用于减少销售点轮胎库存的系统和方法

用于减少销售点轮胎库存的系统和方法
【专利摘要】公开了用于制造轮胎的系统和方法，所述轮胎是从来自减少了的库存供给的具有一系列性能和/或尺寸特性的一系列胎面-外胎组合中选择出的具有特定性能和/或尺寸特性的轮胎。所述用于生产轮胎的系统和方法可用于利用具有缩短了的存放时间的库存供给来成型具有选定的性能特性的轮胎。可通过在销售点设施(140、250、371、372、373)处或其附近提供一组在没有轮胎胎面的情况下制成的固化轮胎外胎和一组在没有轮胎外胎的情况下制成的固化轮胎胎面来生产定制轮胎。为顾客定制的轮胎在销售点处或其附近根据要求在组装设施(125、240、340、341)处成型并且根据顾客的要求在成型时刻或该时刻附近被交付至顾客。
【专利说明】用于减少销售点轮胎库存的系统和方法

【背景技术】
[0001] 轮胎制造是通常在专用制造设施处实施的一种费力而耗时的过程。这种设施具有 专门构造成用于生产轮胎的大量制造设备。典型的轮胎通过组装多种材料以形成未固化 的橡胶生胎而制成。该轮胎由与诸如钢带束层或纤维带束层、网状物等之类的其它材料叠 置的天然橡胶或合成橡胶制成。典型的新制造的轮胎在单个模压操作中制成。这种轮胎 的外胎可包括内衬层、本体帘布层、侧壁、胎圈、三角胶条、带束层组合件（belt package)、 和其它结构。这种轮胎的胎面可包括厚的带束层，该厚的带束层卷绕在外胎的周围并且连 同该外胎一起模制而成。随后将生胎放置在模具中并利用热量和压力进行固化或硫化。该 过程将轮胎部件结合在一起。新的成品轮胎通常被从轮胎制造厂分配至原始设备制造商 ("OEM"）、车辆制造商、仓储批发中心、轮胎经销商、维修车间、和其它销售点。轮胎的诸如 胎面花纹之类的具体表面特征被在模制阶段期间给予预成型件。在使用期间，胎面部分变 得磨损，由此使得对该轮胎进行替换或修复成为必需。
[0002] 此外，轮胎是需要大量库存空间的大型物品，并且存在大量不同的轮胎类型和模 型。为了确保顾客可能想要的轮胎选择谱（spectrum)是现有的，就需要销售点设施备有大 量轮胎，这导致了库存以及库存中的轮胎存储方面的大额资本投资。
[0003] 由销售点设施所保持的大量的且变化的库存会导致与旧轮胎的丢弃相关的附加 成本。用于制造新轮胎的材料在零售环境中具有有限的保存期限。随着轮胎在库存中老化， 该轮胎会损失其一些性能能力。此外，在诸如高热量和低湿度之类的不利环境状况中保存 的轮胎库存会负面地影响轮胎的质量。
[0004] 因此，轮胎制造商或零售商会频繁地以折扣价格廉价卖清轮胎库存，通常利润很 低或没有利润。不能打折销售的产品通常被丢弃和/或回收。这种废弃物是成本高的并且 提高了制造商所销售的货物的成本。
[0005] 由此，对于改进制造新轮胎并使顾客获得所述新轮胎的方式存在长期存在的需 要。此外，在所属领域中，对于用于以下列方式生产轮胎的系统和方法存在持续的需要，所 述方式有助于减少与在销售点设施处保持的大轮胎库存相关联的低效率。


【发明内容】

[0006] 在一个实施方式中，描述了一种用于制造具有预定轮胎特性的轮胎的系统。库存 设施被构造成保持包括多种不同类型的固化外胎的外胎库存和包括多种不同类型的固化 胎面的胎面库存。组装设施包括轮胎成型设备，所述轮胎成型设备适于利用胎面-外胎组 合来生产具有预定轮胎特性的新轮胎。该胎面-外胎组合包括所述库存设施的所述外胎库 存中的选定类型的固化外胎和所述库存设施的所述胎面库存中的选定类型的固化胎面。所 述外胎库存和所述胎面库存被构造成使得对于所述外胎库存中的特定类型的固化外胎而 言，所述胎面库存中的多种类型的固化胎面能够与特定类型的固化外胎匹配以生产不同的 胎面-外胎组合，所述不同的胎面-外胎组合中的每一个包括所述特定类型的固化外胎。
[0007] 在另一实施方式中，描述了一种制造具有预定轮胎特性的轮胎的方法。在库存设 施处保持包括多种不同类型的固化外胎的外胎库存和包括多种不同类型的固化胎面的胎 面库存。所述固化胎面以与所述固化外胎分离的方式制造。响应于接收针对具有特定轮胎 特性的轮胎的轮胎订单，利用包括所述库存设施的外胎库存中的选定类型的固化外胎和所 述库存设施的胎面库存中的选定类型的固化胎面的胎面-外胎组合来成型新轮胎。所述新 轮胎具有所述轮胎特性。所述外胎库存和所述胎面库存被构造成使得对于所述外胎库存中 的特定类型的固化外胎而言，所述胎面库存中的多种类型的固化胎面能够与所述特定类型 的固化外胎匹配以生产不同的胎面-外胎组合，所述不同的胎面-外胎组合包括所述特定 类型的固化外胎。
[0008] 在再一实施方式中，描述了一种轮胎部件库存控制系统。轮胎库存控制程序存储 在有形的计算机可读介质上。处理器适于执行包含在所述计算机可读介质上的所述轮胎库 存控制程序。数据存储装置与所述处理器操作性地布置并适于在其中存储有库存信息，所 述库存信息与在库存设施处保持的包括多种不同类型的固化外胎的外胎库存和包括多种 不同类型的固化胎面的胎面库存相关。所述固化胎面以与所述固化外胎分离开的方式制 造。所述轮胎库存控制程序适于响应于接收识别具有轮胎特性的轮胎的轮胎订单信息而将 所述轮胎订单信息用于确定包括所述库存设施的外胎库存中的选定类型的固化外胎和所 述库存设施的胎面库存中的选定类型的固化胎面的至少一个胎面-外胎组合。每一个这种 胎面-外胎组合都适于生产具有所述轮胎特性的所述新轮胎。
[0009] 所公开的原理的其它和替代方面和特征将通过下列详细说明和附图而得到理解。 如将理解到的那样，本文中公开的与用于定制和制造轮胎和轮胎部件库存控制系统和方法 的系统和方法相关的原理能够在其它和不同的实施方式中被执行，并且能够在多种方面中 进行修改。因此，将会明白的是，前述概要性说明和下面的详细说明仅是示例性的且是说明 性的，并且并不限制所公开的原理的范围。

