显影剂供给容器和显影剂供给系统的制作方法

显影剂供给容器和显影剂供给系统的制作方法
【专利摘要】一种显影剂供给容器，其特征在于具有：用于容纳显影剂的显影剂容纳部；用于从所述显影剂容纳部排出显影剂的排出口；能够改变所述显影剂容纳部的内部压力以通过所述排出口排出显影剂的泵部；用于在防止显影剂流出所述显影剂容纳部的同时允许所述显影剂容纳部的内部和外部之间通气的通气部；和用于至少在所述泵部运行时阻止所述通气部通气的通气阻止部。
【专利说明】显影剂供给容器和显影剂供给系统
[【技术领域】]
[0001]本发明涉及在电子照相成像装置中使用的可拆卸地安装到显影剂补充装置的显影剂供给容器以及显影剂供给系统。
[【背景技术】]
[0002]这里，电子照相成像装置使用电子照相成像法在记录材料上形成图像。电子照相成像装置包括电子照相复印机、电子照相打印机(如激光打印机、LED打印机)、传真机、文字处理机、具有这些机器的多个功能的复合机等。
[0003]显影剂是粉末，可以是单成分调色剂、双成分调色剂或双成分调色剂和载体的混合物。
[0004]通常，在如电子照相复印机、打印机等电子照相成像装置中使用细粒显影剂。在电子照相成像装置的主组件的显影剂耗尽时，使用显影剂供给容器将显影剂供给到成像装置的主组件中。
[0005]显影剂是极其细微的粉末，因此，正如所熟知的，为了防止在显影剂供给容器的更换操作时显影剂飞散，用空气将显影剂从小开口稳定地排出。
[0006]例如，在日本特开专利申请2010-256894公开的供给类型中，设置有能够通过从成像装置接收的驱动来相对环境空气升高和降低显影剂供给容器中压力的泵部，使得容器吸入空气，然后将显影剂从排出口排出。
[
【发明内容】
]
[0007]对于使用前的显影剂供给容器，当运输状态和/或环境条件改变引起温度变化时，容器中的压力可能升高或降低。在这种情况下，对于显影剂由泵部供给这种结构，由于显影剂是通过升高和降低容器中的压力来排出的，因此可能不能提供稳定的排出性。
[0008]例如，在高原条件下，显影剂供给容器中的压力相对环境空气升高，导致容器变形，或者显影剂可能在开封容器时喷出。
[0009]作为解决这些问题的措施，在传统的示例中设置了过滤部件等给容器通气。然而，在供给显影剂的结构中，在通过泵部排出显影剂时会出现空气从过滤部件泄漏，因此难以相对环境空气升高和降低容器中的压力。结果，很难通过从容器排出口引入足够空气使排出口周围的显影剂松散和/或很难将显影剂从排出口与被吸入的空气一起排出。
[0010]考虑提高泵的操作条件以补偿从过滤部件的空气泄漏，或者考虑降低过滤部件的通气性以防止对泵送性产生影响。
[0011]然而，在这些情况下，泵的吸排气效率降低，并且使用前的通气性不足。
[0012]本发明的目的是提供显影剂供给容器和显影剂供给系统，从而当使用泵部供给显影剂时，不论环境条件等如何都能够稳定有效地供给显影剂。
[0013]用于实现该目的的典型结构是一种显影剂供给容器，其包括:显影剂容纳部，其用于容纳显影剂；排出口，其用于从所述显影剂容纳部排出显影剂；泵部，其能够改变所述显影剂容纳部的内部压力以通过所述排出口排出显影剂；通气部，其用于在防止显影剂流出所述显影剂容纳部的同时允许所述显影剂容纳部的内部和外部之间通气；和通气阻止部，其用于至少在所述泵部运行时阻止所述通气部通气。
[【专利附图】

【附图说明】]
[0014]图1是成像装置的一个示例的剖视图。
[0015]图2是示出了图1的成像装置的透视图。
[0016]图3是示出了显影剂补充装置的透视图。
[0017]图4是从另一个角度来看时图3的显影剂补充装置的透视图。
[0018]图5是显影剂补充装置的剖视图。
[0019]图6是示出了控制装置的功能和结构的方框图。
[0020]图7是示出了供给操作流程的流程图。
[0021]图8是示出了不具有料斗的显影剂补充装置和显影剂供给容器的安装状态的剖视图。
[0022]图9是示出了显影剂供给容器的透视图。
[0023]图10是示出了显影剂供给容器的剖视图。
[0024]图11是其中排出口和倾斜面连接的显影剂供给容器的剖视图。
[0025]图12是在改变显影剂的种类和排出口的尺寸时测量的各种显影剂的排出量的表格。
[0026]图13(a)是在测量流动能量的装置中使用的叶片的透视图，(b)是测量装置的示意图。
[0027]图14是不出了排出口直径和排出量的关系的图。
[0028]图15是示出了容器内的填充量和排出量的关系的图。
[0029]图16是示出了显影剂供给容器安装到显影剂补充装置上的状态的剖视图。
[0030]图17是示出了显影剂供给容器和显影剂补充装置的一部分操作状态的透视图。
[0031]图18是示出了显影剂供给容器和显影剂补充装置的一部分操作状态的透视图。
[0032]图19是示出了显影剂供给容器和显影剂补充装置的一部分操作状态的剖视图。
[0033]图20是示出了显影剂供给容器和显影剂补充装置的一部分操作状态的剖视图。
[0034]图21示出了本发明的装置和系统中显影剂容纳部的内部压力的变化。
[0035]图22(a)是用于验证实验的显影剂供给系统(实施例)的方框图，(b)是示出了显影剂供给容器内发生的现象的示意图。
[0036]图23(a)是示出了用于验证实验的显影剂供给系统(比较例)的方框图，(b)是示出了显影剂供给容器内发生的现象的示意图。
[0037]图24是示出了显影剂供给容器中压力变化的模型的剖视图。
[0038]图25是另一个结构示例的显影剂供给容器通过可打开部件开封前的状态的剖视图。
[0039]图26是另一个结构示例的显影剂供给容器通过可打开部件开封后的状态的剖视图。
[0040]图27是示出了根据第二实施例的显影剂供给容器的剖视图。[0041]图28是示出了根据第三实施例的显影剂供给容器的剖视图。
[0042]图29是示出了根据第三实施例的显影剂供给容器的剖视图。
[0043]图30是示出了根据第四实施例的显影剂供给容器的透视图。
[0044]图31是示出了根据第四实施例的显影剂补充装置的透视图。
[0045]图32是示出了把根据第四实施例的显影剂供给容器安装在显影剂补充装置上的状态的剖视图。
[0046]图33是示出了根据第四实施例的另一种结构的显影剂供给容器的剖视图。
[0047]图34是示出了把所述根据第四实施例的另一种结构的显影剂供给容器安装在显影剂接收装置上的状态的剖视图。
[0048]图35是示出了根据第五实施例的显影剂供给容器的透视图。
[0049]图36是图35的显影剂供给容器的剖视图。
[0050]图37是示出了根据第六实施例的显影剂供给容器的透视图。
[0051]图38是示出了根据第六实施例的显影剂供给容器的透视图。
[0052]图39是示出了根据第六实施例的显影剂供给容器的透视图。
[0053]图40是示出了根据第七实施例的显影剂供给容器的透视图。
[0054]图41是示出了根据第七实施例的显影剂供给容器的剖视透视图。
[0055]图42是示出了根据第七实施例的显影剂供给容器的局部剖视图。
[0056]图43是示出了第七实施例的另一个示例的剖视图。
[0057]图44(a)是根据第八实施例的显影剂补充装置的安装部的前视图，(b)是安装部的内部的放大透视图。
[0058]图45(a)是示出了根据第八实施例的显影剂供给容器的透视图，(b)是排出口附近周围的透视图，(C)和(d)是示出了将显影剂供给容器安装在显影剂补充装置的安装部上的状态的前视图和剖视图。
[0059]图46(a)是示出了根据第八实施例的显影剂容纳部的一部分的透视图，(b)是示出了显影剂供给容器的剖视透视图，(C)是示出了凸缘部的内表面的剖视图，(d)是该显影剂供给容器的剖视图。
[0060]图47 (a)和(b)是示出了根据第八实施例的显影剂供给容器中泵部的吸排气操作的剖视图。
[0061]图48是显影剂供给容器的凸轮槽结构的展开图。
[0062]图49是显影剂供给容器的凸轮槽结构的一个示例的展开图。
[0063]图50是显影剂供给容器的凸轮槽结构的一个示例的展开图。
[0064]图51是显影剂供给容器的凸轮槽结构的一个示例的展开图。
[0065]图52是显影剂供给容器的凸轮槽结构的一个示例的展开图。
[0066]图53是显影剂供给容器的凸轮槽结构的一个示例的展开图。
[0067]图54是显影剂供给容器的凸轮槽结构的一个示例的展开图。
[0068]图55是显影剂供给容器的内部压力变化和显影剂排出量的曲线图和表格。
[0069]图56(a)是示出了根据第九实施例的显影剂供给容器的结构的透视图，(b)是示出了该显影剂供给容器的结构的剖视图。
[0070]图57是示出了根据第十实施例的显影剂供给容器的结构的剖视图。[0071]图58(a)是示出了根据第十一实施例的显影剂供给容器的结构的透视图，(b)是该显影剂供给容器的剖视图，(C)是示出了凸轮传动装置的透视图，(d)是凸轮传动装置的旋转啮合部的局部放大图。
[0072]图59(a)是示出了根据第十二实施例的显影剂供给容器的结构的透视图，(b)是示出了该显影剂供给容器的结构的剖视图。
[0073]图60(a)是示出了根据第十三实施例的显影剂供给容器的结构的透视图，(b)是示出了该显影剂供给容器的结构的剖视图。
[0074]图61 (a) - (d)示出了驱动转换机构的操作。
[0075]图62(a)是示出了根据第十四实施例的显影剂供给容器的结构的透视图，(b)和(C)示出了驱动转换机构的操作。
[0076]图63是示出了根据第十五实施例的显影剂供给容器的结构的一部分的透视图。
[0077]图64(a)是示出了根据第十五实施例的显影剂供给容器的结构的剖视透视图，(b)和(C)是泵部的吸排气操作的剖视图。
[0078]图65(a)是示出了根据第十五实施例的显影剂供给容器的另一个示例的透视图，(b)示出了该显影剂供给容器的结合部。
[0079]图66(a)是示出了根据第十六实施例的显影剂供给容器的结构的剖视透视图，(b)和(C)是泵部的吸 排气操作的剖视图。
[0080]图67 (a)是示出了根据第十七实施例的显影剂供给容器的结构的透视图，(b)是示出了该显影剂供给容器的结构的剖视透视图，(C)示出了显影剂容纳部的端部，(d)和(e)示出了泵部的吸排气操作。
[0081]图68(a)是示出了根据第十八实施例的显影剂供给容器的结构的透视图，(b)是示出了凸缘部的结构的透视图，(C)是示出了圆筒部的结构的透视图。
[0082]图69 (a)和(b)是示出了根据第十八实施例的显影剂供给容器的泵部的吸排气操作的剖视图。
[0083]图70示出了根据第十八实施例的显影剂供给容器的泵部的结构。
[0084]图71 (a)和(b)是示出了根据第十九实施例的显影剂供给容器的结构的示意性剖视图。
[0085]图72(a)和(b)是示出了根据第二十实施例的显影剂供给容器的圆筒部和凸缘部的透视图。
[0086]图73(a)和(b)是示出了根据第二十实施例的显影剂供给容器的局部剖视透视图。
[0087]图74是示出了在第二十实施例中泵的操作状态和可旋转闸板的开闭定时之间的关系的时间图。
[0088]图75是示出了根据第二十一实施例的显影剂供给容器的局部剖视透视图。
[0089]图76(a)_(c)是示出了根据第二十一实施例的泵部的操作状态的局部剖视图。
[0090]图77是示出了在第二十一实施例中泵的操作状态和截止阀的开闭定时之间的关系的时间图。
[0091]图78(a)是根据第二十二实施例的显影剂供给容器的一部分的透视图，(b)是凸缘部的透视图，(C)是该显影剂供给容器的剖视图。[0092]图79(a)是示出了根据第二十三实施例的显影剂供给容器的结构的透视图，(b)是该显影剂供给容器的剖视透视图。
[0093]图80是示出了根据第二十三实施例的显影剂供给容器的结构的局部剖视透视图。
[【具体实施方式】]
[0094]将具体地描述根据本发明的显影剂供给容器和显影剂供给系统的实施例。在下面的描述中，除非另外说明，在本发明的构思范围内，显影剂供给容器的各种结构可以用具有相同功能的其他已知结构代替。换句话说，除非另外说明，本发明不限于将在下文中描述的实施例的具体结构。
[0095][第一实施例]
[0096]参考图1，将描述作为电子照相成像装置的成像装置的一个示例的结构，作为根据本发明的显影剂容纳容器的显影剂供给容器可安装在该成像装置上。
[0097]<电子照相成像装置>
[0098]在图中，100表示复印机的主组件(成像装置主组件或装置主组件)。101表示放置在原稿支撑压板玻璃102上的原稿。相应于原稿的图像信息的光图像通过光学部103的多个反光镜M和透镜Ln成像在电子照相感光部件104 (感光鼓)上，使得形成静电潜像。该静电潜像由干式显影装置(单成分显影装置)201a用充当显影剂(干粉)的调色剂来可视化。
[0099]在堆叠于盒105、106、107和108上的记录材料(片材S)中，根据原稿101的片材大小或操作者(用户)从复印机的液晶操作部输入的信息，从盒105-108选择最优片材P。记录材料不限于纸张，也可以根据需要使用OHP片材或其他材料。
[0100]通过分离供给装置105A、106A、107A和108A供给的片材S沿给送部109被给送到对齐辊110。以和感光部件104的旋转以及光学部103的扫描同步的定时给送片材P。形成在感光部件104上的显影剂图像由转印充电器111转印到片材S上。然后，承载着转印于其上的显影图像(调色剂图像)的片材S通过分离充电器112与感光部件104分离。
[0101]之后，由给送部113给送到定影部114的片材P在定影部114被加热和加压，使得片材P上的显影图像被定影，然后通过排出/反转部115，在单面复印模式的情况下，片材P随后由排出辊116排出到排出托盘117。在双面复印的情况下，通过控制排出/反转部115的挡板118，经由再给送路径119、120将片材给送到对齐辊110，之后，从与单面复印情况相同的路径排出到排出托盘117。
[0102]在装置主组件100中，围绕感光鼓104设置有作为显影部件的显影装置201、清洁装置202、一次充电器203等。
[0103]显影装置201根据原稿101的图像信息，通过把显影剂沉积在潜像上，利用光学部103使形成在均匀充电的感光部件104上的静电潜像显影。用于把作为显影剂的调色剂供给到显影装置201中的显影剂供给容器I由用户可拆卸地安装在装置主组件100上。
[0104]在本实施例中，单成分磁性调色剂用作从显影剂供给容器I供给的显影剂，但是本发明不限于该示例，还包括将在下文描述的其他示例。
[0105]具体地，在采用使用单成分非磁性调色剂的单成分显影装置的情况下，将单成分非磁性调色剂作为显影剂供给。此外，在采用使用双成分显影剂的双成分显影装置的情况下，该双成分显影剂含有混合的磁性载体和非磁性调色剂，将非磁性调色剂作为显影剂供给。在这种情况下，可以将非磁性调色剂和磁性载体都作为显影剂供给。
[0106]显影装置201包括显影器201b和作为从显影剂供给容器I接收显影剂的显影剂供给部的显影剂料斗部201a。显影剂料斗部201a包括用于搅拌从显影剂供给容器I供给的显影剂的搅拌部件201c。被搅拌部件201c搅拌的显影剂由磁辊201d给送到显影器201b。显影器201b包括显影辊201f和给送部件201e。由磁辊201d从显影剂料斗部201a给送的显影剂通过给送部件201e给送到显影辊201f，然后由显影辊201f供给到感光鼓104。
[0107]清洁装置202去除残留在感光鼓104上的显影剂。一次充电器203使感光鼓104充电。
[0108]图2是成像装置的外观图。当用户打开作为图2所示的一部分外壳的显影剂供给容器更换用前盖40 (更换用前盖)时，露出显影剂补充装置8的一部分。通过把显影剂供给容器I插入到显影剂补充装置8中，形成能够供给的状态。当用户从装置主组件100取出显影剂供给容器I时，实施与安装相反的操作，由此在装置主组件100的维护操作中取出显影剂供给容器1，前盖IOOc被打开和关闭，但是也可用其他结构。
[0109]〈显影剂补充装置〉
[0110]参考图3、图4和图5描述显影剂补充装置8。
[0111]图3是显影剂补充装置8的示意性透视图。图4是从图3的背面来看显影剂补充装置8的示意性透视图。图5是显影剂补充装置8的剖视图。
[0112]如图3和图5所示，显影剂补充装置8具有安装部(安装空间)，显影剂供给容器I可拆卸地安装在(可分离地安装在)该安装部上。其还具有显影剂接收口，用于接收从后述的显影剂供给容器I的排出口(排出孔)排出的显影剂。从尽可能防止安装部8f的内部被显影剂污染的角度来看，期望的是显影剂接收口 8a的直径与显影剂供给容器I的排出口 Ic的直径大体上相同。当显影剂接收口 8a的直径和排出口的直径相同时，能够避免显影剂沉积到除孔口之外的内表面上和由此导致的污染。
[0113]在本示例中，显影剂接收口 8a是与显影剂供给容器I的排出口 Ic相应的微小开口(针孔)，直径Φ大约为2mm。
[0114]设置有用于固定显影剂供给容器I的位置的L形定位引导件(保持部件)8b，使得显影剂供给容器I在安装部8f上的安装方向为箭头A指示的方向。显影剂供给容器I从安装部8f拆下的方向与箭头A的方向相反。
[0115]此外，显影剂接收装置8的下部设置有用于临时积存显影剂的料斗Sg。在料斗Sg中，设置有把显影剂给送到作为显影装置201的一部分的显影剂料斗部201a中的进料螺杆11，和与显影剂料斗部201a流体连通的开口 8e。在本实施例中，料斗8的容积为130cm3。
[0116]如图3和4所示，显影剂补充装置8包括带锁定部9a的锁定部件9，该锁定部用于和后述的显影剂供给容器I的锁定部3(图9)锁定。如图4所示，锁定部9a与轨道部9b相连，该轨道部由显影剂补充装置8的可啮合部件导向部8d保持，并可在图中的上下方向移动。轨道部9b具有与齿轮10啮合的齿轮部9c。齿轮10与驱动马达500相连。通过控制装置600实行控制，使得设置在成像装置100中的驱动马达500的旋转移动方向周期地反转，锁定部件9沿着长孔Sc在图中的上下方向往复运动。[0117]考虑到锁定部件9插入到后述的显影剂供给容器I的锁定部3中的插入性，该锁定部件在其自由端设有渐缩部9d，并且该锁定部件为圆杆形状。
[0118]接合部12设置在安装部8f内壁面的预定位置。正如下文将描述地，在安装显影剂供给容器I时接合部12操作闸板部件52。
[0119]<显影剂补充装置的显影剂供给控制>
[0120]参考图6和7，将描述显影剂补充装置8的显影剂供给控制。图6是示出了控制装置600的功能和结构的方框图，图7是示出了供给操作流程的流程图。
[0121]在本示例中，临时积存在料斗Sg中的显影剂量(显影剂的水平高度)被限制，使得显影剂不会因后述的显影剂供给容器I的吸气操作而从显影剂补充装置8反向流动到显影剂供给容器I中。为此，在本示例中，设置显影剂传感器8k (图5)检测容纳在料斗Sg中的显影剂量。如图6所示，控制装置600根据显影剂传感器8k的输出控制驱动马达500运转/不运转，由此显影剂不会容纳在料斗Sg中超过预定量。将描述用于此的控制程序流程。首先，如图7所示，显影剂传感器8k检查料斗Sg中容纳的显影剂量。当判断显影剂传感器8k检测到容纳的显影剂量不到预定量时，也就是说，当显影剂传感器8k检测到没有显影剂时，致动驱动马达500执行预定时间的显影剂供给操作(SlOl)。
[0122]当判断显影剂传感器8k检测到容纳的显影剂量为已经达到预定量时，也就是说，当显影剂传感器8k检测到显影剂时，显影剂供给操作的结果是，停止驱动马达500，以停止显影剂供给操作(S102)。通过停止供给操作，完成一系列显影剂供给步骤。
[0123]随着成像操作中显影剂的消耗，只要料斗Sg中容纳的显影剂量变得低于预定量，就反复地实施这些显影剂供给步骤。
[0124]在本示例中，从显影剂供给容器I排出的显影剂临时地存储在料斗Sg中，然后供给到显影装置201，但是能够采用以下结构的显影剂补充装置。
[0125]特别地在低速成像装置100的情况下，主组件需要紧凑且成本低。在这种情况下，期望的是，将显影剂直接供给到显影装置201，如图8所示。更加特别地，省略上述料斗Sg，直接将显影剂从显影剂供给容器I供给到显影器201a。图8显示了使用双成分显影装置201和显影剂补充装置的一个示例。显影装置201包括向其内供给显影剂的搅拌室和用于供给显影剂到显影辊201f的显影剂室，其中搅拌室和显影剂室具有多个螺旋件201h，螺旋件201h可沿着显影剂送给的方向互相相反的方向旋转。搅拌室和显影剂室在纵向方向的两端部彼此连通，双成分显影剂在这两个室中循环。搅拌室具有检测显影剂的调色剂含量的磁力传感器201g，根据磁力传感器201g的检测结果，控制装置600控制驱动马达500的运行。在这种情况下，从显影剂供给容器供给的显影剂是非磁性调色剂或非磁性调色剂加上磁性载体。
[0126]在本示例中，正如下文将描述地，显影剂供给容器I中的显影剂仅通过重力几乎不会从排出口排出，但是显影剂可利用泵2实行排出操作，因而能够抑制排出量的变化。因此，后述的显影剂供给容器I可用于图8中省略料斗Sg的示例。
[0127]〈显影剂供给容器〉
[0128]参考图9和10，描述本实施例的显影剂供给容器I。图9是本实施例的显影剂供给容器I的透视图。图10是显影剂供给容器I的剖视图。
[0129]如图9和10所示，显影剂供给容器I包括容纳显影剂的容器本体Ia和容纳显影剂的显影剂容纳空间lb。这里，显影剂容纳空间Ib是能容纳显影剂的容器本体Ia和泵部2的内部空间。在本示例中，显影剂容纳空间Ib容纳调色剂，其是体积平均粒径为5 μ m-6 μ m的干粉。
[0130](泵部)
[0131]显影剂供给容器I包括泵部2，该泵部通过驱动输入部接收的驱动力，使显影剂容纳空间Ib的内部压力在低于环境压力的状态和高于环境压力的状态之间交替重复地切换。如图9和10所示，本实施例的泵部是可伸缩的以改变显影剂容纳空间Ib的容积，并包括周期交替设置的波峰部和波谷部，并能够沿着折痕伸展和收缩。当采用本实施例的波纹管式泵部2时，能够减小容积变化量相对伸缩量的变化，因此能够实现稳定的容积改变操作。
[0132]在本实施例中，显影剂容纳空间Ib的整个容积为480cm3，其中，泵部2的容积为160cm3 (在伸缩部2a的自由状态下)，在本示例中，从自然长度状态朝泵部2的伸展方向实行泵送操作。
[0133]因泵部2的伸缩部2a的伸缩而导致的容积变化量为15cm3，泵部2最大伸展时的总容积为495cm3。显影剂供给容器I填充有240g显影剂。
[0134]用于驱动锁定部件9的驱动马达500由控制装置600控制，以提供90cm3/s的容积变化速度。
[0135]容器本体Ia(显影剂容纳空间Ib)的内部压力低于环境压力(外部空气压力)的状态(减压状态，负压状态)和内部压力高于环境压力的状态(加压状态，正压状态)以预定的循环周期交替地重复。在此，环境压力(外部空气压力)是放置显影剂供给容器I的环境条件下的压力。因而，通过改变容器本体Ia的压力(内部压力)，从排出口 Ic排出显影剂。在本示例中，以0.3秒的循环周期使容器本体的容积在480-495cm3之间变化(往复运动)。
[0136]容积变化量和容积变化速度可以考虑从显影剂补充装置8侧需要的排出量来合适地设定。
[0137]尽管本实施例的泵部2为波纹管式，但是也可以使用其他泵，只要能够改变显影剂容纳空间Ib中的空气量(压力)。例如，泵部2可以是单轴偏心螺杆泵。在这种情况下，需要一个用于单轴偏心螺杆泵的吸排气的开口，这种开口需要一个附加的过滤器等，以便防止显影剂从其泄漏。此外，单轴偏心螺杆泵需要非常高的扭矩来操作，因此给成像装置主组件100的负荷增大。因此，波纹管式泵是优选的，因为它没有这类问题。
[0138]显影剂容纳空间Ib可以仅是泵部2的内部空间。在这种情况下，泵部2也用作显影剂容纳空间lb。
[0139]泵部2的连接部2b和容器本体Ia的被连接部Ii通过焊接一体化，以防止显影剂泄漏，即保持显影剂容纳空间Ib的气密性。
[0140]如上所述地，对于本实施例的显影剂供给容器1，容纳显影剂的显影剂容纳空间Ib的内部由泵部加压和减压，由此将显影剂从内部排出到显影剂补充装置8中。容器本体I具有足够的刚性，以避免因显影剂容纳空间Ib内部的压力变化引起的碰撞或极度膨胀。
[0141]鉴于此，本示例采用聚苯乙烯树脂材料作为显影剂容器本体Ia的材料，采用聚丙烯树脂材料作为泵部2的材料。对于容器本体Ia的材料，可使用其他树脂材料，如ABS、聚酯、聚乙烯，只要其足够坚固来抵抗压力。可替换地，可以使用金属。
[0142]对于泵部2的材料，可使用任何材料，只要其可充分伸展和收缩，以通过容积变化改变显影剂容纳空间Ib中的空间内部压力，示例包括薄壁ABS(丙烯腈、丁二烯、苯乙烯共聚物树脂材料)、聚苯乙烯、聚酯、聚乙烯材料、橡胶或其他伸缩性材料。
[0143]例如，它们可以通过注射成型法、吹塑法等用相同的材料一体成型，只要适当地调节泵部2b和容器本体Ia的厚度。
[0144](驱动输入部)
[0145]显影剂供给容器I具有作为驱动输入部(驱动力接收部、驱动连接部、接合部)的锁定部3，它可与显影剂补充装置8的驱动机构接合，并从驱动机构接收用于驱动泵部2的驱动力。在本实施例中，可与显影剂接收装置8的锁定部件9接合的锁定部3安装在泵部2的上端。
