具有包覆成型的中跨接入部位的配线电缆组件的制作方法

专利名称：具有包覆成型的中跨接入部位的配线电缆组件的制作方法
技术领域：
本发明一般涉及一种在光纤通信网络中配置的配线电缆，特别是涉及一种 具有柔性包覆成型的中跨接入部位和用于提供到配线电缆的至少一个预端接
(preterminated)光纤的接入的系绳(tether)的光纤配线电缆。
背景技术：
光纤越来越多地用于包括声音、视频和数据传输的各种宽带通信。作为宽 带通信日益增长的需要的结果，光纤网络典型地包括大量中跨接入部位，在该 位置从配线电缆端接(terminate) —条或多条光纤。这些中跨接入部位提供 通向另一分配点的来自配线电缆的分配点，或者通向通常被称为用户的终端用 户的来自配线电缆的分支点，从而将"全光学"通信网络延伸接近用户。在这 方面，正研发光纤网络，被统称为"FTTx"的"光纤到路边"(FTTC)、"光 纤到楼"(FTTB)、"光纤到户"(FTTH)、或"光纤到驻地"(FTTP)。基 于大量的中跨接入部位以及光纤和光学连接的独特需求，需要配线电缆用于沿 路线发送(routing)和保护光纤，并且用于提供至FTTx网络中大量中跨接入 部位上的端接光纤的接入。还需要配线电缆用于允许从沿配线电缆长度在中跨 接入部位上由配线电缆接入和端接的光纤与一条或多条光纤支电缆或光纤分 支电缆的光纤光学连接。
在光纤通信网络的一个例子中，一条或多条分支电缆在中跨接入部位与配 线电缆互连。专家和有经验的人需要实地配置光学连接。具体地，通常识别配 线电缆的特定光纤以与分支电缆的光纤光学连接是很困难的。 一旦识别了，通 常使用例如熔接的传统接合技术在中跨接入部位将配线电缆的光纤直接连接 到分支电缆的光纤。在其他情况下，配线电缆的光纤和分支电缆的光纤首先被 接合到在本领域中通常被称为"跳接线(pigtail)"的短长度的光纤，该光 纤具有安装在其另一端的光学连接器。跳接线随后沿路线发送到连接器紧定套 的相对侧以将分支电缆与配线电缆互连。不论那种情况，配置中跨接入部位的过程不仅是费时的，而且必须在不理想状态的实地工作条件下以高成本由非常 熟练的实地技术人员来完成。在中跨接入部位被封闭在传统接头盒内的情况 下，部分是由于接头盒的相对不可接入部位、接头盒内有限的工作空间、以及 不能从配线电缆容易地去除接头盒的，所以在接头盒内改装光学连接是尤其困 难的。另外， 一旦接合的光学连接完成，改装光学连接或添加另外的光学连接 需要大量的人力并因此相对昂贵。
为了通过允许较少经验和较不熟练的技术人员在中跨接入部位实地进行 光学连接并改装光学连接来减少安装成本，通信服务提供方越来越多地预制新 的光纤网络并要求工厂制备的互连方案，其通常被称为"即插即用"型系统。 当前有几种方法是构造用于成功使用和实地安装的配线电缆组件。在一个例子 中，以高准确率测量网络分配或端接点之间的距离，并且构造工厂制备的配线 电缆组件以具有准确地定位在分配或端接点的中跨接入部位。然而，在该情况 中，中跨接入部位之间的配线电缆的长度必须是准确的，并且必须准确地进行 配线电缆的配置从而在分配点或端接点上或它们之间没有使用额外的电缆长 度。如果使用了额外长度的配线电缆，甚至一个中跨接入部位的不正确放置将 在各下游中跨接入部位的安置上产生复合效应。作为结果，所有下游中跨接入 部位将不在适当位置并且配线电缆的长度将在电缆铺设路径的端部变短。显 然，测量中跨接入部位之间的绝对距离并以中跨接入部位之间的准确距离构造 配线电缆组件是困难的任务。此外，制造过程中的任何错误可能导致整个配线 电缆组件不可用，并因此变为废料。在配线电缆组件的另一个例子中，在各中 跨接入部位上过量长度的电缆(即，松弛的电缆)被故意地内置到配线电缆中 以保证分配点或端接点在实地中可以总是位于正确的位置。这种配线电缆组件 的明显缺点是与过量长度的电缆相关的成本和以美观且实用的方式存储松弛 电缆的相关需要。
除了制造在适当的位置具有网络分配点或端接点的配线电缆组件的问题 之外，还有在使用传统部件在中跨接入部位配线电缆的光纤与支电缆或分支电 缆光学时遇到的问题。例如，硬外壳通常用来保护必须被暴露出以接入合适的 光纤和接头的配线电缆的部分。提供有传统外壳的配线电缆往往尺寸较大并且 不易弯曲的，并因而不能够满足普通配置的限制，例如被缠绕为巻、通过具有 相对较小的内径或显著弯曲度的管道配置、或通过例如滑车或滚轴的传统的空
6中系固设备(aerial lashing equipment)配置。另外，这种外壳通常是结构 复杂并且难以安装的。
因此，对于包括用于提供至一条或多条预端接光纤的接入的至少一个中跨 接入部位且具有足够小的直径并且足够柔性的工厂制备光纤配线电缆存在具 体的且未解决的需要，所述光纤配线电缆足够柔性以能被缠绕到巻上、以通过 具有相对较小内径或显著的弯曲度的管道配置、或者以使用传统空中捆扎设备 配置。此外，对于下述的工厂制备的光纤配线电缆存在具体和未解决的需要， 其中该光纤配线电缆不需要非常熟练的现场技术人员或密集的现场劳动以将 配线电缆的光纤和支电缆或分支电缆的光纤互连并且在配线电缆的初始安装 之后重新配置光学连接。为了满足这些需求，所需要的是下述的工厂制备的光 纤配线电缆组件，其包括至少一个相对较小直径、柔性中跨接入部位和附接到 中跨接入部位的配线电缆的系绳，所述系绳提供短长度的松弛电缆以允许分配 点或端接点准确地定位在光纤通信网络中的正确位置。

发明内容
为了实现上述和其他目的，根据本发明的目的，并且如在此包括和广泛描 述的，本发明提供了具有用作"系绳连接点"的预定中跨接入部位以及用于提 供至配线电缆的至少一条预端接光纤的单独系绳的光纤配线电缆组件的各种 实施方式。配线电缆组件在工厂中制造(即，工厂制备的)以用于预制光纤通 信网络并且缠绕到电缆巻上用于实地配置。系绳提供了在各中跨接入部位的短 长度的松弛电缆以允许分配点或端接点位于期望位置，从而消除在光纤网络的 工程化、配线电缆组件的制造、以及配线电缆组件的配置中对绝对准确性的需 要。
