专利名称：内容管理系统、内容管理方法及计算机程序的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种适于管理各种传媒类型的数字化内容的内容管理系统、内容管理方法、及计算机程序。特别地，本发明涉及一种适于管理大量分散内容的内容管理系统、内容管理方法、及计算机程序。
具体而言，本发明涉及一种适于管理分散存储于各种装置中的内容、从而轻松地从这些内容中检索出期望内容的内容管理系统、内容管理方法、及计算机程序。更具体地说，本发明涉及一种在存在多种传媒类型的内容的计算环境下向用户提供使用户得到期望内容的线索或指南的内容管理系统、内容管理方法、及计算机程序。
背景技术：
随着近来信息技术(IT)的快速发展，已经开发生产出了各种计算机系统，并已被应用于大学及其他研究机构、公司的办公室、及家庭。在计算机中，除了文本格式的文档文件以外，例如声音、图像、自然语言等各种传媒被数字化并进行数学处理，从而能够执行例如编辑/处理、存储、管理、传输、及信息共享等的高速处理。因此，在计算机系统中，能够处理各种传媒类型的内容。
此外，近年来，建立了从例如家庭LAN的私人网络到例如因特网的广域网的信息通信网络。除了PC或PDA，所有的设备，例如，便携摄像机、数码相机、电视接收器、DVD播放器及HD记录器，都可以连接至家庭LAN，并且，这些设备能够彼此共享所生成或获取的内容，并使用该内容进行播放等。另外，用户能够从远程内容服务器获取期望的内容。简而言之，可以在连接了各种设备的网络上使用各种传媒类型的大量内容。
能够处理各种传媒类型的大量内容的计算环境看起来很便利。但是，如何管理这大量的内容是个问题。极端情况是，天文数字量的内容以球体规模分散，因此，用户很难找到期望的内容。因而，用户可能会找不到期望的内容。
目前，在设置了图形用户界面(GUI)的桌面屏幕上，以图标来显示各种资源对象，因此利于通过直观的输入操作来处理各种资源对象。但是，这些图标并没有向用户提供找到期望内容的线索或指南。结果，用户无法有效地利用可用资源，造成内容的滞存。
例如，提出了一种提供检索导航的信息检索系统，它能够正确反馈出检索者提供给系统的信息对应于存储信息的哪一部分(例如，见日本专利公开第8-44759号)。在该信息检索系统中，通过各个固定的视点划分存储信息，并且为每个视点预备了用于显示各个构成元素的视图。在检索过程中，视图相应于检索结果数及用户的视图选择处理彼此关联地进行动态改变。此外，为了收集用户限定的信息，反馈通过应用先前视图检索的信息，并给出新的限定条件。该反馈是用于发现不是最初期望的限制条件的线索，因此，能够帮助不具备相关技术领域专业知识的检索者根据在粗略检查中给出的关键词找出期望的主要目标。
但是，在该信息检索系统中，对于没有检索指南(例如，哪种内容的传媒类型是可用的)的用户来说，无法向他们提供线索或指南，以从大量内容存储空间中找出期望的内容。
另外，提出了一种内容检索装置，它通过对输入信息(例如声音信息及图像信息)执行声音识别及图像识别自动提取关键词，从而有效地检索期望的内容(例如，参见日本专利公开第2001-229180号)。例如，在该内容检索装置中，通过对输入的声音信息执行声音识别来获取关键词，将该关键词与在关键词内容对应表格部中与内容关联存储并管理的关键词进行比较，输出对应于声音识别结果的关键词的内容，以作为检索结果。
但是，在该内容检索装置中，关键词检索是基础，因此，无法向没有检索指南(即，甚至不具备指定关键词的技术)的用户提供用于从大量内容存储空间找出期望内容的线索或指南。此外，在该内容检索装置中，假定把将要检索的内容的关键词注册到关键词内容对应表格部中。但不可能对所有分散于海量内容存储空间中的内容都进行关键词注册，因而其应用范围受到限制。
发明内容
期望提供一种适于管理大量分散内容的内容管理系统、内容管理方法、及计算机程序。
此外，期望提供一种在存在有各种传媒类型内容的计算环境下能够向用户提供得到期望内容的线索或直观指南的内容管理系统、内容管理方法、及计算机程序。
根据本发明的第一方面，提供了一种对存储于多个装置中的大量内容进行管理的内容管理系统。该内容管理系统包括命令输入单元，用于指定内容检索条件及将用户引导到期望内容的查看方式；屏幕格式生成单元，用于生成对应于所指定的查看方式的屏幕格式；内容检索单元，用于根据所指定的检索条件，对由多个内容存储装置构成的内容提供空间进行检索；以及内容展示单元，用于通过映射，在屏幕格式上显示并输出与由内容检索单元检索的各个内容相关的信息。
此处描述的“系统”表示的是多个装置(或用于实现特定功能的功能模块)的逻辑集合，而不管这各个装置或功能模块是否在同一个机箱内。
建立从私人网络(例如，家庭LAN等)至广域网络(例如，互联网等)的信息通信网络，并使用各种传媒类型的大量内容。在这种情况下，需要向没有检索指南的用户(例如，不知道哪种传媒类型的内容是可用的用户)提供线索或指南，以从海量内容存储空间中找出期望使用的内容。
本发明人认为，针对每一个内容都存在最佳的查看方式。因此，与相关技术的目录结构不同，本发明提供了这样一种内容管理系统，其中，能够根据内容属性获得轻松可见的查看方式，而不用进行受内容的位置限制的展示。