[0146]如图9所示，锁定部3具有位于中央部的锁定孔3a。当把显影剂供给容器I安装在安装部8f (图3)上时，锁定部件9被插入到锁定孔3a，使得其一体化(为了便于插入设置了轻微的游隙)。如图9所示，在作为伸缩部2a的伸缩方向的箭头P方向和箭头q方向，锁定部3和锁定部件9之间的相对位置固定。优选的是，使用注射成型法或吹塑法将泵部2和锁定部3—体成型。
[0147]通过这种方式与锁定部件9大体上一体化的锁定部3从锁定部件9接收用于使泵部2的伸缩部2a伸缩的驱动力。结果，随着锁定部件9的竖直移动，泵部2的伸缩部2a被伸展和收缩。
[0148]泵部2用作气流发生机构，其通过用作驱动输入部的锁定部3接收的驱动力交替重复地产生进入显影剂供给容器的气流和从排出口 Ic流向显影剂供给容器外部的气流。
[0149]在本实施例中，使用圆杆锁定部件9和圆孔锁定部3，大体上将其一体化，但是可使用其他结构，只要它们之间相对位置能够相对伸缩部2a的伸缩方向(箭头P方向和箭头q方向)固定。例如，锁定部3是杆状部件，锁定部件9是锁定孔；锁定部3和锁定部件9的截面形状可以是三角形、矩形或其他多边形，或者可以是椭圆形、星形或其他形状。或者，可使用其他已知的锁定结构。
[0150](容器下部的结构)
[0151]容器本体Ia的底端部设置有用于通过显影剂的排出口 lc。如图10所示，在容器本体Ia的下部朝排出口 Ic形成倾斜面If，容纳在显影剂容纳空间Ib中的显影剂由于重力在倾斜面If上朝排出口 Ic附近下滑。在本实施例中，倾斜面If的倾角(在把显影剂供给容器I安置在显影剂补充装置8上的状态下相对水平面的角度)大于调色剂(显影剂)的安息角。
[0152]关于排出口 Ic的周围部的形状，如图10所示，排出口 Ic和容器本体Ia的内部之间的连接部的形状可以是平的(图10中的1W)，或者如图11所示，排出口 Ic可以与倾斜面If连接。
[0153]图10示出的平坦形状在显影剂供给容器I的高度方向可提供高的空间效率，图11示出的与倾斜面If连接的形状可减少残留显影剂，因为残留在倾斜面If上的显影剂会下落到排出口 1C。如上所述，排出口 Ic的周围部的形状可以根据情况适当地选择。
[0154](显影剂的流动性和排出口的尺寸)[0155]在本示例中，显影剂供给容器I的排出口 Ic的尺寸选择成使得在显影剂供给容器I定向成供给显影剂到显影剂补充装置8中的方向上，仅通过重力不能充分地排出显影剂。排出口 Ic的开口尺寸如此小使得仅通过重力不足以从显影剂供给容器排出显影剂，因此，在下文将开口称为针孔。换句话说，确定开口的尺寸，使得排出口 Ic大体上被堵塞。可预期地这在以下几点是有利的:
[0156](I)显影剂不容易从排出口 Ic泄漏；
[0157](2)能够抑制打开排出口 Ic时过量地排出显影剂；和
[0158](3)显影剂的排出主要依靠泵部的排出操作。
[0159]发明人已经研究了仅通过重力不足以充分地排出调色剂的排出口 Ic的尺寸。将描述验证实验(测量方法)和标准。
[0160]准备具有预定容积的长方体容器，其中在底部的中央部形成排出口(圆形)，填充200g的显影剂；然后密封填充口，塞住排出口 ；在这种状态下，充分摇晃容器使显影剂松散。长方体容器的容积为1000cm3、长度为90mm、宽度为92mm、高度为120mm。
[0161]之后，在排出口朝下的状态下尽可能快地开封排出口，测量从排出口排出的显影剂量。此时，除了排出口外完全密封长方体容器。此外，在温度为24摄氏度、相对湿度为55%的条件下实施验证实验。
[0162]利用这些步骤，在改变显影剂的种类和排出口的尺寸的同时测量显影剂量。在本示例中，当排出的显影剂量不超过2g时，该量可以忽略，因此，此时排出口的尺寸被认为仅通过重力不足以充分地排出显影剂。
[0163]图12示出了在验证实验中使用的显影剂。显影剂的种类是单成分磁性调色剂、非磁性调色剂(用于双成分显影剂显影装置)、以及非磁性调色剂和磁性载体的混合物。
[0164]关于代表显影剂特性的特性值，可以测量代表流动性的安息角、代表显影剂层松散容易度的流动性能量，流动性能量是用粉末流动性分析装置(从Freeman技术公司购得的 Powder Rheometer FT4)测量的。
[0165]参考图13，将描述流动性能量的测量方法。这里，图13是用于测量流动性能量的装置的示意图。
[0166]粉末流动性分析装置的原理是，在粉末试样中移动叶片，测量叶片在粉末中移动需要的能量即流动性能量。叶片是螺旋桨型，当叶片旋转时，它同时沿旋转轴方向移动，因此，叶片的自由端螺旋地移动。
[0167]螺旋桨型叶片501由SUS (类型=C210)制成，直径为48mm，并在逆时针方向平滑扭转。更加具体地，从48mmX IOmm叶片的中心，旋转轴相对叶片旋转平面沿法线方向延伸，叶片在其两个相对的最外边缘部(距离旋转轴24mm的位置)的扭转角为70°，在距离旋转轴12mm的位置处的扭转角为35°。
[0168]流动性能量是通过对螺旋旋转叶片501进入粉末层并在粉末层中前进时的旋转扭矩和竖直负荷的总和对时间进行积分而得到的总能量。这样获得的值表示显影剂粉末层的松散容易度，大的流动性能量表示不容易松散，小的流动性能量表示容易松散。
[0169]如图13所示，在该测量中，将显影剂T填充到直径Φ为50mm (容积200cc，Ll (图13) = 50mm)的圆筒容器53中达到70mm的粉末表面高度(图32中L2)，该圆筒容器是装置的标准部件。根据待测量显影剂的松密度调整填充量。使作为标准部件的Φ48_的叶片54前进到粉末层中，显示从IOmm的深度前进到30mm的深度需要的能量。
[0170]测量时的设定条件是，叶片501的旋转速度(叶尖速度=叶片最外边缘部的圆周速度)为60mm/s ;叶片在竖直方向前进到粉末层中的速度为使前进时在叶片501的最外边缘部的轨迹和粉末层表面之间形成的角度Θ (螺旋角)为10° ;在垂直方向进入粉末层的前进速度为llmm/s (叶片在竖直方向在粉末层中的前进速度=(叶片的旋转速度)X tan(螺旋角X /180));在温度为24°C、相对湿度为55%的条件下进行测量。
[0171]当测量显影剂的流动性能量时显影剂的松密度接近用于验证显影剂排出量和排出口尺寸之间的关系的实验时的显影剂松密度，且该松密度变化小、较为稳定，更加特别地被调节到0.5g/cm3。
[0172]图14显示了以这种方式测量流动性能量时对显影剂(图12)实施的验证实验。图14是示出了针对各种显影剂的排出口直径和排出量之间的关系的曲线图。
[0173]从图14示出的验证结果来看，已经确认，对于每种显影剂A-E，如果排出口的直径Φ不超过4mm(开口面积为12.6mm2 (圆周率=3.14))，则排出口的排出量不超过2g。当排出口的直径Φ超过4mm时，排出量急剧增大。
[0174]当显影剂的流动性能量(松密度为0.5g/cm3)不低于4.3 X 10_4kg ^Vs2 (J)且不高于4.14X 10_3kg *m2/s2 (J)时,排出口的直径Φ优选地不超过4mm(开口面积为12.6mm2)。
[0175]关于显影剂的松密度，在验证实验中显影剂被充分松散和流态化，因此，松密度低于通常使用条件(放置状态)中所预期的松密度，即测量是在比通常使用条件更容易排出显影剂的条件下进行的。
[0176]在排出口直径φ恒定为4mm的同时在30_300g的范围改变容器内的填充量的情况下，对在图14的结果中排出量最大的显影剂A进行验证实验。验证结果如图15所示。从图15示出的结果来看，已经确认，即使显影剂的填充量变化，排出口的排出量也几乎不会改变。
[0177]从以上已经确认，通过使排出口直径Φ不超过4mm(面积为12.6mm2)，不管显影剂的种类或松密度状态如何，在排出口向下(假定为向显影剂补充装置8供给的姿态)的状态下仅通过重力不能充分地由排出口排出显影剂。
[0178]另一方面，排出口 Ic的尺寸的下限值优选地是使从显影剂供给容器I供给的显影剂(单成分磁性调色剂、单成分非磁性调色剂、双成分非磁性调色剂或双成分磁性载体)至少能够从其通过。更加特别地，排出口优选地比容纳在显影剂供给容器I中的显影剂的粒径(在调色剂的情况下为体积平均粒径、在载体的情况下为数量平均粒径)大。例如，在供给的显影剂包括双成分非磁性调色剂和双成分磁性载体的情况下，优选的是排出口大于较大的粒径，即大于双成分磁性载体的数量平均粒径。
[0179]具体地，在供给显影剂包括体积平均粒径为5.5 μ m的双成分非磁性调色剂和数量平均粒径为40 μ m的双成分磁性载体的情况下，排出口 Ic的直径优选地不小于0.05mm(开口面积为 0.002mm2)。
[0180]然而，如果排出口 1c的尺寸过于接近显影剂的粒径，则从显影剂供给容器I排出期望量需要的能量即操作泵2需要的能量大。可能的情况是会给显影剂供给容器I的制造带来制约。当使用注射成型法用树脂材料形成排出口 Ic时，形成排出口 Ic的部分的金属模具部的耐久性必须高。由上可知，排出口 3a的直径Φ优选地不小于0.5mm。[0181]在本示例中，排出口 Ic的形状为圆形，但不限于此。可使用正方形、矩形、椭圆形或直线和曲线的组合等，只要开口面积不超过12.6mm2，即相当于直径为4mm时的开口面积。
[0182]然而，在具有相同开口面积的形状中，圆形排出口具有最小的周缘长度，该周缘会因显影剂的沉积而污染。因此，随着可打开部件5的开闭操作飞散的显影剂量小，因此，减小了污染。此外，在圆形排出口的条件下，排出时的阻力也小，排出性高。
[0183]由上可知，排出口 Ic的尺寸优选为使得在排出口 Ic朝下(假定为向显影剂补充装置8供给的姿态)的状态下，显影剂仅通过重力不能充分地排出。更加特别地，排出口 Ic的直径Φ不小于0.05mm(开口面积为0.002mm2)且不超过4mm(开口面积为12.6mm2)。此夕卜，排出口 Ic的直径Φ优选不小于0.5mm(开口面积为0.2mm2)且不超过4mm(开口面积
为12.6mm2)。在本示例中，根据上述研究，排出口 Ic为圆形，开口的直径Ψ为2mm。
[0184]在本示例中，排出口 Ic的数量是一个，但是不限于此，只要多个排出口 Ic的总开口面积满足上述范围。例如，代替直径Φ为2_的一个显影剂接收口 8a，可采用两个排出口 3a，每个排出口的直径Φ为0.7_。然而，在这种情况下，显影剂的单位时间排出量倾向于减小，因此，直径Φ为2mm的一个排出口 Ic是优选的。
[0185](排出口的开闭结构)
[0186]如图10所示，排出口 Ic设有围绕排出口 Ic的周围防止运输时显影剂泄漏的密封部件4，以及通过压缩密封部件4密封排出口 Ic的可打开部件5。在将可打开部件5安置在装置主组件100上之前，可打开部件5密封排出口 lc，防止运输时或用户设置时从显影剂供给容器I泄漏显影剂。
[0187]更加具体地，由弹性部件制成的密封部件4粘结并固定在凸缘部Ig的底面上，该凸缘部围绕排出口 Ic的周围，因而防止在运输显影剂供给容器I时的显影剂泄漏。用于密封排出口 Ic的可打开部件5设置成压缩在凸缘部Ig的底面和其自身之间的密封部件4。
[0188]随着安装显影剂供给容器的操作，通过安装联动部，可打开部件5移动至打开排出口 Ic的位置，以及随着拆下显影剂供给容器的操作，通过拆卸联动部，可打开部件5移动到关闭排出口 Ic的位置。
[0189]在本实施例中，作为拆卸联动部，可打开部件5具有作为推压部件的弹簧5d(图27)，该弹簧通常沿关闭排出口 Ic的方向(弹簧的伸展方向)推压。当从显影剂补充装置8取出显影剂供给容器I时，弹簧5d的推压使可打开部件5移动到关闭排出口 Ic的位置。
[0190]另一方面，至于安装联动部，与显影剂供给容器I的安装操作联动地，可打开部件5抵接形成在显影剂补充装置8上的抵接部8h (图3)，由此弹簧5d收缩而打开开口。此时，显影剂供给容器I的凸缘部Ig插入在抵接部8h和定位导向件Sb之间，该定位导向件设置在显影剂补充装置8中，使得显影剂供给容器I的侧面Ij (图9)抵接显影剂补充装置8的止动部Si。结果，确定在安装方向上(A方向)显影剂供给容器I相对显影剂补充装置8的位置(图17)。
[0191]通过这种方式凸缘部Ig由定位导向件Sb导向，在完成显影剂供给容器I的插入操作时，排出口 Ic和显影剂接收口 8a彼此对齐。此外，当完成显影剂供给容器I的插入操作时，排出口 Ic和接收口 Sg之间的间隙被密封部件4密封，以防止显影剂泄漏到外部。
[0192]随着显影剂供给容器I的插入操作，锁定部件9被插入到显影剂供给容器I的锁定部3的锁定孔3a中，使得其一体化。此时，在与显影剂供给容器I相对于显影剂补充装置8的安装方向(A方向)垂直的方向上(图3中的上下方向)通过定位导向件Sb的L形部分确定其位置。作为定位部的凸缘部Ig也用于防止显影剂供给容器I在上下方向(泵部2的往复运动方向)移动。
[0193](通气部)
[0194]如图9和10所示，本实施例的显影剂供给容器I设置有通气部50，用于阻止显影剂排出到显影剂容纳部的外侧，但是允许空气进入和流出显影剂容纳部。
[0195]通气部50包括设置在容器本体Ia的侧面的通气口(通气孔)Ik和覆盖该通气口的过滤部件51，基本上通气部50可使来自显影剂容纳空间Ib内部的空气通过，但是阻止显影剂通过。换句话说，利用过滤部件51，仅仅空气能够进出显影剂容纳空间lb。在本实施例中，通气口 Ik的尺寸(面积)比排出口 Ic的尺寸(面积)大。
[0196]然而，不至于造成显影剂飞散的这种轻微程度的显影剂泄漏是容许的。因此，在本实施例中，防止或阻止显影剂排出或泄漏不限于完全防止显影剂排出，而是包括了实际上问题不大的轻微程度的显影剂排出的情况(大体上防止或阻止显影剂排出或泄漏)。这是因为，如果泄漏小以至泄漏的显影剂不会飞散，则不会引起实际的问题。然而，完全防止是期望的，因为能够可靠地防止显影剂导致的污染。
[0197]在本实施例中，过滤部件51的材料和/或固定方法可以是任意的，只要能够提供需要的通气性。
[0198]具体地，它可以是任何能通过空气但几乎不能通过显影剂的材料，因而能分离空气和显影剂，在本实施例中，过滤部件由PRECISE (商品名称，可从日本Asahi Kasei Fibers公司获得)构成。详细地，该材料是纺粘无纺布，其平均孔径为5(μπι)，基于Gurley法的透气阻力为2.5 (sec)。通过使过滤部件51的平均孔径小于调色剂的粒径(体积平均粒径)，能够防止显影剂通过过滤部件。但这不是必然的，过滤部件可以由尼龙或纸构成。此外，另一个示例是具有大量微孔的树脂材料或金属等。如果可行，可以直接通过显影剂供给容器的成型部分形成大量微孔(针孔)。
[0199]通气口 Ik的尺寸和/或位置能够自由地选择，只要能够提供需要的通气性。特别地，关于尺寸，较大的尺寸是优选的，以便提供使用前的充分的通气性。然而，正如下文将描述地，需要阻止在利用泵部操作排出显影剂时的通气性，期望地是选择合适的尺寸。在本实施例中，通气口 Ik的直径为5mm。
[0200]在本实施例中，过滤部件51通过双面胶牢固地粘贴在显影剂容纳空间Ib内部通气口 Ik的周围。
[0201]如图9所示，由于设置了通气部50，因此在使用显影剂供给容器I之前，能够在不妨碍通气部50的通气性的同时提供进出显影剂容纳空间Ib的充分的通气性。
[0202](通气阻止部)
[0203]本实施例的显影剂供给容器I具有通气阻止部，用于至少在泵部2操作时阻止通气部通气。如图9和10所示，通气阻止部包括闸板部件52，其能够通过相对于布置在容器本体Ia侧面上部的通气部50的移动而关闭通气部50来减小通气部50的通气性。这里，通气性是使空气从通气部50进出显影剂容纳空间Ib的性质。在容器本体Ia和闸板部件52之间设置弹性密封部件53，以便确实地阻止通气性，因而防止空气泄漏。闸板部件52的尺寸必须至少足以覆盖通气口 lk。[0204]如图9所示，显影剂供给容器I具有在通气部50上方和下方沿水平方向延伸的凸缘lm。闸板部件52具有可与凸缘Im接合并沿水平方向可滑动的结构。
[0205]在闸板部件52打开的状态下，露出通气部50，使得容器能够从通气部50通气。另一方面，在闸板部件52关闭的状态下，闸板部件52阻塞通气部50，闸板部件52紧密地接触密封部件53。在本实施例中，在闸板部件52关闭的状态下，从通气部50的通气被阻止。
[0206]此处，当通气被通气阻止部阻止时，轻微的通气是可允许的。更加特别地，通过用闸板部件52关闭来阻止从通气部50的通气，否则会出现从通气部50的自由通气，导致在泵部2操作时显影剂排出不适当。因此，在本实施例中，利用通气阻止部阻止从通气部的通气不限于严格意义上的完全阻止通气，而是还包括轻微通气的情况，只要不会对通过泵部2进行的显影剂排出产生不利影响(大体上阻止从通气部的通气)。这是因为，如果不会对用于排出显影剂的泵部2的操作产生不利影响，这种从通气部50的通气几乎没有问题。然而，所期望的是在闸板部件52关闭时完全阻止从通气部50的通气，因为能够确保泵部2的显影剂排出操作并使其稳定、有效。
[0207]<显影剂供给容器的安装操作>
[0208]参考图3、9和16，将描述显影剂供给容器I的安装操作。
[0209]图16示出了显影剂供给容器I在显影剂补充装置8上的安装，图16 (a)是安装操作时的剖视图，图16(b)示出了完成安装操作之后的状态。
[0210]当安装显影剂供给容器I时，操作者沿方向A朝图3示出的显影剂补充装置8插入图9示出的显影剂供给容器I。在插入过程中，锁定部9a和锁定部3彼此锁定。另一方面，显影剂供给容器I的凸缘部Ig (图9)和显影剂补充装置8的定位导向件Sb (图3)彼此接合，并且通过被导向的凸缘部lg，实现排出口 Ic和显影剂接收口 8a之间的对齐。
[0211]此时，如图16所示，闸板部件52接合显影剂补充装置8的接合部12，进而相对通气部50移动。在完成显影剂供给容器I的安装时，通气部50被闸板部件52覆盖，并将弹性密封部件53夹在它们中间，从而完全密封通气部50 (图16 (b))。下文将详细地描述通气部50和闸板部件52的功能。
[0212]与显影剂供给容器I的安装操作联动地，可打开部件5如上所述地移动进而打开排出口 lc。在完成显影剂供给容器I的安装时，排出口 Ic和显影剂接收口 8a彼此对齐，使得密封部件4防止显影剂泄漏到外部。
[0213]显影剂供给容器I的拆卸操作与安装操作相反。
[0214]当拆下显影剂供给容器I时，基本上闸板部件52可以保持关闭通气部50。也就是说，可以保持阻止通气部50的通气。这是因为，之前安装到显影剂补充装置8上的显影剂供给容器I正常使用一直到显影剂用尽，因此预计未受运输和/或存储环境条件的影响。然而，用户有可能会在显影剂用尽之前取出之前安装到显影剂补充装置8上的显影剂供给容器1，会为了在其他地方使用该显影剂供给容器而运输或存储显影剂供给容器I。因此，所期望的是当拆下显影剂供给容器I时，通过沿与安装操作相反的方向移动闸板部件52来打开通气部50。
[0215](显影剂供给步骤)
[0216]参考图17至20，将描述泵部2的显影剂供给步骤。图17是泵部2的伸缩部2a收缩的示意性透视图。图18是泵部2的伸缩部2a伸展的示意性透视图。图19是泵部2的伸缩部2a收缩的示意性剖视图。图20是泵部2的伸缩部2a伸展的示意性剖视图。
[0217]在本示例中，如下文所描述地，旋转力的驱动变换由驱动变换机构实施，使得交替地重复吸气步骤(通过排出口 3a的吸气操作)和排气步骤(通过排出口 3a的排气操作)。将描述吸气步骤和排气步骤。
[0218]将描述使用泵的显影剂排出原理。
[0219]前面已经描述了泵部2的伸缩部2a的操作原理。简单来说，如图10所示，伸缩部2a的下端连接到容器本体la。通过下端的凸缘部Ig并且利用显影剂供给装置8的定位导向件8b可防止容器本体Ia在P方向和q方向(图9)移动。因此，连接到容器本体Ia的伸缩部2a的下端的竖直位置相对显影剂接收装置8固定。
[0220]另一方面，伸缩部2a上端通过锁定部3与锁定部件9接合，并通过锁定部件9的竖直运动沿P方向和q方向往复运动。
[0221]由于泵部2的伸缩部2a的下端被固定，因此在下端之上的部分伸展和收缩。
[0222]将描述泵部2的伸缩部2a的伸缩操作(排气操作和吸气操作)和显影剂排出。
[0223](排气操作)
[0224]首先，将描述排出口 Ic的排气操作。
[0225]随着锁定部件9的向下移动，伸缩部2a的上端沿P方向移动(伸缩部收缩)，由此实行排气操作。更加特别地，随着排气操作，显影剂容纳空间Ib的容积减小。此时，除了排出口 Ic外容器本体Ia的内部都被密封，因此直到排出显影剂，排出口 Ic大体上被显影剂堵塞或封闭，从而显影剂容纳空间Ib的容积减小，显影剂容纳空间Ib的内部压力增大。因此，显影剂容纳空间Ib的容积减小，显影剂容纳空间Ib的内部压力增大。
[0226]然后，显影剂容纳空间Ib的内部压力变得高于料斗Sg中的压力(大体上等于环境压力)。因此，如图19所示，显影剂T因压差(相对环境压力的压差)由空气压力推出。这样，将显影剂T从显影剂容纳空间Ib排出至料斗Sg中。图19中的箭头指示了施加到显影剂容纳空间Ib中的显影剂T的力的方向。
[0227]之后，显影剂容纳空间Ib中的空气也与显影剂一起排出，因此，显影剂容纳空间Ib的内部压力减小。
[0228](吸气操作)
[0229]将描述排出口 Ic的吸气操作。
[0230]随着锁定部件9的向上移动，泵部2的伸缩部2a的上端沿p方向移动(伸缩部伸展)，实现吸气操作。更加特别地，显影剂容纳空间Ib的容积随着吸气操作而增大。此时，除了排出口 Ic外容器本体Ia的内部都被密封，排出口 Ic被显影剂堵塞并大体上封闭。因此，随着显影剂容纳空间Ib的容积增大，显影剂容纳空间Ib的内部压力减小。
[0231]此时显影剂容纳空间Ib的内部压力变得低于料斗Sg中的压力(大体上等于环境压力)。因此，如图20所示，料斗Sg上部的空气因显影剂容纳空间Ib和料斗Sg之间的压差从排出口 Ic进入显影剂容纳空间lb。图20中的箭头指示了施加到显影剂容纳空间Ib中的显影剂的力的方向。图18中的椭圆形Z示意性地示出了从料斗Sg吸入的空气。
[0232]此时，空气从显影剂补充装置8侧的外部吸入，因此，能够使排出口 Ic附近的显影剂松散。更加特别地，处于排出口 Ic附近的混入显影剂粉末中的空气减小了显影剂粉末的松密度并使其流态化。[0233]通过这种方式，利用显影剂T的流态化，显影剂T不会在排出口 3a压实或阻塞，从而显影剂能够在后述的排气操作中从排出口 3a平稳排出。因此，能够使从排出口 3a排出的显影剂T(每单位时间)的量大体上长期地保持在恒定的水平。
[0234](显影剂容纳部的内部压力的变化)
[0235]对显影剂供给容器I的内部压力的变化进行验证实验。将描述验证实验。
[0236]填充显影剂使得显影剂供给容器I中的显影剂容纳空间Ib充满显影剂；当泵部2在15cm3的容积变化的范围内伸缩时测量显影剂供给容器I的内部压力的变化。使用与显影剂供给容器I连接的压力计(可从Kabushiki Kaisha KEYENCE获得的AP-C40)测量显影剂供给容器I的内部压力。
[0237]图21示出了在充满显影剂的显影剂供给容器I的闸板5打开的状态下(即在与外部空气连通的状态下)泵部2伸缩时的压力变化。
[0238]在图21中，横坐标表示时间，纵坐标表示显影剂供给容器I相对环境压力(基准(O))的相对压力(+是正压侧，-是负压侧)。
[0239]当通过增大显影剂供给容器I的容积使显影剂供给容器I的内部压力相对外部环境压力变为负时，空气因压差从排出口 Ic吸入。当通过减小显影剂供给容器I的容积使显影剂供给容器I的内部压力相对外部环境压力变为正时，压力因压差而施加到内部显影齐U。此时，内部压力相应于排出的显影剂和空气减小。
[0240]通过这些验证实验，已经确认通过增大显影剂供给容器I的容积，显影剂供给容器I的内部压力相对外部环境压力变为负，空气因压差而被吸入。此外，已经确认通过减小显影剂供给容器I的容积，显影剂供给容器I的内部压力相对外部环境压力变为正，压力被施加到内部显影剂，使得显影剂被排出。在验证实验中，负压的绝对值为1.3kPa，正压的绝对值为3.0kPa。
[0241]如前所述地，利用本示例的显影剂供给容器I的结构，显影剂供给容器I的内部压力通过泵部2b的吸气操作和排气操作在负压和正压之间交替切换，适当地排出显影剂。
[0242]如前所述地，在本示例中，设置了一个简易泵，其能够实行显影剂供给容器I的吸气操作和排气操作，由此能够在利用空气提供显影剂松散效果的同时通过空气稳定地排出显影剂。
[0243]换句话说，利用本示例的结构，即使在排出口 Ic的尺寸极小时，由于显影剂能够在流态化导致的小松密度的状态下通过排出口 lc，因此也能够在不向显影剂施加大的应力的条件下确保高的排出性。
[0244]此外，在本示例中，容积可变型泵部2的内部用作显影剂容纳空间，因此，当通过增大泵部2的容积减小内部压力时，能够形成附加的显影剂容纳空间。因此，即使在泵部2的内部充满显影剂时，也能够通过在显影剂粉末中浸入空气来减小松密度(能够使显影剂流态化)。因此，能够将比传统技术更高密度的显影剂填充在显影剂供给容器I中。
