控制器可选择的超链接的制作方法

专利名称：控制器可选择的超链接的制作方法
技术领域：
本发明涉及网络系统，并且特别涉及利用手动控制器来选择在作为网络系统的一部分被连接的监视器上被显示的超链接。
背景技术：
在诸如因特网等等的网络系统中，个人用户通过网络服务器被连接来下载与特殊的URL地址有关的网站。典型的网站包括到其它URL地址的超链接。这种超链接可以是一个特定的短语、字或符号，它把用户转移到相同文档的另一个单元、另一个超文本文档、一个不同的文件或不同的网站位置。这些超链接可以是单个字、标题广告等等的形式。
用于选择特殊超链接的典型输入设备是鼠标。使用鼠标，沿着屏幕可移动的指点器可以被引导到特殊的超链接，此后在指点器位置点击鼠标上的开关来选择所述超链接。通过选择这个超链接，用户可以连接到另一个服务器位置或网站。
在其中所述超链接是一个标题广告的例子中，在一个网站上选择特殊的标题广告将使用户转移到该标题广告的广告商的网站。此后，在新的网站位置，用户必须经过多个步骤以便发出定单、下载内容或完成一些其它的特定命令。因此，在最终产品被定购、文档被下载、电子邮件被发送或其它交互命令被完成之前，通常将进行多次点击。
当前系统存在的另外的问题是导航取决于鼠标的使用。鼠标是一种允许在屏幕上容易操纵指点器的工具。通过沿着鼠标垫滚动鼠标，在屏幕上定位指点器和选择特殊想要的超链接是容易的。
然而，当前有许多类型的不同于传统的台式或便携式个人电脑(PC)的、具有网络访问能力的网络输入设备。例如，诸如掌上导频和手翻护目镜的掌上个人管理器、电视接收机、家庭娱乐系统等等所有现在正被用作到因特网的输入设备。这些设备中的大多数不使用鼠标设备。代替鼠标，这些设备典型地使用方向按钮在网页上定位指点器。因为明确地把指点器定向到选择特殊超链接中想要的精确位置是很困难的，所以关于网页的屏幕上导航是复杂的。因此，使用这些设备来导航诸如因特网的网络，可能很麻烦并且可能相当耗费时间。
发明概述因此，本发明的一个目的是在不需要利用鼠标并且沿着鼠标垫滚动鼠标的情况下，提供一种利用具有小键盘的、易于超链接选择的输入控制器的网络连接系统。
本发明另外的目的是提供一种具有超链接的网络连接系统，其中当指点器经过一个超链接时，指导图直接覆盖在屏幕图像上被显示。
本发明的另一个目的是作为与超链接有关的覆盖来提供一个指导图，用于提供多个可选择的选项，每个选项有一个与它有关的图标，该图标对应于控制器输入单元的小键盘。
根据本发明，提供了一种能够连接到网络的数据处理系统，其中当指点器在网页上经过一个超链接时，具有与指定的输入关键字有关的可选择的选项的指导图被产生。
附图简述在附图中；

图1显示具有BBB公司的标题广告的AAA公司的网站；图2显示指点器被定向在标题广告上的AAA公司的网站；图3显示被覆盖在AAA公司的网站上的指导图，以及在每个相应的指导图下被显示的选项；图3A显示用于在控制器上相应的按钮的可能的标准化菜单选项的例子；图4显示具有超链接的广告商BBB公司的网站；图5是一个显示诸如到家庭娱乐设备被连接到的网络的AAA公司的服务器和BBB公司的服务器的服务器连接的示意图；图6是一个用于特殊网站的位置表的示意图，以及图7是一个表示在本发明中被家庭娱乐设备执行的操作的流程图。
优选实施方案说明在诸如因特网的网络上的网页，典型地具有被嵌入到它们中的超链接。这些超链接被用于把用户连接或“链接”到所述网络上的其它网页，它可以来自与最初的网页相同的源，例如提供关于一个特殊主题的附加的信息，或者它可以属于无关的第二个源，例如连接到一个广告商的网站。
