专利名称：带有自动调整拷贝插入件的文件传递系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及文件打印，特别涉及文件传递系统，通过该系统可采集来自诸多信息源的信息，并将其格式化，使得文件自动打印。
随着因特网的到来，万维网与电子信箱(e-mail)使得出版商能够将信息发布到世界的任何地方。许多大发行量的报纸发行商现在提供印刷及在线阅读两种版本的当日报纸。例如，芝加哥论坛将它的当日报纸公布在网站上，地址是www.chicagotribune.com。因此，只要能够使用万维网访问，在世界的任一角落都可下载，阅读该论坛。
通常所知，卖报纸，杂志等诸如此类通过出售报纸所获利润不会超过出售广告空间所获利润。广告的定价由多种因素决定，包括广告在出版物中的尺寸，位置。举例来说，在一大都市报纸的第二页刊登广告每单位面积所花费用一般地要超过在＂分类＂板块每单位面积所花费用。在电子文件发布系统中(包括报纸出版商使用的系统)对广告的收费可能要依据访问或＂观看＂广告的人数收费。
除了可以下载类似于当天报纸之类的整个出版物外，现在也可查询一个或多个万维网站点，如果需要，可以根据各自题目选择性地获得所需故事或信息。在该方式中，可通过在过多的因素与特征中有选择的接收信息来定制一份报纸。通过自动文件传输系统中所提供的方法与设备，广告的拷贝及信息内容可自动的增加和减小尺寸以最大限度的获得广告利润。与前期相比，该方法及设备是一项进步。
发明概述一种自动文件传输系统由计算机及相应软件组成，它们查询不同的数据库以采集信息。一旦信息被采集，计算机将其处理和传输，以使其能够被一个或多个远端打印机打印。可通过调整一些特征以实现对采集信息的处理，包括对类型尺寸给予调整，从而获得至少一定数量的空间，其它信息可粘贴或插入其中。未被打印或被释放的空间适于加入广告内容，其尺寸由计算机决定，如将内容的尺寸按比例调整，使之适合于被释放的空间。
图1示出文件取回及出版系统部件的典型模块图。
图2-1至2-3示出使可能来自不同信息源的信息内容按比例缩放，以使另外的内容，如广告资料也可被按比例缩放并插入到经图1所示的系统传递的打印文件中的方法的步骤。
图3示出一份文件的一页在被处理并释放空余空间之前是如何被打印的。
图4示出一份文件的一页在被处理之后，另外的内容可插入被释放的空余空间。
图5示出一份文件的一页具有空余空间，广告图形无需处理便可插入其中。
图6示出一份文件的一页在被处理之后，将广告图形放大插入有空余空间一页其中。
最佳实施例详细描述图1示出一个自动信息采集及文件传输系统100的组成元件的简化模块图表。
一个文件服务器102(最好是一台具有适当能力的计算机)与计算机网络106通过适当的接口104相连。通过该接口，文件服务器102与通过网络106与文件服务器102相连的计算机交换数据。在最佳实施例中，网络106是因特网的万维网，也是因特网的子集，通过它，预先确定格式的文件可从一台计算机传到另一台计算机，这是本领域的技术人员所熟知的。
网络106可由以太网，局域网，或能使几台计算机相互通信的任何其它的网络组成。该网络遵从这样的限制，即计算机适当的连接到网络106上，使得来自文件服务器102的查询能被发送到其它的计算机(例如110和108)，并使该查询被它们执行。
文件服务器102可在编程指令下操作，也可由使用者操作，其它的计算机或服务器108，110和112，(或可由几个不同服务器108，110和112组成的网站)可被文件服务器102查询信息。文件服务器可被事先编程或操作以从其它的计算机108，110和112请求与一个特定的事件或主题相关的报纸文章，期刊，论文的副本整体或部分。
本领域已知的是，信息内容能够从由一台构成万维网站点的计算机经万维网，通过二台或多台计算机之间的电子文件传输来下载。举例来说，文件服务器102可以查询芝加哥论坛报纸的万维网站，其统一资源定位器(＂URL＂)是www.chicagotribune.com。通过使用已被或可被加入于芝加哥论坛万维网站的功能，文件服务器能够从芝加哥论坛的报纸站点下载(获取)芝加哥论坛的出版商现在或过去出版的芝加哥论坛报。这些文章对文件服务器102来说可能是与某一感兴趣的特定主题事件相关。通过预定由图1所示的系统所提供的自动信息采集和文件分配服务的个人(其计算机号由标号120表示)，文件服务器试图采集的文章可进一步确定给文件服务器。