[0245]在上文中，泵部2的内部空间用作显影剂容纳空间lb，但是在一个可替换的实施例中，可以设置允许空气通过但防止调色剂通过的过滤器，在泵部2和显影剂容纳空间Ib之间隔开。然而，上述实施例是优选的，因为当泵的容积增大时，能够提供附加的显影剂容纳空间。
[0246](在吸气步骤中显影剂的松散效果)[0247]已经对在吸气步骤中利用排出口 3a的吸气操作产生的显影剂松散效果进行了验证。当利用排出口 3a的吸气操作带来的显影剂松散效果显著时，低的排气压力(小的泵的容积变化)就足以在随后的排气步骤迅速开始从显影剂供给容器I排出显影剂。该验证是为了证明在本示例的结构中显著地提高了显影剂松散效果。下面将详细地进行描述。
[0248]图22(a)和图23(a)是示意性地示出了验证实验中使用的显影剂供给系统的结构的方框图。图22(b)和图23(b)是示出了显影剂供给容器中发生的现象的示意图。图20的系统与本示例相似，显影剂供给容器C具有显影剂容纳部Cl和泵部P。通过泵部P的伸缩操作，交替地实施通过显影剂供给容器C的排气口(本示例中为排出口 Ic (未示出))的吸气操作和排气操作，以将显影剂排出到料斗H中。另一方面，图23的系统是一个比较例，其中泵部P设置在显影剂补充装置侧，通过泵部P的伸缩操作，交替地实施向显影剂容纳部Cl供给空气的操作和从显影剂容纳部Cl吸气的操作，进而将显影剂排出到料斗H中。在图22、23中，显影剂容纳部Cl具有相同的内部容积，料斗H具有相同的内部容积，泵部P具有相同的内部容积(容积变化量)。
[0249]首先，把200g显影剂填充到显影剂供给容器C中。
[0250]然后，考虑到稍后的运输状态，摇晃显影剂供给容器C15分钟，之后，将其连接到料斗H。
[0251]操作泵部P，作为在排气步骤立即开始排出显影剂所需的吸气步骤的必要条件，测量在吸气操作中内部压力的峰值。在图22的情况下，泵部P的操作开始位置相当于显影剂容纳部Cl的容积为480cm3，在图23的情况下，泵部P的操作开始位置相当于料斗H的容积为 480cm3ο
[0252]在图23的结构的实验中，料斗H预先填充200g的显影剂，使空气容积的状况和图22的结构的状况相同。利用与显影剂容纳部Cl连接的压力计(可从Kabushiki KaishaKEYENCE获得的AP-C40)测量显影剂容纳部Cl和料斗H的内部压力。
[0253]根据与图22所示示例相似的系统，作为验证的结果，如果吸气操作时内部压力的峰值(负压)的绝对值为至少1.0kPa，则能够在随后的排气步骤立即开始排出显影剂。另一方面，在图23示出的比较例中，除非在吸气操作时内部压力的峰值(正压)的绝对值为至少1.7kPa，否则不能在随后的排气步骤立即开始排出显影剂。
[0254]已经确认,使用和本示例相似的图22的系统,随着泵部P的容积增大实施吸气，因此，显影剂供给容器C的内部压力(负压侧)能够低于环境压力(容器外部的压力)，使得显影剂溶解效果非常大。这是因为如图22(b)所示，随着泵部P的伸展显影剂容纳部Cl的容积增大，使显影剂层T的上部空气层为减压状态(相对于环境压力)。为此，由于减压作用，力被沿增大显影剂层T的体积的方向施加(波浪线箭头)，因此，能够有效地松散显影剂层。此外，在图22的系统中，空气因减压作用从外部吸入到显影剂供给容器Cl中(白色箭头)，在空气到达空气层R时显影剂层T也被溶解，因此，这是非常好的一个系统。作为实验中显影剂供给容器C内显影剂松散的证据，已经确认在吸气操作中整个显影剂的表观体积增大(显影剂的水平面升高)。
[0255]此时，如上所述，尽管在显影剂供给容器C中设置了通气部，但是通气大体上被阻止到这样一种程度，使得泵操作导致的显影剂排出不会被通气阻止部不利地影响。
[0256]在图23示出的比较例的系统的情况下，显影剂供给容器C的内部压力因向显影剂供给容器C的空气供给操作而升高到正压(高于环境压力)，因此，显影剂结块，不能获得显影剂溶解效果。这是因为如图23(b)所示，空气从显影剂供给容器C的外部强制给送，因此，显影剂层T上方空气层R相对环境压力变为正。为此，由于加压作用，力被沿减小显影剂层T的体积的方向施加(波浪线箭头)，因此，显影剂层T被压实。实际上，已经确认的现象是，在该比较例中吸气操作时显影剂供给容器C内的整个显影剂的表观体积增大。因此，利用图23的系统，显影剂层T的压实易于阻止随后适当的显影剂排出步骤。
[0257]为了防止显影剂层T因空气层R的压力而压实，考虑的是在相应于空气层R的位置设置具有过滤器等的通气口，由此减小压力升高。然而，在这种情况下，过滤器等的流动阻力导致空气层R的压力升高。即使消除了压力升高，也不能提供由上述空气层R的减压状态带来的松散效果。
[0258]由上可知，已经确认，通过采用本示例的系统随着泵部的容积增大带来的排出口吸气操作的作用的重要性。
[0259]如上所述，利用泵部2的重复交替的吸气操作和排气操作，能够从显影剂供给容器I的排出口 Ic排出显影剂。也就是说，在本示例中，排气操作和吸气操作不是并行的或同时的，而是交替地重复的，因此，能够使排出显影剂需要的能量最小化。
[0260]另一方面，在显影剂补充装置侧分别设置供气泵和吸气泵的情况下，需要控制两个泵的操作，此外不容易快速交替地切换供气和吸气。
[0261]在本示例中，一个泵就可以有效地排出显影剂，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。
[0262]在上述中，泵的排气操作和吸气操作交替地重复，以有效地排出显影剂，但是替代的结构中，可以临时停止排气操作或吸气操作，然后再继续。
[0263]例如，泵的排气操作不是单调地实行，而是可以在压缩操作的中途停止，然后再继续排气。这同样可以应用于吸气操作。每个操作可以以多阶段的形式进行，只要排出量和排出速度足够。仍然有必要的是，在多阶段排气操作之后实行吸气操作，再重复进行。
[0264]在本示例中，减小显影剂容纳空间Ib的内部压力，以从排出口 Ic吸入空气使显影剂松散。另一方面，在上述传统的示例中，通过将空气从显影剂供给容器I的外部给送到显影剂容纳空间Ib中使显影剂松散，但是此时，显影剂容纳空间Ib的内部压力处于加压状态，结果导致显影剂结块。由于显影剂在其不容易结块的减压状态下被松散，因此本示例是优选。
[0265]〈通气部和通气阻止部的功能〉
[0266]将描述通气部50和闸板部件52 (通气阻止部)的功能。
[0267]如前所述地，在本实施例中，通过使显影剂容纳空间Ib加压和减压实现显影剂的稳定排出。因此，在利用泵部2的显影剂排出操作中，有必要的是随着伸缩部2a的伸缩如所预期地改变显影剂容纳空间Ib中的压力，并且因此，有必要的是除了排出口 Ic外使显影剂容纳空间Ib保持密封到能够实现稳定排出的程度。
[0268](不具有通气部的情况)
[0269]当显影剂供给容器I不具有通气部50时，在把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上之前，存在因运输和/或存储条件等使显影剂容纳空间Ib相对环境空气压力处于加压或减压状态的可能性。[0270]参考图24(模型)进一步地进行描述。图24示出了操作安装在显影剂补充装置8上的显影剂供给容器I的泵部2的模型，其中省去了显影剂补充装置8。显影剂接收装置的压力为PO，即外部空气压力。
[0271]例如在高海拔地区使用时或在突然温升时等会出现显影剂容纳空间的加压状态。更加具体地，在高海拔地区使用时，环境空气压力低于显影剂供给容器I的显影剂容纳空间Ib内的压力，结果，显影剂容纳空间Ib的内部相对环境空气处于加压状态。此外，作为突然温升的一个示例，当在高温环境条件下突然使用保持在低温环境条件下的显影剂供给容器I时，显影剂容纳空间Ib中的空气膨胀，导致显影剂容纳空间Ib的加压状态。
[0272]也就是说，容纳部的内部压力Pl高于外部空气压力PO (P0〈P1)。当使用处于这种加压状态的显影剂供给容器I时，伸缩部2a会伸展，因此，把显影剂供给容器I安置进入显影剂补充装置8可能会困难，或者开封的同时显影剂可能从排出口 Ic喷出。
[0273]此外，如果显影剂供给容器I能够安装到显影剂补充装置8上，并且显影剂在开封时(图24(a))不会从排出口 Ic喷出，即排出口 Ic被显影剂堵塞，使得显影剂容纳空间Ib保持加压状态，那么可能引起以下排出性的问题。
[0274]通常，当从显影剂容纳空间Ib的内部压力PO(等于环境空气压力PO)起随着伸缩部2a伸展(大容积增大行程)而开始泵部的操作时，显影剂容纳空间Ib中的压力减小，由此从排出口 Ic吸入空气，使排出口 Ic附近的显影剂松散。然而，当泵操作从显影剂容纳空间Ib的加压状态Pl开始时，需要通过增大容积使压力从Pl恢复到PO，然后经由图24(b)示出的状态进一步减小压力。因此，为了提供显影剂容纳空间Ib的减压状态，需要相对更大的容积变化，结果难以小型化或简化驱动机构。
[0275]相反地，当在显影剂容纳空间Ib处于加压状态下随着伸缩部2a收缩即减小容积而开始操作泵部时，显影剂容纳空间Ib的内部压力变成在图24(c)的状态下高于Pl的P2(P1〈P2)。因此，与从等于环境空气压力的PO开始的情况相比，进一步提高了加压状态，并且排出口 Ic附近的显影剂被相当地压实，从而难以松散。在这种情况下，显影剂堵塞在排出口 lc，导致不能排出或在某一时点突然喷出，也就是说，不能提供稳定的排出性，或者需要的泵部驱动力高。
[0276]至于显影剂容纳空间的减压状态的情况，与上述加压状态相反地，例如在低温环境条件下突然使用保持在高温环境条件下的显影剂供给容器I。更加具体地，在图24(d)的状态下，显影剂容纳空间Ib的内部压力P3低于外部空气压力P0(P3〈P0)。在这种情况下，当在显影剂容纳空间Ib处于加压状态下随着伸缩部2a收缩即减小容积而开始操作泵部时，需要的是压力首先从P3返回到外部空气压力PO，然后经由图24(e)的状态进一步升高。因此，为了提供显影剂容纳空间Ib的加压状态，需要相对更大的容积变化，结果难以小型化或简化用于其的驱动机构。
[0277]当显影剂供给容器I的排出口 Ic小时这个问题尤其明显。尽管从防止在显影剂供给容器I的运输和更换操作时因显影剂泄漏等导致显影剂飞散和/或污染的角度来看，期望的是减小显影剂供给容器I的排出口 1C，但是如上所述地显影剂容易堵塞排出口 1C。
[0278](通气部的功能)
[0279]在本实施例中，对显影剂容纳空间Ib加压和减压，将空气吸入显影剂容纳空间lb，然后将其与显影剂一起稳定地排出。因此，期望的是使在开始使用前显影剂供给容器I的显影剂容纳空间Ib中的压力等于环境空气压力。通过如本实施例那样设置通气部50，该通气部50允许显影剂容纳空间Ib与环境空气连通，因此，显影剂容纳空间Ib中的压力总是大体上与外部空气压力相同。
[0280]因此，即使在高海拔地区使用的情况下或在开始使用前显影剂供给容器I保持在低温环境条件或高温环境条件的情况下，在开始使用时显影剂容纳空间Ib中的压力大体上与外部空气压力相同。
[0281](通气阻止部的功能)
[0282]由于本实施例的显影剂供给容器I具有通气部50，因此显影剂容纳空间Ib保持在与环境空气相同的压力下。然而，当在把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上之后通过泵部2的操作排出显影剂时，有必要阻止通气部50的通气性。这是因为如果在利用泵部2对显影剂容纳空间Ib加压和减压时通气部50能够通气，则会导致显影剂容纳空间Ib没有预期的压力变化，结果降低了排出性。
[0283]为了保持显影剂排出性，考虑提高泵部的性能，以补偿从通气部50的空气泄漏.然而在这种情况下，泵的压力变化效率低下，泵需要的驱动负荷增加。因此，期望的是在泵操作时减小通气部50的通气性。
[0284]在本实施例中，当把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时用闸板部件52密封通气部50，确保在显影剂排出操作时通气部50的通气性大体上为O。这样，可以无浪费地利用泵部2产生压力变化，使得能够稳定有效地排出显影剂。
[0285]如上所述，本实施例的通气部50在开始使用前保持充分的通气性，以使显影剂供给容器I的显影剂容纳空间Ib中的压力等于环境空气，从而防止压力变化。并且，在把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上之后，至少在泵部操作时利用闸板部件52阻止通气性，使得可以无浪费地利用泵部2产生压力变化，进而实现有效稳定的显影剂排出。
[0286]这样，即使显影剂供给容器I的排出口 Ic减小，也能够在不填塞排出口 Ic的条件下提供稳定的排出性。
[0287]在本实施例中，通气部50构造成使得即使显影剂供给容器I中的显影剂集中到通气部50侧使得难以通气，也可以在运输或在环境条件放置时较快地提供容器内部和环境空气之间的通气性。
[0288]此外，期望地是设置在容器本体Ia和闸板部件52之间的弹性密封部件53能够充分地阻止通气性，并相对闸板部件52具有高的滑动性，从而可以小的操作力移动闸板部件52。更加具体地，在本实施例中，密封部件由P0R0N(商品名称，可从日本INOAC公司获得)构成，它是一种聚氨酯泡沫树脂，但是不限于此，只要能够提供上述性能，可使用其他材料。
[0289]在本实施例中，闸板部件52完全密封通气部50，但是闸板部件52可以不完全密封通气部50，而是允许局部的通气性，只要利用泵部操作的显影剂排出不受影响。也就是说，只要通过关闭闸板部件52可以抑制通气部50的通气性，这就够了。
[0290]<通气部邻近排出口的示例>
[0291]作为本实施例的另一种结构，说明设置在排出口 Ic附近的通气部50并用可打开部件5密封的示例。更加具体地，如图25所示，通气部50布置在排出口 Ic附近。作为通气阻止部的可打开部件5包括能够与通气部50连通的连通部5b，和封闭部5c，当连通部5b与通气部50连通时封闭部5c用于封闭排出口 lc。当可打开部件5移动到打开排出口 Ic的位置时，封闭部5c阻止通气部50的通气。
[0292]更加特别地，在如图25所示的状态下，在把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上之前可打开部件5处于封闭位置，通气部50允许显影剂容纳空间Ib的内部和外部之间通过连通部5b通气。通气部50的结构和可打开部件5的开闭结构与上面描述的结构相同。
[0293]当把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，可打开部件5滑动从而开封排出口 lc，由此可打开部件5逐渐覆盖通气部50。最后，如图26所示，通气部50在密封部件4夹在其与可打开部件5之间的条件下被可打开部件5密封。
[0294]在本实施例的情况下，能够在通过可打开部件5的移动而开封排出口 Ic的同时大体上密封通气部50。因此，进一步确保在操作泵部2排出显影剂时能够阻止通气性。
[0295]此外，能够使用开闭排出口 Ic的可打开部件5作为阻止通气部50的通气性的闸板部件。换句话说，不必分别设置闸板部件和可打开部件。然而，利用这种结构，需要在排出口 Ic的附近设置通气部50，设计上不能自由地确定尺寸和位置。
[0296]此外，至于密封通气部50的定时，在本结构中是在开封可打开部件5时；期望的是在把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上的同时，通过可打开部件5接合显影剂补充装置8的一部分而开封排出口 lc。基本上，只要通气部50在通过泵部操作实施显影剂排出之前处于密封状态，这就够了 ；可以在不同的位置、以不同的定时利用可打开部件开封排出口和利用闸板部件密封通气部。每一项定时的优选顺序是安装、开封排出口、密封通气部、然后利用泵操作进行排出，但是在利用泵操作进行排出之前的操作可以大体上同时进行。然而，如果由于某些原因在没有使通气部保持开封的状态下仅实行排出口的开封，那么在这种状态下开始泵操作就不能实施排出，因此，预先确定的是与把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上大体上同时地，同时开封排出口和密封通气部。
[0297]如前所述地，根据本实施例，可以防止因运输和存储环境条件导致的显影剂供给容器内部的压力变化，使得能够提供稳定的显影剂排出性。
[0298]利用本实施例的显影剂供给容器，用户可能在使用前不小心使作为容积变化部的泵部2伸缩。当把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，需要使显影剂补充装置8的锁定部件9和显影剂供给容器I的锁定部3对齐。
[0299]为了通过去除对齐操作的必要性而提高容器的操作性，期望的是把泵部2的锁定部3管制在固定位置。为此，期望的是设置锁定部件等，以便在安装到显影剂补充装置8上之前固定锁定部3的位置，安装后实施解锁，然后使泵部2伸缩以排出显影剂，当从显影剂补充装置8取出容器时再次锁定。然而，利用这种结构，需要在显影剂补充装置8的锁定部件9静止在与锁定部3对齐的位置的状态下拆装显影剂供给容器I。
[0300]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前固定锁定部3的位置时，在安装后该位置优选地为使得泵部2首先沿增大容积的方向移动。这是因为显影剂供给容器I中的显影剂通常在即将首次使用前最不容易松散，因此，通过随着容积增大而开始(从排出口 Ic)吸气行程，排出口 Ic附近的显影剂从排出开始就松散，因此能够从初期就提供稳定的排出性。
[0301]上述结构可能会使显影剂供给容器I和显影剂补充装置8变得复杂，因此，可以考虑产品规格按需选择。
[0302][第二实施例][0303]参考图27，描述根据第二实施例的显影剂供给容器I。图27(a)是本实施例的显影剂供给容器I的剖视图，(b)是当可打开部件5关闭时可打开部件5周围的放大剖视图，(c)是当可打开部件5开启时可打开部件5周围的放大剖视图。
[0304]在本实施例中，利用显影剂供给容器I的排出口 lc，用于开闭排出口 Ic的可打开部件5具有通气部50，用于使容器的内部和外部之间流体连通。容器本体Ia与第一实施例的容器本体的不同之处在于，它除了排出口 Ic外不具有通气口 lk，以及可打开部件5具有通气部50，但是容器本体在其他方面具有与第一实施例相同的结构。因此，与实施例1相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。
[0305]如图27 (a)和(b)所示，在本实施例的显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上之前可打开部件5封闭排出口 Ic的状态下，显影剂供给容器I在可打开部件5的与排出口 Ic对着的部分具有作为通气部50的通气口 5a和过滤部件51。
[0306]在可打开部件5封闭排出口 Ic的状态下，如图27(a)所示，通气部50的通气口5a的位置与排出口 Ic的位置对齐，使得其彼此流体连通。过滤部件51可阻止显影剂从通气口 5a排出。因此，在可打开部件5封闭的状态下，显影剂不会从排出口 Ic排出。另一方面，过滤部件51具有通气性，因此，可确保在容器的内部和外部之间通过排出口 Ic和通气口 5a的通气性。
[0307]如图27 (C)所示，当把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，设置在可打开部件5中的通气口 5a随着可打开部件5滑动而相对排出口 Ic移动到非连通位置。因此，在可打开部件5打开的状态下，通气部50不与显影剂容纳空间Ib连通，因此，在泵部操作时不会发生从通气部50的通气。因此，泵操作的显影剂排出性有效且稳定化。
[0308]用于在泵部2操作时缩回具有过滤部件51的可打开部件5使得排出口 Ic打开的缩回机构，即用于随着相对显影剂补充装置8拆装显影剂供给容器I而联动地开闭可打开部件的结构与上述第一实施例相同。
[0309]此外，同样在本实施例中，只要防止通气部50的通气性至显影剂排出不被影响的程度，则设置在可打开部件5中的通气部50和排出口 Ic可以在完成可打开部件5的开封时部分地连通。然而，为了确保稳定的显影剂排出，期望的是可打开部件5移动到使通气部50不与排出口 Ic连通的位置。
[0310]同样在本实施例中，能够在可打开部件5打开时确实地阻止通气部50的通气性，因此，能够在显影剂排出操作时提供有效稳定的排出性。
[0311]此外，对于本实施例，除了排出口 Ic外在显影剂容纳空间Ib的内部和外部之间没有能够通气的部分，因此，当利用泵操作排出显影剂时能够在容器中产生压力变化。此外，可以使用开闭排出口 Ic的可打开部件5作为用于阻止通气部50的通气性的闸板部件，因此，能够减少部件数量。此外，在本实施例的情况下，除了排出口 Ic外容器本体Ia不需要通气口 lk，因此，能够简化用于容器本体Ia的注射成型的金属模具结构。
[0312]排出口 Ic的开口大小可以和通气口 5a相同，但是在本实施例中，通气口 5a略大于排出口 lc。这样，即使密封部件4被压缩，形成在密封部件4上的通气口 5a不会变得比排出口 Ic的开口小。
[0313][第三实施例]
[0314]参考图28和29，描述根据第三实施例的显影剂供给容器I。图28 (a)是在本实施例的容器本体Ia的侧面具有通气部50的显影剂供给容器I的剖视图，图28(b)是过滤部件51周围的放大剖视图。图29(a)是用本实施例的可打开部件5密封通气部50的显影剂供给容器I的剖视图，图29(b)是过滤部件51周围的放大剖视图。
[0315]本实施例与第一实施例的不同在于，通气部50的过滤部件51在容器本体Ia上的固定方法不同，其他方面与第一实施例相同。因此，与实施例1相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。
[0316]与第一实施例相同地，同样在本实施例中，利用泵部2对显影剂容纳空间Ib加压和减压以排出显影剂。因此，过滤部件51也在泵部2操作时承受来自显影剂容纳空间Ib的内部和外部的压力。
[0317]在本实施例中，过滤部件51通过夹在显影剂容纳空间Ib侧和外侧(非连通侧)之间而被固定。这样，即使从内部或外部施加压力，也可以在不剥离的条件下可靠地固定过滤部件51。
[0318]更加具体地，在通气部50设置在容器本体Ia的侧面上的示例中，如图28所示，过滤部件通过夹在容器本体Ia和弹性密封部件53之间而被固定，该弹性密封部件也作为固定在容器本体Ia上的固定部件起作用。此外，闸板部件52从外侧(非连通侧)限制了过滤部件51，因此能够可靠地将其固定。
[0319]在如第一实施例的修改例(图25、26)所示地在排出口 Ic附近具有通气部50的结构中，通过双面胶等类似物将过滤部件51粘贴在设置于容器本体Ia上的通气口 Ik的外周面，然后密封部件4限制过滤部件，从而将过滤部件51夹在中间。可替换地，过滤部件51粘贴在密封部件4的与可打开部件5对着的表面上，并被限制在密封部件4和可打开部件5之间。
[0320]这样，过滤部件51能够与密封部件4 一起被限制在容器本体Ia和可打开部件5之间，因此，过滤部件51能够在不被剥离的条件下可靠地固定。
[0321]在本实施例中，过滤部件51固定在显影剂容纳空间Ib的外侧，但是它可以固定在显影剂容纳空间Ib的内侧。在这种情况下，过滤部件51在通气部50处通过双面胶等类似物牢固地粘贴在容器本体Ia的内侧，然后另一个固定部件(未示出)限制粘贴部。这样，即使在从内部或外部施加压力时，过滤部件51也能够在不被剥离的条件下可靠地被固定。
[0322]然而，在这种情况下，需要上述的另一个部件，因此，期望的是在容器本体Ia的外侧固定过滤部件51，因为那样可利用密封部件4和闸板部件52作为限制部件。
[0323]本实施例可以和第二实施例组合，但是如图27(c)所示地在开封可打开部件5时通气部50可以与排出口 Ic完全分离。在这种情况下，泵部操作时不会向过滤部件51施加力，因此不必去除过滤部件51。
[0324]在可打开部件5打开时通气部50与排出口 Ic部分连通的结构的情况下，或大或小的力被施加到过滤部件51，与本实施例的组合是优选的。
[0325][第四实施例]
[0326]参考图30至32描述第四实施例。
[0327]在本实施例中，弹性密封部件55设置成围绕通气部50，当把容器安装到显影剂补充装置8上时，其中密封部件55被压缩并紧密接触显影剂补充装置8的接合部54，从而阻止通气性。[0328]图30是本实施例的显影剂供给容器I的透视图；图31是本实施例的显影剂补充装置8的透视图；图32是示出了把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上的状态的首1J视图。
[0329]本实施例的显影剂供给容器I与第一实施例的不同之处在于，未设置用于阻止通气部50的通气性的闸板部件。其他方面与第一实施例相同。因此，与实施例1相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。