【专利附图】

【附图说明】
[0010] 图1是根据本公开内容的原理的用于分布式制造定制轮胎的系统的实施方式的 示意图。
[0011] 图2是用于生产定制轮胎的系统和方法的实施方式的示意图，所述定制轮胎被成 型并安装以强调来自减少了的库存供给的轮胎的某些增强的性能特性。
[0012] 图3是用于生产定制轮胎的系统和方法的实施方式的示意图，所述定制轮胎被成 型并安装以强调来自减少了的库存供给的轮胎的某些增强的性能特性。
[0013] 图4是具有物理计算机程序产品的计算机实施系统的实施方式的示意图，所述物 理计算机程序产品包括用于轮胎部件库存控制的计算机可执行指令。

【具体实施方式】
[0014] 所公开的原理的替代方面和特征将通过下列详细说明和附图而得到理解。如将理 解到的那样，本文中公开的与用于减少销售点库存的系统和方法相关的原理能够在其它和 不同的实施方式中被执行，并且能够在多个方面中进行修改。因此，将会明白的是，下列详 细说明仅是示例性的且是说明性的，并且并不限制所公开的原理的范围。
[0015] 在示例性实施方式中，提供了一种用于生产成型自己（build-your-own)的定制 轮胎的方法，这些轮胎被成型并安装以强调来自减少了的库存供应的轮胎的某些增强的性 能特性。该方法包括在销售点处或在销售点附近的位置处提供一组没有轮胎胎面的固化轮 胎外胎的库存，以提供诸如减小的滚动阻力之类的增强的性能特性。这种增强通过以与轮 胎胎面分离开的方式经由至少部分固化和硫化来制造轮胎外胎而得到促进。在没有轮胎外 胎的情况下制造的一组固化的轮胎胎面的库存还可在销售点处或在销售点附近的位置处 提供一组固化的轮胎外胎。轮胎胎面被制造以提供诸如轮胎胎面磨损和湿地阻力之类的增 强的性能特性，这些增强的性能特性通过以与轮胎外胎分离的方式制造轮胎胎面而得到促 进。固化的轮胎外胎的库存和固化胎面的库存被构造成使得对于给定的轮胎外胎而言，存 在可匹配的固化胎面的多个组合，以提供诸如低滚动阻力之类的增强的性能特性。这组外 胎和这组胎面被制造成使得它们可被组装成多种组合，以在顾客请求的时刻产生多个轮胎 选项，使得无需保持用于每一个可能的组合的组装好的轮胎的库存。为顾客定制的新轮胎 根据顾客的要求在销售点处或在销售点附近通过将从这组胎面中选出的胎面与从这组外 胎中选出的外胎相组合而被成型。
[0016] 在另一实施方式中，提供了一种用于生产轮胎的方法，所述轮胎被成型和安装以 强调来自存放时间缩短的库存供给的轮胎的某些增强的性能特性。在其自身处于销售点设 施处或该销售点设施附近的组装设施处或该组装设施附近保持不同类型的未组装的固化 外胎的库存和不同类型的固化胎面的库存，每一个外胎类型具有性能和/或尺寸特性，每 一个胎面类型具有性能和/或尺寸特性。基于由顾客做出的外胎类型的选择，将特定的未 组装的固化外胎从所述固化轮胎外胎的库存基于库存中的所述固化轮胎外胎的存放时间 供给至组装设施，使得从平均使用期限大于所述固化轮胎外胎的该库存的剩余物的平均使 用期限的一组外胎供给所述未组装的固化轮胎外胎。基于胎面类型的选择，将特定的未组 装的固化轮胎胎面供给至组装设施，用于与所供给的固化轮胎外胎结合。特定的未组装的 固化外胎与特定的固化胎面在组装设施处相结合以形成新轮胎。
[0017] 不同类型的轮胎胎面的数量可大于不同类型的外胎的数量。特定的新轮胎可被从 一系列胎面-外胎组合中选出，并且根据顾客的要求在销售点处由相对于均具有固定的胎 面-外胎组合的单元式轮胎的库存而言存放时间缩短的轮胎部件制成。
[0018] 在另一示例性实施方式中，本公开内容描述了一种用于利用来自减少了的库存供 给的具有一系列性能和/或尺寸特性的一系列胎面-外胎组合来制造轮胎的系统，所述轮 胎被选择成具有特定的性能和/或尺寸特性。该系统包括至少一个制造设施，所述至少一 个制造设施被构造成生产多种不同类型的固化外胎和多种不同类型的固化胎面，其中，特 定的轮胎外胎可与特定的胎面相组合，以生产具有可定制的性能特性的成品轮胎。该系统 还包括至少一个库存设施，所述至少一个库存设施被构造成保持不同类型的外胎和胎面的 库存。每一个库存设施均与至少一个零售渠道相关联。至少一个零售设施与至少一个库存 设施相关联并且被构造成用于定制轮胎的销售点，所述销售点与对应的库存设施位于同一 位置处或者位于该对应的库存设施附近（例如，在与其相距约50英里的范围内）。库存设 施或销售点设施可包括用于将固化外胎和固化胎面组装成具有特定的胎面-外胎组合的 新的成品轮胎的制造设备。在一些实施方式中，组装设施可被放置在库存设施与销售点设 施之间，并且胎面和外胎组装可在该设施处发生。
[0019] 计算机环境可将用于制造轮胎的系统中所涉及的每一个制造设施、库存设施、组 装设施、和销售点设施互连。该计算机环境可包括处理器和存储在有形的计算机可读介质 上的轮胎库存控制应用。该处理器适于执行包含在物理计算机可读介质上的轮胎库存控 制程序。图形用户界面可适于将信息输入到轮胎库存控制程序中并从轮胎库存控制程序 中接收输出信息。该轮胎库存控制程序包括计算机可执行指令，所述计算机可执行指令适 于促进下列步骤的执行，所述步骤为用于在轮胎库存减少的情况下生产具有来自一系列胎 面-外胎组合的特定胎面-外胎组合的轮胎的步骤和/或用于生产具有来自存放时间缩短 的库存供给的特定胎面-外胎组合的轮胎的步骤。
