专利名称：处理拍卖数据的计算机系统和方法
技术领域：
本申请一般涉及对外部数据进行处理的计算机系统和方法，具体地是涉及一种用于处理拍卖数据的计算机系统和方法，其中当后一买家设备发布了竞拍购买信息或数据时，所有权将连续地转移到与后一买家设备相关联的买家账户。
背景技术：
一场拍卖典型地包括一个卖家、多个竞拍人和一个为拍品支付最终价格的最终买家。例如在一场英式拍卖中，拍卖人介绍拍品并宣布卖家设定的第一价格，从而开始拍卖。叫价会越来越高直到无人应价，此时确定胜出的竞拍人，该胜出的竞拍人支付最高的价格。
这种英式拍卖可能还会受拍卖期限的限制，经常在最后结束的那一刻，竞拍价的数字会增加，最后出价最高的人中标。然而，传统的拍卖中，除了中标的可能性之外，参与者并未获得其它的激励。
此类传统拍卖方法的实现通常是以人工方式进行的。在这种传统拍卖中，参与者在一定程度上会受到拍卖师技巧以及现场气氛的影响。这种影响有时甚至可能导致会某些参与者作出不恰当或不理智的出价。此外在人工方式进行的传统拍卖中，参与者还将受到地理位置的限制，他们必须亲自或委托他人前往拍卖现场进行竞价。
为了避免拍卖现场可能存在的不理智气氛的影响，并且为了突破地理位置的限制，近年来人们已经开发了一些基于计算机的电子拍卖系统。但是这些电子拍卖系统相对于传统拍卖方式而言，仅仅是将适当配置的计算机连接到网络(例如因特网)中，以便向公众发布拍卖信息，并从远程参与者处接收竞拍购买信息。这类电子拍卖系统会根据竞拍购买信息中所包含的出价数据，通过简单的数值比较得出拍卖期间出价最高的参与者，并最终确定将相应拍卖品的所有权赋予该参与者。
可见，这类电子拍卖系统目前都没有充分利用计算机的数据计算和处理能力。具体地也就是说，最高出价者之前的其它出价数据没有被充分有效地进行处理，从而使得这类系统只是在计算机网络上简单地实现了传统拍卖方法而已。对于目前的电子拍卖系统而言，为了节省拍卖服务器的磁盘存储空间，实际上在出现了一个较高的出价数据之后，该较高出价数据之前的出价数据/信息会被覆盖或删除，因而目前的电子拍卖系统在竞价结束后无法对整个拍卖过程中出现的每一出价数据进行后期处理，以便得到进一步的有利于拍卖过程的数据计算(或信息处理)结果。同时，由于目前电子拍卖系统总体框架结构本身的限制，它们也不可能对每一出价数据进行较复杂的即时处理，以实质地促进拍卖过程。
发明内容
本发明的一个目的在于利用计算机对拍卖过程中出现的每一出价数据进行有效处理，使所有的出价数据与最终的最高出价数据形成有机联系，从而实质地促进拍卖过程。而且在本发明中实现上述有效处理时将避免对出价数据进行事后处理，以有效降低对拍卖服务器磁盘存储空间的占用。
为了使本发明的技术方案能够被更好地理解，在此将首先说明的是，发明人发现在连续的竞拍购买过程中，如果每次竞拍购买行为均导致所有权发生转移，那么这种拍卖方法将大大激励参与者购买拍品。这种拍卖方法的实施可能应按照一定的拍卖方案进行，比如一个合同、一个点击成交协议(click wrap agreement)等，其规定当第一个买家发布第一次竞拍购买时，原始卖家有责任将拍品卖给第一个买家，然后，当第二个买家发布第二次竞拍购买时，第一个买家有责任将拍品卖给第二个买家，该方案也规定了后续的买家有责任将拍品出售给再后来发布竞拍购买的买家，直到拍卖期限届满。
在此基础上，本发明提供了一种用于处理拍卖数据的计算机系统，包括一台卖家设备，其被设置成可接收拍卖信息和显示拍卖信息，所述拍卖信息包括由卖家设备发布的以原始销售底价出售拍品的布告信息和由多个买家设备发布的竞拍购买信息；多个买家设备，其被设置成可发布竞拍购买信息以及显示拍卖信息；一台拍卖服务器，其通过网络与卖家设备及买家设备进行数据通讯，并被设置成可处理拍卖信息，所述拍卖服务器包括一个即时利润计算模块，其被设置成可在收到来自一台买家设备的一次竞拍购买信息后确定即时利润值，所述即时利润值依赖于所述竞拍购买信息中所包含的竞拍购买价格；
一个即时利润传输模块，其被设置成可将即时利润值传输到买家设备；一个账户管理模块，其被设置成可管理与卖家设备相关联的卖家账户和与买家设备相关联的买家账户，可将即时利润值存入卖家账户或其中一个买家账户，可依据竞拍购买信息从买家账户中扣除一收益值并存入到卖家账户中，并且可在收到一买家设备发布的一次竞拍购买信息后，记录拍品所有权转移到与发布竞拍购买信息的买家设备相关联的买家帐户；以及所述拍卖服务器还被设置成可处理对拍品的继续竞拍购买信息，直至拍卖期限届满。
另一方面，本发明提供了另一种用于处理拍卖数据的计算机系统，包括多台参与者设备，每台参与者设备都被设置成可接收拍卖信息并显示拍卖信息，所述拍卖信息包括由一台参与者设备发布的以原始销售底价出售拍品的布告信息和由多个参与者设备发布的竞拍购买信息；拍卖人设备，其通过网络与多台参与者设备进行数据通讯，所述拍卖人设备被设置成可处理从多个参与者设备接收到的拍卖信息，从而在接收到一个参与者设备发布的竞拍购买信息后确定即时利润值，所述即时利润值依赖于所述竞拍购买信息中所包含的竞拍购买价格；可管理与参与者设备相关联的参与者账户；可将所述即时利润值存入参与者账户；可依据竞拍购买信息而对参与者账户进行存入和扣除；可在接收到由参与者设备发布的竞拍购买信息后，记录拍品所有权转移到与发布竞拍购买信息的参与者设备相关联的参与者账户；并且可处理继续的竞拍购买信息，直至拍卖期限届满。
