专利名称：生成产品的设备、生成产品的方法和程序的制作方法
技术领域：
本申请涉及使用图像数据生成产品的设备、方法和程序。例如，本发明适合在打印服务中使用，其中，生成通过打印图像数据所获得的照片图像，作为所完成的产品。
背景技术：
JP-A-2001-109592[专利文献2]JP-A-2002-359709举例来说，自助式打印设备(也可以是通常所说的亭式终端(kiosk typeterminal))是众所周知的。这种设备被安装在诸如照相服务商店或者便利店的商店中。用户或顾客自己操作该设备，以打印出由数字照相机所拍摄的图像。
具体地，顾客将通过摄影得到的图像数据记录到记录介质上，将记录介质拿到商店，并将该介质载入打印设备。例如“记忆棒”(索尼的注册商标)的存储卡可被用作记录介质。
打印设备上具有一个用于存储卡的插槽。如果顾客将存储卡载入该插槽，则打印设备读取存储在存储卡中的图像数据，并且显示所述数据。顾客可以执行一些操作，例如，从显示的图像中选择要被打印的图像，并设置打印的数目、尺寸。打印设备响应于顾客的操作而接收命令，并执行具体的打印。顾客可以现场收到打印的照片。
发明内容
近年来，数字照相机被广泛使用。在这种趋势下，许多人都拍摄很多照片。在商店中上述打印设备的使用机会不断增加。因此，更加频繁地使用打印设备。同时，每个人的打印数量也在增加。
然而，对于商店中的打印设备，顾客不得不在现场等待，直到完成所命令的打印为止。当顾客具有大量的命令的打印时，他或她就不得不等待相当长的时间，直到打印完成。
对于这种打印设备，例如，如果顾客在商店中使用所述打印设备来生成例如打印图像的完成的产品、并且他或她接收它们，则顾客不得不等待，直到完成产品的生成。在一些情况下，顾客不得不等待很长时间。
因此，期望具有这样的产品生成设备，例如，其可被安装在商店中，并且，其不需要顾客在现场等待直到完成产品的产生(例如直到打印结束)。
根据本发明的一个实施例的产品生成设备具有获取图像数据的图像获取部分；使用图像数据生成产品的产品生成部分；操作输入部分，其允许个人执行操作，以便进行用来使用图像数据生成产品的设置，并允许个人执行指定操作，以从产品的立即接收和以后接收中选择接收方法；以及控制部分。当通过图像获取部分获取了图像数据、并且通过利用操作输入部分执行的用来指定接收方法的操作而指定了立即接收时，该控制部分使产品生成部分根据获取的图像数据执行产品的生成。另一方面，当通过利用操作输入部分执行的用来指定接收方法的操作而指定了以后接收时，该控制部分用于将有关用来生成关于图像数据的产品的处理的信息注册到生成等待列表中的处理。
例如，产品生成部分是执行图像数据的打印的打印部分，并且，使用图像数据生成作为完成的产品的打印图像。
本发明另一个实施例的产品生成设备还包括货币接收交易部分，并且，其中，响应于货币接收交易部分所执行的付费确认，该控制部分控制产品生成部分执行关于所获取的图像数据的产品的生成，或者，执行用于将关于获取的图像数据的产品生成处理信息注册到生成等待列表中的处理。
可替换地，操作输入部分允许个人执行用于开始处理的操作输入，并且，当操作输入部分确认了用于开始处理的操作输入时，控制部分控制产品生成部分执行关于所获取的图像数据的产品的生成，或者，执行用于将关于获取的图像数据的产品生成处理信息注册到生成等待列表中的处理。
可替换地，当未执行使用操作输入部分的任何操作时，该控制部分使产品生成部分基于在生成等待列表中注册的产品生成处理信息来生成产品。
可替换地，当用于指定接收方法的操作指定以后接收时，操作输入部分允许用于指定日期和时间的操作，当作为使用操作输入部分而指定接收方法的操作的结果、选择了以后接收时，控制部分将包括有关指定的日期和时间的信息的产品生成处理信息注册到生成等待列表中，并且，该控制部分使产品生成部分基于产品生成处理信息、并基于在生成等待列表中注册的有关产品生成处理信息的日期和时间与当前日期和时间的信息之间的比较结果，而执行产品的生成。
本发明的另一个实施例的产品生成设备还包括显示部分，并且，其中，当使用操作输入部分执行用于要求显示列表的操作时，控制部分在显示部分上显示在生成等待列表中注册的产品生成处理信息，并使产品生成部分基于产品生成处理信息而执行产品的生成，其中，所述产品生成处理信息被包括在所显示的产品生成处理信息中、并通过使用操作输入部分而执行的选择操作而被选择。
根据本发明的一个实施例，提供了一种通过产品生成设备而生成产品的方法，所述产品生成设备具有获取图像数据的图像获取部分、使用图像数据生成产品的产品生成部分、以及操作输入部分，所述操作输入部分允许个人执行用来使用图像数据生成产品的设置操作，并允许个人执行从产品的立即接收和以后接收中选择接收方法的指定操作。
该产品生成方法包括以下步骤通过图像获取部分获取图像数据；接受使用操作输入部分执行的用来指定接收方法的操作；在通过使用操作输入部分执行的指定接收方法的操作而指定了立即接收的情况下，使产品生成部分执行关于获取的图像数据的产品的生成；以及在通过使用操作输入部分的操作而指定了以后接收的情况下，执行用于将关于获取的图像数据的产品的生成的处理的信息注册到生成等待列表中的处理。
本发明的一个实施例的程序用来使产品生成设备执行上述生成产品的方法。