[0020] 现在参照附图进行说明，如图1中所示，本公开内容涉及用于新轮胎所用的分布 式制造系统100的库存控制技术。该分布式制造系统100包括不同类型的固化轮胎外胎102 的库存101和不同类型的固化胎面112的库存111。外胎102的库存101和胎面112的库 存111被保持在库存设施120中并且与分别存放有在原始设备制造（OEM)外胎制造设施制 成的外胎和OEM胎面制造设施处制成的胎面。在一些实施方式中，该外胎制造设施可不同 于该胎面制造设施。在其它实施方式中，该外胎制造设施和该胎面制造设施可以是单个设 施。
[0021] 每一个不同类型的外胎102和每一个不同类型的胎面可与诸如字母数字的外胎 和胎面型号之类的标识符相关联。本文中所使用的型号意指由OEM用于表征每一种类型的 外胎和胎面的特定标识符。
[0022] 每一种特定的胎面和外胎可还具有与之相关联的机器可读标识符，所述机器可读 标识符可包括表明所关联的轮胎部件是外胎还是胎面、其制造源、制造日期和生产批号、以 及该部件是特定类型的外胎还是特定式样的胎面的数据。在实施方式中，该信息可包括只 有该特定部件才有的唯一的产品标识符。所生产的胎面或外胎的每一个单元均可被分配以 诸如序列号之类的唯一的产品标识符，通过所述唯一的产品标识符，各个单元均可在其使 用期限期间被追踪。
[0023] 轮胎外胎102的库存101和胎面112的库存111被保持在库存设施120中，所述 库存设施120与组装设施125相关联，用于根据要求输送至该组装设施125以履行用于生 产轮胎130的订单。轮胎外胎102和胎面112的每一个库存101、111存放有多于一种类型 的外胎102和多于一种类型的胎面112,所述多于一种类型的外胎102和所述多于一种类 型的胎面112可被组合以生产多于一种模型的轮胎130,使得可根据要求利用库存101、111 制造具有一系列胎面-外胎组合的一组135轮胎130。
[0024] 在一些实施方式中，这组胎面类型可超出外胎类型的数量，使得来自外胎类型和 胎面类型的阵列的可能的胎面-外胎组合的数量远大于胎面类型的数量与外胎类型的数 量的总和。以这种方式，可用于满足针对给定阵列的胎面-外胎组合的订单的部件零件的 库存相对于覆盖了相同阵列的胎面-外胎组合的单元式轮胎的库存被减少了。
[0025] 组装设施125可包括多个机器和技工，所述机器和技工可利用从轮胎外胎102和 胎面112的库存101U11拖出的外胎和胎面来成型新轮胎。在所示实施方式中，组装设施 125响应于来自销售点设施140的通过在销售点设施140与组装设施125之间的订单履行 通信渠道142提供的订单而运行。该订单履行通信渠道142可向组装设施125提供与待履 行的轮胎订单有关的信息，该信息可包括待制造的轮胎的数量以及应该被用于制造每一个 轮胎的外胎和胎面的具体型号。销售点设施140与库存设施120之间的订单通知通信渠道 146可被以相似的方式用于通知库存设施120已经下达了针对具有特定胎面-外胎组合的 轮胎的订单。
[0026] 当经由该订单履行通信渠道142在组装设施125处接收到轮胎订单时，该订单可 在组装设施125处被下达到一列待办订单中。该订单可被库存控制应用进行分析以确定应 该将哪种型号的外胎从外胎库存101中拖出并且应该将哪种型号的胎面从胎面库存111中 拖出。组装设施125与库存设施120之间的库存供给通信渠道148可被用于允许在其间进 行通信以通知该库存设施应该将什么样的特定外胎和胎面输送至组装设施125。然后，特定 的外胎和胎面被从它们相应的库存1〇1、111中或者由技术人员手动地取出或者通过使用 自动库存控制系统取出。库存设施120可利用库存供给通信渠道148通知组装设施125,正 将从库存1〇1、111进行的对于外胎和胎面的选择发送至组装设施125。
[0027] 在组装设施125处，将取出的外胎和胎面相组合以形成根据订单定制的轮胎预成 型件210。用于将外胎与胎面相组合的过程可包括诸如对外胎的基础部分进行抛光以移除 氧化物、使缓冲胶沉积在外胎上、将胎面装配、压制和缝合在外胎周围等之类的多种操作。 在已组装好轮胎之后，它可还经历压制和硫化操作以完成轮胎130。顾客216可与销售点设 施140完成轮胎买卖212以接收成品轮胎130。
[0028] 以与固化胎面112分离开且远离的方式制造固化外胎102可给予特别与利用单独 制造的外胎102和胎面112制成的轮胎130的性能特性相关的优点。在实施方式中，可通 过以与轮胎外胎102分离开且远离的方式制造轮胎胎面112获得的一个优点是，可利用与 在将轮胎胎面112与轮胎外胎102 -起固化时所使用的温度曲线不同的温度曲线对轮胎胎 面112进行固化。
[0029] 单元式轮胎的特定零件比轮胎的其它零件薄。将轮胎作为单个单元固化可导致轮 胎的某些区域是欠固化的而轮胎的某些区域是过度固化的。轮胎胎面的过度固化区域和/ 或欠固化区域可导致性能特性降低，例如，负面地影响轮胎的滚动阻力。
[0030] 当以与外胎102分离开且远离的方式制造胎面112时，可降低产生轮胎的过度固 化区域或欠固化区域的可能性。例如，轮胎部件的不同零件经历不同的固化温度和/或固 化时间的分区固化可被用于以与固化该胎面112不同的方式来固化该外胎102。例如，胎面 112或外胎102的外部可在特定温度下被固化，同时在不同的温度下对胎面112或外胎102 的内部进行固化。例如，在实施方式中，轮胎胎面112的外表面可在比轮胎胎面112的内表 面所暴露的固化温度低的固化温度下被固化。将会了解到的是，在不同的实施方式中，可将 不同的固化曲线用于不同类型和/或尺寸的轮胎胎面以产生预期的性能特性。此外，在实 施方式中，不同类型的外胎可经历固化曲线的影响，所述固化曲线不同于可与所述不同类 型的外胎相匹配的多种类型的胎面所使用的固化曲线。