再一方面，本发明提供了又一种用于处理拍卖数据的计算机系统，包括多台参与者设备，每台参与者设备都被设置成可接收拍卖信息并显示拍卖信息，所述的拍卖信息包括由一台参与者设备发布的以原始销售底价出售拍品的布告信息和由多个参与者设备发布的竞拍信息；以及一台拍卖人设备，其通过网络与多台参与者设备进行数据通讯，所述拍卖人设备被设置成可处理从多个参与者设备接收到的拍卖信息；可将接收到的最后n个竞拍信息转换成n个竞拍购买信息以确定与对拍品的这n次竞拍购买信息对应的即时利润值，每一即时利润值都依赖于相应的竞拍购买信息中所包含的竞拍购买价格；可管理与参与者设备相关联的参与者账户；可将即时利润值存入相应的参与者账户；以及可连续地将拍品的所有权转移到与发布所述n次竞拍购买信息的参与者设备相关联的参与者账户。
此外，本发明还提供了一种由计算机执行的拍卖数据处理方法，包括通过网络接收一台卖家设备发布的以原始销售底价出售拍品的布告信息，并将该布告信息显示在卖家设备和多个买家设备上；通过网络接收由买家设备发布的竞价购买信息；由拍卖人设备对从买家设备接收的每一竞拍购买信息进行下列处理根据收到的竞拍购买信息中所包含的竞拍购买价格确定即时利润值；在确定即时利润值后将即时利润值存入与相应的买家设备相关联的买家帐户；记录拍品所有权转移到与相应的买家设备相关联的买家账户；以及由拍卖人设备处理对拍品的继续竞拍购买信息，直到拍卖期限届满。
图1是处理拍卖数据的计算机系统的一个示例性实施方式的方块图；图2是处理拍卖数据的计算机系统的另一个示例性实施方式的方块图；图3是由计算机执行的一种示例性拍卖数据处理方法的流程图；图4是由计算机执行的另一种示例性拍卖数据处理方法的流程图；图5是确定即时利润的一种示例性方法的流程图；图6是确定即时利润的另一种示例性方法的流程图；图7是一种示例性拍卖保留方法的流程图；图8是由计算机执行的另一种示例性拍卖数据处理方法的流程图；图9-12是描述示例性拍卖方案中参与者责任和组成部分的方块图；图13是由计算机执行，包括竞拍期计时器的另一种示例性拍卖数据处理方法的流程图；图14是由计算机执行的，将收到的最后n次竞拍信息转换为竞拍购买信息的另一种示例性拍卖数据处理方法的流程图。
具体实施例方式
图1是处理拍卖数据的计算机系统10的一个示例性实施方式的方块图。处理拍卖数据的计算机系统10包括多个参与者设备20-1，20-2，…20-n，它们通过网络30和拍卖人设备40进行数据通讯。多个参与者设备20和多个参与者是一一对应的。每台参与者设备20可接收相应参与者输入的拍卖信息，并向参与者显示拍卖信息。拍卖信息包括参与者设备发布的以底价出售拍品22的布告信息，以及多台参与者设备发布的竞拍购买信息。
拍卖人设备40可处理接收自多个参与者设备20的拍卖信息并且管理拍品22的拍卖。拍卖管理例如可包括确定即时利润、记录拍品的所有权和执行账户管理。
参与者设备20和拍卖人设备40可由通过有线或无线网络进行通讯的计算装置实现。例如，参与者设备20和拍卖人设备40可以包括通过因特网与一个或多个服务器进行通讯的多个客户端设备，或者包括通过一个或多个无线网络进行通讯的多个无线设备，或者包括通过组合的有线和无线网络进行通讯的有线和无线通讯设备的组合。这类通讯设备可以包括客户端计算机和服务器计算机、手提无线设备，电视机等。
很多拍卖管理功能都是基于拍卖期限内接收的竞拍购买信息的特性以及所导致的竞拍购买交易。在图1的处理拍卖数据的计算机系统10中，竞拍购买的结果是对拍品的实际购买，当拍卖人设备40接收到竞拍购买信息时，所有权从拍品22的所有人转移到发布竞拍购买信息的参与者。通过拍卖人设备40对竞拍购买信息进行处理，所有权转移的金钱收益也从当前买家的账户扣除并存入当前卖家的账户中。
例如，第一个参与者使用参与者设备20-2发布以销售底价P0出售拍品22的信息，之后第二个参与者使用参与者设备20-1发布比P0高的竞拍价P1，然后拍品22的所有权从第一个参与者转移到第二个参与者，并因此对相应的第一个参与者的账户和第二个参与者的账户分别进行存入和扣除。在拍卖期限内，第二个参与者有责任将拍品22卖给以高于P1的购买价格P2进行竞拍购买的下一个参与者。同样地，随后的所有买家都有责任将拍品卖给再后来发布竞拍购买价Pi的买家，直到拍卖期限届满。随着每一次竞拍购买的进行，对与之相对应的参与者账户进行存入和扣除。
拍卖人设备40设定为可依据接收自参与者的竞拍购买信息确定即时利润值。即时利润值以每次竞拍购买信息所包含的竞拍购买价格为基础。随着每一次竞拍购买的进行，拍卖人设备40对与拍卖参与者相对应的参与者账户42-1，42-2，……42-n进行管理。拍卖人设备40将参与者的即时利润存入参与者账户42，同时记录拍品22的所有权归提出竞拍购买的参与者，以此类推处理对拍品22的后续竞拍购买，直至拍卖期限届满。存入哪个账户，这取决于所确定的即时利润的类型。
在一个实施方式中，即时利润基于竞拍购买价格Pi和另一个参与者发布的前一竞拍购买价格Pi-1的差额，即Pi-Pi-1，且即时利润被存入与发布竞拍购买价格Pi的参与者相关联的参与者帐户42中。在另一种实施方式中，即时利润基于竞拍购买价格Pi和另一个参与者发出的随后竞拍购买价格Pi+1的差额，即Pi+1-Pi，且将即时利润存入发布竞拍购买价格Pi的参与者的账户中。
在又一种实施方式中，参与者竞拍购买产生的即时利润可进一步由当前竞拍购买和前一竞拍购买的价格差额与即时利润比例系数ai的乘积来确定，即为(Pi-Pi-1)*ai。价格差的剩余部分(Pi-Pi-1)*(l-ai)可能会存入与拍品22的原始卖家相关联的参与者账户中，或者在与拍品22的原始卖家相关联的参与者账户和拍卖行帐户之间按比例分成。
