移动设备扩充系统的制作方法

专利名称：移动设备扩充系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及计算机扩充系统，尤其涉及用于与移动电子设备接口以便扩充移动电子设备的功能和/或连通性的扩充装置。
背景技术：
移动电子正日益变得薄而轻巧，这可提高其灵活性和延长其电池寿命。然而，这些移动设备通常牺牲诸如光驱和多媒体设备(例如，扬声器)之类的功能来提高其移动性特征。这样的移动设备可连接到个别外围设备以按要求扩充其功能，但如果要连接多个设备，这会很不方便或麻烦。在其处于台式机模式时，它们也可连接到扩展坞(docking station)和端口复制器以提供扩充的功能。
传统的扩展坞和端口复制器允许移动设备通过与外围设备的简单连接而快速地转换成静止的台式机工作站。当移动设备附连到扩展坞或端口复制器时，移动设备访问与扩展坞和端口复制器相连的外围设备，这增加了其台式机模式中的使用功能。移动设备通过连接器端口(诸如通用串行总线连接器或小型计算机系统接口连接器)快速地连接到扩展坞或端口复制器。
传统的扩展坞连接到键盘、鼠标、网卡以及电源。某些扩展坞还提供用于扩充卡的插槽，装备有用于光驱和硬驱的舱架，包括多媒体的扬声器，和/或提供与外部监视器的连接。此外，某些扩展坞包括用来支承外部监视器的支架。传统的端口复制器与扩展坞类似之处在于，它们允许外围设备附连到移动设备以将其转换为台式机工作站。然而，端口复制器往往做得比扩展坞小且不如扩展坞那样容易扩充。此外，端口复制器不包括监视器支架、扩充卡、用于光驱和硬驱的舱架，或多媒体扬声器。
传统移动计算设备的用户在移动模式中具有有限的设备功能的选项，将个别设备连接到移动设备以便按需要扩充特定功能的选项，或在台式机模式中使用端口复制器或扩展坞连接多个设备的选项。

发明内容
本发明提供一种用于在移动模式和/或台式机模式中快速地扩充移动电子设备功能的扩充设备。本发明的诸方面包括这样一种扩充设备，其从移动电子设备中接纳机电接口，并复制该机电接口以将扩充设备连接到另一扩充装置。在一实施例中，扩充设备是向移动电子设备提供多媒体功能的媒体薄板(media slice)。该媒体薄板可被配置成从移动电子设备中接纳机电接口并复制该移动设备的机电接口以便连接到另一扩充设备，例如扩展坞或端口复制器。
本发明的各个方面包括一种接口系统，用来将移动电子设备连接到第一扩充设备，以及用来将第一扩充设备连接到第二扩充设备。扩充设备和移动电子设备可通过锁闩机构连接起来，该锁闩机构连接和脱开对应的设备并指示扩充设备的连接状态。本发明的其它方面可包括对于扩充设备的定向和支承特征。
在其它方面，用来实现所揭示方法的计算机可执行指令存储在计算机可读介质上。参照附图和相关的描述来阐述上述和其它方面。


图1示出用于根据本发明一实施例的移动设备扩充系统的连接，包括通用PC、一媒体薄板以及PC支架。
图2示出连接模式中的图1的PC、媒体薄板和PC支架，其中PC在横向的方向上。
图3是图1的通用PC的功能图。
图4A是图1的PC的前视图，显示为示例图形输入板PC。
图4B是图4A的图形输入板PC的仰视图。
图5A是图1的媒体薄板的前视图。
图5B是图1的媒体薄板的后视图。
图5C是图1的媒体薄板的后视立体图。
图6示出连接到图1的媒体薄板过程中的图1的PC。
图7是连接在一起之后的图6的PC和媒体薄板的立体图。
图8示出图1的PC支架。
图9示出图1的PC，其连接到图1的PC支架并设置在纵向方向上，其中，PC没有连接到媒体薄板。
图10示出彼此连接在一起的图1的媒体薄板和PC，其没有连接到PC。
图11示出根据本发明的另一实施例处于远离计算设备的功能模式中的媒体薄板和PC支架。
图12示出根据本发明另一实施例的媒体薄板携带盒。
