专利名称：信息码和信息码读取器的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种信息码和信息码读取器。
背景技术：
最近，诸如条形码或(》 码@的信息码已经用于各种应用中，并且因此其的使用已经多种多样。特别地，由于目前存在针对信息码的增强的安全性的日益增加的需求，因此需要仅当满足特定条件时才允许读取信息码的技术。例如，在日本未经审查的专利申请公开号2007-115105中示出了将安全功能添加到信息码中的技术的示例。在该专利申请的技术中，框被添加到QR(快速反应)码的位置确定标志(位置检 测区)的边缘，这使得该QR码的区域确定变得不可能。更详细地，框被印刷到粘性密封上，该粘性密封能够从在其上已经印刷有QR码的基底构件上去除，并且包括框的粘性密封附加到边缘上，使得可以从外部识别与QR码类似的物体的出现，但是使得QR码的读取变得不可能。当从 目息码上去除粘性密封时，QR码变得易读。然而，如果采用该专利申请的技术来增加安全功能，则会出现以下问题。S卩，当从信息码去除粘性密封时，信息码变成从中能够容易地读取信息的普通类型的信息码。由于这个原因，该技术的问题在于不能将码的读取可靠地限制到仅特定用户。
发明内容
因此，在考虑现在技术的以上问题的情况下作出了本发明，并且本发明的目的是提供一种使用普通读取器不能读取但是可以通过使用特定信息码读取器(该信息码读取器能够读取信息码)来可靠地读取的信息码。为了实现以上目标，本发明提供一种信息码，其中，当照射不同于第一波长带的光的第二波长带的光时展示明(亮)色的反射特性(即，明反射特性或高反射率)的多个明色模块以及当照射第二波长带的光时展示暗色的反射特性(即，暗反射特性或低反射率)的暗色模块被布置在码区域中，信息码包括位于码区域的预定区域中的掩盖部分，在其中，光被拦截并且阻止读取对应的信息码，并且该掩盖部分被配置为当照射第二波长带的光时，允许从对应的码区域的模块反射的光从中通过并且中断第一波长带的光。当照射第二波长带的光时，信息码允许捕获从中去除掩盖部分的码区域。因此，能够通过使用能够照射第二波长带的光的信息码读取器来从码区域中读取特定信息。同时，使用普通读取器不能或难以读取对应的信息码，因为码区域由于掩盖部分导致的光中断而不能被完全捕获。因此，仅使用信息码读取器的特定用户能够读取特定信息，并且因此能够增强对应的信息码的安全性。因此，使通过普通读取器进行对应的信息码的读取变得困难。相反，当使用能够照射第二波长带的光的信息码读取器读取信息码时，能够可靠地读取信息码。特别地，即使通过复印机或普通相机来复制围绕信息码的区域，也由于掩盖部分而不能以易读的形式(即，明色模块和暗色模块彼此分开并且能够进行读取的形式)复制码区域。因此，能够有效地防止基于信息码的复制的数据的泄漏和传播。可以配置码区域使得以读取的方向布置通过布置多个明色模块和暗色模块而形成的多个字符； 并且掩盖部分可以被布置在预定区域中以掩盖指示读取开始的起始字符和指示读取的结束的终止字符中的至少任意一个。因此，在不使用能够照射第二波长带的光的特定读取器的情况下不能够读取该两个符号中的至少任意一个，并且因此，能够进一步的阻止通过普通读取器来读取对应的信息码。对应的信息码可以是两维码，其中被配置为指定在码信息码中的位置的位置检测区域包括在码区域中；并且掩盖部分可以被布置为掩盖作为预定区域的位置检测区域。因此，在不使用能够照射第二波长带的光的特定读取器的情况下不能够识别位置检测区域，并且因此能够进一步阻止通过普通读取器来读取对应的二维码。对应的信息码可以是二维码，其中配置用于指定位置的位置检测区域和配置用于获取用于读取对应的信息码的格式信息的格式信息区域包括在码区域中；并且掩盖部分可以被布置来掩盖作为预定区域的位置检测区域和/或格式信息区域。因此，在不使用能够照射第二波长带的光的特定读取器的情况下不能够读取位置检测区域或格式信息区域，因此可以进一步阻止通过普通读取器来读取对应的二维码。对应的信息码可以是二维码，其中在预定位置形成的定义形状的特性图案区域包括在码区域；并且掩盖部分可以被布置来掩盖作为预定区域的位置检测区域中的一些。在这种情况下，在不使用能够照射第二波长带的光的信息码读取器的情况下不能够识别特性图案区域，因此可以进一步阻止通过使用普通读取器来读取对应的二维码。同时，由于特性图案区域的其余区域没有被掩盖部分所覆盖，因此用户能够视觉地察觉到对应的特性图案区域的出现。由于该原因，用户能够识别特性图案区域的位置，使得当使用能够照射第二波长带的光的信息码读取器时通过准确地将信息码读取器的读取单元导向对应的信息码能够可靠地读取对应的信息码。对应的信息码可以是二维码，其中在预定位置形成的所定义形状的特性图案区域包括在码区域；并且掩盖部分可以被布置来掩盖位置检测区域之外的区域。因此，在不使用能够照射第二波长带的光的特定读取器的情况下不能够识别位置检测区域之外的码区域，因此可以进一步阻止通过普通读取器来读取对应的二维码。与前面所描述的相同，由于特性图案区域没有被掩盖部分所覆盖，因此用户能够视觉地察觉到对应特性图案区域的出现。由于该原因，用户能够识别特性图案区域的位置，使得当使用能够照射第二波长带的光的信息码读取器时通过准确地将该信息码读取器的读取单元导向对应的信息码能够可靠地读取对应的信息码。