[0031] 由分布式制造方法提供的分区固化是单独制造轮胎胎面和外胎的附加优点，并且 它可还降低了使部件过度固化或欠固化的可能性。这会在将胎面和外胎相组合以形成新轮 胎时，有助于增强胎面和外胎的特定性能特性，所述特定性能特性包括诸如轮胎耐用性、胎 面使用期限、滚动阻力、冰雪牵引力、湿地牵引力、用于高速公路驾驶的燃料使用情况、用于 市区驾驶的燃料使用情况、和转弯能力之类的特性。
[0032] 以彼此分离的方式制造胎面和外胎的另一优点可包括缩短固化时间。由于在每一 个部件中固化的材料量是较少的，并且存在较大的对胎面和外胎进行分区固化的能力，因 此，用于每一个部件的固化时间可在一些实施方式中被缩短。固化时间的该缩短可允许制 造商在给定的时间量内生产更多的轮胎胎面和轮胎外胎。
[0033] 在本公开内容的实施方式中，轮胎外胎被专门制造成使得外胎的适于接收胎面的 圆周基础区域具有预定厚度，所述预定厚度比在被结合至胎面时获得具有给定圆周的轮胎 所需要的厚度厚。该基础区域的厚度被制成得较大，使得该外胎可经历用于减小厚度的抛 光操作，以接纳具有不同厚度的轮胎胎面，从而向顾客提供更大的定制首选轮胎的可能性。 可对该基础层的厚度进行调节，使得当将特定胎面结合至外胎时，新的成品轮胎处于指定 轮胎的额定外径的一系列公差范围内。在一些实施方式中，胎面可设置有侧部凸缘构件，所 述侧部凸缘构件可在被结合至外胎之后被修边，以进一步在位于胎面与外胎的侧壁之间的 肩部区域提供整齐的成品外观。
[0034] 参照图2,示出了库存供给系统200的实施方式。外胎制造设施210和胎面制造设 施220可包括单个制造设施225。外胎制造设施210被构造成制造一组不同类型的固化外 胎。胎面制造设施220被构造成制造一组不同类型的固化胎面。外胎和胎面被构造成使得 特定的轮胎外胎可与特定的胎面相组合以生产具有可定制的性能特性的成品轮胎。
[0035] 库存供给系统200包括至少一个库存设施230,所述至少一个库存设施230被构造 成保持不同类型的外胎和胎面的库存。库存设施230可通过库存设施230与制造设施225 之间的供给渠道232接收外胎102的库存101。同样，库存设施230可通过库存设施230与 制造设施225之间的供给渠道234接收胎面112的库存111。外胎102的库存101和胎面 112的库存111被保持在库存设施230中。
[0036] 组装设施240可与库存设施230和销售点设施250相关联。库存设施230可根据 库存控制系统将特定外胎102和胎面112从保持在库存设施230中的库存101、111供给 255至组装设施240。特定胎面112和外胎102可被根据在销售点设施250处产生的订单 在组装设施240处进行组装以形成新轮胎130。新的成品轮胎130可被通过轮胎供给渠道 256从组装设施240输送至销售点设施250用于交付至顾客257。在所示实施方式中，库存 设施230、组装设施240、和销售点设施250包括单个设施260。
[0037] 参照图3,示出了库存供给系统300的另一实施方式，该库存供给系统300包括外 胎制造设施310和分尚开的胎面制造设施320。该外胎制造设施310被构造成制造一组不 同类型的固化外胎。该胎面制造设施320被构造成制造一组不同类型的固化胎面。外胎和 胎面被构造成使得特定的轮胎外胎可与特定的胎面相组合以生产具有可定制的性能特性 的成品轮胎。
[0038] 库存供给系统300包括至少一个库存设施330,所述至少一个库存设施330被构造 成保持不同类型的外胎和胎面的库存。该库存设施330可通过库存设施330与外胎制造设 施310之间的供给渠道332接收外胎102的库存101。同样，该库存设施330可通过库存设 施330与胎面制造设施320之间的供给渠道334接收胎面112的库存111。外胎102的库 存101和胎面112的库存111被保持在库存设施330中。
[0039] 第一组装设施340和第二组装设施341与库存设施330相关联。库存设施330可 具有第一供给渠道355和第二供给渠道356,该第一供给渠道355和该第二供给渠道356分 别与第一组装设施340和第二组装设施341相关联以根据库存控制系统将特定的外胎102 和胎面112从保持在库存设施330中的库存101U11输送至组装设施340、341。特定的胎 面112和外胎102可根据由相应的组装设施340、341接收到的轮胎订单而在每一个组装设 施340、341处被组装以形成新轮胎130。
[0040] 第一组装设施340和第一销售点设施350包括单个设施360。第一销售点设施350 可由邻近的第一组装设施340通过轮胎供给渠道358而使其轮胎订单得到履行，以交付至 顾客357。
[0041] 第二组装设施341可履行由多个分离开的销售点设施371、372、373发出的轮胎订 单。在所示实施方式中，第二组装设施341和它向其供给轮胎的销售点设施371、372、373 是分离开的设施。
[0042] 图4是计算环境450的实施方式，所述计算环境450包括用于与根据本公开内容 的原理的分布式制造系统一起使用的轮胎部件库存控制应用152。该计算环境450可包括 多个计算机系统，所述多个计算机系统基于下列事物而通常包括任何类型的计算机系统， 所述事物为：微型处理器、大型计算机、数字信号处理器、便携式计算装置、个人备忘记事 本、装置控制器、或仪表内的计算引擎。更具体地说，该计算环境450可包括客户机454、内 部网络456、运行该库存控制应用452的至少一个库存控制处理器458、数据存储装置460、 输出装置470、和操作性地连接至外部网络490的网络服务器480。客户机454、库存控制处 理器458、数据存储装置460、输出装置470、和网络服务器480经由内部网络430被操作性 地连接在一起。
