专利名称：电子设备及其控制方法
技术领域：
本发明涉及诸如具有指向装置的个人计算机的电子设备及其控制方法。
常规上键盘已经被普遍作为个人计算机(PC)的输入装置。作为附属于键盘的输入装置，PC机经常采用诸如鼠标，径迹球，触摸垫或杆型指向装置的指向输入装置(指向装置)。
这些指向装置可以用于进行移动在显示器的显示屏幕上显示的指示标志(光标)的操作，或通过单击或双击进行指定，执行等操作。
尤其是，PC机越来越多地配备杆型指向装置或触摸垫，将其作为指向装置。
杆型指向装置的有利之处在于只占据很小的面积。触摸垫虽然占据较大的面积，但显示出相当高的可操作性。
近来，数量不断增加的PC机采用触摸垫作为指向装置。这是因为指示标志操作与手指的运动量成正比，指示标志容易操作指示标志，用户能够容易地翻滚屏幕窗口。当用户使用触摸垫垂直翻滚屏幕窗口时将其手指在触摸垫的右端从顶部移动到底部(或从底部移动到顶部)。当用户将其手指移动到下端后，再将手指移到触摸垫的上右端，然后再将手指从顶部移动到底部，就好象手指在触摸垫上滑动一样。结果，屏幕窗口实现了翻滚。
如美国专利6788288号所所揭示的另一种电子设备，该电子设备具有围绕径迹球的手轮并可用该手轮实现屏幕窗口的翻滚。
然而，触摸垫的面积有限。为了保持应用窗口的翻滚，用户先将其手指从顶部移动到底部一次，暂时使手指移离触摸垫，然后再将其放回触摸垫的上端并重复地从顶部滑到底部。
在这种情况下，手指在触摸垫上滑动许多次后，用户必须将其手指返回到上端，导致可操作性很差。
根据美国专利6788288号中揭示的技术，径迹球和点击键设置在机械手轮中。因为手轮通过机械结构旋转，在旋转手轮时由于摩擦等原因手轮的状态可能变坏。由于手轮具有较大的直径，安装手轮需要较大的面积，在小型电子设备中就难以安装这样的手轮。
发明内容
本发明因为考虑到上述情况而提出，本发明的目的是提供一种电子设备，该电子设备通过设置两个指向装置而提高其可操作性。
根据本发明的实施例，电子设备包括带有键盘的主体，可枢轴转动地连接到主体并具有显示单元的显示器，附接到主体并设置成对由操作系统控制的指示标志进行操作的第一指向装置，和构造成对在操作系统上运行的应用程序进行操作的第二指向装置。
根据本发明的另一个实施例，控制具有第一指向装置和第二指向装置的电子设备的输入的方法包括根据从第一指向装置输入的信息控制在电子设备据其运行的操作系统上受到操纵的指示标志，以及根据从第二指向装置输入的信息对在操作系统上运行的应用程序的第一功能进行操作。
如上所述，通过该两个指向装置可以实现具有用户友好界面的电子设备。
本发明的其他目的和优点将在下文的叙述阐明，其中一部分通过叙述将很明显，或者可通过对本发明的实践得到理解。本发明的目的和优点尤其可以通过下文指出的手段和组合实现和获得。
结合在说明书中并构成说明书的一部分的
了本发明的实施例，并且与上文的一般说明及下文对实施例的详尽说明一起用于解释本发明的原理。
图1是显示作为根据本发明的第一实施例的电子设备的PC机的实例的平面图；图2是显示作为根据本发明的第一实施例的电子设备的PC机的硬件构造的实例的功能框图；图3是显示作为根据本发明的第一实施例的电子设备的PC机的主体机壳上表面上指示杆周围的结构的实例的放大图；图4是取自图3的Z-Z线的截面图；图5是显示实施根据本发明的第一实施例的电子设备控制方法的软件设置的实例的框图；图6是显示从作为根据本发明的第一实施例的电子设备的PC机显示的功能软件设定窗口的实例的示意图；图7是显示在作为根据本发明的第一实施例的电子设备的PC机中用接触手轮设定操作的应用软件注册窗口的实例的示意图；
