专利名称：内容再现装置和菜单画面显示方法
技术领域：
本发明涉及内容再现装置和菜单画面显示方法。本发明特别涉及用于指示内容再现的用户界面的技术。
背景技术：
近年来，所谓数字家电的多样化在发展。例如，在录制电视节目中也可以利用硬盘记录器或DVD(数字多目的盘)记录器，以及它们的复合设备。关于音乐再现，除了以往的CD(紧凑盘)的再现外，被记录在各种存储卡或硬盘中的压缩数据的再现等，其方式也变得多种多样。
发明内容
数字家电，特别是再现视频和音乐的设备，由于设想多个人同时利用的机会，所以大多数情况下与PC(个人计算机)不同，被配置在起居室等家庭内的共用空间中。数字家电的操作面板和遥控器由于按钮数量少，显示区域也狭窄，所以有时在本体以外的区域，例如电视画面上显示操作内容。电视画面是从离开某种程度的位置观看的，在PC的画面上所进行的细小的字符串或小的按钮的移动等并不适合电视画面上的显示。因此，利用了电视画面的数字家电的用户界面强烈要求视觉性良好和操作的简单。特别是作为非PC用户，用在PC上通常被使用的操作方法不一定在使用方便上感觉良好。
另一方面，伴随技术革新的产品的成本下降在推进，数字家电具有的存储容量每年都在增加。其结果，一个数字家电处理的信息量飞跃性地增加，特别是可存储在内部的内容的种类和数量也增多。为了有效地管理这样多数的内容，不仅简单地提高保管方法的效率，而且经由从利用者看直观的使用方便的界面来利用的装置也不可缺少。
本发明人基于以上的认识完成本发明，其目的是在内容再现中提高用户的方便性。
为了解决上述课题，本发明的一个方式的内容再现装置，它可以再现内容，包括操作单元，经由用户的操作取得与内容再现有关的指示；存储单元，保存象征内容再现功能的种类的多个功能图标的数据；要由该装置再现的内容；象征内容的项目的多个内容图标的数据；显示输出单元，将与内容的再现有关的菜单画面的图像数据输出到显示装置，同时对根据由操作单元取得的用户的指示而从存储单元取得的内容进行再现；以及显示控制单元，以二维排列的方式再现菜单画面的图像数据，其中二维排列包含将多个功能图标在画面上的特定的方向上进行排列的第1排列；以及将多个内容图标在与画面上的第1排列交叉的方向上进行排列的第2排列，显示控制单元使第2排列显示，以在由用户选择的功能图标的位置交叉，同时在内容以分级结构被保持在存储单元中的情况下，以视觉性或在听觉上分级表现的形式将内容图标在第2排列内展开。
“内容”是指通过多种信息传达手段再现、显示以及被执行的包含活动画面、静止画面、声音、文本、程序的信息内容，特别是也可以包含娱乐目的的信息。“再现”是除了表示图像和声音的再现，还可以表示程序的执行。
这里，在内容被分级地保存的情况下，如果以在PC中通常被使用的树型结构的形式表现分级结构，则在展开多个段的分级时，在上下方向和左右方向上必须使用比较大的区域。按照本方式，由于可以在画面上比较小的区域内表现分级结构，所以可以实现兼有外表美观和使用方便的用户界面。
本发明的另一个方式是一种菜单画面显示方法，由内容的再现装置显示菜单画面，其特征在于，包括读出步骤，读出象征内容再现功能的种类的多个功能图标的数据；象征内容的项目的多个内容图标的数据；生成步骤，以二维排列的方式生成菜单画面的图像数据，其中二维排列包含将多个功能图标在画面上的特定的方向上进行排列的第1排列；以及将多个内容图标在与画面上的第1排列交叉的方向上进行排列的第2排列；输出步骤，将与内容的再现有关的菜单画面的图像数据输出到显示装置；生成步骤使第2排列显示，以在由用户选择的功能图标的位置交叉，同时在内容以分级结构被保持在再现装置中的情况下，以视觉性或在听觉上分级表现的形式将内容图标在第2排列内展开。
在该方式中，由于可以在画面上比较小的区域内有效地表现分级结构，所以可以实现兼有外表美观和使用方便的用户界面。
按照本发明，可以提高内容再现中的用户的方便性。
图1是表示内容再现系统的基本的结构图。
图2是表示内容再现装置的结构的功能方框图。
图3是表示由内容再现装置生成的菜单画面的结构的图。
图4是示意性地表示实施例1中的内容的分级结构的表现方法的图。
图5是示意性地表示实施例1中的与图标的错位有关的另一个实施方式的图。
图6是表示内容再现装置的动作过程的流程图。
图7是示意性地表示实施例2中的内容的分级结构的表现方法的图。
图8是示意性地表示实施例2中的与被附加的标记有关的另一个表现方法的图。
图9是示意性地表示实施例3中的内容的分级结构的表现方法的图。
图10是示意性地表示实施例3中的内容的分级结构的表现方法的图。
图11是示意性地表示实施例5中的内容的分级结构的表现方法的图。
图12是示意性地表示实施例6中的内容的分级结构的表现方法的图。
图13是示意性地表示实施例7中的内容的分级结构的表现方法的图。
图14是示意性地表示实施例8中的内容的分级结构的表现方法的图。
图15是示意性地表示实施例9中的内容的分级结构的表现方法的图。
图16是示意性地表示实施例10中的内容的分级结构的表现方法的图。
图17是示意性地表示实施例11中的内容的分级结构的表现方法的图。
图18是示意性地表示实施例11中与图标的形状变化有关的另一个表现方式的图。
图19是示意性地表示实施例12中的内容的分级结构的表现方法的图。
图20是示意性地表示实施例13中的纵方向的卷动方法的图。
标号说明20内容再现装置、30电视接收机、40操作单元、46显示输出单元、48显示控制单元、80存储单元具体实施方式
(实施例1)
本发明中的内容再现系统是可以再现或者执行静止画面、活动画面、音乐、广播、游戏等多个内容的复合设备。作为显示画面利用电视接收机的画面，作为操作手段利用画面上的显示内容和控制器的操作按钮。如果在PC上再现多个内容的情况下，需要利用对应于内容的种类的阅读器等个别的程序。这些个别的程序由各自不同的卖方(vendor)制作，通常不具有共用的界面，在各自的操作方法中没有统一感。而且即使说将它们综合在所谓的入口画面那样的共用界面内，也不过是拼凑在一起，而且，由于各程序的起动上需要很多时间，所以不能获得程序切换中的操作的舒适。
本实施例的内容再现系统将多个内容再现综合在共用界面下，对用户提供共用的操作性。而且，通过提供实现了感动用户的直觉那样的视觉性和简洁的操作性的界面，从而即使在内容被分级地存储的情况下也可以容易地掌握其分级结构，并提高用户的方便性。
图1是表示内容再现系统的基本的结构。内容再现系统10以内容再现装置20为中心起作用。在内容再现装置20上连接有电视接收机30和控制器42。电视接收机30具有显示或者输出从内容再现装置20输出的视频或声音的功能，并被外部连接到内容再现装置20。控制器42是通过被用户操作取得与内容再现有关的各种指示的装置，作为内容再现系统10的一部分起作用。控制器42也可以用如图所示的游戏用的控制器来实现，也可以用内容再现装置20具有的各种功能的控制中使用的遥控器来实现。
在内容再现装置20中通过各种记录介质和各种电缆输入信息。例如，经由天线电缆32将作为广播内容的节目的视频或声音等信息输入内容再现装置20。广播内容可以由内容再现装置20录像，也可以经过基于内容再现装置20的图像处理等输出到电视接收机30。而且，连接到LAN35的外部设备中保持的内容经由网络电缆34输入到内容再现装置20。在本图中，作为外部设备的例子，第1外部设备37和第2外部设备39被连接到LAN35，这些第1外部设备37和第2外部设备39中保持的内容经由网络电缆34被输入内容再现装置20。被输入的内容在保存到内容再现装置20或者被缓存后被再现。内容再现装置20使电视接收机30显示用于内容再现指示的菜单画面。在该菜单画面中，显示被保持在内容再现装置20中的内容的项目和被保持在第1外部设备37或者第2外部设备39中的内容的项目，可以根据用户的指示将各内容通过内容再现装置20再现。
内容再现装置20具有对DVD或CD等光盘36读取和写入数据的功能，对于可拆装的存储卡的数据的读出功能和写入功能。内容再现装置20也可以从光盘36读出电影或音乐曲集(album)等数据，也可以从存储卡38读出摄影画像和摄影视频等数据。