[0043] 多个网络客户机490、494、496、498可利用该计算环境450与该计算环境450对 接。例如，轮胎部件制造商492可利用网络客户机490从计算环境450接收信息并将信息 传送至该计算环境450,所述信息与如上所述生产和输送多组不同类型的固化外胎和/或 固化胎面相关。销售点设施495可利用网络客户机494传送来自网络客户机494的订单信 息，用于被库存控制应用452使用，该订单信息又可被经由网络客户机496传达至库存设施 497。该库存设施497可利用网络客户机496将信息传送至计算环境450,所述信息与可获 得的固化外胎和固化胎面的库存有关、与用于通知相关联的组装设施499已向该组装设施 499载运了固化外胎和/或固化胎面的载运细节有关等。在其它实施方式中，不同的通信 渠道可在轮胎部件制造商、库存设施、组装设施、销售点设施等与库存控制应用452之间建 立，以将轮胎部件、库存、轮胎订单、和其它信息传送至库存控制应用452。
[0044] 客户机454可被用于与授权用户77通信，以将轮胎部件库存数据输入到数据存储 装置460中，和/或执行该库存控制应用452。客户机454可包括至少一个输入装置。客户 机454可通常包括网络上的任何节点，所述网络包括计算能力并包括用于在网络456中进 行通信的机构。
[0045] 在一个实施方式中，客户机454主持（host)库存控制应用452的应用前端。该应 用前端可通常包括库存控制应用452的任何部件，所述部件可从用户477或客户机454接 收输入、将该输入传达至库存控制应用452、从该库存控制应用452接收输出、并将该输出 呈现至用户477或客户机454。在实施方式中，该应用前端包括图形用户界面，所述图形用 户界面显示在所连接的网络客户机上。在实施方式中，该应用前端可以是独立的系统。
[0046] 网络456可通常包括任何类型的有线或无线通信渠道，所述通信渠道能够将计算 节点联接在一起。适用网络456的示例包括但不限于局域网、广域网、或网络的组合。
[0047] 库存控制处理器458可通常包括任何计算节点，所述计算节点包括用于为来自用 于计算资源、数据存储资源、或计算资源与数据存储资源的组合的客户机的请求服务的机 构。此外，库存控制处理器458可通常包括可主持库存控制应用452的任何系统。库存控制 处理器458可通常包括应用的可经由网络服务器480从网络客户机490、494、496、498或从 客户机454接收输入、处理该输入、并将输出呈现至库存控制应用452、网络服务器480、和/ 或数据存储装置460的任何部件。该库存控制处理器458可通常包括应用的可处理数据、 与数据存储装置460相互作用、并执行用于该库存控制应用452的商务逻辑的任何部件。
[0048] 该库存控制应用452包括存在于计算机可读介质上的计算机程序产品，所述计算 机可读介质上存储有多个指令，所述指令在被库存控制处理器458执行时，导致库存控制 处理器458执行下列步骤，所述步骤为与控制用于制造轮胎的多组不同类型的固化外胎和 固化胎面的库存的存储相关联的步骤，所述轮胎从来自减少了的库存供给的具有一系列性 能和/或尺寸特性的一系列胎面-外胎组合选择出以具有特定的性能和/或尺寸特性。可 利用任何适用的计算机可读存储介质，所述适用的计算机可读存储介质包括例如硬盘驱动 器、软盘、光盘驱动器、磁带驱动器、压缩磁盘驱动器、闪存驱动器、光学存储装置、磁存储装 置等。客户机454可被授权用户477用于帮助管理该库存控制应用452。
[0049] 数据库或数据存储装置460可通常包括用于在非易失性的存储装置中存储数据 的任何类型的系统。这包括但不限于基于下列事物的系统，所述事物为：磁存储装置、光学 存储装置、和磁光存储装置、以及基于快速存储器和/或电池备用存储器的存储装置。在一 个实施方式中，数据库460包括与在用于生产新轮胎的分布式制造系统中使用的不同类型 的外胎和胎面的多个库存相关联的信息。该信息可被库存控制应用452用于例如周期性地 确定从轮胎部件制造商中的一个或多个预订附加部件的需要，并确定应该用哪些特定的单 元来履行订单，使得库存的平均使用期限被缩短。数据存储装置460可包括权限数据库，所 述权限数据库存储为与计算环境450相关联的每一个用户477、轮胎部件制造商492、库存 设施497、组装设施499、和销售点设施495所特有的用户证书和权限。在一些实施方式中， 对于计算环境450的访问可至少在一些方面被向终端顾客授权。
[0050] 输出装置470可例如包括打印机、监视器、和连接至其它装置的连接装置。该输出 装置470可被用于产生用于发送至用户477、轮胎部件制造商492、库存设施497、组装设施 499、和销售点设施495中的一个或多个的报告。所述报告可包括由库存控制应用452所产 生的信息。输出装置470可被用于将信息传达至用户477,所述信息与利用根据本公开内容 的原理的分布式制造系统来成型轮胎的固化外胎、固化胎面、及其它材料的库存有关，所述 信息由库存控制应用452产生。
[0051] 可设置报表引擎，以产生存储在数据存储装置460中的信息的显像，所述信息与 利用根据本公开内容的原理的分布式制造系统成型轮胎的固化外胎、固化胎面、和其它材 料的库存有关，所述显像可例如被利用输出装置470进行查看。在一个实施方式中，该报表 引擎还提供了预先配置的和/或非正式的报表，所述报表与利用根据本公开内容的原理的 分布式制造系统成型轮胎的固化外胎、固化胎面、和其它材料的库存有关。
