成像设备和将要安装于成像设备的墨粉盒的视图；图2图解了根据本发明的示例性实施例的成像设备的方框图；图3描述了根据本发明的示例性实施例的将要安装于成像设备的墨粉盒的墨粉存储器的视图；图4示出了解释根据本发明的示例性实施例的成像设备的操作的流程图；图5示出了解释根据本发明的示例性实施例的成像设备的操作的详细流程图。
在整个附图中，相同的参考标号应该被理解为指示相同的元件、特征和结构。
具体实施例方式
提供在本说明书中举例说明的内容以便有助于更全面的理解参考附图所公开的本发明的多种示例性实施例。因此，本领域技术人员将理解在不脱离所请求的发明的范围和原理的情况下，可以对在此描述的示例性实施例进行各种改变和修改。为了清楚和简洁，将省略对公知功能和结构的描述。
图1描述了根据本发明的示例性实施例的成像设备和将要安装于成像设备的墨粉盒的视图。参考图1，成像设备100包括含有用于打印的墨粉的墨粉盒200。墨粉盒200包括墨粉存储器250，该墨粉存储器250具有用于确定所述墨粉盒200是否被重新填充的判别信息。如果墨粉盒200被安装，那么所述成像设备100从墨粉存储器250读取所述判别信息，然后确定所述墨粉盒200是否被重新填充。
如果确定所述墨粉盒200被重新填充，则禁止成像设备100进行打印，并指示与打印禁止状态相对应的消息，以便通知用户当前安装的墨粉盒200是被重新填充的。
图2图解了根据本发明的示例性实施例的成像设备的方框图。参考图2，成像设备100包括终端装置接口部件110、操作部件120、显示部件130、扫描部件140、传真部件150、打印部件160、存储部件170、以及控制部件180。
终端装置接口部件110能够被连接到诸如PC或膝上型计算机的终端装置(未示出)，以提供与终端装置的双向通信接口。终端装置接口部件110将指令和数据从终端装置发送到控制部件180，并将信息从控制部件180发送到终端装置。
操作部件120是用户接口装置，并包括多个用于控制成像设备100的操作的键。用户可以通过操作部件120设置成像设备100的多种功能。
显示部件130也是一种用户接口装置，并包括诸如液晶显示器(LCD)的显示装置，用于显示成像设备100的操作。例如，根据本发明的示例性实施例，如果墨粉处于安装在成像设备100的墨粉盒200的短缺状态，则显示部件130输出与所述墨粉短缺状态和打印禁止状态相对应的消息以通知用户墨粉盒的状态。
扫描部件140根据控制部件180的控制扫描图像以便产生图像数据。所产生的图像数据被存储到存储部件170，然后根据控制部件180在打印部件160被打印，或者经由终端装置接口部件110发送所产生的图像数据以便存储或编辑。
传真部件150接收经由电话通信网发送的传真数据。根据控制部件180在打印纸上打印所接收的传真数据，或将其存储到存储部件170。
打印部件160包括能够接收用于打印的墨粉盒的盒安装部件161、以及用于执行打印的打印驱动部件163。打印驱动部件163根据控制部件180打印终端装置产生的打印数据。此外，根据控制部件180的控制，打印驱动部件163打印从上述扫描部件140扫描的图像数据和从上述传真部件150输出的传真数据。
盒安装部件161被配置用来接收包含用于打印的墨粉的墨粉盒200，并且墨粉盒200包括具有预定信息的墨粉存储器250。如果墨粉盒200被安装，则盒安装部件161向控制部件180发送通知所述墨粉盒200的安装的信号。
