专利名称：：测定水硬度的方法和系统的制作方法测定xK^度的方法和系统
技术领域：
本发明主要涉及水硬度的测定，尤其是洗衣坤几中水硬度的测定和4卜充。
背景技术：
：才几器洗涤系统一^^吏用清洗剂，这种清洗剂与水混合形成清洗溶液。例如去污剂的清洗剂分解并除去食物或其他污渍，且在碱性条件下更为有效。然而，存在于水中的硬水离子(例如，钙离子和镁离子)会降低去污剂的有效性。因此，向洗涤水中加入鳌合剂来鳌合硬水离子。典型的鳌合剂包括，但不限于，次氮基三乙酸(NTA)、乙二胺四乙酸(EDTA)和三聚石粦酸盐(TPP)。在进行洗涤:捧作前，水硬度(即硬水离子浓度)一船:是未知的，因此需要向洗涤水中加入的用来螯合硬水离子的鳌合剂的量也是未知的。—种解决未4口水石更度的途径是向去污剂中加入过量的鳌合剂从而鳌合所有可能的硬水离子。但是，这种方法一l殳会浪费大量的鳌合剂。另外，由于鳌合剂价格昂贵，这一方法成本较高。名为"石更水三聚^寿酸盐鳌合作用4亭止点自动4全测的方法和4义器"的美国专利第4,334,881号中描述了两种途径，这两种途径可以何时确定鳌合剂添加量已经足够完全i也鳌合硬水离子。在一种途径中，在监测洗涤水电导率的情况下IC'隄的向洗涤水中加入TPP。随着鳌合剂的添加，当电导率的变4匕出3E见最大速率时，可以确定完全的鳌合作用。在第二种途径中，如果洗涤溶液的pH^f直在11以上(来沉淀4美离子)，当电导率首次出现随着TPP的加入而基本上增大时，加入1.5倍多的TPP来鳌合所有的剩余的钓离子。^f旦是这两种途径都比4交'匱，而且不准确。因此，需要改进的方法和系统来测量水石更度并确定需要鳌合硬水离子的鳌合剂的量。
发明内容本发明通过提供用于测定水》更度、确定并分配用于鳌合硬水离子需要的鳌合剂的量的方法和系统，克服了上述限制和缺点。在一个实施方案中，分配鳌合剂和清洗剂的方法包括得到第一电导率测量值，和根据第一电导率测量值确定第一鳌合剂用量。从鳌合剂源中向洗涤室中加入第一鳌合剂用量，获得第二电导率测量值。根据第二电导率测量值，确定并储存鳌合因子。从去污剂源向洗涤室中加入一定量的去污剂。在另一实施方案中，检测水石更度改变的方法包括4寻到第一电导率测量值，和根据第一电导率测量值确定第一鳌合剂用量。从鳌合剂源中向洗涤室中加入第一鳌合剂用量，获得第二电导率测量值。根据第二电导率测量值，确定并储存当前的鳌合因子。水硬度的变化基于当前的鳌合因子与之前的鳌合因子的比较。于检测水硬度变化的方法包括，在每一个处理循环中向洗涤室中螯合剂来螯合水硬度离子。对于每个处理循环确定其相对应的单独的螯合因子，在这里，螯合因子与各个处理循环的水石更度有关。用于当前处理循环的每个螯合因子与至少一个之前确定的發合因子相比4交。当比4交结果显示水》更度变化满足预先确定的标准时，产生信号。[OOll]在更另一实施方案中，用于识别7Kl^f匕步文力下降的方法包括，获得第一电导率测量值并根据第一电导率测量值确定第一螯合剂用量。从螯合剂源向洗涤室加入第一螯合剂用量的第一部分，获得第二电导率测量值。确定水库欠化效力，并4艮据此效力从螯合剂源中向洗涤室加入第一螯合剂用量的第二部分。获得第三电导率测量值，根据此第三电导率测量值可以确定螯合因子并记录下来。了解水硬度的价值在于能够排除由于水硬度不受控制而造成的问题和减少螯合剂过度使用。许多原因可以使水硬度发生改变，包括水供给源的改变、蓄水层季节变化、和4欠水剂失岁文。本发明使方便的检测到这些改变成为可能并因此调节螯合剂，从而节约化学药剂的费用并改进洗涤结果。根据对本发明实施方案的详细介绍与附图相结合，本后净皮更加清楚的理解。在附图的全图几个示图中，相应的附图标i己表示相应的部分。图l是一种示意图，i兌明才艮才居本发明一种实施方案的实例性洗涤系统。图2是一种方才匡图，i兌明4艮据本发明一种实施方案的4空制系统。图3是依照本发明的一种实施方案测定水硬度和分配螯合剂和清洗剂的一种示例性过考呈的流程图。图4A和4B分别是电导率对硬水离子浓度、电导率对螯合剂用量或浓度的示意图。