[0330]如图30所示，本实施例的显影剂供给容器I具有位于容器本体Ia侧面的通气部50，但是没有设置如第一实施例中所用的用于阻止通气部50的通气性的闸板部件。在本实施例中，弹性密封部件55设置成围绕通气部50。弹性密封部件55不封闭通气部50，从而允许进出显影剂容纳空间Ib的通气。通气部50的结构与第一实施例相同，包括通气口 Ik和过滤部件51。
[0331]弹性密封部件55等的材料与第一实施例的弹性密封部件53相同，是弹性发泡部件。
[0332]如图31所示，其上将安装显影剂供给容器I的显影剂补充装置8具有接合部54，用于在安装显影剂供给容器I时通过紧密接触弹性密封部件55阻止通气部50的通气性。弹性密封部件55可以设置在显影剂补充装置8的接合部54侧，但是考虑到因显影剂供给容器I的反复拆装导致的损伤和/或因压缩导致的疲劳永久变形，优选地是设置在显影剂供给容器I上。这是因为当弹性密封部件设置在显影剂供给容器I上时，在用尽其内的显影剂之后通过更换容器可以更换弹性密封部件。
[0333]在本实施例中，如图32所示，当把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，弹性密封部件55紧密接触接合部54，使得通气部50被接合部54密封。因此，通过把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上，可以阻止通气部50的通气性，即使在显影剂供给容器I上没有设置第一实施例中使用的闸板部件52。
[0334]作为本实施例的一个修改例，通气部50可以设置在与主组件的锁定部件9锁定的位置。再次参考图33对此进行描述。
[0335]图33 (a)是修改例的显影剂供给容器I的剖视图，(b)是本实施例的通气部50周围的放大剖视图。
[0336]如图33所示，通气部50设置在显影剂供给容器I的锁定部3附近，弹性密封部件55设置成围绕通气部50而没有封闭该通气部。当把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，锁定部件9与锁定部3锁定，同时锁定部件9紧密接触弹性密封部件55以密封通气部50。本实施例的通气部50包括粘贴至设置于泵部2上的通气口 2c上的过滤部件51。
[0337]如图34所示，利用该结构，用于使泵部2直接伸缩的锁定部件9密封通气部50，因此当泵部操作时，即当泵部2伸缩时，锁定部件9确实地处于密封通气部50的位置。因此，能够确实地密封通气部50。
[0338]当本实施例的排出口 Ic设置在立式显影剂供给容器I的下部，且泵部2设置在上部时，通气部50处于距离排出口 Ic最远的位置，因此排出口 Ic和通气部50不容易被显影剂同时堵塞。
[0339]因此，当排出口 Ic被显影剂塞满时，通气部50几乎不会被显影剂堵塞，在这种情况下，如第一实施例所描述地，在显影剂补充装置8安装之前通气部50可确保充分的通气性，并且在显影剂补充装置8安装之后及在泵部操作时，能提供稳定的排出性。
[0340]此外，当通气部50被显影剂塞满时，排出口 Ic几乎不被显影剂塞满，在这种情况下开封排出口 Ic时，空气通过排出口 Ic立即进入和离开显影剂容纳空间lb，因此，显影剂容纳空间Ib的内部和外部的压力变得彼此相等，排出性不受影响，并提供了稳定的排出性。
[0341]同样地对于本实施例，只要能够阻止通气部50的通气性至显影剂排出不被影响的程度，则不必完全密封通气部50，但是完全密封是优选的，因为这样能够确实地产生压力变化，因此，使排出性稳定化。
[0342]特别地，设置成围绕通气部50的弹性密封部件55紧密压接至显影剂补充装置8，由此确实地密封通气部。
[0343]同样根据本实施例，在安装显影剂供给容器I之后，能够确实地阻止通气部50的通气性，因此，在显影剂排出操作中，排出性有效且稳定。
[0344][第五实施例]
[0345]参考图35、36描述第五实施例。图35是显影剂供给容器I的示意性透视图，图36是显影剂供给容器I的示意性剖视图。在本示例中，泵的结构与实施例1不同，包括通气部50、闸板部件52等的其他结构与实施例1大体上相同。因此，在本实施例的描述中，与实施例I相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。
[0346]在本示例中，如图35、36所示，使用柱塞泵代替实施例1中的波纹管式容积可变型泵。更加具体地，本示例的柱塞泵包括内筒部Ih和外筒部6，该外筒部在内筒部Ih的外表面外侧延伸并可相对内筒部Ih移动。外筒部6的上表面具有锁定部3，锁定部3与实施例1相同地通过粘结进行固定。更加特别地，固定在外筒部6的上表面的锁定部3接纳显影剂补充装置8的锁定部件9，由此其大体上一体化，外筒部6能够与锁定部件9 一起在上下方向(往复)移动。
[0347]内筒部Ih与容器本体Ia连接，其内部空间用作显影剂容纳空间lb。
[0348]为了防止空气从内筒部Ih和外筒部6之间的间隙泄漏(通过保持气密性以防止显影剂泄漏)，密封部件(弹性密封71)通过粘结被固定在内筒部Ih的外表面。弹性密封71被压缩在内筒部Ih和外筒部6之间。
[0349]因此，通过使外筒部6相对于不可移动地固定在显影剂接收装置8上的容器本体la(内筒部Ih)沿箭头P方向和箭头q方向往复移动，能够改变(增大和减小)显影剂容纳空间Ib的容积。也就是说，显影剂容纳空间Ib的内部压力能够在负压状态和正压状态之
间交替地重复。
[0350]因而，同样地在本示例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂容纳供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0351]此外，在显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0352]在本实施例中，外筒部6的形状为圆筒形，但是可以是其他形状，例如剖面为矩形。在这种情况下，优选的是内筒部Ih的形状适应于外筒部6的形状。泵不限于柱塞泵，
可以是活塞泵。
[0353]当使用本示例的泵时，需要密封结构防止显影剂从内筒部和外筒部之间的间隙泄漏，导致结构复杂并且需要大的驱动力来取得泵部，因此实施例1是优选的。
[0354][第六实施例]
[0355]参考图37、38描述第六实施例。图37是根据本实施例的显影剂供给容器I的泵部12处于伸展状态的外观的透视图，图38是显影剂供给容器I的泵部12处于收缩状态的外观的透视图。在本示例中，泵的结构与实施例1不同，包括通气部50、闸板部件52等的其他结构与实施例1大体上相同。因此，在本实施例的描述中，与实施例1相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。
[0356]在本实施例中，如图37、38所示，代替实施例1中具有折叠部的波纹管式泵，使用能够伸缩但不具有折叠部的膜式泵部70。泵部70的膜式部分由橡胶构成。除了橡胶，泵部70的膜式部分的材料可以是柔性材料，如树脂膜。
[0357]膜式泵部70与容器本体Ia连接，其内部空间用作显影剂容纳空间lb。与上述实施例相同地，膜式泵部70的上部具有通过粘结固定于其上的锁定部3。因此，泵部70能够随着锁定部件9的竖直移动而交替地重复伸展和收缩。
[0358]通过这种方式，同样在本示例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。
[0359]在本示例的情况下，如图39所示，优选的是将具有比膜式部分更高刚度的板状部件13安装在膜式泵部70的上表面，在板状部件13上设置保持部件3。利用这种结构，能够抑制因仅仅泵部70的锁定部3附近变形导致泵部70的容积变化量减小。也就是说，能够提高泵部70对锁定部件9的竖直移动的跟随性，因此，能够有效地实行泵部70的伸缩。这样，能够提高显影剂的排出性。
[0360]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制由于运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0361][第七实施例]
[0362]参考图40至42描述第七实施例。
[0363]图40是显影剂供给容器I的外观的透视图，图41是显影剂供给容器I的剖视透视图，图42是显影剂供给容器I的局部剖视图。在本实施例中，结构与实施例1的不同之处仅在于显影剂容纳空间的结构，其他结构大体上相同。因此，在本实施例的描述中，与实施例I相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。
[0364]如图40、41所示，本示例的显影剂供给容器I包括两个组件，即具有容器本体Ia和泵部2的部分X和具有圆筒部14的部分Y。显影剂供给容器I的部分X的结构与实施例1大体上相同，因此省略对其的详细描述。[0365](显影剂供给容器的结构)
[0366]在本示例的显影剂供给容器I中，与实施例1相比，圆筒部14通过连接部14c连接到部分x(形成排出口 Ic的排出部)的一侧。
[0367]圆筒部(显影剂容纳旋转部)14具有位于其一个纵向端部的封闭端和位于另一端的开口端，该开口端与部分X的开口连接，封闭端和开口端之间的空间是显影剂容纳空间Ib0因此，根据本实施例，容器本体Ia的内部空间、泵部2的内部空间和圆筒部14的内部空间全体构成显影剂容纳空间lb，因此可以容纳大量的显影剂。在本示例中，作为显影剂容纳旋转部的圆筒部14具有圆形横截面形状，但是本发明不限于圆形。例如，显影剂容纳旋转部的横截面形状可以是非圆形形状，如多边形形状，只要在显影剂给送操作时不会阻碍旋转运动。
[0368]圆筒部14的内部设有螺旋给送突起(给送部)14a，其作用是当圆筒部14沿箭头R指示的方向旋转时朝部分X(排出口 Ic)给送容纳于其中的内部显影剂。
[0369]此外，圆筒部14的内部设有接收给送部件(给送部)16，用于接收给送突起14a给送的显影剂并随着圆筒部14沿箭头R方向(旋转轴线大体上沿水平方向延伸)的旋转将显影剂供给到部分X，该移动构件从圆筒部14的内部直立起来。接收给送部件16具有用于铲起显影剂的板状部16a和用于将板状部16a铲起的显影剂朝部分X给送(导向)的倾斜突起16b,该倾斜突起16b设置在板状部16a的两侧。板状部16a具有用于允许沿两个方向通过显影剂以提高显影剂的搅拌性的通孔16c。
[0370]此外，作为驱动输入机构的齿轮部14b通过粘接而固定在圆筒部14的另一纵向端部(相对于显影剂给送方向)的外表面。当把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，齿轮部14b与驱动齿轮(驱动部)300啮合，该驱动齿轮用作设置在显影剂接收装置8中的驱动机构。当将旋转力从驱动齿轮300输入到作为驱动力接收部的齿轮部14b时，圆筒部14沿箭头R方向(图41)旋转。本发明不限于齿轮部14b，可以使用其他驱动输入机构，如皮带或摩擦轮，只要其能够使圆筒部14旋转。
[0371]如图42所示，圆筒部14的一个纵向端部(相对显影剂给送方向的下游端)设有作为连接管与部分X连接的连接部14c。上述倾斜突起16b延伸到连接部14c的附近。因此，再次尽可能地防止由倾斜突起16b给送的显影剂朝圆筒部14的底部落下，使得显影剂被适当地供给到连接部14c。
[0372]圆筒部14如上所述地旋转,但是相反地,容器本体Ia和泵部2通过凸缘部Ig连接到圆筒部14，使得与实施例1类似地，容器本体Ia和泵部2相对显影剂接收装置8不可旋转(在圆筒部14的旋转轴方向不可旋转和在旋转移动方向不可移动)。因此，圆筒部14可相对容器本体Ia旋转。
[0373]环状弹性密封72设置在圆筒部14和容器本体Ia之间，并在圆筒部14和容器本体Ia之间以预定量压缩。这样，在旋转圆筒部14时可防止在此的显影剂泄漏。
[0374]同样在本实施例中，与第一实施例相同地，通气部50和闸板部件52设置在容器本体Ia侧面的上部，使得在安装到显影剂补充装置8上之前，确保充分的通气性，当将显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，能够确实地阻止通气性。
[0375](显影剂供给步骤)
[0376]将描述显影剂供给步骤。[0377]当操作者把显影剂供给容器I插入显影剂补充装置8中时，与实施例1相同地，显影剂供给容器I的锁定部3与显影剂补充装置8的锁定部件9锁定，并且显影剂供给容器I的齿轮部14b与显影剂补充装置8的驱动齿轮300啮合。
[0378]之后，驱动齿轮300由另一个旋转用驱动马达(未示出)旋转，锁定部件9由上述驱动马达500在竖直方向驱动。然后，圆筒部14沿箭头R方向旋转，由此其中的显影剂由给送突起14a给送到接收给送部件16。此外,通过圆筒部14沿方向R的旋转，接收给送部件16铲起显影剂，将其给送到连接部14c。与实施例1相似地，从连接部14c给送到容器本体Ia中的显影剂通过泵部2的伸缩操作从排出口 Ic排出。
[0379]这就是一系列显影剂供给容器I的安装步骤和显影剂供给步骤。这里，更换显影剂供给容器I时，操作者从显影剂补充装置8取出显影剂供给容器1，然后插入并安装新的显影剂供给容器I。
[0380]在如第一至第六实施例那样在竖直方向具有长型显影剂容纳空间Ib的立式容器的情况下，如果增大显影剂供给容器I的容积来增大填充量，显影剂会因其重量集中在排出口 Ic附近。结果，排出口 Ic附近的显影剂倾向于被压紧，导致难以通过排出口 Ic吸气和排气。在这种情况下，为了通过排出口 Ic的吸气来松散压紧的显影剂或通过排气来排出显影剂，必须通过增大泵部2的容积变化量来提高显影剂容纳空间Ib的内部压力(负压/正压)。然后，必须增大驱动泵部2的驱动或驱动力，施加至成像装置100的主组件的负荷可能过大。
[0381]然后，必须增大驱动泵部2的驱动或驱动力，施加至成像装置100的主组件的负荷可能过大。这样，显影剂不容易因重力而被压紧，因此，能够在不对成像装置100的主组件施加负荷的条件下稳定地排出显影剂。
[0382]如所述地，利用本示例的结构，设置的圆筒部14可在不对成像装置主组件施加负荷的条件下有效地实现大容量的显影剂供给容器I。
[0383]通过这种方式，同样地在本示例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。
[0384]圆筒部14中的显影剂给送机构不是对本发明的限制，显影剂供给容器I可以为振动型或摆动型，或者可以是其他机构。特别地，可使用图43的结构。
[0385]如图43所示，圆筒部14本身相对显影剂补充装置8大体上不可移动(具有微小的游隙)，给送部件17设置在圆筒部中代替给送突起14a，给送部件17通过相对圆筒部14的旋转而有效地给送显影剂。
[0386]给送部件17包括轴部17a和固定在轴部17a上的柔性给送叶片17b。给送叶片17b在自由端部具有倾斜部S，该倾斜部相对轴部17a的轴线方向倾斜。因此，给送叶片能够在搅拌圆筒部14中的显影剂的同时朝部分X给送显影剂。
[0387]圆筒部14的一个纵向端面具有作为旋转驱动力接收部的联接部14e，该联接部14e与显影剂补充装置8的联接部件(未示出)可操作地连接，由此能够传递旋转力。联接部14e与给送部件17的轴部17a同轴地连接，以向轴部17a传递旋转力。
[0388]通过从显影剂补充装置8的联接部件(未示出)施加的旋转力，使固定在轴部17a上的给送叶片17b旋转，从而圆筒部14中的显影剂在被搅拌的同时朝部分X给送。
[0389]然而，利用图43示出的修改例，在显影剂给送步骤中施加给显影剂的应力倾向于较大，驱动扭矩也较大，为此，本实施例的结构是优选的。
[0390]这样，同样在本示例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0391]同样在本实施例中，在安装到显影剂补充装置8上之前，可确保充分的通气性；当将显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，可确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0392][第八实施例]
[0393]参考图44至46描述第八实施例。图44(a)是从显影剂供给容器I的安装方向来看时显影剂补充装置8的前视图，44(b)是显影剂补充装置8内部的透视图。图45(a)是整个显影剂供给容器I的透视图，45(b)是显影剂供给容器I的排出口 21a附近的局部放大图，45 (c) (d)是示出了把显影剂供给容器I安装到安装部8f上的状态的前视图和剖视图。图46(a)是显影剂容纳部20的透视图，46(b)是示出了显影剂供给容器I的内部的局部剖视图，(c)是凸缘部21的剖视图，(d)是示出了显影剂供给容器I的剖视图。
[0394]在上述实施例1-7中，通过竖直地移动显影剂补充装置8的锁定部件9使泵伸缩，本示例的明显不同之处在于，显影剂供给容器I从显影剂补充装置8仅接收旋转力。在其他方面，结构与前述实施例相同，因此，与前述实施例相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并为了简单省略对其的详细描述。
[0395]具体地，在本示例中，从显影剂补充装置8输入的旋转力被转换成沿泵往复运动方向的力，转换的力被传递给泵。
[0396]在下文中，将详细地描述显影剂补充装置8和显影剂供给容器I的结构。
[0397]<显影剂补充装置>
[0398]首先参考图44描述显影剂补充装置8。
[0399]显影剂补充装置8包括安装部(安装空间)8f，显影剂供给容器I可拆卸地安装在该安装部上。如图44(b)所示，显影剂供给容器I沿箭头M指示的方向安装在安装部8f上。这样，显影剂供给容器I的纵向方向(旋转轴方向)大体上与箭头M的方向相同。箭头M的方向大体上平行于将在下文描述的图46(b)中X指示的方向。此外，从安装部8f拆下显影剂供给容器I的方向与箭头M方向相反。
[0400]如图44(a)所示，安装部8f具有旋转管制部(保持机构)29，用于在安装显影剂供给容器I时通过抵接显影剂供给容器I的凸缘部21 (图45)而限制凸缘部21在旋转移动方向的移动。此外，如图44(b)所示，安装部8f具有管制部(保持机构)30，用于在安装显影剂供给容器I时通过与显影剂供给容器I的凸缘部21锁定而限制凸缘部21在旋转轴方向的移动。旋转轴方向管制部30在与凸缘部21干涉时弹性变形，之后，在解除与凸缘部21的干涉时，管制部弹性地恢复成锁定凸缘部21 (树脂材料制的卡扣锁定机构)。
[0401]此外，安装部8f具有显影剂接收口(显影剂接收孔)31，用于接收从显影剂供给容器I排出的显影剂，当把显影剂供给容器I安装于该安装部8f时，使显影剂接收口与将在下文描述的显影剂供给容器I的排出口(排出孔)21a(图45)流体连通。显影剂通过显影剂补充口 31从显影剂供给容器I的排出口 21a供给到显影装置8。在本实施例中，为了尽可能地防止因安装部8f中的显影剂导致的污染，显影剂接收口 31的直径Φ为大约2_，这与排出口 21a的直径相同。
[0402]如图44 (a)所示，安装部8f具有用作驱动机构(驱动器)的驱动齿轮300。驱动齿轮300通过驱动齿轮系从驱动马达500接收旋转力，用于向安置在安装部8f上的显影剂供给容器I施加旋转力。
[0403]如图44所示，驱动马达500由控制装置(CPU) 600控制。
[0404]在本实施例中，驱动齿轮300单向地旋转，以简化对驱动马达500的控制。控制装置600仅控制驱动马达500的开(操作)和关(不操作)。与通过在正向和反向周期地旋转驱动马达500 (驱动齿轮300)而提供正向和反向驱动力的结构相比，这简化了显影剂补充装置8的驱动机构。
[0405](显影剂供给容器)
[0406]参考图45和46，描述作为显影剂供给系统的构成元件的显影剂供给容器I的结构。
[0407]如图45 (a)所示，显影剂供给容器I包括显影剂容纳部20 (容器本体)，其具有用于容纳显影剂的中空圆筒内部空间。在本实施例中，圆筒部20k和泵部20b用作显影剂容纳部20。此外，显影剂供给容器I在显影剂容纳部20的纵向方向(显影剂给送方向)的一个端部具有凸缘部21 (不可旋转部)。显影剂容纳部20相对凸缘部21可旋转。
[0408]在本实施例中，如图46(d)所示，用作显影剂容纳部的圆筒部20k的全长LI为大约300mm,外径Rl为大约70mm。泵部20b (在使用时其在可伸展范围的最大伸展的状态下)的全长L2为大约50mm，设置有凸缘部21的齿轮部20a的区域的长度L3为大约20mm。用作显影剂排出部的排出部21h区域的长度L4为大约25mm。泵部20b的最大外径R2 (使用时在径向在可伸展范围的最大伸展的状态下)为大约65_，显影剂供给容器I中容纳显影剂的总容积为1250cm3。在本示例中，除了排出部21h外，显影剂能够容纳在圆筒部20k和泵部20b中，也就是说，它们都用作显影剂容纳部。
[0409]如图45、46所示，在本示例中，在把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上的状态下，圆筒部20k和排出部21h在水平方向大体上共线。也就是说，与在竖直方向的长度相比，圆筒部20k在水平方向具有充分长的长度，在水平方向的一端部与排出部21h连接。为此，在把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上的状态下，与圆筒部20k位于排出部21h上方的情况相比，能够平稳地实施吸排气操作。这是因为排出口 21a上方的调色剂量小，因此，排出口 21a附近的显影剂不易被压缩。
[0410]如图45(b)所示，凸缘部21具有中空的排出部(显影剂排出室)21h，用于临时存储已从显影剂容纳部的内部(显影剂容纳室的内部)20(如果需要参见图46(b)和(c))给送的显影剂。排出部21h的底部设有小的排出口 21a，用于允许显影剂排出到显影剂供给容器I的外部，也就是说，用于将显影剂供给到显影剂补充装置8中。排出口 21a的尺寸与上文描述的相同。
[0411]为了尽可能地减小残留于其中的显影剂量，排出部21h内(显影剂排出室的内部)底部的内部形状像一个朝排出口 21a收敛的烟囱(如果需要参见图46(b)和(C))。
[0412]凸缘部21具有用于开闭排出口 21a的闸板26。闸板26设置在一个位置，使得当把显影剂供给容器I安装到安装部8f上时，该闸板抵接设置在安装部8f中的抵接部8h (如果需要参见图44(b))。因此，随着把显影剂供给容器I安装到安装部8f上的操作，闸板26沿显影剂容纳部20的旋转轴方向(与箭头M方向相反)相对显影剂供给容器I滑动。结果，从闸板26露出排出口 21a，完成开封操作。
[0413]此时，排出口 21a与安装部8f的显影剂接收口 31在位置上对齐，因此它们彼此流体连通，因而能够从显影剂供给容器I供给显影剂。
[0414]凸缘部21构造成使得当把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8的安装部8f上时凸缘部21大体上静止。
[0415]更加特别地，如图45(c)所示，通过设置在安装部8f上的旋转移动方向管制部29管制(防止)凸缘部21沿围绕显影剂容纳部20的旋转轴的旋转方向旋转。换句话说，通过显影剂补充装置8把凸缘部21保持成基本上不可旋转(但是可在一定游隙范围内旋转)。
[0416]通气部50和作为通气阻止部的闸板部件52设置在不可旋转的排出部21h上。因此，与第一实施例相似，通过在显影剂补充装置8上设置接合部12，能够与显影剂供给容器I的安装联动地移动闸板部件52。
[0417]此外，随着显影剂供给容器I的安装操作，通过设置在安装部8f上的旋转轴方向管制部30锁定凸缘部21。更加具体地，在显影剂供给容器I的安装操作的过程中凸缘部21接触旋转轴方向管制部30，以使旋转轴方向管制部30弹性变形。之后，凸缘部21抵接作为设置在安装部8f上的止动部的内壁部28a(图45(d))，由此完成显影剂供给容器I的安装步骤。此时，大体上与完成安装同时地，解除凸缘部21的干涉，从而解除管制部30的弹性变形。
[0418]结果，如图45(d)所示，旋转轴方向管制部30与凸缘部21的边缘部(用作锁定部)锁定，使得基本上阻止(管制)在旋转轴线方向(显影剂容纳部20的旋转轴线方向)的移动。此时，在一定的游隙中轻微的可忽略的移动是可能的。
[0419]如前所述，在本实施例中，凸缘部21由显影剂补充装置8的旋转轴方向管制部30保持，使得其不会沿显影剂容纳部20的旋转轴方向移动。此外，凸缘部21由显影剂补充装置8的旋转移动方向管制部29保持，使得其不会沿显影剂容纳部20的旋转移动方向旋转。
[0420]当操作者从安装部8f取出显影剂供给容器I时，旋转轴方向管制部30通过凸缘部21的作用弹性变形，进而从凸缘部21脱开。显影剂容纳部20的旋转轴方向与齿轮部20a (图46)的旋转轴方向基本上同轴。