即使当正在照射第一波长带的光时不能从通过使用能够至少照射第二波长带的光的特定读取器所捕获的图像提取和读取码区域时，提取特性图案区域。在所提取的特性图案区域是位置检测区域的情况中，当在已经捕获到对应的位置检测区域之后照射第二波长带的光时在相同位置执行捕获时，可以基于所提取的位置检测区域来指定码区域的位置。通过这样做，位置检测图案的提取不是必须的，使得能够缩短读取对应的信息码所花费的时间并且能够减少读取处理的负荷。可以将掩盖部分形成为形状、图案或颜色变化的图形的形状。即使当以上述的特定图形的形状形成掩盖部分，掩盖部分允许当照射第二波长带的光时从码区域反射的光从中通过，从而实现具有增强的安全性和改善的设计的信息码。掩盖部分可以被布置来掩盖整个码区域。因此，用户不能够看到原始码区域，并且因此可以可靠地阻止用户使用普通读取器来读取对应的信息码。掩盖部分可以被配置作为另一信息码，其中布置有当照射第二波长带的光时展示明色的反射特性的多个明色(或亮色)模块和当照射第二波长带的光时展示暗色的反射特性的多个暗色模块并且其具有与从码区域获取的信息不同的信息。因此，对应的掩盖部分被普通读取器读取为普通信息码，并且因此掩盖部分所覆盖的码区域不能被读取。特别地，当照射第二波长带的光时，能够捕获码区域。相反，当照射第一波长带的光时，可以捕获另一信息码。当使用能够照射第二波长带的光的信息码读取器时，可以从单个信息码的空间中读取两种类型的信息，从而实 现码空间的效率。除了该掩盖部分，在比室温高的温度下具有透明性的第二掩盖部分可以被布置在预定区域。因此，仅通过第二波长带的光的照射不能够读取码区域，并且第二掩盖部分需要比室温高的温度。由于该原因，仅使用能够照射第二波长带的光并且加热第二掩盖部分的特定用户能够读取特定信息，从而阻止通过普通读取器读取对应的信息码。第二掩盖部分可以被配置为当需要时能够添加到预定区域的分离的部分。因此，通过用如上所述配置的掩盖部分覆盖已有信息码的预定区域能够阻止使用普通读取器来读取已有信息码。相反，当使用能够照射第二波长带的光的信息码读取器来执行读取时，可以容易地读取信息码。可以通过在需要时向预定区域附加密封构件来添加掩盖部分。因此，能够用对应的掩盖部分容易地覆盖已有信息码的预定区域。可以通过在需要时向预定区域应用墨汁来添加掩盖部分。因此，能够用对应的掩盖部分来容易地覆盖已有信息码的预定区域。为了实现以上目的，本发明提供一种用于光学地读取信息码的信息码读取器，包括照明单元，其至少能够照射第一波长带的光和第二波长带的光中的第二波长带的光；捕获单元，用于捕获其上照射有第一波长带的光和第二波长带的光中的一个的信息码；以及读取单元，用于基于从通过捕获单元所捕获的信息码的图像中提取的并且构成码区域的模块的布置来读取对应的码区域。因此通过读取单元基于从当照射第一波长带的光和第二波长带的光中的一个时由捕获单元所捕获的码区域的图像中提取的码区域的模块的布置来读取对应的码区域。因此，在信息码是读取目标的情况中，当在照射第二波长带的光时捕获信息码时，捕获从中去除掩盖部分的码区域，因此能够读取码区域而不考虑掩盖部分的状态。同时，当在照射第一波长带的光时捕获信息码时，捕获掩盖部分被施加到预定区域的码区域，因此不能读取码区域。此外，在信息码是以下情形的情况中当照射第一波长带的光时展示明色的反射特性的多个明色模块和当照射第二波长带的光时展示暗色的反射特性的多个暗色模块被布置在码区域中并且该码区域没有被掩盖部分覆盖，例如当第一波长带的光是可见光并且普通信息码是读取目标，通过在照射第一波长带的光时捕获信息码来捕获码区域。因此，不像上述信息码，即使没有掩盖部分的信息码也允许其的码区域被读取。
为了实现以上目的，本发明提供了一种用于光学地读取其中特性图案区域是被配置来指定位置的位置检测区域的信息码的信息码读取器，该信息码读取器包括照明单元，其至少能够照射第一波长带的光和第二波长带的光中的第二波长带的光；捕获单元，用于捕获其上照射有由该照明单元照射的第一波长带的光和第二波长带的光中的一个的信息码；以及读取单元，用于基于从由该捕获单元所捕获的信息码的图像中提取的位置检测区域来指定码区域并且基于其位置被指定的所提取的码区域的模块的布置来读取对应的码区域；其中，如果在从当照射第一步长带的光时由捕获单元所捕获的图像中提取到位置检测区域而没有提取到码区域，则照明单元照射第二波长带的光；并且其中，关于在照射第一波长带的光时由该捕获单元所捕获的图像，读取单元基于当照射第一波长带的光时提取的位置检测区域来指定码区域的位置，并且基于其位置被指定的所提取的码区域的模块的布置来读取对应的码区域。当从在照射第一波长带的光时所捕获的图像中提取的位置检测图案为特性图案区域并且没有提取码区域时，由照明单元照射第二波长带的光。在用这种方式所捕获的图像中，基于当照射第一波长带的光时所提取的位置检测图案指定码区域的位置，并且基于 构成其位置被指定的所提取的码区域的模块的布置来读取对应的码区域。在上述信息码为读取目标的情况中，当在照射第一波长带的光时捕获信息码时，对应的码区域没有被提取并且即使在提取了码区域的位置检测图案时也不能读取对应的码区域。在这种情况下，当在位置检测图案的提取之后照射第二波长带的光时在相同捕获位置执行捕获时，可以基于如上所述的所提取的位置检测图案来指定码区域的位置。通过这样做，位置检测图案的提取是不必须的，使得能够缩短读取对应的信息码所花费的时间并且能够减少读取处理的负荷。