图5是根据本发明的一种实施方案测定水硬度、分配螯合剂和清洗剂和识别水软化效力降低过程的流程图。具体实施方式^使用电导率传感器、一种或一种以上的螯合剂和计算才几控制得"化学分散系统，以一种#斤颖的方式测定水石更度。在某些实施方案中，当4企测到新一轮的充水循环时，测定洗涤室中水的起始电导率测量<直。确定硬水离子的最大浓度，硬水离子的最大浓度相当于测得的电导率，也就是i兌，即使其他离子可能实际上也影响了测得的电导率，但假设所有传导率都是由在水中的钙离子和/或镁离子造成的。然后，向洗涤室中加入足够的螯合剂螯合这些最大浓度的硬水离子并再次测定电导率。利用这两个电导率测量值，确定石更水离子的实际浓度。然后使用基于硬水离子实际浓度的螯合因子确定随后洗涤周期中被加入用来螯合所有硬水离子的螯合剂用量。.这里描述了测定水硬度、确定和分配螯合硬水离子所-必需的螯合剂用量的方法、系统、和计算机程序。本发明确定的实施方案将会被引用，在随后的附图中将阐明这些实施方案的实施例。尽管将要结合实施方案对本发明进行描述，但应当J里解，这并不是将本发明只限制在这些特点的实施方案中。相反地，本发明覆盖如所附权利要求定义的，在本发明精神范围内的多种变体、ff"饰和同等物。此外，在下面的描述中，阐明了许多细节，从而使本发明能够被彻底的了解。然而，本领域普通技术人员显然可以理解，本发明在不包括这些细节的情况下也可以被实现。在其他情况下，对本领域普通^t术人员所熟知的其他方法、步骤和成分并没有进4亍详细的描述，从而^f吏本发明变得才莫糊。图l是一种示意图，阐明了按照本发明一种实施方案的示范性的洗涤系统。洗涤系统100包4舌一种洗涤室102、一种控制系统104、一种清洁剂分配器106、一种螯合剂分配器108和一种供水系统110。在某些实施方案中，洗涤系统100是一种商用洗石宛4几。在其4也实施方案中，洗涤系统IOO是一种家用洗石宛才几、一种商用洗衣冲几或一种家用洗衣才几。洗涤室102与4非水管112相连。控制系统104与表114、电导传感器118、清洁剂分配器106和螯合剂分配器108相连。表114监测从供7jc系统110流入洗涤室102的水的流量。电导传感器118是一种典型的传感器，通常用于测定商用洗》宛才几中的去污剂浓度。美国专利第6,223,129号和第6,529,841号描述了这类传感器的细节和与之相关的电学和控制，这些专利的内容通过51证在此并入本文。也可以使用其他种类的电导率测量系统。电导传感器118可以同时包括一种温度传感器，从而最初的电导率测量值可以用标准修正系数1.8%/。C净支校准到20。C。分配器106和分配器108与通常用于分配化学试剂进入商用洗石宛才几的分配器相似。美国专利第5,647,391号描述了示范性的分配器，该专利的内容通过引证在此并入本文。由清洁剂和螯合剂形成的化学试剂可以是液体也可以是固体(粉末)。控制系统104能够控制化学试剂加入准确的剂量。典型的剂量在5cc's(或5克)到250cc's(或250克)之间。典型的准确度应该在目才示剂量的+/-5%或+/-1cc，或+1-1克)。这些凄t才居和准确度适用于典型的商用洗碗机，《旦不应^L为是本发明范围的限制。化学试剂具有两个目的。它们的主要作用是支持洗碗机的清洗过程。它们的次要作用是作为用于测量水硬度的试剂。在某些实施方案中，去污剂^皮分裂成两个单独的化学试剂；一个包含初步净化成分，另一个包含螯合剂。螫合剂用来控制(螯合)硬水离子。为了制造一种完整的去污剂，向洗涤槽中加入清洁化学剂，清洁化学剂又叫做"化学能"或"CE"成分，添加浓度水平由存在的污渍水平确定(如果是轻^f鼓污渍是最合适的，如果是重污渍可能要更多)。加入螯合剂，螯合剂经常叫做"螯合值"或者"CV，，成分，添加到能够螯合所有硬离子的浓度水平。由于CV成分是相当昂贵的，不加入比所需剂量多的螯合剂最为合算。图2是方才匡图，阐明了才艮据本发明一种实施方案的控制系统。4空制系统104—4殳包4舌处理单元(CPU)222、一个或一个以上网络或其他通信接口232、存5&器202、和一个或一个以上用于互相连接这些成分的通信信息转移通路224。