在示例性实施方式中，本发明提供了一种光纤电缆组件，包括配线电缆， 包括多条光纤和沿着配线电缆的长度设置的至少一个中跨接入部位；配线电缆 的至少一条光纤，在中跨接入部位从配线电缆接入并且端接；系绳，包括在中
跨接入部位连接到配线电缆的第一端和光学连接到配线电缆的至少一条端接 的光纤的至少一条光纤；抗压裂管；以及封装中跨接入部位，从而形成柔性中 跨接入部位的包覆成型体。
在另一示例性实施方式中，本发明提供了一种光纤电缆组件，包括配线电缆，包括多条光纤和沿着配线电缆的长度设置的至少一个中跨接入部位；配
线电缆的至少一条光纤，在中跨接入部位从配线电缆接入并且端接；系绳，包
括在中跨接入部位连接到配线电缆的第一端和光学连接到配线电缆的至少一
条端接的光纤的至少一条光纤；封装中跨接入部位，从而形成柔性中跨接入部
位的包覆成型体；以及连接到系绳的连接器。
在又一示例性实施方式中，本发明提供了一种用于制造光纤电缆组件的方
法，包括提供具有多条光纤和电缆护套的光纤电缆；在中跨接入部位的电缆
护套内制作开口以接入多条光纤；选择光纤电缆的多条光纤的至少一条；端接
光纤电缆的所选的多条光纤的至少一条；在中跨接入部位发送所端接的多条光 纤的至少一条通过开口；将至少一条端接的光纤光学连接到系绳的至少一条光
纤；将中跨接入部位的至少一部分封装在柔性包覆成型体内；以及将连接器连 接到系绳的至少一条光纤。
在示例性实施方式中，本发明提供了一种工厂制备的光纤配线电缆组件， 包括沿着配线电缆的长度设置的至少一个预定中跨接入部位，从至少一个中 跨接入部位接入的一条或多条预端接的光纤，封装中跨接入部位的柔性包覆成 型体，通过柔性包覆成型体在中跨接入部位连接到配线电缆的至少一条系绳， 以及在其上游端光学连接到一条或多条预端接光纤的系绳的一条或多条光纤。 系绳的一条或多条的光纤的下游端可用于将相应的预端接光纤与一条或多条 光纤支电缆或分支电缆的各自的光纤互连。
系绳的一条或多条光纤的下游端可以是做好接合准备的或连接器化的。下 游端可以以任意合适的方式端接，例如但不限于通过用柔性封装材料包覆成型 的抗压裂管包围，连接器化并被沿路线发送到光学连接终端中的各连接器端 口，连接器化并设置在包覆成型的多端口光学连接终端内，沿路线发送到以分 节式连接方式链接在一起以形成光学连接节点的直链的各光学连接节点，或者 沿路线发送到用于提供至系绳的一条或多条光纤的连接器端口。优选地，系绳 长度达到约100英尺，更优选地达到约25英尺，并且最优选地达到约12至约 15英尺的长度。
在另一示例性实施方式中，本发明提供了一种用于预制光纤通信网络的工 厂制备的光纤配线电缆组件，包括至少一个预定中跨接入部位，从中跨接入 部位接入并由柔性包覆成型体保护的一条或多条预端接光纤，由柔性包覆成型
8体紧固在中跨接入部位的至少一条系绳，光学连接到各预端接光纤的系绳的一 条或多条光纤，以及连接在系绳的一条或多条光纤的下游端的多端口光学连接 终端。多端口光学连接终端可以包括相对较硬的、可再进入的外壳或者可以用 柔性封装材料包覆成型。
在又一示例性实施方式中，本发明提供了一种用于制造光纤配线电缆组件 的工序，所述光纤配线电缆包括至少一个中跨接入部位和在中跨接入部位连接 到配线电缆的至少一条系绳。该工序包括去除配线电缆的护套的一部分，接入 一条或多条预选光纤，切割预选的光纤，分叉出预选光纤，将预选光纤接合到 系绳的各光纤，将中跨接入部位和系绳的至少一部分定位在包覆成型工具内， 以及包覆成型中跨接入部位和系绳的部分以在中跨接入部位将系绳紧固地连 接到配线电缆。
在再一示例性实施方式中，本发明提供了一种减小预制光纤通信网络中电 缆长度误差的方法，其中所述光纤通信网络包括具有至少一个中跨接入部位的 工厂制备的光纤配线电缆组件。所述方法包括在中跨接入部位接入配线电缆的 一条或多条预选光纤并且将预选光纤光学连接到系绳的一条或多条光纤，所述 系绳在中跨接入部位连接到配线电缆；在预制光纤通信网络内配置配线电缆组 件并且将系绳定位在期望位置从而补偿在网络预制中或配线电缆组件的制造 或配置中的电缆长度误差。
在另一示例性实施方式中，本发明提供了一种工厂制备的光纤配线电缆组 件，包括至少一个预定中跨接入部位，从中跨接入部位接入的一条或多条预 端接光纤，封装中跨接入部位的柔性包覆成型体，通过柔性包覆成型体连接到 配线电缆的至少一条系绳，光学连接到配线电缆的预端接光纤的系绳的一条或 多条光纤，以及用于将系绳的一条或多条光纤与在期望分配点的光纤支电缆或 者在期望端接点的光纤分支电缆的至少一条光纤互连的部件。


当参照附图阅读本发明的下面详细的说明时，将更好地理解本发明的这些 和其他特征、方面和优点，在附图中
图1示出了根据本发明的示例性实施方式在光纤配线电缆组件上的典型 中跨接入部位的透视图，所述中跨接入部位已在工厂中制备并且用柔性封装材料包覆成型。
图2示出了根据本发明的另一示例性实施方式在光纤配线电缆组件上的 典型中跨接入部位的透视图，所述中跨接入部位已在工厂中制备并且用柔性封 装材料包覆成型。
图3示出了图1中配线电缆组件的典型中跨接入部位的透视图，所述中跨 接入部位具有在中跨接入部位连接到配线电缆的系绳，所述系绳在容纳在抗压
裂管内的多个做好接合准备(splice ready)的光纤中端接。
图4示出了图1的配线电缆组件的典型中跨接入部位的透视图，所述中跨
接入部位具有在中跨接入部位连接到配线电缆的系绳，所述系绳在容纳在抗压