例如，如果命令输入单元指定了以5W1H作为线索引导到期望内容的查看方式，则屏幕格式生成单元响应于所指定的查看方式生成根据5W1H排列各个内容的屏幕格式。随后，当接收到来自用户的内容浏览要求时，根据用户的想法、传媒类型、或由用户输入的其他检索条件检索可用的内容提供空间，并相应于由用户指定的属性将分别创建的内容的代表帧映射到屏幕格式上，使得用户能够很容易地找出期望的内容。当用户进行文本分析等时，使用5W1H作为线索。因此，如果以5W1H为基础将内容映射到屏幕格式上，则用户能够轻松地找出期望的内容。
例如，在日历视图这种查看方式中，内容以表格形式划分并排列从而进行展示，在表中，一个月中的每一天按照七个日期来排列，并且，在每一栏中，排列着与相应日期相关联的内容的图标。例如，相关联的日期为该内容建立、编辑、更新、或复制的日期。此外，例如，能够使用从动画内容中提取的代表帧或DVD标题封套作为内容的图标。根据日历视图，用户能够轻松得到期望的内容，具体来说，以5W1H的“日期”属性作为线索找到期望内容。
此外，使用地图视图作为映射内容的屏幕格式的另一个实例。地图视图是一种查看方式，其中，内容根据地理信息(例如，世界地图、日本地图等)划分并排列从而进行展示，各个内容映射在地图或其周围的相关联位置上。相关联位置是创建、编辑、更新、或复制内容的位置或用于展示(涉及)内容细节的位置。此外，例如，能够使用从动画内容中提取的代表帧或DVD标题封套作为内容的图标。根据地图视图，用户能够轻松地到达期望的内容，具体来说，以5W1H的“位置”属性作为线索找到期望内容。
日历视图或地图视图运用5W1H的“时间”或“位置”作为内容的属性，并提供有效的线索或指南，其中，展示了利用信息(例如，日期或位置)能够视觉查看的内容，从而使用户找出期望的内容。但是，在这种情况下，会出现加宽屏幕上死区(dead space)的问题。因此，可准备矩阵视图作为一种查看方式，在该查看方式中，内容的图标以点阵形状在屏幕上按顺序排列。根据矩阵视图，在屏幕上能够显示大量的图标，并且能够缩小屏幕死区。例如，当管理大量静止图片时，可采用矩阵视图展示仅通过显示缩略图就能轻易检索到的内容。
此外，与电影类似，可使用属性信息(例如，内容标题等)来代替5W1H作为用户找到内容的线索。列表视图具有列表类型的查看方式，其中，内容标题以及代表帧一起介绍。
如果在查看方式选择菜单上选择列表视图形式，并且选择动画作为传媒类型，则在内容提供空间中显示出针对所提取出的动画内容的列表视图。例如，为动画内容相应地提供标签(banner)，在每个标签中，显示了动画内容的代表帧、标题、日期等。此外，在新电影的情况下，附加了“新”标记，从而引起用户的注意。
在日历视图或地图视图中，对于检索内容的用户来说，能够以5W1H为基础提供用于找出期望内容的有效线索或指南。另一方面，根据结束内容检索工作的用户，到目前为止针对内容检索使用的检索条件能够作为随后的内容检索时的有效线索或指南使用。
因此，进一步准备了格子(shelf)视图，在格子视图这种查看方式中，由用户指定的检索条件被分配给每个格子。即，在每个格子中，使用了比喻(metaphor)，存储以检索条件为基础从内容提供空间中提取的一组内容，并将其从格子中取出。每个格子都具有以注册检索条件为基础提取(即，虚拟存储在格子中)的内容的参考信息。此外，无论何时打开格子，根据检索条件执行内容提供空间的检索，从而更新内容的参考信息。
此外，根据本发明的第二方面，提供了一种以计算机可读格式描述的计算机程序，使得计算机系统执行管理存储于多个装置中的大量内容的处理。该计算机程序包括输入指定内容检索条件和用于引导用户到期望内容的查看方式；根据所指定的查看方式生成屏幕格式；根据所指定的检索条件检索由多个装置(每一个都存储有内容)构成的内容提供空间；以及通过映射，在屏幕格式上显示并输出与在内容检索步骤中检索出的各个内容相关的信息。
根据本发明第二方面的计算机程序定义了以可读格式记述、从而在计算机系统中执行预定处理的计算机程序。换句话说，在计算机系统中安装根据本发明的第二方面的计算机程序使得能够显示对计算机系统的协同作用，并且能够获得与根据本发明的第一方面的内容管理系统相同的优点。
根据本发明的上述方面，能够提供适于管理大量分散内容的内容管理系统、内容管理方法及计算机程序。
此外，根据本发明的上述方面，能够提供可向用户提供用于允许用户在存在各种传媒类型内容的计算环境下到达期望内容的线索或直观指南的内容管理系统、内容管理方法及计算机程序。
下面，结合附图对本发明的优选实施例进行说明，本发明的上述和其他的目的、特征、和优点将更加明显。
图1示出了内容在其中被使用的网络结构的示意图；图2示出了实现内容管理的系统的硬件结构的示意图；图3示出了根据本发明实施例的内容管理系统的功能结构的示意图；图4示出了根据本发明实施例的内容查看屏幕的基本结构的示意图；图5示出了工具栏的构成实例的示意图；图6示出了查看方式选择菜单的构成实例的示意图；
图7示出了选择日历视图作为屏幕格式的内容查看屏幕的构成实例的示意图；图8示出了当通过在日历视图上点击等选择指定日期时的屏幕操作的示意图；图9示出了动画响应于点击代表帧而开始再生的模式的示意图；图10示出了一种模式的示意图，在该模式中，如果按下工具栏中的静止画面按钮，则仅仅过滤出静止画面内容，并且仅仅显示静止画面内容的图标；图11示出了当切换查看方式时的处理顺序的流程图；图12示出了选择地图视图作为屏幕格式的内容查看屏幕的构成实例的示意图；图13示出了在地图视图上放大选择的基座的模式的示意图；图14示出了在地图视图上放大另一个选择的基座(pedestal)的模式的示意图；图15示出了在地图视图上放大另一个选择的基座的模式的示意图；图16示出了矩阵视图的屏幕构成的实例的示意图；图17示出了当在矩阵视图上选择指定的缩略图时的操作屏幕的示意图；