图2是表示内容再现装置的结构的功能方框图。内容再现装置20包含操作单元40、输入输出单元44、显示输出单元46、显示控制单元48、存储单元80和游戏执行单元82。内容再现装置20可以通过硬件方式以CPU、硬盘、RAM、ROM、绘制电路等结构来实现，通过软件方式以发挥数据输入功能、数据保持功能、图像处理功能、绘制功能等诸功能的程序来实现，但是在图2中描绘了通过它们的联合来实现的功能块。因此，这些功能块可以通过硬件、软件的组合以各种形式实现。
操作单元40包含方向决定单元92，经由用户对控制器42的操作取得与上、下、左、右的4个方向的任意一个有关的指示；指示决定单元94，经由用户对控制器42的操作而取得内容的再现、再现停止、菜单画面调用等的指示；操作控制单元95，根据方向决定单元92和指示决定单元94取得的指示控制输入输出单元44、显示输出单元46、显示控制单元48、游戏执行单元82的各部分。
输入输出单元44包含广播输入单元84，经由天线电缆32输入广播内容；网络控制单元86，经由网络电缆34对保持在外部设备中的内容的输入和各种数据的输出进行处理；盘控制单元88，控制被存储在光盘36中的数据的输入和对光盘36的数据写入；以及存储卡控制单元90，与存储卡38之间对数据进行输入输出。网络控制单元86检测连接到LAN35的外部设备。网络控制单元86从检测到的第1外部设备37或第2外部设备39等外部设备取得IP地址或MAC地址等网络信息、设备的名称或ID、被保持的内容的种类ID、内容的缩略图、名称、数据尺寸等各种信息而及其保存到存储单元80。经由构成输入输出单元44的各部分输入的数据被送到显示输出单元46、显示控制单元48、存储单元80、以及游戏执行单元82。
在存储单元80中存储经由天线电缆32输入的广播内容、经由网络电缆34输入的外部设备的内容、从光盘36读入的音乐和电影等内容、从存储卡38读入的静止画面或活动画面等内容。在存储单元80中还存储象征再现功能的种类的多个功能图标的数据、由显示输出单元46再现的内容和由游戏执行单元82执行的内容，象征被存储在存储单元80中的各内容的项目的多个内容图标的数据。被存储在存储单元80中的各内容根据和再现方法的关系和内容的种类而被分类，被分级并保持在存储单元80内。而且，象征被存储在外部设备、光盘36、存储卡38中的内容的项目的内容图标通过网络控制单元86、盘控制单元88、存储卡控制单元90从第1外部设备37、第2外部设备39、光盘36、存储卡38获得并保存在存储单元80中。这些功能图标和内容图标被用于对菜单画面的项目显示。
显示输出单元46包括解码处理单元96，对编码数据进行解码；输出缓冲器100，将对电视接收机30输出的再现数据在其输出前暂时存储；在屏幕上的缓冲器(on screen buffer)102，将对电视接收机30输出的在屏幕上显示用的图像数据在输出前暂时存储；以及合成处理单元98，将再现数据和图像数据进行合成。解码处理单元96基于操作单元40取得的用户的指示，将从输入输出单元44或者存储单元80获得的广播内容、电影、音乐等被编码的再现数据解码并存储到输出缓冲器100。在在屏幕上的缓冲器102中例如存储由显示控制单元48生成的菜单画面的图像数据作为屏幕显示用的图像数据。合成处理单元98将存储在输出缓冲器100中的再现数据和存储在在屏幕上的缓冲器102中的菜单画面的图像数据进行合成，及其变换为模拟信号而输出到电视接收机30。显示控制单元48在与显示到电视接收机30的视频相应而存在应再现的声音时，将其声音数据输出到电视接收机30。
显示控制单元48包括菜单管理单元104，将与再现功能的种类和各再现功能对应的内容的项目作为菜单项目进行管理；内容控制单元106，控制各内容的再现或执行；效果处理单元108，处理菜单画面中的图标的动作；以及图像生成单元110，生成菜单画面的图像数据。菜单管理单元104存储被保存在存储单元80中的内容的项目和经由输入输出单元44输入的内容的项目，同时存储当前选择中的再现功能和内容。在这里所说的再现功能中有例如静止画面再现功能、音乐再现功能、活动画面再现功能、广播显示功能、游戏执行功能，还包括各种设定功能。内容控制单元106根据操作单元40取得的用户的指示，控制再现功能的切换、内容的再现开始和停止、输入输出单元44进行的数据输入、从存储单元80的数据读出、游戏执行单元82进行的处理。
图像生成单元110生成由多个功能图标水平方向排开的排列、和多个内容图标垂直方向排开的排列构成的菜单画面。这两个排列在画面大致中央附近交叉而形成十字排列，并且图像生成单元110将该交叉位置和被显示在其附近的功能图标和内容强调显示，以便可以与其他图标在外观上进行区别。效果处理单元108处理功能图标的排列和内容图标的排列的滚动显示、关注功能图标和内容图标的强调显示。图标的强调显示例如通过基于与其他图标不同的色彩的显示及其变化、图标的扩大显示和向该状态移动的活动等与其他的图标不同的形式来表现。效果处理单元108将多个内容图标的排列按照其分级结构的方式来显示。即，效果处理单元108在所谓交叉的十字排列那样有限的并且比较小的空间中分级地显示多个内容，同时对每个分级展开内容图标的排列。效果处理单元108与内容图标的展开以及显示匹配而输出声音。
游戏执行单元82执行由盘控制单元88从光盘36读出的游戏程序以及从存储单元80读出的游戏程序。游戏执行单元82根据由操作单元40取得的用户的指示处理游戏程序的动作，同时将游戏的视频和声音发送到显示输出单元46。
图3表示由内容再现装置20生成的菜单画面的结构。在菜单画面50中，显示多个功能图标在水平方向排开的功能图标排列70，以及多个内容图标在垂直方向排开的内容图标排列72交叉的二维排列。在功能图标排列70中，作为象征内容再现装置20的再现功能的种类的标志，包括照片图标52、音乐图标54、活动画面图标56、广播图标58、游戏图标62、设定图标60。在内容图标排列72中，包含被存储在存储单元80中的多个内容的缩略图等图标。由功能图标排列70和内容图标排列72构成的菜单画面为屏幕上显示，被重叠在内容视频的前面来进行显示。在背景区域74中显示当前再现中的内容视频的情况下，效果处理单元108可以对功能图标排列70和内容图标排列72的区域全体施加用于使与背景区域74的外观的区别变得容易的色彩，或者也可以通过调整内容视频的亮度等的方法使外观上的区别变得容易。
位于功能图标排列70和内容图标排列72交叉的区域的功能图标，如图所示的活动画面图标56那样，以与其他功能图标不同的色彩被放大显示。交叉区域76仍然位于菜单画面50的大致中央而占据该位置，根据经由操作单元40的用户的左右方向的指示，功能图标排列70整体向左右方向移动，位于交叉区域76的功能图标的色彩和图标尺寸变化。因此，用户可以仅通过对左右的方向进行指示就可以选择所希望的再现功能，不需要在PC上通常进行的鼠标的点击操作那样的决定指示。
效果处理单元108通过将功能图标排列70的区域整体向左右方向滚动来实现功能图标的左右方向的移动。效果处理单元108在将各功能图标向左右移动期间用同色、同尺寸来表示它们，但是仅位于交叉区域76的功能图标使其色彩和尺寸变化。效果处理单元108作为色彩的变化，也可以使功能图标的亮度、色度、色相等要素变化，也可以通过闪烁显示使色彩变化。这样，由于可以使位于交叉区域76的功能图标以与其他功能图标不同的显示方式进行显示，所以用户可以容易地选择媒体。
效果处理单元108在功能图标向左右方向移动中任何功能图标都不位于交叉区域76时，不显示内容图标排列72，在某一个功能图标位于了交叉区域76时，将内容图标排列72从交叉区域76向上下方向抽出那样展开显示。用户可以仅通过以交叉区域76为目标地点而将功能图标向左右滚动操作就可以识别与该再现功能对应的内容，而且，还可以从被展开显示的内容识别再现功能的种类。相反，在显示内容图标排列72的状态下产生了左右方向的指示的情况下，效果处理单元108以将被展开的内容图标排列72向交叉区域76收容那样的动作进行显示。