裂管内的多个连接器化的光纤中端接。
图5示出了图1的配线电缆组件的典型中跨接入部位的透视图，所述中跨
接入部位具有在中跨接入部位连接到配线电缆的系绳，所述系绳在用于保护系
绳内的光纤的端部的柔性包覆成型体中端接。
图6示出了图1的配线电缆组件的典型中跨接入部位的透视图，所述中跨
接入部位具有在中跨接入部位连接到配线电缆的系绳，所述系绳在多端口光学
连接外壳端接，用于在连接器端口提供至配线电缆的一条或多条预连接器的光
纤的接入。
图7示出了图1的配线电缆组件的典型中跨接入部位的透视图，所述中跨 接入部位具有在中跨接入部位连接到配线电缆的系绳，所述系绳在包覆成型多 端口光学连接终端内端接，用于在连接器端口提供至配线电缆的一条或多条预 连接器化的光纤的接入。
图8示出了图1的配线电缆组件的典型中跨接入部位的透视图，所述中跨 接入部位具有在中跨接入部位连接到配线电缆的系绳，所述系绳在光学连接节 点的分节连接的链中端接，用于在连接器端口提供至配线电缆的一条或多条预 连接器化的光纤的接入。
图9示出了用来通过用柔性封装材料包覆成型图1的配线电缆组件的典型 中跨接入部位以保护和密封中跨接入部位的传统工具的透视图。
具体实施例方式
10以下将参照示出了本发明示例性实施方式的附图更全面地描述本发明。然 而，本发明可以以许多不同形式体现并且不应当理解为限于此处所述的实施方 式。提供这些示例性实施方式从而使本公开更加详尽和完整，并且将全面传达 本发明的范围并使本领域普通技术人员能够制造、使用和实践本发明。相似的 附图标记在各种附图中表示相似元件。
本发明的光纤配线电缆组件包括沿电缆长度的至少一个预定中跨接入部 位，其用于提供到至少一条预端接的光纤的接入。在优选实施方式中，配线电 缆组件包括在沿电缆长度的预定间隔位置的多个中跨接入部位，因而提供用作 将系绳连接到配线电缆的系绳连接点的多个接入部位。光纤配线电缆组件可以 缠绕到巻上用于通过具有相对较小内径或明显弯曲的管道运输和配置或者通 过例如滑车或滚轴的传统空中系固设备运输和配置。配线电缆组件在工厂中制 备，因而不需要首先配置光纤配线电缆并随后在现场进行中跨接入，例如在电 话线杆或在例如接头盒、基架或终端的网络配电或端接外壳中。本发明的配线
电缆组件为通信服务提供方提供了工厂制备的、薄型(low profile)的光纤配 线电缆，其具有在电缆运输、配置和网络安装过程中受保护的中跨接入部位。 通过消除传统外壳的硬结构，可以增加中跨接入部位长度，优选地增加到约4 英尺，更优选地增加到约3英尺，同时保持充足的柔韧性以通过具有相对较小 内径或明显弯曲的管道配置或通过空中传统系固设备配置。较长的中跨接入部 位还使在各中跨接入部位可用的光纤的长度更长，从而允许在选择接合设备中 具有较大的灵活性以及用于任何必须的修复或改装的更长的光纤长度。
在此处说明的实施方式中，从配线电缆接入的端接光纤被接合至具有预定 长度的系绳的光纤，所述预定长度优选地不超过约100英尺，更优选地不超过 约25英尺，并且最优选地在约12到约15英尺之间。配线电缆的其余光纤与 端接光纤分开管理和沿路线发送，从而它们能够继续延伸贯穿配线电缆并且可 用于在其他下游中跨接入部位端接。如下面将详细描述的，系绳代表用于与在 各种配置的光学通信网络中的光纤支电缆或光纤分支电缆的光纤互连的配线 电缆的预定光纤，其包括但不限于，做好接合准备的(splice-ready)光纤、 预连接器化的光纤、以及位于光学连接节点或连接器端口的连接器紧定套内的 预连接器化的光纤。在初始配置后的任何时间， 一条或多条光纤支电缆(即， 延长或副分支电缆)或光纤分支电缆可以沿路线发送到在配线电缆组件的系绳中出现的配线电缆的做好接合准备的光纤或连接器化的光纤。在所有实施方式
中，光学互连系绳可以设计为具有各种连接器类型，例如但不限于SC、 LC、 DC、 FC、 ST、 SC/DC、 MT-RJ、 MTP、 MP0、以及其他的现在公知或以后开发的单 纤维或多纤维套管。
在此处示出和描述的所有实施方式中，可以适于不同类型的配线电缆，例 如单管、松管、中央管、带等。适用于与本发明一起使用的配线电缆的类型的 一个例子是ALT0S⑧介质电缆，其可以从Hickory, NC的Corning Cable Systems LLC获得。ALTOS 介质电缆中设计为用于埋地(管道)和空中(系固)配置的 轻质光缆。在另一个例子中，配线电缆是从Hickory, NC的Corning Cable Systems LLC获得的标准单管带(SST-Ribbon )电缆。SST-Ribbon 电缆含有 在胶水填充管中容易识别的12条纤维带。无论如何，配线电缆优选地被设计 为在宽范围的温度下提供稳定性能并且与任何长途通信级的光纤相兼容。如此 处使用的，术语"光纤"旨在包括所有类型的单模式和多模式光波导管，包括 一条或多条裸露光纤、涂敷的光纤、松管光纤、紧套光纤、带式光纤或任何其 它现在公知或以后开发的用于传输光信号的方式。在优选的实施方式中，配线 电缆是柔性的并易于沿路线发送的(route)，并且没有有选择的弯曲。在此 处示出和描述的所有实施方式中，也可以适用各种系绳，例如单管、松管、中 央管和带，并且系绳可以设置在电缆组件中的另一管状体内。