[0421 ] 因此，在显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上的状态下，可基本上防止设置在凸缘部21上的排出部2Ih在显影剂容纳部20的轴线方向以及在旋转移动方向的移动(允许在一定游隙中移动)。
[0422]另一方面，显影剂容纳部20不受显影剂补充装置8对其在旋转方向上的限制，从而能够在显影剂供应步骤中旋转。然而，通过凸缘部21可大体上防止显影剂容纳部20在旋转轴方向的移动(允许在一定游隙中移动)。
[0423]与第一实施例相似地，凸缘部21的侧面部设有通气部50和闸板部件52，闸板部件通过相对通气部50的移动来开闭通气部50，因而能够阻止通气部50的通气性。通气部的结构与第一实施例相同。
[0424]同样在本实施例中，在使用显影剂供给容器I之前(在安装到显影剂补充装置8上之前)，不阻止通气部50的通气性，使得可以实施显影剂容纳部20的通气。并且，当把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，闸板部件52接合显影剂补充装置8的接合部12，以相对通气部50移动，因而密封通气部50。这样，能够毫无浪费地利用泵部产生压力变化，因此，能够实现有效稳定的显影剂排出。
[0425]只要在安装到显影剂补充装置8上之前可以确实地确保显影剂容纳部20的内部和外部之间的空气流动，且在泵部操作时阻止通气部50的通气性，则通气部50的位置可以是任意的。尽管能够将其设置在可旋转的圆筒部14侧，但是在本实施例中将其设置在不可旋转的凸缘部21的侧面部，这是优选的，因为在把容器安装到显影剂补充装置8上时能够确实地阻止通气部50的通气性。
[0426](泵部)
[0427]参考图46和47，描述其容积随着往复运动而变化的泵部(往复式泵)20b。图47(a)是在显影剂供给步骤的操作中泵部20b伸展到最大程度的显影剂供给容器I的剖视图，图47(b)是在显影剂供给步骤的操作中泵部20b被压缩到最大程度的显影剂供给容器I的剖视图。
[0428]本实施例的泵部20b用作吸排气机构，用于通过排出口 21a交替地重复吸气操作和排气操作。
[0429]如图46 (b)所示，泵部20b设置在排出部2 Ih和圆筒部20k之间，并固定连接在圆筒部20k上。因而，泵部20b可与圆筒部20k—体地旋转。
[0430]在本示例的泵部20b中，显影剂能够容纳于其中。如下文将描述地,泵部20b中的显影剂容纳空间的一个重要作用是在吸气操作中使显影剂流态化。
[0431]在本实施例中，泵部20b是树脂材料制的容积可变型泵(波纹管式泵)，其中容积随着往复运动而改变。更加特别地，如图46 (a)-(b)所示，波纹管式泵包括周期交替的波峰和波谷。泵部20b通过从显影剂补充装置8接收的驱动力交替地重复伸展和收缩。在本示例中，泵部20b通过伸缩导致的容积变化为15cm3(cc)。如图46(d)所示，泵部20b的总长度L2 (操作时在伸缩范围内的最大伸展状态)为大约50mm，泵部20b的最大外径R2 (操作时在伸缩范围内的最大伸展状态)为大约65mm。
[0432]使用这种泵部20b时，以预定的循环周期(在本实施例中为大约0.9秒)在显影剂供给容器I (显影剂容纳部20和排出部21h)中交替重复地产生高于环境压力和低于环境压力的内部压力。环境压力是放置显影剂供给容器I的环境条件的压力。结果，能够从小直径的排出口 21a(直径为大约2_)有效地排出排出部21h中的显影剂。
[0433]如图46(b)所示，在排出部21h侧的端部被压靠在设置于凸缘部21的内表面上的环状密封部件27的状态下，泵部20b连接到可相对其旋转的排出部21h。
[0434]这样，泵部20b在密封部件27上滑动地旋转，因此在旋转过程中，显影剂不会从泵部20b泄漏，并保持了气密性。这样，在供给操作过程中，可使空气合适地通过排出口 21a进出，合适地改变显影剂供给容器I (泵部20b、显影剂容纳部20和排出部2 Ih)的内部压力。
[0435](驱动传递机构)
[0436]将对显影剂供给容器I的驱动接收机构(驱动输入部，驱动力接收部)进行描述，其用于从显影剂补充装置8接收使给送部20c旋转的旋转力。
[0437]如图46 (a)所示，显影剂供给容器I设有用作驱动接收机构(驱动输入部、驱动力接收部)的齿轮部20a，其可与显影剂补充装置8的驱动齿轮300 (用作驱动部、驱动机构)啮合(驱动连接)。齿轮部20a固定在泵部20b的一个纵向端部上。因而，齿轮部20a、泵部20b和圆筒部20k —体地旋转。
[0438]因此，从驱动齿轮300输入到齿轮部20a的旋转力通过泵部20b传递给圆筒部20k (给送部20c)。
[0439]换句话说，在本实施例中，泵部20b用作将输入到齿轮部20a的旋转力传递给显影剂容纳部20的给送部20c的驱动传递机构。
[0440]为此，本实施例的波纹管式泵部20b由树脂材料构成，其在不会不利地影响伸缩操作的限度内具有高的抵抗围绕轴线的扭转或扭曲的特性。
[0441]在本实施例中，齿轮部20a设置在显影剂容纳部20的一个纵向端部(显影剂给送方向)，即在排出部21h侧的端部，但是不限于此，例如，它可以设置在显影剂容纳部20的另一个纵向端部，即最后部。在这种情况下，驱动齿轮30设置在对应的位置。
[0442]在本实施例中，采用齿轮机构作为显影剂供给容器I的驱动输入部和显影剂补充装置8的驱动部之间的驱动连接机构，但不限于此，例如可以使用熟知的耦连机构。更加特别地，在这种情况下，该结构可以是使得在一个纵向端部的底面(图46(d)的右侧端面)设置非圆形的凹部作为驱动输入部，相应地，设置具有相应于凹部形状的凸部作为显影剂补充装置8的驱动部，以便其彼此驱动连接。
[0443](驱动转换机构)
[0444]将描述用于显影剂供给容器I的驱动转换机构(驱动转换部)。
[0445]显影剂供给容器I具有凸轮机构，用于将齿轮部20a接收的使给送部20c旋转的旋转力转换成沿泵部20b往复运动方向的力。也就是说，在本示例中，将对使用凸轮机构作为驱动转换机构的示例进行描述，但是本发明不限于本示例，可使用其他结构。
[0446]在本实施例中，一个驱动输入部(齿轮部20a)接收用于驱动给送部20c和泵部20b的驱动力，齿轮部20a接收的旋转力在显影剂供给容器I侧被转换成往复力。
[0447]由于该结构，与显影剂供给容器I设有两个单独的驱动输入部的情况相比，简化了显影剂供给容器I的驱动输入机构的结构。此外，驱动由显影剂补充装置8的单个驱动齿轮接收，因此也简化了显影剂补充装置8的驱动机构。
[0448]在从显影剂补充装置8接收往复力的情况下，存在显影剂补充装置8和显影剂供给容器I之间的驱动连接不合适的倾向，因此，泵部20b不能被驱动。更加特别地，当从成像装置100取出显影剂供给容器I然后再次安装时，泵部20b可能会不能适当地往复运动。
[0449]例如，当在泵部20b从正常长度被压缩的状态下输入给泵部20b的驱动停止时，在取出显影剂供给容器时泵部20b自发地恢复到正常长度。在这种情况下，尽管成像装置100侧驱动输出部的停止位置保持不变，用于泵部20b的驱动输入部的位置在取出显影剂供给容器I时改变。结果，在成像装置100侧的驱动输出部和显影剂供给容器I侧的泵部20b驱动输入部之间不能适当地形成驱动连接，因此，不能使泵部20b往复运动。于是，不能实施显影剂供给，并且迟早就不能够成像。
[0450]当从装置取出了显影剂供给容器I的同时用户改变泵部20b的伸缩状态时，同样会产生这种问题。
[0451]当显影剂供给容器I用新的进行更换时同样会产生这种问题。
[0452]本实施例的结构基本上没有这种问题。下面将详细地进行描述。
[0453]如图46和47所示，显影剂容纳部20的圆筒部20k的外表面在圆周方向大体上等间隔地设有多个用作可旋转部的凸轮突起20d。更加特别地，在圆筒部20k的外表面在直径上相对的位置即大约180°相对的位置上设置两个凸轮突起20d。
[0454]凸轮突起20d的数量可以是至少一个。然而，存在当泵部20b伸缩时因拖拽而在驱动转换机构等中产生力矩的倾向，因此干扰了平稳的往复运动，因此优选的是，设置多个凸轮突起使得其与后述的凸轮槽21b的形状的关系得以保持。
[0455]另一方面，在凸缘部21的内表面，与凸轮突起20d接合的凸轮槽21b形成在整个圆周上，并且凸轮槽21b起随动部的作用。参考图48描述凸轮槽21b。在图48中，箭头A表示圆筒部20k的旋转移动方向(凸轮突起20d的移动方向)，箭头B表示泵部20b的伸展方向，箭头C表示泵部20b的压缩方向。这里，在凸轮槽21c和圆筒部20k的旋转移动方向A之间形成角度α，在凸轮槽21d和旋转移动方向A之间形成角度β。此外，凸轮槽的泵部20b在伸缩方向B、C的振幅(=泵部20b的伸缩长度)为L。
[0456]如以展开图示出凸轮槽21b的图48所示，从圆筒部20k侧朝排出部21h侧倾斜的槽部21c和从排出部21h侧朝圆筒部20k侧倾斜的槽部21d交替地连接。在本实施例中，凸轮槽21c、21d的角度之间的关系为α = β。
[0457]因此，在本实施例中，凸轮突起20d和凸轮槽21b用作相对泵部20b的驱动传递机构。更加特别地，凸轮突起20d和凸轮槽21b用作将齿轮部20a从驱动齿轮300接收的旋转力转换成泵部20b在往复运动方向的力(在圆筒部20k的旋转轴方向的力)并传递该力给泵部20b的机构。
[0458]更加特别地，圆筒部20k通过从驱动齿轮300输入给齿轮部20a的旋转力与泵部20b 一起旋转，凸轮突起20d随着圆筒部20k的旋转而旋转。因此，通过与凸轮突起20d接合的凸轮槽21b，泵部20b与圆筒部20k —起沿旋转轴方向(图46的X方向)往复运动。箭头X方向与图44和图45的箭头M方向大体上平行。
[0459]换句话说，凸轮突起20d和凸轮槽21b转换从驱动齿轮300输入的旋转力，使得泵部20b伸展(图47(a))的状态和泵部20b收缩的状态(图47(b))可以交替地重复。
[0460]因而，在本实施例中，泵部20b与圆筒部20k—起旋转，因此当圆筒部20k中的显影剂在泵部20b中移动时，显影剂能够随着泵部20b的旋转而被搅拌(松散)。在本实施例中，泵部20b设置在圆筒部20k和排出部21h之间，因此，能够对给送到排出部21h的显影剂施加搅拌作用，这是更加有利的。
[0461]此外，如上所述，在本实施例中，圆筒部20k与泵部20b —起往复运动，因此，圆筒部20k的往复运动能够搅拌(松散)圆筒部20k内部的显影剂。
[0462](驱动转换机构的设定条件)
[0463]在本示例中，驱动转换机构实行驱动转换，使得随着圆筒部20k的旋转给送到排出部21h的显影剂量(每单位时间)比通过泵作用从排出部21h排出到显影剂补充装置8的排出量(每单位时间)大。
[0464]这是因为，如果泵部20b的显影剂排出能力高于给送部20c向排出部21h的显影剂给送能力，则排出部21h存在的显影剂量逐渐减少。换句话说，可以避免延长从显影剂供给容器I向显影剂补充装置8供给显影剂需要的时间。
[0465]在本实施例的驱动转换机构中，显影剂由给送部20c向排出部21h的给送量为
2.0g/s，显影剂由泵部20b的排出量为1.2g/s。[0466]此外，在本实施例的驱动转换机构中，驱动转换为使得泵部20b在圆筒部20k的每一圈旋转中往复运动多次。其原因如下。
[0467]在圆筒部20k在显影剂补充装置8内旋转的结构的情况下，优选的是驱动马达500设定在使圆筒部20k—直稳定旋转需要的输出。然而，从尽可能地减小成像装置100的能耗的角度来看，优选的是使驱动马达500的输出最小化。驱动马达500需要的输出可从圆筒部20k的旋转扭矩和旋转频率算出，因此，为了减小驱动马达500的输出，使圆筒部20k的旋转频率最小化。
[0468]然而，在本示例的情况下，如果减小圆筒部20k的旋转频率，则泵部20b每单位时间的操作数减小，因此，从显影剂供给容器I排出的显影剂量(每单位时间)减小。换句话说，存在从显影剂供给容器I排出的显影剂量不足以快速满足成像装置100的主组件需要的显影剂供给量的可能性。
[0469]如果泵部20b的容积变化量增大，则能够增大泵部20b的每单位循环周期的显影剂排出量，因此，能够满足成像装置100的主组件的需要，但是这样会引起以下问题。
[0470]如果泵部20b的容积变化量增大，则在排气步骤中显影剂供给容器I的内部压力(正压)的峰值增大，因此，使泵部20b往复运动需要的负荷增大。
[0471]为此，在本示例中，泵部20b在圆筒部20k的每一整圈旋转中操作多个循环周期。这样，和泵部20b在圆筒部20k的每一整圈旋转中操作一个循环周期的情况相比，能够在不增大泵部20b的容积变化量的条件下，增大每单位时间的显影剂排出量。相应于显影剂排出量的增大，能够减小圆筒部20k的旋转频率。
[0472]对圆筒部20k的每一整圈旋转有多个循环操作的效果进行验证实验。在实验中，将显影剂填充到显影剂供给容器I中，测量显影剂排出量和圆筒部20k的旋转扭矩。实验条件是泵部20b在圆筒部20k的每一整圈旋转的操作数为2，圆筒部20k的旋转频率为30rpm，泵部20b的容积变化为15cm3。
[0473]验证实验的结果是，从显影剂供给容器I排出的显影剂量为大约1.2g/s。计算结果为，圆筒部20k的旋转扭矩(在正常状态下的平均扭矩)为0.64N -m,驱动马达500的输出为大约2W(马达负荷(W) = 0.1047X旋转扭矩(N.m) X旋转频率(rpm)，其中0.1047是单位换算系数)。
[0474]进行比较实验，其中泵部20b在圆筒部20k的每一整圈旋转中操作数为1，圆筒部20k的旋转频率为60rpm，其他条件与上述实验相同。换句话说，显影剂排出量与上述实验相同，即大约1.2g/s。
[0475]作为比较实验的结果，通过计算，圆筒部20k的旋转扭矩(在正常状态下的平均扭矩)为0.66N.m，驱动马达500的输出为大约4W。
[0476]从这些实验已经确认，优选地是泵部20b在圆筒部20k的每一整圈旋转实施多次循环操作。换句话说，已经确认，通过这样，能够在圆筒部20k低旋转频率的情况下保持显影剂供给容器I的排出性。利用本实施例的结构，驱动马达500需要的输出低，因此，能够减小成像装置100的主组件的能耗。
[0477](驱动转换机构的位置)
[0478]如图46和47所示，在本示例中，驱动转换机构(由凸轮突起20d和凸轮槽21b构成的凸轮机构)设置在显影剂容纳部20的外侧。更加特别地，驱动转换机构布置在与圆筒部20k、泵部20b和凸缘部21的内部空间分开的位置，使得驱动转换机构不接触容纳在圆筒部20k、泵部20b和凸缘部21内部的显影剂。
[0479]这样，能够避免在驱动转换机构设置于显影剂容纳部20的内部空间中时引起的问题。更加特别地，问题在于，由于显影剂进入驱动转换机构中发生滑动运动的部分，显影剂颗粒受到热和压力的作用而软化，因此，它们凝聚成块(粗粒)，或者它们进入转换机构导致扭矩增大。这个问题能够避免。
[0480](利用泵部排出显影剂的原理)
[0481]参考图47描述利用泵部的显影剂供给步骤。
[0482]在本实施例中，正如下文所描述地，通过驱动转换机构实施旋转力的驱动转换，使得吸气步骤(从排出口 3a的吸气操作)和排气操作(从排出口 3a的排气操作)交替地重复。将描述吸气步骤和排气操作。
[0483](吸气步骤)
[0484]首先将描述吸气步骤(从排出口 21a的吸气操作)。
[0485]如图47 (a)所示，利用泵部20b实行吸气操作，该泵部通过上述驱动转换机构(凸轮机构)而沿箭头ω指示的方向伸展。更加特别地，通过吸气操作，能够容纳显影剂的显影剂供给容器I (泵部20b、圆筒部20k和凸缘部21)的一部分的容积增大。
[0486]此时，除了排出口 2Ia外，显影剂供给容器I基本上被气密地密封，并且排出口 21a基本上由显影剂T堵塞。因此，随着能够容纳显影剂T的显影剂供给容器I的部分容积的增大，显影剂供给容器I的内部压力减小。
[0487]此时，显影剂供给容器I的内部压力低于环境压力(外部空气压力)。为此，由于显影剂供给容器I的内部和外部之间的压差，显影剂供给容器I外部的空气从排出口 21a进入显影剂供给容器I。
[0488]此时，空气从显影剂供给容器I的外部吸入，因此，能够使排出口 21a附近的显影剂T松散(流态化)。更加特别地，通过混入排出口 21a附近的显影剂粉末中的空气，显影剂粉末T的松密度减小，使显影剂流态化。
[0489]由于空气从排出口 21a吸入显影剂供给容器I中，结果，尽管显影剂供给容器I的容积增大，显影剂供给容器I的内部压力在环境压力(外部空气压力)附近变化。
[0490]通过这种方式，利用显影剂T的流态化，显影剂T不会塞满或堵塞在排出口 21a，使得显影剂能够在后述的排气步骤中从排出口 21a平稳地排出。因此，能够使从排出口 3a排出的显影剂T的量(每单位时间)基本上长期地保持在恒定水平。
[0491](排气步骤)
[0492]将描述排气步骤(从排出口 21a的排气操作)。
[0493]如图47(b)所示，利用泵部20b实行排气操作，该泵部通过上述驱动转换机构(凸轮机构)而沿箭头Y指示的方向压缩。更加特别地，通过排气操作，能够容纳显影剂的显影剂供给容器I (泵部20b、圆筒部20k和凸缘部21)的一部分的容积减小。此时，除了排出口 21a外，显影剂供给容器I基本上被气密地密封，直到显影剂被排出为止之前排出口 21a基本上被显影剂T堵塞。因此，随着能够容纳显影剂T的显影剂供给容器I的部分容积的减小，显影剂供给容器I的内部压力增大。
[0494]由于显影剂供给容器I的内部压力高于环境压力(外部空气压力)，因此如图47(b)所示，显影剂T被显影剂供给容器I的内部和外部之间的压差推出。也就是说，显影剂T从显影剂供给容器I排出到显影剂接收装置8中。
[0495]之后，显影剂供给容器I中的空气也与显影剂T 一起被排出，因此，显影剂供给容器I的内部压力减小。
[0496]如前所述地根据本示例，能够使用一个往复式泵有效地实行显影剂的排出，因此能够简化显影剂排出的机构。
[0497]此外，如前所述，在把容器安装到显影剂补充装置8上时确实地阻止通气部50的通气性，因此在毫无浪费地的条件下能有效地改变容器内部的压力，使得实现稳定的排出性。
[0498](凸轮槽的设定条件)
[0499]参考图49-54描述凸轮槽21b的设定条件的修改例。图49_54是凸轮槽21b的展开图。参考图49-54的展开图，将描述改变凸轮槽21b的形状时对泵部20b的操作条件的影响。
[0500]这里，在图49 - 54的每一个中，箭头A表示显影剂容纳部20的旋转移动方向(凸轮突起20d的移动方向)；箭头B表示泵部20b的伸展方向；箭头C表示泵部20b的压缩方向。此外，用于压缩泵部20b的凸轮槽21b的槽部表示为凸轮槽21c，用于伸展泵部20b的槽部表示为凸轮槽21d。而且，在凸轮槽21c和显影剂容纳部20的旋转移动方向A之间形成的角度为α ;在凸轮槽21d和旋转移动方向A之间形成的角度为β ;凸轮槽在泵部20b的伸缩方向B、C的振幅(泵部20b的伸缩长度)为L。
[0501]首先，将描述泵部20b的伸缩长度。
[0502]例如，当缩短伸缩长度L时泵部20b的容积变化量减小，因此泵部20b与外部空气压力的压差减小。这样，施加至显影剂供给容器I中的显影剂的压力减小，结果每一个循环周期(一次往复运动，即泵部20b的一次伸缩操作)从显影剂供给容器I排出的显影剂量减小。
[0503]为此，如图49所示，如果在角度α和β —定的状态下把凸轮槽的振幅L’设定成L’〈L，则与利用图48的结构相比，能够增大泵部20b的伸缩速度。相反地，如果L’>L，则能够增大显影剂排出量。
[0504]关于凸轮槽的角度α和β，当角度增大时，例如，如果显影剂容纳部20的旋转速度恒定，在显影剂容纳部20旋转恒定时间时凸轮突起20d的移动距离增大，因此，导致泵部20b的伸缩速度增大。
[0505]另一方面，当凸轮突起20d在凸轮槽21b中移动时，从凸轮槽21b受到的阻力大，因此用于使显影剂容纳部20旋转需要的扭矩增大。
[0506]为此，如图50所示，如果在不改变伸缩长度L的条件下凸轮槽21c、21d的角度α '和β ’选择成满足α ’ > α和β ’ > β，则与利用图48的结构相比，能够增大泵部20b的伸缩速度。结果，能够增加泵部20b在显影剂容纳部20的每一圈旋转中的伸缩操作的数量。此外，由于从排出口 21a进入显影剂供给容器I的空气的流速增大，因此可以加强对排出口21a附近显影剂的松散效果。
[0507]相反，如果角度设定成α ’〈 α和β ’〈 β，则可减小显影剂容纳部20所需的旋转扭矩。例如，当使用具有高流动性的显影剂时，泵部20b的伸展倾向于使从排出口 21a进入的空气吹走处于排出口 21a附近的显影剂。结果，存在显影剂不能在排出部21h充分积蓄的可能性，因此显影剂排出量减小。在这种情况下，通过根据该选择减小泵部20b的伸展速度，能够抑制显影剂的吹走，因此提高了排出性。
[0508]如图51所示，如果凸轮槽21b的角度选择成满足α <β，则和压缩速度相比能够增大泵部20b的伸展速度。相反地，如图53所示，如果角度α>角度β，则和压缩速度相比能够减小泵部20b的伸展速度。
[0509]例如，当显影剂处于高度压实状态，泵部20b的操作力在泵部20b的压缩行程比在其伸展行程更大。结果，显影剂容纳部20的旋转扭矩倾向于在泵部20b的压缩行程中更高。然而，在这种情况下，如果凸轮槽21b构造成如图51所示，则和图40的结构相比能够提高在泵部20b的伸展行程中的显影剂松散效果。此外，在压缩行程中凸轮突起20d从凸轮槽21b受到的阻力小，因此能够抑制在泵部20b压缩时旋转扭矩的增大。
[0510]如图52所示，与显影剂容纳部20的旋转移动方向(图中的箭头A)大体上平行的凸轮槽21e可以设置在凸轮槽21c、21d之间。在这种情况下，凸轮在凸轮突起20d沿凸轮槽21e移动的同时不起作用，因此能够提供泵部20b不实施伸缩操作的步骤。
[0511]这样，如果提供泵部20b在伸展状态处于静止的过程，可以提高显影剂松散效果，因为这样的话，在排出口 21a附近一直存在显影剂的排出初始阶段，在静止期间能在显影剂供给容器I中保持减压状态。
[0512]另一方面，在排出末期，由于显影剂供给容器I内部的显影剂量小，以及存在于排出口 21a附近的显影剂被从排出口 21a进入的空气吹走，因此显影剂不能在排出部21h充分地存储。
[0513]换句话说，显影剂排出量倾向于逐渐减小，但是即使在这种情况下，通过在伸展状态下的停止期间旋转显影剂容纳部20而继续给送显影剂，排出部21h能够充分地填充显影齐U。因此，能够保持稳定的显影剂排出量，直到显影剂供给容器I变空。
[0514]此外，在图48的结构中，通过使凸轮槽的伸缩长度L更长，能够增大泵部20b的每一个循环周期的显影剂排出量。然而，在这种情况下，泵部20b的容积变化量增大，因此与外部空气压力的压差也增大。为此，驱动泵部20b需要的驱动力也增大，因此存在显影剂补充装置8需要的驱动负荷过大的倾向。
[0515]在这些情况下，如图53所示，为了在不引起这类问题的条件下增大泵部20b的每一个循环周期的显影剂排出量，凸轮槽21b的角度选择成满足α >β，由此和伸展速度相比泵部20b的压缩速度能够增大。
[0516]对图53的结构实施验证实验。
[0517]在实验中，显影剂填充在具有图53示出的凸轮槽21b的显影剂供给容器I中；泵部20b的容积变化按照压缩操作然后伸展操作的顺序实施，以排出显影剂；测量排出量。实验条件为，泵部20b的容积变化量为50cm3，泵部20b的压缩速度为180cm3/s，泵部20b的伸展速度为60cm3/s。泵部20b的操作的循环周期为大约1.1秒。
[0518]在图48的结构的情况下测量显影剂排出量。然而，泵部20b的压缩速度和伸展速度为90cm3/s，泵部20b的容积变化量和泵部20b的一个循环周期与图40的示例相同。
[0519]将描述验证实验的结果。图55(a)示出了泵部2b的容积变化时显影剂供给容器I的内部压力的变化，横坐标表示时间，纵坐标表示显影剂供给容器I相对环境压力(基准(O))的相对压力(+是正压侧，-是负压侧)。实线和虚线分别是具有图53的凸轮槽21b以及图48的凸轮槽21b的显影剂供给容器I。
[0520]在这两个示例中，在泵部20b的压缩操作中，内部压力随时间升高，并在压缩操作完成时到达最大值。此时，显影剂供给容器I中的压力在相对环境压力(外部空气压力)的正压范围内变化，因此，内部的显影剂被加压，然后从排出口 21a排出显影剂。
[0521]在这两个示例中，随后，在泵部20b的伸展操作中，泵部20b容积增大，显影剂供给容器I的内部压力减小。此时，显影剂供给容器I中的压力相对于环境压力(外部空气压力)从正压变化成负压，压力持续向内部的显影剂施加，直到空气从排出口 21a吸入，因此将显影剂从排出口 21a排出。
[0522]也就是说，在泵部20b的容积变化时，当显影剂供给容器I处于正压状态时，即当内部显影剂被加压时，显影剂被排出，因此在泵部20b容积变化时的显影剂排出量随着压力的时间积分量而增大。