位于菜单画面50的大致中央的关注区域75是要显示成为用户操作的对象的内容的图标的区域，该位置占据菜单画面50的大致中央的位置。图像生成单元110显示功能图标排列70，以使交叉区域76位于该关注区域75的附近位置，即关注区域75的正上方。关注区域75构成内容图标排列72的一部分，同时效果处理单元108将位于关注区域75内的内容图标扩大显示。其他的内容图标以小于关注区域75内的内容图标的尺寸显示。在关注区域75的附近位置，即右方作为位于关注区域75的内容的属性，例如显示活动画面标题或录像日等内容信息65。
操作单元40在取得用户的上下方向的指示期间，各内容图标根据该指示向上下方向移动。效果处理单元108通过使内容图标排列72的区域整体向上下方向滚动来实现内容图标的上下方向的移动。
效果处理单元108在使各内容图标向上下移动期间用相同尺寸显示它们，但是仅使位于关注区域75的内容图标扩大尺寸。效果处理单元108也可以使关注区域75的内容图标的亮度、色度、色相等要素进一步变化，也可以闪烁显示。在操作单元40从用户取得被显示在关注区域75的内容的再现决定指示时，图像生成单元110使菜单画面的图像数据不显示，并且内容控制单元106开始控制被选择的内容的再现。在内容再现中，在经由操作单元40指示菜单画面的调用时，菜单画面被重叠在内容再现中的画面中进行显示。这里被显示的菜单画面中，再现内容被决定再现时的状态。
图像生成单元110将功能图标排列70显示在菜单画面50的垂直方向中的比中央稍上方，同时，将内容图标排列72显示在菜单画面50的水平方向中的比中央稍左方。由此，关注区域75的内容图标和内容信息65的组合被显示在菜单画面50的大致中央位置。用户可以在菜单画面50的中央看到要被关注的内容图标和内容信息65，可以容易地识别它们的内容。
照片图标52是象征静止画面再现功能，并且在再现静止画面时要被选择的图标。成为再现的对象的图像是主要由数字照相机拍摄的静止画面，例如从存储卡38被读入。在照片图标52位于交叉区域76时被展开显示的内容图标是静止画面的缩略图。作为内容信息65显示拍摄日和文件尺寸等拍摄信息。
音乐图标54象征音乐再现功能，是在再现音乐数据时要被选择的图标。成为再现的对象的音乐数据，例如从光盘36读入的数据以特定的压缩形式被编码而生成。音乐图标54在位于交叉区域76时被展开显示的内容图标可以以乐曲单位被显示，也可以以曲集单位被显示。作为内容信息65，显示乐曲或曲集的标题、再现时间等信息。音乐数据可以包含乐曲的宣传视频等活动画面数据，这时，也可以将该活动画面的缩略图利用为内容图标。
活动画面图标56是象征活动画面再现功能，并且在再现活动图像时要被选择的图标。成为再现的对象的活动画面是从天线电缆32输入的电视节目的录像视频，或者由数字录像机拍摄的录像视频、从光盘36或外部设备读出的视频，以特定的压缩形式被编码。在这些情况下，将缩小了活动画面中包含的帧的缩略图作为内容图标。作为内容信息65显示记录日期和再现时间等信息。
广播图标58是象征广播显示功能，并且在视听从天线电缆32输入的电视节目时要被选择的图标。作为视听的对象被展开的内容图标可以以节目单位，也可以以广播台或广播频道单位。作为内容信息65，显示根据EPG(电子节目指南)的数据取得的广播台名称、广播频道名称、节目标题、广播时间等信息。
游戏图标62是象征游戏执行功能，并且在执行游戏程序时要被选择的图标。执行的对象是被存储在存储单元80中的游戏程序以及从光盘36读入的游戏程序。在游戏程序包含作为数据的游戏的图标时，将该图标显示为内容图标。作为内容信息65显示游戏程序的标题等信息。
设定图标60是象征各种设定，并且在变更内容再现装置20的各种设定时要被选择的图标。
本实施例的内容图标排列72中包含的内容图标混合了用于表示从存储单元80取出的内容的项目的图标，以及从经由网络电缆34连接的第1外部设备37或第2外部设备39等外部设备取得的表示内容的项目的图标。而且，在存储单元80或外部设备中，多个内容以被分级的状态被保持，在内容图标排列72中，为了表示多个内容的分级结构而显示文件夹图标121。操作单元40在取得用户对文件夹图标121的选择指示时，效果处理单元108将内含在文件夹图标121中的内容的内容图标展开。内容的分级结构可以以多级构成，这时，效果处理单元108在展开了文件夹图标121时还显示下位的文件夹图标121。在从内容图标120中选择了某一个内容图标的状态下操作单元40取得了用户的再现指示时，内容控制单元106控制开始再现被选择的内容图标所表示的内容。
图4示意性地表示实施例1中的内容的分级结构的表现手法。图4(a)是展开文件夹图标121之前的状态。如果在文件夹图标121被选择的状态下操作单元40取得用户的展开指示，则效果处理单元108如图4(b)那样使文件夹图标121向左方向稍微移动。由此，在文件夹图标121和活动画面图标56以及内容图标120之间设置位于水平方向的错位。效果处理单元108使文件夹图标121的位置错位，同时将作为文件夹图标121内含的内容的第一层的项目123展开。即，效果处理单元108通过使内容图标120向下方移动，从而项目123显示在文件夹图标121和内容图标120之间空出的空间中来展开项目123。项目123可以表示第一级的文件夹，也可以表示第一级的内容。在该状态下操作单元40获得了上下方向的指示时，效果处理单元108使文件夹图标121、项目123、内容图标120整体地在纵方向上滚动显示。
在图4(b)中，被记为“1”的项目123表示文件夹，在指示该文件夹的展开时，效果处理单元108如图4(c)所示，使文件夹图标121再稍微向左方向移动，也使三个项目123也向左方向稍微移动。因此，文件夹图标121成为两级错位的状态，项目123成为一级错位的状态。效果处理单元108使“2”的项目123以下的内容图标向下方向移动，从而在“1”和“2”的项目123之间空出的空间中展开作为“1”的项目123内含的内容的第2级的项目125。在该状态下操作单元40获得了上下方向的指示的情况下，效果处理单元108使文件夹图标121、项目123、项目125、内容图标120整体地在纵方向上滚动显示。
如果指示项目125中被记为“1-1”的文件夹的展开，则效果处理单元108如图4(d)那样，使文件夹图标121、项目123、项目125分别进一步向左方向移动。因此，文件夹图标121成为3级、项目123成为2级、项目125成为1级的分别错位的状态。效果处理单元108使“1-1”的项目125以下的内容图标向下方向移动，从而在“1-1”和“1-2”的项目125间空出的空间中展开作为“1-1”的项目125中内含的内容的第3级的项目127。这样，在各图标的位置设置水平方向的错位，通过该错位的大小来表现级的不同。在该状态下操作单元40获得了上下方向的指示时，效果处理单元108使文件夹图标121、项目123、项目125、项目127、内容图标120整体地在纵方向上滚动显示。
而且，文件夹图标121也可以表示第1外部设备37或第2外部设备39等LAN35上的外部设备。这时，表示外部设备的文件夹图标121已被用户指示展开时，外部设备保持的内容的内容图标如图4所示那样被分级地展开。以下，在各实施例中表现为“文件夹”时，作为其一个方式，设为还包含“外部装置”。
图5示意性地表示实施例1中的与图标的错位有关的另一个表现方式。本实施例中的各图标也可以如本图所示的例子那样被表现。图5(a)与图4(b)一样是展开了第一级的项目123的状态，效果处理单元108在使文件夹图标121向左方向移动时，对文件夹图标121附加与其错位的宽度相当的标记。图5(b)与图4(c)一样是展开了第2级的项目125的状态，效果处理单元108在使文件夹图标121和项目123向左方向移动时，对文件夹图标121和项目123附加分别与初始状态的错位宽度相当的标记。例如，对于文件夹图标121附加相当于2级的错位的宽度的标记，对于项目123附加相当于1级的错位的宽度的标记。这时对各图标附加的标记的颜色对应于图标的错位宽度，即分级的深度而有所不同。图5(c)与图4(c)一样是展开了第2级的项目125的状态，但是与图5(b)相比标记的形态有所不同。即，对各图标附加的标记被附加对应于分级的深度的数量，同时其色彩对应于分级而有所不同。例如，对于文件夹图标121，对应于2级的错位而附加2个标记，对于项目123，对应于1级的错位而附加1个标记。