控制系统104任选地可能包括一种用户界面116，用户界面116包括显示装置228和键盘230。存贮器202可以包括高速随机存取存储器同时还可以包4舌永久性存器，例如一个或一个以上磁盘存储器装置。存贮器202可以任选地包括一个或一个以上远离CPU222的存储设备。在某些实施方案中，存贮器202存储以下程序、模数和数据结构或其子集一种才喿作系统204，包4舌处理多种基础系统服务的程序同时进行依赖硬件的任务；通信才莫块206^皮用来通过一个或一个以上通信4妄口232(有线或无线的)将4空制系统104连4妻到其他计算才几(例如，用于洗涤系统100的远程监督)或装置；通信接口可以包括网结接口(用于连4秦国际互l关网络、局i或网等等)、RS2324妻触面、或任一其他的合适的4矣触面；水分控制模块208能够调节进入洗涤室102的水量；螯合剂控制一莫块210能够调节通过分配器108被加到洗涤室102中的螯合剂的量；去污剂控制一莫块212调节通过分配器106被加到洗涤室102的清洁剂的用量；电导传感器模块214控制或监测传感器118的操作；硬度计算单元216至少部分的基于电导率测量值和水容量确定硬水离子浓度和螯合剂用量；比较模块218将当前的硬水离子浓度和/或螯合因子与之前的值进行比较，从而识别水硬度的变化和/或水的软化效力；和洗涤才莫块220，控制洗涤室102中的洗涤过禾呈；上述的每一个识别模块相当于一组用于进行上述功能的指令。这些模块(即，这些指令)不必作为单独的软件程序、步骤或4莫块执行，因此这些模块各种各样的子集可以在多种实施方案中结合或者重新调整。在某些实施方案中，存贮器202可能《诸藏一种才莫块的子集和识别上述的凄4:才居结构。此外，存贮器202可以储藏其他的模块和上面没有提到的数据结构。图3是按照本发明的一种实施方案，用于测定水石更度和螯合剂和清洁剂分配示范性流程的流程图。控制系统104确定洗涤系统100是否发生新的充水循环(302)。在新的充水循环中，在洗涤开始之前，洗涤室102祐:从供给UO处提供的清水充满。各种各样的方法可以被用于辨别何时洗涤室110已经排干水并重新^^清水填满。美国专利第4,509,543号描述了一种方法，在这种方法中^f吏用了一种电导传感器，例如传感器118。做为选择，一种浮动开关可被用于辨别罐排干和重填满。如果发生新的充水循环，通过例如电导传感器才莫块214,-使用传感器118获得(清)水的第一电导率测量值(304)。第一电导率测量值可以转变为最大硬水离子浓度(306)。在某些实施方案中，石更度计算模块216使用一种等式或查找电导率与硬水相关的图表，从而实现转变。图4A是特定温度下导电性与硬水离子浓度关系的示意图。这种图表(和相应等式或表格)中的翁:净居可以通过测定添加已知量石更水离子的最初纯水才羊品的电导率获^寻。这些测量值还可以在一系列温度下测量，从而得到与温度相关的电导率。因此，第一电导率测量值(例如图4A中的A)可以转变为最大可能^:水离子浓度(例如，图4A中的B)。硬水离子浓度通常用钙离子的ppm(百万分之)表示。根据—第一电导率测量值，确定向洗涤室102中加入的螯合剂用量(308)。在某些实施方案中，螯合剂用量是计划足够完全螯合洗涤室中水硬离子的用量。例如，如果完全螯合石更水离子所需的螯合剂比硬水离子的摩尔比率为1:1,则需要的螯合剂用量由下式计算得到螯合剂体积=(最大可能硬水离子浓度)-(洗涤室中水的体积)需要的螯合剂的量还可以表示为质量，用上述等式计算值乘以合适的密度计算得到。在某些实施方案中，石更度计算才莫块216根据最大可能的硬水离子浓度(来源于第一电导率测量值)计算需要的螯合剂用量和在新的充水循环期间表114确定的进入洗涤室102的K的用量。乂人鳌合剂源中108(310)向洗涤室102中加入适量的鳌合剂。如果鳌合剂为液体，可以使用蠕动计量泵(或其他合适的液体泵)加入；如果鳌合剂为4分末，则可使用姊分末测量装置(也叫粉末计量装置)加入。