专利名称：传播包括推荐者存在信息的媒体项推荐消息的系统和方法
技术领域：
本发明涉及一种用于在媒体项推荐系统上传播媒体项推荐消息的系 统和方法.媒体项推荐消息的接受者可以将该媒体项推荐消息传播给其 它接受者，并且在该媒体项推荐消息中包括现存的和/或新出现的信息。
背景技术：
近些年，在线可用的数字媒体量已经出现了巨大的增长.诸如Apple 的iTunes⑧的有些业务，例如能够让用户合法地购买和下栽音乐。其它 业务，诸如Yahoo! Music Unlimited和RealNetwork的Rhapsody⑧对 数百万歌曲提供按月定购费进行访问.YouTube⑧提供让用户对视频媒体 的访问。于是，媒体项对世界范围内的消费者已经变得非常容易地被访 问。由于有大量的可访问数字媒体，所以出现了推荐技术，作为帮助用 户鉴别和导航大量数据库的可用媒体的重要推动器(enabler)。推荐有 助于帮助用户鉴别和选择有兴趣使用和/或播放的媒体项。推荐可以由公司根据用户的预定义偏好和/或配置程序化地生成.推 荐也可以由其它用户提供.特别地，用户可以是社会网络上的同级体. 该社会网络在这些用户中间提供媒体项推荐的交换。这样，该社会网络 上的用户既可以是其他用户的媒体项的推荐者用户，也可以是来自其他 用户的媒体项推荐的接受者用户。通过这种方式，该用户可以接收来自另一用户的媒体项推荐，并且可以向其他用户传输媒体项推荐.典型地，该社会网络上的用户具有某种类型的关系，例如，这些用 户可以是朋友、熟人、或限定组或团体的成员。由于这些关系，这些用 户可以具有相似的特性、用户简档、爱好和厌恶、和/或媒体项偏好.因 此，该社会网络不仅在媒体项方面，而且在用户个人方面提供了在用户 之间发展和加强这种交互的机会.该用户交互的发展和加强促进了该社 会网络的继续使用，以得到媒体项推荐以及获取和播放所推荐的媒体项.该社会网络上的用户既可以成为媒体项的推荐者也可以成为媒体项 推荐的接受者，这种能力提供了进一步发展和加强该社会网络上的用户 交互的机会，如果该媒体项推荐可以在该社会网络上的用户之间传播， 那么这就可以更好的实现.媒体项推荐的传播意味着该接受用户不是仅 仅接收该媒体项推荐，而是该接受者、以及随后的每一接受者都能够进 一步传输、或者再传输该媒体项推荐。通过这种方式，该媒体项推荐可 以在该社会网络上的用户之间渐进的传输，从而向新的接受者提供族系式(ancestry - like )的信息。另外，传播该媒体项推荐将允许随着该媒体項推荐的传输、以及随 后的再传输而在该媒体项推荐中包括附加信息。该附加信息可以是该推 荐者和/或接受者的附加信息，并且可以提供该推荐者、接受者的个人信 息和/或关于该媒体项或艺术家的信息。于是，将附加信息合并到该媒体 项推荐中会增加该媒体项推荐本身的乐趣、教导效果、和娱乐值.因此，由于上面的原因，能够传播该媒体项推荐将导致在用户之间 的继续交流，从而促进和加强在这些用户中间的个人交互以及所推荐的 该媒体项中的兴趣。然而，目前的媒体项推荐应用并不提供媒体项推荐的传播.目前的 该媒体项推荐应用允许推荐者向接受者发送媒体項推荐.虽然该推荐用 户可以发送他或她自己对该媒体项的推荐，但是目前的该媒体项推荐应 用并不允许再传输或渐进的传输包括该推荐者和/或接受者的存在信息 的媒体项推荐，相应地，需要一种媒体项推荐系统和方法，其提供和传播包括推荐 者和/或接受者的存在信息的媒体项推荐消息。 发明内容本发明为 一种用于在媒体项推荐系统上传播媒体项推荐消息的系统和方法.从该推荐者接收笫一媒体项推荐消息，其包M体项标识符和 推荐者的存在信息.将该媒体项推荐消息发送到笫一接受者.从该笫一 接受者接收第二媒体项推荐消息，其包括由该第一接受者改编的该推荐 者的存在信息。然后将该第二媒体项推荐消息发送或转发到第二接受者. 该第一接受者可以通过包括未修改的该推荐者的存在信息、通过包括由 该笫一接受者修改的推荐者的存在信息、和/或通过包括带有或不带有该 推荐者的存在信息的该第一接受者的存在信息而改编存在信息。通过这 种方式，该媒体项推荐可以在媒体项推荐系统上的用户中间渐进的传输， 并且包括该推荐者和接受者的存在信息和/或媒体项注释。该存在信息可以简单的是推荐者的标识符.可选地，该存在信息可 以是唯一、新颖、和/或创新的标记表示。该标记表示可以是音频、可视 的、和/或文本格式，其代表该用户并与之关联。该媒体项推荐消息也可 以包括媒体项注释.该媒体项注释可以是该推荐者想要包括到媒体项推 荐消息中的任何附加信息.该媒体项注释可以是个人信息和/或可以是与 媒体项相关的.媒体项注释可以是音频、可视的、和/或文本格式，并且 例如可以是个人信息或图片、媒体项的重要评论、和/或艺术家的图像.存在信息和/或媒体項注释可以是元数据的格式.接受者通过他或她 的用户装置可以当媒体项已被修改时修改存在信息和/或该媒体项注释， 和/或将存在信息存储或下栽到媒体项播放列表、另一装置、或存储器媒 体，用于随后使用该媒体项进行修改.本领域的熟练技术人员在结合附图阅读完下面优选实施例的详细描 述之后，会认识到本发明的范围并实现其附加的方面。
包括在本说明书中并形成其一部分的这些附图描述了本发明的几个 方面，并连同说明一起用于解释本发明的原理.图1描述了用户-服务器媒体项推荐系统，其中包括推荐者存在信息的媒体项推荐消息传输到中央/代理服务器，并在接受者中间传播；图2的流程图描述了根据本发明的一个实施例，用户使用媒体项推 荐客户应用程序进行注册和将存在信息附加到该媒体项推荐系统的登陆 指令的过程；图3的方框图描述了根据本发明一个实施例的示范媒体项推荐消息 的组件；图4为该媒体项推荐消息，其中描述了示范媒体项标识符、存在信 息、和媒体项注释；图5的流程图描述了根据本发明的一个实施例，当进行了媒体项推 荐时用于提供和传输该媒体项推荐消息的过程，其中该媒体项推荐消息 包括媒体项标识符、推荐者的存在信息、和媒体项注幹；图6的方框图描述了根据本发明的一个实施例，作为接收到的媒体 项推荐消息的结果的示范媒体项播放列表的组件，其包括该存在信息和 媒体项注释；图7的流程图描述了根据本发明一个实施例用于接收该媒体项推荐 消息的过程，其中媒体项、该推荐者的存在信息、和/或该媒体项注释被 修改和/或存储；图8的方框图描述了根据本发明一个实施例的中央/代理服务器中的 示范用户胀户的组件；图9的方框图描述了根据本发明 一个实施例的中央/代理服务器中的 示范推荐数据库的组件；困10的流程图描述了根据本发明的一个实施例，该中央/代理服务 器接收登陆指令和来自推荐者的媒体项推荐、以及将登陆提示和该媒体 项推荐消息传输到接受者的过程；图11为图1的用户-服务器系统，其进一步更详细地描述了根据本发明的一个实施例，该存在信息在该媒体项推荐系统的用户装置中的传 输和媒体项推荐消息的传播；图12A、 12B和12C描述了根据本发明的一个实施例，在中央/代理 服务器与用户装置之间的示范通信流程图，其中该媒体项推荐消息在该 媒体项推荐系统的用户装置中传播；图13是图4的带有附加详情的媒体项推荐消息，其描述了示范媒体 项标识符、两个推荐者的存在信息、和媒体项注释；图14描述了根据本发明一个实施例的用于提供存在信息偏好的示范 图形用户界面(GUI);图15描述了根据本发明一个实施例的用于提供媒体项注释信息的GUI;图16的方框图描述了根据本发明一个实施例的关于存在信息的组件 的更多详情；图17的方框图描述了根据本发明一个实施例的示范媒体项播放器的组件；图18描述了根据本发明的一个实施例，在该中央/代理服务器与用 户装置之间的示范通信流程图，其中将在接受者用户装置上当前正在播 放的媒体项的元数据与包括在该推荐者存在信息中的播放音轨 (announcement track)的元数据进行比较，以确定最适合的播放音轨；图19的方框图描述了根据本发明一个实施例的关于图1和10的中 央/代理服务器上的组件的更多详情；和图20的方框图更加详细地描述了根据本发明一个实施例的关于图1 和IO的用户装置上的组件.具体实施方式
