用于跟踪生产后设施处的轮胎部件的库存的系统和方法

用于跟踪生产后设施处的轮胎部件的库存的系统和方法
【专利摘要】本发明提供一种跟踪新轮胎(100)的部件的库存控制方法和系统，所述部件可以包括在可以组装新轮胎(100)的销售点设施(168)处的新轮胎外胎(102)和新轮胎胎面(104)。提供具有第一机器可读标识(150)的新轮胎外胎(102)和具有第二机器可读标识(152)的新轮胎胎面(104)。将部件输送到销售点设施(168)，其中可以通过读取相应的第一机器可读标识(150)和第二机器可读标识(152)跟踪它们的到达和离开。在各实施例中，库存控制方法和系统可以在多个销售点设施(168)之间再分配部件，生成关于库存使用的报告等。在一些实施例中，可以在配置成具有用于跟踪部件的库存控制程序的计算机系统的帮助下实现库存控制方法和/或系统。
【专利说明】用于跟踪生产后设施处的轮胎部件的库存的系统和方法

【背景技术】
[0001] 充气轮胎在多数道路车辆上使用并且由于磨损或损坏有时必须进行替换。当季节 天气模式变化时轮胎也可能需要替换使得轮胎的性能特性适合于天气状况。可以在各种销 售点设施、例如轮胎店或车辆保养和维修点处获得新替换轮胎。替换轮胎的需要会是大的 和不可预测的。例如，诸如道路货运公司、发货和运输公司、公共汽车运输公司等的车辆的 大车队的经营者可能需要经常和及时地替换轮胎以便继续车队营运。
[0002] 另外，替换轮胎以各种款式、尺寸和性能特性可获得使得顾客可以根据他们的偏 好和/或根据预期应用选择新替换轮胎。因此，大量轮胎可能需要保持在库存中以及时满 足需要。轮胎的现有库存会很大，在一些情况下充满销售点设施处或附近的仓库。然而从 商业观点来看，保持大库存需要大资本投资并且通常是非期望的。
[0003] 替换磨损轮胎的另一选择是翻新现有轮胎。在翻新操作中，从现有轮胎的外圆周 去除磨损胎面并且用新胎面替换。如果轮胎的主体损坏，则翻新可能不是可用选择。对于 客运汽车翻新通常也不是选择。
[0004] 因此，需要减小销售点设施处的新轮胎的库存。然而，存在竞争需要以保证各种款 式和类型的足够数量的新轮胎在销售点设施处可获得以及时满足顾客需求。本公开涉及实 现这些和其它需要。


【发明内容】

[0005] 在一个实施例中，描述一种用于跟踪轮胎部件的库存的库存控制系统。提供具有 存储在其上的计算机可执行指令的有形、计算机可读介质。计算机可执行指令包括库存控 制应用程序。处理器适合于执行包含在计算机可读介质上的库存控制应用程序。数据存储 设备与处理器可操作地布置。数据存储设备适合于存储轮胎部件库存数据。
[0006] 提供多个轮胎外胎。每个轮胎外胎包括与轮胎外胎关联的机器可读外胎标识并且 包括外胎识别数据。提供多个轮胎胎面。每个轮胎胎面包括与轮胎胎面关联的机器可读胎 面标识并且包括胎面识别数据。
[0007] 提供读取器，所述读取器适合于读取机器可读外胎标识和机器可读胎面标识。读 取器与处理器布置并且适合于当读取所述标识的每一个时将轮胎部件识别数据信号传输 到处理器。轮胎部件识别信号包括相应的识别数据。库存控制应用程序包括计算机可执行 指令，所述计算机可执行指令适合于响应接收轮胎部件识别数据信号更新数据存储设备中 的轮胎部件库存数据。
[0008] 在另一实施例中，描述一种用于跟踪生产后设施处的轮胎部件的库存的计算机执 行方法。在计算机可读存储器中维护生产后设施处的轮胎外胎的第一清单和生产后设施处 的轮胎胎面的第二清单。接收轮胎外胎已到达生产后设施的第一指示。接收轮胎胎面已到 达生产后设施的第二指示。响应接收第一指示和第二指示相应地递增第一清单和第二清单 以反映轮胎外胎和轮胎胎面到达生产后设施。
[0009] 在又一实施例中，描述一种用于跟踪生产后设施处的轮胎部件的库存水平的方 法。读取进入生产后设施的与轮胎外胎关联的第一机器可读标识。响应读取进入生产后设 施的第一机器可读标识，将轮胎外胎理货增加一个单位。读取进入生产后设施的与轮胎胎 面关联的第二机器可读标识。响应读取进入生产后设施的第二机器可读标识，将轮胎胎面 理货增加一个单位。组合轮胎外胎和轮胎胎面以形成新轮胎。
[0010] 当轮胎外胎和轮胎胎面作为新轮胎离开生产后设施时读取第一机器可读标识和 第二机器可读标识。响应读取离开生产后设施的第一机器可读标识，将轮胎外胎理货减小 一个单位。响应读取离开生产后设施的第二机器可读标识，将轮胎胎面理货减小一个单位。 [0011] 从以下详细描述和附图将领会公开原理的另外和替代方面和特征。将领会，与例 如在本文中公开的用于跟踪生产后设施、例如销售点设施处的轮胎部件的库存的系统和方 法相关的原理能够在其它和不同实施例中实现，并且能够在各方面进行修改。因此，应当理 解前面的一般描述和以下的详细描述仅仅是示例性的和解释性的，并且不限制公开原理的 范围。

【专利附图】

【附图说明】
[0012] 图1是包括新轮胎外胎和用于组装到外胎的独立新轮胎胎面的根据本公开的原 理的充气轮胎的实施例的截面、局部透视图。
[0013] 图2是图1的轮胎的横截面图。
