在将如墨水的打印剂打印到基板上以形成图像时，可以考虑各种图像参数。在一些示例中，这些图像参数可以包括背景区域的外观或者图像中的各种颜色的外观。在一些情况下，在用于形成图像的打印剂之上或者之下施加一层作为背景的打印剂。
附图说明
现在将参考附图描述示例，其中，
图1是示出了用于确定所要打印的背景打印剂的量的示例性方法的流程图；
图2是示出了用于确定所要打印的背景打印剂的量的另一示例性方法的流程图；
图3a、3b和3c示出了将打印剂施加至基板的示例；
图4a、4b和4c示出了向基板施加打印剂的另一个示例；
图5示出了与处理器相关联的机器可读介质的示意性示例；以及
图6是示例性打印机的简化示意图。
具体实施方式
图1示出了可以由(例如)至少一个计算装置实施的用于确定所要打印的背景打印剂的量的示例性方法，所述方法包括在块102中接收指示要在基板上打印的图像的打印数据，所述打印数据指示存在图像的图像部分和不存在图像的空白部分。文中使用的“空白部分”一词是指任何不存在图像的部分。空白部分的示例可以包括图像周围的边界区域，或者可以包括图像界限以内的区域(例如，缝隙)，在这样的区域当中打印数据并未指定要施加打印剂。文中使用的“图像部分”一词是指定将对某一区域施加打印剂以作为图像的部分的任何打印数据部分。
图像数据可以将空白部分指示为在至少一个区域内不存在图像数据。图像和空白部分的每者可以包括多个子部分，这些子部分可以是连续的或者隔开的。所述图像部分和/或背景部分的位置可以是由图像数据确定的。
在方框104中，确定在打印图像时将向对应于基板上的图像部分和空白部分的位置的基板区域施加的背景打印剂的量。在这一示例中，所确定的在打印图像时向对应于空白部分的基板区域施加的背景打印剂的量大于在打印了(或者将打印)图像部分的位置上施加的背景打印剂的量。
在一些示例中，基板是纤维性片状材料，诸如纸、织物或者合成材料，例如，塑料片，其可以是透明塑料片(其可以被称为透明体)。在一些示例中，基板可以是有色的或者乳白色的。在一些示例中，基板可以带有纹理，其将使基板看起来具有细粒度颜色变化。
在一些示例中，背景打印剂可以是液态的颗粒悬浮液，例如，墨水或静电墨水，例如，湿色粉。在其它示例中，其可以是静电微粒，例如，可以打印到基板上的干色粉。在一些示例中，背景打印剂可以是彩色、黑色或者白色打印剂。所述方法还可以包括向基板施加背景打印剂。
在一些示例中，打印数据可以包括指定基板的至少一个位置，在这样的位置上应当向基板上打印打印剂以形成图像。打印数据可以具有由对应于图像中的像素的颜色的值构成的至少一个网格的形式。在一些示例中，打印数据可以具有一组指定每一区域的坐标的位置向量和一组指定每一区域的颜色的颜色向量的形式。在一些示例中，颜色向量可以是红绿蓝(rgb)向量。如果与特定像素相关联的打印数据或色值不存在，那么可以表明该像素将构成空白部分的部分。
在一些示例中，确定在打印图像时将施加到与基板上的图像部分和空白部分的位置相对应的基板区域的背景打印剂的量包括确定将施加到至少对应于要打印图像的整个区域的或者将施加到大体上整个基板区域(一些示例中的大体上整个可寻址区域)的背景打印剂的量。可寻址区域可以是打印机(例如，特定打印机或者某种打印机)能够向其施加打印剂的区域。在向这一区域施加背景打印剂时，这一背景层在文中可以被称为“背景”。