如上所述，通过图标的位置错位来表现内容的分级结构，同时对图标附加不同宽度或色彩的标记，从而可以通过发挥更高的视觉识别性的方法来进行表现。由此，菜单显示的方式被维持为功能图标排列70和内容图标排列72交叉形成的十字排列，可以以小的空间无困难地表现多个内容的分级结构，用户可以一目了然地掌握分级结构。
图6是表示内容再现装置的动作过程的流程图。如果用户接通内容再现装置20的电源，则网络控制单元86经由网络电缆34检测LAN35上的外部装置(S6)，并且从外部装置和存储单元80检测内容的项目(S8)。图像生成单元110从存储单元80取得功能图标或者内容图标等的项目从而生成菜单画面，并且显示输出单元46使其显示到电视接收机30(S10)。操作单元40在取得用户的左右其中一个方向的指示时(S12的“是”)，根据该指示，效果处理单元108使功能图标向左右的其中一个方向移动(S14)，使位于交叉区域76的功能图标强调显示(S16)，同时从存储单元80或外部设备取得对应于该再现功能的内容图标，从而使它们在上下方向上展开显示(S18)。在没有用户的左右方向的指示期间，跳过S14～S18(S12的“否”)。
操作单元40如果取得用户的上下其中一个方向的指示(S20的“是”)，则根据该指示，效果处理单元108使内容图标向上下其中一个方向移动(S22)，使位于交叉区域76正下方的关注区域75的内容图标强调显示(S24)，使其内容信息65显示在右方(S26)。在没有用户的上下方向的指示期间，跳过S22～S26(S20的“否”)。操作单元40如果取得用户的文件夹的展开指示时(S28的“是”)，则效果处理单元108将位于选择中的文件夹的下位的内容图标展开(S29)。
操作单元40在取得用户的内容再现决定指示之前重复S12～S29的处理(S30的“否”)，如果操作单元40取得内容再现决定指示(S20的“是”)，则内容控制单元106开始由关注区域75强调显示的内容的再现(S31)。在内容再现中操作单元40取得了用户的菜单画面的调用指示时(S32的“是”)，则跳到S10，再次执行S10～S28的处理。如果没有用户的菜单画面的调用指示，则继续内容的再现(S32的“否”)，在该内容再现中操作单元40取得用户的内容再现停止的指示时，内容控制单元106使内容再现停止(S34的“是”)。
如上所述，内容再现装置20在菜单画面50上显示再现功能的排列和内容的排列构成的菜单用图像。虽然实际上被显示的功能图标排列70和内容图标排列72分别为1行或1列，但是通过上下左右的滚动持续显示对应于不同的再现功能的不同的内容的图标。因此，可以对用户提供恰似涵盖画面全体而阵列状地排列多个内容的感觉。用户可以一边自由地移动排列了多个内容的阵列，一边以对希望的内容对焦距那样的感觉来选择内容。但是，由于实际被画面显示的图标数量少，即使在各内容被分级保持的情况下也将分级结构的表现收容在1列的排列中，所以不对用户产生繁杂的印象。用户可以仅通过指示上下左右的方向来持续地选择内容，可以以简单快捷的操作来进行所谓迅速移动(zapping)的动作。关注图标64的位置由于始终位于菜单画面50的大致中央，所以用户可以以从设置在菜单画面50的中央的窗口看到希望的内容那样的感觉来选择内容，同时在用户远离菜单画面50而进行操作的情况下关注图标64的位置也可以一目了然。因此，可以对用户提供不需要特意查找关注图标64位于菜单画面50中何处而以更放松的感觉进行操作的环境。
(实施例2)在本实施例中，虽然对各内容图标附加标记这一点与实施例1所示的表现方法相同，但是在标记的大小等方式上与实施例1存在不同。以下，以与实施例1的不同点为中心进行说明。
图7示意性地表示实施例2中的内容分级结构的表现方法。图7(a)是展开文件夹图标121之前的状态。图7(b)是展开文件夹图标121而显示了项目123的状态，效果处理单元108对于文件夹图标121和项目123附加用于表示是第1级的展开对象的第1标记300。这时，不是对各内容附加一个一个独立的标记，而是以展开对象的单位来附加标记。
如果操作单元40取得被记为“1”的项目123的展开指示，则效果处理单元108为了空出“1”的项目123和“2”的项目123之间，使“2”的项目123以下的图标向下方移动，同时在空出的空间中显示项目125。效果处理单元108对于被记为“ 1”的项目123和项目125附加用于表示是第2级的展开对象的第2标记302。第2标记302与第1标记300色彩不同，通过该色彩的不同来表现分级的不同。
在操作单元40进一步取得被记为“1-1”的项目125的展开指示时，效果处理单元108为了空出“1-1”的项目125和“1-2”的项目125之间，使“1-2”的项目125以下的图标向下方移动，同时在空出的空间中显示项目127。效果处理单元108对于被记为“1-1”的项目125和项目127附加用于表示是第3级的展开对象的第3标记304。第3标记304与第1标记300和第2标记302色彩不同，通过该色彩的不同来表现分级的不同。
由此，对成为3次展开对象的“1-1”的项目125和项目127累积地附加第1标记300、第2标记302、第3标记304三种标记。对成为2次的展开对象的 “1”的项目123和项目125累积地附加第1标记300和第2标记302两种标记。对仅成为1次的展开对象的文件夹图标121和“2”“3”的项目123仅附加第1标记300。这样，通过被附加的标记的个数和标记的颜色的不同，用户可以容易地掌握展开的次数或分级的深度。
图8示意性地表示与在实施例2中被附加的标记有关的另一个表现方法。图8(a)与图7(c)一样，对应于展开次数对内容图标附加色彩不同的标记。该标记也被附加与展开次数相同的个数。在图7(c)的例子中，利用了在第1标记300和图标之间隔着新的第2标记302的表现，但是在图8(a)的例子中，利用了在第1标记300的外侧重叠新的第2标记302的表现。在图8(b)的例子中也利用了在第1标记300的外侧重叠新的第2标记302，进而在其外侧重叠新的第3标记304的表现。
在图8(a)和图8(b)的例子中，第1标记300、第2标记302、第3标记304的任意一个都仅被附加在内容图标的左侧，即仅被附加在图标的一侧。另一方面，在图8(c)和图8(d)的例子中，第1标记300、第2标记302、第3标记304被附加在内容图标的左右两侧，利用了视觉上更醒目的表现。这样，通过对每个展开次数附加不同色彩以及不同大小的图标，可以在1列中表现内容的分级结构，可以实现没有繁杂的菜单画面的界面。
(实施例3)在本实施例中，虽然在对各内容图标附加标记这一点与实施例1、2中所示的表现方法一样，但是在附加标记的方法中与实施例1、2存在不同。以下，以与实施例1、2的不同为中心进行说明。
图9示意性地表示实施例3中的内容的分级结构的表现方法。图9(a)是展开文件夹图标121之前的状态。图9(b)是展开文件夹图标121而显示了项目123的状态，效果处理单元108对于文件夹图标121和项目123附加用于表示是第1级的展开对象的第1标记300。这时，不是对各内容附加一个一个独立的标记，而是以展开对象的单位来附加标记这一点与实施例2一样，但是，在对表示展开源的文件夹的文件夹图标121在其左右两端附加第1标记300这一点上与实施例2有所不同。对于展开的项目123仅在左侧，即仅在单侧附加第1标记300。
如果操作单元40取得被记为“1”的项目123的展开指示，则效果处理单元108如图9(c)那样，将项目125显示在使“2”的项目123以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于被记为“1”的项目123和项目125附加用于表示是第2级的展开对象的第2标记302。对于表示展开源的文件夹的“1”的项目123，在其两端附加第2标记302。对于展开的项目125，仅在其左侧，即单侧附加第2标记302。