[0523]如图55(a)所示，在泵部20b完成压缩操作时的峰值压力在图53的结构下为
5.7kPa，在图48的结构下为5.4kPa，尽管泵部20b的容积变化量相同但是峰值压力在图53的结构中更高。这是因为通过增大泵部20b的压缩速度，显影剂供给容器I的内部被急剧加压，显影剂会立刻聚集到排出口 21a，结果从排出口 21a排出显影剂时的排出阻力变大。在这两个示例中由于排出口 3a具有小的直径，因此上述倾向是明显的。如图55(a)所示在两个示例中由于泵部的一个循环周期需要的时间相同，压力的时间积分量在图53的示例中更大。
[0524]图55(c)示出了泵部20b的每一个循环周期的操作中的显影剂排出量的测量数据。
[0525]如图55(c)所示，显影剂排出量在图53的结构中为3.7g，在图48的结构中为
3.4g，即其在图53的情况下更大。从这些结果以及图55(a)的结果来看，已经确认泵部20b的每一个循环周期的显影剂排出量随着压力的时间积分量而增大。
[0526]由上可知，通过使泵部20b的压缩速度高于伸展速度以及如图53所示地使泵部20b的压缩操作中的峰值压力更高，能够增大泵部20b的每一个循环周期中的显影剂排出量。
[0527]下面将描述用于增大泵部20b的每一个循环周期中的显影剂排出量的另一种方法。
[0528]利用图54示出的凸轮槽21b，与图52的情况相同，与显影剂容纳部20的旋转移动方向大体上平行的凸轮槽21e设置在凸轮槽21c和凸轮槽21d之间。然而，在图54示出的凸轮槽21b的情况下凸轮槽21e设置在这样一个位置，使得在泵部20b的一个循环周期中，在泵部20b的压缩操作之后，泵部20b的操作停止在其被压缩的状态。
[0529]利用图54的结构，同样地测量显影剂排出量。在用于此的验证实验中，泵部20b的压缩速度和伸展速度为180cm3/s，其他条件与图53的示例相同。
[0530]将描述验证实验的结果。图55(b)示出了在泵部20b的伸缩操作中显影剂供给容器I的内部压力的变化。实线和虚线分别是具有图54和图53的凸轮槽21b的显影剂供给容器I。
[0531]同样地在图54的情况下，内部压力在泵部20b的压缩操作中随着时间而增大，并在完成压缩操作时达到最大值。此时，与图53相同地，显影剂供给容器I内的压力在正压范围内变化，因此内部的显影剂被排出。在图54的示例中泵部20b的压缩速度与图53的示例相同，因此在完成泵部20b的压缩操作时峰值压力为5.7kPa，与图53的示例相同。
[0532]随后，当泵部20b停止在压缩状态时，显影剂供给容器I的内部压力逐渐减小。这是因为在泵部20b操作停止之后通过泵部20b的压缩操作产生的压力还保持，因此内部显影剂和空气由压力排出。然而，和在完成压缩操作之后立即开始伸展操作的情况相比，能够使内部压力保持在更高的水平，因此可以在此期间排出更大量的显影剂。
[0533]当随后伸展操作开始时，与图53的示例相同地，显影剂供给容器I的内部压力减小，由于持续对内部显影剂加压，因此显影剂被排出，直到显影剂供给容器I内的压力变成负压。
[0534]如图55(b)所示地，在比较压力的时间积分值时，其在图54的情况下更大，因为在这些示例中在泵部20b的单位循环周期的持续时间相同的条件下，在泵部20b的静止过程中保持了高的内部压力。
[0535]如图55(c)所示，测量到的泵部20b的每一个循环周期的显影剂排出量在图41的情况下为4.5g,其比图53的情况(3.7g)更大。从图55的(b)和(c)的结果来看，已经确认泵部20b的每一个循环周期的显影剂排出量随着压力的时间积分量而增大。
[0536]因此，在图54的示例中，在压缩操作之后，泵部20b的操作停止在压缩状态。为此，在泵部20b的压缩操作中显影剂供给容器I的峰值压力高，并尽可能地使该压力保持在高的水平，由此能够进一步提高泵部20b的每一个循环周期的显影剂排出量。
[0537]如前所述地，通过改变凸轮槽21b的形状，能够调节显影剂供给容器I的排出能力，因此本实施例的装置能够满足显影剂补充装置8需要的显影剂量并满足待使用的显影剂的属性等。
[0538]在图48-54中，交替地实施泵部20b的排气操作和吸气操作，但是排气操作和/或吸气操作也可以中途临时地停止，并在经过预定的时间后再继续排气操作和/或吸气操作。
[0539]例如，一种可能的替换方案是，不单调地实施泵部20b的排气操作，而是中途临时地停止泵部的压缩操作，然后再进行压缩操作实行排气。吸气操作也是这样。此外，排气操作和/或吸气操作可以是多步骤，只要满足显影剂排出量和排出速度。因而，即使在把排气操作和/或吸气操作划分成多步骤时，情况仍然是交替地重复排气操作和吸气操作。
[0540]如前所述地，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0541]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0542]此外，在本实施例中，用于使给送部(螺旋突起20c)旋转的驱动力和用于使泵部(波纹管式泵部20b)往复运动的驱动力由单个驱动输入部(齿轮部20a)接收。此外，通过设置在显影剂补充装置8中的单个驱动机构(驱动齿轮300)，可向显影剂供给容器施加驱动力，因此能够简化显影剂补充装置8的驱动机构。此外，能够采用简易的机构相对显影剂补充装置8定位显影剂供给容器。
[0543]利用本实施例的结构，从显影剂补充装置8接收的用于使给送部旋转的旋转力由显影剂供给容器的驱动转换机构转换，由此能够使泵部合适地往复运动。换句话说，在显影剂供给容器从显影剂补充装置8接收往复力的系统中，可确保泵部适当的驱动。
[0544][第九实施例]
[0545]参考图56 (a)-(b)描述第九实施例。图56(a)是显影剂供给容器I的示意性透视图，图56(b)是示出了泵部20b伸展的状态的示意性剖视图。在本示例中，与前述实施例相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。
[0546]在本实施例中，与实施例8明显不同的是，驱动转换机构(凸轮机构)与泵部20b一起设置在相对显影剂供给容器I的旋转轴方向划分圆筒部20k的位置上。其他结构与第八实施例的结构大体上相同。通气部50和闸板部件52等的结构和第八实施例相同。
[0547]如图56(a)所示，在本示例中，随着旋转朝排出部21h给送显影剂的圆筒部20k包括圆筒部20kl和圆筒部20k2。泵部20b设置在圆筒部20kl和圆筒部20k2之间。
[0548]用作驱动转换机构的凸轮凸缘部15设置在相应于泵部20b的位置。如第八实施例那样，凸轮凸缘部15的内表面设有在整个圆周上延伸的凸轮槽15a。另一方面，圆筒部20k2的外表面设有用作驱动转换机构的凸轮突起20d，其与凸轮槽15a锁定。
[0549]此外，显影剂补充装置8设有与旋转移动方向管制部29 (图44)相同的部分，其用作凸轮凸缘部15的保持部，以便防止旋转。此外，显影剂补充装置8设有与旋转轴方向管制部30相同的部分(图44)，其用作凸轮凸缘部15的保持部，以便防止移动。
[0550]因此，当将旋转力输入给齿轮部20a时，泵部20b沿方向ω和Y与圆筒部20k2一起往复运动。
[0551]如前所述，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0552]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0553]此外，同样在泵部20b布置在划分圆筒部的位置的情况下，如第八实施例那样，通过从显影剂补充装置8接收的旋转驱动力，可使泵部20b往复运动。
[0554]这里，从泵部20b的泵送作用能够有效地作用于存储在排出部21h中的显影剂的角度来看，第八实施例中的泵部20b与排出部21h直接连接的结构是优选的。
[0555]此外，本实施例需要额外的凸轮凸缘部(驱动转换机构)15，它必须由显影剂补充装置8大体上固定地保持。此外，本实施例的显影剂补充装置8中需要额外的机构，用于限制凸轮凸缘部15在圆筒部20k的旋转轴线方向的移动。因此，考虑到这种复杂性，使用凸缘部21的第八实施例的结构是优选的。
[0556]这是因为在第八实施例中，为了使排出口 21a的位置基本上固定，凸缘部21由显影剂补充装置8支撑，并且构成驱动转换机构的一个凸轮机构设置在凸缘部21中。也就是说，通过这种方式简化了驱动转换机构。
[0557][第十实施例]
[0558]参考图57描述第十实施例的结构。在本示例中，与前述实施例相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。
[0559]本实施例与第八实施例明显不同的是，驱动转换机构(凸轮机构)相对于显影剂给送方向设置在显影剂供给容器I的上游端，以及使用搅拌部件20m给送圆筒部20k中的显影剂。其他结构与第八实施例的结构大体上相同。通气部50 (未示出)和闸板部件52 (未示出)等的结构与第八实施例相同。
[0560]如图57所示，在本示例中，搅拌部件20m作为给送部设置在圆筒部20k中，并相对圆筒部20k旋转。搅拌部件20m通过齿轮部20a接收的旋转力相对于不可旋转地固定在显影剂补充装置8上的圆筒部20k旋转，由此在显影剂被搅拌的同时沿旋转轴线方向朝排出部21h给送。更加特别地，搅拌部件20m具有轴部和固定在轴部上的给送叶片部。
[0561]在本示例中，作为驱动输入部的齿轮部20a设置在显影剂供给容器I的一个纵向端部(图57中右侧)，齿轮部20a与搅拌部件20m同轴地连接。
[0562]此外，与齿轮部20a —体的中空的凸轮凸缘部21i设置在显影剂供给容器的一个纵向端部(图57的右侧)，从而与齿轮部20a同轴地旋转。凸轮凸缘部21i具有在整个内圆周上沿内表面延伸的凸轮槽21b，该凸轮槽21b分别与设置在圆筒部20k外表面上的大体上直径相对的位置上的两个凸轮突起20d接合。
[0563]圆筒部20k的一个端部(排出部21h侧)固定在泵部20b上，泵部20b在其一个端部(排出部21h侧)固定至凸缘部21上。它们可通过焊接方法固定。因此，在被安装到显影剂补充装置8上的状态下，泵部20b和圆筒部20k相对凸缘部21大体上不可旋转。
[0564]同样地在本示例中，与第八实施例相同地，当把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，可通过显影剂补充装置8防止凸缘部21 (排出部21h)在旋转移动方向和旋转轴方向移动。
[0565]因此，当旋转力从显影剂补充装置8输入到齿轮部20a时，凸轮凸缘部21i与搅拌部件20m—起旋转。结果，凸轮突起20d由凸轮凸缘部21i的凸轮槽21b驱动，使得圆筒部20k在旋转轴线方向往复运动，以使泵部20b伸缩。
[0566]通过这种方式，利用搅拌部件20m的旋转，将显影剂给送到排出部21h，然后通过泵部20b的吸排气操作从排出口 21a最终排出排出部21h的显影剂。
[0567]如前所述地，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0568]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50 (未示出)确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52 (未示出)确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0569]此外，在本示例的结构中，与第八和第九实施例相同地，通过齿轮部20a从显影剂补充装置8接收的旋转力，能够同时实行设置在圆筒部20k中的搅拌部件20m的旋转操作和泵部20b的往复运动。[0570]在本示例的情况下，在显影剂给送步骤施加给在圆筒部20k的显影剂的应力倾向于相对较大，并且驱动扭矩相对较大，从这点来看第八和第九实施例的结构是优选的。
[0571][第^^一实施例]
[0572]参考图58(a)_(d)描述第十一实施例的结构。图58(a)是显影剂供给容器I的示意性透视图，(b)是显影剂供给容器I的放大剖视图，(c)-(d)是凸轮部的放大透视图。在本示例中，与前述实施例相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。
[0573]除了通过显影剂补充装置8使泵部20b不可旋转外，本示例与第八实施例大体上相同。通气部50和闸板部件52等的结构与第八实施例相同。
[0574]在本示例中，如图58(a)和(b)所示，中继部20f设置在显影剂容纳部20的圆筒部20k和泵部20b之间。中继部20在其外表面上大体上在直径上彼此相对的位置设有两个凸轮突起20d，并且其一端(排出部21h侧)连接并固定在泵部20b上(通过焊接)。
[0575]泵部20b的另一端(排出部21h侧)固定在凸缘部21上(通过焊接)，在其被安装到显影剂补充装置8上的状态下，该泵部大体上不可旋转。
[0576]密封部件27在圆筒部20k和中继部20f之间被压缩，圆筒部20k被一体化从而可相对中继部20f旋转。圆筒部20k的外周部设有旋转接收部(凸部)20g，用于从后述的凸轮齿轮部7接收旋转力。
[0577]另一方面，圆 筒形凸轮齿轮部7设置成覆盖中继部20f的外表面。凸轮齿轮部7与凸缘部21啮合，以大体上静止(允许在一定的游隙范围中移动)，并可相对凸缘部21旋转。
[0578]如图58(c)所示，凸轮齿轮部7具有作为驱动输入部从显影剂补充装置8接收旋转力的齿轮部7a，和与凸轮突起20d接合的凸轮槽7b。此外，如图58(d)所示，凸轮齿轮部7具有与旋转接收部20g接合的旋转接合部(凹部)7c，以与圆筒部20k—起旋转。这样，通过上述接合关系，旋转接合部(凹部)7c可以相对于旋转接收部20g在旋转轴方向移动，并且它能够在旋转移动方向一体地旋转。
[0579]将描述本示例中显影剂供给容器I的显影剂供给步骤。
[0580]当齿轮部7a从显影剂补充装置8的驱动齿轮300接收旋转力，然后凸轮齿轮部7旋转时，由于旋转接合部7c和旋转接收部20g的接合关系，凸轮齿轮部7与圆筒部20k —起旋转。也就是说，旋转接合部7c和旋转接收部20g用于传递由齿轮部7a从显影剂补充装置8接收的旋转力至圆筒部20k (给送部20c)。
[0581]另一方面，和实施例8-10相同地，当把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上时，凸缘部21由显影剂补充装置8不可旋转地支撑，因此固定在凸缘部21上的泵部20b和中继部20f也不可旋转。此外，通过显影剂补充装置8可以防止凸缘部21在旋转轴方向的移动。
[0582]因此，当凸轮齿轮部7旋转时，凸轮在凸轮齿轮部7的凸轮槽7b和中继部20f的凸轮突起20d之间作用。因而，从显影剂补充装置8输入给齿轮部7a的旋转力被转换成使中继部20f和圆筒部20k在显影剂容纳部20的旋转轴方向往复运动的力。结果，在往复运动方向一端部位置(图45(b)的左侧)固定至凸缘部21上的泵部20b与中继部20f和圆筒部20k的往复运动联动地伸展和收缩，由此实行泵操作。[0583]如前所述地，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0584]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0585]此外，在本实施例中，从显影剂补充装置8接收的旋转力同时传递和转换成使圆筒部20k旋转和使泵部20b在旋转轴方向往复运动(伸缩操作)的力。
[0586]因此，同样在本示例中，与实施例8-10相同地，通过从显影剂补充装置8接收的旋转力，能够实行圆筒部20k (给送部20c)的旋转操作和泵部20b的往复运动。
[0587][第十二实施例]
[0588]参考图59 (a)和(b)描述实施例13。图59 (a)是显影剂供给容器I的示意性透视图，(b)是显影剂供给容器的放大剖视图。在本实施例中，与前述实施例相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。
[0589]本实施例与第八实施例明显不同的是，从显影剂接收装置8的驱动齿轮300接收的旋转力被转换成用于使泵部20b往复运动的往复力，然后该往复力被转换成旋转力，由此使圆筒部20k旋转。然而，通气部50和闸板部件52的结构与实施例8相同。
[0590]在本示例中，如图59 (b)所示，中继部20f设置在泵部20b和圆筒部20k之间。中继部20f包括分别处于大体上在直径上相对的位置的两个凸轮突起20d，并且其一个端侧(排出部21h侧)通过焊接连接并固定在泵部20b上。
[0591]泵部20b的另一端(排出部21h侧)固定在凸缘部21上(焊接)，在该泵部被安装到显影剂补充装置8上的状态下，其大体上不可旋转。
[0592]密封部件27在圆筒部20k的一个端部和中继部20f之间被压缩，圆筒部20k被一体化从而可相对中继部20f旋转。圆筒部20k的外周部设有分别处于大体上在直径上相对的位置的两个凸轮突起20i。
[0593]另一方面，圆筒形凸轮齿轮部7设置成覆盖泵部20b和中继部20f的外表面。凸轮齿轮部7被接合，使得其在圆筒部20k的旋转轴方向相对凸缘部21不可移动，但是可以相对凸缘部21旋转。凸轮齿轮部7具有用于从显影剂接收装置8接收旋转力作为驱动输入部的齿轮部7a，和与凸轮突起20d接合的凸轮槽7b。
[0594]此外，设置覆盖中继部20f和圆筒部20k的外表面的凸轮凸缘部15。当把显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8的安装部8f上时，凸轮凸缘部15大体上不可移动。凸轮凸缘部15具有与凸轮突起20i接合的凸轮槽15a。
[0595]将描述本示例中的显影剂供给步骤。
[0596]齿轮部7a从显影剂补充装置8的驱动齿轮300接收旋转力，由此使凸轮齿轮部7旋转。接着，由于泵部20b和中继部20f由凸缘部21不可旋转地保持，因此在凸轮齿轮部7的凸轮槽7b和中继部20f的凸轮突起20d之间实现凸轮作用。
[0597]更加特别地，从显影剂补充装置8输入给齿轮部7a的旋转力被转换成在圆筒部20k的旋转轴方向使中继部20f往复运动的力。结果，在往复运动方向上一端(图59(b)的左侧)固定在凸缘部21上的泵部20b与中继部20f的往复运动联动地伸缩，从而实行泵操作。
[0598]当中继部20f往复运动时，在凸轮凸缘部15的凸轮槽15a和凸轮突起20i之间产生凸轮作用，由此在旋转轴方向的力被转换成在旋转移动方向的力，并将力传递给圆筒部20k。结果，圆筒部20k(给送部20c)旋转。通过这种方式，随着圆筒部20k的旋转,显影剂由给送部20c给送到排出部21h，然后通过泵部20b的吸排气操作从排出口 21a最终排出在排出部21h的显影剂。
[0599]如前所述地，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0600]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0601]此外，在本示例中，从显影剂补充装置8接收的旋转力被转换成使泵部20b在旋转轴方向往复运动(伸缩操作)的力，然后将该力转换成使圆筒部20k旋转的力并传递该力。
[0602]因此，同样地在本示例中，和实施例8-11相同地，通过从显影剂补充装置8接收的旋转力，能够实行圆筒部20k(给送部20c)的旋转操作和泵部20b的往复运动。
[0603]然而，在本示例中，从显影剂补充装置8输入的旋转力被转换成往复运动力，然后转换成旋转移动方向的力，这导致驱动转换机构的结构复杂化，因此，不需要再转换的实施例8 - 11是优选的。
[0604][第十三实施例]
[0605]参考图60 (a)-(b)和图61 (a)-(d)描述实施例13。图60 (a)是显影剂供给容器的示意性透视图，(b)是显影剂供给容器I的放大剖视图，图61 (a)-(d)是驱动转换机构的放大图。在图61(a)-(d)中，为了更好地说明其操作，齿轮环60和旋转接合部60b示出为总是处于顶部位置。在本示例中，与前述实施例相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。
[0606]在本实施例中，与前述示例不同地，驱动转换机构采用锥齿轮。然而，通气部50和闸板部件52的结构和实施例8相同。
[0607]如图60(b)所示，中继部20f设置在泵部20b和圆筒部20k之间。中继部20f具有与后述的连接部62接合的接合突起20h。
[0608]泵部20b的另一端(排出部21h侧)固定在凸缘部21上(焊接)，在该泵部被安装到显影剂补充装置8上的状态下，其大体上不可旋转。
[0609]密封部件27在圆筒部20k的排出部21h侧端部和中继部20f之间被压缩，圆筒部20k被一体化从而可相对中继部20f旋转。圆筒部20k的外周部设有旋转接收部(凸部)20g，用于从后述的齿轮环60接收旋转力。
[0610]另一方面，圆筒形齿轮环60设置成覆盖圆筒部20k的外表面。齿轮环60可相对凸缘部21旋转。
[0611]如图60 (a)和(b)所示，齿轮环60包括用于向后述的锥齿轮61传递旋转力的齿轮部60a和用于与旋转接收部20g接合以和圆筒部20k —起旋转的旋转接合部(凹部)60b。这样，通过上述接合关系，允许旋转接合部(凹部)60b在旋转轴方向相对旋转接收部20g移动，而且能够在旋转移动方向一体地旋转。
[0612]在凸缘部21的外表面上，锥齿轮61设置成可相对凸缘部21旋转。此外，锥齿轮61和接合突起20h通过连接部62连接。
[0613]将描述显影剂供给容器I的显影剂供给步骤。
[0614]当圆筒部20k通过显影剂容纳部20的齿轮部20a从显影剂补充装置8的驱动齿轮300接收的旋转力而旋转时，由于圆筒部20k通过接收部20g与齿轮环60接合，因此齿轮环60与圆筒部20k —起旋转。也就是说，旋转接收部20g和旋转接合部60b用于将从显影剂补充装置8输入给齿轮部20a的旋转力传递给齿轮环60。
[0615]另一方面，当齿轮环60旋转时，旋转力从齿轮部60a传递给锥齿轮61，使得锥齿轮61旋转。如图61 (a)-(d)所示，锥齿轮61的旋转通过连接部62被转换成接合突起20h的往复运动。这样，具有接合突起20h的中继部20f往复运动。结果，泵部20b与中继部20f的往复运动联动地伸缩，进而实行泵操作。
[0616]通过这种方式，随着圆筒部20k的旋转，显影剂由给送部20c给送到排出部21h，然后通过泵部20b的吸排气操作从排出口 21a最终排出位于排出部21h的显影剂。
[0617]如前所述，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0618]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0619]因此，同样地在本示例中，和实施例8-12相同地，通过从显影剂补充装置8接收的旋转力，能够同时实行圆筒部20k(给送部20c)的旋转操作和泵部20b的往复运动。
[0620]在使用锥齿轮的驱动转换机构的情况下，部件数量增加，因此实施例8-12的结构是优选的。
[0621][第十四实施例]
[0622]参考图62 (a)-(e)描述实施例14的结构。图62(a)是驱动转换机构的放大透视图，(b)-(c)是从驱动转换机构的顶部来看的放大图。在本实施例中，与前述实施例相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。在图62 (b)和(c)中，为了便于说明操作，齿轮环60和旋转接合部60b示意性示出为处于顶部。
[0623]在本实施例中，与前述实施例明显不同的是，驱动转换机构包括磁铁(磁场发生部件)。然而，通气部50和闸板部件52的结构与实施例8相同。
[0624]如图62 (如果需要参考图61)所示，锥齿轮61具有长方体形磁铁63，中继部20f的接合突起20h具有杆状磁铁64,该磁铁的磁极指向磁铁63。长方体形磁铁63在其一个纵向端部具有N极、另一端具有S极，其定向随着锥齿轮61的旋转而变化。杆状磁铁64在靠近容器外部的一个纵向端部具有S极、在另一端具有N极，该磁铁可沿旋转轴方向移动。通过形成在凸缘部21的外周面上的长形导向槽，磁铁64不可旋转。[0625]利用这种结构，当磁铁63随着锥齿轮61的旋转而旋转时，面对磁铁64的磁极变换，因此，磁铁63和磁铁64之间交替地重复吸引和排斥。结果，使固定在中继部20f上的泵部20b沿旋转轴方向往复运动。
[0626]如前所述，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0627]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0628]如前所述，和实施例8-13相同，在本实施例中通过从显影剂补充装置8接收的旋转力，能够同时实行给送部20c(圆筒部20k)的旋转操作和泵部20b的往复运动。
