可变比例奖励选择的制作方法

本发明涉及一种可变比例奖励选择。

背景技术：

本文提供的背景描述是为了总体上呈现本公开的上下文的目的。在本背景技术部分中描述的程度上，当前署名的发明人的工作以及在提交时可能不另外作为现有技术的各方面描述，既不明确也不暗示地被承认为本公开的现有技术。

当对交易提供较小的全面百分比时，持卡人使用特定金融工具或支付工具的激励可能无效。例如，购买50.00美元奖励1％或0.50美元可能不足以激发购买者改变行为而选择一种金融工具代替另一种。类似地，当需要为所有合格的交易投资奖励时，商家赞助特定奖励项目或选项的激励可能不够引人注目。例如，以总计投资而言，相对于为商家创造的净经济价值，购买50.00美元奖励1％或0.50美元可能是昂贵的。

技术实现要素：

本发明内容和以下具体实施方式描述的特征和优点并非是包括一切的。根据附图、说明书和权利要求书，许多附加的特征和优点对于本领域的普通技术人员将是显而易见的。另外，其他实施方案可以省略本发明内容中描述的特征和优点中的一个或多个(或全部)。

在一些实施方案中，可以选择例如使用特定金融工具的合格购买，以获得在交易时接收奖励的机会。奖励可以等于当前交易的价值，或者可以小于或大于当前交易的价值。奖励赞助商可以在门户上设计奖励，该门户提供工具以用于设置合格购买的要求、奖励金额、奖励频率和总奖励花费。在实施方案中，可变地选择合格交易的子集，以在允许筛选交易的交易处理流程中的某一点处获得奖励。根据赞助商商家的判断，奖励的执行便可以被配置成在购买期间或在购买交易之后几乎实时地发生。商家或服务提供者也可以被给予此类奖励的一部分，作为选择特定支付工具的激励。

附图说明

图1示出根据本公开用于可变比例奖励选择的系统元素的框图；

图2是示出奖励处理器的框图，奖励处理器是图1中的系统元素之一；

图3是示出用于配置可变比例奖励选择的门户(portal)的硬件元素的框图；

图4是图3的门户的示例性用户界面的图示；

图5描绘商家终端，商家终端是图1中的系统元素之一；以及

图6是可变比例奖励选择的方法的流程图。

仅出于说明的目的，附图描绘优选实施方案。本领域技术人员可以从下面的讨论中容易地认识到，在不脱离本文描述的原理的情况下，可以采用在本文中示出的结构和方法的替代实施方案。

具体实施方式

有一种想法是，比起确定的较小回报，消费者在可能有较大回报时也许更有动力改变行为。用来增大流量、提高品牌知名度或提高顾客忠诚度的活动的赞助商可以资助某些交易的奖励，代替赚取或折扣的全面百分比或固定金额或者赚取的积分，这些奖励达到或甚至超过购买的全部金额。根据赞助商的判断，可以在交易正在处理时实时地进行交易的可变选择和奖励兑现。在各种实施方案中，奖励计划的赞助商还可以接收奖励，以鼓励顾客使用特定金融产品进行交易或进行合格购买。

图1大体示出用于处理交易的系统100的一个实施方案，该交易涉及可变比例奖励选择，即，用于可变地选择购买交易的子集来授予奖励。如在标准有卡交易或无卡交易中一样，购买交易可以在与商家104相关联的销售点装置(POS)102处开始，或者在商家网站或移动应用程序处开始。POS 102可以包括用于磁条卡或芯片卡的读卡器。POS 102还可以包括用于与例如智能电话近场通信(NFC)的‘点击’条目。在其他实施方案中，POS 102可以被配备成接收用于诸如数字钱包的支付账户的数据。商家104可以将交易金额填入POS 102，然后，POS 102由顾客使用以提供支付信息，诸如个人账号(PAN)或代表PAN的令牌。在实施方案中，令牌可以与PAN相关联，但只能在特定商家104处有效或者可能具有有限的使用期限，以便提高安全性并防止由于盗窃而造成的损失。