在操作单元40进一步取得被记为“1-1”的项目125的展开指示时，效果处理单元108如图9(d)那样，将项目127显示在使“1-2”的项目125以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于“1-1”的项目125和项目127附加用于表示是第3级的展开对象的第3标记304。对于表示展开源的文件夹的“1-1”的项目125在其两侧附加第3标记304。对于展开的项目127，其左侧，即仅在单侧附加第3标记304。而且，第1标记300、第2标记302、第3标记304的色彩各自不同。
按照以上的方式，通过被附加的标记的个数和标记的颜色的不同，用户可以容易地掌握展开的次数以及分级的深度。而且，由于展开源的文件夹在其左右两侧附加标记，所以可以更容易地掌握分级结构。
(实施例4)在本实施例中，虽然在对各内容图标附加标识这一点与实施例1～3所示的表现方法一样，但是在作为标识而附加没有色彩区别的方框图样这一点与实施例1～3有所不同。以下，以与实施例1～3的不同点为中心进行说明。
图10示意性地表示实施例4中的内容的分级结构的表现方法。图10(a)是展开文件夹图标121之前的状态。图10(b)是展开文件夹图标121而显示了项目123的状态，效果处理单元108对于项目123附加用于表示是最初被展开的第1级的项目的第1方框图样310。第1方框图样310虽然如图所示那样对每个项目附加，但是在不管其色彩这一点上与实施例1～3有所不同。而且，在不对表示展开源的文件夹的文件夹图标121附加第1方框图样310这一点上也与实施例1～3有所不同。
如果操作单元40取得被记为“1”的项目123的展开指示，则效果处理单元108如图10(c)那样，将项目125显示在使“2”的项目123以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于项目125将表示是第2个被展开的第2级的项目的第2方框图样312以重叠在第1方框图样310的外侧的形式进行附加。
在操作单元40取得“1-1”的项目125的展开指示时，效果处理单元108如图10(d)那样，将项目127显示在使“1-2”的项目125以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于“1-1”的项目125项目127将表示是第3个被展开的第3级的项目的第3方框图样314以重叠在第2方框图样312的外侧的形式进行附加。而且，第1方框图样310、第2方框图样312、第3方框图样314不对每个分级施加不同的色彩或对应于展开次数的色彩。
按照以上的方式，通过被附加的方框图样的个数，用户可以容易地掌握展开的次数以及分级的深度。
(实施例5)在本实施例中，虽然在对各内容图标附加标识这一点与实施例1～4所示的表现方法一样，但是在作为标识而附加线图样这一点与实施例1～4有所不同。以下，以与实施例1～4的不同点为中心进行说明，并省略相同点的说明。
图11示意性地表示实施例5中的内容的分级结构的表现方法。图11(a)是展开文件夹图标121之前的状态。图11(b)是展开文件夹图标121而显示了项目123的状态，效果处理单元108对于文件夹图标121和项目123附加用于表示是第1级的展开对象的第1线图样320。第1线图样320如图所示那样，以用线连接同时成为展开的对象的文件夹图标121和项目123之间的形式来附加。
如果操作单元40取得被记为“1”的项目123的展开指示，则效果处理单元108如图11(c)那样，将项目125显示在使“2”的项目123以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于项目123和项目125，将表示成为第2次展开对象的项目的第2线图样322以夹持在第1线图样320和项目123之间的形式进行附加。第2线图样322如图所示那样，以用线连接同时成为了展开的对象的“1”的项目123和项目125之间的形式被附加。
在操作单元40取得“1-1”的项目125的展开指示时，效果处理单元108如图11(d)那样，将项目127显示在使“1-2”的项目125以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于“1-1”的项目125和项目127，将表示成为第3次展开对象的项目的第3线图样324以夹持在第2线图样322和项目125之间的形式进行附加。第3线图样324如图所示那样，以用线连接同时成为了展开的对象的“1-1”的项目125和项目127之间的形式被附加。而且，第1线图样320、第2线图样322、第3线图样324对应于展开次数施加不同的色彩。
按照以上的方式，通过被附加的线图样的个数及其色彩，用户可以容易地掌握展开的次数以及分级的深度。
(实施例6)在本实施例中，虽然在对各内容图标附加标识这一点与实施例1～5所示的表现方法一样，在作为标识而附加线图样这一点与实施例1～5一样，但是线图样的形状与实施例5有所不同。以下，以与实施例1～5的不同点为中心进行说明。
图12示意性地表示实施例6中的内容的分级结构的表现方法。图12(a)是展开文件夹图标121之前的状态。图12(b)是展开文件夹图标121而显示了项目123的状态，效果处理单元108对于文件夹图标121和项目123附加用于表示是第1级的展开对象的项目的第1线图样320。第1线图样320在如图所示那样，以包入或包围同时成为展开的对象的多个项目的形式来附加这一点上与实施例5有所不同。而且，对于作为展开源的文件夹的文件夹图标121，第1线图样320包入其右侧，而对于被展开的项目123，第1线图样320包入其左侧。因此，展开源和展开结果的项目在视觉上被区别。
如果操作单元40取得被记为“1”的项目123的展开指示，则效果处理单元108如图12(c)那样，将项目125显示在使“2”的项目123以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于项目125，将表示成为第2次展开对象的项目的第2线图样322以夹持在第1线图样320和项目123之间的形式进行附加。对于作为展开源的文件夹的“1”的项目123，第2线图样322包入其右侧，而对于被展开的项目125，第2线图样322包入其左侧。
在操作单元40取得 “1-1”的项目125的展开指示时，效果处理单元108如图12(d)那样，将项目127显示在使“1-2”的项目125以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于“1-1”的项目125和项目127，将表示成为第3个展开对象的项目的第3线图样324以夹持在第2线图样322和项目125之间的形式进行附加。对于作为展开源的文件夹的“1-1”的项目125，第3线图样324包入其右侧，而对于被展开的项目127，第3线图样324包入其左侧。而且，第1线图样320、第2线图样322、第3线图样324对应于展开次数或者分级的深度而施加不同的色彩。
按照以上的方式，通过被附加的线图样的个数及其色彩的不同，用户可以容易地掌握展开的次数以及分级的深度。而且，展开源的文件夹在右侧、被展开的项目在左侧附加线图样等，线图样的附加方式可与上位的文件夹以及其中的项目相区别，所以可以更容易地掌握分级结构。
(实施例7)在本实施例中，在对成为展开对象的特定的内容图标本身附加色彩这一点与其他实施例有所不同。以下，以与实施例1～6的不同点为中心进行说明。
图13示意性地表示实施例7中的内容的分级结构的表现方法。图13(a)是展开文件夹图标121之前的状态。图13(b)是展开文件夹图标121而显示了项目123的状态，效果处理单元108对于文件夹图标121施加用于表示是最初的展开源的文件夹的色彩。在本图的例子中，施加使文件夹图标121暗转的色彩。
如果操作单元40取得被记为“1”的项目123的展开指示，则效果处理单元108如图13(c)那样，将项目125显示在使“2”的项目123以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于“1”的项目123，施加用于表示是成为第2级的展开源的文件夹的色彩。在本图的例子中，通过对“1”的项目123施加比文件夹图标121更浓地暗转的色彩，表现“1”的项目123比文件夹图标121分级更深。
