专利名称：终端、网络设备、包括该终端和该网络设备的网络设备搜索系统以及网络设备搜索方法
技术领域：
本发明涉及一种用于搜索通过网络连接的设备的终端、通过网络 连接到终端的网络设备、包括终端和网络设备的网络设备搜索系统以 及网络设备搜索方法。
背景技术：
近年来已广泛使用网络并且计算机能连接到工作场所中的多个外 围器件(例如投影仪)。当这样的计算机使用相同的应用连接到多个外围 器件时，计算机通常显示表示每个外围器件并提示用户将外围器件选 择为数据目的地的图标。用户选择图标，使计算机向与所选择的图标 相对应的外围器件发送数据。
当图标在计算机上显示为允许用户将该外围器件选择为数据目的 地的装置时，通常不显示表示计算机与各外围器件之间的位置关系的 信息。因为这个原因，如果用户不预先确定外围器件放置的位置，则 用户可将远离(计算机设置的)其位置放置的外围器件选择为数据目的
地。已提出了例如在日本专利特开No.2003-131784(以下称为专利文献 l)中公开的、用于解决这样的问题的系统。
专利文献1中说明的系统包括个人计算机和多个外围器件，并且 个人计算机和多个外围器件通过网络彼此通信地连接。
基于在应用(要提供的服务)方面相同和不同的多个外围器件安装 在不同的建筑物和楼层的位置中的假设设计了专利文献1说明的系统。假定每个外围器件存储指示其名称、应用和位置信息(其安装的建 筑物名称和楼层名称)的属性信息。当用户向个人计算机输入外围器件 的应用并执行使计算机搜索合适的外围器件的操作时，个人计算机要 求通过网络连接到个人计算机的所有外围器件提供属性信息。接下来， 个人计算机创建对直到经过预定的时间所接收到的所有的属性信息部 分进行指示的属性表。然后，个人计算机搜索与用户从属性表输入的 应用相对应的外围器件。
当个人计算机找到与应用相对应的外围器件的位置时，个人计算 机将与该应用相对应的外围器件的位置信息与个人计算机的位置信息 比较。个人计算机根据比较结果以尺寸不同的图标显示外围器件。在 专利文献1说明的系统中，当在个人计算机与外围器件之间的位置信 息中指示的建筑物名称和楼层名称彼此一致时，由个人计算机显示的 该图标尺寸最大。当建筑物名称相同但楼层名称不同时，该图标在尺 寸上变得比上述图标要小。当建筑物名称和楼层名称都不同时，图标 尺寸最小。
在专利文献1描述的系统中，还提出了将纬度和经度用作位置信 息的情况。在该情况下，各外围器件的位置信息指示其安装的位置的 纬度和经度。个人计算机具有用于获取对当前位置的纬度和经度进行 指示的信息的全球定位系统(GPS)功能。
当讳度和经度用作位置信息时，个人计算机使用GPS功能获取其
位置信息，以计算个人计算机与外围器件之间的距离。个人计算机根 据计算出的距离使用尺寸不同的图标显示外围器件。
根据专利文献1描述的系统，个人计算机显示对通过网络连接到 个人计算机的外围器件进行指示的图标，使得图标的尺寸根据外围器
件与个人计算机之间的距离改变。因为这个原因，当具有相同应用的 多个外围器件通过网络连接到个人计算机时，个人计算机的用户能够区分靠近用户安装的外围器件。
发明内容
在专利文献1描述的系统中，个人计算机与外围器件之间的位置 关系取决于由个人计算机和外围器件分别保持的位置信息。因为这个 原因，如果个人计算机或外围器件被重新定位并且没有传导重新定位 的设备的更新的位置信息，则可出现个人计算机与外围器件之间的实 际位置关系与由个人计算机显示的图标尺寸不匹配的问题。
在专利文献1描述的系统中，如果个人计算机具有GPS功能，个 人计算机在当前位置独立地获取位置信息。因为这个原因，只要个人 计算机被重新定位，则不会出现上述问题。然而，如果外围器件被重 新定位，除非更新位置信息，否则可出现上述问题。
假定通过GPS获取个人计算机的位置。然而，如果个人计算机安
装在室内，则个人计算机难以直接从GPS卫星获取时间信息，以致定
位精度降低。
在无线网络中，已知要被搜索的外围器件将接收到的电场强度发 送回的技术，由此允许个人计算机与外围器件之间物理位置的确定。 然而，使用无线电的搜索导致也搜索安装在邻近会议室中的和相对远 的外围器件的问题。为了排除这些问题，需要一种器件，如精确地控 制无线电的辐射强度或提供具有方向性的无线电的器件。