下面所阐述的实施例提供了让本领域的熟练技术人员能够实现本发明所需要的信息，并且描述了实现本发明的最佳模式，结合附图，在阅 读下面的描述的基础上，本领域的熟练技术人员会理解本发明的概念， 并会认识到在这里没有特别表述的本发明的这些概念的应用.要理解的 是，这些概念和应用在本公开和所附权利要求书的范围内。本申请与共同申请的如下美国专利申请有关2007年6月1日申请的美国专利申请号_， 其发明名称为 "SYSTEM AND METHOD OFGENERATING A MEDIA ITEM RECOMMENDATION MESSAGE WITH RECOMMENDERPRESENCE INFORMATION"; 2007年6月1日申请的美国专利申请号_,其发明名称为"SYSTEM AND METHOD FOR PROCESSING A RECEIVED MEDIA ITEM RECOMMENDATION MESSAGE COMPRISING RECOMMENDER PRESENCEINFORMATION";以及2007年6月1曰申请的美国专利申请号_，其发明名称为"ENHANCED MEDIA ITEM PLAYLIST COMPRISING PRESENCE INFORMATION".它们在这里全部引入作为参考。本发明为一种用于在媒体项推荐系统上传播媒体项推荐消息的系统 和方法。从该推荐者接收第一媒体项推荐消息，其包M体项标识符和 推荐者的存在信息。将该媒体项推荐消息发送到第一接受者.从该第一 接受者接收笫二媒体项推荐消息，其包括由该笫一接受者改编的推荐者 的存在信息.然后将该第二媒体项推荐消息发送或转发到第二接受者。 该第一接受者可以通过包括未修改的推荐者的存在信息、通过包括由该 第一接受者修改的推荐者的存在信息、和/或包括带有或不带有推荐者的存在信息的第一接受者的存在信息来改编该存在信息.通过这种方式，该媒体项推荐可以在媒体项推荐系统上的用户中间渐进的传输，并且包 括推荐者和接受者的存在信息和/或媒体项注释。存在信息可以简单的是推荐者的标识符.可选地，该存在信息可以 是唯一、新颖、和/或创新的标记表示。该标记表示可以是音频、可视的、 和/或文本格式，其代表该用户并与之关联。该媒体项推荐消息也可以包 括媒体项注释。该媒体项注释可以是该推荐者想要包括到媒体项推荐消 息中的任何附加信息。媒体项注释可以是个人信息和/或可以是与媒体项 相关的.该体项注释可以是音频、可视的、和/或文本格式，并且例如可 以是个人信息或图片、媒体项的重要评论、和/或艺术家的图像.该存在信息和/或媒体项注释可以是元数据的格式。该接受者通过他 或她的用户装置可以当媒体项已被修改时修改存在信息和/或该媒体项 注释，和/或将存在信息存储或下栽到媒体项播放列表、另一装置、或存 储器媒体，用于随后使用该媒体项进行修改.该媒体项推荐系统上的用户可以是推荐者和/或接受者。对于本发明 的目的而言，当描述传输媒体项推荐消息的用户时将使用"推荐者"，并 且当描述接收媒体项推荐消息的用户时将使用"接受者"。另外，当在这 里使用词语"传输"和"发送"及其变形时，要理解的是，这些词语指 的是相同的动作，并因此具有相同的意思.图1描述了用于提供和传播媒体项推荐消息的示范媒体项推荐系统10。在讨论该媒体项推荐系统io如何提供和传播包括所接收和处理的存在信息的媒体项推荐消息之前，首先进行该媒体项推荐系统10的简要介 绍。在该范例中，媒体项推荐系统10具有中央/代理服务器12,其管理 向媒体项推荐系统10的用户所提供的信息和业务流.中央/代理服务器 12可以包括用户账户14的数据库和推荐数据库16.用户账户14包含中 央/代理服务器12所知道的每一用户的胀户记录，以及有关于媒体项推 荐系统10上的用户活动方面的信息，用户账户14中的信息可以包括用 户简档、偏好、播放历史、以及关于用户和用户的^L体收藏的其它信息， 推荐数据库16存储在媒体项推荐系统10上所提供的媒体项推荐消息的 记录。中央/代理服务器12也能够与网络18上的其它装置和系统通信. 网络18可以是任何私用网络或分布式公用网络，诸如是互联网但并不限 于此在该范例中，中央/代理服务器12与用户以用户-服务器关系进行 工作，然而，应该注意的是，本发明可以在对等结构中实施，其中通过 "超级"同等装置提供中央/代理服务器12的特征.不管以什么形式提 供中央/代理服务器12，其都向用户提供基于媒体的业务。注意，中央/ 代理服务器12也可以被实施为以协作方式工作的多个服务器。在2006 年7月11日申请的、发明名称为"PM NETWORK FOR PROVIDING REAL TIME MEDIA RECOMMENDATIONS"的共同未决美国专利申请号11/484130中，其 整体在此引作参考，描述了可以以用户-服务器或对等结构实施的媒体 项推荐系统的范例.该媒体项推荐系统10也包括多个用户装置20A-20N，其可以通过网 络18与该中央/代理服务器12以及彼此通信，也要注意，虽然描述了三 个用户装置20A、 20B、 20N，但是本发明可以使用任何数量的两个或多个 用户装置20。用户装置20可以是任何类型的计算装置，其能够通过网络 18进行达到中央/代理服务器12和其它用户装置的通信.每一用户装置 20也可以包括用户接口，其可以包括诸如显示器、扬声器、用户输入装 置等的组件。用户装置20的范例包括，但并不限于，家庭计算机、工作 计算机、膝上型计算机、无线便携媒体播放器(PMP)装置、手持计算机 装置、诸如具有远程通信功能的个人数字助理(PDA)、等等.想要访问和接收中央/代理服务器12的业务的每一用户首先使用中 央/代理服务器12建立用户账户14.这样就允许用户装置20接收和下栽 媒体项推荐客户应用程序22，其提供与中央/代理服务器12的定制软件 接口。在媒体项推荐客户应用程序22被下栽到用户装置20上之后，该 媒体项推荐客户应用程序22就在该用户装置20上执行，该用户装置20也可以包含推荐引擎24。该推荐引擎24为程序、算 法、或控制机制，其对在该网络18上发送和/或接收媒体项推荐消息进 行处理。该推荐引擎24也可以对不同的媒体类别，例如用户、流派、艺 术家、标题、专辑、歌词、版本数据等根据用户偏好对媒体项进行评分， 并然后根据这些偏好过滤来自其他用户装置20的推荐.用户装置20也典型地包M体项播放列表26和媒体项播放器28。 该媒体项播放列表26可以包括有关于媒体项的信息和/或媒体项推荐消 息，例如包M体项的标题和/或媒体项推荐消息、艺术家、评分、以及 有关于媒体项的其它信息。媒体项播放器28允许用户使用或播放所想要的任何媒体项。媒体项播放器28的范例包括，但并不限于，Apple iTunes 、 Apple iP0D⑧等，所选择用于使用和/或播放的媒体项包括本 地存储在用户装置20的用户媒体项收藏30中的媒体项、和/或从中央/ 代理服务器12、另一用户装置20、签订业务32、和/或网络18可访问的 或与其耦合的任何其它系统访问的任何媒体项.