图8是显示在作为根据本发明的第一实施例的电子设备的PC机中执行浏览器应用软件时接触手轮的控制流程的实例的流程图；图9是显示在作为根据本发明的第一实施例的电子设备的PC机中执行音乐回放应用软件时接触手轮的控制流程的实例的流程图。
具体实施例方式
下文将参考附图叙述本发明的优选实施例。
图1是显示作为根据本发明的第一实施例的电子设备的PC机的实例的平面图。
PC机1包括主体机壳2，显示器机壳3，LCD面板4和键盘5。主体机壳2具有设置在其上表面上的键盘5。主体机壳2和显示器机壳3通过铰链(hinge)6可枢轴转动地连接。显示器机壳3固定LCD面板4的外周边，使LCD面板4的显示区域能够被看见。作为杆型指向装置的指示杆7设置在主体机壳2的上表面上键盘5的前面。指示杆7由环状(面包圈状)的接触面板8(下文将称为接触手轮)包围。确定对于由指示杆7操纵的光标的指令的两个按键9设置在接触手轮8的外侧。
显示器机壳3可以通过铰链6在覆盖键盘5的关闭位置和可使用键盘5的打开位置之间枢轴转动。
图2是显示作为根据本发明的第一实施例的电子设备的PC机的硬件构造的实例的功能框图。
如图2所示，PC机1包括CPU 11，图形/存储器控制器枢纽12，主存储器13，I/O枢纽14，BIOS-ROM 15，硬盘驱动器(HDD)16，嵌入式控制器/键盘控制器(EC/KBC)17等。
CPU 11控制整个PC机1的运行，并参照主存储器13的数据内容，在该内容的基础上执行数据处理及类似操作。虽然图中未显示，CPU 11根据外部时钟发生器提供的时钟运行。
在PC机1运行的同时，主存储器13储存操作系统(OS)20，BIOS-ROM 15的部分功能21，功能软件22以及执行应用软件等。主存储器13响应来自CPU 11的指令通过图形/存储器控制器枢纽12读/写数据。
OS 20综合管理/控制PC机1的硬件和软件的运行。OS 20也管理例如是否将CPU 11的处理权(CPU11的使用权)给予应用程序，诸如管理中断。
BIOS 21是访问PC机1中的各种硬件装置的系统功能执行程序。当PC机1启动时，BIOS 21被从BIOS-ROM 15中读出。BIOS 21保存对于各种硬件装置的用于电源控制的电源节约设定等。
为了在来自各种装置的事件(中断等)发生时执行适当的处理，功能软件22协同BIOS21和OS一起工作。
图形/存储器控制器枢纽12是连接CPU 11和第一总线23以及连接CPU 11和主存储器13的桥路LSI。图形/存储器控制器枢纽12作为第一总线23的总线主导装置之一。图形/存储器控制器枢纽12具有在CPU 11和第一总线23之间转换包括数据和地址的总线宽度的功能，以及控制通过存储器总线访问主存储器13的功能。图形/存储器控制器枢纽12也具有显示器控制器的功能，并向连接到图形/存储器控制器枢纽12的LCD面板4传递数据。
I/O枢纽14是在图形/存储器控制器枢纽12和连接到I/O枢纽14的低管脚计数(LowPin Count LPC)总线24上的装置之间执行数据转换等的桥路。I/O枢纽14包括各种I/O控制器。
BIOS-ROM 15是通过使访问PC机中的各种硬件装置的功能执行程序系统化而获得的程序。BIOS-ROM 15由闪存ROM形成，因此程序可以重写。当PC机1启动时，BIOS-ROM 15使各种硬件装置初始化。激活时，BIOS-ROM 15的某些程序被复制到存储器13以便即使在OS的执行期间也进行各种硬件装置的I/O控制。
HDD 16是存储数据的非挥发性存储装置，即使在PC机1关机时也能保存数据。HDD 16保存OS，各种应用程序，驱动程序，功能软件和内容数据(例如音乐数据和视频数据)。这些数据由CPU 11正确地读到存储器13中，读出的数据由CPU 11进一步处理。