现在参照图1，示出了根据本发明的示例性实施方式构造的具有中跨接入 部位22的配线电缆组件20。中跨接入部位22提供了用于将系绳26的一条或 多条光纤24光学连接到光纤配线电缆30的一条或多条光纤28的部件。如此 处使用的，术语"系绳"旨在包括光缆或具有设置在管状体内的一条或多条光 纤的管状体。如在本领域中公知并理解的，可以按任何传统的方式将系绳26 的一条或多条光纤24和配线电缆30的一条或多条光纤28接合在一起，例如 通过单个地或大量地熔化接合或机械接合。在可选实施方式中，可以用安装在 光纤24的端部(即，"跳接线")的光学连接器将配线电缆30的光纤28光 学连接到系绳26的光纤24。系绳26可以最终与包含连接到例如在用户驻地 的网络接口设备(N工D)的外部安置光学连接终端的一条或多条光纤的光纤支 电缆或光纤分支电缆互连。因而，配线电缆组件20在光纤网络中提供用于将 配线电缆的光纤与支电缆或分支电缆的光纤互连的系绳分配点或端接点。在中跨接入部位22，单条光纤或光纤28的子集预端接并且与配线电缆30 中其余的完整光纤分开沿路线发送。为了在工厂制备中跨接入部位22，配线 电缆30的护套32的部分被去除以暴露电缆护套32内的多个缓冲管34。如图 所示，以公知的方式螺旋地缠绕缓冲管34。配线电缆30和缓冲管34的暴露 的长度是可变的。然而，在优选实施方式中，该长度在约3英寸和约36英寸 之间的范围。随后在缓冲管34的暴露部分上游约5至20英寸的护套32上做 出环形切口 36。通过环切电缆护套32，部分38成为沿缓冲管34的暴露部分 可滑动的，并且可以在一条或多条光纤28从其各自的缓冲管34被切断或被去 掉端部，在本领域中被称为"掏出(fished)"时，保留在位置上以覆盖暴露 的缓冲管34的部分。缓冲管34的暴露长度允许约5至约30英寸的光纤从缓 冲管34抽出以用于后续的接合，从而提供充足的松弛光纤长度，用于多于一 次的接合尝试。
对于给定的中跨接入部位22，合适的缓冲管34可以使用从Hickory, NC 的Corning Cable Systems LLC获得的标准非松弛光纤接入工具(N0FAT)在 两个地方接入。N0FAT工具适于在可以获得有限数量的松弛电缆并且缓冲管34 保持螺旋缠绕在中央部件(未示出)周围的位置使用。NOFAT工具提供引导以 允许解剖刀在不完全切割开缓冲管34或设置在缓冲管34内的光纤的情况下， 打开缓冲管34。 N0FAT工具与在Corning Cable Systems ALT0S Cable中使用 的缓冲管34的标准尺寸兼容。
虽然未示出，在合适的缓冲管34上切割两个缓冲管接入点。从下游接入 点开始，接入并切断预定数量的250um光纤28。在包含12条光纤的缓冲管34 中，可以预端接例如4条或8条光纤。设置在缓冲管34内的其余光纤保持完 整并继续通过配线电缆30。切断的光纤28随后在相同的缓冲管34上切开的 上游接入点掏出，从而暴露约5至30英寸的总光纤长度。在掏出光纤的过程 中，不破坏光纤28的最小弯曲半径。在从缓冲管34去除光纤28之后，任何 阻水胶(如果在缓冲管内有的话)从暴露的光纤的整个长度上清除。
当从其各自的缓冲管34抽出光纤28时，250um的涂敷光纤28被填入并 排列在缓冲管过渡连接件(buffer tube transition piece) 40中。缓冲管 过渡连接件40可以是硬的或者稍微柔软的以允许缓冲管过渡连接件40轻微弯 曲以符合缓冲管34或其连接的其他结构的曲率。缓冲管过渡连接件40被定位以包围上游接入点(未示出)并且保护缓冲管34中暴露出的开放部分。在优 选实施方式中，缓冲管过渡连接件40卡扣在暴露出的缓冲管区域上方邻近光 纤28退出缓冲管34的点的C状凹槽42中。 一旦所有光纤28被沿路线发送， 缓冲管过渡连接件40中提供的用于接收光纤28的腔可以用例如硅树脂弹性体 或环氧材料的密封材料填充，从而密封接口、防止过渡连接件40中的扭转并 防止可能出现的任何阻水胶从缓冲管34泄漏。虽然未示出，缓冲管34的下游 暴露的接入点可以用例如传统热收縮材料的热变形材料密封。
如上所述，配线电缆30的光纤28随后被接合到系绳26的光纤24。可以 用一个或多个接合保护器46或热变形材料固定和保护接合点。光学连接到配 线电缆30的光纤28的系绳26的光纤24随后被沿路线发送通过例如螺旋加强 管的柔性且抗压裂管44，从而保护光纤28、 24的未抽出部分并且为光纤24 提供至系绳26的引导通道。管44与配线电缆30轴向对准以提供如下所述的 小外形、最小直径的中跨接入部位。
一旦已经光学连接中跨接入部位22的光纤28、 24，中跨接入部位的阻水 包覆套48和保护层50可以添加到配线电缆组件20。阻水包覆套48的一端位 于配线电缆30周围的中跨接入部位22的端部，而相对的一端位于配线电缆 30和系绳26的周围。例如但不限于由锡或铝制成的薄片的保护层50用来在 包覆成型整个长度的中跨接入部位22之前保护中跨接入部位22的层下部件。 假设其它材料能够被定形或形成至配线电缆30和系绳26的层下部件和结构， 那么该材料可以用来在包覆成型之前保护中跨接入部位22。
包覆成型工序包括以本领域公知的方式制备配线电缆30的护套32，例如 清洗和粗加工、火焰制备或化学制备护套32的表面。如下面描述和图9示出， 包覆成型工序包括将配线电缆组件20放置在包覆成型工具中，并且将柔性封 装材料注入到由模具限定的腔中。适用于包覆成型的材料包括但不限于，聚亚 氨酯、硅树脂和类似材料。包覆成型层或主体52提供外保护壳，保持密封完 整性并能够抵挡高达至少约3001b的压碎力。整个包覆成型的中跨接入部位 22长度优选地达到约3英尺并且具有足够的柔软以允许配线电缆组件通过管 道或通过空中系固设备来配置。柔性取决于选择的材料和层下部件的几何形 状。例如，包覆成型中跨接入部位可以在与层下的配线电缆30或系绳26的有 选择的弯曲相同的方向具有有选择的弯曲。在可选实施方式中，加强构件可以
14在包覆成型之前添加到配线电缆组件20，从而使配线电缆30和系绳26沿公 共轴线弯曲。在另一可选实施方式中，包覆成型体52的形状可以加强配线电 缆组件20沿优选轴线弯曲。在所有实施方式中，包覆成型体52可以具有任何 期望的形状，但是，优选形状是小外形并具有圆形或锥形的端部以避免在通过 管道或空中系固设备配置配线电缆组件20期间的阻碍。