本发明使用一种诸如游戏控制器的输入设备。用这种设备，通过使用在控制器上的上下左右键来控制从屏幕的这头到那头移动的指点器是可能的。然而，使用那些键从屏幕的这头到那头操纵指点器是困难的。除方向键外，控制器还包括典型地在控制游戏中被利用的各种其它的控制按钮和键。本发明使用那些各个游戏控制按钮来进行与特殊的超链接有关的选择。
根据本发明，指点器从屏幕的这头到那头浮动时，每次它经过一个特殊的被标识的超链接时，一个指导图将立即出现在覆盖在现有的网站图像上的屏幕上。只要指点器保持与所述超链接相联系，覆盖指导图就将呈现。指导图不妨碍网站的正常操作-网站在导航的指导图的后面继续它的正常操作。指点器移动离开超链接时，指导图将从屏幕消失。当指点器移动到另一个被标识的超链接时，与新的超链接有关的新的指导图作为在屏幕上的新的覆盖而出现。
这些指导图中的每一个典型地提供与指点器被指向的特殊超链接有关的选项的选择。每个选项用一个图标以及该选项的文本说明来标识。被用于标识这些选项的图标对应于在控制器上的特殊控制按钮。因此，当指点器仍然在寻址特殊的超链接时，通过按压在控制器上的由指导图上的图标代表的特殊的按钮，与特殊的按钮有关的选项被选择。
通过提供具有多个直接覆盖在屏幕上的选项并且与特殊的超链接有关的指导图，用户可以节省他使用现有技术导航网站和网络通常将必须经历的多个步骤。现在，在选择一个特殊的超链接中，用户将自动地被引导到另一个URL位置。在所述第二个URL位置，进行用户希望的选项的特殊选择对于他是必要的。然而，通过提供作为直接覆盖在感兴趣的超链接的最初网站位置上的选项，在不必首先转移到第二超链接位置以便执行与所述超链接有关的想要的操作的情况下，用户能够自动地选择所述特殊选项。
例如，如果在第一位置的超链接相应于一个标题广告，则用户典型地使用鼠标点击该标题广告并且被发送到与该标题广告的广告商有关的不同的URL位置。在第二位置，用户随后必须选择下载信息、发送电子邮件，或者其它的选择。然而，使用指导图，多个选项作为直接在与所述标题广告有关的最初的网站位置上的覆盖而被显示。例如，这些可以是被定位在标题广告超链接四边的四个图标-每个图标与一个特殊的选项有关。因此，在与超链接本身相同的网站上，在不需要首先转移到新的URL位置以便选择一个选项的情况下，一系列选项作为指导图的一部分被直接提供给用户。
此外，用户不必移动指点器来选择这些选项中的任何一个。简单地保持被指向特殊的标题广告的指点器时，用户可以按压与指导图中的图标/选项之一有关的特殊键并且因此直接在初始的网站位置上选择特殊的选项。
与特定的标题广告或其它超链接有关的特殊的指导图被从用户访问的网站的主服务器下载。典型地，当一个网站被访问时，包括关于被嵌入在该网页中的超链接的信息的网页构造数据，被传递到该用户的位置。与在一个网页上的每个被标识的超链接有关的特殊指导图的信息可以被下载到一个用户位置以便被存储在数据文件中。
来自所述服务器的信息下载可以发生在一个下载中或者多个下载中。例如，在一个网站上标题广告在规则的时间间隔被刷新的情况下，每次用于网页刷新的标题广告信息被从所述服务器下载，相关的指导图也从所述主服务器被下载。可替代地，如上面讨论的，在信息被下载用于网页构造时，包括相关的指导图信息的全部超链接的全部信息最初可以被从所述主服务器下载。
在超链接和指导图之间的特殊联系可以被存储在与用户以及它的输入控制器有关的数据文件中。这些可以用标识特殊的标题广告的任何方法标识。例如，它可以用在屏幕上的位置坐标的特殊标识符来标识，以便当指点器指向那些特殊的位置坐标时，数据文件被询问并且包括图标、选项的特殊选择和在超链接周围的它们的位置的特殊指导图片都从所述数据文件中产生，并且随后作为屏幕上的覆盖而被显示。