本发明的目的是提供一种技术，用于实现能容易地搜索安装在附 近的设备的终端、通过网络连接到终端的网络设备、包括终端和网络 设备的网络设备搜索系统以及网络设备搜索方法。
根据本发明，为了实现上述目的，通过网络连接到网络设备的终
端包括显示部，其进行显示操作；以及位置搜索装置，其在接收到搜索网络设备的指令时发送指示特定内容的信号，然后在从通过网络 接收信号的网络设备接收到响应信号时，使显示部显示示出发送响应 信号的网络设备已接收到信号的信息。
根据本发明，为了实现上述目的，通过网络连接到终端的网络设 备包括接收装置，其在终端发送信号时接收指示特定内容的信号； 以及响应装置，其基于接收装置的输出信号确定接收装置是否接收到 信号，并且如果响应装置确定接收装置已接收到信号，则其向终端发 送指示网络设备己接收到发送的信号的响应信号。
根据本发明，为了实现上述目的，网络设备搜索系统包括终端和 通过网络连接到该终端的网络设备，其中终端包括显示部，其进行 显示操作；以及位置搜索装置，其在接收到搜索网络设备的指令时发 送指示特定内容的信号，然后在从通过网络接收信号的网络设备接收 到响应信号时，使显示部显示示出发送响应信号的网络设备已接收到 信号的信息；并且网络设备包括接收装置，其在终端发送信号时接 收信号；以及响应装置，其基于接收装置的输出信号确定接收装置是 否接收到信号，并且如果响应装置确定接收装置已接收到信号，则其 向终端发送指示网络设备已接收到发送的信号的响应信号。
根据本发明，为了实现上述目的，在通过网络连接到网络设备的 终端中使用的网络设备搜索方法包括在收到要搜索网络设备的指令 时发送指示特定内容的信号；以及在从通过网络接收信号的网络设备 收到响应信号时显示示出发送响应信号的网络设备已接收到信号的信 息。
根据本发明，当终端发送信号时，基于从接收到信号的网络设备 发送的响应信号可以在终端上显示示出接收由终端发送的信号的网络 设备存在的信息。如上所述，当搜索靠近终端安装的设备时，不使用终端和设备的 位置信息，而是使用指示设备是否接收到从终端发送的信号的结果。
图1是示出根据本发明的网络设备搜索系统的一个示意性实施例 的构造的框图2是指示在示意性实施例的网络设备搜索系统中提供的终端搜 索网络设备的操作程序的流程图3是对在示意性实施例的网络设备搜索系统中提供的网络设备 的响应操作的过程进行指示的流程图4是示出示意性实施例接收到的历史数据的一个实例的表格；
以及
图5是示出由在示意性实施例的网络设备搜索系统上提供的终端 显示的搜索结果的一个实例的表格。
具体实施例方式
以下参考
示意性实施例的网络设备搜索系统。
图1是示出根据本发明的网络设备搜索系统的一个示意性实施例 的构造的框图。
如图1所示，示意性实施例的网络设备搜索系统包括终端1和网 络设备2。终端1通过网络100通信地连接到网络设备2。
在示意性实施例中，尽管为说明简化起见使用一个终端和一个网 络设备，但终端和网络设备的数目在本发明中不受特定的限制。
以下描述终端1。
终端1例如是个人计算机，并包括中央处理器(CPU)ll、输入部12、显示部13、存储部14、通信部15和扩音器16。
CPU 11根据在存储部14中存储的程序执行预定的进程。 输入部12是用于用户操作终端1的装置，并包括键盘和鼠标。 显示部13根据CPU 11的控制执行显示。
存储部14存储用于操作CPU ll的程序和由CPU ll产生的各种数据。
通信部15根据CPU 11的控制通过网络100与网络设备2进行数 据通信。
当从CPU 11输入语音数据时，扩音器16输出由语音数据指示的语音。
以下描述网络设备2。
网络设备2例如是以打印机和投影仪为代表的外围器件，并包括 CPU 21、存储部22、通信部23和麦克风24。
CPU 21根据在存储部22中存储的程序执行预定的进程。
存储部22存储用于操作CPU 21的程序和由CPU 21产生的各种 数据。
通信部23根据CPU 21的控制通过网络100与终端1进行数据通