商家104可以接收包括顾客标识符的支付信息，并且添加附加信息，包括产品细节(如果需要)、商家标识符、POS标识符、交易类型(例如，有卡交易)，以创建交易记录。商家104可以将交易记录传递给收单方106。在在线交易的情况下，网关可以涉及或者代替收单方106。收单方106(如果存在的话)可以执行某些级别的处理并将交易传递给处理器108。处理器108可以用令牌来替换PAN(如果需要的话)，并且在一种情况下，可以将交易记录传递给发行方112以供批准。在所例示的实施方案中，处理器108可以将交易记录传递给奖励处理器110，其中可以采取步骤来确定当前交易是否有资格获得奖励，并且如果是的话，则确定是否将发行奖励以及奖励的价值。下面将更详细地讨论奖励处理器110处的步骤。

在一种情况下，奖励处理器110不对返回到处理器108并且最终转发给发行方112的交易记录做出改变。发行方可批准或拒绝购买交易，并且经由处理器108、收单方106(如果存在的话)向商家104返回适当的消息。在一些情况下，商家104可以将结果消息转发到销售点装置102。在另一种情况下，奖励处理器110可以改变交易金额，并且如果实现的话，则填入交易记录的适当字段信息。在其他实施方案中，奖励处理器110可以负责与赞助商清算奖励金额。

在其他实施方案中，奖励处理器110的功能可以部分地或全部由处理器108、收单方106或发行方112执行。在其他配置中，奖励处理器110可以是单独的实体，但符合交易流程。例如，奖励处理器110可以位于收单方106和处理器108之间。在这些配置中的每一个中，可以以某些形式呈现下面描述的关于活动建立、交易选择和奖励给予的基本功能。

图2示出奖励处理器110的实施方案。奖励处理器110可以包括处理器120和存储器122，存储器本身可以包括数据库124，该数据库存储与可变比例奖励选择有关的特定信息。数据库124可以包括可由赞助商126配置成用于奖励率、奖励金额、总花费、最低奖励和奖励分配等的字段和值。数据库124可以可选地与其他内部和外部数据源125进行映射，以支持对奖励的潜在影响进行评分。更具体地，数据库不仅可用于配置与运营活动相关的参数，还可用于评估活动期间和活动之后的影响和效果。下面参考图3更详细地讨论这些字段。

可变比例选择工具128可以通过产生交易选择并对它们进行评分以接收奖励来用于选择过程。在实施方案中，可以根据被设计成提高市场意识、品牌忠诚度以及奖励倾向以影响特定持卡人的若干算法中的一个来进行选择。例如，评分可以由外部数据源支持，以确定什么规模的奖励可能影响未来的花费，或持卡人在社交媒体上的活跃度或参照性如何。在另一示例中，可以应用Skinner可变比率选择比例标准，以使得可以以固定比率选择交易，例如，每十分之一或每百分之一的交易接收奖励。在另一实施方案中，可以应用间隔标准，以使得可以在固定时间段(例如，每10分钟)之后选择交易。与纯粹的随机选择相反，其中奖励选择可能会成组地出现，或者会有相对较长的时期没有作出奖励选择，比率或间隔选择可以提供更均匀的奖励选择分布。在社交媒体和分享幸事的时代，这可以将与赞助商为品牌意识付出的努力相关的流动正面消息均等到接收方的亲友。

与进行的所有购买的固定1％或2％相比，当呈现较高感知值的较低频率奖励时，用户可能会更主动地保持对一个品牌的忠诚度。在可能有家人、朋友或商家在场见证奖励的情况下，在购买时提供奖励尤其如此，与打开每月结单看到回扣形式的固定百分比的积分或货币价值截然相反。