[0629]在本实施例中，锥齿轮61具有磁铁，但不限于此，可以采取使用磁力(磁场)的其他方式。
[0630]从驱动转换的确定性的角度来看，实施例8-13是优选的。在容纳在显影剂供给容器I中的显影剂是磁性显影剂(单成分磁性调色剂，双成分磁性载体)的情况下，存在显影剂被捕获在靠近磁铁的容器内壁部的倾向。那么残留在显影剂供给容器I中的显影剂量可能会大，从这点来看，实施例8-13的结构是优选的。
[0631][第十五实施例]
[0632]参考图63、图64(a)_(c)和图65 (a)-(b)描述实施例15。图63是显影剂供给容器I的一部分的局部透视图，图64(a)是示出了显影剂供给容器I的内部的示意图，(b)是在显影剂供给步骤中泵部20b伸展到最大的状态下的剖视图，(c)是在显影剂供给步骤中泵部20b压缩到最大的状态下显影剂供给容器I的剖视图。图65(a)是示出了显影剂供给容器I的内部的示意图，(b)是圆筒部20k的后端部的透视图。在本实施例中，与前述实施例相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。
[0633]本实施例与上述实施例的结构明显不同的是，泵部20b设置在显影剂供给容器I的前端部，以及泵部20b不具有将从驱动齿轮300接收的旋转力传递给圆筒部20k的功能。
[0634]更加特别地，泵部20b设置在驱动转换机构的驱动转换路径的外侧，即在从驱动齿轮300接收旋转力的耦连部20j (图65b)延伸到凸轮槽20η的驱动传递路径的外侧。
[0635]考虑到以下事实采用本结构，即:对于实施例8的结构，在从驱动齿轮300输入的旋转力通过泵部20b传递给圆筒部20k之后，该旋转力被转换成往复力，因此泵部20b在显影剂供给步骤的操作中总是接收旋转移动方向的力。因此，存在在显影剂供给步骤中泵部20b沿旋转移动方向被扭曲的倾向，结果泵功能恶化。下面将详细地进行描述。
[0636]如图64(a)所示，泵部20b的一个端部(排出部21h侧)的开口部固定在凸缘部21上(焊接)，当把容器安装到显影剂补充装置8上时，泵部20b基本上不可相对凸缘部21旋转。
[0637]另一方面，凸轮凸缘部15设置成覆盖凸缘部21和/或圆筒部20k的外表面，凸轮凸缘部15用作驱动转换机构。如图64所示，凸轮凸缘部15的内表面具有分别处于在直径上相对的位置的两个凸轮突起15b。此外，凸轮凸缘部15固定在泵部20b的封闭侧(与排出部21h侧相对)。
[0638]另一方面，圆筒部20k的外表面具有用作驱动转换机构的凸轮槽20η，该凸轮槽20η在整个圆周上延伸，凸轮突起15b与凸轮槽20η接合。
[0639]此外，在本实施例中，与实施例8不同的是，如图65(b)所示，圆筒部20k的一个端面(相对显影剂给送方向的上游侧)具有用作驱动输入部的非圆形(在本示例中为矩形)公耦连部20j。另一方面，显影剂补充装置8包括用于与公耦连部20j驱动连接以施加旋转力的非圆形(矩形)母耦连部。和实施例8相同，母耦连部由驱动马达500驱动。
[0640]此外，和实施例8相同，通过显影剂补充装置8防止凸缘部21在旋转轴线方向和在旋转移动方向移动。另一方面，圆筒部20k通过密封部件27与凸缘部21连接，圆筒部20k可相对凸缘部21旋转。密封部件27是滑动型密封，它可在不影响使用泵部20b供给显影剂的范围内防止空气(显影剂)在圆筒部20k和凸缘部21之间漏进和漏出，并允许圆筒部20k旋转。
[0641]此外，如图63所示，凸缘部21的侧面被部分地切除，并且在与显影剂容纳部连接的部分上，设置有通气部50和能够阻止通气部50的通气性的闸板部件52。通气部50和闸板部件52的结构和上述的相同。
[0642]将描述显影剂供给容器I的显影剂供给步骤。
[0643]将显影剂供给容器I安装到显影剂补充装置8上，然后圆筒部20k从显影剂补充装置8的母耦连部接收旋转力，由此凸轮槽20η旋转。
[0644]因此，通过与凸轮槽20η接合的凸轮突起15b，凸轮凸缘部15相对于凸缘部21和圆筒部20k在旋转轴方向往复运动，同时通过显影剂补充装置8防止圆筒部20k和凸缘部21在旋转轴方向移动。
[0645]由于凸轮凸缘部15和泵部20b彼此固定，因此泵部20b和凸轮凸缘部15 —起往复运动(箭头ω方向和箭头Y方向)。结果，如图64(b)和(C)所示，泵部20b与凸轮凸缘部15的往复运动联动地伸缩，从而实行泵操作。
[0646]如前所述地，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0647]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0648]此外，同样在本实施例中，和上述实施例8-14相同地，从显影剂补充装置8接收的旋转力在显影剂供给容器I中被转换成操作泵部20b的力，使得能够适当地操作泵部20b。
[0649]此外，从显影剂补充装置8接收的旋转力在不使用泵部20b的条件下被转换成往复力，由此防止泵部20b因在旋转移动方向的扭矩而损坏。因此，不需要增大泵部20b的强度，可以使泵部20b的厚度小，并且其材料可以是廉价材料。
[0650]在本实施例的结构中，泵部20b没有像实施例8-14那样设置在排出部21h和圆筒部20k之间，而是布置在排出部21h的背离圆筒部20k的位置，因此，能够减小残留在显影剂供给容器I内的显影剂量。[0651]如图65(a)所示，可使用的一个替换方案是，泵部20b的内部空间不用作显影剂容纳空间，过滤器65在泵部20b和排出部21h之间隔开。这里，过滤器具有空气可以容易通过、但是调色剂基本上不能通过的特性。利用这种结构，当泵部20b压缩时，波纹管状部分的凹部中的显影剂不承受压力。然而，从泵部20b的伸展行程的角度来看图64(a)-(c)的结构是优选的，能够形成额外的显影剂容纳空间，即提供显影剂能够移动通过的额外空间，从而可以容易地松散显影剂。
[0652][第十六实施例]
[0653]参考图66(a)_(c)描述第十六实施例的结构。图66(a)_(c)是显影剂供给容器I的放大剖视图。在图66(a)-(c)中，除泵部之外的结构与第十五实施例的图63至图65示出的结构大体上相同。因此，通气部50、闸板部件52等的结构与第十五实施例相同。与前述实施例相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并为了简单省略对其的详细描述。
[0654]在本实施例中，泵不具有交替的波峰折叠部和波谷折叠部，但是如图66所示其具有基本上不带有折叠部的能够伸缩的膜式泵部70。
[0655]在本实施例中，膜式泵部70由橡胶构成，但不限于此，可使用如树脂膜的柔性材料。
[0656]利用这种结构，当凸轮凸缘部15沿旋转轴线方向往复运动时，膜式泵部70和凸轮凸缘部15 —起往复运动。结果，如图66(b)和(c)所示，膜式泵部70与凸轮凸缘部15在箭头ω和箭头Υ方向的往复运动联动地伸缩，从而实行泵送操作。
[0657]如上所述地，同样地在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0658]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0659]此外，同样在本实施例中，与上述实施例8-15相同，在显影剂供给容器I中从显影剂补充装置8接收的旋转力被转换成操作泵部20b的力，使得能够合适地操作泵部20b。
[0660][第十七实施例]
[0661]参考图67(a)_(e)描述第十七实施例的结构。图67(a)是显影剂供给容器I的示意性透视图，(b)是显影剂供给容器I的放大剖视图，(c)-(e)是驱动转换机构的示意性放大图。在本示例中，与前述实施例相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。通气部50、闸板部件52等等的结构与上述实施例相同。
[0662]本实施例与上面实施例的明显不同在于，泵部沿垂直于旋转轴方向的方向往复运动。
[0663](驱动转换机构)
[0664]如图67(a)_(e)所示，在本实施例中，波纹管式泵部21f连接到凸缘部21，即排出部21h的上部。此外，用作驱动转换部的凸轮突起21g通过粘合固定在泵部21f的顶端部。另一方面，可与凸轮突起21g接合的凸轮槽20e形成在显影剂容纳部20的一个纵向端面上，并用作驱动转换部。
[0665]如图67(b)所示，在排出部21h侧端部压缩设置于凸缘部21的内表面上的密封部件27的状态下，显影剂容纳部20固定成可相对排出部2Ih旋转。
[0666]同样在本示例中，随着显影剂供给容器I的安装操作，排出部21h的两侧(在垂直于旋转轴线方向X的方向的两对着的端面)均由显影剂接收装置8支撑。因此，在显影剂供给操作过程中，排出部2 Ih基本上不可旋转。
[0667]此外，随着显影剂供给容器I的安装操作，设置在排出部21h的外底表面部上的突起21j由设置在安装部8f中的凹部锁定。因此，在显影剂供给操作过程中，排出部21h固定成在旋转轴方向基本上不可移动。
[0668]这里，凸轮槽20e的形状为图67 (c) - (e)示出的椭圆形状，沿凸轮槽20e移动的凸轮突起21g距显影剂容纳部20的旋转轴的距离(在直径方向的最短距离)改变。
[0669]如图69 (b)所示，设置板状分隔壁32，其可有效地将螺旋突起(给送部)20c从圆筒部20k给送的显影剂给送到排出部21h。分隔壁32将显影剂容纳部20的一部分大体上划分成两部分，并且分隔壁32可与显影剂容纳部20 —体地旋转。分隔壁32具有相对显影剂供给容器I的旋转轴线方向倾斜的倾斜突起32a。倾斜突起32a与排出部21h的入口部连接。
[0670]因此，与圆筒部20k的旋转联动地，从给送部20c给送的显影剂由分隔壁32铲起。之后，随着圆筒部20k的进一步旋转，显影剂因重力在分隔壁32的表面上滑下，并且通过倾斜突起32a给送到排出部21h侧。倾斜突起32a设置在分隔壁32的每一侧上，使得圆筒部20k每旋转半圈就将显影剂给送到排出部21h。
[0671](显影剂供给步骤)
[0672]将描述本示例中从显影剂供给容器I供给显影剂的步骤。
[0673]当操作者把显影剂供给容器I安装到显影剂接收装置8上时，可通过显影剂接收装置8防止凸缘部21 (排出部21h)在旋转移动方向和在旋转轴线方向移动。此外，泵部21f和凸轮突起21g固定在凸缘部21上，同样地被防止在旋转移动方向和在旋转轴线方向的移动。
[0674]此外，通过从驱动齿轮300 (图45和46)输入到齿轮部20a的旋转力，显影剂容纳部20旋转，因此凸轮槽20e也旋转。另一方面，固定成不可旋转的凸轮突起21g通过凸轮槽20e接收力，使得输入给齿轮部20a的旋转力被转换成使泵部21f大体上竖直地往复运动的力。这里，图67(d)示出了泵部21f最大伸展的状态，即凸轮突起21g处于凸轮槽20e的椭圆和长轴La的交点(图67 (c)中的Y点)时的状态。图67(e)示出了泵部21f最大收缩的状态，即凸轮突起21g处于凸轮槽20e的椭圆和短轴Lb的交点(图67(c)中的Z点)时的状态。
[0675]以预定的循环周期交替地重复图67(d)的状态和图67(e)的状态，使得泵部21f实行吸排气操作。即显影剂被平稳地排出。
[0676]利用圆筒部20k的这种旋转，显影剂由给送部20c和倾斜突起32a给送到排出部21h，然后通过泵部21f的吸排气操作从排出口 21a最终排出位于排出部21h的显影剂。
[0677]如前所述地，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0678]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0679]通过这种方式，在本示例中，和实施例8-16相同地，通过从显影剂接收装置8接收旋转力的齿轮部20a，能够同时实行圆筒部20k (给送部20c)的旋转操作和泵部21f的吸排
气操作。
[0680]在本示例中，由于泵部21f设置在排出部21h的顶部(在把显影剂供给容器I安装到显影剂接收装置8上的状态下)，因此和实施例8相比能够使不可避免地残留在泵部21f中的显影剂量最小化。
[0681]在本示例中，泵部21f是波纹管式泵，但是可以用实施例16中描述的膜式泵代替。
[0682]在本示例中，作为驱动传递部的凸轮突起21g通过粘性材料固定在泵部21f的上表面，但是凸轮突起21g不一定要固定在泵部21f上。例如，可使用已知的搭扣钩接合，或组合地使用圆杆状凸轮突起3g和具有可与凸轮突起21g接合的孔的泵部3f。利用这种结构，能够提供相同的有利效果。
[0683][第十八实施例]
[0684]参考图68至图70描述第十八实施例。图68 (a)是显影剂供给容器I的示意性透视图，(b)是凸缘部21的示意性透视图，(c)是圆筒部20k的示意性透视图，图69(a)-(b)是显影剂供给容器I的放大剖视图，图70是泵部21f的示意图。在本示例中，与前述实施例相同的附图标记被赋予给在本实施例中具有相应功能的元件，并省略对其的详细描述。通气部50、闸板部件52等等的结构和上述实施例相同。
[0685]本实施例与上面实施例明显不同的是，旋转力被转换成泵部向前操作的力，而不转换成向后操作的力。
[0686]如图68-70所示，在本实施例中，波纹管式泵部21f设置在凸缘部21的在圆筒部20k侧的侧面上。圆筒部20k的外表面设有在整个圆周上延伸的齿轮部20a。在圆筒部20k的靠近排出部21h的一端，两个压缩突起201分别设置在直径上相对的位置，用于随着圆筒部20k的旋转通过抵接泵部21f而压缩泵部21f。在旋转移动方向下游侧的压缩突起201的形状是倾斜的以逐渐压缩泵部21f，从而减小抵接泵部21f时的冲击。另一方面，在旋转移动方向上游侧的压缩突起201的形状是与圆筒部20k的端面垂直的表面，以大体上平行于圆筒部20k的旋转轴线方向，使得泵部21f通过其恢复弹性力快速伸展。
[0687]和实施例17相同，圆筒部20k的内部设有板状分隔壁32，用于将螺旋突起20c给送的显影剂给送到排出部21h。
[0688]将描述本示例中从显影剂供给容器I供给显影剂的步骤。
[0689]在把显影剂供给容器I安装到显影剂接收装置8上后，作为显影剂容纳部20的圆筒部20k通过从驱动齿轮300输入到齿轮部20a的旋转力旋转，使得压缩突起201旋转。此时，当压缩突起201抵接泵部21f时，如图69 (a)所示，沿箭头Y方向压缩泵部21f，从而实行排气操作。
[0690]另一方面，当圆筒部20k继续旋转直到从压缩突起201释放泵部21f时，如图69(b)所示，泵部21f通过自恢复力沿箭头ω方向伸展，使得其恢复初始形状，从而实行吸气操作。
[0691]交替地重复图69(a)和(b)示出的状态，由此泵部21f实行吸排气操作。即平稳地排出显影剂。
[0692]通过这种方式，随着圆筒部20k的旋转，显影剂由螺旋突起(给送部)20c和倾斜突起(给送部)32a(图69)给送到排出部21h。通过泵部21f的排气操作从排出口 21a最终排出在排出部2Ih的显影剂。
[0693]如前所述地，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0694]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0695]此外，在本示例中，和实施例8-17相同地，通过从显影剂接收装置8接收的旋转力，能够同时实行显影剂供给容器I的旋转操作和泵部21f的往复运动。
[0696]在本不例中，栗部21f通过接触压缩关起201而被压缩，在栗部21f从压缩关起201释放时，通过泵部21f的自恢复力而伸展，但是结构可以与此相反。
[0697]更加特别地，当泵部21f接触压缩突起201时，它们被锁定，随着圆筒部20k的旋转，使泵部2If强制地伸展。随着圆筒部20k的进一步旋转，泵部2If被释放，由此泵部2If通过自恢复力(恢复弹性力)恢复到初始形状。这样，交替地重复吸气操作和排气操作。
[0698]在本示例的情况下，泵部21f的自恢复能力可能因泵部21f长时间的重复伸缩而劣化，从这个角度来看，实施例8-17的结构是优选的。或者，通过采用图56的结构，能够避免这种可能性。
[0699]如图70所示，压缩板20q固定在泵部21f靠近圆筒部20k的端面。在凸缘部21的外表面和压缩板20q之间，设置用作推压部件的弹簧20r覆盖泵部21f。弹簧20r通常沿伸展方向推压泵部21f。
[0700]利用这种结构，在压缩突起201和泵部之间的接触解除时能够有助于泵部21f的自恢复，即使在长时间重复泵部21f的伸缩时，也能够确实地实施吸气操作。
[0701]在本实施例中，两个用作驱动转换机构的压缩突起201设置在直径上相对的位置，但不限于此，例如其数量可以是一个或三个。此外，可以采用下面的结构代替一个压缩突起作为驱动转换机构。例如，圆筒部20k的与泵部21f对着的端面形状可以不像本示例那样是相对圆筒部20k的旋转轴线的垂直表面，而是相对旋转轴线倾斜的表面。在这种情况下，倾斜表面作用在泵部21f上，等同于压缩突起。在另一个可替换方案中，轴部从圆筒部20k的与泵部21f对向的端面的旋转中心沿旋转轴线方向朝泵部21f延伸，并设置有相对轴部的旋转轴线倾斜的斜板(盘)。在这种情况下，斜板作用在泵部21f上，因此其等同于压缩突起。
[0702][第十九实施例]
[0703]参考图71(a)_(b)描述第十九实施例的结构。图71(a)和(b)是示意性地示出了显影剂供给容器I的剖视图。
[0704]在本示例中，泵部21f设置在圆筒部20k上，泵部21f与圆筒部20k—起旋转。此夕卜，在本示例中，泵部2If具有配重20v，由此泵部2If随着旋转而往复运动。本示例的其他结构和实施例17(图67)相同，通过赋予相同的附图标记给相应的元件，省略对其详细的描述。因此，通气部50 (未示出)、闸板部件52 (未示出)等的结构和第十七实施例相同。
[0705]如图71 (a)所示，圆筒部20k，凸缘部21和泵部21f用作显影剂供给容器I的显影剂容纳空间。泵部21f连接到圆筒部20k的外周部，泵部21f的作用施加给圆筒部20k和排出部21h。
[0706]将描述本示例的驱动转换机构。
[0707]圆筒部20k在旋转轴方向的一个端面具有用作驱动输入部的耦连部(矩形突起)20j，该耦连部20j从显影剂接收装置8接收旋转力。配重20v固定至泵部21f在往复运动方向的一端的顶部上。在本示例中，配重20v用作驱动转换机构。
[0708]因而，随着圆筒部20k和泵部21f的一体旋转，泵部21f因配重20v的重力作用而在上下方向伸缩。
[0709]更加特别地，在图71(a)的状态下，配重处于泵部21f上侧的位置，泵部21f在重力方向(白色箭头)因配重20v而收缩。此时，显影剂从排出口 21a排出(黑色箭头)。
[0710]另一方面，在图71(b)的状态下，配重处于泵部21f下侧的位置，泵部21f在重力方向(白色箭头)因配重20v而伸展。此时，从排出口 21a实行吸气操作(黑色箭头)，由此使显影剂松散。
[0711]如前所述，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0712]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50 (未示出)确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52 (未示出)确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0713]此外，在本示例中，与实施例8-18相同，通过从显影剂补充装置8接收旋转力，能够实现显影剂供给容器I的旋转操作和泵部21f的往复运动。
[0714]在本实施例的情况下，泵部21f可围绕圆筒部20k旋转，因此显影剂补充装置8的安装部8f所需的空间大，这会导致成像装置尺寸变大，因此实施例8-18的结构是优选的。[第二十实施例]
[0715]参考图72-74描述第二十实施例。图72(a)是圆筒部20k的透视图，(b)是凸缘部21的透视图。图73(a)和(b)是显影剂供给容器I的局部剖视透视图，73 (a)示出了可旋转闸板打开的状态，73(b)示出了可旋转闸板关闭的状态。图74是示出了泵部21f的操作定时和可旋转闸板的开闭定时之间的关系的时间图。在图74中，收缩是泵部21f的排气步骤，伸展是泵部21f的吸气步骤。
[0716]在本示例中，与上述实施例不同地，设置了在泵部21f伸缩操作时在排出室21h和圆筒部20k之间用于分隔的机构。也就是说，在本实施例中，在圆筒部20k和排出部21h之间提供分隔，以使得对于圆筒部20k和排出部21h，在排出部21h选择性地产生由泵部21f的容积变化导致的压力变化。
[0717]如下文所描述地，排出部21h的内部用作接收从圆筒部20k给送的显影剂的显影剂容纳部。本示例的结构在其他方面和实施例17(图67)大体上相同，通过赋予相同的附图标记给相应的元件，省略对其详细的描述。因此，通气部50、闸板部件52等的结构和实施例17相同。
[0718]如图72(a)所示，圆筒部20k的一个纵向端面用作可旋转闸板。更加特别地，所述圆筒部20k的一个纵向端面具有用于排出显影剂到凸缘部21的连通口 20u，并具有封闭部20p。连通口 20u具有扇形形状。
[0719]另一方面，如图72(b)所示，凸缘部21具有用于从圆筒部20k接收显影剂的连通口 21k。连通口 21k具有和连通口 20u相同的扇形形状，除此之外的部分被封闭以形成封闭部 21m。
[0720]图73 (a)-(b)示出了已经组装好图72 (a)所示的圆筒部20k和图72 (b)所示的凸缘部21的状态。连通口 20u和连通口 21k的外表面彼此连接，从而压缩密封部件27，圆筒部20k可相对于静止的凸缘部21旋转。
[0721 ] 利用这种结构，当圆筒部20k通过齿轮部20a接收的旋转力而相对旋转时，圆筒部20k和凸缘部21之间的关系在连通状态和非连通状态之间交替切换。
[0722]也就是说，随着圆筒部20k的旋转，圆筒部20k的连通口 20u变成与凸缘部21的连通口 21k对齐(图73(a))。随着圆筒部20k的进一步旋转，圆筒部20k的连通口 20u不与连通口 21k对齐，使得凸缘部21被封闭，由此状态切换成凸缘部21被分隔而大体上密封凸缘部21的非连通状态(图73(b))。
[0723]设置这种用于至少在泵部21f的伸缩操作中隔离排出部21h的分隔机构(可旋转闸板)的原因如下。
[0724]通过收缩泵部21f使显影剂供给容器I的内部压力高于环境压力，实行显影剂从显影剂供给容器I的排出。因此，如果像前述实施例8-19那样不设置分隔机构，内部压力变化的空间不限于凸缘部21的内部空间，而是包括圆筒部20k的内部空间，因此必须使泵部21f的容积变化量更大。
[0725]这是因为，在泵部21f刚收缩到其终点之后显影剂供给容器I的内部空间的容积相对于在泵部21f刚要开始收缩之前显影剂供给容器I的内部空间的容积的比率会受内部压力影响。
[0726]然而，当设置了分隔机构时，从凸缘部21到圆筒部20k没有空气运动，因此改变凸缘部21的内部空间的压力就足够了。也就是说，在内部压力值相同的条件下，当内部空间的初始容积更小时，泵部21f的容积变化量可以更小。
[0727]在本示例中，更加具体地，由可旋转闸板分隔的排出部21h的容积为40cm3，泵部21f的容积变化(往复运动距离)为2cm3(在实施例7中为15cm3)。和实施例8 一样，即使利用如此小的容积变化，也能够通过充分的吸排气效果实行显影剂供给。
[0728]如前所述地，在本示例中，和实施例8-19的结构相比，泵部21f的容积变化量能够最小化。结果，泵部21f能够小型化。此外，能够使泵部21f往复运动的距离(容积变化量)更小。在为了使显影剂供给容器I中的显影剂填充量大而使圆筒部20k的容量大的情况下，这种分隔机构的设置尤其有效。[0729]将描述本示例的显影剂供给步骤。
[0730]在把显影剂供给容器I安装在显影剂接收装置8上并固定凸缘部21的状态下，驱动从驱动齿轮300输入到齿轮部20a，由此圆筒部20k旋转，并且凸轮槽20e旋转。另一方面，通过凸轮槽20e使固定在泵部21f (其和凸缘部21 —起由显影剂接收装置8不可旋转地支撑)上的凸轮突起21g移动。因此，随着圆筒部20k的旋转，泵部21f在上下方向往复运动。
[0731]参考图74，将对在这种结构中泵部21f的泵送操作(吸气操作和排气操作)的定时和可旋转闸板的打开关闭定时进行描述。图74是在圆筒部20k旋转一整圈时的时间图。在图74中，收缩意味着泵部21f的收缩操作(泵部21f的排气操作)，伸展意味着泵部21f的伸展操作(泵部21f的吸气操作)。此外，停止意味着泵部21f的静止状态。此外，打开意味着可旋转闸板的打开状态，关闭意味着可旋转闸板的关闭状态。