EC/KBC 17包括多个能通过CPU 11读/写的寄存器。寄存器使CPU 11和连接到EC/KBC17的装置互相通信。EC/KBC 17也具有键盘控制器的功能。EC/KBC 17处理从连接到EC/KBC17的键盘5，指示杆7和接触手轮8输入的信号，并将信号通知主装置(例如CPU 11)。
EC/KBC 17进一步连接到电源控制器25。电源控制器25控制PC机1的全部电源，并向PC机1中的各个装置提供来自作为二次电池的电池(未显示)的电源或来自作为外部电源的AC适配器的电源。电源控制器25进行电池的充/放电控制，并监视电池余留的寿命。当电源从AC适配器提供时，电源控制器25根据电池的余留寿命执行充电控制。
指示杆7，接触手轮8和按键9被连接到EC/KBC 17。在接收来自各个输入装置的输入时，EC/KBC 17处理输入的信号，并将输入信息通知主管装置。
在本实施例中，指示杆7用于操纵由OS 20控制的指示标志。接触手轮8不用于操纵LCD面板4上显示的指示标志，而用于进行由应用软件控制的操作过程。例如，接触手轮8用于向上翻页和向下翻页(也称为翻滚)显示在LCD面板4上的应用软件的窗口页面，以及在回放音频文件或活动图像中的快进和快退。在本实施例中，通过操作接触手轮8同时按压附接到键盘5的功能键(Fn)可以控制另一个操作过程，下文将叙述该过程的细节。
下面将参考图3到9叙述该操作过程的细节。
图3是显示根据第一实施例的PC机的主体机壳的上表面上指示杆周围的结构的实例的放大图。
如图3所示，环状的接触手轮8设置在主体机壳的上表面上围绕指示杆7，按键9设置在接触手轮8的外侧。
指示杆7表明指示标志根据矢量的移动量。指示标志的移动方向和移动量根据指示杆7的倾斜角确定，以控制LCD面板4上显示的指示标志的移动。
接触手轮8是通过静电电容法探测位置和移动量的输入装置。当前的接触点和移动量基于由接触手轮8保持的静电电容的变化确定。更具体地，接触手轮8具有与手指接触的上表面和位于上表面下方的下表面。接触手轮8在上下表面之间保持静电电容。当手指或其他导体接触上表面时，静电电容发生变化，变化量被读出以探测输入。例如，当手指被置于图3中接触手轮8的点L处并移向点M(由箭头X指示的方向)时，手指的移动方向和移动量受到探测，并且探测到手指进行了顺时针移动。同时，手指的移动量受到探测，窗口页面根据该移动量执行向下翻页(翻滚)。当探测到手指从点L移动到点N(由箭头Y指示的方向)时，探测到手指进行了逆时针移动，窗口页面根据探测到的移动量执行向上翻页(翻滚)。
图4是取自图3的Z-Z线的截面图。
如图4所示，接触手轮8被设置成与主体机壳2的水平上有一个小的差异。在操作中，用户使其手指在高度方向上从主体机壳的高度开始移动，并能够仅通过接触确定接触手轮8的位置。在本实施例中，可通过使接触手轮8凹进到主体机壳2中从而保证指示杆7从接触手轮8的表面突出的高度。指示杆7从主体机壳2的突出量足够小，使PC机1有一个平整的结构。
图5是显示实施根据本发明的第一实施例的电子设备控制方法的软件构造的实例的框图。
如图5所示，接触手轮8的操作上的输入信息通过EC/KBC 17和BIOS 21传递到OS 20。当任何应用软件在OS 20上运行时，相应于应用31的行为被通过功能软件22执行。
图6是显示从作为根据第一实施例的电子设备的PC机显示的功能软件设定窗口的实例的示意图。
图6描绘了设定每个应用软件的实例以及在操作接触手轮8时的行为(控制)。