当鳌合剂在洗涤室102中与水完全混合后，获得第二电导率测量值(312),通过测定电导率的稳定性来确定混合完全。同样的，系统可在分配才喿作后等待一段预先确定的时间，来进行第二电导率的测量。才艮据第二电导率测量值，确定硬水离子的实际浓度(314)。该测定可由图4B来帮助说明，图4B是三种不同的水样的电导率与鳌合剂加入量的关系示意图，三种水样初始电导率相同(图4B中的A),但实际硬水离子浓度不同。-如美-国专利第4，334，881号所示，随着鳌合剂的加入，电导率緣慢增加，直到硬水离子全部被鳌合。当硬水离子浓度与鳌合剂iL素的摩尔比为1:1时，鳌合进4亍完全。一旦石更水离子被完全鳌合，电导率随着多余的鳌合剂的加入而迅速升高，与不含石更7jc离子的水的速率基本相同。此3见象解释了402和404线条的斜率变化。完全鳌合后的斜率依赖于加入何种鳌合剂，可通过在纯水中加入鳌合剂，测量电导率的变化来确定该斜率。线404示意了实际^_水离子浓度来源于第一电导率测量值的浓度(例如，在图4A中，B来源于A)的水样的电导行为。换句诏-说，对于该样品，所有的电导率本质上都是来源于硬—水离子这一假说是正确的。因此，对于该样品，鳌合剂的加入量(图4B中的C)恰好足够鳌合硬水离子；图4B中的D是测量的第二电导率；没有浪费多余的鳌合剂。线400示意了硬水离子浓度可以忽略不计的水样的预期电导行为。换句话说，对于该样品，所有的电导率来源于除了硬水离子以外的离子。对于该样品，不需要加入鳌合剂，因为没有硬水离子需要鳌合。因此，该样品的电导率没有緩慢的增加。取而代之的是，鳌合剂一加入水中，电导率就会快速增加，当鳌合剂的力口入量为C的时4美，终止于图4B中的F。线402表明硬水离子浓度不可忽略不计，但低于来源于第一电导率测量值的浓度的水样的预期的电导行为。换句话_说，只有部分电导率来源于硬水离子。对于该样品，鳌合硬水离子所需的鳌合剂量为图4B中的G。当加入样品中的鳌合剂的量为C的时候，一些鳌合剂被浪费(例如，图4B中的G)，测得的第二电导率为图4B中的E。当样品只有部分电导率来源于硬水离子，测得的第二电导率会在图4B中的F(无电导率来源于硬水离子)与D(全部电导率来源于硬水离于)之间呈近似线性变化。因此，如果完全鳌合前后的杀牛率已知为一个给定的鳌合剂(例如，来自于可4空鳌合剂浓度的水4羊初始的电导率测量值)，并且测量加入鳌合剂前后的电导率，那么第二电导率的测量值可转化为实际硬水离子浓度。在一些实施方案中，完全鳌合前后，电导率与鳌合剂的量的比值斜率以一、二或更多鳌合剂被存于存储器202中，并被硬度计算才莫块216用来将第二电导率测量值转化为实际硬水离子浓度。在一个实施方案中，在200C下测量电导率，导致以下一阶关系的确定。在图4A中B=1.14xA,A-清7jc电导率，uS/cm;B=石更水离子最大可能浓度，ppm级的钙离子。在图4B中，D=1.25xA，F=(l，65xA)+304uS/cm,A=清7jc电导率，uS/cm,D=力口入一定量的鳌合剂C完全混匀之后，所有初始电导率来源于硬水离子浓度时的电导率测量值，F=加入一定量的鳌合剂C完全混匀之后，无初始电导率来源于硬水离子浓度时的电导率测量值。—这些方程式，结合两次电导率测量值(例如清7jc的电导率和加入鳌合剂之后混匀测定的电导率)，可用来计算实际石更水离子浓度。在一些实施方案中，用表格替代方程式来计算实际石更水离子浓度。在表格中，对于每个起始电导率(可用内插法保持表格大小合理)，都有一个与最大可能硬水离子浓度百分比相关的终止电导率的可能数据排列，范围从1000/o到0%。换句话i兑，当最大可能^:水离子浓度为700ppm时，第二电导率测量值可以显示只有30%的离子是石更水离子，实际石更水离子浓度只有210ppm。表l为示范表格。表1-20°C,初始电导率为600uS/cm时，加入鳌合剂后电导率转换为硬水离子浓度表格<table>tableseeoriginaldocumentpage19</column></row><table>在一些实施方案中，实际硬水离子浓度可与之前的测量值相比较从而测定硬水离子浓度(316)的重大变化，例如1吏用对比才莫块218。