可以使用图像打印剂将各图像部分打印到基板上。在一些示例中，图像打印剂可以是液态的颗粒悬浮液，例如，墨水或静电墨水，例如，湿色粉。在其它示例中，其可以是静电微粒，例如，可以打印到基板上的干色粉。在一些示例中，图像打印剂可以包括白色、彩色或者黑色打印剂。图像打印剂可以包括与背景打印剂相同的物质(或者与之共同的物质)。例如，背景打印剂可以是白色墨水。如果图像中有白色部分，那么可以采用同样的白色墨水打印这些白色部分。因此，词语“背景打印剂”和“图像打印剂”意在指示打印剂的用途，例如，打印剂的放置位置是否在图像数据中被指定(图像打印剂可以是放置位置在图像数据中被指定的情况)，而不是暗示打印剂的物理形式存在任何特定的区别。
在一些示例中，背景打印剂将被施加到基板上的图像之上或之下。例如，当在纸上打印彩色图像时，可以在上面打印彩色图像之前向纸上施加一层白色背景打印剂。通过这种方式，白色背景位于彩色图像之下，并为所完成的打印产品提供均匀的色调，由此(例如)避免背景区域在纸露出来的区域当中显得“发灰”(或者呈现某种其它颜色)。在另一示例中，可以将彩色图像打印到透明体上并且可以在彩色图像的上面施加一层背景打印剂。通过这种方式，在通过所述透明体观看所述图像时，背景打印剂将提供均匀的背景不透明度。
在通过这种方式在图像之上或之下施加一层打印剂时，可以将其称为“注液(flood)”。在一些示例中，可以设想下灌潮模式，其中，先在基板上形成一层背景打印剂，随后形成一层图像打印剂，以形成图像。在其它示例中，可以设想上灌潮模式，其中，首先向基板施加图像打印剂，随后施加一层背景打印剂。在一些示例中，应用灌潮作为图像层(例如，提供在透明体的两面都可见的图像)之间的“夹心”层。
可以考虑的两个参数为背景的色密度以及在背景之上或之下打印的颜色的鲜明度或质量。
已经有人提出，将背景打印成基板上的均匀层(即，均匀灌潮)。在这种情况下，可以在考虑背景的色密度或者图像中的颜色的质量的情况下选择背景的深度或量。但是，在图像部分中实现良好的图像质量所需的底层背景打印剂往往比在空白部分实现良好的背景色密度所需的背景打印剂少，尤其是在背景为白色的情况下。因此，选择要获得预定背景深度的背景打印剂的量可以引起图像部分中的背景打印剂过多。这可能导致在图像区域内存在更厚的背景打印剂层和图像打印剂层，从而导致固化或干燥时间的延长(并因而导致打印速度的下降)或者固化或干燥温度的提高。这样可能使打印机设计局限于更大的固化模块、更低的打印速度或者更高的温度(这并非对于所有基板而言总是可能的)。相反，基于图像区域的预定图像参数选择背景打印剂的量又可能引起欠佳的空白色密度。在背景打印剂为白色的情况下，这可能导致图像部分之间或者图像部分周围的空白部分看起来“发灰”。
图1所示的方法解决了这一问题，其方式是确定所要施加的背景，其中，对与空白部分相对应的基板区域(即，不存在图像的图像背景区域)施加的打印剂比在对应于图像部分的位置上施加的打印剂多。这允许在图像部分和空白部分两者当中都对背景打印剂的量进行裁量，从而(例如)确保向空白部分施加了足够的打印剂，同时确保在图像部分下面施加的打印剂不会过多。空白部分和图像部分可以被容易地区分开，因此所述方法不必引入过度的处理开销。
在一些示例中，这样的方法(或者由于使用所述方法而产生的打印指令)可以被扫描打印机(即，打印头相对于基板实施一趟一趟的打印)使用，或者被非扫描打印机(例如，包括向基板施加打印剂的页宽喷嘴阵列)使用，或者被某种其它形式的打印机使用。