在操作单元40取得“1-1”的项目125的展开指示时，效果处理单元108如图13(d)那样，将项目127显示在使“1-2”的项目125以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于“1-1”的项目125施加用于表示是成为第3级的展开源的文件夹的色彩。在本图的例子中，通过对“1-1”的项目125施加比 “1”的项目123更浓地暗转的色彩，表现“1-1”的项目125比“1”的项目123分级更深。
按照以上的方式，通过被附加的色彩及该色彩浓度，用户可以容易地掌握展开的次数以及分级的深度。
(实施例8)在本实施例中，在使展开对象中特定的内容图标的形状变化这一点与其他实施例有所不同。以下，以与实施例1～7的不同点为中心进行说明，省略共同点的说明。
图14示意性地表示实施例8中的内容的分级结构的表现方法。图14(a)是展开文件夹图标121之前的状态。图14(b)是展开文件夹图标121而显示了项目123的状态，效果处理单元108对于文件夹图标121施加用于表示是第一级的展开源的文件夹的形状变化。在本图的例子中，使文件夹图标121的表面显示旋转上升那样的形状变化，同时从该旋转上升面的下面显示向下方向的箭头的标记。由此，可以在视觉上表现从文件夹图标121开始展开位于其下部的项目的情况。
如果操作单元40取得“1”的项目123的展开指示，则效果处理单元108如图14(c)那样，将项目125显示在使“2”的项目123以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于“1”的项目123，施加用于表示是第2级的展开源的文件夹的形状变化。在本图的例子中，使“1”的项目123的图标表面显示旋转上升那样的形状变化，同时通过使其旋转上升的角度比文件夹图标121的旋转上升角度大，从而表现是比文件夹图标121更深的分级的情况。而且，效果处理单元108从该项目123的旋转上升面的下面显示向下方向的箭头的标记。由此，可以在视觉上表现从“1”的项目123开始展开位于其下部的项目125的情况。
在操作单元40取得 “1-1”的项目125的展开指示时，效果处理单元108如图14(d)那样，将项目127显示在使“1-2”的项目125以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于“1-1”的项目125施加用于表示是成为第3级的展开源的文件夹的形状变化。在本图的例子中，通过使“1-1”的项目125的图标表面显示旋转上升那样的形状变化，同时通过使其旋转上升的角度比“1”的项目123的旋转上升角度大，从而表现是比“1”的项目123更深的分级的情况。而且，效果处理单元108从该“1-1”的项目125的旋转上升面的下面显示向下方向的箭头的标记。由此，可以在视觉上表现从“1-1”的项目125开始位于其下部的项目127被展开的情况。
按照以上的方式，通过被附加的形状变化的项目的位置及其变化的大小，用户可以容易地掌握展开的次数以及分级的深度。
(实施例10)在本实施例中，在对各内容图标附加标识这一点与实施例1～6、9所示的表现方法近似，但是，标识的图样与实施例1～6、9有所不同。以下，以与其他实施例的不同点为中心进行说明，省略共同点的说明。
图16示意性地表示实施例10中的内容的分级结构的表现方法。图16(a)是展开文件夹图标121之前的状态。图16(b)是展开文件夹图标121而显示了项目123的状态，效果处理单元108对于文件夹图标121附加用于表示是第1级的展开源的文件夹的标识。在本图的例子中，在文件夹图标121的左侧附加第1半圆图样340。第1半圆图样340从圆的中心向圆周方向绘制有与圆的半径相同长度的箭头，效果处理单元108在从文件夹图标121展开项目123时，与该展开动作相应，使第1半圆图样340的箭头的方向向图的虚线箭头所示的方向旋转。由此，在视觉上表现从文件夹图标121开始项目123被展开的情况。
如果操作单元40取得“1”的项目123的展开指示，则效果处理单元108如图16(c)那样，将项目125显示在使“2”的项目123以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于“1”的项目123，附加用于表示是第2级的展开源的文件夹的标识。在本图的例子中，在“1”的项目123的左侧附加第2半圆图样342。第2半圆图样342中也和第1半圆图样340一样绘制有与圆的半径相同长度的箭头，效果处理单元108在从“1”的项目123展开项目125时，与该展开动作相应，使第2半圆图样342的箭头的方向旋转。由此，在视觉上表现从“1”的项目123开始项目125被展开的情况。而且，对第2半圆图样342施加比第1半圆图样340更浓的色彩，通过色彩的不同来表现分级的不同或展开的次数的不同。
在操作单元40取得“1-1”的项目125的展开指示时，效果处理单元108如图16(d)那样，将项目127显示在使“1-2”的项目125以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于“1-1”的项目125附加用于表示是第3级的展开源的文件夹的标识。在本图的例子中，在“1-1”的项目125的图标左侧附加第3半圆图样344。第3半圆图样344中也和第1半圆图样340或第2半圆图样342一样绘制有与圆的半径相同长度的箭头，效果处理单元108在从“1-1”的项目125展开项目127时，与该展开动作相应，使第3半圆图样344的箭头的方向旋转。由此，在视觉上表现从“1-1”的项目125开始项目127被展开的情况。而且，对第3半圆图样344施加比第2半圆图样342更浓的色彩，通过色彩的不同来表现分级的不同或展开的次数的不同。
按照以上的方式，通过被附加标识的项目的位置及该标识的色彩，用户可以容易地掌握展开的次数以及分级的深度。
(实施例11)在本实施例中，虽然在使展开对象中特定的内容图标的形状变化这一点上与实施例8一样，但是变化的方式有所不同。以下，以与其他实施例的不同点为中心进行说明，省略共同点的说明。
图17示意性地表示实施例11中的内容的分级结构的表现方法。图17(a)是展开文件夹图标121之前的状态。图17(b)是展开文件夹图标121而显示了项目123的状态，效果处理单元108对于文件夹图标121和项目123施加用于表示是第1级的展开的对象的形状变化。在本图的例子中，使文件夹图标121如立方体那样表现，并且使该立方体如图所示那样向左方向旋转约20度，同时将项目123从文件夹图标121向下方向展开。以文件夹图标121为正面的立方体约旋转20度后的部分，被表现为稍稍能看见在右侧看到的侧面的形式。效果处理单元108在将项目123向下方展开时，与文件夹图标121一样以使立方体向左方向旋转约70度的形式来表现。项目123成为向左方向约旋转70度后的立方体的形式，在其左侧稍稍能够看见的侧面使施加与文件夹图标121的立方体正面相同的图样。这样，文件夹图标121和项目123通过立方体表面图样的共同性和旋转角度的差，在视觉上表现展开的次数和附加的不同。
如果操作单元40取得“1”的项目123的展开指示，则效果处理单元108如图17(c)那样，将项目125显示在使“2”的项目123以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于“1”的项目123和项目125，施加用于表示是第2级的展开的对象的形状变化。在本图的例子中，使“1”的项目123的立方体再向左方向旋转约40度，同时将项目125从“1”的项目123向下方向展开。这时，效果处理单元108在将项目125的立方体最初以与“1”的项目123相同的约旋转70度的状态显示，并且一边使其从此时开始向下方向移动一边向左方向旋转约90度那样的形式来表示。这样，“1”的项目123和项目125通过旋转动作的追随性和旋转角度的差，在视觉上表现展开的次数和分级的不同。