在一个实施方式中，每次计算的即时利润时ai可以是相同的，如ai为介于0和1之间的某个值。在另一种实施方式中，ai也可以是不同的。例如，在一个方式中，ai随着竞拍购买的进行而不断增大，直到达到最大值，以激励后续的购买。在另一种方式中，ai可依据当前购买价格和前一次购买价格的差异来确定，以激励更高价格的竞拍购买。在又一种方式中，ai可依据买家在当前拍卖中的购买历史而有所变化。在再一种方式中，ai可依据买家在拍卖服务器中的购买历史而有所变化。
下面的图1示出了ai如何随着每一次后续购买而成线性变化的情况。随着每次购买的进行，ai增加1％，最大为6％，ai的起始值a1是2％。P0是原始卖家设定的底价，P1-P5对应购买价格。买家即时利润通过公式(Pi-Pi-1)*ai计算。拍卖行的首次佣金是按出售价格P1的1％计算，之后每次按照(Pi-Pi-1)的1％计算。对于价格为P1的第一次出售，原始卖家收益是P1减去买家即时利润再减去拍卖行首次佣金，对于每一次后续的销售i，原始卖家收益是(Pi-Pi-1)减去买家即时利润再减去拍卖行佣金，其中i＞1。
表1
下表2示出了ai如何依据当前购买价格和前一次购买价格之差而发生变化的情况。每次购买中，ai等于当前购买价格对前一次购买价格的增长百分比的一半，最高为5％。P0是原始卖家设定的底价，P1-P5是购买价格。前一个买家的即时利润通过公式(Pi+1-Pi)*ai计算，拍卖行首次佣金是按P1的1％计算，之后每次按照(Pi-Pi-1)的1％计算。对于价格为P1的第一次销售，原始卖家收益是P1减去拍卖行佣金，对于价格为Pi的每次后续销售，原始卖家收益按(Pi-Pi-1)减去买家即时利润再减去拍卖行佣金计算，其中i＞1。
表2
在表1和表2中，所有参与到拍卖中的参与者都获得了一定的收益。在表1所示的拍卖系统中，通过对竞拍购买价格Pi的处理，使每个发布竞拍购买的参与者i都获得即时利润(Pi-Pi-1)*ai，其中i＝1…5。因此，不管参与者i最后是否拥有拍品22的所有权，他都能获得与他的竞拍购买价格Pi和前一个竞拍购买价格Pi-1的差额成比例的收益。
同样，在表2所示的拍卖系统中，每个发布竞拍购买信息的参与者i在另一个参与者以价格Pi+1发布后一竞拍购买信息的情况下，获得即时利润(Pi+1-Pi)*ai。从而，既使参与者i没有获得拍品22的最后所有权，他都能获得与Pi+1和Pi的差额成比例的收益。
在拍卖中，原始卖家完成拍品22的最初销售后可以重新参加拍卖。因此，如果原始卖家重新考虑出售拍品，则他可以参与拍卖，试图重新买回拍品。
在一种实施方式中，每一参与者设备20还可设定为在竞拍购买时可发出任选的保留指令而使拍卖中止，然后可发出另一个保留指令而结束拍卖或恢复拍卖。如果参与者在规定的保留期限内决定终止拍卖，则拍卖结束，且拍品的最后所有权归这个参与者所有。
拍卖人设备40对拍卖保留指令的处理方式是在收到拍卖保留指令后，在保留期限内会中止处理后续的竞拍，在收到终止拍卖的保留指令时会终止拍卖，而在收到恢复拍卖的保留指令或者拍卖保留期限届满的情况下，会恢复处理后面的竞拍购买。在一个实施方式中，拍卖人设备40通过阻止在保留期限内发布的后续竞拍购买信息，从而中止对后续竞拍购买信息的处理。在另一种实施方式中，拍卖人设备40通过让参与者在保留期限内发布的后续竞拍购买信息进行排队等候，从而中止对后续竞拍购买信息的处理。一旦拍卖恢复，则对排队等候的竞拍购买信息进行批处理，而如果拍卖终止，则放弃排队等候的竞拍购买信息。
在一种不同的实施方式中，拍卖系统10在拍卖期限内接受竞拍信息，然后将从倒数第二个竞拍者接收到的倒数第二次竞拍信息以及从最后一个竞拍者接收到的最后一次竞拍信息分别转换为倒数第二次竞拍购买信息和最后一次竞拍购买信息。拍卖人设备40在倒数第二次竞拍购买价格的基础上，确定即时利润，并将该即时利润存入相应的倒数第二个竞拍者的账户内。拍品的权利也从最初的卖家转移到倒数第二个竞拍者。之后，这一权利会从倒数第二个竞拍者转移到最后一个竞拍者。
这一实施方式还可以扩大到将从前n个竞拍者接收到的前n次竞拍信息转换为n次竞拍购买信息。在从前n个竞拍者接收到的n次竞拍购买中的每一次中，拍卖人机器40基于第n次竞拍购买信息所包含的价格确定即时利润，将该即时利润存入相应的第n个竞拍者的账户内，并且记录拍品的所有权从前一个竞拍者或原始卖家转移给第n个竞拍者。
n值可以是确定的，例如为1或者更大。在另一种实施方式中，n值和在拍卖结束时接收到和确定的竞拍信息的数目成比例关系。例如，n是收到的竞拍信息数目的20％时，如果收到100个投标指令，那么应该将最后的20次竞拍信息转换为竞拍购买信息。也可以采用其他的方法来确定n值。
图2是处理拍卖数据的计算机系统10的又一个示例性实施方式。在图2中，处理拍卖数据的计算机系统10包括至少一台卖家设备110(如利用连接到网络30，如因特网上的个人电脑的原始卖家设备)，多台买家设备120-1，120-2…120-n(如利用连接到网络30，如因特网上的个人电脑的多个买家设备)，以及至少一台拍卖服务器100(如连接到网络30，如因特网的计算机服务器)。卖家设备110和买家设备120-1，120-2…120-n通过网络30和服务器100进行通讯。