图18示出了引入诸如电影等的动画内容的列表视图的屏幕构成的实例的示意图；图19示出了当在列表视图中选择指定标签时的操作的示意图；图20示出了格子视图的屏幕构成的实例的示意图；图21示出了当选择期望的格子时的操作的示意图；图22示出了用于注册格子检索条件的操作顺序的示意图；图23示出了用于注册格子检索条件的操作顺序的示意图；图24示出了用于注册格子检索条件的操作顺序的示意图；以及图25示出了显示家庭网络的屏幕构成的实例的示意图。
具体实施例方式
下文中，将参照附图详细描述本发明的实施例。
A.概述随着信息技术的发展，建立了从私人网络(例如，家庭LAN等)至广域网络(例如，互联网等)的信息通信网络。例如，除了PC或PDA以外，所有的装置(例如，便携摄像机、数码相机、电视接收器、DVD播放器及HD记录器等)都可以连接到家庭LAN，这些装置能够存储所生成或获取的内容，彼此共享这些内容，并通过再生等利用上述内容。此外，用户能够从远程内容服务器获取期望的内容。
在连接了所有装置的网络中，各种传媒类型的大量内容都可以使用，但是，为了有效地利用这些内容，如何去管理大量的内容成为问题。根据本发明实施例的内容管理系统提供给用户使其到达期望内容的线索或直观指南，并帮助有效地利用这些内容。
在相关技术中，通常借助于使用目录的分层系统来管理内容。当从逻辑上构建了内容管理方法或管理方针所反映的目录结构时，因为在目录下排列了共享属性的内容，所以用户能够在浏览屏幕(例如，“Explorer”)上轻松地找到期望的内容。但是，在目录结构中，由于在磁盘驱动器的物理存储空间中形成了被称为目录的逻辑存储空间，因而显示将依赖于物理排列。与所有可用内容都存储在同一本地磁盘中的封闭系统不一样，在远程磁盘连接到本地磁盘的系统中，当要查看家庭LAN或互联网上的所有可用内容时，相关的多个内容针对磁盘进行划分(即，延伸到所有的目录)，以进行显示。因此，难以检索到期望的内容。即，可能无法同时查看分散在多个物理存储空间中的大量内容因而检索期望内容。
本发明人认为，针对每一个内容都存在最佳查看方式。在本发明的实施例中，与相关技术的目录结构不同，家庭LAN或广域网(例如互联网等)上的所有可用内容都可查看，根据内容的属性获得了一种易于查看的查看方式，而不需要执行受内容所在位置所限的展示。也就是说，在本发明的实施例中，分散在多个物理存储空间中的大量内容可同时进行查看。
具体来说，准备了一种各个内容根据传媒类型或属性(例如5W1H等)进行排列从而能够容易地查看的屏幕格式。然后，如果接收到来自用户的内容浏览要求，则根据用户的想法、传媒类型、或由用户输入的其他检索条件来检索可用的内容提供空间，并相应于由用户指定的属性将分别创建的内容的代表帧映射到屏幕格式上，使得用户轻松找到期望的内容。
内容属性通常包括内容标题、文件类型(格式)或传媒类型、日期、内容摘要等，但是，在本实施例中，与内容相关的5W1H进一步被运用作为属性。当用户执行文本分析等时，使用5W1H作为线索。在这种情况下，如果以5W1H为基础将内容映射到屏幕格式上，则用户能够轻松地找出期望的内容。
此处，使用日历视图作为用于映射内容的屏幕格式的实例。日历视图是指内容以表格形式划分并排列从而进行展示的查看方式，在该表中，一个月中的每一天按照七个日期来排列，并且，在每一栏中，排列着与相应日期相关联的内容的图标。例如，相关联日期为该内容建立、编辑、更新、或复制的日期。此外，例如，能够使用从动画内容中提取的代表帧或DVD标题封套作为内容的图标。根据日历视图，用户能够轻松到达期望的内容，特别是，能够以5W1H的“日期”属性作为线索找到期望内容。
此外，使用地图视图作为用于映射内容的屏幕格式的另一个实例。在地图视图这种查看方式中，内容根据地理信息(例如，世界地图、日本地图等)划分并排列从而进行展示，各个内容被映射在地图或其外围的相关联位置上。相关联位置为内容创建、编辑、更新、或复制的位置或用于表示(涉及)内容细节的位置。此外，例如，能够使用从动画内容中提取的代表帧或DVD标题封套作为内容的图标。根据地图视图，用户能够轻松到达期望的内容，具体来说，以5W1H的“位置”属性作为线索找到期望内容。
下面，将详细描述日历视图或地图视图的屏幕构成或操作。
B.系统构成图1示出了内容在其中被利用的网络构成的示意图。在家庭网络中，存在家庭服务器及一个或多个客户终端。家庭网络通过家庭路由器连接至外部网络(例如，互联网等)。
家庭网络的客户端包括PC或PDA、便携摄像机(camcorder)、数码相机、电视接收器、DVD播放器及HD记录器等，并生成或创建、再生、浏览、或管理内容。
家庭服务器通过家庭路由器正确地获取来自外部网络上的内容服务器的内容，存储这些内容，并在家庭中分配这些内容。当然，家庭服务器能够使用除了网络以外的装置获取内容，例如传媒打包或发送接收。
各个客户终端向家庭服务器要求期望的内容，并获取及使用期望的内容。此外，在例如，PC、便携摄像机、数码相机、电视接收器等的客户端之间，各个客户端通过家庭服务器或直接与其他客户端交换将要生成/创建并接收的内容。