在实施方案中，当创建活动时，池选择也可以成为因素。也就是说，如果选择相对较小的潜在交易池，则奖励的影响可能具有更持久的效果，例如，当特定的用户在活动中可以被选择不止一次时。举例来说，如果池限于15个人，那么在相对较短的时间段内，单个人可能有很大的机会获得两种奖励。尽管奖励可能不会长期重复，但个人可能会在更长时间段内保持对品牌的忠诚。

交易池的选择可以按需进行高度细化，包括针对特定商家、特定地理购物区域、特定地理居住区域、社交媒体组、奖励注册状态、交易金额或其他标准的那些交易。当特定的交易池很大时，奖励的选择对于只被选择一次的个人而言可能是随机的，但是对群组的整体影响可以是通过使用高价值奖励并且产生社交媒体传播来加强所期望的品牌忠诚度。

网络接口129可以包括输入端130和输出端131，其支持与外部实体(诸如在操作期间的处理器108或在活动配置期间的门户132)的通信。

图3中示出用于建立活动的门户132。门户132可以包括经由数据总线143耦合到存储器142的处理器140。门户132可以包括显示器144和输入装置146。在不同的实施方案中，输入装置146可以是触摸屏、鼠标/键盘、跟踪垫等。网络接口148可以将门户132连接到奖励处理器110，如图2所示，或者可以经由广域网(诸如互联网)进行连接。

图4中描绘可由门户132的显示器144呈现的用户界面160的实施方案。用户界面160可以包括各种字段，所述字段可以相对于活动进行设置。然而，基于交易资格、颁奖、商家奖励、结算等的复杂程度，不同的活动可以使用更少或更多的字段。可以设置奖励率162以控制选择获奖者的比率。如上所述，奖励率可以选择其中选择出合格交易的比率。在另一实施方案中，奖励率可以指定从合格交易中进行选择之间的时间间隔。在各种实施方案中，奖励类型163可以是百分比或绝对值。另一奖励类型163可以允许在一系列标准中随机选择奖励。在又一实施方案中，可以应用评分过程来确定可能影响未来行为的奖励的金额。奖励最小值164可以指定要授予给选定交易的最小奖励金额。在实施方案中，交易可以被最小交易金额过滤，以保证最小奖励金额将不会超过交易价值。在其他实施方案中，要被放入‘池’中的交易的资格可能不包括交易金额，并且超过交易金额的奖励是可能的。

奖励最小值164可以指定奖励金额的下限。在实施方案中，奖励最小值可以设置为美元数额。在另一实施方案中，奖励最小值可以设置为交易金额的百分比。奖励最大值字段166可以指定奖励金额的上限，诸如，交易的价值。在各种实施方案中，如果特定的选定交易具有极其高的价值，则可以有额外的可用字段来限定奖励。最小花费168值可以指定赞助商愿意在特定活动中投资的最小金额。可以针对每个选定的交易来检查最小花费168的值。当特定交易使得超出最小花费168时，活动可以结束。

奖励简档170是如何在交易中分配最小花费168的一个示例。例如，简档186可以是奖励最小值164与奖励最大值166之间的奖励金额的高斯分布。在最大值是交易价值的情况下，使用本指导，大部分奖励将会是总值的50％左右。简档188和190可以示出将大部分奖励分别放在最小值或最大值的两个其他分配。当然，分配总花费的方式实际上是无限的，并且为了说明起见，这些仅仅是示例。

在一些实施方案中，只有在达到一些合格事件或重大事件之后，才可能考虑交易的奖励。在一个实施方案中，特定顾客在有资格获得奖励之前可能需要使用特定金融工具满足最低数量的合格购买，如由合格购买172的设置所指定。在另一实施方案中，顾客可能被要求属于某种人群，诸如具有指定的银行卡。在又一实施方案中，在有资格获得奖励之前，可能需要满足使用金融工具的交易的总价值。尽管在不同的实施方案中可能仅需要交易价值高于奖励最小值164。如同上述奖励简档170一样，合格资格的选项有很多，并且只有在满足这些资格要求之后，交易才有资格进行选择。一旦交易有资格进行选择，可以使用多种技术中的任何一种来确定交易是否将被授予奖励，所述技术包括随机选择、上面讨论的非随机比率选择或非随机间隔选择，或者另一选择技术。