根据本发明的一个实施例，存在信息34可以由用户提供M体項推 荐系统10.起初，使用用户装置20的用户开发和提供存在信息34.存 在信息34可以是用户的任何私人、唯一、新颖、和/或创新的标记表示、 或其它标识信息。只要当用户装置20通过将存在信息34附加到登陆指 令而登陆到媒体项推荐系统IO上时，该用户装置20存储存在信息34并 将存在信息34传输到中央/代理服务器12.中央/代理服务器l2接收存 在信息34,并将存在信息34传输到也登陆到该媒体项推荐系统10上的 其它用户装置20。另外，中央/代理服务器12可以将存在信息34存储在 用户账户14中.图1示出了从用户装置20A传输到中央/代理服务器l2和其它用户 装置20B和20N的存在信息34A,可替换地，带有存在信息34A的登陆指 令可以直接从用户装置20A传输到用户装置20B和20N.虽然出于简化说 明本发明的目的，图1示出了从用户装置20A传输并由用户装置20B和 20N所接收的存在信息34A，但是要理解的是，用户装置20B、 20N可以 类似地分别传输存在信息34B、 34N，并且用户装置20A可以接收存在信 息34B、 34N,用户装置20，并且尤其是推荐引擎24生成媒体项推荐消息36并将 该媒体项推荐消息36传输到中央/代理服务器12。媒体项推荐消息36 包括媒体项标识符38 (图3)、存在信息34、以及可选地媒体项注释40 (图3)。中央/代理服务器12在推荐数据库16中记录媒体项推荐消息 36。中央/代理服务器12将媒体项推荐消息36传输到其它用户装置20. 可替换地，媒体项推荐消息36可以直接传输到其它用户装置20.用户装置20既可以是媒体项推荐消息36的推荐者，也可以是媒体 项推荐消息36的接受者。换言之，用户装置20可以通过生成并传输媒 体项推荐消息36而用作推荐者，并且可以通过接收推荐者所生成的媒体 项推荐消息36而用作接受者，虽然出于简化说明本发明的目的，图1示出了用户装置20A作为传输媒体项推荐消息36A的推荐者，并且用户装置20B、 20N作为媒体项推 荐消息36A的接受者，但是用户装置20B、 20N也可以是推荐者并分别传 输媒体项推荐消息36B、 36N.图2描述了用户装置20使用媒体项推荐客户应用程序22通过中央/ 代理服务器12进行注册，以及登陆媒体项推荐系统10的过程。这样就 允许用户访问和开始执行媒体项推荐客户应用程序22.该过程开始于用 户装置20使用中央/代理服务器12进行注册(步壤200 )。用户装置20 可以连同注册一起发送用户简档和/或附加信息.用户装置20然后从中 央/代理服务器12接收媒体项推荐客户应用程序22并下栽该媒体项推荐 客户应用程序22(步骤202 ),使用用户装置20,用户开发可以记录在该 用户装置20中的存在信息34 (步骤204 ).当用户想要登陆到媒体项推荐系统10上时，用户装置20将用户装 置20所记录的存在信息34附加到登陆指令(步骤206 )。该用户装置20 通过将带有存在信息34的登陆指令发送到中央/代理服务器12来登陆到 媒体项推荐系统10上(步猓208 ).可替换地，该用户装置20可以直接 将登陆指令发送到媒体项推荐系统10上的其它用户装置20.该用户装置 20也可以接收登陆到该媒体项推荐系统10上的其它用户装置20的存在 信息34(步骤210),该用户装置20接收其它用户装置20的存在信息34, 作为从中央/代理服务器12或者直接从其它用户装置20所传输的登陆提 示的一部分.图3的方框图描述了根据本发明一个实施例的用户装置20A所生成 和传输的媒体项(1)推荐消息36A的组件.图3提供了媒体项推荐消息 36的结构描述，其可以在根据本发明一个实施例的媒体项推荐系统10 上传播.媒体项(1)推荐消息36A包^L体项(1)标识符38，其由媒 体项推荐系统IO使用来标识所推荐的特定媒体项.出于讨论本发明的目 的，媒体项标识符38在图3中示作"(1 )"，但是可以是任何类型或形式 的唯一标识符，例如，媒体项(1)标识符38可以使用包括和/或指示媒 体项的已知指紋和/或全局唯一标识符(GUID)的字母数字格式或级数.媒体项(1 )推荐消息36A包括存在信息34A和媒体项(1)注释40A. 如上所述，存在信息34A可以是任何私人、唯一、新颖、和/或创新标记表示或者该推荐者想要包括有媒体项推荐消息的其它信息，并且可以包 括音频组件42A、图像组件44A和文本组件46A,音频组件42A可以是任何类型的音频内容、或音频结尾语，不管是由推荐者原始开发并提供给用户装置20的，或者是由该推荐者从媒体项推荐系统10或外部源导入 到该用户装置20A的。该图像组件44A可以是任何静止或图形图像，例 如推荐者的图片。文本组件46A可以是推荐者想要在该媒体项(1 )推荐 消息36A中包括的任何文本消息、或文本结尾语。推荐者例如可以提供 关于他或她的偏好或用户简档的个人信息作为文本组件46A.存在信息 34A的上述范例不应该理解为是对特殊类型的消息和/或存在信息34的 内容的任何限制.类似地，媒体项注释40A可以包括音频组件48A、图像组件50A和/ 或文本组件5 2 A 。媒体项注释4 OA可以包含相同类型的信息作为存在信息 34A，并可以更多地涉及关于其它个人信息或内容、媒体项、和/或艺术 家。例如，音频组件48A可以是推荐者喜欢的歌曲和/或所推荐的媒体项 的摘要部分；图像组件50A可以是接受者、朋友、艺术家或专辑封面和/ 或CD宝盒插卡的图片；并且文本组件52A可以是个人信息、专辑套签、 CD宝盒的插卡、所发布的评论或关于媒体项、艺术家和/或艺术家的其它 类似媒体项或作品的其它评述。媒体项注释40A的上述范例不应该理解 为是对特殊类型的消息和/或媒体项注释40的内容的任何限制.也可以通过可扩展的标记语言(XML )实施媒体项(1)推荐消息36A, 存在信息34A和媒体项注释40A可以是元数据格式的.该元数据可以作 为数据净荷嵌入在XML消息中，或者可替换地，可以通过统一资源定位 器(URL)指向。另外，URL的格式例如可以是到中央/代理服务器12的 超链接'图4所示为媒体项推荐消息36，其中使用示范信息描述媒体项标识 符38、存在信息34、和媒体项注释40.所提供的图4示出了可以包括在 媒体项推荐消息36中的信息类型的范例，该媒体项标识符38示出了所 推荐的媒体项的艺术家"Avril Lavigne"以及该媒体项的标題 "Girlfriend".如上所述，媒体项标识符38可以是任何类型的标识媒 体项的唯一标识符.存在信息34包括歌曲"Bust A Move"的摘要或摘录格式的音频组 件42。存在信息34中包括推荐者的图片作为图像组件44。包括推荐者 所提供的引用作为存在信息34的文本组件46.图4示出了推荐者可以如 何包括音频、图像、和文本格式的存在信息34，以提供该推荐者的唯一、新颖、和区别性标识标i巳，
媒体项注释40合并推荐者的声音记录作为音频组件48.声音记录向 接受者提供介绍性的欢迎，并且介绍图像组件50.在一个亊件中拍摄的 接受者和她的朋友的照片被合并作为图像组件50.文本组件52提供图像 组件50的文本描述。图4示出了推荐者可以如何包括音频、图像、和文 本格式的媒体项注释40，以向接受者传达附加私人信息.于是，媒体项 注释40可以是任何附加信息或消息.