客户终端能够使用家庭网络上提供的内容或通过由路由器连接至客户终端的外部网络上的内容服务器提供的内容。根据本实施例的内容管理，内容的查看屏幕是基于内容的属性(例如5W1H等)显示的，而不用考虑内容实体的实际位置。因此，即使当用户没有指南执行内容检索时，用户也能轻松从大量内容提供空间中找出感兴趣的内容。
图2示出了用于实现内容管理的系统的硬件结构的示意图。该内容管理系统是通过在用户查看内容所用的包括PC或PDA的计算机系统上启动特定内容管理应用程序实现的。
图2中所示的系统主要包括处理器10。处理器10在由操作系统(OS)提供的程序执行环境下，基于存储于存储器中的程序执行各种处理。此外，处理器10也对通过外部总线/接口14及总线30与其连接的各种外围电路进行控制。连接至总线30的外围电路如下。
存储器20具有例如DRAM(动态RAM)的半导体存储器，用于载入由处理器10执行的程序代码，或用于临时存储所执行的程序的工作数据。存储器20构成处理器10的存储空间。在本实施例中，处理器10将预定的内容管理应用程序载入到存储器20中，并执行该应用程序。另外，处理器10在存储器20上存储与内容管理相关的工作数据。
显示控制器21根据从处理器10发送的绘图指令生成显示图像，并将所生成的显示图像发送给显示装置22。连接至显示控制器21的显示装置22根据从显示控制器21发送的显示图像信息，在屏幕上显示并输入图像。
连接了键盘24或鼠标25的输入/输出接口23将来自用户输入装置(例如，键盘24或鼠标25)的输入信号传送至处理器10。此外，当系统为书写板计算机或带有触摸屏的PDA时，可以使用重叠在显示装置22的显示屏上的触摸传感器(没有示出)代替键盘24或鼠标25作为用户输入装置。
输入/输出接口23具有例如USB(通用串口总线)的通用接口，通过该接口，各种信息装置能够连接至图2所示的计算机系统。
例如HDD(HDD硬盘驱动器)的大容量外部存储装置28连接到硬盘装置控制器27。HDD控制器27控制数据向与其连接的HDD 28的输入/输出。在HDD 28中，存储了由处理器执行的操作系统(OS)的程序、应用程序、驱动程序、及由程序处理(例如引用或再生)的数据或内容。各个程序以可执行形式安装在HDD 28中。HDD 28相当于本地磁盘，存储于HDD 28中的内容处于相应的内容管理系统的管理之下。
网络接口26连接至诸如LAN(局域网)及互联网的外部网络上，从而控制通过互联网的数据通信。也就是说，网络接口26将由处理器10发送的数据传送至互联网上的其他设备，同时接收通过互联网发送的数据，并将所接收的数据传输至处理器10。例如，网络接口26能够通过网络接收来外部的程序或数据。在本实施例中，有偿或无偿提供内容的内容服务器分散于外部网络上。这些内容服务器起远程磁盘的作用，并且存储于其中的内容受相应内容管理系统的管理。
此外，为了构成信息处理设备(例如，个人计算机等)，除了图2所示的电路外，需要提供各种电路。但是，由于这些电路对于普通的技术人员是众所周知的，并且不构成本发明的主题，所以本说明书将省略对其的描述。此外，应该了解，为避免附图变得复杂，仅仅示出了附图中各个硬件块之间连接的一部分。
图3示出了根据本实施例的内容管理系统的功能结构图。
屏幕控制单元101是控制显示装置22的屏幕上的显示内容的功能模块，相当于例如操作系统的窗口管理器。在本实施例中，屏幕控制单元101具有输入来自用户的命令的、诸如工具栏(后面描述)的命令输入单元101a，以及显示某种查看方式的内容浏览屏幕、以作为使用户找出期望内容的线索或指南的内容查看显示单元101b。
检索条件生成单元102基于内容的传媒类型或通过命令输入单元101a输入的其他内容属性，生成用于从大量内容提供空间提取(过滤)内容的检索条件。
内容访问控制单元103是对具有本地磁盘或远程磁盘的大量内容提供空间104的访问操作进行控制的功能块，相当于例如操作系统的文件管理器。内容访问控制单元103响应于具有指定的路径名和文件名的内容要求从相应磁盘中读出内容，并根据由检索条件生成单元102生成的检索条件检索内容提供空间104。
屏幕格式生成单元105生成具有由用户通过命令输入单元101a指定的查看方式的屏幕格式，例如日历视图或地图视图(上面已描述)。
内容信息获取单元106获取与根据由检索条件生成单元102生成的检索条件，作为检索内容提供空间104的检索结果而提取出的各种内容相关的信息。
内容映射单元107将通过检索内容提供空间104而提取出的各个内容的信息映射到由屏幕格式生成单元105生成的屏幕格式的相应位置上。然后，通过内容查看显示单元101b在屏幕上显示映射有内容信息的查看方式屏幕，作为用于使用户找出期望内容的线索或指南。
用户能够通过内容查看显示查找内容，并指定期望的内容。内容获取单元108通过内容访问控制单元103从内容提供空间104读出指定的内容，并将读出的内容传送至内容应用单元109。内容应用单元109对由内容获取单元108获取的内容进行应用，例如，再生传媒内容(例如，动画或声音)、复制内容等。
C.内容查看根据本发明的内容管理系统提供了作为使用户到达期望内容的线索或指南的内容查看屏幕，从而帮助用户有效地利用内容。
图4示出了根据本实施例的内容查看屏幕的基本构成。如图4所示，内容查看屏幕包括工具栏区及查看区。