用于控制成像设备100的控制程序和用于打印的字体被存储在存储部件170内，其提供当打印时用于转换数据的存储区。从扫描部件140产生的图像数据和从传真部件150接收的传真数据被暂存于存储部件170。另外，根据本发明的示例性实施例，将与成像设备100相对应的序列号存储于存储部件170。
根据终端装置发送的打印命令，控制部件180指示打印部件160打印所述打印数据。根据终端装置发送的扫描控制指令，控制部件180还指示扫描部件140扫描图像。所述控制部件180指示终端装置接口部件110将扫描部件140产生的图像数据存储于存储部件170，或者将图像数据发送到终端装置。
如果盒安装部件161响应于墨粉盒200的安装而发送信号，则控制部件180从墨粉存储器250读取多种信息以确定墨粉盒200的状态。响应于墨粉短缺状态和打印禁止状态，控制部件180指示显示部件130以消息的形式输出墨粉盒200的状态。在打印禁止状态下，控制部件180指示打印驱动部件163不执行打印。
图3描述了根据本发明的示例性实施例的、将要安装于成像设备的墨粉盒的墨粉存储器的例子的视图。参考图3，将要安装于成像设备100的墨粉盒200包含墨粉存储器250。用于确定墨粉盒200是否被重新填充的判别信息存储在墨粉存储器250中。判别信息包括与墨粉盒200的制造数据相对应的产品信息、关于墨粉盒200中包含的墨粉的剩余量的信息以及在存储部件170中存储的序列号。
产品信息与墨粉盒200的制造数据相同。产品信息在制造期间被记录在墨粉存储器250上，并且当墨粉盒200被安装于成像设备100时被删除。产品信息仅记录在新的产品盒上。
关于墨粉的剩余量的信息包括打印页计数信息和墨粉点计数信息。打印页计数信息和墨粉点计数信息是有关打印后墨粉盒200中的剩余墨粉量的信息。控制部件180通过墨粉剩余量信息检测墨粉盒200的更换时间。
打印页计数信息包括利用墨粉盒200中包含的墨粉最多可打印的纸的页数以及已打印和累积的纸张数。当打印时，成像设备100计数打印的纸张的页数，并将纸张的计数数目与墨粉存储器250上记录的最多纸张数进行比较。当计数的纸张数目与最多纸张数相同时，成像设备100通知用户墨粉短缺状态。
墨粉点计数信息包括利用墨粉盒200中包含的墨粉最多可打印的点数和已打印和累积的打印点数。当打印时，成像设备100对已打印的打印点数进行计数，并将计数的打印点数与墨粉存储器250上记录的最多点数进行比较。当打印点数与最多点数相同时，成像设备100通知用户墨粉盒200的墨粉短缺状态。
序列号被唯一提供给每个成像设备100。如果墨粉盒200被安装在盒安装部件161，则控制部件180确定与成像设备100相对应的序列号是否存在于墨粉存储器250中。如果没有，则控制部件180在墨粉存储器250中存储序列号。即，如果在墨粉盒200的墨粉短缺状态之前不存在与成像设备100相对应的序列号，则控制部件180在墨粉存储器250中记录序列号。
由于墨粉存储器250的可用量是有限的，因此可以被存储在墨粉存储器250中的序列号的数目也是有限的。如图3所示，如果墨粉存储器250具有10个序列号的存储区，则当向墨粉存储器250记录第11个序列号时第一个被存储的序列号①被删除。具体地，如果序列号的数目超过了可用存储空间的数量，则应用先进先出(FIFO)规则，以便当新的序列号被存储时顺序删除序列号。
在墨粉存储器250中存储的信息的例子包括客户可换部件监控器(CRUM)，并且控制部件100能够通过在CRUM中存储的确定信息来确定墨粉盒200是否被重新填充。
图4示出了用于解释根据本发明的示例性实施例的成像设备的操作的流程图。参考图4，当用户将墨粉盒200安装到盒安装部件161时，盒安装部件161产生通知控制部件180安装了墨粉盒200的信号。控制部件180从盒安装部件161接收信号以感测墨粉盒200的安装(S300)。