本领域已知的是，一个万维网站物理上可由一台或多台计算机组成，如图1所示的108，110和112，其中的每台可以直接或间接的连到万维网106上。如果文件服务器请求得到一篇文章或网站上一份报纸或其它出版物的整个复制文件，作为被所求信息的信息源的计算机能够通过网络106将含有该信息的数据文件传输到文件服务器102。这种传输可能包括使用一个调制解调器或其它传输媒质104，通过它文件服务器连接到网络106。
一份或多份文件114和116包含着文件服务器(也许是事先编程指令)或是订户计算机120的请求所感兴趣的信息，该文件传到文件服务器102(或被其获得)。该文件被文件服务器102处理，随后文件服务器102将其传到通过网络106间接的连到文件服务器102的其它的计算机120。由文件服务器102执行的处理包括对文件表示的信息的输出特性的调整，使得信息能够在输出设备上(如打印机)打印。如果文件114和116使用被称作Tru-TypeTM型的字体，文件114和116的打印输出可被容易的缩放使得文件能输出到任何尺寸的媒质，输出最终传递到打印机122。
在一自动文件传输服务中，文件服务器102能够从多种信息源采集信息，将信息打包到一起，并将其传递到该项服务的定购者的计算机120。使用他或她的计算机120，预定者能够阅读由文件服务器102选择性的封装，格式化和直接传递给定购者的文件和其它类型的信息。如果预定者选择，采集的信息可由打印机122本地打印一页或多页。本发明的另一实施例中，信息可由计算机，如服务器102从网络106采集。采集的信息可送到用户自己的计算机120，通过来自服务器102的相应格式指令，被采集的将被独立打印或和并共同打印的信息文件可被缩放或处理使其适合于特别的媒介124。通过调整一份将被打印的文件的类型尺寸和其它明显的特征，在信息文件114和116将被打印到的媒介124上释放空间和区域。如果要打印的页数有限，调整Tru-TypeTM型的字体的尺寸可节省大量空间而无需牺牲输出打印质量。然而，也存在其它的方法来获得释放的空间。
众所周知，出版报纸，杂志或其它类型的期刊的成本并非由订阅或杂志摊的价格决定，而由广告的内容决定。广告的收入受广告在一特别的出版物中的尺寸及位置直接影响。出版商对广告空间的收费多少，也要受广告客户确信通过一特定出版物定购者的数量的影响。
正如它们在印刷媒体中一样，在电子文件传递系统中的操作费用，可能也要由广告客户决定。在电子文件出版系统中，如图1所示的系统中，广告空间收费及收入将依据确实出版的广告尺寸而自动的增加或减少。通过调整信息文件114和116的打印输出，使得能够格式化输出独立的或合并的文件，使得一些广告留在出版物124一页或多页上，它最终在用户打印机122打印(或显示在用户个人计算机或工作站屏幕上，这也是本发明的目的之一，与打印文件相当)。
在最佳实施例中，服务器102采集到一份或多份要分发的数据文件后，服务器被编程以处理该文件，使得当文件(或它的部分)在打印设备122上打印时，至少一页中的至少一些部分为空，即空白，使其它的内容可被插入其中。如果信息或内容文件114和116能够被服务器102(甚至是一台预定者的计算机120)适当处理，使一些空间为空白，则总有一些空间可使广告信息可插入其中。如何处理文件114和116以确保一些广告空间取决于文件本身的性质。
在许多例子中，信息文件由ASCII字符串组成，当ASCII字符串发送到一台打印机或其它适当的设备时，能够显示包括文字与数字的字符。在其它的例子中，信息域由位图组成，通过处理它来增加或减少打印图像的尺寸。通过适当处理的位图，它的打印输出可整个的装满特定尺寸的一页。位图也能够被减小，使得至少打印媒介页126的一部分空白或未打印。
如果信息文件114和116是基于图形的矢量，或基于矢量表示的字符，例如Tru-TypeTM，Open-TypeTM或Post Script字体，输出图形的输出尺寸可以被容易的缩放，增加或减少空间126，在由打印机122打印到的输出媒介上留出空白。
图3展示文件的一页300如何由打印机打印或在一些其它类型的计算机输出设备上显示。图3中，该页300由打印输出302，并被未被打印的边缘304界定，这本质上等同于打印页的四条边线。