具体实施例方式
图1和2示出根据本发明一实施例的计算设备扩充系统100，其一般地包括PC支架102、扩充设备104以及计算设备106。扩充设备104与计算设备106接口以扩充计算设备的功能。例如，计算设备106可以是不包括多媒体硬件(例如，光驱和扬声器)的超轻型移动计算机。扩充设备104被配置成在便携式和台式机配置中按需要向计算设备提供多媒体硬件，而不影响其与PC支架102的连接，例如连接到扩展坞。
计算设备可以是诸如图1所示的图形输入板PC 106那样的移动PC。然而，本发明的诸方面可应用于各种计算设备，例如，膝上型PC、个人数字助理、移动终端等。此外，扩充设备可以是提供各种类型扩充功能的设备。举例来说，扩充设备可以是如图1所示的媒体薄板104，其包括多媒体扬声器108、诸如DVD播放机那样的光驱110、以及对系统提供扩展电源的附加电池112。PC支架可以是扩展坞102，其允许PC快速地连接到与扩展坞耦合的外围设备(未示出)，例如电源、键盘、鼠标以及网络接口，当连接到其上时，它们对PC提供台式机功能。然而，PC支架可以简单地是对PC供电或非供电的支承，其包括非常少的扩充功能或根本上没有。
PC 106被配置成用连接器与媒体薄板104接口，该连接器诸如小型计算机系统(SCST)连接器、通用串行总线(USB)端口、串行端口、并行端口、外围部件互连(PCI)连接器、PCI Express连接器、工业标准体系结构(ISA)总线连接器、无线发送器/接收器和/或其它类型的连接器。同样地，媒体薄板104被配置成通过相同类型的连接器与支架102接口，但它也可使用不同类型的连接器与支架接口。在图1所示的示例中，PC 106、媒体薄板104和支架102被配置成以机电方式呈雏菊链(串行)配置连接在一起。雏菊链的连接可允许多个扩充设备(未示出)包括在从PC 106至支架102的串行连接中。因此，图2中所示的媒体薄板104整体地连接在PC 106和支架102之间。添加媒体薄板104或其它扩充设备可允许用户在移动模式或台式机模式中按需要专用地扩充功能。
本示例中的PC 106是不包括多媒体扬声器或光驱的薄和轻型的图形输入板PC。缺少这些设备可改进图形输入板PC的移动性、重量和电池寿命特性。然而，图形输入板PC用户可在图形输入板PC上按要求扩充多媒体功能。例如，用户可要求当带着该PC在便携式模式中旅行时在图形输入板PC上观看DVD，然而在别的方面却没有该图形输入板PC带来的功能和移动性缺点。通过将PC 106连接到媒体薄板104可提供扩充的功能。在观看电影之后，用户可移去媒体薄板，以在不需扩充功能时减轻重量和/或提高PC的便携性。
在另一示例中，除了由扩展坞102提供的功能之外，媒体薄板104可对PC的台式机配置提供扩充的功能。在这一配置中，媒体薄板104通过扩充连接器(诸如PC的SCSI连接器)连接到PC 106。媒体薄板较佳地复制PC的扩充连接器，以雏菊链的方式将PC/媒体薄板的组合连接到扩展坞。然而，媒体薄板也可使用与媒体薄板和支架之间的接口不同类型的接口来与PC接口。但使用这些设备之间的通用型接口，可简化连接并容易地在多个设备之间提供雏菊链式连接。
图3示出用于计算机300(诸如图形输入板PC 106)的说明性传统通用数字计算环境的示意图，其可用来实现本发明的各个方面。如图3所示，计算机300包括处理单元310、系统存储器320、以及将包括系统存储器在内的各种系统组件耦合到处理单元310的系统总线330。系统总线330可以是若干种总线结构中的任何一种，包括存储器总线或存储器控制器、外围总线、以及使用各种总线体系结构中的任何一种的局部总线。系统存储器320包括只读存储器(ROM)340和随机存取存储器(RAM)350。