标识特殊标题广告的其它方法也可以被使用；诸如该标题广告相应的名字、该标题广告预先被标识的位置或者进入到已归档数据的其它方法可以被用于标识与所述特殊超链接有关的指导图。
更特别地，参考图1，在1有一个网页被显示。所述网页被标识为列为AAA公司的第一个公司。所述网页包括与所述网站有关的特定的信息并且还包括特殊的标题广告区2。特殊的标题广告涉及在具有不同的URL位置并且与在此被标识为BBB公司的单独的公司有关的第二个网站上购买产品。
如图2中所示，选择被标题广告2标识的超链接的典型方法是使用指点器3。使用现有技术，通过使用鼠标指点器被定位在标题广告和超链接上，并且鼠标上的左键随后被点击从而选择该链接。当该链接被选择时，用户随后被连接到第二个网站，BBB公司的网站。根据图4所示的BBB公司的网页，如果用户想买BBB公司的产品，WWW软件，则用户随后必须把指点器定位在链接6上，并且再次选择连接到被链接的网页。同样地，如果用户想连接以便获得关于BBB公司的产品WWW软件的附加信息，则随后用户将必须把指点器定位在链接7上，并且使用鼠标来选择该链接以便连接到下一页。
然而，如图3所示，在本发明中，在AAA公司网站上的用户把指点器定位在标题广告上。随后指导图4a-4d覆盖在所述网站上出现。用户随后只需按压如图5所示的相应于用户想要的操作的输入控制器30上的适当按钮。例如，为了下载或购买BBB公司的WWW软件产品，用户将按压如图5所示的控制器30上的按钮34，它相应于指导图的图标4b。在本发明中，相应于用户想要的操作，例如购买WWW软件产品或访问关于WWW软件的附加信息，用户被链接到BBB公司的网页的适当页上，而不需要首先必须访问BBB公司的主页并且随后从那里选择链接来连接到适当的网页。
指导图选项可以与标准命令有关。如图3A中所示，在图3A的左列中被描述的输入控制器按钮可以被设置成相应于如图3A的右列所示的特殊的标准命令。在输入控制器的正常使用期间，所述标准命令可以是与特殊控制按钮有关的命令。由于用户可能已经熟悉用于输入控制器按钮的标准命令，所以使用标准化命令更易于网络导航。
如果有比在单一的指导图可显示的更多的与特殊超链接相关联的命令，则随后来自初始的指导图的可选择的选项之一可以是观察更多的可选择的选项。所述更多的选项可以是用于输入控制器按钮的不同的命令或者是以前未被显示的用于其它输入控制器按钮的命令。
在本发明中可以被实现的另一个特征是允许用户在输入控制器上设置优选控制器按钮供在本发明的实践中使用。例如，在输入控制器是一个数字键盘的情况下，用户可以设置数字2、4、8和6键作为他的优选控制器按钮用于在指导图中选择选项。
如图5中所示，本发明结合至少六种功能被完成，即文件访问功能22、翻译功能23、位置检测功能24、判断功能25、设置功能26以及按钮检测功能27。
如在典型的网络使用中，网站根据从用户请求的网站的主服务器接收的文件被翻译。对于使用本发明的网站，网页(网站图片)根据从该网站的主服务器接收的文件而被翻译，并且如图6中所示的表18在家庭娱乐设备28的RAM17中被产生。
最初，文件访问功能22在主服务器上访问想要的文件，它包括用于翻译网页的数据以及如图6中所示的相关的表18。翻译功能23随后翻译如图1中所示的网页1。
如图3中所示，在操作期间，位置检测功能24在网页1上检测指点器3的位置。如果有一个与该指点器的位置有关的地址，则判断功能25确定指点器3被定向到网页中的哪个标题广告。如图3中所示，翻译功能23从判断功能25接收信息并且随后翻译指导图4a-4d和5a-5d并且把它安放在网页1中。