仍然参照图1，系绳26通过包覆成型体52在中跨接入部位22牢固地连 接到配线电缆30。可选地，系绳26和配线电缆30可以在包覆成型中跨接入 部位22之前通过使用传统紧固件(fastener)或绑带(strap)紧固在一起以 提供另外的固定。系绳26的端部也可以插入保护管44中从而进一步保护系绳 26的光纤24。
参照图2，示出了在工厂中制备和包覆成型的中跨接入部位22的可选实 施方式。在该实施方式中，光纤接合点46位于尚未包覆成型的系绳26的部分 内。中跨接入部位22提供用于将系绳26的一条或多条光纤24光学连接到光 纤配线电缆30的一条或多条光纤28的部件。在中跨接入部位22，单条光纤 28或光纤28的子集被预端接和分叉。再次，为了在工厂中实现中跨接入部位 22，配线电缆30的护套32的部分被切割并去除以暴露电缆护套32内的缓冲 管34。随后在缓冲管34的暴露部分上游约5至20英寸的护套32上做出环形 切口 36。通过环切电缆护套32，部分38变为沿缓冲管34的暴露部分是可滑 动的，并且可以在一条或多条光纤28从其各自的缓冲管34被切断或被去掉端 部，在本领域中被称为"掏出(fished)"时，保留在位置上以覆盖暴露的缓 冲管34的部分。缓冲管34的暴露长度允许约5至约30英寸的光纤从缓冲管 34抽出以用于后续的接合，从而提供充足的松弛光纤长度，用于多于一次的
接合尝试。
虽然未示出，在合适的缓冲管34上切割两个缓冲管接入点。从下游接入 点开始，接入并切断预定数量的250um光纤28。设置在缓冲管34内的其余光 纤保持完整并继续通过配线电缆30。切断后的光纤28随后在相同的缓冲管34 上的上游接入点掏出，从而暴露约5至30英寸的总光纤长度。当从其各自的 缓冲管34抽出光纤28时，250um的涂敷光纤28被填入并设置在缓冲管过渡 连接件(buffer tube transition piece) 40中。虽然未示出，缓冲管34的 下游暴露的接入点可以用热变形材料密封。如上所述，配线电缆30的光纤28随后被接合到系绳26的光纤24。可以 用随后未包覆成型的系绳26的部分内的一个或多个接合保护器46或热变形材 料固定和保护接合点。通过将接合点定位在包覆成型体52外面的系绳26内， 在制造配线电缆组件20之后，在不必去除包覆成型体52的任何部分的情况下 通过去除系绳26的部分护套可以使接合点被接入。在组装之后接入接合点的 可选方法中，仅包覆成型52中将系绳26连接到配线电缆30的部分需要被去 除，从而释放系绳26并从系绳26的端部接入接合点。
如在前面的实施方式中， 一旦已经光学连接中跨接入部位22的光纤28、 24，中跨接入部位的阻水包覆套48和保护层50可以添加到配线电缆组件20。 阻水包覆套48的一端位于配线电缆30周围的中跨接入部位22的端部，而相 对的一端位于配线电缆30和系绳26的周围。例如但不限于由锡或铝制成的薄 片的保护层50用来在包覆成型整个长度的中跨接入部位22之前保护中跨接入 部位22的层下部件。假设其它材料能够被定形或形成为配线电缆30和系绳 26的层下部件和结构，那么该材料可以用来在包覆成型之前保护中跨接入部 位22。
参照图3，示出了具有连接到配线电缆30的系绳26的典型中跨接入部位 22的透视图，其中该系绳在光学连接到配线电缆的预端接光纤28并容纳于抗 压裂管54内的多条光纤24端接。如上所述，系绳26的预定长度优选地不超 过约100英尺，更优选地不超过25英尺，并且更优选地在约12和约15英尺 之间。系绳26保证预端接光纤28、 24可以位于任何期望位置而不管配置后如 何放置中跨接入部位22。系绳26允许在没有中跨接入部位22的放置的绝对 准确性的情况下预制并制造配线电缆组件20。虽然未示出，但是经由绑带、 捆扎、夹住或其他类似紧固件沿系绳26的长度以预定间隔将系绳26典型地牢 固连接到配线电缆30。配线电缆30和系绳26在工厂被捆扎在一起并缠绕在 巻上作为完整的配线电缆组件20。中跨接入部位22、配线电缆30和系绳26 具有足够的柔性以允许配线电缆组件20缠绕到电缆巻上、运输和通过管道或 通过传统空中系固设备来配置。在配线电缆组件20的配置期间在位置上保持 捆扎并且当中跨接入部位22位于期望位置并且被用作光学通信网络中的配电 或端接点时在配置后去除捆扎。
16在图3所示的实施方式中，系绳26在设置在保护管54内的一条或多条做 好接合准备的光纤24端接，从而光纤可以在实地布置并接合到光纤支电缆或 光纤分支电缆的各光纤。保护管54典型地被去除并由例如空中接头盒的传统 外部安置终端替代，以容纳和保护接合的光学连接。优选地设计为用来抵挡预 期的压碎力的保护管54通过例如传统热收縮材料的热变形材料56紧固到系绳 26。热变形材料也可用于提供系绳26的护套和保护管54的不同外径之间的平 滑过渡，因而帮助通过管道或空中系固设备进行配置。端盖58可以用来密封 保护管54的端部并保护光纤24不受外部环境影响。