基本输入/输出系统360存储在ROM 340内，其包含帮助例如在启动期间在计算机300内的各元件之间传递信息的基本例程。计算机300还包括用来读取或写入从硬盘(未示出)的硬盘驱动器370。它还可包括用来读取或写入可移动磁盘390的磁盘驱动器380，以及用来读取或写入诸如CD ROM或其它光介质之类的可移动光盘392的光盘驱动器391。硬盘驱动器370、磁盘驱动器380以及光盘驱动器391分别通过硬盘驱动器接口392、磁盘驱动器接口393以及光盘驱动器接口394连接到系统总线330。驱动器和其相关联的计算机可读介质对个人计算机300提供了计算机可读取指令、数据结构、程序模块和其它数据的非易失性存储。本领域的技术人员将会认识到，可储存可被计算机访问的数据的其它类型的计算机可读介质也可用于示例性操作环境中，例如，磁带盒、闪存卡、数字视频盘、伯努利(Bernoulli)盒式磁带、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)等。
多个程序模块可储存在磁盘390、光盘392、ROM 340或RAM 350上，其中包括操作系统395、一个或多个应用程序396、其它程序模块397以及程序数据398。用户可通过诸如键盘301和定点设备或其它输入设备302之类的输入设备将命令和信息输入计算机300内。其它输入设备(未示出)可包括定向输入设备、麦克风、操纵杆、游戏垫、圆盘式卫星天线、扫描仪或诸如此类的设备。
上述和其它的输入设备通常通过连接到系统总线的串行端口接口306连接到处理单元310，但也可通过诸如并行端口、游戏端口或通用串行总线(USB)之类的其它接口进行连接。此外，这些设备可通过合适的扩充连接器331直接耦合到系统总线330，扩充连接器诸如SCSI连接器、PCI连接器、PCI Express连接器或ISA连接器。此外，扩充连接器331可用来连接到诸如媒体薄板104的扩充设备，或连接到以雏菊链配置连接的多个扩充设备。监视器307或其它类型的显示设备也通过诸如视频适配器308的接口连接到系统总线330。除了监视器之外，个人计算机通常包括诸如扬声器和打印机之类的其它外围输出设备(未示出)。
在一实施例中，提供笔数字转换器365和所附的笔或输入笔366，以数字地捕捉手画输入。尽管数字转换器365显示为远离监视器307，但数字转换器365的可使用输入区域可以与监视器307的显示区域有共同的范围。此外，数字转换器365可集成在监视器307内，或可以座位重叠或附连到监视器307的单独设备存在。
计算机300可使用与诸如远程计算机309那样的一个或多个远程计算机的逻辑的连接而在网络环境中进行操作。远程计算机309可以是服务器、路由器、网络PC、对等设备或其它常见的网络节点，且通常包括上述对于计算机300所描述的许多或全部元件，但只有存储器存储设备311示于图3中。图3中所示的逻辑连接包括局域网(LAN)312和广域网(WAN)313。这样的网络环境在办公室、企业范围计算机网络、内联网和因特网中是常见的。
在用于LAN的网络环境中时，计算机300通过网络接口或适配器314连接到局域网312。而在用于WAN的网络环境中时，个人计算机300通常包括调制解调器315或用于通过广域网313(诸如因特网)建立通信的其它设备。调制解调器315可以是内置或外置的，其通过串行端口接口306连接到系统总线330。在网络环境中，相对于个人计算机300所示的程序模块或其部分可储存在远程存储器存储设备内。此外，系统可包括有线和/或无线能力。例如，网络接口314可包括蓝牙、SWLan、和/或IEEE 802.11级的组合能力。可以认识到，其它无线通信协议可结合上述协议使用，或代替上述协议。