[0014] 图3是呈射频识别标签的形式的第一和第二机器可读标识和读取器的实施例的 透视图。
[0015] 图4是根据本公开的原理构造的用于在多个销售点设施之中分配新轮胎外胎和 胎面的库存控制系统的实施例的示意图。
[0016] 图5是遵循本公开的原理的轮胎定制和价格计算程序的图形用户界面屏幕的实 施例的屏幕显示，顾客可以通过所述图形用户界面屏幕选择轮胎部件以形成定制新轮胎。
[0017] 图6是流程图，示出根据本公开的原理的用于执行库存控制系统的方法的实施例 的步骤。

【具体实施方式】
[0018] 在一些实施例中，本公开提供与在包括销售点设施的生产后设施处生产轮胎的方 法一起使用的用于跟踪库存的系统和方法，所述生产轮胎的方法从在设施处组装在一起的 新轮胎外胎和独立新轮胎胎面生产轮胎。为了跟踪库存，第一机器可读标识可以在制造时 与轮胎外胎关联并且第二机器可读标识可以在它的制造时与轮胎胎面关联。当轮胎外胎和 轮胎胎面到达销售点设施时，读取相应的第一和第二机器可读标识以记录部件的到达。该 信息可以传送到计算机系统以用于跟踪目的。如果轮胎外胎或轮胎胎面被选择以便组装成 新轮胎，则第二次读取相应的第一或第二机器可读标识以记录相应部件正在离开销售点设 施。该信息也可以传送到计算机系统，所述计算机系统可以更新库存记录以反映销售点设 施处的库存的变化。在各实施例中，库存控制系统可以用于补充销售点设施处的库存、在不 同销售点设施之中再分配库存或生成关于销售点设施处的库存使用的报告。
[0019] 遵循本公开的原理的库存控制系统可以帮助保证轮胎外胎和轮胎胎面在销售点 设施处的库存中以及时满足对新轮胎的顾客需求。库存控制系统可以在多个销售点设施之 间监视库存并且可以响应例如一个销售点设施具有特定轮胎部件的耗尽库存而再分配库 存。从前面的描述和附图将显而易见本公开的这些和其它可能优点。
[0020] 现在参考附图，其中相似的附图标记表示相似的要素，在图1和2中示出根据本公 开的原理的新充气轮胎100的部件。所示类型的充气轮胎可以用于卡车、公共汽车、工程车 辆、客运车辆或在铺面道路或其它表面上行驶的任何其它类型的车辆。尽管在局部视图中 示出轮胎100以更好地描绘部件，但是将领会完整轮胎是圆环。充气轮胎100包括新轮胎 外胎或轮胎外胎102和可以在其上具有胎面花纹的单独的新轮胎胎面104。外胎102提供 当在道路或公路上行驶时支撑车辆的重量的轮胎的支撑和结构形式。外胎102具有大体 U形横截面，当附连到轮辋时，所述U形横截面可以用通常是大气压的若干倍的空气或其它 气体充气。
[0021] 外胎102典型地由各种帘布层和不同材料的层制造并且包括执行不同功能的各 种子部件。例如，外胎包括沿着u形横截面的悬挂侧壁112形成的远侧、扩大胎圈110。胎 圈110密封地接合轮辋上的相应结构以将轮胎固定到轮辋。为了扩大胎圈110,致密橡胶、 钢或织物的胎圈填充物114或胎圈帘线封闭在胎圈内。侧壁112从每个胎圈110径向向外 延伸并且可以由模制橡胶制造。为了联结两个相对侧壁112和完成U形横截面，外胎包括 帽120。侧壁112和帽120可以成一体地模制在一起并且可以包括若干层。例如，为了防止 加压空气逸出充气轮胎，由不透气橡胶或弹性体制造的内衬122可以沿着外胎102的U形 横截面的径向内表面布置。
[0022] 为了提供支撑和耐穿刺性，各帘布层可以圆周地层叠在内衬122的顶部上。这些 帘布层可以包括由包封在橡胶中的紧紧间隔的、略有挠性的钢帘线或丝制造的钢带124。尼 龙或橡胶主体帘布层126可以层叠在钢带124之上或之下以夹住钢带。另外，外胎102通 常包括缓冲胶以帮助隔离钢带。其它帘布层可以包括由增强机织织物、尼龙、人造丝或包括 的缓冲胶制造的主体帘布层以防止钢带磨损其它部件。部件被组装在一起并且彼此成一体 地包封在橡胶中。外胎的最外圆周表面128比较平滑并且缺少花纹或纹理。
[0023] 当轮胎旋转时为了提供足够的牵引以推进车辆，胎面104沿着外表面128圆周地 布置。胎面104可以是橡胶的挤出或模制型材并且可以包括在任一侧的胎面肩部132,所述 胎面肩部通过弓形胎面衬垫130联结在一起。当组装到外胎102时，胎面肩部132成一体 地对准并且联结到侧壁112,胎面衬垫130沿着平滑表面128圆周地延伸。胎面104因此形 成成品轮胎100的圆周外部。
[0024] 胎面104可以具有花纹块、沟槽、肋和/或脊的花纹。花纹可以形成通过间隙或沟 槽138彼此分离的若干花纹块136。细刀槽花纹139可以由花纹块限定。当轮胎100在滑 溜和潮湿的表面上时沟槽138可以帮助容纳和再引导水以防止车辆滑水。存在用于各种目 的的花纹的许多款式。例如，胎面花纹可以设计用于特定天气和降水状况、用于改善汽油里 程数、越野使用、减小噪声生成、改善耐磨性等。