在操作单元40取得“1-1”的项目125的展开指示时，效果处理单元108如图17(d)那样，将项目127显示在使“1-2”的项目125以下的图标向下方移动而空出的空间中。效果处理单元108对于“1-1”的项目125和项目127施加用于表示是第3级的展开的对象的形状变化。在本图的例子中，使“1-1”的项目125的立方体再向左方向旋转约40度，同时将项目127从“1-1”的项目125向下方向展开。这时，效果处理单元108在将项目127的立方体最初以与“1-1”的项目125相同的约旋转70度的状态显示，并且一边使其从此时开始向下方向移动一边向左方向旋转约90度那样的形式来表示。这样，“1-1”的项目125和项目127通过旋转动作的追随性和旋转角度的差，在视觉上表现展开的次数和分级的不同。
按照以上的方式，通过被施加形状变化的项目的位置及其变化的追随性、变化的大小，用户可以容易地掌握展开的次数以及分级的深度。
图18示意性地表示实施例11中与图标的形状变化有关的另一个表现方式。在图18(a)的例子中，效果处理单元108与图17(b)的例子一样使展开源的文件夹图标121形状，但是，这里仅使文件夹图标121旋转，而展开的项目123不旋转地从文件夹图标121向下方向展开。通过这样的方法，也可以通过其展开的动作和旋转的有无来表现分级关系。在图18(b)的例子中，效果处理单元108与图17(b)的例子一样，在文件夹图标121的旋转的同时，使项目123的立方体一边旋转一边展开。但是，由于项目123的立方体始终使其表面以朝向正面的形式停止，所以与在项目123的左侧能够稍稍看到文件夹图标121的表面图样的图17(b)的例子不同。通过这样的方法，也可以通过其旋转和展开的动作和图样的有无来表现分级关系。
(实施例12)在本实施例中，虽然在通过图标的展开动作表现分级关系这一点上与其他实施例一样，但是在不仅视觉的变化而且增加听觉的变化这一点与其他的实施例有所不同。以下，以与其他实施例的不同点为中心进行说明，省略共同点的说明。
图19示意性地表示实施例12中的内容的分级结构的表现方法。图19(a)是展开文件夹图标121之前的状态。图19(b)是展开文件夹图标121而显示了项目123的状态，效果处理单元108从文件夹图标121展开项目123。这里，操作单元40在取得用户的上下方向的指示时，效果处理单元108根据该指示使文件夹图标121、项目123、内容图标120向上下方向滚动，但是在被展开的项目123位于关注区域75而成为选择状态时，以对应于项目的音阶发出声音。例如，在选择了“1”的项目123时，发出“ド(do)”的声音，在选择了“2”的项目123时，发出“レ(re)”的声音等，使其以各个单音发出声音。
如果操作单元40取得“1”的项目123的展开指示，则效果处理单元108如图19(c)那样，将项目125显示在使“2”的项目123以下的图标向下方移动而空出的空间中。这里，在操作单元40在通过取得的上下方向的滚动指示而选择了项目125时，效果处理单元108例如以“ド”“ミ(mi)”的组合等2音的和声发出声音。由此，在听觉上表现与仅发出单音的项目123的展开次数的不同和分级的不同。
在操作单元40取得“1-1”的项目125的展开指示时，效果处理单元108如图19(d)那样，将项目127显示在使“1-2”的项目125以下的图标向下方移动而空出的空间中。这里，在操作单元40在通过取得的上下方向的滚动指示而选择了项目127时，效果处理单元108例如以“ド”“ミ”“ソ(so)”的组合等三个声音的和音发出声音。由此，在听觉上表现与仅发出单音的项目123和仅发出两个声音的项目125的展开次数的不同和分级的不同。
按照以上的方式，通过和音数的不同或构成音的音阶的不同，用户可以直观地掌握展开的次数以及分级的深度。而且，不仅可以用音阶的不同，而且也可以通过音色的不同来表现分级的不同和展开次数的不同。而且，作为视觉性的表现方法，还可以使用实施例1到实施例11的任意一个方法。
(实施例13)在本实施例中，内容图标排列72的纵方向的滚动方法与实施例1～12有所不同。以下，以与实施例1～12的不同点为中心进行说明，省略共同点的说明。
图20示意性地表示实施例13中的纵方向的滚动方法。在本实施例中文件夹图标121正在展开的情况下，在将内容图标排列72向纵方向滚动时使文件夹图标121占据相同的位置后，仅使其他的图标滚动。在图20中，操作单元40在获得了上下方向的指示时，效果处理单元108使从文件夹图标121展开的项目123或内容图标120等文件夹图标121以外的各图标滚动显示。效果处理单元108将已位于文件夹图标121正下方的图标作为成为用户操作的对象的内容或文件夹的图标，通过扩大等处理来强调显示。
这样，不使展开中的文件夹图标的位置随着内容图标排列72的滚动而移动，占据相同的位置，所以可以容易在视觉上掌握哪个文件夹正在展开。而且，在正在展开至数级深的分级的情况下，也可以通过使最深的分级中正在展开的文件夹图标在功能图标排列70的正下方占据位置，从而容易在视觉上掌握正展开至哪一级。而且，即使正在展开至数级深的分级，也可以通过使最浅的分级中正在展开的文件夹图标在功能图标排列70的正下方占据位置，从而容易在视觉上掌握有无整体性的文件夹展开。
而且，在本例中，作为图20中内容图标排列72的展开方法，例示了实施例1中的展开方法，但是也可以使用实施例2～12中的展开方法。
效果处理单元108也可以根据展开中的文件夹所具有的分级的深度使内容图标排列72的滚动速度变化。例如，可以文件夹的分级的越深越减慢滚动的速度，文件夹的分级越浅越加速滚动速度。这时，由于展开的文件夹越深，其内含的内容或文件夹也越多，所以可以一边仔细地看它们一边查找希望的内容或文件夹。相反，可以文件夹的分级的越深越加速滚动的速度，文件夹的分级越浅越减慢滚动速度。这时，由于展开的文件夹越深，其内含的内容或文件夹也越多，所以可以一边快速地展望它们全部一边高效地查找希望的内容或文件夹。
以上，根据实施例说明了本发明。本技术领域的技术人员应理解，这些实施例是例示，在这些各结构要素或各处理过程的组合中可以进行各种变形，而且，这样进行的变形例也属于本发明的范围。以下，说明变形例。
在各实施例中，设想并说明在内容再现装置20和外部设备两者中保持有活动画面内容的例子。在变形例中，照片、音乐、游戏等活动画面以外的内容也可以被保持在内容再现装置20和外部设备两者中。这时，保持在外部设备中的照片、音乐、游戏等内容的项目以与各实施例中的活动画面内容的项目一样的方法显示在菜单画面50上。
在各实施例中，将菜单画面构成为交叉区域76位于关注区域75的正上方。在变形例中，只要是用户可以一边将视点置于关注图标64一边容易地确认功能图标的配置关系，则例如也可以将菜单画面构成为交叉区域76位于关注区域75的正下方或周边。而且，在本发明的实施方式中，设为在菜单画面50上将功能图标排列70和内容图标排列72分别显示在水平方向和垂直方向的结构。在变形例中，也可以构成为将功能图标排列70和内容图标排列72分别显示在倾斜方向上。
在各实施例中，强调显示了菜单画面50中的交叉区域76和关注区域75中显示的功能图标和内容图标。在变形例中也可以采用以下形式，即通过使交叉区域76和关注区域75中显示的功能图标和内容图标以外的图标从这些区域开始向菜单画面50端部分级地使其色彩变化，从而相对地强调菜单画面50中央的图标。分级的彩色的变化例如可以是越接近端部越降低亮度或色度那样的变化，也可以是越接近端部越降低与在背景区域74中再现的内容视频合成时的α值那样的变化。
在各实施例中，交叉区域76和关注区域75位于菜单画面50的大致中央那样构成了内容再现装置20。在变形例中，也可以设为用户可自由地设定交叉区域76和关注区域75的显示位置的结构。即，交叉区域76和关注区域75的显示位置原则上最好是菜单画面50的大致中央位置，但是可以按照用户的喜好自由地设定其位置，并灵活地应对。
产业上的可利用性本发明可应用于内容再现设备的界面。
权利要求