参照图4，示出了具有连接到配线电缆30的系绳26的典型中跨接入部位 22的透视图，其中该系绳26在光学连接到配线电缆的预端接光纤28并容纳 于抗压裂管54内的多条连接器化的光纤24端接。如上所述，系绳26的预定 长度优选地不超过约100英尺，更优选地不超过25英尺，并且更优选地在约 12和约15英尺之间。系绳26保证在预端接光纤28、 24的连接器60可以位 于任何期望位置而不管配置后如何放置中跨接入部位22。系绳26允许在没有 中跨接入部位22的放置的绝对准确性的情况下预制并制造配线电缆组件20。 虽然未示出，经由绑带、捆扎、夹住或其他类似紧固件沿系绳26的长度以预 定间隔将系绳26典型地牢固连接到配线电缆30。配线电缆30和系绳26在工 厂被捆扎在一起并缠绕在巻上作为完整的配线电缆组件20。中跨接入部位22、 配线电缆30和系绳26具有足够的柔软以允许配线电缆组件20缠绕到电缆巻 上、运输和通过管道或通过传统空中系固设备来配置。在配线电缆组件20的 配置期间在适当的位置上保持捆扎并且当中跨接入部位22位于期望位置并且 用作光学通信网络中的配电或端接点时在配置后去除捆扎。系绳26在设置在 保护管54内的一条或多条做好接合准备的光纤24端接，从而连接器60可以 容易地用于在实地与连接器化的光纤支电缆或光纤分支电缆互连。再次，保护 管54通过热变形材料56被紧固到系绳26，该热变形材料用于提供系绳26的 护套和保护管54的不同外径之间的密封和平滑过渡。端盖58也可以用来密封 保护管54的端部并因而保护光纤不受外部环境影响。
参照图5，系绳26上与中跨接入部位22相对的端部可以用柔性封装材料 62来包覆成型以保护图3和4的实施方式中所示的做好接合准备的光纤24或 连接器60。至少一条剥离绳64可以设置在包覆成型后的封装材料62下面，从而允许在实地去除封装材料62以接入做好接合准备的光纤24或连接器60。 在另一实施方式中，彼此间隔180度的两条剥离绳可以设置在包覆成型后的封 装材料62下面。无论如何，剥离绳64的端部之一系在系绳26上并且相对的 一端从包覆成型后的封装材料62向外延伸。 一旦系绳26位于期望的位置，沿 系绳26的方向拉动系绳26外面的剥离绳64的端部以去除封装材料62并从而 暴露出包含做好接合准备的光纤24或连接器60的保护管54。
参照图6，示出了具有连接到配线电缆30的系绳26的另一典型中跨接入 部位22的透视图。在该实施方式中，系绳26在多端口光学连接终端64中端 接，所述多端口光学连接终端64提供至光学连接到配线电缆30的预端接光纤 28的一条或多条预端接、优选地是预连接器化的光纤的接入。多端口光学连 接终端64可以用来在光学通信网络中的期望位置将一条或多条连接器化的光 纤支电缆或分支电缆的光纤与光纤配线电缆30的预端接光纤28容易地互连。 在各种实施方式中，多端口光学连接终端64可以连接到从下游位置延伸的一 条或多条分支电缆，所述下游位置例如用户驻地、空中位置、基架或埋地位置。 多端口光学连接终端64允许实在技术人员在不干扰其余的支电缆或分支电缆 的情况下容易地连接、断开或改装延伸到用户驻地的一条或多条分支电缆。
多端口光学连接终端64包括底部和盖，其中每个优选地由轻质且硬的材 料制成，例如铝或塑料。图6所示的实施方式包括用于将配线电缆30的预端 接光纤28互连到多条支电缆或分支电缆的四个光学连接节点66。在一个实施 方式中，各光学连接节点66包括用于接入系绳26的做好接合准备的光纤24 的开口。在另一实施方式中，各光学连接节点66是连接器端口，该连接器端 口适于在连接器端口的里面接收系绳26的一条或多条预端接光纤24并且在连 接器端口的外面接收连接光纤支电缆或分支电缆。如此处使用的，术语"光学 连接节点"旨在广泛地包括系绳26的光纤24(做好接合准备的或连接器化的) 光学连接到支电缆或分支电缆的光纤所通过的开口。在各种实施方式中，光学 连接节点66还可以包括工厂安装的连接器紧定套(未示出)，用于将配合的 连接器以相对的物理接触对准并保持。优选地，光学连接节点66还在系绳26 的光纤24和支电缆或分支电缆之间的光学连接提供环境密封。光学连接节点 66还可以起到将电缆上的任何拉伸负荷转移到多端口光学连接终端64外壳的 作用。虽然示出了四个光学连接节点66，可以想象多端口连接终端64可以具有适用于固定一个或多个光学连接节点66的任何尺寸或形状。此外，多端口 光学连接终端64限定用于接收系绳26的电缆端口。热变形材料68可以用来 在系绳26和多端口光学连接终端64的电缆端口的不同外径之间提供密封和平 滑过渡。
参照图7，示出了具有连接到配线电缆30的系绳26的另一典型中跨接入 部位22的透视图，所述系绳在包覆成型的多端口光学连接终端70中端接。在 该实施方式中，包覆成型的光学连接终端70提供至光学连接到配线电缆30 的预端接光纤28的一条或多条预端接、优选地是预连接器化的光纤的接入。 包覆成型的光学连接终端70可以用来在光学通信网络中的期望位置将一条或 多条连接器化的光纤支电缆或分支电缆的光纤与光纤配线电缆30的预端接光 纤28容易地互连。在各种实施方式中，包覆成型的光学连接终端70可以连接 到从下游位置延伸的一条或多条分支电缆，所述下游位置例如用户驻地、空中 位置、基架或埋地位置。包覆成型的光学连接终端70允许实地技术人员在不 干扰剩余的支电缆或分支电缆的情况下容易地连接、断开或改装延伸到用户驻 地的一条或多条分支电缆。系绳的包覆成型的光学连接终端70优选地使用紧 固件75沿着系绳26的长度按间隔捆扎到配线电缆30。包覆成型的光学连接 终端70在配线电缆组件20的配置之后可以与配线电缆30分离地沿路线发送 到光学通信网络中的期望位置，从而补偿在中跨接入部位22的放置中的电缆 长度误差。
如图所示，包覆成型的光学连接终端70包括用于提供至多条光纤的接入 的四个光学连接节点66。然而，包覆成型的光学连接终端70可以具有任意形 状并且可以限定包括例如四个光学连接节点66的线性排列的任意数量的光学 连接节点66。在一个实施方式中，系绳26的光纤24可以连接到在上述的光 学连接节点66内保留的例如连接器紧定套的插座。包覆成型的结构限定了颈 部72，其允许在缠绕、运输和配置期间的额外的柔性，并且可以在包覆成型 结构的下侧形成用于接收配线电缆30的凹槽，从而提供用于通过管道和通过 空中系固设备配置的小外形构造。包覆成型结构还限定了凹陷74，其保护光 学连接节点66，特别是位于光学连接节点66内的连接器端口不受冲击导致的 损坏。包覆成型拉环76可以用作拉动把手(pulling grip)和用于在配线电 缆组件20的配置之后将包覆成型的光学连接终端70紧固在期望位置的零件。