[0025] 与包括轮胎外胎和胎面的完整轮胎被制造成单一成品并且分配到各销售点设施 的情况相比，在本公开的实施例中，新轮胎外胎和独立新轮胎胎面被制造成独立部件并且 作为独立部件供应到生产后设施、例如销售点设施或与一个或多个销售点设施关联的经销 商轮胎制造设施。在其它实施例中可以在单一地点或不同地点处制造独立外胎和胎面部 件。在生产后设施（例如，销售点设施）处，外胎和独立胎面可以被组装以形成新轮胎并且 安装到顾客的车辆上。在实施例中，可以在销售点设施处为顾客提供更大选择和从大量可 能的胎面-外胎组合获得定制新轮胎的能力，所述胎面-外胎组合从不同类型的外胎和不 同类型的轮胎胎面可获得。在实施例中，与使用制造成单一成品的轮胎的常规供应技术相 t匕，遵循本公开的原理可以帮助减小保持在销售点设施处的存货中的库存。
[0026] 外胎102和胎面104在相应的制造设施处独立地制造和固化以硬化和固化橡胶和 部件。在制造时独立地固化外胎和胎面的实施例中，用于独立部件的固化温度分布可以被 选择以适合相应组成部分的特定材料和尺寸。独立部件的选择性固化可以帮助避免由于过 度或不足加热引起的部件内的过固化或欠固化区域。另外，外胎和独立胎面可以包括不同 添加剂，所述添加剂被选择以帮助增强特定部件的性能特性。
[0027] 为了在生产后设施、例如销售点设施处制造轮胎，顾客可以选择新外胎和独立新 胎面以便组装成完整轮胎。为了将部件装配在一起并且从外胎去除当它在储存时可能形成 的任何氧化橡胶，可以通过打磨过程从帽120的最外圆周表面128去除橡胶的层。在一些 实施例中，为了该目的，外胎可以有意地带有过量材料，如图1中的箭头129所示。
[0028] 在组装到胎面104之前通过打磨最外圆周表面128从外胎102去除过量材料129 的实施例中，打磨过程可以允许调节包括成品轮胎的外径的最后尺度。例如，去除或多或少 过量材料将相应地增加或减小外径。打磨过程也可以调节或适应胎面深度和影响轮胎的总 体性能的其它尺度因素。此外，打磨过量胎面下材料129可以暴露未氧化橡胶层，其可以促 进胎面104和外胎102之间的密封。
[0029] 胎面104围绕外胎102的剩余最外圆周表面128被包裹并且两个部件在销售点设 施处的高压釜或类似装置中被硫化。在高压釜中加热部件导致橡胶材料之间的交联，形成 外胎和胎面之间的整体结合。在部件组装和联结在一起之前缓冲橡胶可以插入外胎102和 胎面104之间以增强其间的结合。在其它实施例中，其它合适方法可以用于组装外胎102 和胎面104。
[0030] 为了促进库存控制，例如相对于上述组装方法，本公开提供一种用于从分配到销 售点设施、在销售点设施处组装和离开销售点设施跟踪独立轮胎外胎和轮胎胎面的方法和 系统。参考图1，为了实现库存控制系统和方法，在制造设施处制造轮胎外胎时可以将第一 机器可读标识150包含到轮胎外胎102中。在制造轮胎胎面时也可以将第二机器可读标识 152包含到轮胎胎面104中。合适的读取器可以用于读取存储在标识150U52中的数据并 且将反映从标识150、152接收的数据的数据信号发送到库存控制处理器。
[0031] 第一和第二机器可读标识150U52可以是无源射频识别标签、有源射频识别标签 或可见指示器、例如条形码标识。射频识别（"RFID"）标签150的例子在图3中示出并且 包括芯片部分153和天线154。识别或其它有用数据可以存储在芯片部分153、例如只读存 储器中。当RFID标签150邻近读取器156放置时，由读取器生成的电磁场激励或启动RFID 标签150。当激励时，芯片部分150将识别数据发送到天线154,所述天线作为可由读取器 156接收的无线电波传输或传送数据。读取器156可以将该数据转发或传送到其它系统、计 算机或网络上。
[0032] 存储在机器可读标识150中的信息可以包括指示关联的轮胎部件是外胎还是胎 面、它的生产产地、生产日期和生产批号以及部件是否是特定类型的外胎或特定款式的胎 面的数据。在实施例中，信息可以反映该特定部件独有的唯一产品标识。生产的胎面或外 胎的每个单位可以被指定类似于序列号的唯一产品标识，在它的整个寿命期间可以通过所 述唯一产品标识跟踪单独的单位。在其它实施例中，库存控制系统可以使用其它信息，例如 仅仅识别部件是外胎还是胎面的信息。
[0033] 任何合适装置可以用于将第一和第二机器可读标识150、152包含到相应的轮胎 外胎102和轮胎胎面104中。例如，返回参考图1，在一些实施例中，当制造外胎时第一机器 可读标识150可以模制在轮胎外胎102的橡胶部分中。类似地，第二机器可读标识152可 以在制造期间模制到轮胎胎面104的橡胶中。当第一和第二机器可读标识是RFID标签时 该包含方法很合适，原因是分别由读取器和RFID标签生成的电磁场和无线电信号可以传 播通过橡胶材料。当使用可见指示器、例如条形码标识时，第一和第二机器可读标识可以附 连到外胎和胎面的暴露部分。
[0034] 参考图4,示出用于通过新生产方法监视和跟踪轮胎外胎和轮胎胎面的库存控制 系统160的实施例。系统包括用于生产新外胎102的外胎制造设施162和用于制造新胎面 104的胎面制造设施164。在所不实施例中，外胎制造设施162和胎面制造设施164在不冋 地点，但是如上所述，在其它实施例中可以是相同设施。系统也包括呈销售点设施168的形 式的多个生产后设施。销售点设施168可以是任何合适的设施，例如轮胎经销商、轮胎替换 商店、车辆保养和维修设施和新车经销商。每个销售点设施可以包括适合于组合某些类型 的轮胎外胎和某些类型的轮胎胎面以生产新成品轮胎的轮胎成型设备。