拍卖服务器100进一步包括一个买家账户管理模块102，一个即时利润计算模块104和一个即时利润传输模块106，这些模块可通过存储在计算机可读介质中的软件实现。
买家账户管理模块102管理在每一买卖循环中各个买家账户的结算。在一个实施方式中，要求每个买家存入预定的金额，从而获得参与拍卖进行竞价购买的资格。可采用任何一种支付方式进行存款。
每台买家设备120-1，120-2，…120-i还包括一个即时利润接收模块122-1，122-2…122-i，也还包括一个即时利润显示模块124-1，124-2…124-i。由此，可接受传输拍卖信息并使其在每台买家设备120-1，120-2，120…i上显示出来。
卖家使用设备110在拍卖服务器100上发布拍卖信息开始拍卖。拍卖信息可包括销售底价P0和卖家设定的竞拍加价幅度ΔP，这些信息被收到后将会存贮在拍卖服务器100里。
第一个买家使用第一台买家设备120-1以P1的购买价格发出对该拍品的第一次竞拍购买信息。拍卖服务器100根据购买价格P1从第一个买家的账户上扣款，并将扣款存入到卖家账户中，同时由买家账户管理模块102记录拍品所有权归第一个买家的账户。
即时利润计算模块104也为第一个买家计算利润。一种示例性的计算公式是(P1-P0)*a1，这里a1是介于0和1之间的即时利润比例系数。不管第一个买家最后是否拥有拍品所有权，他都能获得根据(P1-P0)*a1计算的利润。
即时利润传输模块106将即时利润信息从服务器100发送给第一台买家设备120-1。第一台买家设备120-1通过即时利润接收模块122-1接收即时利润信息，并且通过即时利润显示模块124-1显示出即时利润信息。
之后，第二个买家在拍卖期限到达之前以购买价格P2发出对该拍品的第二次竞拍购买信息。服务器100基于购买价格P2从第二个买家的账户扣款并存入到第一个买家的账户中，同时通过买家账户管理模块102记录拍品所有权归第二个买家的账户。
即时利润计算模块104也根据即时利润公式(P2-P1)*a2为第二个买家计算即时利润，其中a2是介于0和1之间的即时利润比例系数。不管第二个买家最后是否拥有拍品所有权，他都能获得利润(P2-P1)*a2。
即时利润传输模块106将利润信息从服务器100发送给第二台买家设备120-2，第二台买家设备120-2接收该即时利润信息并将其显示出来。卖家还能获得基于第一个买家和第二个买家价差的一部分，即基于P2-P1的一部分的收益。
拍卖过程会一直持续到拍卖期限届满。在一种实施方式中，拍卖期限在一预定时段后届满。在另一种方式中，如果在某一预定的时段内未收到竞拍购买信息；则拍卖期限届满。只要拍卖期限未届满，买家i可以随时发出竞拍购买信息，拍卖系统会按照前述方式处理该竞拍购买信息。
图3演示的是由计算机执行的拍卖数据处理的流程图200。在步骤202中，卖家通过发布关于拍品的拍卖信息开始拍卖。拍卖信息可包括卖家设定的拍品销售底价P0和加价幅度ΔP。
在步骤204中，接收到第一个买家对该拍品的竞拍购买信息，计数器i设定为1。进入步骤206，确定该竞拍购买是否符合购买条件。如果竞拍购买价格比现有价格高出加价幅度ΔP，则可满足购买条件，其中现有价格是指P0或最后一个满足条件的竞拍购买价格。如果不符合购买条件，则重新返回步骤204。
如果满足购买条件，则执行步骤208，确定第一个买家的即时利润和卖家的收益。如果第一个买家等到拍品再次售出之后才能收到即时利润，那么步骤208会将第一个买家的即时利润设定为0。在步骤210中，从买家账户扣款并存入卖家账户，并记录所有权归买家。从买家账户扣款并存入卖家账户也可反映出将即时利润归买方。这种情况下，在步骤212中将即时利润传输到买家i的设备里，并在步骤214中显示即时利润。
步骤210之后，由步骤216确定是否接收到新的竞拍购买信息。如果接收到新的竞拍购买信息，则执行步骤218，确定该竞拍购买是否满足购买条件。如果不满足购买条件，则会返回步骤216。如果满足购买条件，则执行步骤220，计数器加1，然后返回步骤208。之后执行步骤210，并且在之后的每次投标中也会将剩余收益存入原始卖家帐户。
如果步骤216确定没有接收到竞拍购买信息，则由步骤222确定拍卖期限是否届满。在一种实施方式中，拍卖期限在一段预定时间，如48小时后届满。在另一种实施方式中，如果在一段预定的时间，如1小时内未收到竞拍购买信息，则拍卖期限届满。如果买卖时间未届满，则会返回到步骤216；否则，进入步骤224，结束拍卖。
图4是由计算机执行的另一种示例性拍卖数据处理方法的流程图230。在该实施方式中，买家通过一次竞拍购买信息可以发出一个或多个保留命令，步骤232，234，236，238，240，242，244，246，248，250，252和254执行的处理同图2的流程图200中的步骤202，204，206，208，210，212，214，216，218，220，222和224。然而，在执行图4的步骤240之后，进入步骤256，确认当前的买家i是否已经发出保留指令。如果没有发出保留指令，则转到步骤246。
然而，如果当前买家已经发出保留指令，则由步骤258确认这个买家是否已经发出拍卖结束指令。拍卖结束指令可以包括表明当前买家想保留该拍品的最终所有权的指令，该拍卖结束指令可以作为第一个保留指令发出，也可以在保留期内随后发出。
如果当前买家没有发出拍卖结束指令，则由步骤260确认保留期限是否届满。保留期限可以是随着一段时间，如15分钟的到期而届满，也可以通过接收当前买家发出的拍卖恢复指令而届满。如果保留期限尚未届满，则返回到步骤258。如果保留期限已经届满，则返回到步骤246。