信麦克风24接收语音，将接收到的语音强度与阈值比较，将结果转 换成语音信号并向CPU输出信号。
以下说明在根据示意性实施例的网络设备搜索系统中终端1如何 搜索网络设备。在此假定网络设备2与终端1通信。
图2是示出用于搜索网络设备的终端1的操作过程的流程图。
当用户使用输入部12使CPU执行对网络设备的搜索的操作时， CPU 11使通信部15向通过网络100连接到终端1的所有网络设备(示 意性实施例中的网络设备2)发送搜索信号(步骤A1)。
在步骤Al的操作中，从通信部15发送的搜索信号包括搜索信号 的发送日期和终端的标识符。标识符是预先分配给各终端的符号，并 且例如可使用媒体存取控制(MAC)地址。
CPU 11使通信部15发送搜索信号，然后使扩音器16输出搜索语 音(步骤A2)。以下描述网络设备2在步骤Al和A2如何响应终端1的 操作。
图3是示出用于网络设备2的响应操作的过程的流程图。
当通信部23接收从终端1发送的搜索信号(步骤Bl)并将该搜索信 号输出到CPU 21时，CPU 21将搜索信号的接收写入在存储部22中存 储的接收历史数据中(步骤B2)。
图4是示出示意性实施例的接收历史数据的一个实例的表格。
图4中所示的接收历史数据是搜索信号和搜索语音的记录，搜索 语音的输入被CPU21所确认，并包括诸如搜索类别、接收日期、发送日期和标识符的项目。
搜索类别是指示搜索语音是否被接收的项目。在示意性实施例中， 如果在搜索类别中写入"0"，则"0"意味着不接收搜索语音。如果 写入"1"，则"1"意味着接收搜索语音。
接收日期是指示当网络设备2接收搜索信号时的日期的项目。发
送日期和标识符分别是对由在网络设备2接收的搜索信号中指示的发
送日期和标识符进行指示的项目。
在步骤B2的操作之后，CPU 21确定是否接收与步骤Bl的操作 中由通信部23接收的搜索信号相对应的搜索语音(步骤B3)。具体而言， CPU 21确定是否从麦克风24输入与步骤Bl的操作中从通信部23输 入的搜索信号相对应的语音信号。换句话说，当从麦克风24输入的信 号电平超过阀值时CPU21确定接收搜索语音。
在步骤B3的操作中，如果CPU21确定可应用的语音信号从麦克 风24输入，则CPU 21以与步骤B2处的操作相同的方式将搜索语音的 接收写入接收历史数据(步骤B4)。
CPU 21继续确定是否输入可应用的语音信号，直到经过预定的时 间为止(步骤B5)。在经过预定的时间之后，CPU21搜索接收历史数据 所示的各接收记录，以确定是否存在指示发送日期与标识符一致的数 据(步骤B6)。
在步骤B6的操作中，确定网络设备2是否接收到从终端1输出的 搜索语音。如果网络设备2已接收到搜索语音，则可认为网络设备2 安装在终端1附近。
在步骤B6的操作中，如果存在指示发送日期与标识符一致的数据，则CPU21产生响应信号，该响应信号指示网络设备2的名称并指 示示出已接收到搜索语音的符号(步骤B7)。顺便提及，网络设备2的 名称存储在存储部22中。
在步骤B6的操作中，如果不存在指示发送日期与标识符一致的任 何数据，则CPU21产生响应信号，该响应信号指示网络设备2的名称 并指示示出未接收到搜索语音的符号(步骤B8)。
在CPU 21产生响应信号之后，CPU 21使通信部23通过网络100 向终端1发送响应信号(步骤B9)。接下来，从接收历史数据删除作为 响应信号发送到终端1的接收记录(步骤BIO)。参考图2中的流程图， 己通过说明的网络设备2发送在响应信号之后的终端1的操作。
当通信部15从网络设备2接收响应信号(步骤A3)并将该响应信号 输出到CPU 11时，CPU 11使显示部13显示搜索结果，在该搜索结果 中网络设备2的名称与响应信号中所指示的搜索语音的接收结果彼此 相关联(步骤A4)。
如果多个网络设备通过网络100连接到终端1，则CPU 11可使显 示部13显示表格，如图5所示，在步骤A2的操作之后，在该表格中 在预定的待机期间发送响应信号的所有网络设备的名称与搜索语音的 接收结果彼此相关联。