应该认识到，所示的网络连接只是说明性的，也可使用在计算机之间建立通信链路的其它技术。假定存在有各种众所周知的协议，例如，TCP/IP、以太网、FIP、HTTP等，则系统可在客户机一服务器的配置中进行操作，以允许用户从基于web的服务器中检索网页。可使用任何各种传统的web浏览器来显示和操纵网页上的数据。
图4A和4B示出根据本发明各方面使用的说明性图形输入板PC 106。图3的系统中的任何或全部特征、子系统以及功能可被包括在图4A和4B的计算机内。如图所示，图形输入板PC 106包括外壳420和大显示表面402，例如，数字平板显示器，较佳地是液晶显示器(LCD)屏，其上可显示多个窗口。在图4A所示的示例中，示出单个窗口，其显示文本文档408以及手画图形409、垂直滚动条410、水平滚动条412、标题菜单414、以及工具栏416。文档408被示为以横向显示；但其它的定向也是可能的。
如图4B所示，图形输入板PC 106的底侧428包括键孔槽430，用来将PC固定到媒体薄板104、PC支架120、或其它的扩充设备。PC 106的后部432包括端口连接器，例如第一扩充连接器434、串行端口436、显卡连接器438、以及网络接口连接器440。后部432还包括用来接纳电源连接的电源接口442。此外，后部432包括一对对齐槽444和闩定孔446，其用于在与媒体薄板104、PC支架102或其它扩充设备的接口连接中对齐和保持PC。
第一扩充连接器434提供一机电接口，媒体薄板104、PC支架102或其它扩充设备通过该接口可简单且直接地附连第一扩充连接器。连接器434可以是SCSI、PCI、PCI Express、USB或其它类型的高速总线连接的第一部分，以便将PC 106连接到可扩充PC的功能的一个或多个外围设备。较佳地，连接器434被配置成允许连接到其上的设备进行热交换，以及不需预预先安装在PC上的即插即用设备的连接。尽管显示为单个连接器，但也可使用多个连接器来与媒体薄板104或其它扩充设备接口。此外，PC 106可任选地被配置成无线地连接到媒体薄板104，例如，通过蓝牙连接或WLAN连接。
图5A-5C示出说明性媒体薄板104，其可以是可根据本发明诸方面使用的扩充设备。如图5A所示，媒体薄板104包括支承PC 106的背衬502、用来连接计算机设备的接口区域(例如，PC 106的后部432)的底部504、保持钮506、对齐销508、锁闩510、释放钮512、电源接口514以及第二扩充连接器516。保持钮506被配置成由位于PC底侧上的键孔槽430接纳，并保持在其中以防止PC在连接状态中转动离开媒体薄板。对齐销508被PC的对齐槽444接纳，以在其滑入而接合媒体薄板时合适地对齐PC。锁闩510是钩形的锁闩，其可在将PC闩定到媒体薄板上的接合位置(例如，朝向图5A所示的左边)和脱开位置(例如，朝向图5A所示的右边)之间移动。释放钮512连接到钩形锁闩上，以便在接合和脱开位置之间移动，其允许用户容易地从媒体薄板中脱开PC。电源接口514与PC的电源接口442连接，以在媒体薄板和PC连接时提供电源。第二扩充连接器516被配置成与PC的第一扩充连接器434匹配以扩充其功能。这样，连接器516是PC 106的SCSI、PCI、PCI Express、USB或其它类型的高速总线连接434的第二部分，其允许PC访问媒体薄板的扩充功能。
此外，媒体薄板包括集成的光驱，例如，CD/DVD播放器517、一组立体声扬声器518、以及可任选的辅助电池组520。它们只是内置在媒体薄板内的示例外围设备。应该理解，媒体薄板104可以是包括各种外围设备的扩充的设备，其可以是或不是专用于特定的功能。例如，它可以是这样一种扩充设备，其包括第二硬驱、用于计算设备的定期备份的备份储存系统、一组延长寿命的电池、用来将模拟信号转换到数字信号(反之亦然)的音频和视频模拟转换器等。