图5的流程图描述了根据本发明的一个实施例，用于生成和传输媒 体项推荐消息36的过程.这样就得到有关于在用户装置20播放媒体项 之后，用户装置20如何自动地生成和传输用于媒体项的媒体项推荐消息 36的描述.使用用户装置20的用户从媒体项播放列表26、媒体项收藏 30、签订业务32和/或另一外部源中选M体项进行播放(步骤300 ), 用户装置20播放所选择的媒体项(步猓302 )，并且使用用户装置20的 用户然后可以记录媒体项注释40(步骤304 ).如上所迷，媒体项注释40 可以包括音频组件48、图像组件50和/或文本组件52.另外，媒体项注 释40可以是用户开发的原始内容，或者可以是用户使用用户装置20导 入到媒体项推荐消息36中的内容，或者可以是原始和导入内容的组合，
媒体项推荐客户应用程序22可以使得当出现某些动作时，用户装置 20自动生成媒体项推荐消息36(步骤306 )。 一个这样的动作可以是在用 户装置20上播放媒体项.在这种情况下，用户装置20通过包括该媒体 项标识符38和合并存在信息34来生成媒体项推荐消息36,可选地，用 户装置20也可以包^体项注释40，从而媒体项推荐消息36包M体 项标识符38、推荐者的存在信息34、以及媒体项注释40，如果推荐者开 发并包括了的话.存在信息34以及可选的媒体项注释40与媒体项标识 符38 —起包括在媒体项推荐消息36中.换言之，媒体项推荐消息36提 供用于将存在信息34和媒体项注释40与媒体项标识符38关联在一起的 结构。通过这种方式，存在信息34和/或媒体项注释40可以单独地、和 /或与媒体项标识符38 —起、并因而与媒体项一起被修改和存储.用户 装置20然后通过将媒体项推荐消息36发送到中央/代理服务器12或直 接发送到媒体项推荐消息36的接受者的用户装置20,来传输抵达接受者 的媒体项推荐消息36(步骤308 )。虽然在图5中没有示出，但是只要用 户想要，本发明允许用户例如从媒体项播放列表26选M体项，记的和/或包括现存的存在信息34和/或媒体项注释40，以及传输媒体项推 荐消息36而不需要必须播放媒体项，
图6的方框图描述了根据本发明一个实施例的示范媒体项播放列表 26的组件。图6提供用于讨M体项标识符38和存在信息34以及媒体 项注释40存储在媒体项播放列表26上的方式的参考.媒体项播放列表 26可以存储用于每一媒体项推荐消息36和/或用于媒体项收藏30中的每 一媒体项的媒体项标识符38。而且，媒体项可以存储在媒体项播放列表 26上.另外，媒体项播放列表26可以存储用于用户装置20所接收的每 一媒体项推荐消息36的推荐者的存在信息34和媒体项注释40.
可以在媒体项播放列表26上通过使得存在信息34、媒体项注释40、 和/或媒体项与媒体项标识符38关联的方式来组织推荐者的存在信息 34、媒体项注释40、以及媒体项.这样，媒体项播放列表26就提供一种 "增强"的播放列表.用户可以选择何时以及如何修改媒体项、存在信 息34、以及媒体项推荐40.用户可以通过选#^体项标识符来修改并因 而播放媒体项，显示存在信息34，以及显示媒体项注释40.可替换地， 用户可以通过单独地选择存在信息34或媒体项注释40来分別显示存在 信息34，或者显示媒体项注释40.媒体项播放列表26也可以被传送到 例如CD的存储媒体，和/或传送到分开的便携装置，例如MP3播放器和/ 或蜂窝电话.出于描述本发明的目的，图6示出了连同所关联的^jL体项 一起的标记为(1)、 (2)和(M)的三个媒体项标识符38,要理解的是， 本发明不对媒体项标识符38、并因而对媒体项的任何具体数量进行限制. 该标记(M)的意思是要描述和传达无限量的媒体项标识符38和媒体项。
图7的流程图描述了用于在接受者的用户装置20接收媒体项推荐消 息36的过程。这样就就得到描述用户装置20如何处理媒体项推荐消息 36，包括接收、修改、播放、和/或存储存在信息34、媒体项注释40和 媒体项。该用户装置20接收来自推荐者的用户装置20的媒体项推荐消 息36(步骤400).当接收到媒体项推荐消息36时，用户装置20处理媒 体项推荐消息36,用户装置20通过播放存在信息34来处理媒体项推荐 消息36 (步骤402 ).通过播放存在信息34，接受者可以知晓媒体项推荐 消息36的接受，并且如果想要，可以联系该推荐者，例如来讨论或询问 所推荐的媒体项。
接受者可以通过修改作为媒体项推荐消息36的主体的媒体项来选择处理媒体项推荐消息36，其也可以修改媒体项注释40 (步跺404 )。修改 媒体项就使得接受者的用户装置20中的媒体项播放器28播放该媒体项， 并可以使得用户装置20播放该媒体项注释40 (步骤406)。另外，该用 户装置20可以修改、并因而可以播放存在信息34.为了播放该媒体项， 用户装置20可以从媒体项收藏30访问该媒体项.如果该媒体项不在媒 体项收藏30中，那么该用户装置20可以从中央/代理服务器12对其进 行访问，如果该媒体项存储在该中央/代理服务器12中的话.如果该媒 体项没有存储在媒体项收藏30或中央/代理服务器12中，那么该用户装 置20可以选择从签订业务32或另一外部源获取该媒体项。
可替换地，不是在接收到媒体项推荐消息36的时候修改媒体项，接 受者而是可以选择通过将媒体项推荐消息36存储到媒体项播放列表26 上用于以后的修改来处理该媒体项推荐消息36。在这种情况下，媒体项 标识符38存储到媒体项播放列表26上(步骤408 )。接受者的用户装置 20通过使得推荐者的存在信息34和媒体项注释40可以与媒体项标识符 38、并从而与媒体项关联的方式，将推荐者的存在信息34和媒体项注释 40下栽到媒体项播放列表26 (步骤410 )。
当接受者想要播放媒体项的时候，该接受者从媒体项播放列表26选 #^体项.用户装置20修改存储在媒体项播放列表26上的^L体项、以 及推荐者的存在信息34和媒体项注释40(步骤412)。用户装置20中的 媒体项播放器28播放推荐者的存在信息34、媒体项注释40以及媒体项 (步骤414)。
当接收到媒体项推荐消息36的时候，和/或当修改媒体项的时候， 可以在所推荐的媒体项的音频或接受者的用户装置20当前所播放的媒体 项之前、期间播放存在信息34的音频42 (图3)和媒体项注释40的音 频48 (图3)，之前、期间也称为"在其之外"、或替代或代替其.
如上参照图5所讨论的，媒体项推荐客户应用程序22可以使得当用 户装置20播放媒体项的时候，用户装置20生成并传输媒体项推荐消息 36。这样，当接收到媒体项推荐消息36的时候，不管接受者选择修改媒 体项还是将媒体项推荐消息存储在媒体项播放列表26中用于以后修改， 当播放媒体项的时候都生成媒体项推荐消息36.在这种情况下，通过接 受者的用户装置20生成媒体项推荐消息36,接受者可以保留前一个推荐 者的推荐者的存在信息、和由该前一个推荐者开发的媒体项注释40。可替换地，现在变为推荐者的接受者可以改编前一个推荐者的存在信息34
和/或媒体项注释40。接受者可以通过包括未修改的推荐者的存在信息 34、包括由接受者所修改的推荐者的存在信息34、包括带有未修改的推 荐者的存在信息34的接受者的存在信息、用接受者的存在信息34替换 推荐者的存在信息34、和/或包括由接受者修改的具有接受者的存在信息 34的推荐者的存在信息34，来改编推荐者的存在信息34.类似地，接受 者可以通过包括未修改的推荐者的媒体项注释40、包括由接受者修改的 推荐者的媒体项注释40、包括带有未修改的推荐者的媒体项注释40的接 受者的媒体项注释40、用接受者的媒体项注释40替换推荐者的媒体项注 释40、和/或包括由接受者修改的具有接受者的媒体项注释40的推荐者 的媒体项注释40，来改编推荐者的媒体项注释40,通过这种方式，媒体 项推荐消息36可以传播到媒体项推荐系统10的用户以及在其中进行传 播。
另外，接受者可以选择将媒体项、存在信息34和/或媒体项注释40 传送到不同的物理存储媒体，诸如CD。可选地，接受者可以选择将媒体 项和/或带有存在信息34的媒体项播放列表26和/或媒体项注释40下栽 到单独的便携装置，诸如MP3播放器或蜂窝电话.