[0035] 销售点设施168可以附属于制造设施、例如作为相同公司或企业的一部分、制造 设施的加盟商或在其它实施例中是完全不同的和不相关的公司。销售点设施168可以定位 成增加它们对于顾客的易访问性，例如沿着公路或在主要人口中心。制造设施162U64可 以远离销售点设施168定位。外胎制造设施162可以生产新轮胎外胎102并且将新外胎分 配到销售点设施168。胎面制造设施164可以类似地生产新胎面102并且将新胎面分配到 销售点设施168。
[0036] 在其它实施例中，生产后设施可以包括经销商轮胎制造设施。经销商轮胎制造设 施可以包括适合于组合某些类型的轮胎外胎和某些类型的轮胎胎面以生产新成品轮胎的 轮胎成型设备。经销商轮胎制造设施可以与至少一个零售店关联，所述至少一个零售店与 经销商轮胎制造设施关联并且位于离关联的经销商轮胎制造设施的预定距离内。
[0037] 为了跟踪各销售点设施168处的外胎102和胎面104的库存和分配，库存控制系 统160可以包括数据库170和关联的计算机系统172,所述计算机系统可以与销售点设施 和制造设施通信。数据库170可以包括任何合适的数据存储设备，例如基于磁、光和磁光存 储设备的系统，例如硬盘或带存储器。为了在销售点设施168处获得数据，每个设施也可以 与具有用于数据输入的输入-输出系统的计算机终端174关联。销售点设施处的计算机终 端174和数据库170之间的通信可以在例如包括互联网、无线网络等的上的网络平台的任 何合适的通信网络上发生。尽管所示的实施例显示所有通信面向中心的集中式数据库和关 联的计算机系统172,但是将领会在其它实施例中该功能可以使用合适的设备在包括设施 自身的若干位置之中分布。
[0038] 遵循本公开的原理在销售点设施处生产新轮胎可以允许顾客从在销售点设施处 可获得的轮胎外胎和轮胎胎面的选择定制新轮胎。制造设施162U64可以将均具有不同性 能特性的若干类型的外胎102和若干款式的胎面104发送到每个销售点设施。一些外胎类 型可以例如具有提高的过弯能力，并且其它可以在结构上增强以用于越野牵引，例如在自 卸车上使用。不同胎面和外胎组合可以提供不同程度的滚动阻力（当轮胎在表面上滚动时 消散的能量）；耐磨性、噪声生成以及用于解决特定天气状况、例如雪天或雨天的特性。顾 客可以在销售点设施处基于他们的驾驶偏好和/或车辆的预期应用选择外胎和胎面。
[0039] 在一些实施例中，选择过程可以通过使用编程有软件的计算机系统来辅助，所述 软件存储在具有用于便于选择过程的指令的物理计算机可读介质上。参考图5,轮胎定制和 价格计算程序可以在销售点设施处的视觉显示设备174上提供包括至少一个图形屏幕178 的图形用户界面，所述至少一个图形屏幕显示可用于选择的外胎类型182和胎面款式184。 轮胎定制程序可以与图4的计算机辅助库存控制系统160通信并且形成它的一部分。
[0040] 屏幕显示178可以包括针对轮胎性能要求或偏好询问顾客的数据输入字段180。 屏幕显示178也可以在一些实施例中基于顾客对询问字段180的响应显示可用于选择的 胎面的类型184和外胎的类型182。顾客然后可以选择用于组装成新轮胎的胎面款式184 和外胎类型182。显示的附加信息可以包括定价信息186或其它采购细节。在一些实施例 中，定制程序可以包括用于当选定外胎和胎面可能不提供最佳匹配时提供推荐或建议的指 令和逻辑。
[0041] 在实施例中，屏幕显示178可以包括针对轮胎特性要求或偏好询问顾客的数据输 入字段。响应由顾客输入的数据，可以显示对应于满足或最紧密地符合顾客所输入的轮胎 特性的不同胎面-外胎组合的轮胎选项的选择。在实施例中，轮胎特性可以包括性能特性 (例如，轮胎的滚动阻力、耐磨性、在不同天气和气候状况下的牵引能力、额定速度和驱动表 面特定特征）和非性能特性（例如，价格）。
[0042] 参考图6,示出根据本公开的原理的用于执行使用库存控制系统的方法200的一 系列步骤的示例性实施例。应当注意流程图仅仅是例子并且可以省略、增加、重新布置或重 新排序步骤。在制造步骤202中，外胎制造设施制造安装有第一机器可读标识的新预固化 轮胎外胎。在第二制造步骤204中，胎面制造设施制造安装有第二机器可读标识的新预固 化轮胎胎面。这些部件都被提供或交付给销售点设施168,但是它们可以经过其它中间地点 和储存设施。
[0043] 当到达销售点设施168时，在第一读取步骤210中用适合于正在使用的机器可读 标识的类型的读取器读取或扫描外胎上的第一机器可读标识。在通信网络上将来自第一机 器可读标识的数据从销售点设施传输到数据库170。类似地，当新制造的轮胎胎面到达销售 点设施168时，发生第二读取步骤212以读取来自与胎面关联的第二机器可读标识的数据。 该数据也传输到数据库170。
