专利名称：图示时间线的制作方法
技术领域：
本发明涉及在显示装置上显示图像序列的方法，在该序列中图像根据预定标准排成序列次序，该方法包括从图像中选择当前图像，并在显示装置上以与序列次序对应的显示次序同时显示当前图像和图像中的其它图像。
本发明还涉及在显示装置中显示图像序列的系统，在该序列中图像根据预定标准排成序列次序，该系统包括从图像中选择当前图像的选择装置，在显示装置上以与序列次序对应的显示次序同时显示当前图像和图像中的其它图像的显示装置。
美国专利6,034,683描述一种显示排定的事件如会议的系统。该系统以条的形式显示时间线，小时标记位于条内。排定的事件沿条在与事件要发生的时间对应的位置作为图像特别是作为方框显示。使用者可通过点击时间线条中与希望的时间对应的位置在时间线中浏览。条和事件可在备有滚动条的窗口中显示。该滚动条允许定位当前在窗口中没有显示的时间线条上的位置。而且，系统提供了用于选择某一天的日标签，用于选择某一星期的星期标签和用于在时间中选择某一月的月标签。
本发明的目的是提供根据前序部分的方法，使使用者能够较好地了解当前图像的前后关系。根据本发明该目的是这样实现的，即当前图像基本完全显示，并且其它的图像部分显示。通过部分显示序列中的其它图像，在显示装置的给定区域内为使用者提供了更多的序列中的图像。这改善了使用者对当前图像与序列中其它图像关系的理解。此外，通过显示每个其它图像的一部分和当前图像的全部，立刻就会清楚当前图像是图像中的哪一个。这也使得更易于理解显示的图像序列。
根据本发明的一个方法实施例描述在权利要求2中。本发明可有利地应用于根据建立时间排序的图像序列，因为这样它以简单的方式为使用者提供了当前图像的历史前后关系。
根据本发明的一个方法实施例描述在权利要求3中。象重叠的瓦一样显示其它图像是有吸引力且空间利用率高的显示这些图像的方式。这是易于理解哪个图像在序列中的哪个其它图像之前的通常方式。此外，由于象重叠瓦一样的显示，显示了每个其它图像的类似部分。这使得易于相互比较图像并确定图像之间的区别。特别是当图像按时间顺序组织时，可容易地发现图像之间随时间的变化。
根据本发明的一个方法实施例描述在权利要求4中。在完全显示的当前图像左侧显示序列中前面图像的一部分，并在右侧显示后面图像的一部分，是显示序列的有吸引力的通常方式。使用者易于认出当前图像并理解当前图像相对序列中其它图像的前后关系。
根据本发明的一个方法实施例描述在权利要求5中。在显示的图像序列中滚动允许使用者详细观察除当前图像以外的其它图像。它提供了在图像序列中浏览的简单方式。
根据本发明的一个方法实施例描述在权利要求6中。使用者要选择滚动到序列中的某一部分，仅需要将显示装置上的记号移动到显示该序列部分中图像的当前图像一侧就可以了。这对于使用者来说是通常且易于理解的操作。此外，在该实施例中的滚动控制不需要另外的控制按钮或控制条。这使使用者不必面对这种另外的浏览控制项目，而且使用者不需要熟悉这些项目。而且，不存在这些控制项目节省了显示装置上的空间。
本发明的另一个目的是提供根据前序部分的系统，使使用者能够较好地了解当前图像的前后关系。根据本发明该目的是以这样的系统实现的，该系统的特征在于，显示装置布置为基本完全显示当前图像并且部分显示其它图像。
通过示例性实施例和附属示意图进一步说明本发明及其伴随优点，其中
图1示出了根据本发明显示的图像序列，图2示出了根据本发明显示图像序列的替代用途，图3示意性地示出了根据本发明的系统。
在不同的图中，对应的特征用相同的附图标记表示。