19参照图8，示出了具有连接到配线电缆30的系绳26的另一典型中跨接入部位22的透视图，所述系绳在分节式连接的光学连接节点78的直链中端接。每个单独的光学连接节点78包括可以紧固在位于凹槽82内的配线电缆30周围或者紧固到位于凹槽82内的配线电缆30的外壳，所述凹槽82由光学连接节点78的外壳限定。光学连接节点78的链的结构设计使当在其他方向拉动时阻碍系绳26的突起表面最小。系绳26和光学连接节点78的链在缠绕、运输和配置期间通过使用紧固件(未示出)紧固到配线电缆30，所述紧固件例如但不限于捆扎、夹具、绑带或其他类似紧固件。在配置配线电缆组件20之后去除紧固件，从而将系绳26与配线电缆30分离地沿路线发送到光学通信网络中的期望位置。因而，系绳26提供可定位的配电或端接点。各光学连接节点78限定加硬外壳，其用于提供至与配线电缆30的各光纤28光学连接的系绳26的至少一条光纤24的接入。在一个实施方式中，各光学连接节点78设计为具有包含连接器紧定套的连接器端口 ，所述连接器紧定套用于容纳光学连接节点78内部的连接器化的光纤24和光学连接节点78外部的连接器化的光纤支电缆或分支电缆。为了满足例如轴向拉力的配置要求，优选地是光学连接节点78的外壳具有与钢、铝、黄铜、硬塑料或能够经受高达约6001b的轴向拉力的类似材料相似的材料属性。外壳优选地由抗火焰、抗冲击和抗UV材料制成，其被设计用来提供对光纤24的保护并且以在空中或埋地环境中保护做好接合准备的光纤24或连接器60。此外，外壳可以用树脂来成型，其被设计用来抵抗环境退化。
每个单独的光学连接节点78根据直链内光学连接节点78的放置包括用于接收系绳26或空心连接链(未示出)的开口。例如，最上游的光学连接节点78在一端接收系绳26，并在另一端接收空心连接链。在直链中的第二光学连接节点78在两端接收空心连接链。空心连接链用来建立分节式光学连接节点78的直链，并且是空心的从而通过直链将做好接合准备的光纤24或连接器60沿路线发送到其各自的光学连接节点78。空心连接链优选地是硬的，但限定在相邻光学连接节点78之间的有角度的分节式连接的楔形零件，因而在缠绕、运输和通过管道或空中系固设备的配置期间提供具有柔性的直链。
系绳26的光纤24沿路线发送到其各自的光学连接节点78，其中它们可以保持为未连接器化(做好接合准备)的光纤或者可以连接器化并沿路线发送
20到连接器端口的适配器。图8中的四个光学连接节点78被示为光学连接到四条连接器化的光纤支电缆或分支电缆80。虽然四个光学连接节点78被示出用于互连达四条连接器化的支电缆或分支电缆，但是可以想象光学连接节点78的直链可以延长以容纳任意数量的连接器化的支电缆或分支电缆。然而典型地，直链设计为具有不少于4个并不多于12个光学连接节点78。因而，可以想象根据本发明的配线电缆组件20可以容纳任意数量的连接器化的支电缆或分支电缆，例如，l个、2个、3个、4个、6个、8个、12个等。空的连接器端口可以用保护盖占据，所述保护盖用作防尘盖并提供相对光滑的外表面从而减少配置期间的阻碍的可能性。在可选实施方式中，光学连接节点78的整个直链可以暂时用网孔(mesh)或柔性封装材料(例如，包覆成型的)来覆盖以用于配置，在配置过程中配线电缆组件20必须通过具有相对较小内径或显著弯曲的管道，或通过例如滑车和滚轴的传统空中系固设备拉动。
系绳26和空心连接链之间的结构关系形成为相对较硬的，但是分节式轴向的。当配置配线电缆组件20时，分节式连接的光学连接节点78的直链将自动呈现允许配线电缆组件20通过管道或空中系固设备被拉动的方向。空心连接链的长度保护光纤不受过度拉伸。在优选实施方式中，节点至节点的分节角度优选地是至少约15度，更优选地是至少约20度，并且甚至更优选地是至少约45度。需要该量级的节点至节点分节式连接以将配线电缆组件20绕约9英寸半径沿路线发送。由空心连接链提供的有角的关节式连接通过由连接链限定的楔形零件来实现，所述连接链也限制光学连接节点78在向内方向上的活动。
现在参照图9，示出了用于包覆成型包括连接到配线电缆30的系绳26的部分的典型中跨接入部位22的工具。包覆成型工具包括两个半部84和86，所述两个半部在配线电缆组件20的中跨接入部位22的周围夹在一起以限定被注入有柔性封装材料的腔，所述柔性封装材料在此也被称为包覆成型材料52。两个半部84、 86可以使用例如螺丝或螺钉的合适的紧固件88被紧固在一起。包覆成型工具还限定用于接收配线电缆30和系绳26并在材料注入和固化期间将配线电缆组件20固定在位置上的零件92。重要的是，配线电缆组件20在材料注入和固化期间被固定在合适的位置上，从而包覆成型材料52的最终厚度足以避免弯曲时破裂。包覆成型工具还包括用于注入包覆成型材料52的至少一个入口和一个出口 。包覆成型材料52通过填充在展性包覆套50和内腔的壁之间的所有空间而封装配线电缆20。在不使用展性包覆套50的实施方式中，包覆成型材料52填充所有空间。如上所述，包覆成型材料52可以包括能够提供保护壳同时仍保持中跨接入部位22的期望柔性的任意封装材料。