在迄今为止所描述的本发明中，当顾客在商店中执行操作输入来命令产品生成设备生成产品时，控制部分立即作出顾客是否需要立即得到产品的判定。当顾客不需要立即接收时，将关于产品生成的处理信息作为命令内容而注册到生成等待列表中。将根据日期和时间而自动进行、或通过商店的店员执行的操作来进行基于有关在生成等待列表中注册的产品生成处理的信息的产品生成。例如，当假定打印机设备时，在执行用来进行输入、以产生打印图像的命令的操作时，顾客可以选择他是希望立即接收到照片图像还是以后接收它们。当顾客希望以后接收它们时，指使该命令的内容的有关用于打印的处理的信息被注册在打印等待列表中。可根据日期和时间随后自动进行、或者响应于商店的店员的操作来进行基于注册在打印等待列表中的打印处理信息的打印。
根据本发明的实施例的此产品生成设备用来在顾客为设备提供图像数据并进行设置之后、使用图像数据来生成产品(商品)。所述设备可以为顾客提供例如其上已记录了图像数据的光盘，如CD(致密盘)或DVD(数字多用盘)。
根据本发明的实施例，当顾客在商店等中命令产品生成设备生成产品时，该顾客可以选择他是希望接收例如照片图像的产品(即使要求在现场等待一段时间)，还是希望以后接收产品。因此，如果他不想等待直到产品完成，则该顾客可以指定以后接收；他就不需要在现场等待很长的时间。也就是说，对于不喜欢等待的人来说，这种设备不需要他在现场等待。例如，对于命令商店的打印机设备打印大量照片的人来说，如果他指定以后接收照片，则他不需要在现场等待很长时间直到打印结束。
另外，安装产品生成设备的商店可以有效率地运行这些设备，这是因为，执行生成这些产品的操作(例如打印)可以转移到非忙碌时间段、并进行所述操作。
图1A和1B是根据本发明的一个实施例的打印机设备的透视图；图2是根据本发明的一个实施例的打印机设备的框图；图3是根据本发明的一个实施例的打印机设备中执行的处理(子例程)的流程图；图4是根据本发明的一个实施例的打印机设备中执行的另一个处理(子例程)的流程图；图5A和5B表示根据本发明的一个实施例的在显示屏上显示的屏幕的例子；图6表示根据本发明的一个实施例的在显示屏上显示的屏幕的一个例子；图7A和7B表示根据本发明的一个实施例的用来提示用户选择接收方法的在显示屏上显示的屏幕的例子；图8A和8B表示根据本发明的一个实施例的用来提示用户选择接收方法的在显示屏上显示的屏幕的其它例子；图9是图解根据本发明的一个实施例的打印等待列表(waiting list)的图；图10是图解根据本发明的一个实施例的用于执行自动打印的处理的流程图；图11是图解根据本发明的一个实施例的用于执行打印的处理的流程图；图12是图解根据本发明的一个实施例的所显示的打印处理信息的项目列表的图；图13是根据本发明的一个实施例的盘记录器设备的框图；图14是图解根据本发明的一个实施例的由盘记录器设备执行的处理的流程图。
具体实施例方式
在下文中描述本发明的实施例。这里将打印机设备作为产品生成设备的例子来描述。
图1A和1B示出了打印机设备1的外观的例子。此设备1被安装在诸如照相馆或便利店的商店中、或者在诸如主题公园或旅游景点的商业场所中。假设打印机设备用作普通用户(顾客)可以随意使用的打印命令终端。
广告显示部分6被安装在打印机设备1的外壳2的顶板上。例如，LED(发光二极管)布告牌可被用作该广告显示部分6。
显示和输入部分3被安装在外壳2的前侧的上部。例如，一个触摸板显示器用作显示和输入部分3。操作菜单、操作指导信息和打印的图像可被显示在显示和输入部分3上。用户根据显示的操作序列执行操作。通过在触摸板上触摸任意区域，可以进行操作输入。
除了触摸板之外，还可以安装其上布置有操作键的键盘或计算机鼠标作为操作部分。
在外壳2的中心部位形成其中可以插入存储卡的存储卡插槽4。存储卡是卡形记录介质，并且，其内具有半导体存储器。具有根据不同的标准的多种类型的存储卡。为了容纳这些卡，并列布置与不同标准相对应的多个存储卡插槽4。
在外壳2的下部形成照片取出口5，以允许顾客取出所完成的打印照片。
如图1A所示，货币插入部分7位于外壳2的前侧的下部。货币插入部分7具有一个硬币插入口7a和硬币返回口7b。顾客通过货币插入部分7为所命令的打印支付费用。
信用卡交易单元、预付卡交易单元、电子货币交易单元等也可以作为货币插入部分7而被使用。
同时，图1B显示了省略了货币插入部分7的例子。在这种情况下，顾客将费用付给店员，或者，打印服务是免费提供的。
图2示出了打印机设备1的内部结构的例子。
打印机设备1具有控制部分11、显示和输入部分3、广告显示部分6、音频输出部分8、货币插入部分7、存储卡接口部分10、以及打印部分9。
控制部分11控制操作，该操作以接收图像数据开始、并以执行打印结束。所述控制包括将各种确认屏或窗口显示给用户。控制部分11包括作为主要组件的CPU(中央处理单元)12和存储部分13。
CPU 12执行用于控制打印机设备1的操作的计算处理，并向各个部分提供控制信号。CPU 12响应于操作程序或操作输入来控制各个部分，从而实现操作(后面将描述)。
作为计算软件中的时间的处理，CPU 12不断地测定当前时间(年、月、日、时、分和秒)。也可提供由硬件制成的时钟部分。