在本示例中，媒体薄板104对PC 106提供扩充的多媒体功能，以便播放光盘(CD)或数字视频盘(DVD)，并随同提供相关联的立体声音频输出。还可任选地从电池组520提供补充电源，以支持附加的多媒体功能的电源需要。然而，附加功能也可由PC 106通过连接器516和/或通过到媒体薄板的外部电源进行供电。媒体薄板可允许没有DVD播放器功能的PC用于根据需要在移动或台式机模式的PC上观看DVD。当需要扩充的功能时，通过将PC连接到媒体薄板上，用户可在其它时刻保持PC的移动性和电池寿命的优点。换句话说，用户在需要时可具有重量轻、高度便携性的PC，并可在需要这样的功能时连接到媒体薄板上以提供DVD播放器的功能。
如图5B和5C所示，媒体薄板104一般沿着其后部432复制PC 106的连接器，当后部连接到媒体薄板上时，其被底部504所覆盖。这允许媒体薄板/PC单元连接到另一扩充设备，例如，扩展坞102、端口复制器(未示出)、或其它的媒体薄板。这样，PC 106可以串联的雏菊链配置容易地附连到若干个扩充设备。为了帮助这些设备之间进行简单连接，媒体薄板104较佳地包括第三扩充连接器522，其可以与PC 106上的第一扩充连接器434相同的类型。这允许相同类型的高速连接(例如，SCSI、PCI、PCI Express、或USB连接)用来将PC连接到媒体薄板上，而媒体薄板有待继续连接到附加的扩充设备。换句话说，媒体薄板一般地复制其所附连的PC上的连接器的连接配置和物理布置，以使PC/媒体薄板单元可以同样的方式进一步连接到其它设备。除了复制PC的连接配置，媒体薄板还可包括设置在PC上超越其的补充连接器，例如，图5中所示的附加的USB端口524。
如图5B所示，媒体薄板104还包括位于其底侧上的键孔槽526，媒体薄板允许键孔槽以与PC附连到媒体薄板相同的方式，附连到PC支架102或其它扩充设备。还如图中所示，媒体薄板104还可包括提高媒体薄板/PC单元远离支架或其它设备使用能力的特征。例如，媒体薄板可包括折叠腿528，当媒体薄板/PC单元被放置在基本上水平的表面上时，折叠腿可以理想的观看角度支承PC。图6示出处于由腿528提供的倾斜使用模式中的PC/媒体薄板单元以及媒体薄板的前部。这一倾斜配置可在播放DVD时提高PC屏的观看性能，或以其它方式与PC交互。
如图7中所示，水平地滑动PC，以使对齐孔444沿着对齐柱508滑动，将后部432移至媒体薄板底部504，这样，PC 106可容易地连接到媒体薄板104。尽管图7中未予示出，但PC被放置在媒体薄板上，以使媒体薄板的钮506(见图5A)被接纳在PC的键孔槽430内(见图4B)，而对齐柱与对齐孔对齐。当后部432和底部504靠近彼此移动时，锁闩510较佳地卡配入其啮合的位置而将PC和媒体薄板保持在匹配的配置中。因此，通过简单地将它们滑动到一起，媒体薄板就可自动地连接PC。通过简单地将释放钮512从其啮合位置移动到其脱开位置，这将连接到其上的锁闩510从其啮合位置移动到其脱开位置，并滑动PC远离媒体薄板，这样，用户也可容易地脱开设备。PC可以被配置成对媒体薄板连接进行热交换。这样，简单地将释放钮512滑动到其释放位置并移动PC远离媒体薄板，将导致PC停止与媒体薄板的逻辑连接。可任选地，媒体薄板和PC可被配置成将释放钮移动到其释放位置，这可将信号送到PC而关闭与媒体薄板的逻辑连接。因此，在将释放钮移动到其释放位置的单一步骤中，PC和媒体薄板之间的逻辑连接可以关闭，于是，机电连接则可安全地去除。