工具栏区相当于上述的命令输入单元101a，并指定查看区中的查看方式、及指定诸如传媒类型等的内容属性作为检索条件。
此外，查看区相当于上述的内容查看显示单元101b，在该查看区中，通过检索内容提供空间104而提取出的各个内容的信息映射在由屏幕格式生成单元105生成的屏幕格式的相应位置上。于是，映射有内容信息的屏幕成为内容的最佳查看方式，并作为用于使用户找出期望内容的有效线索或指南。用户能够通过提供视图的屏幕直接对映射在查看区的内容进行操作。
在图4所示的实例中，工具栏沿屏幕的左边缘设置。例如，当内容管理系统包括触摸面板型书写板计算机时，用户可通过使用握住计算机主体的左手的手指来操作工具栏上的各个按钮，从而通过右手指尖来指示查看区上的各个内容。
C-1.工具栏在工具栏上，可指定查看区中的查看方式、作为检索条件的内容属性(例如传媒类型等)等等。图5示出了工具栏结构的实例。
工具栏顶部的按钮是查看方式切换按钮，用于指定查看区中的屏幕格式。在本实施例中，作为内容的最佳查看方式的屏幕格式，预备了“日历视图”、“地图视图”、“列表视图”、“矩阵视图”、“格子视图”等。如图6所示，如果按下查看方式按钮，将出现选择各个查看方式的菜单栏(下文中，称作“查看方式选择菜单”)，从而选择期望的查看方式。下面将详细描述每种屏幕格式的构成或操作。
工具栏中除了工具栏顶部按钮以外的一组按钮用于指定内容属性，以作为检索内容提供空间时的检索条件。第二至第四个按钮分别为用于指定传媒类型(例如，静止画面、动画、及音乐)的静态画面指定按钮、动画指定按钮、及音乐指定按钮。此外，当没有限制传媒类型而指定所有的内容作为检索目标时，使用第五个按钮。
此外，放大镜形状的第六个按钮用于通过关键词及特征输入来指定内容属性。如果按下该按钮，则打开内容标题、用于指定文件类型的对话(没有示出)、内容的日期、位置、摘要等。
工具栏最下方的按钮为指示显示家庭网络的按钮。如上参照图1所述，在家庭网络中，除了共同执行内容提供服务的家庭服务器外，连接了诸如PC或PDA、便携摄像机、数码相机、电视接收器、DVD播放器、及HD记录器等的非指定装置。家庭网络中的这些装置可以根据内容管理系统，作为构成内容提供空间的远程磁盘或用于再生或复制内容的目标设备进行操作。当按下家庭网络显示按钮时，能看见家庭网络中的所有装置，从而通过屏幕对内容的存储位置或目标设备进行指定。下面将详细描述家庭网络的显示。
C-2.日历视图日历视图是一种以表格形式划分并排列内容以进行展示的查看方式，在该表格中，一个月中的每一天按照七个日期进行排列，并且，在每一栏中，排列了与相应日期相关联的内容的图标。相关联的日期指的是，例如，内容建立、编辑、更新、或复制的日期。此外，例如，能够使用从动画内容中提取的代表帧或DVD标题封套作为内容的图标。根据日历视图，用户能够轻松到达期望的内容，特别是，以5W1H的“日期”属性作为线索找到期望内容。
图7示出了选择日历视图作为屏幕格式的内容查看屏幕的构成实例。如图7所示，日历视图具有按照七个日期排列一个月的每一天的表格的格式。
在每一日期栏中，排列着与相应日期相关联的内容图标。例如，能够使用从动画内容提取出的代表帧或DVD标题封套作为内容的图标。此外，可以向内容的图标附加用于表示相应内容的传媒类型(动画、静止画面、音乐)的标记。
例如，比如说十月八日，如果两个或多个内容与同一日期相关联，则在该日期栏中，所有相应内容的图标被分配排列。
此外，当通过点击在日历视图上选择指定日期时，如图8所示，该日期栏被放大，并以放大比例显示内容图标。因此，用户很容易确定内容的细节。作为对选定栏的放大作出的反应，周边的栏被缩小。结果，周边栏中的内容图标仅仅以缩小比例显示为点，以表示数据的存在。
如图8所示，仅以放大比例显示指定日期的指定栏的屏幕被称为“鱼眼图(fisheye view)”。在图8所示的实例中，在鱼眼图中显示了映射有动画内容的十月月十七日所在的日期栏。在图7所示的通常日历视图屏幕中，针对内容显示一幅代表帧，但是，例如，在鱼眼图中，按照时间序列布置了用于景物切换的提取出的多幅代表帧。此外，在鱼眼图中，预备了时间游标，并且，通过移动游标，代表帧能够沿时间方向向前。随后，点击代表帧，动画开始在该时间点处再生(见图9)。
在图7所示的日历视图中，在各个日期栏上映射了没有传媒类型限制而检索到的内容，但可以通过工具栏限制传媒类型。例如，如果按下工具栏上的静止画面按钮，则仅仅过滤静止画面内容，并且，如图10所示，仅仅显示静止画面内容的图标。
在本实施例中，作为内容的最佳查看方式的屏幕格式，预备了多种查看方式(例如，“日历视图”、“地图视图”、“列表视图”、“矩阵视图”、“格子视图”等)。
能够从当按下工具栏顶部的查看方式按钮时出现的查看方式菜单栏(见图6)中选择查看方式。在指定查看方式并显示内容视图之后，以及当内容管理器启动时，能够切换查看方式。
但是，当切换查看方式时，背景继续，使得在下个查看区能够见到显现在先前查看区中的内容。背景的连续性可以通过提升先前状态(检索条件)的优先级及通过执行内容检索来实现。
图11示出了当切换查看方式时的处理顺序的流程图。
例如，如果通过工具栏的查看方式按钮指定了查看方式(步骤S1)，则根据指定的检索条件(传媒类型等)检索内容提供空间(步骤S2)。