图5所示的表格示出在项目"邻域"中具有圆圈的网络设备接收 从终端1输出的搜索语音。如果用户操作输入部12以从图5所示的表 格选择任一网络设备并压下选择按钮401，则CPU 11向用户所选择的 网络设备发送数据。如果用户操作输入部12并压下取消按钮402，则 CPU 11使显示部13终止表格的显示操作。
如果多个网络设备通过网络连接到终端，则网络设备可提供有测量装置，以便测量由麦克风接收的搜索语音的强度。在该情况下，每 个网络设备发送响应信号，向终端指示由测量装置测量的值和麦克风 的输入灵敏度。然后，终端使用输入灵敏度校正测量值并可显示搜索 结果，其中校正值与网络设备的名称相关联。
在上述情况下，如果具有相同应用的多个网络设备接收到搜索信 号，则终端的用户能确定最靠近用户安装的网络设备。
如果网络设备向终端发送指示搜索语音的强度的响应信号并且如 果终端从具有相同应用的多个网络设备接收到响应信号，则终端可只 显示校正值最大的网络设备。在该情况下，终端的用户能在找到最靠 近用户安装的网络设备方面节省时间。
在示意性实施例中，在终端1上提供的位置搜索装置(CPU 11、通
信部15和扩音器16)输出搜索语音，在网络设备2上提供的响应装置 (CPU 21和通信部23)向终端1发送指示麦克风24是否接收到搜索语音 的响应信息，并且在终端1上显示在响应信号中指示的内容。
根据示意性实施例，当执行对于靠近终端1安装的网络设备的搜 索时，不使用终端1和网络设备2的位置信息，而是使用指示网络设 备2是否接收到从终端1发送的搜索语音的结果。
在本发明中，只有在网络设备接收到搜索信号和搜索语音时，网 络设备才可向终端发送响应信号。在该情况下，终端的搜索结果上不 显示远离终端安装的网络设备(或不能接收到搜索语音的网络设备)。这 防止用户通过终端将远离用户安装的网络设备选择为数据目的地。
在本发明中，可不使用语音，而将超声波用作搜索靠近终端安装 的网络设备的装置。在该情况下，替代扩音器，将用于发送超声波的 超声波发送装置(未示出)提供在终端上，所述超声波具有与搜索语音相对应的信号。替代麦克风，网络设备提供有超声接收装置(未示出)，用 于接收从终端发送的信号。用不着说的是，用作麦克风和扩音器的其 它装置可用于超声波。因为超声波是人耳听不到的，所以在搜索操作 期间方便地使用超声波替代语音。通常，在会议室等中很少存在产生 超声波的设备，以便能防止不是借助于语音的情形的由于不可预测噪 声所引起的故障。
如果使用超声波，则如同使用语音一样，网络设备可向终端发送 指示接收信号的强度的响应信号，终端可显示强度与网络设备的名称 相关联的搜索结果。可选的是，如果终端从具有相同应用的多个网络 设备接收响应信号，则终端可只显示从设备发送回的接收信号的强度 最大的网络设备。
如果使用超声波，搜索信号可通过超声波调制成载波并且不通过 网络发送。网络设备通过网络响应。在该情况下，能减少在搜索的时 候的网络通信量。
以上在示意性实施例中说明了本申请的发明。本申请的发明不局 限于在示意性实施例中说明的内容。在不偏离本发明的范围的情况下， 本领域的技术人员显然可对本申请的发明的构造和细节做出各种修 改。
权利要求
1.一种终端，其通过网络连接到网络设备，所述终端包括显示部，执行显示操作；以及位置搜索装置，在接收到对于所述网络设备进行搜索的指令时，该位置搜索装置发送指示特定内容的信号，并且然后，在从通过网络接收信号的所述网络设备接收响应信号时，该位置搜索装置使所述显示部显示信息，所述信息示出发送所述响应信号的所述网络设备已接收到所述信号。
2. 根据权利要求l所述的终端，其中，所述位置搜索装置包括扩音器，其输出具有在所述信号中所示出的特定内容的语音；以及CPU，在接收到对于所述网络设备进行搜索的指令时，所述CPU使所述扩音器来发射具有所述信号的语音。
3. 根据权利要求l所述的终端，其中，所述位置搜索装置包括超声波发送装置，输出由超声波承载的所述信号；以及CPU，在接收到对于所述网络设备进行搜索的指令时，所述CPU使所述超声波发送装置发送由所述超声波承载的所述信号。