根据结合附图进行的以下详细描述，可以更清楚地理解本发明的以上和其他目的、特征和优点，在附图中图I是示意地说明根据本发明的第一实施例的用于读取信息码的信息码读取器的基本部件的框图；图2A是说明根据第一实施例的信息码的示例的图；图2B是说明从中去除掩盖部分的图2A的信息码的图；图3是说明根据第一实施例的第一变型的信息码的示例的图；图4A和4B是说明根据第一实施例的第二变型的信息码的示例的图；图5是说明根据第二实施例的信息码IOa的示例的图；图6A是说明根据第三实施例的信息码的示例的图，以及图6B是说明从中去除掩盖部分的图6A的信息码的图；图7A是说明根据第四实施例的信息码的示例的图；图7B是说明从中去除掩盖部分的图7A的信息码的图；图8A和图8B是说明根据第四实施例的第一变型的信息码的示例的图，其中图8A说明基底的应用，而图8B在基底上的QR码的印刷；图9A和9B是说明根据第五实施例的信息码的示例的图，并且图9B是说明从中去除掩盖部分的图9A的信息码的图；图IOA和图IOB是说明根据第六实施例的信息码的示例的图，其中图IOA示出了具有与其分离的掩盖部分的码区域，以及图IOB示出了其部分被掩盖部分所覆盖的码区域；图11是说明根据第六实施例的第一变型的信息码的示例的图；图12是说明根据第七实施例的信息码的示例的图；图13A是示意地说明根据前述实施例的一个变型的信息码的图；图13B是示意地说明根据前述实施例的另一变型的信息码的图；图14是说明根据第八实施例的由信息码读取器执行的读取处理的流程图。
具体实施例方式现在应当参考附图，其中，贯穿不同附图使用的相同附图标记用来指定相同或类似部件。[第一实施例]将参考附图描述其中体现根据本发明的信息码的第一实施例。图I是示意地说明根据本发明的第一实施例的用于读取信息码10的信息码读取器40的基本部件的框图。图I中所示的信息码读取器40被配置为能够光学地读取一般信息码，例如一维码(条形码等)或二维码(QR码、数据矩阵码、Maxi码、Aztec码等)或已附加到读取目标R的本发明的信息码10。下面将详细地描述信息码10和信息码读取器40。(信息码读取器)图I中所示的信息码读取器40具有捕获和读取附加至读取目标R的信息码的功能。信息码读取器40包括由中央处理单元(CPU)构成的控制单元41 ;由包括光接收传感器(例如，CMOS区域相机或CCD区域相机)的相机构成的成像单元42 ;用于照射第一波长带的光的第一照明光源43 ;被配置来照射第二波长带的光的照明光源44 ;以及由诸如ROM、RAM或非易失性存储器的存储器模块构成的存储器单元45。信息码读取器40还包括由液晶显示器构成的显示单元46和由各种类型的操作键构成的操作单元47。成像单元42被布置在第一照明光源43a和43b的集合之间。成像单元42用于将从读取目标R或附加至读取目标R的信息码反射的光聚集在光接收传感器42a的光接收表面上并且产生信息码的图像数据。光接收传感器42a被配置为能够接收照射到读取目标R并且然后从读取目标R反射的光。光接收传感器42a对应于例如线传感器或区域传感器，其中，在线传感器中，光接收元件，即诸如CMOS或CCD的固态图像获取设备被布置在一个维中，而在区域传感器中，光接收元件被布置在两个维中。此外，成像透镜42c包括例如透镜管和容纳在透镜管中的多个聚光透镜，并且用于在光接收传感器42a的光接收表面上形成信息码的码图像。从光学系统的光接收传感器42a输出的图像信号存储在例如存储器单元45的图像数据存储区域。构成照明光源(照明光学系统)的第一照明光源43和第二照明光源44被布置在例如成像单元42 (光接收光学系统)的两侧上。一对第一照明光源43a和43b由照射例如具有380nm到750nm范围中的波长的可见光(下文中称为第一波长带的光)的发光二极管(LED)构成。此外，两对第二照明光源44a和44b由照射具有等于或大于750nm的波长的红外光(下文中称为第二波长带的光)的LED构成。此外，在本实施例中，第二照明光源44的每一个的光源的数量大于第一照明光源43的每一个的光源的数量。存储器单元45是半导体存储器设备，并且对应于例如RAM (DRAM、SRAM等)和ROM (EPROM、EEPROM等)。在存储器单元45中，RAM被配置为不仅具有上述图像数据存储器区域，而且还具有当控制单元41执行诸如算术运算或逻辑运算的处理时由控制单元41使用的工作区域，以及读取状态表。ROM预先存储能够执行各种类型的处理的预定程序以及能够控制诸如照明光源和光接收传感器42a的硬件的系统程序。控制单元41由能够控制整个信息码读取器40微计算机构成，以使得它包括CPU、系统总线以及输入/输出接口，并且因此具有信息处理功能。此外，在本实施例中，控制单元41执行读取，并且用于从由成像单元42捕获的对应的信息码的码图像中提取由信息码占据的码区域并且基于提取的结果读取对应的信息码。图2A是说明根据第一实施例的信息码10的示例的图，而图2B是说明从中去除掩 盖部分11的图2A的信息码10的图。如图2A所示，信息码10包括由多个明色模块和暗色模块以及被配置用来掩盖码区域20的一部分的掩盖部分11构成的码区域20。如图2B所示，类似于QR码，通过将多个方形明色模块和方形暗色模块布置成矩阵来形成码区域20，并且整个码区域20形成方形区域。