更确切i也是，在每次水池重新装满时测定的实际>哽水离子浓度可与最先装满水池的一次或多次测定的石更7JC离子浓度相比较。同样地，当前测定的硬水离子浓度也可与最先的两次或多次^_水离子浓度的平均值作比较。硬水离子测定中的重大变化(举例来i兌，N百分比的增长，例如20%;或者预i殳量的变化,例如150ppm)-可以指明软化剂装置失灵，或者提醒需要维修工人注意的其他状j兄和问题。当316对比显示当前的石更水离子浓度远远大于之前测定的硬水离子浓度，矫正功能可4皮启动。矫正功能可以包括点亮才艮警灯、向另外一个装置或特定的email地址发出信息，或者向类似的或其他合适的功能发出信息。在一个实施方案中，只有在水池重新装水过禾呈中新的更高的碩:7jc离子浓度测定被确定后，矫正功能才被执行。在一些实施方案中，通过将当前的水流循环鳌合因子估算值(318)与较早的一次或多次的水流循环鳌合因子估算^f直进行比较来检测316中水硬度的变化，并决定该差值是否超过了预设的才及限。在这些或一些其他的实施方案中，鳌合因子计算318完成后进4于4全测操作316。计算(318)需要鳌合实际硬水离子浓度的鳌合剂用量。在一些实施方案中，该计算使用鳌合因子。如此处所用的，鳌合因子是一个在计算鳌合作用所需鳌合剂量中所用的因子，鳌合作用补偿只有部分电导率测量值是由于硬水离子造成的情况。鳌合因子合并或协调实际由硬水离子造成的水的电导率的一部分。如果需要鳌合剂与硬水离子摩尔比为1:1来完全鳌合硬水离子，当另外的水加入洗涤室102时，所需鳌合剂的量由下式给出鳌合剂量=(鳌合因子)(最大可能硬水离子浓度)(加入洗涤室的水量增加值)对于图4B中的402线，鳌合因子为G/C，相同意义的是(F-E)/(F-D)。鳌合因子，基于第二电导率测量值、第一电导率测量值以及完全鳌合前后的电导率斜率，测定并存于存储器202中(例如，通过硬度计算模块216)。—定量的去污剂从去污剂源中加入(320)洗涤室102，例如清洁剂分配器106，通过洗涤系统IOO执行洗涤(322)。在一些实施方案中，例如商用的洗衣机，洗涤室102在每个洗涤循环中并不完全排水及再充满。而只是一些水的增量力口入洗涤室102中，依次地，需要同时加入一些鳌合剂和去污剂的增量。在这些情况下，控制系统104来确定这不是一个新的水流循环(302)。测定从供水系统IIO加入洗涤室102的水的增量，例:i口通过4义表114。与加入水量及鳌合因子相应的第二鳌合剂量用前述的方程式确定。从鳌合剂分配器108(324)向洗涤室102中加入第二鳌合剂量。另外，从去污剂源如清洁剂分配器106中向洗涤室102中加入去污剂的增量，通过洗涤系统100执行额外的洗涤(322)。在一些实施方案中，每次新的进水循环，4吏用前述的过程，基于第二电导率测量值、第一电导率测量值以及完全鳌合前后的电导率斜率来测定当前地鳌合因子。水硬度地变化基于当前的和初始的鳌合因子进行测定，当前的鳌合因子大于初始的鳌合因子时确定水石更度的增加。在一些实施方案中，在每次循环过程中，洗涤室中加入鳌合剂来鳌合硬水离子，使用前述的过程测定每个过程循环的鳌合因子。如前面所解释的，每个鳌合因子均与特定的过禾呈中的水石更度相关。当对比显示水硬度的变化满足某个事先设定的标准，将会形成一个信号，例如视觉和/或听觉警才艮、或发送电子信息至另外一个装置。在一些实施方案中，预先设定的标准包括鳌合因子比预设值发生很大变化。前面所描述的水硬度测量过程是基于加入鳌合剂的量与可能需要的(308和310)最大量相等的情况。在大部分'清况下，这不会造成鳌合剂的大量浪费，因为每次水池排水和再进水只加入一次，而且清水中的典型离子主要是硬水离子。然而，当{吏用离子交换型的水举欠化剂时也会发生例外。当库欠化器正常工作，绝大部分离子为钠离子而并不需要鳌合。如下面关于图5的描述，控制系统104和硬度测量过程可用来检测软化器是否在工作。如^r测到软化器正在使用，控制系统104则只加入计算的鳌合剂最大量(308/508)中的一'J、部分。