[0044] 除了其它信息以外，数据库170可以维护在销售点设施168处的库存中的新轮胎 外胎和新轮胎胎面的清单220。清单220可以包括用于库存中的轮胎外胎的每个类型的轮 胎外胎理货和用于库存中的轮胎胎面的每个类型的轮胎胎面理货。每个轮胎外胎理货对应 于生产后设施处的库存中的轮胎外胎的单位的数量，并且每个轮胎胎面理货对应于生产后 设施处的库存中的轮胎胎面的单位的数量。响应接收与读取机器可读外胎标识中的一个相 关并且指示特定轮胎外胎正在进入生产后设施的识别数据信号，轮胎外胎理货可以增加一 个单位。类似地，响应接收与读取机器可读胎面标识中的一个相关并且指示特定轮胎胎面 正在进入生产后设施的识别数据信号，轮胎胎面理货可以增加一个单位。
[0045] 如果销售点设施168传输新轮胎外胎已到达的指示，则存储在计算机可读介质上 并且由合适的处理器执行的库存控制应用程序可以被操作以在决定步骤222中决定经由 递增步骤224将外胎清单在新轮胎外胎的类型的适当外胎理货中递增一个单位以说明该 销售点设施168的外胎库存的增加。类似地，每当销售点设施168传输新轮胎胎面已到达 的指示时，库存控制应用程序可以在第二决定步骤226中决定在第二递增步骤228中递增 胎面清单。数据库170可以在网络中的多个之间维护用于每个销售点设施的独立清单。此 夕卜，在来自第一和第二机器可读标识的数据包括足够的细节的实施例中，库存控制应用程 序可以维护其它合适信息的数据库170中的清单使得库存控制应用程序可以用于通过外 胎类型、胎面类型、尺寸、生产日期、性能特性等跟踪库存。
[0046] 在销售点设施168处，顾客可以从可用库存选择可以在组装步骤230中按需要组 装成新轮胎的外胎和胎面。在组装之后，新轮胎可以离开设施。当新轮胎被售出或以另外 方式转移到顾客时，当外胎从库存取出并且组装成新轮胎时可以在第三读取步骤232中第 二次在销售点设施168处扫描或读取用于成型选定轮胎的外胎上的第一机器可读标识。类 似地，当胎面组装到外胎时也在第四步骤234中第二次扫描或读取用于成型轮胎的胎面上 的第二机器可读标识。
[0047] 该信息由库存控制应用程序传输到数据库170。在第三决定步骤240中数据库170 中的信息可以由库存控制应用程序访问以确定外胎清单中的适当外胎理货是否应当在扣 除步骤242中减小一个单位以反映外胎从库存离开。类似地，在第四决定步骤244中信息 可以被访问以确定信息是否指示胎面清单应当减小，如果这样，则在另一扣除步骤246中 将胎面清单中的适当胎面理货减小一个单位。数据库170中的清单由此被维护以精确地反 映胎面和外胎从销售点设施处的库存的进入和离开并且保证足够的库存在现场以供应顾 客需求。
[0048] 销售点设施和库存控制应用程序之间的信息交换优选地经由库存控制系统160 上的电子通信发生。在实施例中，网络应用接口与处理器可操作地布置。网络应用接合适 合与生产后设施的网络在互联网上交换信息。
[0049] 每个生产后设施配备有适合于读取与相应的多个轮胎外胎和轮胎胎面关联的机 器可读外胎标识和机器可读胎面标识的读取器系统。读取器系统通过网络应用接口与处理 器布置并且适合于当读取所述标识时将轮胎部件识别数据信号传输到处理器。数据存储设 备可以维护每个生产后设施的轮胎部件库存数据。
[0050] 从机器可读标识读取的信息可以在传输之前与附加信息耦合。该附加信息可以 反映传输应当被解释为部件的到达、部件的离开还是部件的报废。应当注意术语"到达"和 "离开"销售点设施是相对的并且可以反映进入存货和从存货取出，而不是相对于设施的物 理存在。另外，它可以表示到达相同设施处的不同存货位置或从其离开，或在不同作业订单 之间分配。
[0051] 计算机可以适合于执行指令以对存储数据执行附加操作或询问从而了解和管理 各销售点设施168处的库存。例如，库存控制系统可以包括在第一销售点设施和第二销售 点设施之间管理库存并且根据需要在设施之间再分配库存的功能和逻辑。为了实现再分 配，库存控制系统在指派步骤250中可以将外胎或胎面的库存不应当低于的轮胎外胎或胎 面的库存的阈值数量指派给第一销售点设施。在实施例中，库存控制应用程序可以适合于 监视每个生产后设施处的库存水平和库存使用并且发出再分配命令以基于库存水平和库 存使用中的至少一个将选定生产后设施处的库存的至少一部分转移到另一生产后设施。
[0052] 库存控制应用程序可以在阈值询问步骤252中询问数据库170中的更新清单以确 定特定销售点设施的库存是在指派阈值数量之上还是之下。如果在阈值之下，则库存控制 应用程序可以生成转移命令254以将更近期制造的外胎或预固化胎面转移到销售点设施。 尽管转移命令254可以返回到制造商162、164,但是库存控制系统可以替代地将命令254 传输到具有过量库存的第二销售点设施。如果数据库也维护该设施的库存清单，则可以容 易地确定第二销售点设施的库存。第二销售点设施可以转移它的过量库存中的一些以补充 第一销售点设施处的库存。在第一和第二销售点设施之间转移库存的优点是更好地使用库 存，并且在销售点设施靠近、但是制造设施距离很远的情况下，减小采购组装新轮胎所必需 的部件的延迟。