在一个示例中，确定要向与空白部分相对应的基板区域施加的打印剂的量，以提供预定颜色参数，例如，白度，并且确定要向与图像部分相对应的基板区域施加的打印剂的量，以提供预定图像参数，所述图像参数可以是与图像部分的外观相关联的图像外观参数，例如，所打印的图像部分的色密度或颜色鲜明度。在一些示例中，确定打印剂的两个量，一个量是要在对应于空白部分的基板区域内使用的量，一个量是要在对应于图像部分的基板区域内使用的量。在一些示例中，在对应于图像部分的基板区域内使用的背景剂的量在所述区域的范围内可以存在变化，例如，作为图像部分当中的墨水浓度的函数而变化。在其它示例中，在对应于空白部分和图像部分的每者的基板区域内使用的背景剂的量在这些部分的各处始终是一致的。
图2在方框202和方框204中示出了执行方框104的方法的示例。方框102的执行可以如上文所述。在方框202中，确定为了实现预定颜色参数要在对应于空白部分的基板区域内打印的背景打印剂的量。在背景为白色的示例中，可以通过(例如)亮度参数l*(其指示l*a*b色空间内的亮度)给出背景的色密度(例如，“白度”)。例如，就亮度而言的预定颜色参数可以是至少为某一阈值的l*值，例如，其至少为大约88、90或94。
方框206包括确定要想在打印时取得图像部分的预定图像参数要在对应于图像部分的基板区域中施加的背景打印剂的量。例如，这一图像参数可以包括任何外观参数，比如，颜色参数，例如，图像打印剂的色密度，或者可以将这一图像参数选择为提供某一图像亮度或者颜色的“鲜明度”、图像的某种光泽或者图像的特定不透明度(如果基板是透明体的话)。图像参数和颜色参数可以是不同的参数。例如，空白部分的颜色参数可以是亮度参数，而图像参数可以是鲜明度参数，例如，可以依据阈值色域体积、图像的颜色范围、图像的彩度或者图像的色度等指定鲜明度参数。
在这一示例中，所述方法还包括按照一系列相继层向基板施加背景打印剂，直到累积到了预定背景量为止(方框206)。
在一些示例中，可以通过一系列层累积背景灌潮。可以提出提供一系列的若干层，例如，十层，所述十个层是通过打印头在基板之上以背景色进行十趟相继的打印形成的。在当前语境中，“基板上的一趟”是指使打印头相对于基板从基板的一侧移动到基板的另一侧(尽管在其它示例中，“趟”可以包括(例如)使基板经过页宽阵列)。随着打印头在基板上完成一趟，打印剂可以被淀积到基板表面上。打印设备可以在基板上走若干趟，从而允许所施加的背景打印剂(或者就上灌潮而言，允许图像打印剂)干燥。在一些示例中，一旦完成这一操作，就施加了背景层或图像层。在一些示例中，可以在打印趟当中和非打印趟当中都执行干燥/固化操作(例如，加热)。例如，至少一个非打印趟可以包括对所施加的背景/图像层进行干燥或固化而不施加额外的打印剂，因此可以包括干燥或固化趟。干燥或固化趟可以是在各个层类型之间执行的(即，在图像打印剂层和背景打印剂层之间)，并且/或者(例如)可以是在施加背景打印剂的趟和施加图像打印剂的趟之间执行的。
就下灌潮而言，一旦使背景干燥，就可以在其它趟中施加对应于图像部分的图像打印剂层。就上灌潮而言，可以逆转该顺序。在一些示例中，应用灌潮作为图像层(例如，提供在透明体的两面都可见的图像)之间的“夹心”层。通过这种方式建立最终图像。
在一些示例中，在方框206中向基板施加背景打印剂可以包括不向与图像部分相对应的基板区域施加背景打印剂，并且向对应于空白区域的基板区域施加一些背景打印剂。
在一些示例中，在方框206中向基板施加背景打印剂可以包括向对应于图像部分的基板区域施加比对应于空白部分的基板区域薄的背景打印剂层。