图1示出了根据本发明显示的图像序列。在该实施例中，图像是通过从固定位置并且在某一时间点为环境照像的网络照相机产生的。图像的序列代表了在该环境中一直到现在发生的活动的历史。在显示屏幕上有一个所谓的舞台区域102，在该区域中序列的当前图像被完全显示。如图1中所示，当前图像可以是来自网络照相机的最新图像，但也可以是若干时间之前拍摄的并且例如为详细显示而选作当前图像的图像。在序列中比当前图像早的图像显示在舞台区域的左侧。在舞台区域左侧的小区域中仅显示了这些图像较小的一部分。例如，当前图像的前一个图像的一部分显示在第一相邻区域104中，并且前一个图像的前一个图像显示在第二相邻区域106中。如果序列中有比当前图像晚的图像，那么以类似方式将这些较晚图像的一部分显示在舞台区域的右侧。在图中的实例中，下一个图像位于区域108中，更晚的一个图像在区域110中。
图像序列以与图像在序列中的次序对应的次序从左到右显示在显示装置上。当前图像完全显示，序列中较早的图像部分显示并位于当前图像的左侧，序列中较晚的图像部分显示并位于当前图像的右侧。这使使用者清楚容易地理解图像序列的纵览。从显示中易于看出当前选择的图像和序列中其它图像之间的关系。在该实施例中，序列中的次序是图像产生的时间次序。显示的序列为显示的图像构成时间线。但是，本发明不局限于图像序列相对时间排序的网络照相机用途，其它的排序标准也是可以的，例如图像拍摄的位置。此外，从左到右的显示方向也可改变。例如，相应于图像在序列中次序，可从显示装置底部到显示装置顶部显示图像。
使用者可通过光标112在时间线上显示的图像中滚动，光标可通过象鼠标一样的使用者输入装置操作。如果光标位于舞台区域内部并且不靠近左侧或右侧边缘，则光标用于支持可例如通过鼠标点击激活的应用程序。这种应用程序可对图像的内容进行操作，例如为图像添加审阅意见的编辑程序。如果光标向舞台区域左侧移动并到达边缘附近，则系统进入滚动模式。普通光标变成指示光标，成为箭头形。现在使用者可在时间线中滚动。通过向舞台区域左侧移动指示光标，较早的图像在舞台区域完全显示并替换当前图像。看起来就象时间线向右移动了一个位置。通过从舞台区域继续移动指示光标，即继续向左移动，滚动速度加快。普通光标不但可以向舞台左侧边缘移动，也可以向右侧边缘移动。在这样的情况下，后面的图像替换在舞台区域显示的当前图像。指示光标向右移动使时间线向左移动。
滚动使相邻图像替换在舞台区域显示的当前图像。这样被替换的图像作为被部分覆盖的图像重新出现在与相邻图像相反的舞台区域一侧。这亲，当指示光标向舞台区域左侧移动时，在舞台区域左侧部分显示的前一个图像替换在舞台区域显示的当前图像。该当前图像随后作为被部分覆盖的图像显示在舞台区域的右侧。向右侧方向滚动导致类似的操作结果，但方向相反。这样，当指示光标向舞台区域右侧移动时，在舞台区域右侧部分显示的下一个图像替换在舞台区域显示的当前图像。该当前图像随后作为被部分覆盖的图像显示在舞台区域的左侧。
舞台区域可看作按时间排列的图像集的观察窗口。该窗口可在时间线上移动。通过与较早图像(在左侧)和较晚图像(在右侧)直接相关地显示当前图像，使用者可了解该当前图像的历史前后关系。
图2示出了根据本发明显示图像序列的替代用途。在该用途中，一个使用者提交可被系统的其它使用者观察和访问的稿件。稿件的提交类似于在公告上发布消息和向一组使用者发电子邮件。系统把这些稿件作为图像序列显示。使用者选择图像之一作为当前图像，当前图像在舞台区域102完全显示。其它的稿件根据稿件在序列中的次序作为部分图像在相邻区域104-110中显示。序列中的次序是稿件提交的时间，但也可使用其它的序列次序。在这些图像中浏览是按照与上面关于图1所述相同的方式进行的。