[0053] 在进一步的细化中，库存控制应用程序可以用于在报告步骤260中生成关于库存 使用和轮胎组装的各种报告。例如，数据库170可以包括用于跟踪轮胎外胎和轮胎胎面在 库存中耗费的经过时间的功能。在库存控制应用程序跟踪并且使用唯一产品标识的实施例 中，确定在库存中的经过时间可以通过比较每个轮胎部件到达和离开销售点设施的日期而 实现。
[0054] 在实施例中，库存控制应用程序适合于记录接收与读取每个机器可读外胎标识和 每个机器可读胎面标识相关的轮胎部件识别数据信号时的时间。库存控制应用程序适合于 在数据存储设备中存储根据在库存中耗费的时间的库存中的外胎的时效记录和根据在库 存中耗费的时间的库存中的胎面的时效记录。库存控制应用程序可以适合于响应接收特定 外胎-胎面组合的轮胎成型命令从时效记录选择特定胎面和特定外胎以满足轮胎成型命 令。在使用中，销售点设施可以使用库存控制应用程序以使用先进先出程序选择轮胎部件 使得在库存中最长时间的轮胎部件在更近期加入库存的库存之前使用。
[0055] 在不使用唯一产品标识的实施例中，可以统计学地完成确定在库存中的经过时 间。另外，数据库可以生成关于哪种类型的外胎和哪种款式的胎面在各销售点设施处选择 最多的报告。报告还可以反映胎面款式或花纹与外胎类型的喜爱组合。另外，通过提供关 于顾客偏好等的地理和人口统计特定信息，报告可以用于市场营销相关活动。
[0056] 在实施例中，轮胎外胎和轮胎胎面在生产后设施处组装在一起以形成新轮胎，并 且库存控制应用程序适合于在数据存储设备中的新轮胎记录中存储新轮胎的唯一轮胎标 识。用于产生新轮胎的特定胎面-外胎组合的识别数据可以与数据存储设备中的唯一轮胎 标识关联。
[0057] 本公开在实施例中提供一种用于跟踪销售点设施处的轮胎部件的库存水平的方 法。提供没有轮胎胎面104的新制造的轮胎外胎102。轮胎外胎102包括第一机器可读标 识150。提供没有外胎102的新预固化轮胎胎面104。轮胎胎面104包括第二机器可读标 识152。当轮胎外胎102和轮胎胎面104到达销售点设施168时读取第一和第二机器可读 标识150、152。轮胎胎面可以在销售点设施处附连到轮胎外胎以提供新轮胎。当轮胎外胎 102和轮胎胎面104离开销售点设施168时读取第一和第二机器可读标识150、152。在一些 实施例中，从由射频识别标签和条形码标识组成的群组选择第一和第二机器可读标识150、 152。
[0058] 在另一实施例中，一种用于跟踪轮胎部件的库存的库存控制系统包括处理器，所 述处理器适合于执行存储在计算机可读介质上的库存控制应用程序，以及数据库170,所述 数据库与处理器布置并且适合于存储轮胎部件库存数据。库存控制系统也包括多个销售点 设施168。每个销售点设施168可以接收均具有第一机器可读标识150的新制造的轮胎外 胎102和均具有第二机器可读标识151的新制造的轮胎胎面104。每个销售点设施168包 括与数据库170电子通信的数据输入设备174。当所述轮胎外胎102和所述轮胎胎面104 到达销售点设施168时可以获得来自第一和第二机器可读标识150U52的识别数据并且所 述识别数据传送到数据库170。另外，当所述轮胎外胎102和所述轮胎胎面104离开销售点 设施168时获得来自第一和第二机器可读标识150、152的识别数据并且所述识别数据电子 传送到数据库170。
[0059] 库存控制系统的数据库维护每个销售点设施168的轮胎外胎102的清单和每个销 售点设施的轮胎胎面104的清单。库存控制系统可以包括当轮胎外胎102到达销售点设施 168时递增外胎清单的逻辑224和当轮胎胎面104到达销售点设施时递增胎面清单的逻辑 228。库存控制系统也可以包括当轮胎外胎102离开销售点设施168时递减外胎清单的逻 辑242和当轮胎胎面离开销售点设施时递减胎面清单的逻辑246。库存控制系统也可以包 括在多个销售点设施之间再分配轮胎外胎和/或轮胎胎面的逻辑。
[0060] 根据库存控制系统的实施例，轮胎胎面104可以在离开之前在销售点设施168处 组装到轮胎外胎102。可以以多个类型182提供轮胎外胎102,并且可以以多个款式184提 供轮胎胎面104,每个轮胎胎面款式具有不同轮胎胎面花纹。在实施例中，库存控制系统适 合于生成反映每个销售点设施168的轮胎外胎类型182和轮胎胎面款式184的哪些组合组 装在一起的报告。库存控制系统的实施例包括确定每个轮胎外胎和每个轮胎胎面到达销售 点设施和部件相应地从销售点设施离开之间的经过时间的逻辑。
[0061] 在另一实施例中，一种用于跟踪销售点设施168处的轮胎部件的库存的计算机辅 助方法包括在数据库170中维护销售点设施处的库存中的新制造的轮胎外胎102的第一清 单和销售点设施处的库存中的新制造的轮胎胎面104的第二清单。在数据库170从销售点 设施168接收新制造的轮胎外胎102已到达的第一指示。在数据库170从销售点设施168 接收新制造的轮胎胎面104已到达的第二指示。响应接收第一和第二指示相应地递增第一 清单和第二清单以反映新制造的轮胎外胎102和新制造的轮胎胎面104的到达。从销售点 设施接收新制造的轮胎外胎102已离开设施的第三指示。从销售点设施接收新轮胎胎面 104已离开设施的第四指示。响应接收第三和第四指示相应地递减第一清单和第二清单以 反映新制造的轮胎外胎和新制造的轮胎胎面的离开。