释放钮512提供另外的优点，即，为用户容易地识别PC与媒体薄板的连接状态。如果释放钮处于其接合的位置(朝向图2中的左边)，则用户可快速地告知PC与媒体薄板合适地匹配。如果释放钮处于其脱开的位置(朝向图7中的右边)，则用户可快速地告知PC与媒体薄板功能上脱开。可任选地，状态指示器也可设置在PC、媒体薄板，和/或支架上，以指明相应设备之间的连接状态。例如，发光二极管(LED)可根据连接状态改变颜色，或不同的LED可指示不同的连接状态。此外，可以理解，也可使用其它的释放机构，例如，专用的释放钮、提供释放功能的软键，或有选择选项的软件，其用来释放设备之间的电和/或物理连接。
图8大致地示出远离PC 106的PC支架102和媒体薄板104。PC支架102被配置成以用户观看PC所要求的各种定向来支承PC 106，以便与其交互，和/或在其交互式显示屏上书写和绘画。PC支架包括底部802、具有接合钮805的背部804、以及底座806。如同媒体薄板的底部504那样，底部802被配置成匹配PC 106的后部或媒体薄板的后部。同样地，底部包括锁闩808、对齐柱810、电源接口812、释放钮814、以及扩充连接器816，它们基本上与媒体薄板的对应特征相同地进行操作。通过将钮805接纳入键孔430内，以及通过允许对齐孔444沿对齐柱810滑动，直到锁闩808接合PC为止，这样，PC 106可与PC支架102匹配。
如图所示，PC支架102被配置成相对于PC 106具有小的形状，这样，当匹配到其上时，它一般地不延伸超越PC的周缘。此外，背部804可以是透明的以使支架空的时候不显得唐突。如图所示，支架具有沿角度818方向的倾斜调整，沿滑动820的高度调整，以及沿弧度822方向的定向(转动)调整。多个调整设备提供了靠近/倾斜的位置，诸如图8所示，以便于在PC上书写和/或观看PC。它们还提供远离/提升的位置，诸如图2所示，以通过使用第二监视器达到倾斜。它还在靠近/倾斜和远离/提升位置内支承竖直方向和横向方向之间的转动。通过具有大部分是透明的主前表面，以及通过沿底部802仅朝向PC四个边缘中的两个上的表面移动，可使台式机达到不令人注目。
PC支架102可在台式机模式中用作扩展坞以对PC 106提供扩充的功能，例如，将其连接到全尺寸键盘、外部监视器、鼠标等(未示出)。此外，PC支架可提供最少的扩充功能，例如，有线的电源，或根本不提供扩充的电子功能。如果不用其来提供扩充的电子功能，则支架可省略连接器816。此外，如图9和10所示，媒体薄板104可连接到PC支架102以及PC 106(见图2)，或它可连接到PC支架而不连接到PC(见图10)。此外，PC可以传统的扩展坞配置直接连接到PC支架(见图9)。这样，根据单独由支架提供的功能和媒体薄板提供的附加功能的需要，用户可添加或排斥与PC支架连接的媒体薄板。
在图11所示的供选择的实施例中，扩充系统1100包括与台式机支架1104连接的媒体薄板1102，以提供功能而没有单独的计算设备连接到其上。在所示的示例中，媒体薄板包括DVD驱动器1106、处理器1108、存储器1110、扬声器1111以及图形卡1112。连接到媒体薄板上的有监视器1114、键盘1116和鼠标1118。在操作中，处理器处理储存在存储器1110内的指令，存储器可包括只读存储器(ROM)，以将DVD功能指令提供给设备。键盘和鼠标允许用户在没有其它计算设备的情况下操作DVD播放器。当连接到个人计算机或其它计算设备时，媒体薄板可将DVD播放器功能添加到计算设备，而PC支架可用作扩展坞，以与诸如键盘1116和鼠标1114那样的台式机外围设备接口。
随着诸如PCI Express那样的高速总线连接的出现，在另一实施例中，媒体薄板1102可作为独立的计算设备操作，它也示于图11中。例如，扩充系统1100可被配置成在没有连接到其上的个人计算机的情况下作为低功能的台式计算机进行操作。当诸如PC 106等个人计算机与其连接时，该系统可提供台式计算机，其具有比单独PC更高水平的功能。诸如PCI Express那样的高速连接可允许附加的PC与媒体薄板的计算功能合作以提高单独PC的能力。例如，媒体薄板的处理器1108可用作第二处理器，其连同附加PC一起提供双处理器设备。在另一示例中，媒体薄板1402和其处理功能可由PC用作次级处理，这样，对显示高质量图形提供次级视频处理，或扩充PC以作为计算机辅助设计(CAD)工作站进行操作。