详细地，类似于QR码，码区域20包括数据区域21，数据区域21被配置为包括需要的必需信息的数据区域21，三个位置检测图案22a至22c，以及格式码23a至23d。位置检测图案22a至22c是被配置用来指定对应码区域20关于所捕获图像数据的位置的图案，并且被布置在码区域20的四个角的三个角中。格式码23a至23d被布置在位置检测图案22a至22c附近，并且被配置来指定用于读取对应的信息码10的格式信息，例如数据区域21的面积、所使用的码的类型，模块大小，掩盖图案以及纠错率。由于该原因，如果数据区域21的大部分被隐藏或位置检测图案22a至22c或格式码23a至23d被隐藏，则码区域20不能被读取。构成码区域20的模块的每个明色模块被配置为在用可见光区中的第一波长带的光或与第一波长不同的第二波长带的光照射该模块时展示明色的反射特性。每个暗色模块被配置为当用第一波长带的光或第二波长带的光照射该模块时展示暗色的反射特性。更具体地，通过应用通常使用的墨汁来形成构成码区域20的模块。掩盖部分11是拦截光并且从而阻止对应的码区域20被读取的码区域20的预定区域。掩盖部分11被布置来掩盖数据区域21的大部分。通过应用透射当照射第二波长带的光时从码区域20的模块反射的光并且阻止第一波长带的光被透射的墨汁(例如，红外线可透射墨汁)来形成掩盖部分11。由于该原因，在主要是可见光的正常状态中，数据区域21的大部分被视为由掩盖部分11隐藏，如图2A中所示。此外，掩盖部分11被布置为覆盖例如数据区域21的30%以使得即使当执行纠错处理时也不能读取对应的码区域20。此外，将描述使用信息码读取器40光学地读取上述信息码10的处理的具体示例。首先，当通过操作信息码读取器40的操作单元47来将用来发起读取处理的信息输入控制单元41时，控制单元41执行控制并且由第二照明光源44照射第二波长带的光。此外，当在第二波长带的光被照射在信息码10上时由成像单元42捕获信息码10时，第二波长带的光通过掩盖部分11，并且从而捕获到从中去除掩盖部分11的码区域20。由于所捕获的从中去除掩盖部分11的码区域20具有与传统QR码的配置相同的配置，因此通过对码区域20执行公知的解码来读取对应的码区域20，即信息码10，从而获取特定信息。同时，当使用普通读取器捕获信息码10时，捕获预定区域被掩盖部分11覆盖的码区域20。因此，不能读取码区域20，从而阻止通过普通读取器读取对应的信息码10。如上所述，在根据本实施例的信息码10中，当照射第二波长带的光时展示明色的反射特性(即，明反射特性或高反射率)的多个明色模块和当照射第二波长带的光时展示暗色的反射特性(即，暗反射特性或低反射率)的多个暗色模块被布置在码区域20中。掩盖部分11被布置在码区域20的预定区域中，其中，当照射第二波长带的光时，该掩盖部分11允许从对应的码区域20的模块反射的光从中通过，从而阻止第一波长带的光从中通过。 如上所述配置的信息码10允许当照射第二波长带的光时捕获没有掩盖部分11干扰的码区域20。因此，使用能够照射第二波长带的光的信息码读取器40能够从码区域20读取特定信息。同时，使用普通读取器不能或难以读取对应的信息码10，因为码区域20由于掩盖部分11的妨碍而不能被完全捕获。因此，仅使用信息码读取器40的特定用户能够读取特定信息，并且因此能够增强对应的信息码10的安全性。因此，使得通过普通读取器难以读取对应的信息码10。相反，当使用能够照射第二波长带的光的信息码读取器40读取信息码10时，能够可靠地读取信息码10。具体地，即使当使用复印机或普通相机来复制围绕信息码10的区域时，也由于掩盖部分11而不能以易读的形式(即，明色模块和暗色模块彼此分开并且能够进行读取的形式)来复制码区域20。因此，能够有效地防止基于信息码10的复制的泄漏和传播。图3是说明根据第一实施例的第一变型的信息码10的示例的图。在第一实施例的第一变型中，如图3所示，掩盖部分11可以被布置来掩盖作为码区域20的预定区域的位置检测图案22c，其中在该预定区域中，光被拦截并且阻止对应的码区域20被读取。在这种情况中，在不使用信息码读取器40的情况下不能读取码区域20，从而阻止使用普通读取器读取对应的信息码10。此外，即使在掩盖部分11被布置来掩盖位置检测图案22a至22c的至少一个或格式码23a至23d的至少一个时也能实现以上效果。此外，位置检测图案22a至22c可以对应于在权利要求中描述的“位置检测区域”的示例，而格式码23a至23d可以对应于在权利要求中描述的“格式信息区域”的示例。此外，当码区域20的模块被配置为数据矩阵码、Maxi码或Aztec码中的码的模块时，当掩盖部分11被布置来掩盖作为阻止对应的码区域20被读取的预定区域的数据区域的大部分或每个码的位置检测图案中的至少部分时，能够实现相同的效果。图4㈧和4(B)是说明根据第一实施例的第二变型的信息码的示例的图。在第一实施例的第二变型中，可以配置码区域20a使得在读取的方向中布置通过布置多个明色模块和暗色模块形成的多个字符，如在条形码中。在这种情况下，如图4A中所示，掩盖部分11被布置来掩盖码区域20a的预定区域，在该预定区域中，光被拦截并且其阻止对应的码区域20a被读取。在这种情况下，在不使用信息码读取器40的情况下不能读取码区域20a，从而防止通过使用普通读取器读取对应的信息码10。