所示标识符202指出在舞台区域显示的稿件的提交人。标识符可以是人的名字。此外，显示了当前稿件提交者的一个小照片204，再次向使用者指出谁提交了该稿件。除当前稿件外，还显示了序列中其它稿件的各个提交者照片206-214，其它稿件都是部分显示的。这使得易于识别稿件并帮助使用者作出选择。
帮助使用者作出选择的另一个可选改进方案是给由预选一组人发表的稿件加上记号，如216和218。使用者定义一组人，系统必须对这些人的稿件发出信号。对于每个显示的稿件，不论完全显示在舞台区域还是部分显示在相邻区域，系统都检查稿件是否是由该组里的人发表的。如果是，则为该稿件加上记号。这样，使用者可容易地找到他或她特别感兴趣的一组人发表的稿件。使用者可在序列中滚动到上述这类稿件上。在另一个改进方案中，系统仅显示由感兴趣的这组人发表的稿件，并且过滤掉所有其它稿件。如果系统中有许多使用者，向时间线提供大量稿件时，这特别有用。
图3示意性地示出了根据本发明的系统。系统布置为显示上述图像序列。系统在根据已知体系结构的通用计算机302上实现，如个人计算机。在该实施例中，系统的各种功能在如下所述的各个软件单元中实现。这只是示例性实施例，其它的功能到单元的映射方式也是可行的。系统具有工作存储器304，各种软件单元加载到该存储器中执行。在图3中没有示出执行和控制系统操作其它的结构。计算机具有与外围设备通信的界面306。系统具有显示图像的显示装置308。此外，系统具有输入设备，如键盘310和鼠标312，使用者可通过这些输入设备输入命令或数据。系统具有存储装置314，软件和其它数据可存储在该存储装置上。该存储装置是磁盘驱动器，但也可以使用其它合适的存储装置。此外，系统具有网络连接316，用于连接到网络的中心服务器。该服务器通常包含由系统300显示的图像。此外，该服务器可包含应用软件或一部分应用软件，包括软件单元。但是，该应用软件也可存储在局部存储装置314中。
实现系统功能的应用软件具有许多软件单元。系统具有选择单元318，用于选择序列中的图像之一作为当前图像。该当前图像可预设为最近添加的图像或者可以是使用者特别选择的图像。系统还具有显示单元320，用于以与序列中的次序对应的显示次序显示图像序列。如上关于图1和2所述，显示可以是静态的或者动态的，滚动的。此外，作为选择，系统包括滚动单元322，用于滚动图像序列。使用者可通过鼠标312输入滚动命令，如滚动方向和滚动。随后，滚动装置确定哪个图像应该被显示序列中的哪个另外的图像替换。作为选择，系统还包括分割单元324，用于相对当前图像将图像序列分割成两组一组的图像相对序列次序位于当前图像之前，一组的图像相对次序位于当前图像之后。
应该注意，上述实施例是示意性的，而不是限制本发明的，对于该技术领域的普通技术人员来说，在不偏离附属权利要求范围的情况下，可设计出许多替代实施例。在权利要求书中，圆括号之间的任何参考记号不应被理解成限制权利要求的。单词“包括”不排除存在权利要求中所列以外的其它元件或步骤。一个元件之前的单词“一个”或“一个”不排除存在多个这种元件。本发明可通过包括几个不同元件的硬件和适当编程的计算机实现。在列举几个装置单元权利要求中，这些装置中的几个可由同一个硬件项目实施。
权利要求
1.在显示装置上显示图像序列的方法，在该序列中图像根据预定标准排成序列次序，该方法包括-从图像中选择当前图像，并且-在显示装置上以与序列次序对应的显示次序同时显示当前图像和图像中的其它图像，其特征在于，当前图像基本完全显示，其它图像部分显示。
2.根据权利要求1中所述的方法，其特征在于，序列中的图像根据各个图像建立的时间排序。
3.根据权利要求1中所述的方法，其特征在于，其它图像象瓦一样重叠显示。