现参照图12，图中大致地示出媒体薄板携带系统1200。该携带系统包括携带盒1202、媒体薄板1204、以及介质储存套1206。如图所示，媒体薄板内用来接纳PC的凹陷1208与储存在其中的CD、DVD或其它媒体1210的堆叠很好地嵌套。这样，携带盒1202可携带媒体薄板并储存多个位于单一紧致单元内的媒体盘，用户容易地连同PC一起携带这些紧致单元。
本发明的诸方面已以其说明性的实施例进行了描述。本领域的技术人员阅读了本发明后，将会想到所附权利要求书的范围和精神内的许多其它实施例、修改和变化。尤其是，应该理解，本发明的诸方面可用各种计算设备进行实践，其中包括个人计算机、移动设备、PDA、以及移动终端。此外，应该理解，本发明的诸方面可与扩充设备、外围设备、PC支架、扩展坞、端口复制器以及计算设备，或者单独地、组合地和/或作为系统的一部分来使用。
权利要求
1.一种对移动计算提供扩充功能，同时桥接从移动计算机到坞式连接设备的连接的扩充单元，所述扩充单元包括第一外围设备，它在电连接到所述移动计算机时向所述移动计算机提供扩充的功能；第一连接器，它在所述第一电连接器电连接到所述移动计算机时允许所述移动计算机与所述第一外围设备接口；第二连接器，它电连接到所述第一连接器，且在所述第二连接器电连接到所述坞式连接设备时允许所述移动设备通过所述第一和第二连接器与所述坞式连接设备接口。
2.如权利要求1所述的扩充单元，其特征在于，所述坞式连接设备包括计算机扩展坞和端口复制器之一。
3.如权利要求1所述的扩充单元，其特征在于，当所述扩充单元电连接到所述移动计算机时，所述第一连接器与所述移动计算的第三连接器匹配，而所述第二连接器复制所述第三连接器。
4.如权利要求1所述的扩充单元，其特征在于，所述第一外围设备是媒体驱动器。
5.如权利要求4所述的扩充单元，其特征在于，所述媒体驱动器是DVD播放器。
6.如权利要求1所述的扩充单元，其特征在于，还包括用来对所述外围设备供电的补充电池。
7.如权利要求1所述的扩充单元，其特征在于，还包括锁闩机构，当所述扩充单元连接到所述移动计算机时，所述锁闩机构自动地将所述计算机固定到所述扩充单元。
8.如权利要求7所述的扩充单元，其特征在于，所述锁闩机构指示出所述移动计算机和所述扩充单元之间的连接状态。
9.如权利要求7所述的扩充单元，其特征在于，当由用户致动时，所述锁闩机构自动地脱开所述移动计算机和所述扩充单元之间的电连接。
10.如权利要求1所述的扩充单元，其特征在于，所述扩展坞包括计算机支架，且当所述第一连接器电连接到所述移动计算机，而所述第二连接器电连接到所述扩展坞时，所述扩充单元被配置成设置在所述移动计算机和所述计算机支架之间。
11.如权利要求1所述的扩充单元，其特征在于，所述第一连接器是选自以下组的连接器，该组包括小型计算机系统接口(SCSI)连接器、通用串行总线(USB)端口连接器、串行端口连接器、并行端口连接器、外围部件互连(PCI)连接器、PCI Express连接器、工业标准体系结构(ISA)总线连接器、以及无线发射器/接收器。
12.如权利要求11所述的扩充单元，其特征在于，所述第一连接器是PCIExpress连接器。