图8的方框图描述了根据本发明一个实施例的中央/代理服务器12 中的示范用户账户14的组件。图8提供了用户账户14、记录在其中的信 息、以及用于描述中央/代理服务器12与用户装置20之间的交互的参考 的结构概述。图8示出了用户胀户14A，但^1要理解的是，该用户账户 14A可以是典型地用于向媒体项推荐客户应用程序22签订的所有用户， 在本发明的一个实施例中，用户胀户14A可以存储在中央/代理服务器l2 上。用户账户14A可以存储有关于用户、用户的媒体项收藏、以及用户
的包^H^体项的活动的某些信息的记录。
用户账户14A可以具有关于用户装置20A是否能够通过在线状态54A 与媒体项推荐系统IO通信的记录.中央/代理服务器12可以参照在线状 态54A来确定带有存在信息34和/或媒体项推荐消息36的登陆提示是否 可以传输到用户装置20A.用户账户14A也可以记录由用户装置20A所传 输的存在信息34A和媒体项注释40A。
用户账户14A也可以包含朋友列表56A和组列表58A。朋友列表56A 是在媒体项推荐系统10上注册的其他用户的列表，用户期望从其接收媒体项推荐消息36,用户可以不想从媒体项推荐系统10的所有签订者接收 媒体项推荐消息36.用户可以使用组列表58A来将记录在朋友列表56A 中的朋友划分成不同的组，以进一步控制来自另一用户的媒体项推荐消 息36的传输和接受。例如，虽然用户"B"和用户"C"可以在朋友列表 56A上，但是它们可以在组列表58A中的两个分开的组中.例如只有当某 个组中的朋友为某种类型时，用户才可以想要从其接收媒体项推荐消息 36.
用户账户14A也可以记录用户的播放历史60A。用户的播放历史60A 是用户所播放的每一媒体项的时间戳记录.用户账户14A也可以包含关 于用户的特殊媒体偏好62A的信息.用户的媒体偏好62A可以是有关于 基于某种标识的媒体分类的用户的不同爱好和厌恶.媒体类别例如可以 是流派、艺术家、媒体项的发布日期、以及其它信息.而且，用户账户 14A可以具有用户的媒体项收藏30A、用户所提供的用户简档64A信息、 以及用户可能与签订业务32具有的任何签订66A的记录.另外，偏好62A、 媒体项收藏30A、播放历史60A、以及用户在使用媒体项推荐客户应用程 序22进行注册时所提供的其它信息可以用来进一步开发和更新用户的用 户简档64A。另外，该用户简档64A可以包括前述信息的统计汇编。
图9的方框图描述了根据本发明一个实施例的中央/代理服务器12 中的示范推荐数据库16的组件。图9提供了推荐数据库16、记录在其中 的信息、以及用于描述中央/代理服务器12与用户装置M之间的交互的 参考的结构概述。推荐数据库16可以存储和保持媒体项推荐系统10上 所提供的媒体项推荐消息36的记录.在图9中，示出了媒体项(1)推 荐消息36A的记录，可以通过标明中央/代理服务器12接收媒体项(1) 推荐消息36A的来源的用户装置20A来记录推荐者的标识。记录媒体项 (1)的标识符38。记录媒体项(1)的媒体项推荐消息36A的累计总量 70，其是推荐者的媒体项(1)的推荐消息36A的总量7M。
另外，可以记录和存储用于媒体项(1)的推荐消息36A的推荐者的 存在信息34A和媒体项注释40A,也可以记录媒体项评分76.媒体项评 分76可以基于用于媒体项(1)的媒体项推荐消息36的数量，其对于来 自相同推荐者的多个推荐进行适当的调整，就好像可以通过推荐者的总 量72A来进行记录一样。推荐数据库16也可以记录接收媒体项(1)推 荐消息的接受者的总数74。图10的流程图描述了根据本发明的一个实施例，用于中央/代理服 务器12接收来自推荐者的登陆指令和媒体项推荐消息36，以及将登陆提 示和媒体项推荐消息36传输到接受者的过程。中央/代理服务器12接收 来自用户装置20的信息，注册媒体项推荐客户应用程序22的用户，并 且建立该用户的用户账户14(步骤500、 502 ).中央/代理服务器12所 接收的用户简档64和其它信息可以存储在用户账户14中(步骤504 ). 当用户登陆到媒体项推荐系统10时，中央/代理服务器12从用户装置20 接收包括存在信息34的登陆指令(步壤506 )。中央/代理服务器12将存 在信息34存储在用户账户14中，并生成附带存在信息34的登陆提示(步 骤508 ).中央/代理服务器12参照用户账户14的在线状态54来确定媒 体项推荐客户应用程序22的哪些其它用户装置20登陆到了媒体项推荐 系统10。该中央/代理服务器12将具有所附带的存在信息34的登陆提示 发送到已经登陆的那些其它用户装置20 (步骤510).中央/代理服务器12可以从已登陆用户的用户装置20接收媒体项推 荐消息36 (步骤512 ),中央/代理服务器12可以在推荐数据库16中存 储和保持媒体项推荐消息36的记录(步骤514).存储媒体项推荐消息 36包括存储存在信息34和/或媒体项注释40.可替换地，存在信息34 和/或媒体项注释40可以与媒体项推荐消息36分开地存储.中央/代理 服务器12审查用户赇户14的朋友列表56和组列表58，以确定向哪个 (些)接受者用户传输媒体项推荐消息36 (步骤516).中央/代理服务 器12将媒体项推荐消息36传输到接受者的适当用户装置2(K步骤518 )， 并在推荐数据库16中记录该传输(步骤520 ).图11为图1的用户-服务器媒体项推荐系统io，其进一步更加详细地描述了根据本发明的一个实施例，媒体项推荐消息36在媒体项推荐系 统10的用户装置20中间的提供和传播，图11示出了用户装置20A、20B、 20N,并提供了用于讨论图12A、 12B和12C的参考.存在信息34A、 34B、 34N和媒体项(1)的推荐消息36A、 36B、 36N根据本发明的一个实施例 进行传输和接收，下面参照图12A、 12B和12C详细描述其过程.图12A、 12B和12C描述了在中央/代理服务器12与用户装置20A、 20B、 20N之间的示范通信流程图，图12A、 12B和12C描述和讨论了媒体 项U)推荐消息36如何在媒体项推荐系统10的用户中间传播，参照围 12A，用户装置20A生成媒体项(1)推荐消息36A (步稞600 )，并且将媒体项(1)推荐消息36A传输到中央/代理服务器12 (步骤602 )。中央 /代理服务器12接收媒体项(1)推荐消息36A，将该媒体项(1)推荐消 息36A存储到推荐数据库16 (步骤604 )，以及审查用户账户14中的朋 友列表56和组列表58，以确定向哪些用户装置20传输媒体项(l)推荐 消息36A(步骤606 ).中央/代理服务器12确定用户装置20B、 20N可以 适当地接收媒体项(1)推荐消息36A,并将该媒体项(1)推荐消息36A 发送到用户装置20B (步骤608 )和用户装置20N (步骤610).用户装置20B、 20N播放包括在媒体项(1)推荐消息36A中的存在 信息34A (步骤612和614).用户装置20N的用户选择不播放媒体项， 而是将媒体项(1)推荐消息36A存储到媒体项播放列表26上，用于在 随后的时间进行修改.用户装置20N将媒体项(1)标识符38存储到媒 体项播放列表26N上，并且如果存在存在信息34A和媒体项注释40A，就 将其下栽到媒体项播放列表26N上，以将该存在信息34A和媒体项注释 40A存储到媒体项播放列表26N上(步骤616 ).用户装置20B选择播放 媒体项(l)，并且如果媒体项(1)和媒体项注释40A存在，用户装置20B 对其进行修改(步骤618)。当用户装置20B修改媒体项(1)的时候，也 可以修改存在信息34A.媒体项播放器28B播放媒体项(1 )，并可以播放 存在信息34A和媒体项注释40A (未示出).可选地，用户装置20B的用 户可以选择当修改媒体项(1)的时候不播放存在信息34A和/或媒体项 注释40A。参照图12B,用户装置20B的用户决定记录媒体项(1)的媒体项(1) 注释40B，以便包括、修改或替换与媒体项(1)推荐消息36A—起传输 的媒体项(1)注释40A (步骤620 )。因为用户装置20B播放媒体项(1 )， 所以用户装置20B自动生成媒体项(1)推荐消息36B，包M体项(1) 标识符38、存在信息34B、和媒体项(1)注释40B (步骤622 )。这样， 媒体项(1)推荐消息36B可以包括多个推荐者中的一个或多个的存在信 息34和/或媒体项注释40。