4.根据权利要求3中所述的方法，其特征在于，-其它的图像分成第一组和第二组，其中第一组包括按序列次序位于当前图像之前的图像，第二组包括按序列次序位于当前图像之后的图像，-第一组的其它图像象瓦一样显示在当前图像的左侧，由此仅显示了这些其它图像中每一个的左侧部分，-第二组的其它图像象瓦一样显示在当前图像的右侧，由此仅显示了这些其它图像中每一个的右侧部分。
5.根据权利要求1中所述的方法，其特征在于，使用者可在选择的滚动方向上在图像序列中滚动，该方法包括-相对序列次序和选择的滚动方向确定其它图像中的哪一个是当前图像的接替当前图像，-如果有，则为其它图像中的每一个确定接替图像，-通过替换当前图像显示接替当前图像，并通过替换各个其它图像中的每一个显示接替图像。
6.根据权利要求5中所述的方法，其特征在于，-其它的图像分成第一组和第二组，其中第一组包括按序列次序位于当前图像之前的图像，第二组包括按序列次序位于当前图像之后的图像，-在当前图像第一侧附近显示第一组，在当前图像第二侧附近显示第二组，-使用者能够通过把记号从当前图像内部移动到越过当前图像的第一侧来选择在序列中向后方滚动，通过把记号从当前图像内部移动到越过当前图像的第二侧来选择在序列中向前方滚动。
7.根据权利要求6中所述的方法，其特征在于，在图像序列中滚动的速度取决于记号移动到越过当前图像特定侧的距离。
8.根据权利要求1中所述的方法，其特征在于，第一组图像由第一个来源提交，第二组图像由第二个来源提交，第一和第二组图像中的每一个在显示时都带有指示该图像来源的来源指示。
9.根据权利要求1中所述的方法，其特征在于，图像是由网络照相机产生的。
10.在显示装置(308)上显示图像序列的系统(300)，在该序列中图像根据预定标准排成序列次序，该系统包括-用于从图像中选择当前图像的选择装置(318)，-用于以与序列次序对应的显示次序在显示装置(308)上同时显示当前图像和图像中的其它图像的显示装置(320，)，其特征在于，显示装置(320)布置为基本全部显示当前图像并且部分显示其它图像。
11.根据权利要求10中所述的系统(300)，包括在使用者的控制下在图像序列中向选择的滚动方向滚动的滚动装置(322)，滚动装置(322)布置为相对序列次序和选择的滚动方向确定其它图像中的哪一个是当前图像的接替当前图像，如果有，还为其它图像中的每一个确定接替图像，而且在该系统中，显示装置(320)布置为在滚动装置的控制下，通过替换当前图像显示接替当前图像，并通过替换各个其它图像中的每一个显示接替图像。
12.根据权利要求11中所述的系统(300)，其特征在于，-系统还包括将其它图像分割成第一组和第二组的分割装置(324)，其中第一组包括按序列次序位于当前图像之前的图像，第二组包括按序列次序位于当前图像之后的图像，-显示装置(320)布置为在当前图像第一侧附近显示第一组，在当前图像第二侧附近显示第二组，-滚动装置(322)布置为使使用者能够通过把记号(112)从当前图像内部移动到越过当前图像的第一侧来选择在序列中向后方滚动，通过把记号(112)从当前图像内部移动到越过当前图像的第二侧来选择在序列中向前方滚动。
全文摘要
系统(300)按照与图像在序列中的次序对应的显示次序在显示装置(308)上显示图像序列。图像之一被选作当前图像并全部显示。序列中的其它图像部分显示。使用者可在图像序列中滚动，借此图像按照在显示次序中的位置更换并借此相邻图像作为当前图像被完全显示出来。
文档编号G06F3/0481GK1522399SQ02813040
公开日2004年8月18日 申请日期2002年6月28日 优先权日2001年6月29日
发明者A·M·J·范凯斯特伦, A M J 范凯斯特伦, M·维尔斯帕安东克, 古涟捕 , P·G·马休斯, 马休斯 申请人:皇家菲利浦电子有限公司