在图3中对此给出了例示，图3示出了用于打印图3a所示的图像的示例性打印过程的三个示意图。图3a包括具有有色打印剂的图像部分302a和302b以及空白部分304。图3b示出了在图像部分302a和302b的下面施加的打印剂的非均匀背景层(灌潮)的示例。背景包括两个图像部分306a和306b，与周围空白部分308相比，在这两个部分当中要减少背景打印剂的量(即，更薄的层)。确定图像部分和空白部分当中的打印剂的量，以提供最终图像中的空白部分304的预定白度以及最终图像中的图像部分302a和302b的颜色的预定鲜明度或质量。通过这种方式，生成了高质量背景和高质量颜色，同时降低了所使用的背景打印剂的总量，从而降低了打印成本。此外，降低了图像部分当中的峰值打印剂密度(因为在对应于图像部分的基板区域内施加了较少的背景打印剂)。打印的峰值打印剂密度是固化打印时的决定性因素，因而峰值打印剂密度的降低将缩短固定打印剂的固化时间和/或降低固定打印剂的温度。
可以通过一系列相继层建立图3b的背景，如图3所示，该图示出了沿线a-a'的一条的各层的序列。图3c中的每一行表示打印机跨越线a-a'的单趟。在趟1-10中，打印机改变施加至基板的背景打印剂的量，使得对沿与空白部分308相对应的线的区域施加的打印剂比对与图像部分306a和306b相对应的区域施加的打印剂多。通过这种方式，向对应于图像部分的基板区域施加了更薄的背景打印剂层。尽管在附图的示例中，所述层被示为在物理上更薄，但这未必意味着施加了更少的材料，在一些示例中，可以是色密度的降低，使得(例如)在悬浮液中有更少的有色颗粒。在一些示例中，“更薄”可以指每单位面积使用更少滴数的打印剂。
在通过基板的趟11和12中，干燥趟施加热量，从而使背景打印剂层干燥和/或固化。在趟13-18中，施加六层图像打印剂，以形成最终图像。因此，可以指出图3c并不表示施加至基板的打印剂分布概况。具体而言，由于可以在对应于图像部分的基板区域内施加更薄的墨水层，因而在10趟之后这些层的总高度可以低于对应于空白区域的层的高度。相反，可以认为图3c具有垂直的“时间”轴。
在一些示例中，在方框206中通过一系列相继的层向基板施加背景打印剂包括向对应于图像部分的基板区域施加比对应于空白部分的基板区域层数更少的背景打印剂。
在图4中对此给出了例示，图4示出了用于打印图4a所示的图像的示例性打印过程的三个示意图。图4a包括具有有色打印剂的图像部分402a和402b以及空白部分404。图4b示出了可以在图像部分402a和402b的下面施加的打印剂的非均匀背景层(灌潮)的示例。所述背景包括两个图像部分406a和406b，与周围的空白部分408相比，在这两个部分当中减少了背景打印剂的量(即，更少的层)。如图3的示例中所述，可以确定图像部分和空白部分内的打印剂的量，从而优化参数，例如，空白部分404的色密度以及/或者图像部分402a和402b内的颜色的色密度、鲜明度或质量。
图4c示出了能够向沿a-a'线的条内的基板施加从而建立起沿图4a中的a-a'的空白部分和图像部分的所打印打印剂的相继层的序列。在这一示例中，在趟1-10中向对应于空白部分408的基板区域施加了白色背景打印剂，但是只在趟1-6中在对应于图像部分406a、406b的基板区域内施加了白色背景打印剂。如上所述，与空白部分相比，在对应于图像部分的基板区域内施加了更少的打印剂层，因而与使用均匀灌潮相比节约了打印剂。
所述方法可以包括在对应于图像部分和空白部分两者的基板区域上大体上均匀地施加第一层背景打印剂，并且在第一层之上施加第二层打印剂，，其中，第二层包括处于对应于空白部分的基板区域内的背景打印剂和处于对应于图像部分的基板区域内的图像打印剂。可以按照任意顺序施加所述第一层和第二层。例如，在下灌潮打印操作中，可以在第二层之前施加第一层，而在上灌潮操作中，则可以在第一层之前施加第二层。