用户装置20B的用户可以通过用存在信息34B 替换存在信息34A、或者将带有修改或未修改的存在信息34A的存在信息 34B合并到媒体项(1)推荐消息36B中来改编存在信息34A,可替换地， 用户装置20B的用户可以选择在媒体项(1)推荐消息36B中不包括存在 信息34B。在这种情况下，用户装置20B的用户可以选择按照所接收的那 样保留或者修改媒体项(1)推荐消息36B中的存在信息34A。用户装置20B将媒体项(1 )推荐消息36B传输到中央/代理服务器 12(步骤624 ),中央/代理服务器12接收媒体项(1)推荐消息36A,在 推荐数据库16中存储媒体项(1)推荐消息36B (步跺626 )，并审查用 户账户14中的朋友列表56和组列表58,以确定向哪些用户装置20传输 媒体项(l)推荐消息36B(步稞628 )。中央/代理服务器12确定用户装 置20A、 20N可以适当地接收媒体项(1)推荐消息36B，并将媒体项(1) 推荐消息36B发送到用户装置20A(步骤630 )^用户装置20N(步骤632 )。用户装置20A、 20N播放包括在媒体项(1)推荐消息36B中的存在 信息34B(步骤634和636 ).因为用户装置20A的用户是媒体项(1)的 初始推荐者，所以用户装置20A的用户选择不播放媒体项(1),而相反 是将媒体项(1)推荐存储到媒体项播放列表26A上，用于在以后进行修 改。用户装置20A将媒体项(1)标识符38存储到媒体项播放列表26A 上，并且如果存在存在信息34B和媒体项注释40B，就将其下栽到媒体项 播放列表26A上(步骒638 )。媒体项(1 )推荐消息36B是用户装置2ON的用户所接收的媒体项(1) 的后续推荐.这样，媒体项(1)标识符38已经存储在媒体项播放列表 26N上。用户装置20N更新媒体项播放列表26N.对媒体项播放列表26N 的更新包括基于后续的推荐更新媒体项(1)的评分.用户装置20N也将 存在信息34B和媒体项(1 )注释40B下栽到媒体项播放列表26N，以将 存在信息34B和媒体项(1)注释40B存储到媒体项播放列表26N上(步 骤640 ),用户装置20N的用户可以决定播放媒体项(1).该用户装置20N 的用户修改来自媒体项播放列表26N的媒体项(1)和媒体项(1)注释 40B(步骤642 )。可选地，当修改媒体项(l)时，用户装置20N的用户 可以选择也修改存在信息34A、存在信息34B、和/或媒体项(1 )注释40A， 其可以继续存储在媒体项播放列表26N上。另外，用户装置20N的用户 可以修改和/或播放用户装置20N上的存在信息34A、存在信息34B、媒 体项注释40A、和/或媒体项注释40B，而不修改该媒体项(1),参照图12C，用户装置20N的用户决定记录媒体项(1)的媒体项(1) 注释40N，以包括、修改或替换与媒体项(1)推荐消息36A、 36B —起传 输的媒体项(1)注释40A、 40B中的一个或两个(步猓6")。因为用户 装置20N播放媒体项(1)，所以用户装置20N自动生成媒体项(l)推荐 消息36N,包M体项(1)标识符38，并且可以包括存在信息34N和媒体项(1)注释40N (步骤646 )。这样，媒体项(1)推荐消息36B可以 包括多个推荐者中的一个或多个的存在信息34和/或媒体项注释40。用户装置20N的用户可以通过用存在信息34N替换存在信息34A和/ 或存在信息34B，和/或将带有存在信息34A和/或存在信息34B的存在信 息34N合并到媒体项(1)推荐消息36N中来改编存在信息34A和/或存 在信息34B,可替换地，用户装置20N的用户可以选择在媒体项(1)推 荐消息36N中不包括存在信息34N。在这种情况下，用户装置20N的用户 可以选择按照所接收的那样保留或者修改媒体项(1)推荐消息36N中的 存在信息34A和/或存在信息34B.用户装置20N将媒体项(1)推荐消息36N传输到中央/代理服务器 12(步骤648 ).中央/代理服务器12接收媒体项(1)推荐消息36N,在 推荐数据库16中存储媒体项(1)推荐消息36N (步骤650 )，并审查用 户账户14中的朋友列表56和组列表58,以确定向哪些用户装置20传输 媒体项(1)推荐消息36N (步骤652 ).中央/代理服务器12确定用户装 置20A、 20B可以适当地接收媒体项(1)推荐消息36N,并将媒体项(1 ) 推荐消息36N发送到用户装置20A(步骤654 )^用户装置20B(步骤656 )。用户装置20A、 20B播放包括在媒体项(1)推荐消息36N中的存在 信息34N(步骤658和660 ).因此媒体项(l)推荐消息36N是用户装置 20A、 20B的用户所接收的媒体项(1)的后续推荐，所以媒体项(1)标 识符38已经存储在媒体项播放列表26A、 26B上.用户装置20A、 20B更 新媒体项播放列表26A、 26B.对媒体项播放列表26A、 26B的更新可以包 括根据后续推荐更新媒体项(1)的评分.如果存在信息34N和媒体项注 释40N存在，用户装置20A、 20B将其下栽到媒体项播放列表26A、 26B， 以将存在信息34N和媒体项注释40N存储到媒体项播放列表26A、 26B上 (步骤662和664 ).用户装置20A的用户选择例如通过烧录带有媒体项(1)注释40N的 媒体项的CD而将该媒体项(1)存储到存M体上(步骤666 )，而不是 播放该媒体项(1)。可选地，用户装置20A的用户可以选择烧录媒体项 (1)的CD,以及包M体项(1)注释40A和/或40B、或媒体项(1 ) 注释40A、 40B、 40N的任何组合，存在信息34A、 34B、 34C也可以烧录 到带有媒体项(1)的CD上.这样，用户装置20A的用户可以将媒体项 播放列表26A的全部或一部分传送到诸如CD的存储媒体上。用户装置20A的用户在任何时候都可以通过播放CD来播放媒体项(1)、存在信息34 和媒体项(1)注释40.用户装置20B的用户可以选择将媒体项(1 )、存在信息34N和媒体 项(1)注释40N下栽到独立的便携装置，用于在随后的时间进行播放(步 骤668 )。可选地，用户装置20B的用户也可以选择下栽存在信息34A、 34B和媒体项(1)注释40A和/或40B、或其任意组合，而且，用户装置 20B的用户可以将媒体项播放列表26A的全部或一部分下栽到独立的便 携装置.用户装置20B的用户可以播放媒体项(1)、任何存在信息34、 以及媒体项(1)注释40 ，而不必连接到媒体项推荐系统IO。图13所示为图4的带有附加详情的媒体项推荐消息36.提供图13 以示出当媒体项推荐消息36在媒体项推荐系统10 (图11)上传播时可 以在媒体项推荐消息36中包括的信息类型的范例.图13示出了用户装 置20B (图11)的用户的媒体项(1)推荐消息36B.媒体项(1)推荐消 息36B包M体项标识符38，并且包括带有音频组件42B、图像组件44B、 以及文本组件46B的存在信息34B.另外，媒体项(1)推荐消息36B包 括带有音频组件48B、图像组件50B、以及文本组件52B的存在信息40B.媒体项(1)推荐消息36B也包括存在信息34A.存在信息34A在媒 体项(1)推荐消息36B中的合并说明先前已经从用户装置20A (图11) 发送了媒体项(l)推荐消息36。用户装置20B的用户已经决定通过保留 未修改的存在信息34A，以及将在媒体项(1)推荐消息36B中合并存在 信息34B来改编存在信息34.媒体项(1 )推荐消息36B的接受者然后将 接收用户装置20A的用户的存在信息34A和用户装置20B的用户的存在 信息34B。通过这种方式，可以传播媒体项(1)推荐消息36B.另外，所示的存在信息34A为示范性的URL，其替代了嵌入在媒体项 (1)推荐消息36B中的音频组件42A、图像组件44A、和文本组件46A 中的一个或多个。媒体项(1)推荐消息36B中的存在信息34A包括形式 为"presinfo34A"的唯一标识符，其包括在该URL中.在URL中也包括 形式为"usera"的用户标识符.对于中央/代理服务器12中的用户装置 20A的用户，该URL可以用来访问用户账户中的存在信息34A。另外，URL 可以为超链接形式。虽然在图13中没有示出，但是媒体项注释40也可 以包括用户装置20A的用户的媒体项注释40A。包括在存在信息34A中的 URL和标识符只是用于说明目的。相应地，本发明不应该被理解为是对任何特殊类型的URL和/或标识符形式的限定.