存储部分13是用来存储由CPU 12执行的程序代码、用来临时存储执行过程中的工作数据、或用来存储图像数据的存储装置。在此图中所示的情况下，将存储部分13示出为包括易失性存储器和非易失性存储器两者。例如，存储部分包括用来存储程序的ROM(只读存储器)、以及用来为计算和各种临时存储确保工作区域的诸如RAM(随机存取存储器)或EEP-ROM(电可擦和可编程的只读存储器)的非易失性存储器。
另外，还将硬盘驱动器单元示出为被包括在存储部分13中。硬盘驱动器单元用来存储例如从存储卡90中接受的图像数据。
显示和输入部分3包括显示装置和输入装置。在显示设备上显示用户指令、提示用户执行操作的各种屏幕、以及将被打印的图像。当在触摸板上执行操作时，输入装置通知CPU 12已经进行了操作。CPU 12控制在显示和输入部分3上提供显示的操作，以执行用于提供各种显示的操作(后面将描述)。另外，CPU还执行用于接受用户从显示和输入部分3的触摸板输入的操作的处理。
在CPU 12的控制下，广告显示部分6在例如预定的模式中导通和关断LED，以显示显示给定的广告信息。
音频输出部分8是这样的音频系统，其用于输出用于向用户给出指令、提示用户执行操作、或者引起用户的注意的音频消息或者电子声音。音频输出部分8包括音频信号产生部分，音频电路和扬声器。CPU 12控制音频输出部分8在指定的时间发出指定的声音。
货币插入部分7是允许用户通过插入硬币来执行支付交易的装置部分。货币插入部分7包括硬币辨别部分，其辨别插入到硬币插入口7a中的每个硬币；计算处理部分，其计算插入的硬币的总值和找回的零钱；硬币存储部分；以及偿还(repayment)处理部分，其将找回的零钱、或返回的货币排出到硬币返回口7b。在打印机设备要求用户支付费用的情况下，货币插入部分7向CPU 12通知所插入的硬币和钞票的总值。CPU 12检查是否已向货币插入口7插入了适当的金额。
在图1B的打印机设备1中，货币插入部分7被省略了。
存储卡接口部分10是图像获取部分，其通过从在存储卡插槽4中载入的存储卡90传送数据，来获取图像数据。CPU 12经由存储卡接口部分10从存储卡90读取图像数据，以从用户带来的存储卡90获取图像数据。例如，CPU12将这些从存储卡90读取的数据存储到存储部分13中的硬盘驱动器单元中。
打印部分9包括一个或多个用于在纸上打印图像数据的打印装置。在本实施例中，打印部分具有两个打印装置，即第一打印机部分9a和第二打印机部分9b。因为根据所要求的质量需要不同类型的打印机，所以，安装了多个打印装置，打印机必须处理不同尺寸的纸张，并且，优选地，通过并行利用多个打印装置，可以缩短打印时间。
CPU 12通过打印部分9的第一打印机部分9a和第二打印机部分9b来控制打印的进行。例如，当第一和第二打印部分分别被制造为对应于不同尺寸的打印纸时，CPU 12根据用户所指定的打印尺寸选择其中之一，并执行打印。
将通过打印部分9打印出来的图像作为要提供给用户的完成的产品而发送到照片取出口5。
至此，如所描述的，已构造了本实施例的打印机设备1。
所附权利要求的各个部分与打印机设备1的以下设备部分相对应图像获取部分存储卡插槽4、存储卡接口部分10产品生成部分打印部分9操作输入部分显示和输入部分3控制部分控制部分11货币接收交易部分货币插入部分7显示部分显示和输入部分3此打印机设备1被安装在商店中。作为顾客的用户可以在利用他自己的数字照相机取得图像数据后，使用打印机设备1来打印该图像数据。
首先，携带存储卡90的顾客将其插入存储卡插槽4中，并根据显示在显示装置上的操作程序而输入产生命令所需的最少和最低限度(bare)的信息。在根据本实施例的打印机设备1的情况下，当输入该信息后，用户可以从立即接收和以后接收中选择接收方法，即，所指定的操作。
在用户指定立即接收的情况下，基于用户指定的关于从存储卡90读入的所有或一些图像数据的数据(例如，打印数量及其尺寸)，打印机设备1立即进行打印。在这种情况下，用户在现场等待，并可以接收到打印的照片图像。
同时，当用户指定以后接收时，打印机设备1不在当时进行打印。该设备将用于产品生成的处理的信息(包括基于用户的当前操作而作出的设置的内容、以及接收时间)注册到打印等待列表中。打印将在以后的某个时间自动执行、或响应于商店店员的操作而执行。在这种情况下，当用户在指定的时间再来该商店时，他可以收到产品，即，打印的照片。
将参照图3详细地描述这些操作。
图3图解了当用户(顾客)操作打印机设备1、以使设备1执行期望的打印时，在图1A的打印机设备1的控制部分11的控制下执行的处理。
由控制部分11响应于用户的操作来执行图3的流程图的步骤F101-F105。
在步骤F101中，执行关于用户插入存储卡90的操作。例如，在常规时间，控制部分11总是在显示和输入部分3上显示打印服务的标题的图像。用户通过观看显示屏，可以意识到打印机设备1是提供打印服务的设备。当检测到用户触摸显示屏来启动使用时，控制部分11使显示和输入部分3显示例如如图5A所示的屏幕。
图5A的屏幕提示用户选择用户携带的存储卡90的类型。以图像31的形式显示多种存储卡，以便选择存储卡。在图5A的屏幕以及随后将描述的各种屏幕上还作为操作图标而显示用来将显示返回到上一屏幕的返回按钮32。当用户触摸返回按钮32时，控制部分11将显示返回到上一屏幕。