随后，将通过检索提取出的各个内容的信息(代表帧等)映射到指定的查看方式的屏幕格式上，并在查看区中显示(步骤S3)。用户能够在查看区中直观地了解并轻松找出期望的内容。随后，能够通过查看区加以利用，例如，再生或复制。
如果通过工具栏的查看方式按钮执行查看方式的切换(步骤S4)，则内容继续，例如，提高先前状态(检索条件)的优先级(步骤S5)，并且处理返回步骤S2。随后，重复执行内容的重建及以新的查看方式显示内容视图。
C-3.地图视图地图视图是根据地理信息(例如，世界地图、日本地图等)划分并安排从而展示内容的查看方式，并且各个内容映射在地图或其周围的相关位置。相关位置为内容再生、编辑、更新、或复制的位置或用于表示(涉及)内容细节的位置。此外，能够使用从动画内容中提取的代表帧或DVD标题封套盒作为内容图标。根据地图视图，用户能够轻松到达期望的内容，特别是，以5W1H的“位置”属性作为线索找到期望内容。
图12示出了选择地图视图作为屏幕格式的内容查看屏幕的构成的实例。在图12所示的实例中，地图视图具有以世界地图为基础的屏幕格式，并且，以地理信息作为属性的内容图标映射在日本、澳大利亚、及夏威夷这三点上。
此外，在图12所示的实例中，在查看区的下部，设置了用于指定在地图视图上显示的内容的时间段的滚动条，显示了相应于内容的日期信息(例如，照片拍摄日期等)的时间点。
基于世界地图的地图视图具有每隔预定的纬度和经度划分的多个单元格。每个单元格具有作为示出相关于每个相应点的内容的相册“基座”的功能。如果通过点击选择了任一基座，则如图13所示，该基座被放大，同时以放大比例显示设置在基座上的图标。因此，用户很容易确定内容的细节。作为对所选定的基座的放大作出的反应，周边的基座被缩小。结果，周围基座的内容图标以点的形式按缩小比例显示，来表示数据的存在。
如果进一步点击基座，则基座进一步放大，以放大比例显示设置在基座上的图标。基座的这种放大操作可以分成多步进行。例如，当内容包括多组静止画面时，如图14所示，如果基座被放大至一定程度，则多个画面帧被堆叠显示，从而表示出内容具有多组静止画面。然后，如果通过点击选择指定的静止画面组，则如图15所示，在基座上展开所选择的图片的各个静止画面。
此外，在地图视图中，注册指定的基座作为复原位，从而作为捷径使用。图12中所示的地图视图的右上方表示，“日本东京”被注册为复原位。预备了找到复原位基座的捷径，因此，用户能够快速地到达频繁使用的内容检索屏幕。
C-4.矩阵视图在日历视图或地图视图中，提供了用于使用户找出期望内容的有效线索或指南，其中，运用5W1H的“日期”或“位置”作为内容属性，并且显示了直观地使用信息(例如，日期或位置)的内容视图。但是，在这种情况下，由于内容的图标不在没有相应内容的日期栏或位置(基座)上设置，因而会出现增加屏幕上的死区的问题。而在具有大量内容的日期栏中或者地图上的位置上，密集的布置了多个缩小的图标，因此，用户很难查看内容。
矩阵视图这种查看方式解决了这个问题。在矩阵视图中，内容图标以点阵形状顺序地排列在屏幕上。因此，在屏幕上能够显示大量图标，并且能够缩小屏幕上的死区。例如，当管理大量静止画面时，矩阵视图能以使得仅仅通过显示缩略图就能轻松检索内容的方式来显示内容。
图16示出矩阵视图的屏幕构成的实例。在图16所示的实例中，在工具栏中选择静止画面，静止画面内容(例如，照片等)的缩略图以拍摄日期的顺序进行分类，并沿时间轴方向以点阵形状排列。在一页矩阵视图上，显示了最大数量的缩略图。
在图16所示的实例中，在矩阵视图的顶端及底端，设置了箭头形的滚动按钮，并且，随着滚动按钮的操作，能够将矩阵视图切换至时间轴的前一页或下一页。
在矩阵视图上，如果通过点击选择指定的缩略图，则如图17所示，该缩略图被放大(或具有原始图像尺寸)。相应地，周围的缩略图以灰色显示，而所选择的缩略图突出显示。
C-5.列表视图在日历视图或地图视图中，提供了用于使用户找出期望内容的有效线索或指南，其中，运用5W1H的“时间”或“位置”作为内容属性，并且显示了直观地使用信息的内容视图(例如，日期或位置)。根据这样的查看方式，当查看映射在日历或地图上的内容图标时，不管传媒类型(例如，动画、静止画面、音乐片段等)如何，用户都能够以5W1H作为线索找出感兴趣的内容。
另一方面，类似电影，有一种情况，其中，属性信息(例如内容标题等)代替5W1H被用作用户找出内容的线索。列表视图具有一种列表类型的查看方式，其中，引入了内容标题以及代表帧。
如果在查看方式选择菜单上选择列表，并选择动画作为传媒类型，则显示出用于从内容提供空间中提取的动画内容的列表视图。图18示出了列表视图的屏幕构成的实例，它引入了动画内容(例如电影等)。例如，在图18所示的实例中，针对动画内容相应地提供了标签，并且，在每个标签中，显示了动画内容的代表帧、标题、日期等。此外，在新电影的情况下，附加了“新”标志，从而引起用户注意。
这些标签例如以日期顺序进行排序，但本发明并不仅限于这种构成。例如，可以以字母顺序或根据其他原则来对标签排序。
在列表视图的一页上，显示了能装下的最大数量的标签。在图18所示的实例中，在列表视图的顶端及底端设置了箭头形的滚动按钮。借助于这些按钮的操作，能够将列表视图切换至前一页或后一页。
如果通过点击在列表视图上选择了指定标签，则如图19所示，该标签被放大。相应地，同一页中的其他标签被缩小，因此，所选定的内容能够被突出显示。