图14描述了用户装置20的示范图形用户接口 (GUI) 78。 GUI 78 为存在信息偏好设置屏幕，其允许用户装置20的用户提供存在信息偏好。 该GUI 78包括插入存在信息部分80,使用该GUI 78,用户装置20的用 户可以提供关于何时在发出的媒体项推荐消息中插入存在信息34的指 示。该插入偏好信息部分80可以包括单选按钮(radio button) 82、 84、 86形式的选择器，以允许用户装置20的用户选择何时在发出的媒体项推 荐消息中包括存在信息34.用户装置20的用户可以指示"总是"82、"只 有当媒体项推荐消息不是已经包含前一推荐者的存在信息时"84、或"从 不"86插入用户的存在信息34。
该GUI 78也包括修改存在信息部分88，以允许用户装置20的用户 提供关于何时修改其他人的存在信息的指示.单选按钮90、 92、 94和96 形式的选择器允许用户装置20的用户选择用户装置20何时可以修改存 在信息34。用户装置20的用户可以指示"当朋友登陆时"90、"当朋友 退出时"92、"当从朋友接收到媒体项推荐消息时"94、或"当修改来自 媒体项播放列表的媒体项时"96的时候修改其他人的存在信息34.
GUI 78也可以包括存在信息设置部分98,以允许用户设置存在信息 34的组件。该GUI 78也包括选择器，其可以包括音频组件选择器100、 图像组件选择器102、以及文本组件选择器104.可以使用音频组件选择 器IOO、图像组件选择器102、以及文本组件选择器104来设置用户的存 在信息34.音频组件选择器IOO允许用户装置20的用户提供原始音频内 容和/或从外部源导入音频.图像组件选择器102允许用户装置20的用 户提供任何静止图像或图形，诸如用户的图片，文本组件选择器104允 许用户装置20的用户提供任何文本消息，诸如个人问候.
图15描述了用户装置20上的示范GUI 106,该GUI 106为注释信息 设置屏幕，其允许用户装置20的用户提供关于何时修改媒体项注释40 以及在媒体项推荐消息36中包^:体项注释40的指示.该用户装置20 的用户可以通过激活选择器108来选择"修改注释信息".使用单选按钮 112、 ll4和116，用户装置20的用户可以指示何时修改110媒体项注释 40。用户装置20的用户可以指示"在播放媒体项之前"112、"从媒体项 开始起"114、或"从不"116修改媒体项注释40.
GUI 106也允许用户装置20的用户通过激活选择器120来指示当没有媒体项注释40与媒体项推荐消息36包括在一起时，就包括用户的存 在信息34来替代媒体项注释40.
GUI 106也可以包括注释设置部分120，以允许用户装置20的用户 设置媒体项注释40的组件.该GUI 106可以包括选择器，其可以包括音 频组件选择器122、图像组件选择器124、以及文本组件选择器126.可 以使用音频组件选择器122、图像组件选摔器124、以及文本组件选择器 126来设置媒体项注释40。音频组件选择器122允许用户装置20的用户 提供音频组件，诸如媒体项的一部分。图像组件选择器124允许用户装 置20的用户提供任何静止图像或图形，诸如艺术家的图片.文本组件选 择器126允许用户装置20的用户提供任何文本消息，诸如媒体项的重要 评论。
图16的方框图更加详细地描述了根据本发明一个实施例的用户装置 20中的存在信息34的组件.这样就得到用于更加详细地描述存在信息 34的结构和处理以及与另一用户装置20的媒体项播放器28的交互的参 考。虽然图l6中示出了用户装置20A和存在信息34A,但是要理解的是， 图16可以应用于其它用户装置20，并且因此，本发明应该不受限于用户 装置20A。
存在信息34A的音频组件42A可以包含一个或多个播放音轨128( 1 )、 128(2)、和128(M).虽然出于讨论本发明的目的，图16示出了三个播 放音轨128A，但是本发明并不限于三个播放音轨128A.播放音轨128A 可以分别具有与播放音轨128A—起存储和关联的不同音乐背景作为元数 据130A.播放音轨128A (1 )可以具有元数据130A ( 1 )，播放音轨128A (2 )可以具有元数据UOA ( 2 )，并且播放音轨128A (M)可以具有元数 据130A(M)。当通过接受者的用户装置20播放该播放音轨128A时，也 可以播放与该播放音轨120A关联的音乐背景.
每一播放音轨128A可以具有与其关联的不同特性。存在信息34A因 此可以具有不同的特性.这些特性例如可以是节拍、流派、艺术家、和 专辑。这些特性可以通过用户装置20A的用户被设置，和/或从包括他或 她的媒体项收藏30和播放历史的用户简档被程序化地确定。
图17的方框图描述了根据本发明一个实施例的用户装置20中的示 范媒体项播放器28的组件，图17提供了用于描述用户装置20B的媒体 项播放器28B与用户装置20B的存在信息34A的结构之间的交互的参考。虽然图17中示出了用户装置20B和媒体项播放器28B，但是要理解的是， 图17可以应用于其它用户装置20，并且因此，本发明应该不限于用户装 置20B。图17示出了当前正在播放媒体项132的媒体项播放器128B.当 前正在播放的媒体项132可以具有音频134,其可以通过相关联的元数据 136表示。用户装置20B也可以包^体项分析系统138B,其可以分析 和比较不同媒体项的元数据.
媒体项分析系统138B所执行的比较可以包括测量和匹配媒体项的特 性。该媒体项分析系统138B可以是分析和比较这些特性的程序、算法或 控制机制.除了分析和比较这些特性之外，该媒体项分析系统138B可以 包括通过应用节拍匹配技术来调节媒体项132每分钟的节奏或节拍(BPM: 的功能。节拍匹配技术提供了使用某些技术来修改媒体项的功能，包括 但并不限于时间拉伸效果和对齐，从而使得播放音轨128A和媒体项以更 加无缝的方式一起播放.
图18描述了根据本发明的一个实施例，在中央/代理服务器12与用 户装置20A、 20B之间的示范通信流程图，用户装置20A生成媒体项推荐 消息36A(步骤700 )，并将媒体项推荐消息36A传输到中央/代理服务器 12 (步骤702 ).中央/代理服务器12将媒体项推荐消息36A传输到用户 装置20B (步骤704 )。
使用媒体项分析系统138B,用户装置20B将当前正在用户装置20E 上播放的媒体项132的元数据136与包括在存在信息34A中的播放音執 128A的元数据130A进行比较(步骤706 ).用户装置20B基于该比较从 存在信息34A中选择"最佳拟合"的播放音轨128A (步骤708 ).用户 装置20B播放来自存在信息34A的"最佳拟合"的播放音轨128A (步璩 710)。
如果存在信息34A的一个播放音轨128A与用户装置20B上当前正在 播放的媒体项132不完全匹配，那么媒体项分析系统138B可以使用节拍 匹配技术调节与当前正在播放的媒体项132最接近匹配的播放音轨 的节奏。通过这种方式，播放音轨128A的BPM被调节，以与当前正在播 放的媒体项132的BPM匹配.