响应图5A所示的屏幕，该用户触摸图像31，以选择与该用户所携带的存储卡90的类型相对应的存储卡。控制部分11检测到选择操作，并由此识别出存储卡90的类型。
在检测到用户的选择操作(动作)之后，控制部分11显示消息，以提示用户将存储卡90插入与该类型相对应的存储卡插槽4之一。
当存储卡90被载入对应的存储卡插槽4中时，在步骤F102中，控制部分11执行从加载的存储卡90读取图像数据的处理。具体地，CPU 12经由存储卡接口部分10而读取存储在存储卡90中的图像数据，并将这些图像数据储存到存储部分13，其为例如硬盘驱动器单元。
在本实施例中，假设用户通过存储卡90而带来了图像数据。可替换地，可通过光盘或软盘而带来图像数据，并将图像数据读入打印机设备1。另外，可以通过数据传输、将图像数据从蜂窝电话、PDA(个人数字助理)等传送到打印机设备1中。也有可能通过遵循IrDA(红外数据关联)、蓝牙或其它标准的无线通信而进行传送。
一旦完成了读入图像数据的处理，便执行选择图像的处理(步骤F103)。控制部分11显示由显示和输入部分3读入的图像数据集合的列表，例如，如图5B所示。例如，显示由读入的图像数据集合表示的缩略图像的列表。在图5B的屏幕上，显示了由图像数据集合表示的缩略图33、用来返回到上一屏幕的作为操作图标的返回按钮32、用来返回上一文件夹的返回按钮34、帮助按钮35、向前翻页按钮36、向后翻页按钮37、全选按钮38、选择结束按钮39等。当用户触摸各种图标32、34、35、36、37、38和39中的任何一个时，控制部分11执行各种类型的处理，如返回上一屏幕、显示向导信息、向前翻页移动、向后翻页移动、全选、以及选择结束。
用户可以选择将要打印的图像，并且通过触摸各种操作图标32、34、35、36、37、38、39和缩略图33而对图像进行设置。
例如，当用户触摸缩略图33中的任何一个时，控制部分11使显示和输入部分3显示作为图像的设置屏的屏幕，例如，如图6所示。
在此设置屏上，显示了用户选择的图像的放大图40、费用显示41、用于设置打印数量的按钮42、旋转设置按钮43、尺寸调整按钮44、设置结束按钮45、返回按钮32和帮助按钮35。
用户可以使用打印数量设置按钮42、旋转设置按钮43和尺寸调整按钮44来调整打印数量、旋转图像、以及调整与所选择图像相关的尺寸。
当用户触摸设置结束按钮45时，控制部分11建立迄今为止由用户的操作所产生的设置。也就是说，为所选择的图像建立了设置。屏幕状态返回到如图5B所示的其上显示列表的屏幕。
用户在如图5B所示的列表中的缩略图33中选择要打印的图像。在图6所示的设置屏上，确定打印数量。控制部分11为图像建立设置。
对应于步骤F103的处理，控制部分11显示用来选择将要打印的图像的菜单、并且显示用于设置所选择的图像的屏幕。根据用户的操作，控制部分确定所选图像及其设置。当在图5B的屏幕上触摸选择结束按钮39时，控制部分11确定用户所作的选择和设置操作已经结束。建立要打印的图像、图像打印的数量、以及旋转、尺寸和其它参数的设置。
然后，在步骤F104中，控制部分11执行用于选择接收时间的处理。
控制部分使显示和输入部分3显示用于提示用户选择接收方法的屏幕，例如，如图7A所示。在此实施例中，用户可使用接收选择按钮51和52来选择他是在现场接收(立即接收)还是明天接收(以后接收)该产品。
在立即接收和以后接收之间进行接收方法的选择。可以想到用于选择的屏幕的各种模式、以及各种选择方法。
在图7A的例子中，用户可以在立即接收和明天接收之间选择。除了将接收时间限于“明天”等之外，用户还可以指定该时间。
例如，如图7B所示，用户可使用接收选择按钮51和52来选择现场还是以后接收产品。当使用接收按钮53选择了以后接收时，控制部分11显示指定接收时间的屏幕，如图8A所示。用户可以使用接收时间指定按钮54中的任何一个，以便从1小时后、3小时后、6小时后、明天和后天之中指定时间。
另外，也可以显示如图8B所示的选择屏幕，而不进行从图7B到图8A的屏幕转换。也就是说，同时显示立即接收指定按钮55和时间指定按钮54。在用户希望立即接收的情况下，他触摸立即接收指定按钮55。在用户希望以后接收的情况下，他触摸带有他所希望的时间表示的时间指定按钮54中的一个。
在这样设计时间指定按钮54、使得用户可以选择作为相对于当前时间的时间的接收时间(如“1小时后”和“3小时后”)的情况下，可如图8A或8B所示、显示对应于相对时间的日期和时间。例如，在当前时间是3月31日13点的情况下，对于“1小时后”，在时间指定按钮54上显示“14点”作为接收时间，对于“明天”，在时间指定按钮54上显示“4月1日”作为接收时间。
为了允许用户在更广的选择范围内指定和选择接收时间，还可以显示用来允许用户用数字方式实际输入日期和时间的屏幕，来代替显示图8A和8B所示的按钮。
由于如上所述显示的屏幕、以及用户响应于屏幕的操作，控制部分11可以辨别用户希望的接收日期和时间。此时，建立了用户产生的命令的内容。即，建立了包括这样的命令的内容，其包括要打印的图像(能够识别图像数据的信息，如读入的图像数据的文件名/文件夹名)、图像的打印数量、用于旋转、尺寸、其它参数和接收时间的设置。控制部分11将这些内容作为一个打印作业，并将它们作为关于打印处理的信息来处理。关于打印处理的信息是关于用于生成产品(即打印图像)的处理的信息。