[0732]如图74所示，当连通口 21k和连通口 21u彼此对齐时，驱动转换机构转换输入到齿轮部20a的旋转力，使得泵部21f的泵送操作停止。更加具体地，在本示例中，结构为使得当连通口 21k和连通口 21u彼此对齐时，从圆筒部20k的旋转轴线到凸轮槽20e的半径距离不变，使得即使圆筒部20k旋转时泵部21f也不操作。
[0733]此时，可旋转闸板处于打开位置，因此显影剂从圆筒部20k给送到凸缘部21。更加具体地，随着圆筒部20k的旋转，显影剂被分隔壁32铲起，之后，显影剂因重力在倾斜突起32a上下滑，使得显影剂通过连通口 20u和连通口 21k移动到凸缘21。
[0734]如图74所示，当形成连通口 21k和连通口 20u不对齐的非连通状态时，驱动转换机构转换输入给齿轮部20b的旋转力，实行泵部21f的泵送操作。
[0735]也就是说，随着圆筒部20k的进一步旋转，连通口 21k和连通口 20u之间的旋转相位关系改变，使得连通口 21k被闭止部20p封闭，结果凸缘部21的内部空间被隔离(非连通状态)。
[0736]此时，随着圆筒部20k的旋转，在保持非连通状态的状态下(可旋转闸板处于关闭位置)泵部21f往复运动。更加具体地，通过圆筒部20k的旋转，凸轮槽20e旋转，从圆筒部20k的旋转轴线到凸轮槽20e的半径距离改变。由此，泵部21f通过凸轮作用实行泵送操作。
[0737]之后，随着圆筒部20k的进一步旋转，连通口 21k和连通口 20u之间旋转相位再次对齐，从而在凸缘部21中形成连通状态。
[0738]在重复这些操作的同时实施从显影剂供给容器I供给显影剂的步骤。
[0739]如前所述，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0740]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0741]此外，同样在本示例中，通过齿轮部20a从显影剂接收装置8接收旋转力，能够同时实行圆筒部20k的旋转操作和泵部21f的吸排气操作。[0742]此外，根据本示例的结构，泵部21f能够小型化。并且能够减小容积变化量(往复运动距离)。结果能够减小使泵部21f往复运动所需的负荷。
[0743]此外，在本示例中，没有使用额外的结构从显影剂接收装置8接收用于使可旋转闸板旋转的驱动力，而是使用给送部(圆筒部20k、螺旋突起20c)接收的旋转力，因此简化了分隔机构。
[0744]如上所述，泵部21f的容积变化量不取决于包括圆筒部20k在内的显影剂供给容器I的总容积，而是根据凸缘部21的内部容积进行选择。因此，例如，在制造具有不同显影剂填充容量的显影剂供给容器时圆筒部20k的容量(直径)改变的情况下，能够预期成本降低的效果。也就是说，可以使用包括泵部21f的凸缘部21作为通用单元，该通用单元与不同种类的圆筒部20k组装。这样，不需要增加金属模具的种类，因而减小了制造成本。此外，在本实施例中，在圆筒部20k和凸缘部21之间的非连通状态下，使泵部2If往复运动一个循环周期，但是和实施例8相同地，可以使泵部21f往复运动多个循环周期。
[0745]此外，在本示例中，在泵部的收缩操作和伸展操作期间，排出部21h被隔离，但不限于此，下面是一种可替换方案。只要泵部21f能够小型化并且能够减小泵部21f的容积变化量(往复运动距离)，那么在泵部的收缩操作和伸展操作过程中可以稍微打开排出部21h。[0746][第二^^一实施例]
[0747]参考图75-77描述第二十一实施例。图75是显影剂供给容器I的局部剖视透视图。图76(a)-(c)是示出了分隔机构(截止阀35)的操作的局部剖视图。图77是示出了泵部21f的泵送操作(收缩操作和伸展操作)的定时以及后述的截止阀的打开和关闭定时的时间图。在图77中，收缩意味着泵部21f的收缩操作(泵部21f的排气操作)，伸展意味着泵部21f的伸展操作(泵部21f的吸气操作)。此外，停止意味着泵部21f的停止状态.此外，打开意味着截止阀35的打开状态，关闭意味着截止阀35的关闭状态。
[0748]本示例与上述实施例明显不同的是，采用截止阀35作为在泵部21f的伸缩行程中用于分隔排出部21h和圆筒部20k的机构。本示例的结构在其他方面和实施例15 (图63和65)大体上相同，通过赋予相同的附图标记给相应的元件，省略对其详细的描述。因此，通气部50、闸板部件52等的结构和第十五实施例相同。
[0749]在本实施例中，在图64和65示出的实施例15的结构中，设置图67示出的实施例17的板状分隔壁32。
[0750]在上述实施例20中，采用利用了圆筒部20k的旋转的分隔机构(可旋转闸板)，但是在本示例中，采用使用了泵部21f的往复运动的分隔机构(截止阀)。下面将详细地进行描述。
[0751]如图75所示，排出部21h设置在圆筒部20k和泵部21f之间。壁部33设置在排出部21h的圆筒部20k侧，排出口 21a设置在图中壁部33的左侧下方。设置作为分隔机构的截止阀35和弹性部件(密封)34，用于开闭形成在壁部33中的连通部33a (图76)。截止阀35固定在泵部20b内部的一个端部(与排出部21h相对)，并随着泵部21f的伸缩操作沿显影剂供给容器I的旋转轴线方向往复运动。密封34固定在截止阀35上，并随着截止阀35的移动而移动。
[0752]参考图76(a)_(c)(如果需要参考图77，)描述在显影剂供给步骤中截止阀35的操作。
[0753]图76 (a)示出了泵部21f的最大伸展状态，其中截止阀35与设置在排出部21h和圆筒部20k之间的壁部33分开。此时，随着圆筒部20k的旋转，圆筒部20k中的显影剂通过倾斜突起32a从连通口 33a给送到排出部21h。
[0754]之后，当泵部21f收缩时，状态变成如图76(b)所示。此时，密封34接触壁部33，封闭连通口 33a。也就是说，排出部21h变成与圆筒部20k隔离。
[0755]当泵部21f进一步收缩时，如图76(c)所示泵部21f变成最大地收缩。
[0756]在从图76(b)所示的状态到图76(c)所示的状态的期间，密封34保持与壁部33接触，因此排出部21h被加压至高于环境压力(正压)，使得显影剂从排出口 21a排出。
[0757]之后，在泵部21f从图76(c)所示状态到图76(b)所示状态的伸展操作期间，密封34保持接触壁部33，因此排出部21h的内部压力减小至低于环境压力(负压)。因而，从排出口 21a实行吸气操作。
[0758]当泵部21f进一步伸展时，泵部返回图76(a)所示的状态。在本示例中，重复前述操作，以实行显影剂供给步骤。通过这种方式，在本示例中，使用泵部的往复运动来移动截止阀35，因此在泵部21f的收缩操作(排气操作)的初期和在其伸展操作(吸气操作)的末期截止阀处于打开状态。
[0759]将详细地描述密封34。密封34接触壁部33，以确保排出部21h的密封性，并随着泵部21f的收缩操作而被压缩，因此优选的是密封34同时具有密封性和柔软性。在本示例中，作为具有这些性质的密封材料，使用聚氨酯泡沫(可从日本Kabushiki Kaisha INOAC公司获得、商品名为M0LT0PREN，SM-55:5mm厚)。在泵部21f的最大收缩状态下密封材料的厚度为2mm (3mm的压缩量)。
[0760]如前所述地，在密封34接触壁部33直到其被压缩到3mm之后的期间，极大地限制了通过泵部21f对排出部21h实行的容积变化(泵作用)，而泵部21f在截止阀35限制的范围中工作。因此，即使使用这种截止阀35，也能够稳定地排出显影剂。
[0761]如前所述地，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0762]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，通过使截止阀保持在打开位置以通过通气部50确保充分的通气性，能够抑制因运输和/或环境条件变化而引起容器内部压力的变化。在安装状态下，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0763]通过这种方式在本示例中，和实施例8-20相同地，通过齿轮部20a从显影剂接收装置8接收旋转力，能够同时实行圆筒部20k的旋转操作和泵部21f的吸排气操作。
[0764]此外，和实施例20相同，泵部21f能够小型化，能够减小泵部20f的容积变化量。通过泵部的通用结构能够预期成本降低的优点。
[0765]此外，在本示例中，用于操作截止阀35的驱动力不特别地从显影剂接收装置8接收，而是利用了泵部21f的往复力，从而能够简化分隔机构。
[0766][第二十二实施例]
[0767]参考图78(a)_(c)描述第二十二实施例的结构。图78(a)是显影剂供给容器I的局部剖视透视图，(b)是凸缘部21的透视图，(c)是显影剂供给容器的剖视图。
[0768]本示例和前述实施例的明显不同是，设置缓冲部23作为排出部21h和圆筒部20k之间的分隔机构。本示例的结构在其他方面和实施例17(图67)大体上相同，通过赋予相同的附图标记给相应的元件，省略对其详细的描述。因此，通气部50、闸板部件52等等的结构和第十七实施例相同。
[0769]如图78(b)所示，缓冲部23不可旋转的固定在凸缘部21上。缓冲部23具有向上开口的接收口 23a和与排出部21h流体连通的供给口 23b。
[0770]如图78(a)和(C)所示，这种凸缘部21安装在圆筒部20k上使得缓冲部23处于圆筒部20k中。圆筒部20k相对凸缘部21可旋转地连接，该凸缘部21由显影剂接收装置8不可动地支撑。连接部具有环形密封，以防止空气或显影剂泄漏。
[0771]此外，在本示例中，如图78(a)所示，倾斜突起32a设置在分隔壁32上，以朝缓冲部23的接收口 23a给送显影剂。
[0772]在本示例中，在完成显影剂供给容器I的显影剂供给操作之前，随着显影剂供给容器I的旋转，显影剂容纳部20中的显影剂通过分隔壁32和倾斜突起32a从接收口 23a给送到缓冲部32。
[0773]因此，如图78(c)所示，缓冲部23的内部空间保持充满显影剂。
[0774]结果，填充在缓冲部23的内部空间的显影剂基本上阻碍空气从圆筒部20k向排出部21h快速移动(相应于泵操作条件的几秒)，使得缓冲部23用作分隔机构。
[0775]因此，当泵部21f往复运动时，至少排出部21h能够与圆筒部20k隔离，为此泵部能够小型化，并能够减小泵部的容积变化。
[0776]如前所述地，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0777]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0778]因此，同样在本示例中，和实施例8-21相同地，通过从显影剂接收装置8接收的旋转力，能够同时实行给送部20c(圆筒部20k)的旋转操作和泵部21f的往复运动。
[0779]此外，泵部能够小型化，泵部的容积变化量能够减小。能够预期通用的泵部结构带来的成本降低的优点。
[0780]此外，本实施例利用显影剂作为分隔机构，因此能够简化分隔机构。
[0781][第二十三实施例]
[0782]参考图79和80描述第二十三实施例的结构。图79 (a)是显影剂供给容器I的透视图，(b)是显影剂供给容器I的剖视图，图80是喷嘴部47的剖视透视图。
[0783]在本示例中，与上述实施例不同的是，喷嘴部47连接到泵部20b，吸入喷嘴部47中的显影剂从排出口 21a排出。在其他方面，结构和实施例17基本上相同，通过赋予相同的附图标记给相应的元件，省略对其详细的描述。如图79(a)所示，显影剂供给容器I包括凸缘部21和显影剂容纳部20。显影剂容纳部20包括圆筒部20k。[0784]在圆筒部20k中，如图79(b)所示，用作给送部的分隔壁32在旋转轴线方向的整个区域上延伸。分隔壁32的一个端面具有在旋转轴线方向处于不同位置的多个倾斜突起32a，显影剂在旋转轴线方向从一端给送到另一端(靠近凸缘部21的一侧)。类似地多个倾斜突起32a设置在分隔壁32的另一端面上。此外，在相邻的倾斜突起32a之间设置用于允许显影剂通过的贯通口 32b。贯通口 32b用于搅拌显影剂。给送部的结构可以是圆筒部20k中的螺旋突起20c和用于给送显影剂到凸缘部21的分隔壁32 (像前述实施例那样)的组合。
[0785]将描述包括泵部20b的凸缘部21。
[0786]凸缘部21通过小直径部49和密封部件48可旋转地连接到圆筒部20k。在把容器安装到显影剂接收装置8上的状态下，凸缘部21由显影剂接收装置8不可动地保持(不允许旋转操作和往复运动)。
[0787]此外，如图80所示，在凸缘部21中设置有供给量调节部(流量调节部)80，它可接收从圆筒部20k给送的显影剂。在供给量调节部80中设置有喷嘴部47，喷嘴部从泵部20b朝排出口 21a延伸。此外，由齿轮部20a接收的旋转驱动力通过驱动转换机构转换成往复力，以竖直地驱动泵部20b。因此，随着泵部20b的容积变化，喷嘴部47吸入供给量调节部80中的显影剂，并将其从排出口 21a排出。
[0788]此外，如图79(a)所示，凸缘部21的侧面被部分地切除，并设置有与显影剂容纳部20连通的通气部50，以允许空气流入和流出显影剂容纳部20，还设置有用于阻止通气部50的通气性的闸板部件52。通气部50、闸板部件52等的结构和上述的相同。
[0789]将描述本示例中将驱动传递给泵部20b的结构。
[0790]如前所述地，当设置在圆筒部20k上的齿轮部20a从驱动齿轮300接收旋转力时圆筒部20k旋转。此外，旋转力通过设置在圆筒部20k的小直径部49上的齿轮部42传递给齿轮部43。这里，齿轮部43具有与其一体旋转的轴部44。
[0791]轴部44的一端由壳体46可旋转地支撑。轴部44具有处于和泵部20b相对的位置的偏心凸轮45，该偏心凸轮45可通过向其传递的旋转力而沿着与轴部44的旋转轴线的距离变化的轨迹旋转，使得泵部20b被下压(减小容积)。这样，从排出口 21a排出喷嘴部47中的显影剂。
[0792]当从偏心凸轮45释放泵部20b时，泵部通过其恢复力恢复到初始位置(容积伸展)。通过泵部的恢复(容积增大)，实行从排出口 21a的吸气操作，能够使处于排出口 21a附近的显影剂松散。
[0793]通过重复这些操作，利用泵部20b的容积变化有效地排出显影剂。如前所述地泵部20b具有用以辅助恢复(或下压)的推压部件，如弹簧。
[0794]将描述中空的圆锥形喷嘴部47。喷嘴部47具有位于其外周的开口 81，该喷嘴部47在其自由端设有喷出口 82，用于朝排出口 21a喷出显影剂。
[0795]在显影剂供给步骤中，至少喷嘴部47的开口 81能够处于供给量调节部80的显影剂层中，由此通过泵部20b产生的压力能够有效地施加至供给量调节部80的显影剂。
[0796]也就是说，供给量调节部80 (喷嘴部47周围)的显影剂用作相对圆筒部20k的分隔机构，使得泵部20b的容积变化效果被应用到有限的范围，即应用到供给量调节部80的范围中。[0797]利用该结构，与实施例20-22的分隔机构相同，喷嘴部47能够提供相同的效果。
[0798]如前所述地，同样在本实施例中，一个泵就足以实行吸气操作和排气操作，因此，能够简化显影剂排出机构的结构。此外，通过从排出口的吸气操作，能够在显影剂供给容器中提供减压状态(负压状态)，因此能够有效地松散显影剂。
[0799]此外，在安装到显影剂补充装置8上之前，可通过通气部50确保充分的通气性，从而抑制因运输和环境条件变化导致的变化而引起容器内部压力的变化；当将显影剂供给容器安装到显影剂补充装置8上时，可通过闸板部件52确实地阻止通气部50的通气性，使得在泵部操作时，能够毫无浪费地提供有效稳定的排出性。
[0800]此外，在本示例中，与实施例8-22相同，通过从显影剂补充装置8接收的旋转力，能够实现显影剂容纳部20(圆筒部20k)的旋转操作和泵部20b的往复运动。与实施例20-22相同，优点是泵部20b和/或凸缘部21可制成通用件。
[0801]根据本示例，显影剂和分隔机构不像实施例20-22那样是滑动关系，因此，能够抑制对显影剂的损害。
[0802][工业实用性]
[0803]根据本发明，即使由于运输和/或环境条件的变化导致环境温度和/或外部空气压力变化时，容器的内部也与外部流体连通，因此容器中的压力总是与外部空气压力相同。因此，提供了显影剂供给容器和显影剂供给系统，在使用时能够使泵部的操作稳定化。
[0804]此外，当通过泵部的操作从显影剂供给容器供给显影剂时，通气部的通气性降低，使得泵部可有效地操作进而供给显影剂。
【权利要求】
1.一种显影剂供给容器，包括: 显影剂容纳部，其用于容纳显影剂； 排出口，其用于从所述显影剂容纳部排出显影剂； 泵部，其能够改变所述显影剂容纳部的内部压力以通过所述排出口排出显影剂； 通气部，其用于在防止显影剂流出所述显影剂容纳部的同时允许所述显影剂容纳部的内部和外部之间通气； 通气阻止部，其用于至少在所述泵部运行时阻止所述通气部通气。
2.根据权利要求1所述的显影剂供给容器，其中，所述通气阻止部包括能够与所述通气部连通的连通部，和用于在所述连通部与所述通气部流体连通时封闭所述排出口的封闭部，其中，当所述通气阻止部阻止所述通气部通气时，所述排出口打开。
3.根据权利要求2所述的显影剂供给容器，还包括安装联动部，其随着将所述显影剂供给容器安装到显影剂补充装置上的安装操作，用于将所述通气阻止部移动到用于打开所述排出口的位置，其中，所述显影剂供给容器能够可拆卸地安装在显影剂补充装置上。
4.根据权利要求2或3所述的显影剂供给容器，其中，还包括拆卸联动部，其随着将所述显影剂供给容器从 显影剂补充装置上拆下的拆卸操作，用于将所述通气阻止部移动到封闭所述排出口的位置，其中，所述显影剂供给容器能够可拆卸地安装在显影剂补充装置上。
5.根据权利要求1至4中任何一项所述的显影剂供给容器，其中，所述通气部包括形成在所述显影剂容纳部中的通气孔和用于在阻止显影剂通过的同时允许通气的过滤器，其中，至少在所述泵部运行时所述通气阻止部阻止通过所述过滤器的通气。
6.根据权利要求1至5中任何一项所述的显影剂供给容器，其中，所述通气部包括形成在所述显影剂容纳部处的通气孔和用于覆盖所述通气孔以在阻止显影剂通过的同时允许通气的过滤器，其中，所述过滤器通过夹在所述显影剂容纳部和固定于所述显影剂容纳部外侧的固定部件之间而被固定。
7.根据权利要求1至6中任何一项所述的显影剂供给容器，其中，容纳在所述显影剂供给容器中的显影剂的流动性能量不低于4.3X 10_4kg *m2/s2 (J)、且不超过4.HXlO^kg -m2/S2 (J)，所述排出口的面积不超过12.6mm2。
8.根据权利要求1至7中任何一项所述的显影剂供给容器，还包括:用于将所述显影剂容纳部中的显影剂朝所述排出口给送的旋转给送部，用于接收驱动所述旋转给送部的旋转力的驱动输入部，用于将所述驱动输入部接收的旋转力转换成运行所述泵部的力的驱动转换部。
9.根据权利要求8所述的显影剂供给容器，其中，所述显影剂容纳部包括用于随着旋转而给送显影剂的显影剂给送室，和由所述显影剂补充装置大体上不可旋转地保持的显影剂排出室，该显影剂排出室用于通过所述排出口排出从所述显影剂给送室给送的显影剂，其中，所述显影剂排出室设置有所述通气部。
10.根据权利要求1至9中任何一项所述的显影剂供给容器，还包括喷嘴部，在其与所述泵部连接的自由端具有开口，其中，所述喷嘴部的所述开口布置在所述排出口附近。
11.一种显影剂供给系统，其包括:根据权利要求1至10中任何一项所述的显影剂供给容器，和显影剂补充装置，所述显影剂供给容器能够可拆卸地安装在显影剂补充装置上，该显影剂补充装置包括用于可拆卸地安装所述显影剂供给容器的安装部、用于从所述显影剂供给容器接收显影剂的显影剂供给部和用于施加驱动所述泵部的力的驱动器。
12.一种显影剂供给容器，包括: 显影剂容纳部，其用于容纳显影剂； 排出口，其用于从所述显影剂容纳部排出显影剂； 泵部，其能够改变所述显影剂容纳部的内部压力以通过所述排出口排出显影剂； 过滤器，其用于在阻止显影剂从所述排出口排出的同时允许空气从所述排出口流动；和 缩回机构，用于至少在所述泵部运行时缩回所述过滤器以便使所述排出口处于打开状态。
13.根据权利要求12所述的显影剂供给容器，其中，所述缩回机构包括安装联动部，其随着所述显影剂供给容器的安装操作，用于将所述过滤器从所述排出口缩回。
14.根据权利要求12或13所述的显影剂供给容器，其中，所述缩回机构包括拆卸联动部，其随着将安装到显影剂补充装置上的所述显影剂供给容器从显影剂补充装置上拆下的拆卸操作，用于将所述过滤器移动到覆盖所述排出口的位置，其中，所述显影剂供给容器能够可拆卸地安装在显影剂补充装置上。
15.根据权利要求12至14中任何一项所述的显影剂供给容器，其中，所述通气部包括形成在所述显影剂容纳部处的通气孔和用于覆盖所述通气孔以在阻止显影剂通过的同时允许通气的过滤器，其中，所述过滤器通过夹持在所述显影剂容纳部和固定于所述显影剂容纳部外侧的固定部件之间而被固定。
16.根据权利要求12至15中任何一项所述的显影剂供给容器，其中，容纳在所述显影剂供给容器中的显影剂的流动性能量不低于4.3X10_4kg.m2/S2(J)、且不超过4.14 X l(T3kg.m2/s2 (J)，所述排出口的面积不超过12.6mm2。
17.根据权利要求12至16中任何一项所述的显影剂供给容器，还包括用于将所述显影剂容纳部中的显影剂朝所述排出口给送的旋转给送部，用于接收驱动所述旋转给送部的旋转力的驱动输入部，用于将所述驱动输入部接收的旋转力转换成运行所述泵部的力的驱动转换部。
18.根据权利要求17所述的显影剂供给容器，其中，所述显影剂容纳部包括用于随着旋转而给送显影剂的显影剂给送室，由所述显影剂补充装置大体上不可旋转地保持的显影剂排出室，该显影剂排出室用于通过所述排出口排出从所述显影剂给送室给送的显影剂，其中，所述显影剂排出室设置有所述通气部。
19.根据权利要求12至18中任何一项所述的显影剂供给容器，还包括喷嘴部，在其与所述泵部连接的自由端具有开口，其中，所述喷嘴部的所述开口布置在所述排出口附近。
20.一种显影剂供给系统，其包括:根据权利要求12至19中任何一项所述的显影剂供给容器，和显影剂补充装置，所述显影剂供给容器能够可拆卸地安装在显影剂补充装置上，该显影剂补充装置包括用于可拆卸地安装所述显影剂供给容器的安装部、用于从所述显影剂供给容器接收显影剂的显影剂供给部和用于施加驱动所述泵部的力的驱动器。
21.一种显影剂供给容器，包括: 显影剂容纳部，其用于容纳显影剂； 排出口，其用于从所述显影剂容纳部排出显影剂；泵部，其能够改变所述显影剂容纳部的内部压力以通过所述排出口排出显影剂； 通气部，其用于在防止显影剂流出所述显影剂容纳部的同时允许所述显影剂容纳部的内部和外部之间通气；和 弹性部件，设置成围绕所述通气部，用于通过弹性压缩来阻止所述通气部通气。
22.根据权利要求21所述的显影剂供给容器，其中，所述弹性部件是泡沫部件。
23.根据权利要求21或22所述的显影剂供给容器，其中，所述通气部包括设置在所述显影剂容纳部处的通气孔、和用于在阻止显影剂通过的同时允许通气的过滤器。
24.根据权利要求21至23中任何一项所述的显影剂供给容器，其中，所述通气部包括形成在所述显影剂 容纳部处的通气孔，和覆盖所述通气孔以在阻止显影剂通过的同时允许通气的过滤器，其中，所述过滤器通过夹持在所述显影剂容纳部和固定于所述显影剂容纳部外侧的固定部件之间而被固定。
25.根据权利要求21至24中任何一项所述的显影剂供给容器，其中，容纳在所述显影剂供给容器中的显影剂的流动性能量不低于4.3X10_4kg.m2/S2(J)、且不超过4.14 X l(T3kg.m2/s2 (J)，所述排出口的面积不超过12.6mm2。
26.根据权利要求21至25中任何一项所述的显影剂供给容器，还包括用于将所述显影剂容纳部中的显影剂朝所述排出口给送的旋转给送部，用于接收驱动所述旋转给送部的旋转力的驱动输入部，用于将所述驱动输入部接收的旋转力转换成运行所述泵部的力的驱动转换部。
27.根据权利要求26所述的显影剂供给容器，其中，所述显影剂容纳部包括用于随着旋转而给送显影剂的显影剂给送室，由所述显影剂补充装置大体上不可旋转地保持的显影剂排出室，该显影剂排出室用于通过所述排出口排出从所述显影剂给送室给送的显影剂，其中，所述显影剂排出室设置有所述通气部。
28.根据权利要求21至27中任何一项所述的显影剂供给容器，还包括喷嘴部，在其与所述泵部连接的自由端具有开口，其中，所述喷嘴部的所述开口布置在所述排出口附近。
29.一种显影剂供给系统，其包括:根据权利要求21至28中任何一项所述的显影剂供给容器，和显影剂补充装置，所述显影剂供给容器能够可拆卸地安装在显影剂补充装置上，该显影剂补充装置包括用于可拆卸地安装所述显影剂供给容器的安装部、用于从所述显影剂供给容器接收显影剂 的显影剂供给部和用于施加驱动所述泵部的力的驱动器。
【文档编号】G03G15/08GK103959176SQ201280051951
【公开日】2014年7月30日 申请日期:2012年8月28日 优先权日:2011年8月29日
【发明者】长岛利明, 村上雄也, 田泽文朗, 冲野礼知, 山田祐介 申请人:佳能株式会社