图4中，页400用在图3所示的输出来显示处理，使得图3所示的输出减小，以适和于该页400一块小区域或部分402。通过处理产生了图3所示的输出的文件，以生成如图4所示的尺寸减小的图像，图4所示的页400的一部分404被释放以允许插入一些其它的图像或文本406。图像或文本406可能是广告的拷贝或其它内容，通过它，如图3和图4所示的一页中该文件的出版商，创建者或配销商能够产生收入或增加读者的兴趣。
在这里提到的图4所示的故意空出的空间404是被释放的。图1中通过标号128确定的广告图形可被粘贴到或合并到被释放的空间中。通过对广告图形的上，下缩放可增加或减小它的尺寸，所有的释放空间可被填充广告的拷贝，这样将不会有未被卖出的空间。与之相似，该文件的信息内容也可被缩放，通过适当的压缩使之适合于输出媒介上可获得的空间，不管它是否是纸，是否是透明胶片或是个人计算机屏幕的电子像素，或是输入到平板印刷机的媒介或等同物。
在该发明的另一个方面，图5示出一个文件的一页500的版面，其中插入了一个未被处理的四分之一页的广告图像502。从图5中可看到页504上的空白或白色空间大于广告图像502所需要的空间。在这样的情况下，付费将广告502插入一个文件的页500的广告客户得到他们所要购买的以特定的频率以特定的尺寸投放广告。然而，关于图6，图5的广告图像502被处理之后，增加了图像的尺寸，如广告图像602所示，以更好的利用页600未被打印的释放的空白空间。通过增加插入文件的一份广告的拷贝的尺寸(增加图形502的广告尺寸至图形602尺寸)，出版商可调整以增加广告用户的收费。
另一方面，在组装出版的内容信息后，和在处理完文件以提供释放的空白空间后，释放的空间太小而不适合于一个广告，通过缩小广告尺寸，使其适合于一个小空间，该广告仍可以被放下，尽管减少了广告者的收费，但它仍可以为出版商产生一些利润。
处理在此处提到的图像以增加或减少它们的打印尺寸对于熟知该技术的人来说是众所周知的。例如，基于矢量的图形文件典型的由表示图形的矩阵组成。通过使用线性代数方法，作为整个矩阵存在的图像的独立矢量可作数学的处理以放大或缩小图像的尺寸。
在最佳实施例中，通过一些相应的设备，比如扫描仪118，文件服务器可经因特网网络106，但也可直接通过文件服务器102获得广告128的可缩放的图像。通过对表示在最后一个文件124中打印一个广告图像的第二个文件进行缩放，文件服务器102将来自文件114和116的信息内容与广告图形内容128合并，使得当已合并文件在打印机122打印时，文件114和116及广告图形文件128在输出打印媒介124上平滑合并而没有浪费空间。
图2-1展示了方法200的最初几步，通过它，一个自动文件传递系统10能够以计算机文件的格式取回信息，并处理这些文件，使得文件从一个输出设备打印时，使得最大的广告拷贝能够与打印输出合并。
在方法202的第一步中，文件服务器102确定它是否与因特网106(或其它的数据网络，例如局域网(LAN)或以太网)通过调制解调器或其它传输媒介104相连。如果与网络106的连接存在，文件服务器102在步骤204将试图经过网络106与一个或多个内容供应者互通信息。该方法的另一个实施例包括使文件服务器102运行一个相应的文件传输协议或其它直接的计算机间的文件传输。(本发明假设网络连接存在，在进一步的讨论中如果网络连接断掉，则对理解本发明没有必要。)一旦步骤204中与内容提供者互通信息，文件服务器102将在步骤206中特别的查询内容提供者以确定内容的提供者是否有定购者(如图1所述中计算机120的主人)感兴趣的主题事件或具有下载的一般性质。查询计算机内容的过程不一定是发生在数据网上的查询。查询计算机的将被采集及打印的内容将典型的包括经因特网网络查询多个计算机。然而，将被包含于打印文件的信息内容可能居于文件服务器102之上，或用户PC，120。这样内容的例子可以是存储在CD ROM或一个本地存储设备上。在至少一个实施例中，在步骤208，文件服务器102可简单的请求一内容提供者下载(发送或接收)感兴趣的报纸，杂志或其它文章的一整份拷贝。在步骤208中是否下载有兴趣的主题事件的一篇特别文章或下载一整版的报纸，文件服务器102从一个或多个连接到网络106内容提供者中获得(重新发布)内容。