[0052] 网络服务器480可提供例如能够被与计算环境450相关联的每一个轮胎部件制造 商492、库存设施497、组装设施499、和销售点设施495访问的适用的网站地址或其它基于 互联网的图形用户界面。网络客户机490、494、496、498可通过网络连接490 (例如，互联网、 内联网、局域网、广域网等）连接至网络服务器480。该网络服务器480可利用认证服务器， 以便验证该系统的授权用户并向该授权用户授予适当的权限。权限数据库可存储为与计算 环境450相关联的每一个用户477、轮胎部件制造商492、库存设施497、组装设施499、销售 点设施495等所特有的网站用户证书和权限。网络服务器480可配备有防火墙，使得源自 计算环境外部的请求在于网络服务器480处被接收和处理之前通过该防火墙。
[0053] 除了上述部件之外，该计算环境450可还包括下列事物中的一个或多个：主服务 器或其它计算系统，其包括用于处理数字数据的处理器；存储器，其联接至该处理器，用于 存储数字数据；输入数字转换器，其联接至该处理器，用于输入数字数据；应用程序，其存 储在该存储器中并可被该处理器访问，用于引导由该处理器进行的数字数据的处理；显示 装置，其联接至该处理器和存储器，用于显示从由该处理器处理的数字数据获得的信息；以 及多个数据库。
[0054] 在使用中，当轮胎订单在销售点设施处下达或者以诸如通过互联网之类的其它方 式提供至库存控制应用452时，用于定制轮胎的制造过程开始。顾客可亲临销售点设施并 根据最适合顾客的特定需求的多种参数来选择具有诸如性能和/或尺寸特性之类的至少 一个选定的轮胎特性的轮胎中的至少一个，并选择特定的外胎-胎面组合以提供这种轮 胎。这种轮胎特性可例如是轮胎的外径、滚动阻力、耐磨性、不同天气和气候状况下的牵引 能力、速度级别、驱动表面具体特征等。
[0055] 在顾客已选择了待购买的轮胎的预期数量和类型之后，销售助理可将顾客的订单 输入到安装于销售点设施处的自动预订系统中，所述自动预订系统与库存控制应用452通 信。该自动预订系统可包括具有处理器和有形存储介质的计算机系统，所述有形存储介质 上存储有计算机可执行指令，所述计算机可执行指令可被该处理器访问并且是至少部分可 被诸如计算机终端之类的用户输入和输出装置改变或配置的。因此，销售助理可通过提供 足够多的预订信息以及其它信息而将顾客的订单输入到该预订系统中，所述预订信息可包 括由顾客预订的轮胎的类型、型号和数量，所述其它信息例如为票据信息或支付信息、轮胎 的交付时间和交付地点、顾客是否希望在销售点位置处将轮胎安装到车辆中、及其它信息。
[0056] 与由顾客预订的轮胎相关的信息可被从预订系统发送至库存控制应用452。该库 存控制应用452适于从销售点设施接收订单信息，并将该信息解析成用于成型所预订的一 个或多个轮胎的固化外胎类型和固化胎面类型的数量和型号的标识符。库存控制应用452 可将该信息发送至与下达该订单的销售点设施相关联的库存设施和/或组装设施。利用所 掌握的该信息，库存设施和组装设施可设法从库存中取出指定的部件，并使组装设施能够 获得它们，由此可履行该轮胎订单。
[0057] 在实施方式中，库存控制应用452适于执行附加功能和追踪、基于每一个订单的 时限信息来成型和修整轮胎的优先化等，所述追踪例如为追踪每一种类型的胎面和外胎在 库存设施中的库存量，使得例如当特定类型的胎面和/或外胎的库存减少至选定阈值水平 时，可从适当的轮胎部件制造商预订附加的更换部件。轮胎库存控制程序452可适于追踪 胎面库存中的每一种类型的固化胎面的数量和外胎库存中的每一种类型的固化外胎的数 量，并且响应于低于特定阈值的特定类型的固化胎面或固化外胎，产生表明这种状况的通 知。
[0058] 当已遵守了用于来自轮胎外胎和203的相应库存的外胎和胎面的特定拖出信息 时，该库存控制应用452可产生库存预订信号，该库存预订信号被发送至库存设施，由此， 可将特定的部件从库存中取出并提供至组装设施。在一些实施方式中，该库存预订信号可 根据由附于库存中的每一个部件的机器可读标识符提供的唯一的标识符来指定用于履行 该订单的这类胎面和外胎的特定单元。
[0059] 例如，在一些实施方式中，该库存控制应用452可适于遵循先进先出过程，由此， 在时间上首先进入库存的给定类型的特定部件先于在时间上稍后进入库存的相同类型的 其它部件使用。该库存控制应用452可追踪从已生产了特定的部件开始已经经过了多长时 间，并根据部件的使用期限标明部件的优先等级，使得先于同种类型的较新的部件使用较 陈旧的部件以利用那些部件来履行订单。
[0060] 在其它实施方式中，该库存控制应用452可将给定类型的轮胎部件的库存中的每 一个单元划分到多种时限范围中的一个中。当接收到轮胎订单时，该库存控制应用452可 产生库存订单信号，该库存订单信号表明可利用特定使用期限范围中的任何单元来履行该 订单。作为一种示例，用于给定胎面类型的库存中的单元可被划分到两个时限中的一个中， 这两个时限通过将最新的单元与最陈旧的单元之间的时间范围对半分以形成"新"时限和 "陈旧"时限而确定。当接收到针对利用那类胎面的轮胎的订单时，该库存控制应用452可产 生订单信号，所述订单信号表明可将陈旧时限中的这类胎面中的任一个用于履行该订单。 该库存控制应用452可利用诸如通过库存设施中的位置、批号、序列号、唯一的标识符等之 类的任何适用的技术来识别哪些单元落入到该陈旧时限中。