4. 根据权利要求1至3中任一项所述的终端，其中，在从多个网络设备中的每一个接收所述信号的响应信号和接收强度时，所述位置搜索装置使所述显示部基于所述接收强度来显示指示每个网络设备的信息。
5. —种网络设备，其通过网络连接到终端，所述网络设备包括接收装置，在所述终端发送指示特定内容的信号时，所述接收装置接收所述信号；以及响应装置，其基于所述接收装置的输出信号来确定所述接收装置 是否已接收到所述信号，并且如果所述响应装置确定所述接收装置已 接收到所述信号，则该响应装置发送一指示所述网络设备已接收到从 所述终端所发送的所述信号的响应信号。
6. 根据权利要求5所述的网络设备，其中，如果所述响应装置确定所述接收装置未接收到所述信号，所述响 应装置向所述终端发送指示所述网络设备未接收到所述信号的响应信 号。
7. 根据权利要求5或6所述的网络设备，其中， 所述响应装置包括通信部，其通过所述网络与所述终端通信；测量装置，如果所述接收装置已接收到所述信号，则所述测量装置测量所述信号的强度；以及CPU，其使所述通信部向所述终端发送用于指示由所述测量装置 所测量的值的响应信号。
8. —种网络设备搜索系统，其包括终端和通过网络与所述终端连 接的网络设备，其中，所述终端包括显示部，执行显示操作；以及位置搜索装置，在接收到对于所述网络设备进行搜索的指令时， 该位置搜索装置发送指示特定内容的信号，并且然后，在从通过网络 接收信号的所述网络设备接收响应信号时，该位置搜索装置使所述显 示部显示信息，所述信息示出发送所述响应信号的所述网络设备已接 收到所述信号；以及所述网络设备包括接收装置，在所述终端发送信号时接收所述信号；以及响应装置，其基于所述接收装置的输出信号来确定所述接收装置 是否已接收到所述信号，并且如果所述响应装置确定所述接收装置已 接收到所述信号，则所述响应装置向所述终端发送用于指示所述网络 设备已接收到所述信号的响应信号。
9. 根据权利要求8所述的网络设备搜索系统，还包括 通信部，其通过所述网络与所述终端通信；测量装置，如果所述接收装置已接收到所述信号，则所述测量装 置测量所述信号的强度；以及第一 CPU,其使所述通信部向所述终端发送指示出由所述测量装 置所测量的值的响应信号，其中，所述位置搜索装置包括第二CPU，在接收所述响应信号时， 该第二 CPU使所述显示部显示其中发送所述响应信号的网络设备的名 称与所述响应信号中指示的所述测量值相关联的信息。
10. 根据权利要求8所述的网络设备搜索系统，其中， 所述响应装置包括通信部，其通过网络与所述终端通信；测量装置，如果所述接收装置已接收到所述信号，则所述测量装 置测量所述信号的接收强度；以及第一 CPU，其使所述通信部向所述终端发送所述接收强度和所述 响应信号；并且所述位置搜索装置包括第二 CPU，基于在接收所述响应信号时的 每个接收强度以及来自多个网络设备的接收信号，该第二CPU使所述 显示部显示用于指示出每个网络设备的信息。
11. 一种网络设备搜索方法，其用于通过网络与网络设备相连接 的终端中，该网络设备搜索方法包括在接收到对于所述网络设备进行搜索的指令时，发送指示有特定 内容的信号；以及在通过网络从接收信号的网络设备接收到响应信号时，显示示出 发送所述响应信号的网络设备已接收到所述信号的信息。
12. 根据权利要求ll所述的网络设备搜索方法，还包括 在接收到对于所述网络设备进行搜索的指令时，发送语音的语音信号。
13. 根据权利要求11所述的网络设备搜索方法，还包括 在接收到对于所述网络设备进行搜索的指令时，发送超声波的信号。
全文摘要
本发明的目的是提供一种能够精确地搜索靠近用户安装的设备的终端。通过网络连接到网络设备的终端包括显示部，其执行显示操作；以及位置搜索装置，其在接收到搜索网络设备的指令时发送指示特定内容的信号，然后在从通过网络接收信号的网络设备接收到响应信号时，使显示部显示示出发送响应信号的网络设备已接收到信号的信息。
文档编号G06F13/00GK101657799SQ20088000049
公开日2010年2月24日 申请日期2008年3月31日 优先权日2008年3月31日
发明者鹤薗贤吾 申请人:Nec显示器解决方案株式会社