这一点可以从图4c中看出，其中，前6趟包括背景打印剂，第9和第10趟包括处于空白部分408内的背景打印剂和处于图像部分406a、406b内的图像打印剂。
当在第9和第10趟中随着打印机在单趟内从a移到a'而打印背景打印剂和图像打印剂两者时，在图4c所示的指定区域内，与在任何图像层之前打印各个完整的背景层的示例相比能够减少打印机在基板之上经过的总趟数，从而减少打印时间。因此，在一些示例中，在第一层之上施加第二层打印剂包括通过单个打印趟施加背景打印剂和图像打印剂。即使同样在图像区域内的背景层上采取两趟固化(在图4c中以第7趟和第8趟表示)，也可以比打印完整各个完整背景层的情况更快地开始颜色趟。这样做同样可以使得峰值打印剂密度和总打印剂的量下降，如联系图3所述，而且还会额外带来打印速度的提高。
在一些示例中，每一打印趟除了施加打印剂之外还包括使已经施加的打印剂干燥，例如，通过提供热空气流。在一些示例中，可以使非打印趟或干燥趟来执行干燥或固化操作，而无需添加额外的打印剂。可以在第7趟和第8趟内对整个打印表面干燥，在这一示例中，空白区域内的背景打印剂施加是连续的，同时对要采用图像打印剂进行上覆打印的区域进行干燥。这样可以降低涂层渗漏到背景层内的风险，同时在总体上加快了打印任务。因此，第9趟和第10趟包括对于图像部分相对应的区域的干燥趟和对与空白部分相对应的区域的打印趟。
在上文提供的任何示例中，图像打印剂可以包括彩色、白色或黑色打印剂或者彩色、黑色或白色打印剂的任何组合。背景打印剂可以是任何颜色的，包括黑色、白色或彩色打印剂。如上所述，背景打印剂可以通过灌潮覆盖基板。图3和图4是下灌潮的示例，但是联系这些附图描述的原理可以应用于上灌潮和/或“夹心”灌潮。
图5示出了与处理器502相关联的非暂态机器可读介质500。所述非暂态机器可读介质500存储着在受到处理器502执行时使得处理器502接收指示要在基板上打印的图像的打印数据的指令，所述打印数据指示存在图像的图像部分和不存在图像的空白部分。所述非暂态机器可读介质500还存储着在受到处理器502执行时使得处理器502确定在打印图像时对与基板上的图像部分和空白部分的位置相对应的基板区域施加的背景打印剂的量的指令。由处理器502确定的(在打印图像时)要被施加至对应于空白部分的基板区域的背景打印剂的量大于要被施加至图像部分的背景打印剂的量。
图6所示的另一示例示出了包括用于接收打印数据的接口602、打印剂模块604和打印头606的打印机600。接口602接收指示要在基板上打印的图像的打印数据，所述打印数据指示存在图像的图像部分和不存在图像的空白部分。打印剂模块604确定在打印时要被施加到对应于图像部分和空白部分两者的位置的基板区域的背景打印剂的量，并且打印头包括至少一个打印剂贮存器，从而向基板施加所确定的量的背景打印剂(以及一些示例中的图像打印剂)。打印剂模块604确定的要施加至对应于空白部分的基板区域的背景打印剂的量高于要施加至图像部分的背景打印剂的量。例如，打印剂模块604可以被实施为硬件，例如，处理器等。在一些示例中，打印剂模块604可以远离打印机600，但与之操作耦接。
在一些示例中，打印机600可以是扫描打印机(即，打印头相对于基板完成打印趟)。在其它示例中，打印机600可以是非扫描打印机，例如，包括向基板施加打印剂的喷嘴所构成的页面宽度阵列。