在直到步骤F104执行的处理中建立了用户的命令内容之后，在步骤F105中，控制部分11执行插入硬币和钞票来付费的处理。例如，将与包含在命令内容中的打印数量相对应的费用显示在显示和输入部分3上，以提示用户插入硬币和钞票。
当用户从硬币插入口7a插入所需的钱数时，货币插入部分7执行付费处理。向控制部分11通知所插入的硬币和钞票的总值。当检查插入了支付所需费用的硬币和钞票后，控制部分11从步骤F105转到步骤F106。
在步骤F106中，控制部分11检查有关此时接受的命令的如上所述选择的接收方法，并执行分支。具体地，如果步骤F104的判定为选择立即接收，则控制转到步骤F107，其中，立即执行所命令的打印。在这种情况下，打印部分9基于关于打印处理的信息(即用户所选择的图像的打印的设置数量、及其尺寸)，而立即执行打印。
用户通过在现场等待，便可以收到打印的照片。
同时，如果步骤F104的判定为选择以后接收，则控制部分11从步骤F106转到F108。此时不会执行所命令的打印。将关于代表当前命令的打印处理的信息(例如，指示将被打印的图像的文件名/文件夹名、打印图像的数量、旋转和尺寸的设置、以及接收时间)注册在打印等待列表中。
打印等待列表为其中存储了在步骤F103和F104中确定的有关打印处理的信息的列表。该列表提供用于预约以后的打印的信息。所指定的将接收产品的日期和时间、以及命令的内容(所选择的图像、以及图像数量的设置等)与标识号(ID)一起被注册在该列表中，例如，如图9所示。在存储部分13中预备用于存储打印等待列表的存储区域。一旦收到指定以后接收的命令，CPU 12就将打印处理信息添加并记录到打印等待列表中。
当在步骤F108中、打印处理信息被注册在打印等待列表中时，CPU 12添加ID号作为命令号。对于指定的接收日期和时间，存储了相对时间以及实际日期和时间(例如，年、月、日、时和分)、以及所指定的时间(例如“明天”)。
将有关打印处理的信息以这种方式注册到打印等待列表中，并且，此时的处理结束。在这种情况下，用户可以离开打印设备1，并且，以后再接收打印图像。
当如图1B所示、打印机设备1没有配置货币插入部分时，控制部分11执行如图4所示的处理。在图3和4中，相同的步骤用相同的附图标号来表示，并且，后面将不再详细描述它们。
控制部分11以与图3的情况中相同的方式执行步骤F101、F102和F103的处理，包括响应用户的操作而选择打印图像、以及以设置而结束。
如图1B所示的打印机设备1被置于例如商店中，其中，店员从顾客那里收取费用。如果在直到步骤F103的处理中、作为命令内容而确定了打印图像和打印数量，那么，将由店员执行与步骤F104和F105A相关联的操作。在步骤F104中，控制部分显示用于选择接收方法的屏幕。店员向顾客询问他所希望的接收方法。响应于此，店员进行输入，以便指定选择立即接收还是以后接收。另外，在指定了以后接收的情况下，可进行用于指定将接收产品的日期和时间的输入。控制部分11通过店员进行的输入而建立接收方法。当然，顾客而不是店员可以执行关于接收的输入操作。
如果已经通过到目前为止所执行的处理而建立了命令内容，那么，店员从顾客那里收取用于该命令的费用。随后，响应于命令的结束，店员执行用于进行处理的操作。
在这种情况下，对于店员的操作，可以允许用于给出响应于命令的结束而开始处理的指令的那些操作。控制部分11响应于特定动作(例如，店员输入密码)，而接收到用于开始处理的操作(步骤F105A)。也就是说，控制部分响应于命令的结束而接受用于开始处理的操作，以便防止操作方法被用户任意修改。响应于店员的操作，控制转到步骤F106。然后，以与图3的情况中相同的方式来进行步骤F107的打印，或者，在步骤F108中，有关打印处理的信息被注册到打印等待列表中。
具体地，在图3中图解的处理中，在用户插入货币的情况下，打印被实际执行、或者进行注册到打印等待列表中(即，预约以后的打印)。相反，在图4所示的处理中，如果店员收到费用、并执行给定的操作，打印被实际执行或、或者进行注册到打印等待列表中(即，预约以后的打印)。
在图1B所示的打印机设备1能够被免费使用的情况下，在图4的步骤F105A中执行的操作中，省略了密码的输入。即，任何人都可以使用该设备。
自动执行、或响应于店员的操作而执行实际的打印操作，即注册在打印等待列表中、以及基于关于每次打印处理的信息的打印作业。
图10图解了用于使打印机设备1基于在打印等待列表中注册的打印处理信息而自动执行实际打印的处理。
当顾客用户没有使用打印机设备1时，执行图10所示的处理。即，当顾客没有使用该设备时，控制部分从步骤F201转到F202。
在步骤F202中，控制部分11搜索打印等待列表，并从相对于第一个命令的打印作业中提取当时在首部注册的打印处理信息，例如，形成打印等待列表的大量的打印处理信息集合。在步骤F203中，包含在有关第一个打印处理的信息中的、所指定的将接收产品的日期和时间被代入变量PrintTime。另外，在步骤F204中，包含在有关第一个打印处理的信息中的ID号被代入变量PrintID。
在已进行了注册到打印等待列表中的情况下，例如，如图9所示，提取带有ID001的打印处理信息，作为该列表的首部的打印处理信息。所指定的将接收产品的日期和时间“2006年4月1日12点30分”，被代入变量PrintTine，并且ID号“ID001”被代入变量PrintID。