此外，如图4B中所示，即使当掩盖部分11被布置来掩盖字符的起始字符24a(即，指示读取开始的符号)和终止字符24b (即，指示读取结束的符号)，也能够实现该效果。此夕卜，即使掩盖部分11被布置来掩盖起始字符24a和终止字符24b中的至少任意一个也能实现该效果。可替代地，如果对应的码区域20a是与条形码的类型不同类型的一维码，则即使掩盖部分11被布置来掩盖阻止码区域20a被读取的预定区域或指示读取的开始的符号和指示读取的结束的符号中的至少任意一个时也能够实现该效果。[第二实施例]接下来，将参考图5描述在其中已经体现根据本发明的信 息码的第二实施例。图5是说明根据第二实施例的信息码IOa的示例的图。根据第二实施例的信息码IOa与根据第一实施例的信息码的不同之外在于信息码IOa使用特定图形的形状的掩盖部分12来替代上述掩盖部分11。更具体地，如图5中所示，掩盖部分12是响应于使用的环境而设计的特定图形的形状，例如星形。即使以上述的特定图形的形状形成掩盖部分12，当照射第二波长带的光时，掩盖部分12也允许从码区域20反射的光从中通过，从而实现具有增强的安全性和改善的设计的信息码10a。此外，尽管星形形状的掩盖部分12的颜色由于墨汁的平衡使用等原因而一般并且主要是带黑色的，但是为了描述的方便，在图5中示出了白色的星形。掩盖部分12的形状不限于星形。此外，即使当掩盖部分12被设计为具有其形状、图案和颜色取决于使用环境而变化的特定图形，也仍然可以实现该效果。[第三实施例]接下来，将参考图6A和图6B描述在其中已经体现根据本发明的信息码的第三实施例。图6A是说明根据第三实施例的信息码的示例的图，而图6B是说明从中去除掩盖部分的图6A的信息码的图。根据第三实施例的信息码IOb与根据第一实施例的信息码的区别之外在于信息码IOb使用了掩盖整个码区域20的掩盖部分13来替代上述的掩盖部分11。如图6A中所示，掩盖部分13被布置来掩盖整个码区域20，因此用户不能够观察原始码区域20，使得通过使用用户所使用的普通读取器不能够识别信息码10b，从而可靠地阻止对应的信息码IOb被读取。当使用信息码读取器40的时候，在照射第二波长带的光的时候执行捕获。由于捕获了码区域20，如图6B中所示，因此能够读取对应的信息码10b。[第四实施例]接下来，将参考图7A和图7B描述在其中已经体现根据本发明的信息码的第四实施例。图7A是说明根据第四实施例的信息码的示例的图，而图7B是说明从中去除掩盖部分的图7A的信息码的图。根据第四实施例的信息码IOc与根据第三实施例的信息码的不同之外在于信息码IOc使用掩盖部分14来替代上述掩盖部分13。如图7A中所示，掩盖部分14包括使得能够读取预定信息的QR码并且掩盖部分14被布置来掩盖整个码区域20。即，掩盖部分14包括另一信息码，其中，布置有当照射第一波长带的光时展示明色的反射特性的多个明色模块和当照射第一波长带的光时展示暗色的反射特性的多个暗色模块。因此，对应的掩盖部分14被普通读取器读取为普通信息码，因此在不使用信息码读取器40的情况下不能够读取被掩盖部分14所覆盖的码区域20。特别地，当照射第二波长带的光时，能够捕获被掩盖部分14所覆盖的码区域20，如图7B中所示。相反，当照射第一波长带的光时，能够捕获由掩盖部分14构成的另一信息码，如图7A中所示。由于该原因，使用能够照射两个波长带的光的信息码读取器40。由于能够从单个信息码空间中读取两种类型的信息，因此能够实现码空间的效率。掩盖部分14可以使用改变每个模块的特征的掩盖图案，并且包括其中模块的特征构成码区域20的QR码。更详细地，准备了其中多个明色模块和暗色模块已经被布置成矩阵的掩盖图案。此外，配置掩盖部分14以使得当在码区域20上叠加掩盖图案时，暗色模块被布置在相同颜色的模块彼此叠加的位置，而明色模块被布置在不同颜色的模块彼此叠加的位置。因此，配置掩盖部分14以使得码区域20的模块的特征取决于掩盖图案而变化。因 此，普通读取器需要在捕获掩盖部分14之后去除掩盖图案，而信息码读取器40能够捕获并且读取码区域20而不需要执行去除处理。在第四实施例的第一变型中，掩盖部分14可以由QR码构成，而该QR码是通过应用不同浓度的红外线可透射墨汁而形成并且使得能够读取预定信息。现在将参考图8A和图8B描述该特定的示例。图8A和图SB是说明根据第四实施例的第一变型的信息码的示例的图，其中图8A说明了基底(base) 14a的应用，而图8B是在基底14a上的QR码的印刷。如图8A中所示，通过用红外线可透射墨汁来轻微地覆盖目标码区域20来形成基底14a以使得不能够识别码区域20。此外，如图SB中所示，通过应用红外线可透射墨汁来形成暗色模块区域14b。通过做这些，形成了掩盖码区域20的掩盖部分14。即使在这种情况下，也阻止通过普通读取器来读取码区域20，并且通过使用能够照射两种波长带的光的信息码读取器40能够从单个信息码的空间读取两种类型的信息，从而实现码空间的效率。同时，掩盖部分14或暗色模块区域14b不限于与目标码区域20(在本实施例中，QR码)的类型相同类型的部分或区域，而是可以是不同类型的信息码。此外，掩盖部分14或基底14a不限于被布置来掩盖整个码区域20的部分或基底，而是被布置来覆盖阻止码区域20被读取的预定区域，例如掩盖部分11。[第五实施例]接下来，将参考图9A和图9B描述在其中已经体现了根据本发明的信息码的第五实施例。