图19的方框图描述了有关于可以由图l和10的中央/代理服务器12 提供以执行本发明的示范组件的更多详情.通常，中央/代理服务器12 可以是基于处理器或微处理器的，并且也具有相关联存储器142的控制系统140。推荐数据库16至少部分地在软件中实施，并且存储在存储器 14 2中。中央/代理服务器12也包括用于存储用户账户14的存储单元144。 存储单元144也可以存储推荐数据库16.存储单元144可以是任何数量 的数字存储装置，诸如一个或多个硬盘驱动器、 一个或多个存储器卡、 随机存取存储器(RAM)、 一个或多个外部数字存储装置等.用户账户14 可替换地可以存储在存储器142中.通信接口 146可以包括网络接口， 其允许中央/代理服务器12通信地与网络18耦合(图I和IO)。
图20的方框图描述了有关于可以在图1和10的用户装置20内提供 以提供本发明的示范组件的更多详情。通常，用户装置20可以是基于处 理器或微处理器的，并且也包括用户接口 148，其可以包括诸如显示器、 扬声器、用户输入装置等的组件。用户装置20也包括具有相关联存储器 152的控制系统150.在该范例中，推荐引擎24和媒体项播放器28至少 部分地在软件中实施，并且存储在存储器152中.媒体项推荐客户应用 程序22 (图I和IO)也可以存储在存储器152中。用户装置20也包括 用于存储媒体项播放列表26和媒体项收藏30 (图1和10 )的存储单元 154。存储单元154可以是任何数量的数字存储装置，诸如一个或多个硬 盘驱动器、 一个或多个存储器卡、RAM、 一个或多个外部数字存储装置等。 媒体项播放列表26和媒体项收藏30可选择地可以存储在存储器152中. 用户装置20也包括通信接口 156。该通信接口 156可以包括网络接口， 其允许用户装置20通信地与网络18耦合(图I和IO)。
本发明的功能可以通过由计算机相关的系统或方法使用的或与其有 关的任何计算机可读媒体实施。在本发明的上下文中，计算机可读媒体 为可以传输、包含、或存储计算机程序、指令或由计算机相关的系统或 方法使用或与其有关的数据的电子、磁、光学、半导体或其它装置或方 式，
本领域的熟练技术人员会认识到对本发明优选实施例的改进和修 改。所有这种改进和修改都认为是在这里所公开的概念以及下面的权利 要求书的范围内，
权利要求
1.一种传播媒体项推荐的方法，包括从推荐者接收第一媒体项推荐消息，其中该第一媒体项推荐消息包括媒体项的媒体项标识符和推荐者的存在信息；将第一媒体项推荐消息发送到第一接受者；接收来自第一接受者的第二媒体项推荐消息，其中第二媒体项推荐消息包括媒体项标识符和由第一接受者改编的推荐者的存在信息；和将第二媒体项推荐消息发送到第二接受者。
2. 权利要求l的方法，其中由笫一接受者改编的推荐者的存在信息 包括第一接受者未修改的推荐者的存在信息.
3. 权利要求l的方法，其中由第一接受者改编的推荐者的存在信息 包括按照笫一接受者所修改的推荐者的存在信息.
4. 权利要求l的方法，其中由第一接受者改编的推荐者的存在信息 包括第一接受者的存在信息.
5. 权利要求1的方法，进一步包括存储第一媒体项推荐消息的步稞.
6. 权利要求l的方法，进一步包括存储推荐者的存在信息的步骤.
7. 权利要求1的方法，进一步包括存储第二媒体项推荐消息的步骤.
8. 权利要求l的方法，进一步包括存储由笫一接受者改编的推荐者 的存在信息的步壤，
9. 权利要求l的方法，其中第一媒体项推荐消息进一步包M体项 注释。
10. 权利要求9的方法，进一步包括存储媒体项注释的步骤。
11. 权利要求9的方法，其中第二媒体项推荐消息包括由第一接受 者改编的媒体项注释'
12. 权利要求ll的方法，进一步包括存储由笫一接受者改编的媒体 项注释的步骤，
13. —种用于传播媒体项推荐的系统，包括-. 控制系统，其中该控制系统用于从推荐者接收包括媒体项的媒体项标识符和推荐者的存在信息的第 一媒体项推荐消息；将第一媒体项推荐消息发送到第一接受者；接收来自第一接受者的第二媒体项推荐消息，其中第二媒体项推荐消息包M体项标识符和由第一接受者改编的推荐者的存在信息；和 将第二媒体项推荐消息发送到第二接受者.
14. 权利要求13的系统，其中由第一接受者改编的推荐者的存在信 息包括第 一接受者未修改的推荐者的存在信息。
15. 权利要求13的系统，其中由第一接受者改编的推荐者的存在信 息包括按照第一接受者所修改的推荐者的存在信息.
16. 权利要求13的系统，其中由笫一接受者改编的推荐者的存在信息包括笫 一接受者的存在信息.
17. 权利要求13的系统，其中控制系统进一步用于存储第一媒体项推荐消息。
18. 权利要求13的系统，其中控制系统进一步用于存储存在信息.
19. 权利要求13的系统，其中控制系统进一步用于存储第二媒体项 推荐消息。
20. 权利要求13的系统，其中控制系统进一步用于存储由第一接受 者改编的存在信息，
21. 权利要求13的系统，其中第一媒体项推荐消息包M体项注释。
22. 权利要求21的系统，其中控制系统进一步用于存储媒体项注释.
23. 权利要求21的系统，其中第二媒体项推荐消息包括由第一接受 者改编的媒体项注释。
24. 权利要求23的系统，其中该控制系统进一步用于存储由该笫一 接受者改编的该媒体项注释.
25. —种计算机可读媒体，其包括的指令用于指导计算机，以 从推荐者接收包括媒体项的媒体项标识符和推荐者的存在信息的第一媒体项推荐消息；将第 一媒体项推荐消息发送到笫 一接受者；接收来自第一接受者的第二媒体项推荐消息，其中第二媒体项推荐消息包M体项标识符和由笫一接受者改编的推荐者的存在信息；和 将第二媒体项推荐消息发送到第二接受者.
26. 权利要求25的计算机可读媒体，其中由第一接受者改编的推荐 者的存在信息包括第一接受者未修改的推荐者的存在信息。
27. 权利要求25的计算机可读媒体，其中由第一接受者改编的推荐 者的存在信息包括按照第一接受者所修改的推荐者的存在信息.
28. 权利要求25的计算机可读媒体，其中由笫一接受者改编的推荐 者的存在信息包括第一接受者的存在信息。
29. 权利要求25的计算机可读媒体，进一步包括用于指导计算^ 储第一媒体项推荐消息的指令.
30. 权利要求25的计算机可读媒体，进一步包括用于指导计算机存 储存在信息的指令.
31. 权利要求25的计算机可读媒体，进一步包括用于指导计算M 储笫二媒体项推荐消息的指令.
32. 权利要求25的计算机可读媒体，进一步包括用于指导计算机存 储由第一接受者改编的存在信息的指令.
33. 权利要求25的计算机可读媒体，其中第一媒体项推荐消息进一 步包M体项注释'
34. 权利要求33的计算机可读媒体，进一步包括用于指导计算机存 储媒体项注释的指令.
35. 权利要求33的计算机可读媒体，其中第二媒体项推荐消息包括 由第一接受者改编的媒体项注释.
36. 权利要求35的计算机可读媒体，进一步包括用于指导计算机存 储由第一接受者改编的媒体项注释的指令，
全文摘要
本发明涉及了传播包括推荐者存在信息的媒体项推荐消息的系统和方法。公开了一种用于在媒体项推荐系统上传播媒体项推荐消息的系统和方法。从推荐者接收第一媒体项推荐消息，其包括媒体项标识符和推荐者的存在信息。将媒体项推荐消息发送到第一接受者。从第一接受者接收第二媒体项推荐消息，其包括由第一接受者改编的推荐者的存在信息。然后将第二媒体项推荐消息发送或转发到第二接受者。第一接受者可以通过包括未修改的推荐者存在信息、通过包括由第一接受者修改的推荐者存在信息、和/或通过包括带有或不带有推荐者存在信息的第一接受者的存在信息而改编存在信息。
文档编号G06F17/30GK101315637SQ200810098758
公开日2008年12月3日 申请日期2008年5月30日 优先权日2007年6月1日
发明者H·斯文森 申请人:音乐会技术公司