控制部分在步骤F205中作出关于是否存在其中存在打印等待的任何其它命令的判定，以检查是否有关于其它打印处理的信息被注册在打印等待列表中。如果该判定是肯定的(是)，则控制转到步骤F206，在该步骤中，所指定的包含在有关打印处理的信息中作为列表的下一个命令的、将接收产品的日期和时间被代入变量NextTime。在步骤F207中，ID号被代入变量NextID。在打印等待列表处于如图9所示的状态的情况下，提取带有ID002的打印处理信息，作为有关下一打印处理的信息。所指定的将接收产品的日期和时间“2006年4月2日10点00分”被代入变量NextTime。将ID号“ID002”代入变量NextID。
在步骤F208中，将变量PrintTime和NextTime进行比较。如果变量PrintTime的时间早于变量NextTime，则控制返回到步骤F205。
另一方面，如果变量PrintTime晚于变量NextTime，则控制转到步骤F209，并将变量NextTime的日期和时间代入变量PrintTime。即，变量PrintTime被更新。在步骤F210，将变量NextID的值代入变量PrintID。即，变量PrintID被更新。然后，控制返回到步骤F205。
在步骤F205中，再次作出是否存在其中存在打印等待的任何其它命令的判定。如果注册了其它打印处理信息，则控制转到步骤F206和F207。在打印等待列表处于如图9所示的状态的情况下，提取带有ID003的打印处理信息作为下一打印处理信息。所指定的将接收产品的日期和时间“2006年4月1日10点00分”被代入变量NextTime。将ID号“ID003”代入变量NextID。执行步骤F208-F210的处理。
作为步骤F205-F210的处理的结果，从打印等待列表中选择指定了最早的日期和时间的打印处理信息。也就是说，重复进行步骤F206-F210的处理，并且，根据接收日期和时间的比较结果，更新或维持变量PrintTime和PrintID。当步骤F205的判定为不再有其中存在打印等待的任何其它命令时，可以确定具有变量PrintID所指示的ID的打印处理信息是其中存在最早的接收日期和时间的打印作业。
如果辨别出指示其中存在最早接收时间的打印作业的打印处理信息，则控制转到步骤F211，其中，将当前的日期和时间与变量PrintTime所指示的日期和时间(即，包含在打印处理信息中的接收日期和时间)进行比较。
例如，如果当前的日期和时间已经过了打印处理信息所指示的接收日期和时间，则控制部分11从步骤F211前进到步骤F212。控制部分使打印部分9基于打印处理信息执行打印。
例如，由店员保存通过这种方式自动执行从打印等待列表中选择的图像的打印而生成的打印图像，并且，当顾客来到该商店时再把该打印图像交给他或她。
同时，如果当前的日期和时间未到达打印处理信息所指示的接收日期和时间，则处理在不执行打印的情况下就结束了。
在步骤F211中进行比较的处理可以采用不同的例子。例如，如果在当前日期和时间已经过了打印处理信息指示的日期和时间时执行打印，则可以想象，这种打印对于顾客的接收来说就不足够早。因此，可将变量PrintTime与当前时间之后30分钟或1小时的时刻相比较，以比接收日期和时间早30分钟或1小时进行打印。当然，也可以在接收日期和时间之前更早进行打印。例如，可以连续地针对于从打印等待列表中选择的含有最早的接收日期和时间的打印处理信息进行打印，而不执行步骤F211的处理。
在图10的处理中，在执行基于特定打印处理信息的打印之后，控制部分11从打印等待列表中删除该打印处理信息。优选地，在存储部分13中预备了用于存储已打印的作业的列表的区域，并且，从打印等待列表中删除的每组打印处理信息都被注册在已打印的作业的列表中，以允许之后的确认，或者能够恢复到打印等待列表。
将在随后参考附图11和12描述在响应于商店中的店员的操作而执行操作的情况下，基于每组打印处理信息(即在打印等待列表中注册的打印作业)的实际打印操作。
已经描述过仅仅特定人(例如店员)才被允许操作打印机设备1的操作模式。在这种模式中，需要输入密码或者执行一个没有展示给普通顾客用户的特殊操作过程。如果针对基于注册在打印等待列表中的打印处理信息的打印而执行这样的特定操作，则在图11所示的处理中，控制部分11从步骤F301前进到F302。
在步骤F302中，控制部分11执行用于以接收日期和时间的次序、对每组注册在打印等待列表中的打印处理信息进行排序的处理。在步骤F303中，作为排序的结果，将打印等待列表内容按照接收日期和时间的次序显示在显示和输入部分3中。
例如，图12中示出了显示的例子。在此显示屏中，将例如如图9所示的指示打印等待列表的内容的打印处理信息组示出为以接收日期和时间的次序的列表60。另外，还显示了用来选择各组打印处理信息的光标61、用来向前或向后移动所显示的列表的内容的向前按钮62和向后按钮63。此外，还显示了执行按钮64，删除按钮65，返回按钮32等。
店员可以在观看显示内容的同时执行用于打印或删除不需要的打印处理信息的操作。