在一种实施方式中，在保留期限内，通过阻止买家发布后续的竞拍购买信息，从而中止对后续竞拍购买信息的处理。在另一种实施方式中，在保留期限内，让参与者发布的后续竞拍购买信息进行排队等候，从而中止对后续竞拍购买信息的处理。一旦拍卖恢复，则对排队等候的多个竞拍购买信息进行批处理，而如果拍卖终止，则放弃排队等候的多个竞拍购买信息。
如果当前买家决定终止拍卖，那么进入步骤262，结束拍卖。
图5是确定即时利润的一种示例性方法的流程图270。在该示例性方法中，买家i获得的即时利润是以买家i的竞拍购买价格Pi和前一个竞拍购买价格Pi-1之间的差异为基础的。在步骤272中，原始卖家设定销售底价P0，并将计数器i设定为1。在步骤274中，买家i以价格Pi竞拍购买拍品，之后进入步骤276，根据公式(Pi-Pi-1)*ai计算买家i的即时利润。步骤278确认是否接收到新的竞拍购买信息，如果接收到新的竞拍购买信息，则进入步骤280，使计数器加1，然后返回步骤274。
图6是确定即时利润的又一种示例性方法的流程图300。在该示例性方法中，买家i在自己的竞拍购买价格Pi和后一竞拍购买价格Pi+1的差异的基础上，获得一个即时利润。在步骤302中，原始卖家设定销售底价P0，并将计数器i设定为1。在步骤304中，首位买家以价格P1竞拍购买拍品。进入步骤306确认一次新的竞拍购买信息是否已经被接受，如果确认收到新的竞拍信息，则进入步骤308，买家i+1以价格Pi+1竞拍购买拍品。在之后的步骤310中，依据公式(Pi+1-Pi)*ai计算买家i的即时利润；然后进入步骤312，使计数器i加1，又返回步骤306。
如果在步骤306中确认未受到新的竞拍购买信息，则转到步骤314，确定拍卖期限是否届满。如果拍卖期限尚未届满，则返回步骤306，反之，执行步骤316结束拍卖。
图7是一种示例性拍卖保留方法的流程图320。在步骤322中，买家i发出一个拍卖保留指令；在步骤324中，确定买家i是否已发出拍卖结束命令。拍卖结束指令可以包括表明买家想拥有拍品的最终所有权的指令，该拍卖结束指令可以作为第一个保留指令发出，也可以在保留期限内随后发出。
如果当前买家没有发出拍卖结束指令，则在步骤328中止对竞拍购买信息的处理。通过阻止买家在保留期限内发布后续的竞拍购买信息，或者通过让参与者发布的后续竞拍购买信息在保留期限内进行排队等候，从而中止对竞拍购买信息的处理。一旦拍卖恢复，则对排队等候的多个竞拍购买信息进行批处理，而如果拍卖终止，则放弃排队等候的多个竞拍购买信息。
通过步骤330确定保留条件是否已经终止。随着拍卖保留期限的届满，或随着买家发出表明想拥有拍品最终所有权的保留指令，或随着买家发出表明想恢复拍卖的保留指令，都可以使保留条件终止。如果保留条件尚未终止，则程序会返回到步骤324，反之，执行步骤332，拍卖继续进行。
图8是由计算机执行的另一种示例性拍卖数据处理方法的流程图340。在步骤342中，原始卖家发布以销售底价出售的拍品信息；在步骤344中接收竞拍购买信息。执行步骤346，在竞拍购买价格的基础上确定即时利润，然后在步骤348中将即时利润划入相应帐号。进入步骤350，记录拍品的所有权归买家所有。在步骤352中，确定拍卖期限是否届满。如果时间未到，则程序会返回步骤344，反之，则进入步骤354，结束拍卖。
图9-12是描述示例性拍卖方案中拍卖参与者责任和组成部分的方块图。这种拍卖方案可能是通过合同或点击成交协议等诸如此类的手段来实行的。买家和卖家可直接责任履行，可通过第三方简化责任的履行，或者也可通过卖家和买家的代理服务器履行责任。
在图9演示的拍卖方案400中，原始卖家402有责任将拍品404卖给首位竞拍购买的买家406，作为这次竞拍购买的结果，拍品404的权利转移到买家406，而原始卖家402收到基于竞拍购买金额的收益。之后，买家406转换角色，成为卖家408，卖家408有责任将拍品404卖给第二位竞拍购买的买家410。作为第二次竞拍购买的结果，拍品404的权利转移到买家410，而买家406(即卖家408)获得基于竞拍购买金额的收益。之后的买家414(即卖家416)有责任将拍品卖给之后竞拍购买的买家并且一直继续下去，直到拍卖期限届满，此时拍品404的权利归最后一个卖家418拥有。
随着每次购买的进行，买家可获得一基于买家竞拍购买价格Pi和前一个竞拍购买价格Pi-1或者销售底价P0之间差值的即时利润，如从每一买家单元406，410，414和418延伸出的IP箭头所示。在另一种方式中，即时利润基于竞拍购买价格Pi和另一买家发布的后一竞拍购买金额Pi+1的差额，如从卖家单元408，412和416延伸出的IP箭头所示。
图10所演示的拍卖方案420设置了和图9所述相似的条件和责任，并且也还是让买家406、410和414执行保留选择权指令422，424和426，从而在保留期限内保留拍品404。在保留期内，买家可以决定终止拍卖并拥有拍品的最终权利，或者终止保留权，让拍卖恢复。保留选择权指令可以被买家特意终止，也可是随着保留期满而自然终止。如图10所示，只有在买家不行使保留选择权指令，或者保留已经被终止而恢复拍卖时，买家才有责任将拍品404拍品卖给之后竞拍购买的买家。