按钮检测功能27检测控制器30的哪个按钮被用户按压并且发送该结果到设置功能26。利用如图6中所示的表18，设置功能26采用来自按钮检测功能27和位置检测功能24的结果来确定哪个网络地址与被按压的按钮有关。设置功能26随后设置该地址并且发送它到文件访问功能22。
文件访问功能22随后接收被设置功能26设置的网络地址并且随后访问在该设置的地址中的目标文件。设置功能26下载用于目标文件的信息，包括用于执行想要的操作的数据。例如，想要的操作包括在“到BBB公司网站”按钮被用户按压之后翻译目标BBB公司的网页、或者按照被用户选择的连接到另一个网页并且执行诸如“获得更多关于WWW软件的信息”或者“下载”之类的功能、或者例如在用户按压“发送消息”按钮之后按照被用户选择的激活一个本地应用。
如图7中所示，用于用户访问网络位置的本发明的通常操作如下。用户的输入设备(诸如娱乐单元)从被用户请求的主服务器读取文件(S1)。用户的输入设备随后根据从主服务器接收的文件翻译网站(S2)。该网站的位置、地址、功能和输入控制器按钮的表随后在用户的输入设备的RAM中被产生(S3)。
指点器的位置被输入设备检测(S1)并且确定是否有任何与该指点器的位置有关的地址或链接(S5)。如果有这种与所述位置有关的地址，则随后该地址被设置用于所述位置(S6)并且指导图被翻译并且被安放在所述网站上(S7)。
在翻译所述指导图之后，或者在确定是否没有与所述指点器位置有关的地址之后，随后确定是否在输入控制器按钮上的任何键(方向键或者控制器按钮)正被操纵(S8)。连续检测任何被操纵的键直到有一个键被操纵(S9)。如果一个方向键被操纵，则随后输入设备再次检测指点器的新位置并且继续所述功能。
如果方向键未被操纵，则确定是否已经被分配命令的控制器按钮正被操纵(S10)。如果这样一个按钮正被操纵，则随后相应于被操纵的按钮的地址被访问(S11)。
主服务器可以有能力建立和存储随后在用户的输入设备的RAM中被产生的网站的位置、地址、功能和输入控制器按钮的表。然而，如图8中所示，这个能力也可以驻留在内容服务器中，内容服务器随后传递该表到主服务器，主服务器依次在用户的输入设备的RAM中产生该表。
主服务器可以被装备检索来自内容服务器的内容的客户设备。诸如指导信息、关于在主网站上的位置和该网站的地址、功能以及输入控制器按钮之间关系的信息之类的内容，被存储在内容服务器上。所述客户设备还使主机能够访问和改变所述内容。内容服务器产生网站的位置、地址、功能和输入控制器按钮的表，这些表可以在用户的输入设备的RAM中被产生。这些表随后被传递到主服务器。
所描述的实施方案的补充、减少、删除和其它修改对于那些本领域的技术人员将是显而易见的并且在所附权利要求书的范围内。
权利要求
1.一种用于连接到网络的数据处理系统，包括一个数据处理单元、一个显示器和一个控制器，所述显示器能够显示从所述网络下载的网站并且包括至少一个被包括在所述网站显示器上的能定位的可选择的超链接、在所述数据处理单元中用于存储与每个所述超链接有关的相应的指导图的存储媒体，所述指导图包括至少一个键可选择的选项，所述控制器包括用于控制在所述显示器上可移动的指点器位置的指点器控制，当所述指点器寻址一个超链接时，所述数据处理单元产生相关的指导图作为在所述显示网站上的覆盖图形显示，并且所述控制器还包括用于键入所述选项的选择的键。
2.如权利要求1中所述的数据处理系统，其中所述键中的每一个被一个相关的图标标识，并且其中每个所述键可选择的选项用所述图标中相应的一个进行显示。
3.如权利要求1中所述的数据处理系统，其中当指点器不再寻址超链接时，所述数据处理单元终止相关的指导图的显示，由此当指点器沿着屏幕在超链接上移动时，指导图出现和消失。