图9A是说明根据第五实施例的信息码IOd的示例的图，而图9B是说明从中去除掩盖部分11的图9A的信息码IOd的图。根据第五实施例的信息码IOd与根据第一实施例的信息码的不同之外在于除了上述掩盖部分11之外，信息码IOd还利用第二掩盖部分30。如图9(A)和图9(B)中所示，关于码区域20，第二掩盖部分30由在比室温高的温度下具有透明性的材料构成，并且具有与掩盖部分11的大小几乎相同的大小，并且被布置在与掩盖部分11的位置几乎相同的位置上。即使在照射第二波长带的光时捕获如上所述配置的信息码IOd时，捕获码区域20被第二掩盖部分30所覆盖的信息码10d，如图9B中所示。即，仅通过第二波长带的光的照射，不能够读取关于第二掩盖部分30的码区域20，并且第二掩盖部分30需要比室温高以使得第二掩盖部分30能够透射光。由于该原因，仅使用能够照射第二波长带的光并且加热第二掩盖部分30的特定读取器的特定用户能够从码区域20中读取特定信息，从而防止通过普通读取器来读取对应的信息码10d。此外，第二掩盖部分30不限于具有与掩盖部分11的大小几乎相同大小的部分，并且被布置在关于码区域20的相同位置，而是可以具有不同大小并且被布置在不同的位置，只要它覆盖至少预定区域即可。[第六实施例]接下来，将参考图IOA和图IOB描述在其中已经体现根据本发明的信息码的第六 实施例。图IOA和图IOB是说明根据第六实施例的信息码IOe的示例的图，其中图IOA示出了从中去除掩盖部分15的码区域20，而图IOB示出了其部分被掩盖部分15所覆盖的码区域20。根据第六实施例的信息码IOe与根据第一实施例的信息码的不同之外在于使用了与码区域20分离的掩盖部分15来取代上述掩盖部分11。详细地，掩盖部分15由密封构件构成，该密封构件由允许第二波长带的光从中通过并且从而中断第一波长带的光的红外线可透射材料构成。分离地形成掩盖部分15以使得在需要时能够将它添加到预定区域。使用以上实施例，通过用如上所述配置的掩盖部分15覆盖已有信息码的预定区域来阻止通过使用普通读取器读取已有信息码。相反，当使用能够照射第二波长带的光的信息码读取器40来执行读取时，能够可靠地读取信息码。特别地，由于掩盖部分15由密封构件构成，因此能够容易地用对应的掩盖部分15来覆盖已有信息码的预定区域。图11是说明根据第六实施例的变型的信息码IOe的示例的图。在第六实施例的变型中，通过添加红外线可透射墨汁来配置掩盖部分16以使得将红外线可透射墨汁应用(印刷)到预定区域上。即使在这种情况下，也能够容易地用对应的掩盖部分16来覆盖已有信息码的预定区域。使用上述变型，通过例如使用红外线可透射墨汁在普通OR码上应用(印刷)期望的字(例如日语中的kanji(如图11中所示))作为掩盖部分16以使得不能或难以通过普通读取器进行普通OR码的读取，如图11中所示。例如，当管理由于需要再次读取码(仓库中的产品的检查、存货的检查等的情况中)而不方便时，阻止使用普通读取器来执行读取两次，使得对应QR码的读取的完成能够容易地被看到并且能够阻止信息码的多余读取。显而易见的是，在例如掩盖部分15的密封构件中，使用上述掩盖部分16能够实现相同的效果O同时，即使当在期望的字由于已经完成读取而被应用(印刷)到QR码作为掩盖部分16之后需要进行读取时，通过使用能够照射第二波长带的光的信息码读取器40来执行读取能够读取对应的QR码。此外，类似于码区域20，分离地配置的掩盖部分不限于通过添加密封构件或应用墨汁形成的部分，类似掩盖部分15和16，而是可以被配置以使得稍后通过使用例如印刷或冲压(stamping)方法将允许第二波长带的光从中通过并且从而中断第一波长带的光的材料构成的构件添加到预定区域。[第七实施例]接下来，将参考图12描述其中已经体现了根据本发明的信息码的第七实施例。图12是说明根据第七实施例的信息码IOg的示例的图。如图12中所描述的，根据第七实施例的信息码IOg与根据第一实施例的信息码的不同之外在于上述掩盖部分18被布置来掩盖位置检测图案22a至22c之外的区域。在该情况中，在不使用信息码读取器40读取信息码IOg的情况下，不能够识别用掩盖部分18覆盖的位置检测图案22a至22c之外的区域，从而阻止使用普通读取器来读取对应的信息码10g。
同时，当位置检测图案22a至22c没有被掩盖部分18所覆盖时，用户能够视觉地察觉到对应的位置检测图案22a至22c的出现。由于该原因，用户能够识别位置检测图案22a至22c的位置，使得当使用信息码读取器40时，通过将信息码读取器40的读取单元准确地导向对应的信息码IOg能够可靠地读取对应的信息码10g。图13A是示意地说明根据前述实施例的第一变型的信息码的图，而图13B是示意地说明根据前述实施例的第二变型的信息码的图。如图13A中所示，掩盖部分19b可以被布置来掩盖从码区域20的左边25a延伸到其的底边25c的L形区域。可替代地，如图13B中所示，掩盖部分19c可以被配置来连接多个图形(在图13的示例中，圆)并且被布置来掩盖从码区域20的一些边延伸到其的另一边的区域。[第八实施例]接下来，将参考图14描述在其中已经体现了根据本发明的用于光学地读取信息码的信息码读取器的第八实施例。图14是说明根据第八实施例的由信息码读取器执行的读取处理的流程图。