图11演示的拍卖方案430设置了与图9所述相似的条件和责任，并且还要求将一次或多次竞拍购买的剩余收益付给原始卖家。由于每次交易的即时利润可能小于总的价格增长值，即即时利润可能部分基于即时利润比例系数ai，可将连续两次竞拍购买之间的价差余额付给原始卖家。以下表3提供了即时利润和剩余收益计算式的示例，以及应用该计算式的竞拍购买方式。
表3
图12所示的拍卖方案440采用了与图10所述相似的条件和责任，并且还要求给拍卖行提供一次或多次竞拍购买的利润分成。拍卖行可以是一个进行拍卖的实体公司。拍卖行的利润分成可以是一个固定白分比b，也可以是可变动的百分比bi，象即时利润一样，bi随着每次交易额的不同而改变。拍卖行利润分成可以是按上面表3示出的每次竞拍购买的剩余收益的一部分。
本申请所描述的拍卖系统和方法也可以和现有的拍卖方式混合使用。图13和图14示出了示例性混合系统的流程图。
图13是由计算机执行，包括竞拍期计时器的另一种示例性拍卖数据处理方法的流程图500。在该实施方式中，一旦接收到满足购买条件的竞拍信息，则使竞拍期限计时器复位。直到竞拍期计时器计时完成，才为待定竞拍信息进行所有权和收益转移(如存入参与者的账户和从参与者的账户扣除)。然而，在拍卖期的倒数计时期间，如果接收到满足基于待定竞拍信息的购买条件的另一个竞拍信息，则使拍卖期计时器复位，这一新的竞拍信息成为待定竞拍信息。如果竞拍计时器计时完毕，则待定的竞拍信息转化为竞拍购买信息，并因此进行即时利润，存入和扣除处理，并记录所有权的改变。
拍卖由步骤502开始，在步骤504中确认是否接收到新的竞拍信息。如果接收到新的竞拍信息，则进入步骤506，确定是否满足购买条件。如果不满足购买条件，则返回到步骤504。然而，如果满足购买条件，则执行步骤508，将这一新的竞拍信息存储为待定竞拍信息。
在步骤510中使竞拍期计时器复位并恢复计时。竞拍期计时器可以是对竞拍期，如30分钟进行倒数计时的钟表。在拍卖期限届满的情况下，竞拍期计时器也可以自动计时完毕。
步骤512确认是否在竞拍期内接收到新的竞拍信息。如果接收到新的竞拍信息，则由步骤514确认是否满足基于待定竞拍信息的购买条件。例如，如果最低的竞拍涨幅为$10，则接收到的新竞拍信息必须比待定竞拍信息高出$10。如果不满足购买条件，则返回到步骤512。然而，如果满足购买条件，则返回到步骤508，将这一新的竞拍信息存储为待定竞拍信息。
如果步骤12确认未接收到新的竞拍信息，则进入步骤516，确认竞拍期是否届满。如果竞拍期尚未届满，则返回到步骤512。然而，如果竞拍期已届满，则执行步骤518，将待定竞拍信息转化为竞拍购买信息，然后进入步骤502对该竞拍购买信息进行处理，即执行即时利润、存入和扣除处理，并记录所有权的改变。
完成步骤520之后，或当步骤504确认未接收到新的竞拍信息时，由步骤522确认拍卖期限是否届满。如果拍卖期限尚未届满，则返回到步骤504；否则由步骤524结束拍卖。
在该实施方式的一种变体中，通过将待定竞拍信息转化为竞拍购买信息而进入保留过程。然后，由将竞拍转化为竞拍购买的参与者决定结束拍卖或恢复如上所述的拍卖。
图14是由计算机执行，将接收到的最后n次竞拍信息转化为竞拍购买信息的另一种示例性拍卖数据处理方法的流程图530。然后处理最后n个购买者的竞拍购买信息。例如，可向拍卖中的倒数第二个购买者提供即时利润，也可以向拍卖中的最后n个拍卖者提供即时利润。
由步骤532开始拍卖，在步骤534中接收竞拍信息。步骤536确认拍卖期限是否届满。如果拍卖期限尚未届满，则进入步骤534接收另外的竞拍信息。但是，如果拍卖期限已经届满，则进入步骤538，将最后n次竞拍信息转化为竞拍购买信息。n可以是固定的数目，如为1或更大，也可以是变量，例如为由接收到的竞拍信息总数的某一百分比决定的某一数目。然后进入步骤540，处理最后的n次竞拍购买信息，之后由步骤542结束拍卖。
本申请所述方法和流程图中的步骤及步骤的顺序可以改变，变更和/或增加，仍然能实现预期的结果。另外，可采用本申请所述的示例性处理设备，通过程序编码(包括可由设备处理子系统执行的程序指令)执行本申请所述的方法，流程图和结构方块图。然而，也可采用其他的工具，如固件，或者甚至是为执行本申请所述方法和流程图或执行本申请所述结构方块图而适当设计的硬件。而且，描述支持各步骤的特定方法和/或相应动作以及支持所公开软件结构的相应功能也可以由存储在计算机可读介质和其对等物中的软件实现。软件结构可包括源代码、目标代码、机器代码或任何别的永久性或临时性存储的代码，这些代码是可操作的，使一个或多个处理系统执行本申请所述的方法或实现本申请所述的结构。
说明书中阐述了本发明的最佳实施方式，给出了描述本发明并能使本领域技术人员获得和利用本发明的示例。说明书并未将本发明限制到所阐述的精确方式。因此，尽管已参照上述的实施例对本发明展开了详细描述，但本领域的普通技术人员仍可在不背离本发明范围的前提下改变，润饰和变更这些实施例。
权利要求
1.一种用于处理拍卖数据的计算机系统，包括一台卖家设备，其被设置成可接收拍卖信息和显示拍卖信息，所述拍卖信息包括由卖家设备发布的以原始销售底价出售拍品的布告信息和由多个买家设备发布的竞拍购买信息；多个买家设备，其被设置成可发布竞拍购买信息以及显示拍卖信息；一台拍卖服务器，其通过网络与卖家设备及买家设备进行数据通讯，并被设置成可处理拍卖信息，所述拍卖服务器包括一个即时利润计算模块，其被设置成可在收到来自一台买家设备的一次竞拍购买信息后确定即时利润值，所述即时利润值依赖于所述竞拍购买信息中所包含的竞拍购买价格；一个即时利润传输模块，其被设置成可将即时利润值传输到买家设备；一个账户管理模块，其被设置成可管理与卖家设备相关联的卖家账户和与买家设备相关联的买家账户，可将即时利润值存入卖家账户或其中一个买家账户，可依据竞拍购买信息从买家账户中扣除一收益值并存入到卖家账户中，并且可在收到一买家设备发布的一次竞拍购买信息后，记录拍品所有权转移到与发布竞拍购买信息的买家设备相关联的买家帐户；以及所述拍卖服务器还被设置成可处理对拍品的继续竞拍购买信息，直至拍卖期限届满。