当店员触摸向前按钮62或向后按钮63时，控制部分11相应地以向前或向后的方向移动显示的列表的内容。当触摸到列表上的一组打印处理信息时，控制部分11将此组打印处理信息置于光标61的位置，由此清楚地示出所选择的这组打印处理信息。
在步骤F303中，控制部分11响应于这些操作执行显示处理。
在步骤F304、F305和F306期间，控制部分11监视作为店员的操作的执行按钮64、删除按钮65和返回按钮32的操作。
当在通过光标61选择了某组打印处理信息的同时、店员触摸了执行按钮64时，控制部分11从步骤F304前进到步骤F307。执行所选择的打印处理信息组所指示的打印。即，通过打印部分9执行基于所选择的打印处理信息组的打印。
由店员保存通过这样执行打印而生成的打印图像。当顾客以后来到商店时，将所述图像交给该顾客。
店员可以在例如打印机设备1未被频繁使用的非忙碌时间选择这样的打印作业，并且，在打印等待状态下，可以基于打印处理信息而任意执行打印。
当在已通过光标61选择了某组打印处理信息的状态下、店员触摸了删除按钮65时，控制部分11从步骤F305前进到步骤F308，并且，对从打印等待列表中选择的打印处理信息组执行删除处理。例如，可以在以下情况下执行从打印等待列表中删除，所述情况包括顾客要求取消命令的情况、以及已通过上述执行操作而完成了由某组打印处理信息指示的打印的情况。
当在步骤F307中执行打印时，控制部分11可以在打印完成时从打印等待列表中删除该组打印处理信息，而不需要任何店员的操作。
当存在取消清楚、或者一组打印处理信息因为打印完成而被从打印等待列表中删除时，优选地，可以将该组打印处理信息注册在已打印图像的列表中。这允许之后的确认、或者恢复到打印等待列表中。
当店员操作返回按钮32时，控制部分11从步骤F306转到F309，并返回上一屏幕。例如，如图12所示的打印等待列表内容被停止显示，并恢复常规屏幕。
至此，已经描述了实现本发明实施例的打印机设备1的结构和操作。该打印机设备1允许顾客选择他希望是在商店产生用于图像打印的命令之后在现场接收打印照片(即使他需要等待)，还是该顾客以后再接收打印的照片。
因此，例如，如果某人发出了打印大量图像的命令并且指定了以后打印和以后接收，那么，他就不需要在现场等待很长时间直到打印结束。即，可将设备设计为以便防止不希望等待很长时间的人在现场等待。
例如，由于图10或图11所示的处理，可以自动执行、或者响应于店员的操作而执行基于注册在打印等待列表中的打印处理信息组的打印。这意味着打印机设备1可以在非忙碌时段进行打印。即，打印机设备可以有效率地运行。
在响应于店员的操作、作为图11所示的处理而打印注册在打印等待列表中的多组打印处理信息时，以接收日期和时间的次序对这组打印处理信息(打印作业)排序、并将其显示。这可帮助店员的工作，以便以此次序打印具有较早的接收时间的图像。
显然，打印机设备1的结构和处理操作过程并不限于上述实施例。相反，可以想象各种修改。
在以上实施例的描述中，根据本发明的实施例，打印机设备1被描述为产品生成设备的例子。本发明还可被应用于其它各种产品生成设备。
图13中显示了作为另一个实施例的盘记录设备70。盘记录设备70是一种将在用户携带的存储卡90中存储的图像数据记录到作为光盘的一次性写入盘、或者可重写盘(例如致密盘，DVD，或其它光盘)上、并将该盘提供给顾客的设备。
图13所示的设备的构造与图2所示的设备相似。在图2和图13中，通过相同的附图标号表示相同的部件，并且，以下将不再描述。在这种情况下，可以安装盘记录部分15，作为代替图2所示的打印部分9的产品生成部分。盘记录部分15存有很多未被写入的光盘，并且根据来自控制部分11的指令而将指定的图像数据记录到光盘中。
控制部分11基于顾客的操作执行如图14所示的处理。在图14中，步骤F401-F406与图3中的步骤F101-F106相似。即，当顾客携带的存储卡90被载入存储卡插槽4中时，控制部分11从存储卡90读取图像数据，执行要在以后记录的图像数据的选择，并根据用户的操作进行设置(例如，选择压缩方法和比特率)。
在步骤F404中，响应于用户的指令而确认接收日期和时间。响应于货币的插入，控制从步骤F405转到F406。
当用户希望立即接收时，在步骤F407中，控制部分11使光盘记录部分15将选择的图像数据写入到光盘。在这种情况下，用户可通过在现场等待一段时间，而收到作为完成的产品的已生成的光盘。
同时，当用户希望以后接收时，控制部分11转到步骤F408，其中，有关当前写入的写入处理信息(关于用于生成完成的产品的处理的信息)被注册到写入等待列表中。
采用和在打印机设备1的例子中使用的打印处理信息相同的方式，写入处理信息包括指示所选图像数据的文件名/文件夹名、多组图像数据的记录设置和关于接收日期和时间的信息。
对于注册在写入等待列表中的写入处理信息，由于如图10或11所示的处理，可以自动执行、或者响应于店员的操作而执行写入到光盘。
以这种方式生成作为光盘的产品的盘记录设备70可产生与打印机设备1相同的优点。
可将根据本发明的实施例的程序实现为在诸如打印机设备1或盘记录设备70的产品生成设备中，用于使控制部分11执行图3或14所示的处理的程序。
这些程序可以预先被记录在在计算机系统等内的信息处理器中的作为记录介质的系统HDD中、或者具有CPU的微计算机内的ROM中。