[0061] 如前所述的轮胎的定制可包括顾客基于所选择的胎面-外胎组合的多种性能属 性中的至少一个进行的一组选择。一旦已经做出选择，该库存控制应用452就可确定零件 在库存设施处是否可获得以成型所选定的轮胎。如果特定的外胎和胎面组合并不是当前例 如在现有库存中可获得的，该系统可向顾客提示替代选择，所述替代选择利用了可获得的 零件并具有与由顾客原始选择的性能特性等同或接近的性能特性，和/或进一步通知顾客 该销售点设施利用所需部件获得轮胎以成型顾客的原始选择的预期交付周期。在其它实施 方式中，该系统可执行其它相关联的库存设施的查询，以在所讨论的销售点设施的特定范 围内，发现能够利用来自其相关联的库存设施的库存轮胎部件来满足顾客原始选择的最近 的销售点设施。
[0062] 本文中所引用的包括公开文献、专利申请、和专利在内的所有参考文献均以参引 的方式并以与下列情况相同的程度结合到本文中，就像每篇参考文献均被分别且明确地表 明被以参引的方式结合到本文中并且在本文中对其全部内容进行了阐述一样。
[0063] 术语"一"和"该"及相似指示物在描述本发明的上下文中（尤其是在所附权利要 求的上下文中）的使用将会被解释成既覆盖单数又覆盖复数，除非在本文中另有说明或者 明显与上下文相矛盾。术语"包括"、"具有"、"包含"和"含有"将会被解释成是开放式的术 语（即，意思为"包括，但不限于"），除非另有说明。本文中的数值范围的列举仅意欲充当 逐个提及落入到该范围内的每个独立数值的速记方法，除非本文中另有说明，并且每个独 立数值均被结合到说明书中，就像说明书中对它进行逐个列举一样。本文中所述的所有方 法可以任一适用的次序执行，除非本文中另有说明或者另外明显与上下文相矛盾。本文中 提供的任何和所有的示例、或示例性语言（例如，"诸如"）的使用仅意欲更好地说明本发明 并且并不在本发明的范围上施加任何限制，除非另有要求。在说明书中没有语言应该被解 释成表明了任何不要求保护的元件是实施本发明所必需的。
[0064] 本文中描述了本发明的优选实施方式，本发明的优选实施方式包括为发明人已知 的用于执行本发明的最佳模式。对于所属领域技术人员而言，在阅读前述说明书时那些优 选实施方式的变化会变得明显。本发明人希望技术工人酌情利用这种变化，并且本发明人 意欲以有别于如在本文中明确描述的方式的其它方式来实施本发明。因此，本发明包括对 于附于此的权利要求中所述的主题的被适用法律所允许的所有变化和等效主题。此外，上 述元件在其所有可能的变化中的任何组合均被本发明所涵盖，除非本文中另有说明或者另 外明显与上下文相矛盾。
【权利要求】
1. 一种用于制造轮胎的系统，所述轮胎具有预定轮胎特性，所述系统包括： 库存设施（120、230、330)，所述库存设施（120、230、330)被构造成保持包括多种不同 类型的固化外胎（102)的外胎库存（101)和包括多种不同类型的固化胎面（112)的胎面库 存（111); 组装设施（125、240、340、341)，所述组装设施（125、240、340、341)包括轮胎成型设备， 所述轮胎成型设备适于利用包括所述库存设施（120、230、330)的所述外胎库存（101)中 的选定类型的固化外胎（102)和所述库存设施（120、230、330)的所述胎面库存（111)中 的选定类型的固化胎面（112)的胎面-外胎组合来生产具有所述预定轮胎特性的新轮胎 (130)； 其中，所述外胎库存（101)和所述胎面库存被构造成使得对于所述外胎库存（101)中 的特定类型的固化外胎（102)而言，所述胎面库存（111)中的多种类型的固化胎面（112) 能够与所述特定类型的固化外胎（102)匹配以生产不同的胎面-外胎组合，所述不同的胎 面-外胎组合中的每一个包括所述特定类型的固化外胎（102)。
2. 根据权利要求1所述的用于制造轮胎的系统，其中，来自所述库存设施（120、230、 330)的所述外胎库存（101)和所述胎面库存（111)的一组胎面-外胎组合适于生产具有所 述预定轮胎特性的所述新轮胎（130)。
3. 根据权利要求1或权利要求2所述的用于制造轮胎的系统，还包括： 计算机系统（450)，所述计算机系统（450)适于将所述库存设施（120、230、330)与所述 组装设施（125、240、340、341)互连，所述计算机系统（450)包括处理器（458)，所述处理器 (458)被专门以存储在有形计算机可读介质上的轮胎库存控制程序编程。
4. 根据权利要求1至3中的任一项所述的用于制造轮胎的系统，其中，所述计算机系统 被专门编程以包括处于所述组装设施（125、240、340、341)与所述库存设施（120、230、330) 之间的库存供给通信渠道（148)，所述库存供给通信渠道适于向所述库存设施（120、230、 330)表明在相应的所述外胎库存（101)与所述胎面库存（111)中的响应于接收轮胎订单而 被指定用于输送至所述组装设施（125、240、340、341)的所述特定类型的固化外胎（102)和 所述特定类型的固化胎面（112)。
5. 根据权利要求1至4中的任一项所述的用于制造轮胎的系统，还包括： 销售点设施（140、250、371、372、373)，所述销售点设施（140、250、371、372、373)通过 所述计算机系统与所述库存设施（120、230、330)和所述组装设施（125、240、340、341)互 连； 其中，所述计算机系统被专门编程以包括处于所述销售点设施（140、250、371、372、 373)与所述组装设施（125、240、340、341)之间的订单履行通信渠道（142)，所述订单履行 通信渠道适于为所述组装设施（125、240、340、341)提供与待被所述组装设施（125、240、 340、341)履行的轮胎订单相关的轮胎订单信息。