此外，在放大的标签上，显示了详细信息，例如，电影概述、制片人姓名等。用户能够在再生(购买)内容前，基于该信息再次确认内容。在这种状态下，如果进一步点击该标签，则启动用于例如该内容的处理(例如，再生或复制)，或购买该内容的处理。
C-6.格子视图在日历视图或地图视图中，能够显示出直观地使用例如日期或位置的信息的内容视图，并且，对于没有指南来检索内容的用户，能够以5W1H为基础提供用于使用户找出期望内容的有效线索或指南。
另一方面，对于已经完成一些内容检索工作的用户，用于内容检索的检索条件可以作为用户检索后面内容时的有效线索或指南。
格子视图是一种为每个格子分配了由用户指定的检索条件的查看方式。即，在每个格子中，使用了比喻，从而存储基于检索条件从内容提供空间中提取出的一组内容。每个格子具有基于注册的检索条件(即，虚拟存储在格子中)提取的内容的参考信息。另外，无论何时打开格子，都根据检索条件执行内容提供空间的检索，从而更新内容的参考信息。
图20示出了格子视图的屏幕构成的实例。在图20所示的实例中，虚拟存储于各个格子中(即，基于已注册的检索条件提取出)的内容的代表帧映射到格子的正面上。在图20所示的实例中，注册了具有“TODAY NEWS”、“UNWATCHED SOCCER”、“DRAMA OF THIS WEEK”、“MOVIE/ACTION”、“DARKANGEL”、“SUMMER TOUR 2000-2002”、以及“SPORTS2000-2002”标题的格子。此外，对于每个格子，提供了用于相应于与格子相关的内容的标题或参考信息来检索内容的检索条件。
当打开格子时，启动根据检索条件检索内容的处理，不过，当不想更新格子时，能够锁定检索处理。在图20所示的实例中，在“MOVIE/ACTION”格子上附加了锁形图标，表示检索处理被锁住。
如果通过点击选择了期望的格子，则如图21所示，该格子被放大。相应地，以缩小比例显示其他格子，因此，能够突出所选择的格子。此外，由于映射在正面的内容的代表帧被放大，所以用户能够更仔细地查看所选择的格子，并获取内容选择的线索。如上所述，通过格子的选择，启动内容的检索处理，但也能够锁定检索处理。
在图21所示的状态中，如果进一步点击格子中的代表帧，则启动应用相应内容的处理(例如，再生或复制)或购买内容的处理。
接下来，将描述用于在格子中注册检索条件的处理顺序。
如果通过点击在格子视图上指定空白格子，则进入该格子的注册处理。在这种情况下，弹出注册操作窗口，并且以向导方式执行格子的注册工作。
作为格子注册向导的第一步，如图22所示，设置将被格子运用的传媒类型。在图22所示的实例中，示出了选择MUSIC作为传媒类型的模式。随后，如图23所示，显示设置MUSIC类别的向导。在图23所示的实例中，示出了选择J-POP作为类别的模式。
此外，在音乐格子中，将被指定为检索条件的检索项目或向导顺序并没有限制。此外，在其他传媒类型(例如，动画或静止画面)时，毫无疑问，使用的是不同于上述顺序的检索条件的设置顺序。
然后，如果格子检索条件的设置结束，则根据检索条件检索内容提供空间。然后，如果提取出相应内容，则如图24所示，在新注册的格子的正面上映射该内容的代表帧，然后结束注册处理。
C-7.家庭网络显示参照图1，如上所述，在家庭网络中，除了共同执行内容提供服务的家庭服务器以外，还连接了非指定的装置，例如，PC或PDA、便携摄像机、数码相机、电视接收器、DVD播放器、及HD记录器等。家庭网络上的这些装置可以作为构成内容提供空间的远程磁盘或作为用于内容管理系统的、用于再生或复制内容的目标设备进行操作。
如果按下工具栏中的家庭网络显示按钮(见图6)，则内容访问控制单元103查阅内容提供空间104，并在相同家庭网络中指定可访问设备。此时，还检查找到的设备是否能够作为内容源或内容汇点。
然后，如图25所示，所有在家庭网络上检测到的装置都在查看区显现出来。在图25所示的实例中，在日历视图的外围，布置了在家庭网络上检测到的各个设备。用户能够通过查看区上的家庭网络显示屏幕直接指定装置，以作为内容存储位置的源，或作为内容再生内容移动的目标。
响应于对家庭网络显示上的装置的指定操作，内容获取单元108通过内容访问控制单元103从内容提供空间104读出指定的内容，并将读出的内容传送至内容应用单元109。内容应用单元109利用由内容获取单元108获取的内容，例如，再生传媒内容(例如，动画、声音等)、或复制内容。
对于本领域的技术人员来说，本发明可以有各种更改和变化。凡在本发明的精神和原则之内，所作的任何修改、等同替换、改进等，均应包含在本发明的保护范围之内。
权利要求
1.一种对存储于多个装置中的大量内容进行管理的内容管理系统，所述内容管理系统包括命令输入单元，用于指定内容检索条件和用于引导用户得到期望内容的查看方式；屏幕格式生成单元，用于生成对应于所指定的查看方式的屏幕格式；内容检索单元，用于根据所指定的检索条件，对由每一个都存储内容的所述多个装置构成的内容提供空间进行检索；以及内容展示单元，用于通过映射，在所述屏幕格式上显示并输出与通过所述内容检索单元检索的各个内容相关的信息。
2.根据权利要求1所述的内容管理系统，其中，通过所述命令输入单元指定用于以5W1H作为线索引导到所述期望内容的查看方式，以及所述屏幕格式生成单元响应于指定所述查看方式，生成用于根据5W1H排列所述各个内容的屏幕格式。