根据第八实施例的信息码读取器40旨在用于信息码，其中该信息码中的每一个具有被布置来掩盖除了特性图案区域(位置检测图案22a至22c)之外的码区域20的掩盖部分，例如上述的信息码IOg和10h。根据第九实施例的信息码读取器40与根据第一实施例的信息码读取器的不同之外在于该信息码读取器40使用已经提取的特性图案区域来读取信息码。下面将参考图14的流程图来详细地描述由根据本实施例的信息码读取器执行的读取处理。当信息码(读取目标)被带到信息码读取器40附近的预定位置时，发起读取处理。首先，在步骤S101，由第一照明光源43(第一照明光照射单元)来照射第一照明光。之后，当第一照明光被照射到信息码上而第二照明光没有被照射到信息码上时，在步骤S103使用成像单元42来捕获对应的信息码。之后，在步骤S105使用公知提取方法从所捕获的信息码的图像中提取特性图案区域。根据说明书中的信息码的类型等来一般地确定提取特性图案区域的方法。在图12中说明的QR码的情况中，使用用于提取QR码的位置检测图案的公知方法来将位置检测图案提取为特性图案区域。之后，在步骤S107确定在步骤S105的特性图案的提取是否成功。如果特性图案区域的提取已经成功(在步骤S107为是)，则处理前进到步骤S109，在步骤S109，使用针对信息码(即，读取目标)的类型的公知的方法来执行解码。如果在步骤S109的解码成功，则可以推断出诸如在图12中所示的掩盖部分18的掩盖部分没有出现。在该情况(在步骤Slll处为是)中，处理前进至步骤S125，在步骤S125处，执行数据到外部的发送，从而终止对应的读取处理。同时，例如，如果所捕获的信息码是图12中所示的信息码10g，则由于数据区域21被掩盖部分18覆盖，因此即使 当在步骤S105提取了各个位置检测图案22a至22c，解码也失败了。在这种情况下(步骤Slll处为否)，在步骤S113处通过第二照明光源44照射第二照明光。之后，当第二照明光被照射到信息码IOg上并且没有由第一照明光源43照射第一照明光时，在步骤S115由成像单元42来捕获信息码10g。之后，由于在步骤S105的特性图案的提取已经成功(在步骤S117为是)，则在步骤S119使用特性图案的提取(其在步骤S105被执行)的结果来执行解码。在该情况下，发现了各个位置检测图案22a至22c的位置(特性图案区域)，因此各个位置检测图案22a至22c的位置不需要被重新检测，使得缩短或消除该处理，从而实现迅速解码。在第二照明步骤S113，当提取位置检测图案22a至22c时，第二照明光可以仅被照射在基于位置检测图案22a至22c而被估计为码区域的区域。通过这样做，能够减少功耗。由于特性图案的提取已经成功(在步骤S107处为否)，照射第二照明光并且在照射第二照明光时捕获信息码。在该情况下(在步骤S117处为否)，在步骤S121执行解码。在S121处的解码步骤，执行包括特性图案区域的提取的处理。在步骤S119或S121之后，在步骤S123确定解码是否已经成功。如果解码已经成功(在步骤S123为是)，则在步骤S125执行数据向外部的发送，从而终止读取处理。同时，如果在步骤S123确定解码没有成功(在步骤S123为否)，则重复步骤SlOl之后的处理。同时，第二照明光源44可以对应于照明单元的示例，成像单元42可以对应于捕获单元，以及控制单元41可以对应于读取单元的示例。根据以上所述，在根据本实施例的信息码读取器40中，当从在照射第一波长带的光时所捕获的图像中将位置检测图案22a至22c提取为特性图案区域而没有提取到码区域20时，照射第二波长带的光。在上述照明下所捕获的图像中，基于在照射第一波长带的光时所提取的位置检测图案22a至22c来指定码区域20的位置，并且基于构成其位置被指定的所提取的码区域20的模块的布置来读取对应的码区域20。在读取具有被布置来掩盖特性图案区域之外的区域的掩盖部分的信息码的情况中，例如当在照射第一波长带的光时捕获信息码时的图12中所示的信息码10g，即使在提取了码区域20的位置检测图案22a至22c时对应的码区域20也不能被提取和读取。在这种情况下，如上所述，当在位置检测图案22a至22c的提取之后照射第二波长带的光时在相同捕获位置执行捕获时，能够基于所提取的位置检测图案22a至22c来指定码区域20的位置。通过如此做，不需要进行位置检测图案22a至22c的提取，使得能够缩短读取对应的信息码所花费的时间并且能够减少读取处理的负荷。此外，信息码读取器40不限于被配置为使用第一照明光源43来照射第一照明光的读取器，而是可以是不具有第一照明光源43的读取器，其使用周围照明。此外，本发明不限于这些实施例及其变型，而是可以如下地被体现
(I)第二波长带的光不限于等于或大于750nm的波长带的红外光，而是可以例如是等于或小于380nm的波长带的紫外光。在这种情况下，当照射红外光时，掩盖部分11至19以及19a至19c可以被配置为允许从码区域20的模块反射的光从中通过。第一波长带的光不限于380nm至750nm的范围中的波长的可见光，而是可以是与第二波长带的光不同的波长带的光，并且不能通过掩盖部分11至19以及19a至19c。(2)码区域20不限于其中多个明色模块和暗色模块被布置在两个维中的码，例如QR码，而是可以是不同类型的码，例如一维码(条形码)或两维码(数据矩阵码和Maxi码)。尽管为了说明的目的已经公开了本发明的优选实施例，但是本领域技术人员将意识到，在不脱离在所附权利要求中公开的本发明的范围和精神的情况下，可以进行各种修 改、添加和删除。