控制部件180根据在墨粉存储器250中记录的产品信息的存在来确定墨粉盒200是否是新产品(S310)。换言之，如果产品信息被存储在墨粉存储器250中，则确定墨粉盒200是新产品；如果在墨粉存储器250中不存在产品信息，则确定墨粉盒200不是新产品(S310)。
控制部件180确定在墨粉存储器250中是否存在与成像设备100相对应的序列号(S330)。
控制部件180根据在墨粉存储器250中存储的墨粉的剩余量确定墨粉盒200是否处于墨粉短缺状态(S350)。
如果确定墨粉盒200不是新产品、在墨粉存储器250中不存在成像设备100的序列号、或者墨粉盒250处于墨粉短缺状态，则控制部件180指示打印驱动部件163保持打印禁止状态。此外，控制部件180输出与打印禁止状态相对应的消息以通知用户墨粉盒200是被重新填充的或是未授权的盒(S370)。
图5示出了用于解释根据本发明的示例性实施例的成像设备的操作的详细流程图。参考图5，控制部件180经由盒安装部件161产生的信号感测墨粉盒200是否被安装(S400)。
如果在墨粉存储器250中存在产品信息，则控制部件180确定墨粉盒200是新产品，并且如果在墨粉存储器250中没有产品信息，则控制部件180确定墨粉盒200不是新产品(S410)。如果确定墨粉盒250是新产品，则控制部件删除墨粉存储器250中的产品信息并将成像设备100的序列号记录在墨粉存储器250中(S415)。如果确定墨粉盒200不是新产品，则控制部件180检查成像设备100的序列号是否在墨粉存储器250中(S420)。
如果确定成像设备100的序列号在墨粉存储器250中，则控制部件180确定墨粉盒200是否处于墨粉短缺状态(S440)。如果确定墨粉盒200是处于墨粉短缺状态，则控制部件180输出指示墨粉短缺状态的消息(S445)。如果墨粉盒200没有处于墨粉短缺状态，则控制部件180指示打印驱动控制部件163保持打印允许状态(S450)。
如果根据步骤S420在墨粉存储器250中不存在关于成像设备100的序列号，控制部件180从墨粉存储器250读取剩余墨粉量，以确定墨粉盒200是否处于墨粉短缺状态(S430)。如果确定墨粉盒200处于墨粉短缺状态，则控制部件180指示打印驱动部件163禁止打印(S460)。另外，控制部件180输出与打印禁止状态相对应的消息，诸如‘因为墨粉盒是未授权的重新填充的盒所以禁止打印’(S465)。
如果根据步骤S430确定墨粉盒200不是处于墨粉短缺状态，则控制部件180将成像设备100的序列号记录在墨粉存储器250中(S435)，并且指示打印驱动部件163保持打印允许状态(S450)。
根据上述的处理，用户可以检查安装在成像设备100中的墨粉盒200的状态。
如上所述，如果应用本发明的示例性实施例，可以通过访问墨粉存储器250中的重新填充墨粉的确定信息来确定墨粉盒200是否是重新填充的盒。因此，可以防止使用重新填充的墨粉盒，并且向将被通知的用户显示墨粉盒200的状态。因此，因为可以防止使用未授权的墨粉盒，所以能够防止打印图像质量的恶化和对成像设备的加速磨损。
尽管本发明是参照其特定的示例性实施例来具体给出和描述的，但本领域的技术人员应该理解，在不脱离由所附权利要求限定的本发明的精神和范围的情况下，可以对其进行形式和细节的各种修改。
权利要求