图6显示了用于设定接触手轮8的操作的功能软件的设定实例的窗口51。窗口51显示了软件名52和用于在操作接触手轮8时设定执行哪一种操作和控制的下拉的目录53和54。在这种情况下，可对于每个应用软件设定操作接触手轮8时的操作内容。例如，对于浏览器软件52，当手指或导体被置于接触手轮8上并以图3中的X或Y方向移动时，执行通过浏览器软件52显示的网页(或能够以HTML格式显示或通过浏览器软件显示的文件)的页面上翻/页面下翻(垂直翻滚)53。当手指以例如图3中的Y方向移动同时按压功能键(Fn)时，显示在当前显示的互联网页之前的页面被(返回)。当手指以X方向移动时，在“返回”操作前显示的页面被再次显示(前进)。
以这种方式，当接触手轮8用于各应用软件操作时，本实施例可设定操作/控制，如图6所示。
用户可以利用接触手轮8选择对设定操作的应用软件。在这种情况下，点击窗口51中的“注册应用软件”按钮55以显示如图7所示的注册窗口。
图7显示在作为根据本发明的第一实施例的电子设备的PC机中用接触手轮对操作进行设定的应用软件注册窗口的实例。
窗口61显示应用软件名62和64，并且显示对于各个应用软件程序的标记63和65，以便确定该应用软件程序是否被选中。
例如，作为将与接触手轮8的操作相关的应用软件的浏览器软件62被选中。标记63以表示浏览器软件62被选中的整圆标示。
与接触手轮8的操作不相关的制表软件64未被选中。因此，标记65上没有显示整圆。
图7中选中的六个应用软件显示为与图6中的接触手轮8的操作相关的应用软件程序。
注意，根据本实施例的图6和图7显示了应用软件的类型。或者，可以显示具体的应用软件的名称以设定每个应用软件。
图8是显示在根据第一实施例执行浏览器应用软件时接触手轮的控制实例的流程图。
在PC机1中浏览器应用软件开始运行以执行网页浏览(步骤S101)。
如果在浏览过程中探测到接触手轮8的操作(步骤S102)，则确定功能键(Fn)是否被按压(步骤S103)。如果确定Fn键已经被按压(步骤S103中为“是”)，则执行对于根据按压Fn键的操作的操作设定，如图5所示(步骤S104)。在这种情况下，进行对由浏览器软件显示的网站的显示控制。例如，当手指以图3中的Y方向移动时，显示当前显示的网站之前显示的页面(返回)。当手指以X方向移动时，在“返回”操作前显示的页面被再次显示(前进)。
如果在步骤S103中确定Fn键没有被按压(步骤S103中为“否”)，则进行图5中描述的正常操作的操作设定(步骤S105)。在该实例中，通过浏览器软件显示的页面被垂直翻滚。例如，当手指在图3中的X方向移动时进行页面下翻的处理，当手指在Y方向移动时进行页面上翻的处理。
图9是显示在根据第一实施例执行音乐回放应用软件时接触手轮的控制实例的流程图。
音乐回放应用软件开始运行以回放以预定格式记录的音乐文件(步骤S201)。
如果在回放过程中探测到接触手轮8的操作(步骤S202)，则确定功能键(Fn)是否被按压(步骤S203)。如果确定Fn键已经被按压(步骤S203中为“是”)，则执行对于根据按压Fn键的操作的操作设定，如图5所示(步骤S204)。在该情况下调整音量。例如，当手指以图3中的X方向移动时，音量提升，当手指以Y方向移动时，音量下降。
如果在步骤S203中确定Fn键没有被按压(步骤S203中为“否”)，则进行图5中叙述的正常操作的操作设定(步骤S205)。在该实例中，执行音乐回放文件中的快进快退。例如，当手指以图3中的X方向移动时进行音乐的快进，当手指以Y方向移动时进行音乐的快退。
如上所述，操作接触手轮8时的控制/操作的变化取决于应用软件。同样的控制流程同样适用于图6中显示的其他应用软件。
以这种方式，通过使用杆型指向装置和接触手轮，本发明可以提供用户友好的电子设备。