2.如权利要求1所述的计算机系统，其中在对继续的每次竞拍购买信息的处理中，所述账户管理模块被设置成可将基于当前买家设备发布的竞拍购买信息中所包含的当前竞拍购买价格和前一买家设备发布的竞拍购买信息中所包含的前一竞拍购买价格之间差值的一收益值存入卖家账户。
3.如权利要求1所述的计算机系统，其中所述的拍卖信息还包括一个或多个保留指令，所述保留指令包括拍卖保留指令、结束拍卖的保留指令和恢复拍卖的保留指令；且买家设备被设置成可随竞拍购买信息发出拍卖保留指令，并可随后发出结束拍卖的保留指令或恢复拍卖的保留指令；以及所述拍卖服务器还包括一个保留模块，其被设置成可在收到拍卖保留指令后，在保留期内中止对后续竞拍购买信息的处理；在收到结束拍卖的保留指令后结束对拍卖信息的处理；以及在收到恢复拍卖的保留指令后或在保留期满后恢复对后续竞拍购买信息的处理。
4.如权利要求3所述的计算机系统，其中所述保留模块被设置成可在保留期内阻止从买家设备或卖家设备发布的后续竞拍购买信息，从而中止对后续竞拍购买信息的处理。
5.如权利要求3所述的计算机系统，其中所述保留模块被设置成可在收到结束拍卖的保留指令或保留期届满之前让后续的竞拍购买信息排队等候，并停止即时利润计算模块、利润传输模块和账户管理模块对后续竞拍购买信息的处理，从而中止对后续竞拍购买信息的处理。
6.如权利要求1所述的计算机系统，其中所述的即时利润计算模块依据当前买家设备发布的竞拍购买信息中所包含的当前竞拍购买价格和前一买家设备发布的竞拍购买信息中所包含的前一竞拍购买价格之间的差值确定与当前买家设备发布的当前竞拍购买信息相对应的即时利润值；以及所述账户管理模块被设置成可将即时利润值存入与所述当前买家设备相关联的买家账户。
7.如权利要求6所述的计算机系统，其中所述即时利润计算模块进一步依据当前竞拍购买价格和前一竞拍购买价格之间的差值与即时利润比例系数的乘积来确定与当前买家设备发布的当前竞拍购买信息相对应的即时利润值。
8.如权利要求7所述的计算机系统，其中所述即时利润比例系数是一个变量，其大小由每一竞拍购买信息的特性所决定。
9.如权利要求8所述的计算机系统，其中所述特性依赖于当前竞拍购买价格和前一竞拍购买价格之间的差值。
10.如权利要求8所述的计算机系统，其中所述特性依赖于买家设备发布的竞拍购买信息历史。
11.如权利要求6所述的计算机系统，其中所述账户管理模块进一步被设置成可将一收益值存入与卖家设备相关联的卖家账户，所述收益值依赖于当前买家设备发布的的竞拍购买信息中所包含的当前竞拍购买价格和前一买家设备发布的竞拍购买信息中所包含的前一竞拍购买价格之间的差值再减去即时利润值得到的余额。
12.如权利要求1所述的计算机系统，其中所述即时利润计算模块依据当前买家设备发布的竞拍购买信息中所包含的当前竞拍购买价格和后一买家设备发布的竞拍购买信息中所包含的后一竞拍购买价格之间的差值确定与当前买家设备发布的当前竞拍购买信息对应的即时利润值；以及所述账户管理模块被设置为可将即时利润值存入到与当前买家设备相关联的买家帐户。
13.如权利要求12所述的计算机系统，其中所述即时利润计算模块进一步依据当前竞拍购买价格和后一竞拍购买价格之间的差值与即时利润比例系数的乘积来确定与当前买家设备发布的当前竞拍购买信息对应的即时利润值。
14.如权利要求13所述的计算机系统，其中所述账户管理模块进一步被设置成可将一收益值存入卖家账户，所述收益值依赖于当前买家设备发布的竞拍购买信息中所包含的当前竞拍购买价格和后一买家设备发布的竞拍购买信息中所包含的后一竞拍购买价格之间的差值再减去即时利润值所得到的余额。
15.一种用于处理拍卖数据的计算机系统，包括多台参与者设备，每台参与者设备都被设置成可接收拍卖信息并显示拍卖信息，所述拍卖信息包括由一台参与者设备发布的以原始销售底价出售拍品的布告信息和由多个参与者设备发布的竞拍购买信息；拍卖人设备，其通过网络与多台参与者设备进行数据通讯，所述拍卖人设备被设置成可处理从多个参与者设备接收到的拍卖信息，从而在接收到一个参与者设备发布的竞拍购买信息后确定即时利润值，所述即时利润值依赖于所述竞拍购买信息中所包含的竞拍购买价格；可管理与参与者设备相关联的参与者账户；可将所述即时利润值存入参与者账户；可依据竞拍购买信息而对参与者账户进行存入和扣除；可在接收到由参与者设备发布的竞拍购买信息后，记录拍品所有权转移到与发布竞拍购买信息的参与者设备相关联的参与者账户；并且可处理继续的竞拍购买信息，直至拍卖期限届满。
16.如权利要求15所述的计算机系统，其中所述拍卖人设备被进一步设置成可将基于当前参与者设备发布的竞拍购买信息中所包含的当前竞拍购买价格和前一参与者设备发布的竞拍购买信息中所包含的前一竞拍购买价格之间差值的一收益值存入与发布当前竞拍购买信息的参与者设备相关联的参与者账户中。