4.如权利要求1中所述的数据处理系统，其中至少一些所述选项是超链接。
5.如权利要求1中所述的数据处理系统，其中所述选项中的至少一个是具有更多与被标识的超链接有关的选项的新指导图的产生。
6.如权利要求1中所述的数据处理系统，其中所述指导图在所述超链接四边出现。
7.如权利要求1中所述的数据处理系统，其中所述超链接包括标题广告。
8.如权利要求1中所述的数据处理系统，其中所述选项包括到另一个网站的超链接、从另一个网站下载信息的超链接和电子邮件。
9.如权利要求1中所述的数据处理系统，其中有一个预定的持续时间，其间在所述指导图被产生之前，指点器必须被定位在所述超链接上。
10.如权利要求8中所述的数据处理系统，其中所述预定的持续时间是可以被用户调整的系统设置。
11.一种用于在数据处理单元的显示器中提供屏幕上的指导图的方法，包括在存储器中存储具有一个超链接的指导图，当数据处理单元的指点器被定位在服务器网页上的可选择的超链接上时，产生一个屏幕上的指导图，在所述服务器网页上覆盖所述指导图，当数据处理单元的指点器不再被定位在所述服务器网页上可选择的超链接上时，终止所述指导图的显示。
12.如权利要求10中所述的方法，其中所述指导图包括多个选项，其中每个选项可以由连接到数据处理单元的控制器上的按钮选择，并且还包括选择选项的步骤。
13.如权利要求10中所述的提供屏幕上的指导图的方法，其中用于产生所述指导图的数据被存储在一个主服务器上用于一个服务器网页并且还包括把指导图同时与服务器网页信息下载到数据处理单元的步骤。
14.如权利要求10中所述的方法，还包括具有控制键的控制器，并且其中至少一些控制键被用相应于被包括在指导图中的图标的图标来标识，并且还包括步骤通过操纵在控制器上具有相应的图标的键而在所述指导图中选择特殊的选项。
15.如权利要求14中所述的方法，其中所述图标被标准化用于在全部指导图中的标准选项。
16.一种用于选择超链接的方法，包括提供与超链接有关的选项，选择所述选项中的至少一个选项，使用数据处理单元的控制器的预定义的按钮。
17.如权利要求14中所述的用于选择超链接的方法，其中数据处理单元的控制器的按钮由用户定义。
18.如权利要求16中所述的方法，其中所述选项作为覆盖在一个网页上的超链接的指导图而出现。
19.如权利要求16中所述的方法，其中所述选项被从一个服务器以及与所述超链接有关的信息一起下载。
20.如权利要求16中所述的方法，其中在存储在存储器中并且与所述超链接有关的表中提供所述选项，由此无论何时所述超链接被寻址，所述表都被访问，并且所述选项作为在超链接上的覆盖而被显示。
21.如权利要求16中所述的方法，其中在存储在主服务器的存储器中并且与所述超链接有关的表中提供所述选项，由此无论何时所述超链接被寻址，所述表都被访问，并且所述选项作为在主服务器的超链接上的覆盖而被显示，其中所述主服务器检索来自内容服务器的表。
22.一种内容服务器，包括一个存储媒体和一个处理器，其中所述存储媒体能够存储在网站上的位置和所述网站的地址、功能和输入控制器按钮之间关系的信息，并且其中所述处理器使用所述被存储的信息来产生与一个超链接有关的选项的表，并且其中所述处理器传递所述表到主服务器。
全文摘要
一种用于连接网络的数据处理系统，它使用覆盖在一个网页上的具有与输入控制器键有关的可选择的选项的指导图以便于网络导航，以及一种用于翻译覆盖在网页上的指导图的方法。
文档编号G06F3/033GK1571950SQ02820546
公开日2005年1月26日 申请日期2002年10月17日 优先权日2001年10月18日
发明者M·查塔尼, N·科马塔 申请人:索尼电脑娱乐公司, 美国索尼电脑娱乐公司