在此处示出并描述的根据本发明的包含具有连接到配线电缆30的系绳26的柔性中跨接入部位22的配线电缆组件20的示例性实施方式提供了比以前公知的接头盒和分配点更好的一些显著优点。配线电缆组件20提供了将多个中跨接入部位22粗略定位在光学通信网络中的分配点或端接点的能力，同时保证中跨接入部位22可以通过使用柔性系绳26而精确地放置在期望位置上。通过提供具有长度达约100英尺的工厂制备的系绳26，本发明的配线电缆组件20还提供了从主要配线电缆30横向延伸光学通信网络的能力。通过在工厂中预端接配线电缆30的适当光纤28并包覆成型中跨接入部位22，减少了实地劳动量同时保持安装灵活性。配线电缆20可以缠绕到电缆巻上、被运输并在通过具有相对较小内径或显著弯曲的管道的埋地网络中配置或在通过例如滑车和滚轴的传统空中系固设备在空中网络中配置。
除了上述的优点以外，根据本发明构造的配线电缆组件20为实地技术人员提供了不管相应的中跨接入部位22的位置而在方便的配电或端接点容易地连接、断开和改装光学连接的能力。在上述的几个实施方式中，连接器化的光纤支电缆或分支电缆可以容易地连接到在系绳26的端部提供的例如多端口光学连接终端的结构内的"快速连接"适配器。因而，在所有实施方式中，实地技术人员不需要进入中跨接入部位22从而进行到配线电缆30的预端接光纤28的后续光学连接。
上面仅通过举例的方式对本发明的各种实施方式做出描述。虽然已经参照优选实施方式及其实施例描述了具有柔性中跨接入部位和系绳的配线电缆组件，但是其他实施方式和实例可以实现相似的功能和/或取得相似的结果。所有这些等同的实施方式和实例落入本发明的精神和范围内并意欲由所附权利要求覆盖。
权利要求
1、一种光纤电缆组件，包括配线电缆，包括多条光纤和沿着所述配线电缆的长度设置的至少一个中跨接入部位；所述配线电缆的至少一条光纤，在所述中跨接入部位从所述配线电缆接入并且端接；系绳，包括在所述中跨接入部位连接到所述配线电缆的第一端和光学连接到所述配线电缆的所述至少一条端接的光纤的至少一条光纤；抗压裂管；以及封装所述中跨接入部位，从而形成柔性中跨接入部位的包覆成型体。
2、 根据权利要求l所述的光纤电缆组件，其特征在于，所述包覆成型体封装所述系绳的至少一部分。
3、 根据权利要求1所述的光纤电缆组件，其特征在于，所述配线电缆的部分、所述系绳的所述第一端和所述抗压裂管在所述包覆成型体内。
4、 根据权利要求1所述的光纤电缆组件，其特征在于，所述系绳的所述至少一条光纤具有连接到其上的连接器。
5、 根据权利要求1所述的光纤电缆组件，其特征在于，所述中跨接入部位还包括保护层。
6、 根据权利要求l所述的光纤电缆组件，其特征在于，所述配线电缆具有多个缓冲管。
7、 根据权利要求1所述的光纤电缆组件，其特征在于，所述配线电缆的多条光纤是带式的。
8、 一种光纤电缆组件，包括配线电缆，包括多条光纤和沿着所述配线电缆的长度设置的至少一个中跨接入部位；所述配线电缆的至少一条光纤，在所述中跨接入部位从所述配线电缆接入并且端接；系绳，包括在所述中跨接入部位连接到所述配线电缆的第一端和光学连接到所述配线电缆的所述至少一条端接的光纤的至少一条光纤；封装所述中跨接入部位，从而形成柔性中跨接入部位的包覆成型体；以及连接到所述系绳的连接器。
9、 根据权利要求8所述的光纤电缆组件，其特征在于，所述包覆成型体封装所述系绳的至少一部分。
10、 根据权利要求8所述的光纤电缆组件，其特征在于，所述配线电缆的部分、所述系绳的所述第一端和抗压裂管在所述包覆成型体内。
11、 根据权利要求8所述的光纤电缆组件，其特征在于，所述中跨接入部位还包括保护层。
12、 根据权利要求8所述的光纤电缆组件，其特征在于，还包括抗压裂管。
13、 根据权利要求8所述的光纤电缆组件，其特征在于，所述配线电缆具有多个缓冲管。
14、 根据权利要求8所述的光纤电缆组件，其特征在于，所述配线电缆的多条光纤是带式的。
15、 一种用于制造光纤电缆组件的方法，包括提供具有多条光纤和电缆护套的光纤电缆；在中跨接入部位的所述电缆护套内制作开口以接入所述多条光纤；选择所述光纤电缆的多条光纤的至少一条；端接所述光纤电缆的所选的多条光纤的至少一条；在所述中跨接入部位发送所端接的多条光纤的至少一条通过所述开口；将所述至少一条端接的光纤光学连接到系绳的至少一条光纤；将所述中跨接入部位的至少一部分封装在柔性包覆成型体内；以及将连接器连接到所述系绳的所述至少一条光纤。
16、 根据权利要求15所述的方法，其特征在于，还包括将所述系绳的至少一部分封装在所述柔性包覆成型体内。
17、 根据权利要求15所述的方法，其特征在于，还包括将至少一个接合点定位在所述柔性包覆体内所端接的光纤和所述系绳的所述至少一条光纤之间。
18、 根据权利要求15所述的方法，其特征在于，所述光纤电缆的多条光纤是带式光纤。
19、 根据权利要求15所述的方法，其特征在于，还包括提供抗压裂管的步骤。
20、根据权利要求15所述的方法，其特征在于，所述光纤电缆包括多个缓冲管。
全文摘要
一种光纤配线电缆组件(20)包括具有至少一个预定中跨接入部位(22)的配线电缆(30)以及用于减少预制光纤通信网络中在中跨接入部位的电缆长度误差的系绳(26)。配线电缆的至少一条光纤(28)在中跨接入部位接入并且光学连接到设置在系绳(26)内的光纤(24)。优选地，通过用柔性封装材料(52)包覆成型中跨接入部位来将系绳(26)的第一端连接到配线电缆(30)。系绳的光纤的端部可以是做好接合准备的或在系绳的第二端是连接器化的并在抗压裂管内被保护。可选地，系绳的第二端可以在限定至少一个光学连接节点的光学连接终端中端接，或者可以在分节式连接的光学连接节点的直链中端接。
文档编号G02B6/44GK101477853SQ20091000150
公开日2009年7月8日 申请日期2005年3月29日 优先权日2004年5月24日
发明者托马斯·托伊科恩, 拉斯·K·尼尔森, 罗伯特·B·埃尔金Ⅱ世, 詹姆斯·P·勒特 申请人:康宁光缆系统有限责任公司