或者，程序可以被临时或者永久存储(或记录)在移动记录介质(例如软盘、CD-ROM(致密盘只读存储器)，MO(磁光)盘、DVD(数字多用盘)、磁盘、或半导体存储器中。这样的可移动记录介质可以作为所谓的软件包提供。可以通过由CD-ROM、DVD-ROM等提供，将该程序装入计算机系统。
程序可以从移动记录介质上安装。此外，程序还可以通过例如LAN(局域网)或者因特网的网络而从下载站点下载。
本领域的技术人员可以理解，在所附的权利要求的保护范围内或者与其等效的范围内，根据设计需要和其它因素可以进行各种修改、组合、子组合和替换。
权利要求
1.一种产品生成设备，包括获取图像数据的图像获取部分；使用图像数据生成产品的产品生成部分；操作输入部分，其允许个人执行用于进行用来使用图像数据生成产品的设置的操作，并允许个人执行用于从产品的立即接收和以后接收中选择接收方法的指定操作；以及控制部分，当图像获取部分获取图像数据、并且通过经由操作输入部分执行的用来指定接收方法的操作而指定了立即接收时，该控制部分使产品生成部分执行关于获取的图像数据的产品的生成，并且，当通过经由操作输入部分执行的用来指定接收方法的操作而指定了以后接收时，该控制部分执行用于将有关用来生成关于图像数据的产品的处理的信息注册到生成等待列表中的处理。
2.如权利要求1所述的产品生成设备，其中，产品生成部分是打印部分，所述打印部分打印图像数据，并且使用图像数据而生成作为产品的打印图像。
3.如权利要求1所述的产品生成设备，还包括货币接收交易部分，并且，其中，响应于货币接收交易部分所执行的付费确认，该控制部分控制产品生成部分执行关于所获取的图像数据的产品的生成，或者，执行用于将关于获取的图像数据的产品生成处理信息注册到生成等待列表中的处理。
4.如权利要求1所述的产品生成设备，其中，该操作输入部分允许个人执行用于开始处理的操作输入，并且，其中，当操作输入部分确认了用于开始处理的操作输入时，控制部分控制产品生成部分执行关于所获取的图像数据的产品的生成，或者，执行用于将关于获取的图像数据的产品生成处理信息注册到生成等待列表中的处理。
5.如权利要求1所述的产品生成设备，其中，当未执行使用操作输入部分的任何操作时，该控制部分使产品生成部分执行基于在生成等待列表中注册的产品生成处理信息的产品的生成。
6.如权利要求1所述的产品生成设备，其中当用于指定接收方法的操作指定了以后接收时，该操作输入部分允许用于指定日期和时间的操作，当作为使用操作输入部分而指定接收方法的操作的结果、选择了以后接收时，该控制部分将包括有关指定的日期和时间的信息的产品生成处理信息注册到生成等待列表中，并且该控制部分使产品生成部分基于产品生成处理信息、并基于在生成等待列表中注册的有关产品生成处理信息的日期和时间与当前日期和时间的信息之间的比较结果，而执行产品的生成。
7.如权利要求1所述的产品生成设备，还包括显示部分，并且，其中，当使用操作输入部分执行用于要求显示列表的操作时，该控制部分在显示部分上显示在生成等待列表中注册的产品生成处理信息，并使产品生成部分基于产品生成处理信息而执行产品的生成，其中，所述产品生成处理信息被包括在所显示的产品生成处理信息中、并通过使用操作输入部分而执行的选择操作而被选择。
8.一种通过产品生成设备而生成产品的方法，所述产品生成设备具有获取图像数据的图像获取部分、使用图像数据生成产品的产品生成部分、以及操作输入部分，所述操作输入部分允许个人执行用来使用图像数据生成产品的设置操作，并允许个人执行从产品的立即接收和以后接收中选择接收方法的指定操作，所述方法包括以下步骤通过图像获取部分获取图像数据；从操作输入部分接受用于指定接收方法的操作；在通过用于使用操作输入部分指定接收方法的操作而指定了立即接收的情况下，使产品生成部分执行关于获取的图像数据的产品的生成；以及在通过用于使用操作输入部分指定接收方法的操作而指定了以后接收的情况下，执行用于将关于获取的图像数据的产品的生成的处理的信息注册到生成等待列表中的处理。
9.一种用于控制产品生成设备的操作的程序，所述产品生成设备具有获取图像数据的图像获取部分、使用图像数据生成产品的产品生成部分、以及操作输入部分，所述操作输入部分允许个人执行用来使用图像数据生成产品的设置操作，并允许个人执行从产品的立即接收和以后接收中选择接收方法的指定操作，所述程序执行以下步骤通过图像获取部分获取图像数据；从操作输入部分接受用于指定接收方法的操作；在通过用于使用操作输入部分指定接收方法的操作而指定了立即接收的情况下，使产品生成部分执行关于获取的图像数据的产品的生成；以及在通过用于使用操作输入部分指定接收方法的操作而指定了以后接收的情况下，执行用于将关于获取的图像数据的产品的生成的处理的信息注册到生成等待列表中的处理。
全文摘要
公开了产品生成设备。所述产品生成设备包括获取图像数据的图像获取部分；使用图像数据生成产品的产品生成部分；操作输入部分，其允许个人执行用于进行用来使用图像数据生成产品的设置的操作，并允许个人执行用于从产品的立即接收和以后接收中选择接收方法的指定操作；以及控制部分。
文档编号G06Q50/00GK101079169SQ20071013799
公开日2007年11月28日 申请日期2007年3月12日 优先权日2006年3月10日
发明者黑田达也, 的场政人 申请人:索尼株式会社