如果电导率升高的速率表明软化器正在工作，则不再加入鳌合剂；如果电导率随鳌合剂力口入緩慢升高，表明至少合适的硬度，则加入剩余的鳌合剂，测量正常的硬度。在一些实施方案中，如果正常测量计算的实际石更度少于石更水离子浓度最大可能值的25%,控制系统104可4全测到專欠化器正在使用中。当非硬水离子与少量的硬水离子存在时，此实施方案同才羊4艮有用。图5是一个流程图，#4居本发明一种实施方案的一个典型过程。过程包括测量水硬度、分配鳌合剂和洗涤剂、判断水寿t化效力的降^f氐等。此过程建立在图3所示的典型过程及前面的讨论之上，因此前面已经详细解释了的类似的步骤或操作在此作简要讨论。控制系统104判定洗涤系统是否进行新的进7jc^盾环(502)。如果是的话，得到第一电导率测量值(504)。第一电导率测量值转化为最大硬水离子浓度(506)。基于第一电导率测量值，确定(508)加入洗涤室102的鳌合剂的量。在一些实施方案中，鳌合剂的量为预计足够鳌合洗涤室中硬水离子的量。控制系统l(K判定软化剂是否存在(526)。在一些实施方案中，这种判定可基于水硬度的先前测定值低于由于硬—水离子造成的电导率的预定值来进行(例如《氐于25%)。在一些实施方案中，这种判定也可以基于〗吏用者的输入(例如，^使用者输入控制系统的标记或数值可被存储于控制系统104中)。如果确认專t化剂存在，只需要从鳌合剂分配器108中向洗涤室102(528)中加入最大计算值的一'J、部分鳌合剂量。加入鳌合剂完全混匀后，得到第二电导率测量值(530)。在一些实施方案中，鳌合剂加入量528足够区别两种水，一种含有预计低浓度的^更水离子(例如，浓度与之前一次或几次水循环的测量4直相似，或者与软化剂使用一致的预定浓度)，另一种水含有不能预料的高浓度的硬水离子。这些鳌合剂的使用量远远小于(例如，至少小于50%)当所有对测定电导率有作用的离子全部为硬水离子时所需要的鳌合剂量。在一些实施方案中，7K4t4匕的效果由以下方式来确定。如果加入鳌合剂造成电导率快速升高，则软化器工作正常(532)，不需再加入更多的螯合剂。加入清洁剂(520)后洗卩条开始(522)。相反的，如果加入鳌合剂后造成电导緩慢升高，则软化作用并不有效(532),那么鳌合剂最大计算量的第二部分加入洗涤室102(534)中。在一些实施方案中，第二部分的剂量比第一部分要少(例如，第二部分只是最大螯合剂量的残余量)。加入鳌合剂完全混匀后，获得第三电导率测量值(512)，同时确定实际石更水离子浓度(514)。在一些实施方案中，如果在正常测量中计算的实际硬度的百分比小于最大可能硬水离子浓度的预定.值(51.6—)(例如小于25%),控制系统104就会检测到软4匕器正在使用中计算要鳌合实际硬水离子浓度所需的鳌合剂量(51S)。如前面解释的，在一些实施方案中，这种计算^f吏用了鳌合因子。测定基于第三电导率测量值的鳌合因子(例如，通过硬度计算才莫块216)并储存(例如，存储器202中)。加入清洁剂(520)后洗涤开始(522)。如果不能确定软化剂是否存在(526)，则鳌合剂的最大计算量加入至洗涤室102(510)中。加入鳌合剂完全混匀后，得到电导率测量值(512)，确定实际硬水离子浓度(514)。在一些实施方案中，如果在正常测量中计算的实际硬度的百分比小于最大可能^:水离子浓度的预定值(516)(例如小于25%)，控制系统104就会检测到软化器正在使用中。计算要鳌合实际硬水离子浓度所需的鳌合剂量(518)。如前面解释的，在一些实施方案中，这种计算使用了鳌合因子。加入清洁剂(520)后洗涤开始(522)。如果不是新的进7jc^盾环(502),只是向洗涤室102中增加一些水量，那么需要同时增加一些鳌合剂和去污剂的量。测定从水源IIO加入到洗涤室102中水的增量，例如使用仪表114。依照加入的水量和鳌合因子^f吏用前面的方程式确定第二次鳌合剂的用量。从鳌合剂源108中(524)向洗涤室102加入第二鳌合剂量。从清洁剂分配器中向洗涤室102中加入清洁剂(520)，由洗涤系统1004丸;f亍洗涤(522)。