[0062] 在其它实施例中，方法还可以包括与第三和第四指示一起接收第五指示的步骤。 第五指示可以指示新制造的轮胎外胎102和新制造的轮胎胎面104组装在一起离开销售点 设施。
[0063] 在一些实施例中，第一清单还反映在销售点设施168处的新制造的轮胎外胎102 的类型182,并且第二清单反映在销售点设施处的新制造的轮胎胎面104的款式184。在一 些实施例中，方法还包括确定新制造的轮胎外胎102到达和离开销售点设施168之间的经 过时间并且确定新制造的轮胎胎面104到达和离开销售点设施之间的经过时间的步骤。 [0064] 在其它实施例中，中心数据库与第二销售点设施通信并且维护分别用于第二销售 点设施处的库存中的新制造的轮胎外胎和新制造的轮胎胎面的第一和第二清单。
[0065] 在一些实施例中，方法包括从第一销售点设施处的库存中的新制造的轮胎外胎的 第一清单和/或新制造的轮胎胎面的第二清单确定轮胎外胎和/或轮胎胎面的库存是否低 于阈值数量的步骤。如果这样，则转移命令可以传输到第二销售点设施以将新轮胎外胎和 /或新轮胎胎面从库存转移到第一销售点设施。
[0066] 在本文中引用的、包括出版物、专利申请和专利的所有参考文献通过引用被合并 于此，如同单独地和具体地指示每个参考文献通过引用被合并并且完整地在本文中论述。 [0067] 术语"一"和"所述"以及相似指示词在描述本发明的上下文中（尤其在以下权利 要求的上下文中）的使用应当被理解为涵盖单数和复数，除非在本文中另外指出或与上下 文明显矛盾。术语"包括"、"具有"、"包含"和"含有"应当被理解为开放式术语（即，表示 "包括、但不限于"），除非另外说明。本文中的值的范围的叙述仅仅旨在用作单独地表示属 于该范围内的每个独立值的缩记法，除非在本文中另外指出，并且每个独立值被包含到说 明书中，如同在本文中单独地叙述它。可以按照任何合适的顺序执行本文中所述的所有方 法，除非在本文中另外指出或与上下文明显矛盾。本文中提供的任何和所有例子或示例性 语言（例如"诸如"）的使用仅仅旨在更好地阐述本发明并且不对本发明的范围强加限制， 除非另外要求说明。说明书中的语言不应当被理解为指示任何未要求权利的要素是实施本 发明必不可少的。
[〇〇68] 在本文中描述了本发明的优选实施例，包括发明人已知的用于实现本发明的最佳 模式。本领域的普通技术人员通过阅读前面的描述可以显而易见那些优选实施例的变化。 发明人预期熟练技术人员可以视情况使用这样的变化，并且发明人意在以除了本文中具体 所述的以外的方式实施本发明。因此，本发明包括后附的权利要求中所述的主题的所有修 改和等效物，如适用法律所允许的。而且，上述要素在其所有可能变化中的任何组合由本发 明涵盖，除非在本文中另外指出或与上下文明显矛盾。
【权利要求】
1. 一种用于跟踪轮胎部件的库存的库存控制系统（160)，其包括： 有形、计算机可读介质，所述计算机可读介质具有存储在其上的计算机可执行指令，所 述计算机可执行指令包括库存控制应用程序； 处理器（172)，所述处理器适合于执行包含在所述计算机可读介质上的所述库存控制 应用程序； 数据存储设备（170)，所述数据存储设备与所述处理器可操作地布置，所述数据存储设 备适合于存储轮胎部件库存数据； 多个轮胎外胎（102)，每个轮胎外胎包括与所述轮胎外胎（102)关联的机器可读外胎 标识（150)并且包括外胎识别数据； 多个轮胎胎面（104)，每个轮胎胎面包括与所述轮胎胎面（104)关联的机器可读胎面 标识（152)并且包括胎面识别数据； 读取器（156)，所述读取器适合于读取所述机器可读外胎标识（150)和所述机器可读 胎面标识（152)，所述读取器（156)与所述处理器（172)布置并且适合于当读取所述标识 (150U52)的每一个时将轮胎部件识别数据信号传输到所述处理器（172)，所述轮胎部件 识别信号包括相应的识别数据； 其中所述库存控制应用程序包括计算机可执行指令，所述计算机可执行指令适合于响 应接收所述轮胎部件识别数据信号更新所述数据存储设备（170)中的所述轮胎部件库存 数据。
2. 根据权利要求1所述的库存控制系统（160)，其中所述轮胎部件库存数据包括对应 于生产后设施（168)处的库存中的轮胎外胎（102)的单位的数量的轮胎外胎理货和对应于 所述生产后设施（168)处的库存中的轮胎胎面（104)的单位的数量的轮胎胎面理货。
3. 根据权利要求1或2所述的库存控制系统（160)，其中所述库存控制应用程序包括 计算机可执行指令，所述计算机可执行指令适合于： 响应接收与读取所述机器可读外胎标识（150)中的一个相关并且指示所述轮胎外胎 (102)正在进入生产后设施（168)的识别数据信号，将轮胎外胎理货增加一个单位， 响应接收与读取所述机器可读胎面标识（152)中的一个相关并且指示所述轮胎胎面 (104)正在进入所述生产后设施（168)的识别数据信号，将轮胎胎面理货增加一个单位。