6. 根据权利要求1至5中的任一项所述的用于制造轮胎的系统，其中，所述计算机系 统被专门编程为利用所述轮胎订单信息从所述库存设施（120、230、330)的所述胎面库存 (111)和所述外胎库存（101)中确定至少一个适用的胎面-外胎组合以生产新轮胎（130)， 从而履行所述轮胎订单。
7. -种制造轮胎的方法，所述轮胎具有预定轮胎特性，所述方法包括： 在库存设施（120、230、330)处保持包括多种不同类型的固化外胎（102)的外胎库存 (101)和包括多种不同类型的固化胎面（112)的胎面库存（111)，所述固化胎面（112)以与 所述固化外胎（102)分离的方式制造； 响应于接收针对具有特定轮胎特性的轮胎的轮胎订单，利用包括所述库存设施（120、 230、330)的所述外胎库存（101)中的选定类型的固化外胎（102)和所述库存设施（120、 230、330)的所述胎面库存（111)中的选定类型的固化胎面（112)的胎面-外胎组合来成型 新轮胎（130)，所述新轮胎（130)具有所述轮胎特性； 其中，所述外胎库存（101)和所述轮胎库存被构造成使得对于所述外胎库存（101)中 的特定类型的固化外胎（102)而言，所述胎面库存（111)中的多种类型的固化胎面（112) 能够与所述特定类型的固化外胎（102)匹配以生产不同的胎面-外胎组合，所述不同的胎 面-外胎组合包括所述特定类型的固化外胎（102)。
8. 根据权利要求7所述的制造轮胎的方法，其中，利用选定类型的特定固化外胎（102) 来成型所述新轮胎（130)，所述特定固化外胎（102)从平均使用期限大于所述类型的固化 外胎（102)的库存的剩余物的平均使用期限的所述外胎类型的一组外胎中选出，并且利用 选定类型的特定固化胎面（112)来成型所述新轮胎（130)，所述特定固化胎面（112)从平均 使用期限大于所述类型的固化胎面（112)的库存的剩余物的平均使用期限的所述胎面类 型的一组胎面中选出。
9. 根据权利要求7或权利要求8所述的制造轮胎的方法，其中，来自所述库存设施 (120、230、330)的所述外胎库存（101)和所述胎面库存（111)的一系列胎面-外胎组合适 于生产具有所述预定轮胎特性的所述新轮胎（130)。
10. -种轮胎部件库存控制系统，包括： 轮胎库存控制程序，所述轮胎库存控制程序存储在有形的计算机可读介质上； 处理器（458)，所述处理器（458)适于执行包含在所述计算机可读介质上的所述轮胎 库存控制程序； 数据存储装置，所述数据存储装置与所述处理器（458)操作性地布置并适于在其中 存储有库存信息，所述库存信息与在库存设施（120、230、330)处保持的包括多种不同类型 的固化外胎（102)的外胎库存（101)和包括多种不同类型的固化胎面（112)的胎面库存 (111)相关，所述固化胎面（112)以与所述固化外胎（102)分离的方式制造； 其中，所述轮胎库存控制程序适于响应于接收识别具有轮胎特性的轮胎的轮胎订单 信息而将所述轮胎订单信息用于确定包括所述库存设施（120、230、330)的所述外胎库存 (101)中的选定类型的固化外胎（102)和所述库存设施（120、230、330)的所述胎面库存 (111)中的选定类型的固化胎面（112)的至少一种胎面-外胎组合，所述胎面-外胎组合适 于生产具有所述轮胎特性的所述新轮胎（130)。
11. 根据权利要求10所述的轮胎部件库存控制系统，其中，所述轮胎库存控制程序还 适于追踪所述胎面库存（111)中的每一种类型的固化胎面（112)的数量和所述外胎库存 (101)中的每一种类型的固化外胎（102)的数量，并且适于响应于低于特定阈值的特定类 型的固化胎面（112)或固化外胎（102)，产生表明这种状况的通知。
12. 根据权利要求10或权利要求11所述的轮胎部件库存控制系统，其中，所述轮胎库 存控制程序还适于根据由附于所述外胎库存（101)中的每一个固化外胎（102)和附于所述 胎面库存（111)中的每一个固化胎面（112)的机器可读标识符提供的唯一的标识符来指定 用于履行所述轮胎订单的所述类型的胎面和所述类型的外胎的特定单元。
13. 根据权利要求10至12中的任一项所述的轮胎部件库存控制系统，其中，所述轮胎 库存控制程序还适于遵循先进先出过程来指定所述特定单元。
14. 根据权利要求10至13中的任一项所述的轮胎部件库存控制系统，其中，所述轮胎 库存控制程序还适于将给定类型的外胎库存（101)中的每一个单元划分到多个时限范围 中的一个中，并将给定类型的胎面库存（111)中的每一个单元划分到多个时限范围中的一 个中，并且响应于接收所述轮胎订单信息，针对选定的胎面-外胎组合，产生在所述外胎库 存（101)的最陈旧特定时限范围中和在所述胎面库存（111)中的任何单元能够被用于履行 所述订单的库存订单信号。
15. 根据权利要求10至14中的任一项所述的轮胎部件库存控制系统，其中，所述轮胎 库存控制程序还适于在特定的胎面-外胎组合并不是当前能够从所述外胎库存（101)和/ 或所述胎面库存（111)中获得的情况下，确定替代胎面-外胎组合，所述替代胎面-外胎组 合包括在所述胎面库存（111)中能够获得的固化胎面（112)和在所述外胎库存（101)中能 够获得的固化外胎（102)，并且适于生产具有与在所述轮胎订单信息中表明的所述轮胎特 性等同或接近的轮胎特性的新轮胎（130)。
【文档编号】G06Q50/30GK104094310SQ201380008358
【公开日】2014年10月8日 申请日期:2013年2月6日 优先权日:2012年2月7日
【发明者】斯科特·戴蒙 申请人:斯科特·戴蒙