1.一种内容再现装置，可以再现内容，其特征在于，包括操作单元，经由用户的操作取得与内容再现有关的指示；存储单元，保存象征内容再现功能的种类的多个功能图标的数据、要由该装置再现的内容、象征内容的项目的多个内容图标的数据；显示输出单元，将与所述内容的再现有关的菜单画面的图像数据输出到显示装置，同时根据由所述操作单元取得的用户的指示而对从所述存储单元取得的内容进行再现；以及显示控制单元，以二维排列的方式生成所述菜单画面的图像数据，其中所述二维排列包含将所述多个功能图标在画面上的特定的方向上进行排列的第1排列；以及将所述多个内容图标在与画面上的第1排列交叉的方向上进行排列的第2排列，所述显示控制单元使所述第2排列显示，以在由用户选择的功能图标的位置交叉，同时在所述内容以分级结构被保持在所述存储单元中的情况下，以视觉性或在听觉上分级表现的形式将所述内容图标在所述第2排列内展开。
2.如权利要求1所述的内容再现装置，其特征在于，还包括网络控制单元，检测经由网络与该装置连接的外部设备，经由网络从该外部设备取得可由该装置再现的内容，所述显示输出单元还再现从所述被检测到的外部设备取得的内容，所述显示控制单元在从所述外部设备取得的内容被以分级结构保持的情况下，将从所述外部设备取得的内容的内容图标以在视觉上或者听觉上分级表现的形式在所述第2排列内展开。
3.如权利要求1所述的内容再现装置，其特征在于，所述显示控制单元对于被包含在所述第2排列中的内容图标的显示位置，通过对每个级设置不同大小的错位来在视觉上表现所述分级结构。
4.如权利要求1所述的内容再现装置，其特征在于，所述显示控制单元对于被包含在所述第2排列中的内容图标，通过对每个级附加不同的标识来在视觉上表现所述分级结构。
5.如权利要求1所述的内容再现装置，其特征在于，所述显示控制单元对于被包含在所述第2排列中的内容图标，通过对每个级附加不同色彩的标识来在视觉上表现所述分级结构。
6.如权利要求1所述的内容再现装置，其特征在于，所述显示控制单元对于被包含在所述第2排列中的内容图标，通过对每个级附加不同的色彩来在视觉上表现所述分级结构。
7.如权利要求1所述的内容再现装置，其特征在于，所述显示控制单元通过一边使所述第2排列中包含的内容图标的形状以对应于分级的方式变化一边展开，在视觉上表现所述分级结构。
8.如权利要求1所述的内容再现装置，其特征在于，所述显示控制单元对于被包含在所述第2排列中的内容图标，通过对每个级发出不同的声音来在听觉上表现所述分级结构。
9.一种菜单画面显示方法，由内容的再现装置显示菜单画面，其特征在于，包括读出步骤，读出象征内容再现功能的种类的多个功能图标的数据和象征内容的项目的多个内容图标的数据；生成步骤，以二维排列的方式生成所述菜单画面的图像数据，其中所述二维排列包含将所述多个功能图标在画面上的特定的方向上进行排列的第1排列；以及将所述多个内容图标在与画面上的第1排列交叉的方向上进行排列的第2排列；输出步骤，将与所述内容的再现有关的菜单画面的图像数据输出到显示装置；所述生成步骤使所述第2排列显示，以在由用户选择的功能图标的位置交叉，同时在所述内容以分级结构被保持在所述再现装置中的情况下，以视觉性或在听觉上分级表现的形式将所述内容图标在所述第2排列内展开。
10.如权利要求9所述的菜单画面显示方法，其特征在于，还包括检测步骤，检测经由网络与所述再现装置连接的外部设备；取得步骤，经由网络从所述检测到的外部设备取得可由所述再现装置再现的内容，所述生成步骤在从所述外部设备取得的内容被以分级结构保持的情况下，将从所述外部设备取得的内容的内容图标以视觉性或者在听觉上分级表现的形式在所述第2排列内展开。
11.如权利要求9所述的菜单画面显示方法，其特征在于，所述生成步骤对于被包含在所述第2排列中的内容图标的显示位置，通过对每个级设置不同大小的错位来在视觉上表现所述分级结构。
12.如权利要求9所述的菜单画面显示方法，其特征在于，所述生成步骤对于被包含在所述第2排列中的内容图标，通过对每个级附加不同的标识来在视觉上表现所述分级结构。
13.如权利要求9所述的菜单画面显示方法，其特征在于，所述生成步骤对于被包含在所述第2排列中的内容图标，通过对每个级附加不同色彩的标识来在视觉上表现所述分级结构。
14.如权利要求9所述的菜单画面显示方法，其特征在于，所述生成步骤对于被包含在所述第2排列中的内容图标，通过对每个级附加不同的色彩来在视觉上表现所述分级结构。
15.如权利要求9所述的菜单画面显示方法，其特征在于，所述生成步骤通过一边使所述第2排列中包含的内容图标的形状以对应于分级的方式变化一边展开，在视觉上表现所述分级结构。
16.如权利要求9所述的菜单画面显示方法，其特征在于，所述生成步骤对于被包含在所述第2排列中的内容图标，通过对每个级发出不同的声音来在听觉上表现所述分级结构。
17.一种计算机程序，可由内容的再现装置显示菜单画面，其特征在于，该程序使计算机发挥以下功能取得功能，经由用户的操作取得与内容再现有关的指示；保持功能，保存象征内容再现功能的种类的多个功能图标的数据、要由所述再现装置再现的内容、象征内容的项目的多个内容图标的数据；再现功能，将与所述内容的再现有关的菜单画面的图像数据输出到显示装置，同时根据用户的指示而对从所述再现装置取得的内容进行再现；以及生成功能，以二维排列的方式生成所述菜单画面的图像数据，其中所述二维排列包含将所述多个功能图标在画面上的特定的方向上进行排列的第1排列；以及将所述多个内容图标在与画面上的第1排列交叉的方向上进行排列的第2排列，所述生成功能使所述第2排列显示，以在由用户选择的功能图标的位置交叉，同时在所述内容以分级结构被保持在所述存储单元中的情况下，以视觉性或在听觉上分级表现的形式将所述内容图标在所述第2排列内展开。
18.如权利要求17所述的计算机程序，其特征在于，还包括取得功能，检测经由网络与所述再现装置连接的外部设备，经由网络从该外部设备取得可由所述再现装置再现的内容，所述再现功能还再现从所述被检测到的外部设备取得的内容，所述生成功能在从所述外部设备取得的内容被以分级结构保持的情况下，将从所述外部设备取得的内容的内容图标以视觉性或者在听觉上分级表现的形式在所述第2排列内展开。
19.如权利要求17所述的计算机程序，其特征在于，所述生成功能对于被包含在所述第2排列中的内容图标的显示位置，通过对每个级设置不同大小的错位来在视觉上表现所述分级结构。
20.如权利要求17所述的计算机程序，其特征在于，所述生成功能对于被包含在所述第2排列中的内容图标，通过对每个级附加不同的标识来在视觉上表现所述分级结构。
21.如权利要求17所述的计算机程序，其特征在于，所述生成功能对于被包含在所述第2排列中的内容图标，通过对每个级附加不同色彩的标识来在视觉上表现所述分级结构。
22.如权利要求17所述的计算机程序，其特征在于，所述生成功能对于被包含在所述第2排列中的内容图标，通过对每个级附加不同的色彩来在视觉上表现所述分级结构。
23.如权利要求17所述的计算机程序，其特征在于，所述生成功能通过一边使所述第2排列中包含的内容图标的形状以对应于分级的方式变化一边展开，在视觉上表现所述分级结构。
24.如权利要求17所述的计算机程序，其特征在于，所述生成功能对于被包含在所述第2排列中的内容图标，通过对每个级发出不同的声音来在听觉上表现所述分级结构。
25.一种可由计算机读取的记录介质，存储了权利要求17所述的计算机程序。
全文摘要
利用了电视画面的数字家电的用户界面强烈要求视觉性良好和操作的简单。本发明将由表示可再现的媒体的种类的多个功能图标构成的功能图标排列(70)、以及表示可再现的内容的项目的多个内容图标构成的内容图标排列(72)以使其在菜单画面(50)的大致中央交叉的形式来显示。作为在功能图标排列(70)和内容图标排列(72)交叉的交叉区域(76)中显示的功能图标的活动画面图标(56)以与其他的功能图标不同的色彩被扩大显示。在内容图标排列(72)中在视觉上表现各内容的分级结构。
文档编号G06F17/30GK1989480SQ20058002435
公开日2007年6月27日 申请日期2005年6月2日 优先权日2004年6月18日
发明者山本竜司, 丹尼尔·泰勒, 榎本繁, 大场章男, 平松修治, 国枝俊介 申请人:索尼计算机娱乐公司, 索尼株式会社