除了检测并修正软化器失灵外，控制系统104还可以才是醒使用者该何时重新补充软化剂。当软化器"缺少硬水"时，控制系统可自动增加来自于分配器108的鳌合剂流量，并当软化系统或装置恢复至正常操作时降低流量。在一些实施方案中，526和516的测定也可用来才全测含有低浓度硬水离子的软水的存在，甚至软化系统不在使用中。通过测定洗涤系统正在4妾收專欠水，在每次充水循环中鳌合剂的<吏用量将会大大减少(例如低于50%或更多)。在一些实施方案中，为了减少由于重复测定鳌合因子而造成鳌合剂的-;良费，每次n充水循环中新的鳌合因子只测定一次，这里N等于2，3,4或其他更大的数值。在其他实施方案中，当鳌合因子低于初始值(例如低于包括硬水离子在内的相当于50%的值)，那么假定从一次进水到下次进水的鳌合因子是正确的，〗旦每次新的充水循环时进^f于检—睑，或第N次新的充水纟盾环时。通过加入一定量的鳌合剂然后测定新的电导率、计算新的鳌合因子并与之前计算的鳌合因子进行比较来检测鳌合因子，如果所有与目前电导率测量相关的离子均为硬水离子，那么鳌合剂的量在对应于先前测定的较低值以及对应于所需鳌合剂的量的專交高值之间。通过使用比前述较高值低的鳌合剂，那么所用的鳌合剂的总量将会降低。在所有这些实施方案中，在每个洗涤循环中使用单一的鳌合剂分配操作，除了特殊的情况，比如检测到软化水系统失灵或者水硬度发生重大变化。尽管多种绘图阐明了特定命令下的逻辑过程，但不依赖于命令的过程的可能被重新指定，其他过程也可被组合或剔除。尽管这里明确提到了一些重新指定或其他分组，对于本领i或普通技术人员来讲其他方式也是显而易见的，不需要无穷尽的列举在可供选择的方案中。而且，应该认识到，控制系统可以在硬_件、固件、软件或其任意结合中执行。前面的说明书用具体实施方案对本发明进行了描述，其目的在于解释本发明。而且上面的例证性讨论也不是毫无遗漏的，不能将本发明精确的限制在所描述的形式中。依照上述教导，本发明可能具有许多改变和变体。所选择进行描述的实施方式以最佳的方式解释了本发明妁原理和其实际应用，因此能够j吏本领域普通技术人员最好的利用本发明，具有多种改变的多种实施方式适用于预计的特殊应用中。权利要求1.一种用于检测水^更度变化的方法，包括在每一个处理循环期间，向洗-条室添加螯合剂来螯合石更水离子并确定各自的螯合因子，各个处理循环的螯合因子与水石更度有关；将用于当前处理循环的各个螯合因子与至少一个之前确定的螯合因子相比较；和当比较结果显示水石更度变化满足预先确定的标准时，产生一种信号。2.如权利要求l所述的方法，其中预先确定标准包括大于预先确定用量的？文变。3.—种用于分配螯合剂和清洁剂的方法，包括得到第一电导率测量值；根据第一电导率测量值确定第一螯合剂用量；从螯合剂源向洗涤室添加第一螯合剂用量；获得第二电导率测量值；根据第二电导率测量值确定并存储螯合因子；和从去污剂源向洗涤室添加适量的去污剂。4.根据权利要求3所述的方法，包括确定作为第一螯合剂用量的螯合剂的量，所述螯合剂的量计划足够完全地螯合洗涤室中的硬水离子。5.根据权利要求3所述的方法，包括确定净皮力口到洗、涤室的7jc的量；依照添加水的量和螯合因子确定第二螯合剂用量；和向洗涤室添加第二螯合剂用量。6.根据权利要求5所述的方法，包括得到一种第三电导率测量值；并确定水石更度是否具有显著地增加，以及当这种确定是正确的，进行相关的行动。7.—种用于4全测水硬度变化的方法，包4舌得到一种第一电导率测量值；#4居第一电导率测量值确定第一螯合剂用量；从螯合剂源向洗涤室添加第一螯合剂用量；得到第二电导率测量值；根据第二电导率测量值确定当前的螯合因子；和根据当前的螯合因子和之前的螯合因子确定水硬度的变化。8.4艮据权利要求7所述的方法，包括确定作为第一鳌合剂用量的鳌合剂用量，此用量计划足够完全鳌合洗涤室中的水硬离子。9.根据权利要求7所述的方法，包括当当前的鳌合因子大于之前的鳌合因子时确定7jc石更度的增加。10.