在一些示例中，打印剂模块604可以确定在打印图像时为了提供预定颜色参数要向对应于基板上的空白部分的位置的基板区域施加的背景打印剂的量。在一些示例中，打印剂模块604还可以确定(在打印时)为了提供预定图像参数要向对应于基板上的图像部分的位置的基板区域施加的背景打印剂的量。在一些示例中，所述预定颜色参数指示亮度，所述预定图像参数指示颜色鲜明度。
在一些示例中，打印机600可以包括干燥设备，一旦打印剂被施加至基板，所述干燥设备就对打印剂进行干燥或固化。可以对受到干燥或固化的基板区域加以有选择地控制，从而使之(例如)对应于图像区域。在一些示例中，可以在干燥设备进行操作的同时执行打印趟。在一些示例中，打印趟可以仅对图像部分和(背景剂承载)空白部分之一寻址，从而使得图像打印剂和/或背景打印剂中的另一者额外地暴露于干燥设备的作用之下。这种操作可以是在层间执行的，其中，在图像部分的位置上或者在图像部分的计划位置上，将有在使用背景打印剂的打印和使用图像打印剂的打印之间的转换。
本公开中的示例可以是作为方法、系统或机器可读指令提供的，例如，其可以是软件、硬件或者固件等的任何组合。这样的机器可读指令可以被包含在具有位于其内或其上的计算机可读程序代码的计算机可读存储介质(包括但不限于磁盘存储器、cd-rom、光存储器等)上。
本公开是参考根据本公开的示例的方法、装置和系统的流程图和/或方框图描述的。尽管上文描述的流程图示出了具体的执行顺序，但是所述执行顺序可以不同于所示出的顺序。可以将联系一个流程图描述的方框与其它流程图的方框相结合。应当理解，流程图和/或方框图中的每一流程/方框以及流程图和/或方框图中的流程/图示的组合可以是由机器可读指令实现的。
例如，所述机器可读指令可以是由通用计算机、专用计算机、嵌入式处理器或者其它可编程数据处理装置的处理器执行的，以实现说明书和附图中描述的功能(例如，处理器502)。具体而言，处理器或处理设备可以执行机器可读指令。因而，所述设备和装置的功能模块(例如，打印剂模方框604)可以由执行存储在存储器中的机器可读指令的处理器或者根据嵌入在逻辑电路中的指令操作的处理器来实施。应当对“处理器”一词做出广义解释，使其包含cpu、处理单元、asic、逻辑单元或者可编程门阵列等。所述方法和功能模块可以全部由单个处理器执行或者可以在几个处理器之间分配。
这样的机器可读指令也可以存储在计算机可读存储器(例如，及其可读介质500)内，其能够引导计算机或者其它可编程数据处理装置按照指定特定方式工作。
也可以将这样的机器可读指令加载到计算机或者其它可编程数据处理装置上，从而使所述计算机或其它可编程数据处理装置执行一系列操作，以产生计算机实施处理，使得在所述计算机或其它可编程装置上执行的指令将实现所述流程图中的流程和/或方框图中的方框所指定的功能。
此外，文中的教导可以按照计算机软件产品的形式实施，所述计算机软件产品存储在存储介质当中并且包括多条用于使计算装置实施本公开的示例中阐述的方法的指令。
尽管已经参考某些示例描述了所述方法、设备和有关方面，但是可以做出各种修改、变化、省略和置换而不脱离本公开的实质。因此，意在使所述方法、设备和有关方面仅受下述权利要求及其等价方案的范围的限制。应当指出，上文所述的示例是为了对文中描述的内容的举例说明而非限制，本领域技术人员将能够设计很多种替代实施方式而不脱离所附权利要求的范围。可以将联系一个示例描述的特征与其它示例的特征相结合。
“包括”一词不排除权利要求中列举的要素以外的要素的存在，单数冠词不排除复数，单个处理器或其它单元可以完成权利要求中列举的几个单元的功能。
任何从属权利要求的特征可以与任何独立权利要求或者其它从属权利要求的特征相结合。