3.根据权利要求2所述的内容管理系统，其中，通过所述命令输入单元指定用于以5W1H的“日期”作为线索引导到所述期望内容的查看方式，所述屏幕格式生成单元响应于指定所述查看方式，生成以表格形式划分并排列所述内容以进行展示的日历视图作为所述屏幕格式，在所述表格中，一个月中的每一天按照七个日期进行排列，以及所述内容展示单元将所述内容的代表帧映射到相应的日期栏上。
4.根据权利要求3所述的内容管理系统，其中，响应于在所述日历视图上选择指定日期，所述日期栏被放大，所述日期栏中的内容的代表帧以放大比例显示，并且周围的日期栏以缩小比例显示。
5.根据权利要求2所述的内容管理系统，其中，通过所述命令输入单元指定用于以5W1H的“位置”作为线索引导到所述期望内容的查看方式，所述屏幕格式生成单元响应于指定所述查看方式，生成地图视图作为所述屏幕格式，在所述地图视图中，根据例如世界地图或日本地图的地理信息划分并排列所述内容以进行展示，以及所述内容展示单元将所述内容的代表帧映射到相应位置上。
6.根据权利要求5所述的内容管理系统，其中，模拟地图的所述地图视图具有每隔预定纬度和经度划分的多个单元格，并且每个单元格起基座作用，在所述基座上，载有与所述相应位置相关的内容。
7.根据权利要求6所述的内容管理系统，其中，被选择的基座被放大，设置在相应基座上的图标以放大比例显示，并且周围的图标被缩小。
8.根据权利要求1所述的内容管理系统，其中，用于展示大量内容的查看方式通过所述命令输入单元指定，并且所述屏幕格式生成单元响应于对所述查看方式的指定，生成矩阵视图作为所述屏幕格式，所述矩阵视图按顺序将所述内容的图标排列成点阵形状。
9.根据权利要求8所述的内容管理系统，其中，响应于在所述矩阵视图上选择所述内容的指定图标，相应的图标被放大或具有原始画面尺寸，周围图标颜色变浅，使得所选择的内容被突出显示。
10.根据权利要求1所述的内容管理系统，其中，用于设定例如内容标题等的属性信息作为线索的查看方式通过所述命令输入单元指定，以及所述屏幕格式生成单元响应于所述查看方式的指定，生成具有包括所述内容的代表帧、内容标题、所述内容的日期等的标签列表的列表视图作为所述屏幕格式。
11.根据权利要求10所述的内容管理系统，其中，响应于在所述列表视图上选择指定标签，相应的标签被放大，并且以缩小比例显示其他标签，从而突出显示所选择的内容。
12.根据权利要求1所述的内容管理系统，其中，用于设置检索条件作为线索的查看方式通过所述命令输入单元指定，以及响应于指定所述查看方式，所述屏幕格式生成单元生成格子视图作为所述屏幕格式，所述格子视图具有一种指定由用户对每个格子指定的检索条件的查看方式。
13.根据权利要求12所述的内容管理系统，其中，每个格子都具有针对基于所注册的检索条件提取的所述内容的参考信息，并且，无论何时打开所述格子，都根据所述检索条件检索所述内容提供空间，使得所述内容的所述参考信息被更新。
14.根据权利要求13所述的内容管理系统，进一步包括即使当打开所述格子时禁止所述格子更新的单元。
15.根据权利要求12所述的内容管理系统，其中，响应于选择期望的格子，相应的格子被放大，并且以缩小比例显示其他格子，从而突出显示所选择的格子。
16.根据权利要求12所述的内容管理系统，进一步包括在未使用的格子中设置检索条件从而注册新格子的单元。
17.根据权利要求1所述的内容管理系统，其中，所述内容展示单元将作为与所述各个内容相关的信息的传媒类型与代表帧一起显示并输出。
18.一种对存储于多个装置中的大量内容进行管理的内容管理方法，所述内容管理方法包括以下步骤输入命令，从而指定内容检索条件和用于引导用户得到期望内容的查看方式；生成对应于所指定的查看方式的屏幕格式；根据所指定的检索条件，对由每一个都存储内容的所述多个装置构成的内容提供空间进行检索；以及通过映射，在所述屏幕格式上显示并输出与在检索所述内容的步骤中检索到的所述各个内容相关的信息。
19.根据权利要求18所述的内容管理方法，其中，通过输入用于指定所述查看方式和所述检索条件的命令，指定用于以5W1H作为线索引导到所述期望内容的查看方式，以及在生成所述屏幕格式中，响应于指定所述查看方式，生成用于根据5W1H排列所述各个内容的屏幕格式。
20.一种以计算机可读格式描述的、使得计算机系统执行对存储于多个装置中的大量内容进行管理的处理的计算机程序，所述处理包括以下步骤输入命令，从而指定内容检索条件和用于引导用户得到期望内容的查看方式；生成对应于所指定的查看方式的屏幕格式；根据所指定的检索条件，对由每一个都存储内容的所述多个装置构成的内容提供空间进行检索；以及通过映射，在所述屏幕格式上显示并输出与在检索所述内容的步骤中检索到的所述各个内容相关的信息。
全文摘要
本发明提供了一种对存储于多个装置中的大量内容进行管理的内容管理系统。所述内容管理系统包括命令输入单元，用于指定内容检索条件和将用户引导到期望内容的查看方式；屏幕格式生成单元，用于生成对应于所指定的查看方式的屏幕格式；内容检索单元，用于根据所指定的检索条件，对由多个内容存储装置构成的内容提供空间进行检索；以及内容展示单元，用于通过映射，在屏幕格式上显示并输出与由内容检索单元检索到的各个内容相关的信息。
文档编号G06F17/30GK1758249SQ20051010823
公开日2006年4月12日 申请日期2005年10月8日 优先权日2004年10月7日
发明者高木悟郎 申请人:索尼公司