确定7jc软化效力降低的方法，包括获得第一电导率测量值；根据第一电导率测量值确定第一鳌合剂用量；从鳌合剂源向洗涤室加入第一鳌合剂用量的第一部分；获得第二电导率测量值；确定水4欠^:效力；才艮据此效力从鳌合剂源向洗涤室加入第一鳌合剂用量的第二部分；获得第三电导率测量值；和根据第三电导率测量值确定并储存鳌合因子。11.根据权利要求10所述的方法，包4舌确定作为第一鳌合剂用量的鳌合剂的量，此鳌合剂的量计划足够完全鳌合洗涤室内水硬离子。12.根据权利要求10所述的方法，其中第二部分等于第一鳌合剂用量减去第一部分。13.与控制系统一起使用的计算才几程序产品，该计算机程序产品包括在每个处理循环期间，指示鳌合剂加入洗涤室中鳌合水硬离子并确定其各自的鳌合因子，各个处理循环的奥和因子与水硬度有关；指示当前处理4盾环各自的鳌合因子与至少一个之前确定的鳌合因子比较；当比寿交结果显示水;更度的改变满足前面定义的标准时，指示产生信号。14.才艮据权利要求13所述的计算机程序产品，其中前面定义的标准包括所述改变大于之前的量。15.与控制系统一起使用的计算机程序产品，该计算机程序产品包括指示获得第一电导率测量值；根据第一电导率测量值指示确定第一鳌合剂用量；指示从鳌合剂源向洗涤室中加入第一鳌合剂用量；指示获得第二电导率测量值；根据第二鳌合剂测量值指示获得第二鳌合剂用量；和指示从去污剂源向洗涤室加入一定量的去污剂。16.根据权利要求15所述的计算机程序产品，包括指示确定作为第一鳌合剂用量的鳌合剂的量，此鳌合剂的量计划足够完全鳌合洗涤室中水硬离子。17.根据权利要求16所述的计算机程序产品，包括指示确定加入到洗涤室中的水的量，根据添加水的量和鳌合因子指示确定第二鳌合剂用量；和指示向洗涤室中加入第二鳌合剂用量。18.根据权利要求17所述的计算机程序产品，包括指示获得第三电导率测量值；和指示确定水石更度是否显著增加，并当此确定是正确的时候，进行相关行动。19.检测水硬度变化的系统，包括一种鳌合剂源；一种洗涤室；和一种控制系统，4皮设定为在每个处理《盾化期间，向洗涤室加入鳌合剂来鳌合水硬—离子并确定各自的鳌合因子，此鳌合因子与各个处理循环的水硬度有关；;]夺各个当前处理^盾环的鳌合因子与至少一个之前确定的鳌合因子相比较，和当比4交结果显示水石更度的改变满足前面定义的标准时，产生一种信号。20.根据权利要求19所述的系统，其中前面定义的标准包括所述改变大于之前的量。21.分配鳌合剂和清洗剂的系统，包括一种鳌合剂源；一种去污剂源；一种电导传感器，和一种控制系统，辆j殳定为根据得自电导传感器的第一电导率测量值确定第一鳌合剂用量；从鳌合剂源向洗涤室中加入第一鳌合剂用量；才艮据得自电导传感器的第二电导率测定值确定并储存鳌合因子；和从去污剂源向洗纟条室中力口入一定量的去污剂。22.根据权利要求21所述的系统，其中，控制系统被设定为确定作为第一鳌合剂用量的鳌合剂的量，此鳌合剂的量计划足够完全鳌合洗涤室中水硬离子。23.根据权利要求21所述的系统，其中控制系统被设定为确定向洗涤室中加入的水量；才艮据添加水的量和鳌合因子确定第二鳌合剂用量；和向洗涤室中加入第二鳌合剂用量。24.根据权利要求23所述的系统，其中控制系统被设定为使用电导传感器得到第三电导率测量值；和确定水石更度是否显著增加，并当此确定是正确的时4美，进4亍相关4亍动。全文摘要在加入去污剂和鳌合剂之前，测定水在洗涤室的电导率。确定测得电导率为5的硬水离子的最大浓度，即，尽管其他离子也会影响电导率的测定值，但假设测得的电导率只来自水中的钙离子和/或镁离子。向室中加入足够的鳌合剂鳌合硬水离子的最大浓度并重新测量电导率。使用这两次测得的电导率测量值确定准确的硬水离子浓度O。然后使用基于准确的硬水离子浓度的鳌合因子来确定加入到随后的洗涤循环中的鳌合剂用量，从而鳌合所有硬水离子。文档编号G01N33/18GK101147060SQ200680009639公开日2008年3月19日申请日期2006年1月20日优先权日2005年3月24日发明者帕特丽夏·安妮·安德森,渭贤·塞德里克·陈,詹姆斯·W·利文斯顿申请人:约翰逊迪瓦西公司