在本实施例中，在功能键(Fn)保持受按压时，根据接触手轮的操作进行控制。但是，该键不限于功能键，可以自由设定诸如控制键或移位键的任意键。本实施例示范了应用软件的控制设定，但也可应用到诸如LCD面板的亮度控制的其他设定上。
另外，通过将环形的触摸垫设置在杆型指向装置的周围，本实施例可以节省电子设备的设计空间。这样做有利于实现电子设备的平整而紧凑的结构。
本技术领域熟练的技术人员能够容易地实现其他的优点以及各种修改。因此，本发明在其广阔的各个方面并不限于本文所显示和说明的具体细节以及代表性的实施例。相应地，可以作出多种修改而不背离由附后的权利要求及其等同内容限定的本发明的总体概念的精神或范围。
权利要求
1.一种电子设备，其特征在于，该电子设备包括具有键盘的主体；枢轴转动地连接到主体并具有显示单元的显示器；附接到主体并设置成操纵由操作系统控制的指示标志的第一指向装置；和设置成操作在操作系统上运行的应用程序的第二指向装置。
2.如权利要求1所述的电子设备，其特征在于，第一指向装置和第二指向装置被设置在与主体的键盘被设置在其上的平面基本相同的平面上。
3.如权利要求2所述的电子设备，其特征在于，第一指向装置包括杆型输入单元，第二指向装置包括平面输入单元。
4.如权利要求1所述的电子设备，其特征在于，第二指向装置具有环形的形状，第一指向装置设置在该环形中。
5.如权利要求1所述的电子设备，其特征在于，该电子设备进一步包括附接到键盘的预设定键，其中，当按压预设定键的同时操作第二指向装置时，可以执行不同于所述应用程序的操作的第二操作。
6.如权利要求1所述的电子设备，其特征在于，第一指向装置包括杆型输入单元，第二指向装置包括平面输入单元，且第二指向装置设置在与主体机壳的平面不同的水平上。
7.一种电子设备，其特征在于，该电子设备包括在上表面具有键盘的主体；枢轴转动地连接到主体并具有显示单元的显示器；设置在主体的键盘前面的环形接触面板；和设置在环形接触面板中的杆型指向装置。
8.如权利要求7所述的电子设备，其特征在于，环形的接触面板用于在电子设备在其操作下运行的操作系统上运行的应用程序的第一功能的操作。
9.如权利要求7所述的电子设备，其特征在于，当按压预设定键的同时操作第二指向装置时，可以执行不同于第一功能的第二功能的操作。
10.一种控制具有第一指向装置和第二指向装置的电子设备的输入的方法，其特征在于，该方法包括根据从第一指向装置输入的信息，控制在电子设备在其操作下运行的操作系统中受到操纵的指示标志；和根据从第二指向装置输入的信息，进行在操作系统上运行的应用程序的第一功能的操作。
11.如权利要求10所述的方法，其特征在于，所述电子设备具有键盘，并且该方法进一步包括确定附接到键盘的预设定键是否被按压，当确定该预设定键已经被按压并且检测到来自第二指向装置的输入时，进行不同于所述第一功能的操作的第二功能的操作。
全文摘要
在根据本发明的电子设备及其控制方法中，指示杆(7)用于操纵由OS(20)控制的指示标志。接触手轮(8)不用于操纵显示在LCD面板(4)上的指示标志，但进行由应用软件控制的操作。例如，接触手轮(8)用于在LCD面板(4)上显示的应用软件的窗口页面的向上翻页和向下翻页(也称为翻滚)，以及在回放音频文件或活动图像中的快进和快退。另外，通过操作接触手轮(8)同时按压附接到键盘(5)的功能键(Fn)可以控制其他的操作。
文档编号G06F1/16GK1834877SQ200610054909
公开日2006年9月20日 申请日期2006年2月16日 优先权日2005年3月18日
发明者细田雅和 申请人:株式会社东芝