1.一种成像设备，包括盒安装部件，被配置用来接收墨粉盒，所述墨粉盒包含有存储用于确定墨粉盒是否是重新填充的墨粉盒的信息的墨粉存储器；显示部件，根据在墨粉存储器中存储的信息在屏幕上显示消息；以及控制部件，从墨粉存储器读取信息以确定墨粉盒状态，所述控制部件输出与墨粉盒状态相对应的消息。
2.如权利要求1所述的设备，还包括用于存储序列号的存储部件；以及用于打印的打印驱动部件。
3.如权利要求2所述的设备，其中存储在墨粉存储器中的信息包括下述至少一个包含墨粉盒制造日期的产品信息、与墨粉盒中包含的剩余墨粉量相对应的墨粉剩余量信息、以及序列号。
4.如权利要求3所述的设备，其中当墨粉盒被安装到盒安装部件时，控制部件检查所述墨粉存储器是否存储产品信息。
5.如权利要求4所述的设备，其中，如果墨粉存储器存储产品信息，则控制部件确定所述墨粉盒是新产品，删除存储的产品信息，并将序列号记录在墨粉存储器中。
6.如权利要求4所述的设备，其中，如果墨粉存储器没有在其中存储产品信息，则控制部件确定墨粉盒不是新产品并确定墨粉存储器是否存储序列号。
7.如权利要求6所述的设备，其中，如果墨粉存储器没有在其中存储序列号，则控制部件根据墨粉剩余量信息确定墨粉盒是否处于墨粉短缺状态。
8.如权利要求7所述的设备，其中，如果墨粉盒处于墨粉短缺状态，则控制部件指示打印驱动部件不进行打印，并指示显示部件输出表示打印禁止状态的消息。
9.如权利要求1所述的设备，其中墨粉存储器包括客户可换部件监控器CRUM。
10.一种用于确定墨粉盒是否是重新填充的墨粉盒的方法，所述方法包括(a)感测墨粉盒是否被安装到成像设备，所述墨粉盒包括墨粉存储器；(b)确定墨粉盒是否是新产品；(c)确定墨粉存储器是否存储成像设备序列号；(d)确定墨粉盒是否处于墨粉短缺状态；以及(e)如果(1)墨粉盒不是新产品，(2)在墨粉存储器中没有成像设备序列号，以及(3)墨粉盒处于墨粉短缺状态的至少一个满足，则保持打印禁止状态。
11.如权利要求10所述的方法，还包括输出与打印禁止状态相对应的消息。
12.如权利要求10所述的方法，其中步骤(e)包括如果墨粉盒不是新产品、在墨粉存储器中不存在序列号、和墨粉盒不是处于墨粉短缺状态，则在墨粉存储器中记录成像设备序列号；以及保持打印允许状态。
13.如权利要求10所述的方法，其中步骤(d)包括当墨粉盒不是新产品并且墨粉存储器存储序列号时，确定墨粉盒是否处于墨粉短缺状态；以及如果确定墨粉盒处于墨粉短缺状态，则输出与墨粉短缺状态相对应的消息。
14.如权利要求13所述的方法，还包括如果墨粉盒不是处于墨粉短缺状态，则保持打印允许状态。
15.如权利要求10所述的方法，其中步骤(c)包括当墨粉盒是新产品时，在墨粉存储器中记录成像设备序列号；确定墨粉盒是否处于墨粉短缺状态；以及如果墨粉盒处于墨粉短缺状态，则输出与墨粉短缺状态相对应的消息。
16.如权利要求15所述的方法，还包括如果墨粉盒不是处于墨粉短缺状态，则保持打印允许状态。
全文摘要
提供了一种能够确定墨粉盒是否是重新填充的墨粉盒的成像设备及其方法。所述成像设备包括被配置用来接收具有墨粉存储器的墨粉盒的盒安装部件。所述墨粉存储器存储用于确定墨粉盒是否是重新填充的墨粉盒的信息。所述成像设备进一步包括用于根据墨粉存储器中的确定信息来显示消息的显示部件，用于从墨粉存储器读取确定信息并确定墨粉盒状态的控制部件。控制部件指示消息的输出，由此指示墨粉盒状态。因此，可以防止未授权的重新填充的墨粉盒的使用。
文档编号G03G15/00GK1786843SQ200510129478
公开日2006年6月14日 申请日期2005年12月9日 优先权日2004年12月10日
发明者李垈烈 申请人:三星电子株式会社