17.如权利要求15所述的计算机系统，其中所述拍卖信息还包括一个或多个保留指令，所述保留指令包括拍卖保留指令、结束拍卖的保留指令和恢复拍卖的保留指令；且每一参与者设备被设置成可随竞拍购买信息发出拍卖保留指令，并可随后发出结束拍卖的保留指令或恢复拍卖的保留指令；以及所述拍卖服务器还进一步被设置成可在收到拍卖保留指令后，在保留期内中止对后续竞拍购买信息的处理；在收到结束拍卖的保留指令后结束对拍卖信息的处理；以及在收到恢复拍卖的保留指令后或在保留期满后恢复对后续竞拍购买信息的处理。
18.如权利要求17所述的计算机系统，其中所述拍卖人设备被设置成可在保留期内阻止从参与者设备发布的后续竞拍购买信息，从而中止对后续竞拍购买信息的处理。
19.如权利要求15所述的计算机系统，其中所述拍卖人设备进一步被设置成依据当前参与者设备发布的竞拍购买信息中所包含的当前竞拍购买价格和前一参与者设备发布的竞拍购买信息中所包含的前一竞拍购买价格之间的差值确定与当前参与者设备发布的当前竞拍购买信息对应的即时利润值；以及可将即时利润值存入与发布当前竞拍购买信息的参与者设备相关联的参与者账户。
20.如权利要求19所述的计算机系统，其中所述拍卖人设备被进一步设置成依据当前竞拍购买价格和前一竞拍购买价格之间的差值与即时利润比例系数的乘积来确定即时利润值。
21.如权利要求19所述的计算机系统，其中所述比例系数的大小是依据每一竞拍购买信息的特性来确定的。
22.如权利要求15所述的计算机系统，其中所述的拍卖人设备进一步被设置成将一收益值存入与发布以原始销售价格出售拍品的布告信息的参与者设备相关联的参与者帐户中，所述的收益值依赖于当前参与者设备发布的竞拍购买信息中所包含的当前竞拍购买价格和前一参与者发布的竞拍购买信息中所包含的前一竞拍购买价格之间的差值。
23.如权利要求15所述的计算机系统，其中所述拍卖人设备进一步被设置成依据当前参与者设备发布的竞拍购买信息中所包含的当前竞拍购买价格和后一参与者设备发布的竞拍购买信息中所包含的后一竞拍购买价格之间的差值确定与参与者设备发布的当前竞拍购买信息对应的即时利润；以及可将即时利润值存入与发布当前竞拍购买信息的参与者设备相关联的参与者账户。
24.一种由计算机执行的拍卖数据处理方法，包括通过网络接收一台卖家设备发布的以原始销售底价出售拍品的布告信息，并将该布告信息显示在卖家设备和多个买家设备上；通过网络接收由买家设备发布的竞价购买信息；由拍卖人设备对从买家设备接收的每一竞拍购买信息进行下列处理根据收到的竞拍购买信息中所包含的竞拍购买价格确定即时利润值；在确定即时利润值后将即时利润值存入与相应的买家设备相关联的买家帐户；记录拍品所有权转移到与相应的买家设备相关联的买家账户；以及由拍卖人设备处理对拍品的继续竞拍购买信息，直到拍卖期限届满。
25.如权利要求24所述的方法，进一步包括接收买家设备随竞拍购买信息发出的多个保留指令之一，所述保留指令包括拍卖保留指令、结束拍卖的保留指令和恢复拍卖的保留指令；在收到拍卖保留指令后，在保留期内中止处理后续的竞价购买信息；在收到结束拍卖的保留指令后结束对拍卖信息的处理；以及在收到恢复拍卖的保留指令后或保留期届满后，恢复处理后续的竞拍购买信息。
26.如权利要求24所述的方法，其中根据收到的竞拍购买信息中所包含的竞拍购买价格确定即时利润值的步骤包括依据当前买家设备发布的竞拍购买信息中所包含的当前竞拍购买价格和前一买家设备发布的竞拍购买信息中所包含的前一竞拍购买价格的差值确定与当前买家发布的当前竞拍购买信息对应的即时利润值；以及将即时利润值存入与相应的买家设备相关联的买家帐户的步骤包括将即时利润值存入与当前买家设备相关联的当前买家帐户。
27.如权利要求26所述的方法，进一步包括将当前竞拍购买价格和前一竞拍购买价格的差值与即时利润比例系数相乘。
28.如权利要求27所述的方法，进一步包括依据每一竞拍购买信息的特性改变即时利润比例系数的大小。
29.如权利要求28所述的方法，其中所述的特性依赖于买家设备发布的竞拍购买信息历史。
30.一种用于处理拍卖数据的计算机系统，包括多台参与者设备，每台参与者设备都被设置成可接收拍卖信息并显示拍卖信息，所述的拍卖信息包括由一台参与者设备发布的以原始销售底价出售拍品的布告信息和由多个参与者设备发布的竞拍信息；以及一台拍卖人设备，其通过网络与多台参与者设备进行数据通讯，所述拍卖人设备被设置成可处理从多个参与者设备接收到的拍卖信息；可将接收到的最后n个竞拍信息转换成n个竞拍购买信息以确定与对拍品的这n次竞拍购买信息对应的即时利润值，每一即时利润值都依赖于相应的竞拍购买信息中所包含的竞拍购买价格；可管理与参与者设备相关联的参与者账户；可将即时利润值存入相应的参与者账户；以及可连续地将拍品的所有权转移到与发布所述n次竞拍购买信息的参与者设备相关联的参与者账户。
31.如权利要求30所述的计算机系统，其中n值大于1。
32.如权利要求30所述的计算机系统，其中n值与收到的竞拍信息次数成比例。
全文摘要
本发明用于处理拍卖数据的计算机系统包括多台参与者设备和一台拍卖人设备。参与者设备被设置成可发布拍卖信息以及可显示拍卖信息。拍卖人设备被设置成可处理从多个参与者设备接收的拍卖信息，可在接收参与者发布设备的竞拍购买信息后确定即时利润值，以及可记录拍品的所有权转移到与发布竞拍购买信息的参与者设备相关联的参与者账户。
文档编号G06Q40/00GK101034458SQ200610104008
公开日2007年9月12日 申请日期2006年7月31日 优先权日2006年3月10日
发明者查理·薛, 马未都, 威廉姆·J·刘 申请人:查理·薛, 马未都