开始日期/时间174和停止日期/时间176可以用于指定活动的日期和时间。如上所述，即使没有达到结束日期，活动也可以在已经发生最低资金时结束。诸如位置178的其他字段可用于将活动焦点缩小到邮政编码、地区代码、商业区域等的特定集合。

门户132向赞助商提供设计活动和指定限制的简单方式。可以设想的是，在门户132的用户界面160中示出的元素本身可从更广泛的字段列表中选择，所述字段可以包括商家、品牌和其他可配置选择，以使得活动可以被定制并且进行保存以备将来直接使用或进行修改，例如位置184或总花费168。

图5是描绘诸如可以在商家104的购买交易中使用的商家终端194的图示。商家终端194可以包括输入区域196，以用于轻扫、伸入或轻敲卡片，或者用于在键盘上输入数据。显示器198可以用于正常的交易通信，诸如“批准”。如图5所示，显示器198也可以用于向商家和购买者通知交易已经被选择用于即时奖励。在其他实施方案中，可以通过打印的通知来记录奖励通知。例如，奖励通知可以打印在收据上，或者与收据同时打印。

图6中示出选择购买交易以获得奖励的方法200。在框202处，可以经由门户132接收标准和奖励价值的选择。标准可以包括购买者的资格、金融工具的资格、特定交易的资格等，如上所述。

在框204处，可以接收购买交易的交易记录，并且在框206处，可以将交易记录与在框202处开发的标准进行比较。在框206处，可以做出下列决定：对于考虑进行奖励的交易而言，是否已经满足相关标准。如果否的话，则在框204处继续执行，并处理另一交易记录。如果是的话，则在框208处继续执行，其中使用选择过程来确定当前交易记录是否将接收奖励。如上所述，这可能涉及在可变比例选择工具128处确定当前交易是否满足选择标准。

当可变比例选择工具128确定将不选择当前交易记录时，执行随着“否”分支返回到框204，其中可以处理另一交易记录。然而，当工具128使交易有资格时，不管是因为它满足比率或者间隔标准还是被随机地选择，执行都随着“是”分支到框210。然后，可以基于经由门户132指定的奖励金额来执行将奖励应用于交易的触发。触发可以是在交易处理链中的某一点处(例如，在发行方112处)执行的自定义指令集。当被执行时，代码可以使得发行方112将奖励金额应用于当前交易并且记录奖励的金额，以使得赞助商可以根据活动的条款付账。在其他实施方案中，触发可以致使一个或多个字段被附加到交易记录，使得下游实体识别异常情况并且将交易处理重定向到替代处理路径。

在实施方案中，交易金额可以减少到零，也就是使发起交易的顾客自由地购买。在其他实施方案中，奖励的金额可以小于交易的全部价值，而在一些情况下，奖励金额可以大于交易价值，以使得实际的金钱奖励是高于交易价值实现的。如上所述，当输入最初的活动细节时，可以使用门户132来定义奖励金额的范围和任何奖金金额的价值。

在框212处，在应用奖励之后，当顾客处于销售点或执行在线订单时，可以报告调整后的价值。可以实时报告奖励，在此实施方案中，意味着在从顾客输入支付数据到顾客在在线交易期间或在实体店的销售点装置102处接收到确认的交易处理的时间跨度。在各种实施方案中，可以在奖励处理器110处应用奖励，并且向赞助商或其他生态系统合作伙伴102、104、106、108、110、112发送消息，以向顾客提供奖励的实际通知。更新的交易金额可以发送到商家104和销售点装置102。在实施方案中，对商家104和销售点装置102的响应可以包括代码，出于完成和记录对顾客的奖励的目的，所述代码改变商业终端194或销售点装置102的操作。这可以包括卖方也可能有资格获得奖励的通知，如下面讨论。