权利要求
1.一种信息码，其中，当照射与第一波长带的光不同的第二波长带的光时展示明色的反射特性的多个明色模块以及当照射所述第二波长带的光时展示暗色的反射特性的多个暗色模块被布置在码区域中，所述信息码包括 掩盖部分，其被布置在其中光被拦截并且阻止对应的信息码被读取的所述码区域的预定区域中，并且被配置为当照射所述第二波长带的光时允许从对应的码区域的模块反射的光从中通过并且从而中断所述第一波长带的光。
2.根据权利要求I所述的信息码，其中 所述码区域被配置以使得在读取方向布置通过布置多个明色模块和暗色模块而形成的多个字符；以及 所述掩盖部分被布置在所述预定区域中以掩盖指示读取的开始的所述字符的起始字符和指示读取结束的终止字符中的至少任意一个。
3.根据权利要求I所述的信息码，其中 所述对应的信息码是二维码，其中被配置来指定位置的位置检测区域包括在所述码区域中；以及 所述掩盖部分被布置来掩盖作为所述预定区域的所述位置检测区域。
4.根据权利要求I所述的信息码，其中 所述对应的信息码是二维码，其中，被配置来指定位置的位置检测区域和被配置来获取用于读取所述对应的信息码的格式信息的格式信息区域包括在所述码区域中；以及 所述掩盖部分被布置来掩盖作为所述预定区域的所述位置检测区域和/或所述格式信息区域。
5.根据权利要求I所述的信息码，其中 所述对应的信息码是二维码，其中，在预定位置形成的定义形状的特性图案区域包括在所述码区域中；以及 所述掩盖部分被布置来掩盖作为所述预定区域的所述位置检测区域中的一些。
6.根据权利要求I所述的信息码，其中 所述对应的信息码是二维码，其中，在预定位置形成的定义形状的特性图案区域包括在所述码区域中；以及 所述掩盖部分被布置来掩盖除了所述位置检测区域之外的区域。
7.根据权利要求I至6中任意一项所述的信息码，其中，所述掩盖部分被形成为其形状、图案或颜色变化的图形的形状。
8.根据权利要求I所述的信息码，其中所述掩盖部分被布置来掩盖整个码区域。
9.根据权利要求I至6中任意一项所述的信息码，其中，所述掩盖部分被配置为另一信息码，其中在该另一信息码中，当照射所述第二波长带的光时展示明色的反射特性的多个明色模块以及当照射第二波长带的光时展示暗色的反射特性的多个暗色模块被布置，并且该另一信息码具有与从所述码区域获取的信息不同的信息。
10.根据权利要求I至6中任意一项所述的信息码，其中，除了所述掩盖部分之外，在比室温高的温度下具有透明性的第二掩盖部分也被布置在所述预定区域中。
11.根据权利要求I至6中任意一项所述的信息码，其中所述掩盖部分被配置为在需要时能够被添加到所述预定区域的分离的部分。
12.根据权利要求11所述的信息码，其中在需要时通过将密封构件附加至所述预定区域来添加所述掩盖部分。
13.根据权利要求11所述的信息码，其中，在需要时通过将墨汁应用到所述预定区域上来添加所述掩盖部分。
14.一种用于光学地读取根据权利要求I至13中任意一项所述的信息码的信息码读取器，所述信息码读取器包括 照明单元，其能够照射所述第一波长带的光和所述第二波长带的光中的至少所述第二波长带的光； 捕获单元，用于捕获在其上照射有所述第一波长带的光和所述第二波长带的光中的一个的所述信息码；以及 读取单元，用于基于从由所述捕获单元所捕获的所述信息码的图像中提取的并且构成所述码区域的模块的布置来读取对应的码区域。
15.一种用于光学地读取根据权利要求6所述的信息码的信息码读取器，其中在所述信息码中，所述特性图案区域是被配置来指定位置的位置检测区域，所述信息码读取器包括 照明单元，其能够照射所述第一波长带的光和所述第二波长带的光中的至少所述第二波长带的光； 捕获单元，用于捕获由所述照明单元对其照射所述第一波长带的光和所述第二波长带的光中的一个的所述信息码；以及 读取单元，用于基于从由所述捕获单元所捕获的所述信息码的图像中提取的所述位置检测区域来指定所述码区域的位置，并且用于基于其位置被指定的所提取的码区域的模块的布置来读取对应的码区域； 其中，如果在照射所述第一波长带的光时从由所述捕获单元捕获的所述图像中提取出所述位置检测区域而没有提取出所述码区域时，所述照明单元照射所述第二波长带的光；以及 其中，关于在照射所述第一波长带的光时由所述捕获单元所捕获的所述图像，所述读取单元基于在照射所述第一波长带的光时所提取的所述位置检测区域来指定所述码区域的位置，并且基于其位置被指定的所提取的码区域的模块的布置来读取对应的码区域。
全文摘要
本文中公开一种信息码和一种信息码读取器。在信息码中，当照射与第一波长带的光不同的第二波长带的光时展示明色的反射特性的多个明色模块以及当照射所述第二波长带的光时展示暗色的反射特性的多个暗色模块被布置在码区域中。信息码包括掩盖部分，该掩盖部分被布置在其中光被拦截并且阻止对应的信息码被读取的码区域的预定区域中，并且被配置为当照射第二波长带的光时，允许从所述对应的码区域的所述模块反射的光从中通过并且从而中断所述第一波长带的光。
文档编号G06K19/06GK102855511SQ201210068499
公开日2013年1月2日 申请日期2012年3月15日 优先权日2011年6月29日
发明者宫崎学, 牛岛隆雄, 鸿巢光司, 田野敦 申请人:电装波动株式会社