4. 根据前述权利要求中任一项所述的库存控制系统（160)，其中所述库存控制应用程 序适合于记录在接收与读取每个机器可读外胎标识（150)和每个机器可读胎面标识（152) 相关的轮胎部件识别数据信号时的时间，在所述数据存储设备（170)中存储根据在库存中 耗费的时间的库存中的外胎（102)的时效记录和根据在库存中耗费的时间的库存中的胎 面（104)的时效记录。
5. 根据前述权利要求中任一项所述的库存控制系统（160)，其中所述库存控制应用程 序适合于响应接收特定外胎-胎面组合的轮胎成型命令从时效记录选择特定胎面（102)和 特定外胎（104)以满足所述轮胎成型命令。
6. 根据前述权利要求中任一项所述的库存控制系统（160)，其中所述库存控制应用程 序适合于遵循先进先出程序选择特定胎面（102)和特定外胎（104)。
7. 根据权利要求2或3所述的库存控制系统（160)，其中所述库存控制应用程序包括 计算机可执行指令，所述计算机可执行指令适合于： 响应接收与读取所述机器可读外胎标识（150)中的一个相关并且指示所述轮胎外胎 (102)正在离开所述生产后设施（168)的轮胎部件识别数据信号，将轮胎部件的轮胎外胎 理货减小一个单位， 响应接收与读取所述机器可读胎面标识（152)中的一个相关并且指示所述轮胎胎面 (104)正在离开所述生产后设施（168)的轮胎部件识别数据信号，将轮胎胎面理货减小一 个单位。
8. 根据权利要求2、3或7所述的库存控制系统（160)，其中所述轮胎外胎（102)和所 述轮胎胎面（104)在所述生产后设施（168)处组装在一起以形成新轮胎（100)，并且所述库 存控制应用程序适合于在所述数据存储设备（170)中的新轮胎记录中存储用于所述新轮 胎（100)的唯一轮胎标识，将用于产生所述新轮胎（100)的特定胎面-外胎组合与所述唯 一轮胎识别关联。
9. 根据权利要求2、3、7或8所述的库存控制系统（160)，其中所述库存控制应用程序 适合于监视所述轮胎外胎理货，并且如果所述轮胎外胎理货降到低于阈值，则发出转移命 令以将附加轮胎外胎（102)转移到所述生产后设施（168)，并且所述库存控制应用程序适 合于监视所述轮胎胎面理货，并且如果所述轮胎胎面理货降到低于阈值，则发出转移命令 以将附加轮胎胎面（104)转移到所述生产后设施（168)。
10. 根据权利要求1、2或3所述的库存控制系统（160)，其中库存中的所述轮胎外胎 (102)包括多个不同类型（182)，所述轮胎部件库存数据包括对应于生产后设施（168)处的 库存中的轮胎外胎（102)的每种类型（182)的单位的数量的相应轮胎外胎类型理货。
11. 根据权利要求1、2、3、9或10所述的库存控制系统（160)，其中库存中的所述轮胎 胎面（104)包括多个不同款式（184)，所述轮胎部件库存数据包括对应于生产后设施（168) 处的库存中的轮胎胎面（104)的每种款式（184)的单位的数量的相应轮胎胎面款式理货。
12. 根据前述权利要求中任一项所述的库存控制系统（160)，其还包括： 网络应用接口，所述网络应用接口与所述处理器（100)可操作地布置，所述网络应用 接合适合与生产后设施（168)的网络在互联网上交换信息； 针对每个生产后设施（168)的读取器系统，所述读取器系统适合于读取与相应的多个 轮胎外胎（102)和轮胎胎面（104)关联的机器可读外胎标识（150)和机器可读胎面标识 (152)，所述读取器系统通过所述网络应用接口与所述处理器（172)布置并且适合于当读 取所述标识（150、152)时将轮胎部件识别数据信号传输到所述处理器（172)。
13. -种用于跟踪生产后设施（168)处的轮胎部件的库存的计算机执行的方法，其包 括： 在计算机可读存储器（170)中维护生产后设施（168)处的轮胎外胎（102)的第一清单 和所述生产后设施（168)处的轮胎胎面（104)的第二清单； 接收轮胎外胎（102)已到达所述生产后设施（168)的第一指示； 接收轮胎胎面（104)已到达所述生产后设施（168)的第二指示； 响应接收所述第一指示和所述第二指示相应地递增所述第一清单和所述第二清单以 反映所述轮胎外胎（102)和所述轮胎胎面（104)到达所述生产后设施。
14. 根据权利要求12所述的方法，其还包括： 接收轮胎外胎（102)已离开所述生产后设施（168)的第三指示； 接收轮胎胎面（104)已离开所述生产后设施（168)的第四指示；以及 响应接收所述第三指示和所述第四指示相应地递减所述第一清单和所述第二清单以 反映所述轮胎外胎（102)和所述轮胎胎面（104)从所述生产后设施（168)离开。
15.根据权利要求13或14所述的方法，其还包括： 接收新制造的轮胎外胎（102)和新制造的轮胎胎面（104)组装在一起离开所述销售点 设施（168)的第五指示。
【文档编号】G06Q50/30GK104094309SQ201380008355
【公开日】2014年10月8日 申请日期:2013年2月5日 优先权日:2012年2月7日
【发明者】斯科特·戴蒙 申请人:斯科特·戴蒙