可选地，在框214处，奖励的金额以及与运行服务相关联的任何费用可以返回到活动的赞助商，具体取决于活动的实际条款。在实施方案中，可以批量核对费用，或者可以在呈现每个奖励时将奖励金额和费用开账。例如，如果餐馆赞助共乘公司的活动，那么当乘客获得奖励，例如，免收共乘费用时，该餐馆可能会被收取乘坐的费用。在共享费用活动的情况下，可以向作为共同赞助商的餐馆和共乘公司收取适当的部分。

在其他实施方案中，可以向赞助商或其他支持的生态系统合作伙伴做出附加奖励，以根据给定活动的条款提供额外激励。如上所述，额外奖励激励的成本可以向活动赞助商收取。

顾客、赞助商和支持的生态系统合作伙伴102、104、106、108和112受益于上述系统和方法。顾客因为做一些他们可能会做的事情而获得金钱奖励。支持的生态系统合作伙伴增加流量，并且也可能获得金钱收益。赞助商在顾客和商家/服务提供商之间建立信誉，从而建立赞助商的品牌并创造忠诚度。使用可用的工具，可以将活动设计成影响针对性较强的顾客群，从而提高营销花费的价值。

门户132的技术效果包括平台及其用户界面的配置，以提供标准选项并接收用于操作活动的标准的选择。门户可在不同的活动赞助商之间重复使用，并且不需要技术人员以编程方式为每个赞助商定义活动标准。奖励处理器110中的技术效果包括首先对照资格标准来实时评估交易记录，其次使用可变比例选择工具128来确定特定交易记录的选择，以便用于进一步奖励处理。

本说明书的一些部分是按照对作为位或二进制数字信号存储在机器存储器(例如，计算机存储器)内的数据的操作的算法或符号表示来呈现。这些算法或符号表示是由数据处理领域的普通技术人员用来将他们的工作实质传达给本领域其他技术人员的技术的示例。如本文所使用的，“算法”是导致希望结果的操作或类似处理的自相一致的序列。在这个背景下，算法和操作涉及物理量的物理操纵。通常，但没有必要的是，此类量可以采取能够被机器存储、访问、传输、组合、比较或以其他方式操纵的电信号、磁信号或光信号的形式。

除非另外特别指出，否则本文中使用诸如“处理”、“计算”、“运算”、“确定”、“呈现”、“显示”等词进行的讨论可以指机器(例如，计算机)的动作或过程，该机器操纵或转换表示为一个或多个存储器(例如，易失性存储器、非易失性存储器或其组合)、寄存器或者接收、存储、传输或显示信息的其他机器组件内的物理(例如，电、磁或光)量的数据。

如本文所使用的，对“一些实施方案”或“实施方案”或“教导”的任何引用意味着结合该实施方案描述的特定元素、特征、结构或特性被包括在至少一个实施方案中。在本说明书不同位置出现的短语“在一些实施方案中”或“教导”不一定全部指代相同的实施方案。

此外，仅出于说明的目的，附图描绘优选实施方案。本领域技术人员将从下面的讨论中容易地认识到，在不脱离本文描述的原理的情况下，可以采用在本文中示出的结构和方法的替代实施方案。

在阅读本公开后，本领域技术人员将通过本文公开的原理理解本文中描述的系统和方法的附加替代结构设计和功能设计。因此，虽然已经说明和描述了特定实施方案和应用，但是应该理解，所公开的实施方案不限于在本文中公开的精确构造和组件。在不脱离任何所附权利要求限定的精神和范围的情况下，可以对本文公开的系统和方法的布置、操作和细节做出各种修改、改变和变化，这对于本领域技术人员而言是显而易见的。