13.如权利要求1所述的扩充单元，其特征在于，所述扩充单元是计算设备，其在从所述移动计算机脱离的独立模式中独立于所述移动计算机操作，并在连接到其上时向所述移动计算机提供扩充的功能，所述扩充单元还包括储存计算机可执行指令的存储介质，所述计算机可执行指令用于独立模式中操作所述计算设备；用来与输入设备接口的输入设备连接器；用来向监视器提供显示信息的视频适配器；以及与所述存储介质、输入设备连接器以及视频适配器通信的处理器，所述处理器被配置成执行以下步骤通过所述输入设备连接器接收用户输入；执行储存在所述存储介质内的指令；以及向所述视频适配器提供显示指令。
14.如权利要求13所述的扩充单元，其特征在于，所述扩充单元包括媒体薄板，所述第一外围设备包括媒体播放器，而所述计算机可执行指令包括用来在独立模式中独立于所述移动计算机操作所述媒体播放器的指令。
15.一种用于便携式计算机的媒体薄板，所述媒体薄板包括媒体播放器；与所述介质播放器通信的音频扬声器；第一连接器，它被配置成连接到所述便携式计算机的扩充连接器，并允许所述便携式计算机与所述媒体播放器交互；以及第二连接器，它被配置成复制所述便携式计算机的扩充连接器，所述第二连接器电连接到所述第一连接器，以使在所述便携式计算机连接到所述第一连接器时连接到所述第二连接器的扩充设备能够与所述便携式计算机交互。
16.如权利要求15所述的媒体薄板，其特征在于，所述媒体播放器是用来播放数字视频盘(DVD)的光驱。
17.如权利要求16所述的媒体薄板，其特征在于，还包括形成在所述媒体薄板的底部内的凹陷，以在所述第一连接器连接到所述个人计算机上时接纳所述便携式计算机的一部分；集成单元，其在单个单元中组合所述媒体播放器、音频扬声器、媒体播放器、第一连接器、第二连接器、凹陷和底部；具有存储内腔的携带盒，所述存储空腔用来将所述集成单元保持在存储模式中；以及DVD存储套，它附连到所述携带盒并在存储模式中被设置底部的凹陷内。
18.如权利要求15所述的媒体薄板，其特征在于，所述媒体播放器被配置成当从所述计算机脱离时在独立模式中播放媒体，以及当连接到计算机上时向所述个人计算机提供媒体播放器功能，所述媒体薄板还包括储存计算机可执行指令的存储介质，所述指令用来操作所述媒体播放器；与所述存储介质和媒体播放器通信的处理器；以及用来从用户接收媒体播放器指令的输入设备。
19.一种用来向便携式计算设备提供扩充的功能的便携式计算设备扩充系统，所述系统包括第一扩充设备，包括第一外围设备；第一连接器，它被配置成与所述便携式计算设备的扩充连接器连接，以及允许所述便携式计算设备与所述第一外围设备接口；以及第二连接器，它被构造成复制所述便携式计算设备的扩充连接器，所述第二连接器电连接到所述第一连接器；以及连接到所述第一扩充设备的第二扩充设备，所述第二扩充设备包括第二外围设备；以及第三连接器，它被配置成与所述第一扩充设备的第二连接器连接，以及允许所述便携式计算设备通过所述第一扩充设备与所述第二外围设备接口。
20.如权利要求19所述的便携式计算设备扩充系统，其特征在于，所述第一扩充设备被配置成当所述便携式计算设备连接到所述第一扩充设备时被设置在所述便携式计算设备和所述第二扩充设备之间。
全文摘要
提供一种扩充设备，其在移动模式和/或台式机模式中扩充移动电子设备的功能。该扩充设备可以是向移动电子设备提供多媒体功能的媒体薄板。该媒体薄板可被配置成从移动电子设备中接纳机电接口并复制该机电接口以便连接到其它扩充设备，例如扩展坞或端口复制器。扩充设备和移动电子设备可通过锁闩机构连接起来，该锁闩机构容易地连接和脱开设备。还提供一种扩充系统，其包括支承支架，以向计算设备和/或扩充设备提供定向和支承特征。
文档编号G06F1/16GK1821934SQ20061000908
公开日2006年8月23日 申请日期2006年2月17日 优先权日2005年2月18日
发明者J·斯托达德, J·雷佛司, L·B·基利, M·R·勒纳, M·纽塔尔, S·欧塔 申请人:微软公司