因为在此公开的本发明的目的是确定广告和内容的尺寸，以使其方便，整洁地放置在一个打印页之中，从一个内容提供者之中获得的信息可能需要变换，以便方便的确定图像的尺寸，使其最终由用户的打印机122打印。
在一些情况下，从一个内容提供者下载的内容会是一个一篇文章或一份出版物中的表示文本的Post Script程序，所有这些可被容易的解译，转换成供观看或打印的图片元素(像素)。在其它的例子中，从一个内容提供者下载的信息可以是所谓的位图，也可以是矢量图形。在步骤210中，矢量图形可能需要转化成位图。与之相似，位图可能也需要转化成矢量图形，使得打印机122最后的输出124能适当的调整尺寸，使之适合于打印机122的媒介。
不管文件是否由位图转换成矢量图形，或矢量图形转换成位图，来自内容提供者的信息文件在步骤212中被格式化以供打印。这种格式化的步骤可包括使用包含图像及其它的多列格式化。在可伸缩的输出图像的例子中，该发明的最佳实施例使用被称作Tru-TypeTM，OpenTypeTM或Post Script字体，这本领域的技术人员所共知的，它们从打印机产生，有可缩放的不同外观。这些字符可被线性的增加或减少尺寸而不会有位图在扩展或收缩尺寸时的任何形式的阶梯或折叠失真。
参考图2-2，步骤214中，信息内容文件通过缩放位图或矢量图形(如Tru-TypeTM，Open TypeTM或Post Script字体)来改变尺寸，使得合并的信息内容文件不会占据要打印的所有的可用空间。因此自动文件传递系统的目的之一是产生广告效益，因此，打印页上最好留出空间来容纳广告客户支付的，要发布的广告的内容。
在信息内容文件于步骤214中被格式化之后，至少有一页存在空白空间，广告的拷贝可粘贴入其中，步骤216中，文件服务器102确定了空白空间的尺寸和位置。
一旦在步骤216可获得的空白空间被确定，文件服务器102能够将广告图像数据插入文件之中。这种广告内容能够从网络106或可从步骤218中的连接的设备118中直接获得。在步骤219中确定广告是否适合于被释放的文件中的空白空间。可能需要以后的处理来调整图像的尺寸，使之适合于空白空间。一旦知道广告适合于空白空间，被调整的图像就能够被粘贴到空间221来形成至少一个由广告和信息内容组成的文件。
在其中的一个最佳实施例之中，广告图像数据或信息是矢量图形或Tru-TypeTM文本，两者都可通过文件服务器102在文件上执行的数学运算来缩放尺寸。最好执行对广告图像或信息220的缩放步骤，使得在处理之后，广告的图像或信息恰好放入空白空间，即不留下多余的空白空间，也不使信息内容和广告图像数据在一起显得过分拥挤。
文件服务器102在步骤224将合并的信息内容文件114和116以及图像广告数据或信息128放置到一个网站或通过网络106直接将文件传递到定购者计算机120。在步骤226中，订户经网络106接收合并文件。在步骤228进行粗略的检查，以保证通过服务器102所作的格式化或本地计算机所提供的格式化能够在本地打印设备上打印。
如果用户希望通过将文件传递给打印机230得到一份文件的打印拷贝，本地计算机能为用户打印一份拷贝，如步骤232所示。在信息被发送到网站并被服务器102缩放尺寸的情况下，用户的计算机120能够通过调制解调器或其它传输媒介121进入网络106，直接从网络106下载网站文件。在文件服务器102直接传递一个合并文件的情况下，文件能够经网络106传递到用户计算机120，使得计算机120能根据命令或自动地在连接到用户计算机120的打印机122上显示或打印合并的信息内容。
本领域的技术人员能够看出，打印机122不但经网络106，而且通过用户计算机120连接到文件服务器102。本发明的另一个实施例包括将文件服务器102直接连到打印机122或可能通过其它类型的网络如局域网与打印机122相连。另一个实施例包括使用有响应经网络从计算机120或102接收的控制编码调整输出能力的打印机。
通过接收代表一个包含由不同因素形成的特征(包括但不限于最初的打印尺寸、媒介尺寸、线性空间、边线宽度等)的文件114和116的数据，通过调整文件服务器上文件的特征，使得能够通过经一个适当能力的网络106或媒介121连接到文件服务器102的打印机122，能够重新打印出缩小或放大版本的文件114和116。在增加或减小原始文件114和116的特征，输出文件124的一定量的空间可被释放。
使用由如图1示的系统在文件中创造的释放空间至少有一种用途，即加入付费的广告用户的广告资料。然而，其它释放空间或区域的使用将包括打印将自动传到订户的一个文件中的其它信息故事和特征。
要打印到释放区域的广告内容或信息最好精确的缩放尺寸，使之适合于释放空间。其它的最佳实施例一定会包括沿着插入释放空间的资料的一条或多条边留出未被打印的空白空间或边线，沿原始文件的边缘留出边线。
通过动态调整由不同资源获得的原始文件的特征，允许另外的信息与这些内容一同嵌入到输出表格中，自动文件传递系统能够在输出媒体上提供最大化的打印空间，为使用自动文件传递系统的广告用户提供更好的反馈。
权利要求
1.在连接至打印设备的文件传递系统中，一种打印文件的方法，包括以下步骤获得将作为所述文件的一部分打印的第一信息文件(208)；处理所述第一文件(212)，以使其作为所述文件的一部分打印，所述打印设备使一页的至少第一部分为空白；自动将图像(221)插入所述第一部分。
2.权利要求1的方法还包括在将所述图像插入所述第一部分(220)前，处理所述图像使其能适合所述第一部分的步骤。
3.在连接至打印设备的文件传递系统中，一种打印文件的方法包括以下步骤获得将作为所述文件的一部分打印的第一信息文件(208)；处理所述第一文件，以使其作为所述文件的一部分打印，由由所述打印设备将一页的至少第一部分保留为空白(212，214)；获得第二文件(218)，表示一个将作为所述文件的一部分打印的第二可缩放图像；自动处理所述第二文件，衡量所述第二可缩放图像，使得当所述文件在所述打印设备上打印时，所述第二可缩放图像能适合于所述页(219，220，221)的所述第一部分。
4.权利要求1的方法，其中所述获得第一文件的所述步骤包括以下步骤查询至少一台计算机关于预定主题(206)的信息从所述至少一台计算机获得与所述预定主题(208)相关的所述信息；将与所述预定主题相关的所述信息格式化成矢量图形文件或位图文件(210)中的至少一种。
5.一种打印文件的设备，包括一个连接至数字网络(106)的文件服务器(102)，所述文件服务器(102)用信息内容文件(114，116)创建一个将在打印设备(122)打印的文件(124)，所述文件服务器(102)自动将广告图像(128)格式化，使之适合于所述文件的空白空间；一网络接口(104)，用于连接所述文件服务器(102)和数据网(106)，以使所述文件服务器可从至少一台计算机(108，110，112)获取信息内容文件(114，116)，并经过所述网络(106)将包含所述广告图像的格式化文件传递到远端打印设备。
6.权利要求5的设备，其中所述文件服务器是计算机。
7.权利要求5的设备，其中所述网络接口是调制解调器。
8.权利要求5的设备，进一步包括连接至所述网络接口(104)的数据网络(106)，所述文件服务器与远端计算机(108，110，112，120)可通过它交换数据。
9.一种打印文件的设备，包括能连接到数据网络(106)的打印设备(122)，所述打印设备(122)通过从所述数据网络(106)获得的信息内容文件(114，116)创建一个将被打印的文件(124)，所述打印设备处理所述文件，以使在打印前，至少一页所述文件有一个空白空间(126)，所述打印设备格式化并且合并图像(128)以适合于所述空白空间(126)；网络接口(120，121)用于将所述打印设备(122)连接至所述数据网络(106)，以使所述打印设备(122)能在一页中的所述空白空间内打印出信息内容。
10.权利要求15的设备，其中所述打印设备包括打印机(122)。
全文摘要
一个自动文件传输系统(100)能够从多种信息源(108,110,112),采集信息和文件(114,116),文件的原始特征可被调整,增加或减小一个文件的尺寸,使得在最后打印输出页中释放空间(126),广告内容(128)或其它信息可粘贴其中。与之相似,通过精确的调整广告内容(128)使之适合于释放区域,从而得到广告的最大利润。
文档编号G06Q30/00GK1339739SQ0110473
公开日2002年3月13日 申请日期2001年2月19日 优先权日2000年8月17日
发明者K·G·库兰斯, A·古普斯 申请人:惠普公司