印刷系统、打印机、信息处理装置以及终端装置的制作方法

本发明涉及印刷文档的技术。

背景技术：

近年来，集成了复印、网络打印、传真、扫描以及文件服务器等功能的图像形成装置正在普及。这样的图像形成装置被称为“复合机”或“mfp(multifunctionperipherals，多功能外围设备)”等。

图像形成装置在企业或政府机关等中被多个用户共用。这些用户可以直接操作图像形成装置而使图像形成装置进行印刷，也可以经由通信线路通过终端装置远程直接操作图像形成装置而使图像形成装置进行印刷。

另外，作为印刷文档的条件，用户可以指定各种条件。作为条件之一，可以指定分辨率。指定的分辨率越高，则印刷所需的时间越长。

因此，作为用于缩短印刷所需时间的技术，提出了如下技术。

解析接收到的pdl数据，生成绘制的单位的显示列表。然后，判断该显示列表是文字/线描，还是包含照片图像的半色调图像。在判断为文字/线描的情况下，根据打印机引擎的分辨率对显示列表调整大小，设各颜色分量为8位(bit)精度(整数)并进行绘制。另外，在判断为显示列表为包含照片图像的半色调图像的情况下，根据打印机引擎的分辨率对该显示列表调整大小，设各颜色分量为10位精度(8位整数+2位小数点以下)并进行绘制。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2007-182060号公报

技术实现要素：

存在用户希望尽快地使图像形成装置印刷文档并获取该印刷物的情况。例如，希望在即将出差之前或会议即将开始之前，完成出差或会议所需的文档的情况。

根据专利文献1中记载那样的以往技术，能够缩短获取印刷物为止的时间。但是，为了尽快地获取印刷物，优选变更条件，例如降低分辨率等。

但是，如果变更条件，则有可能导致印刷物的成品成为用户不希望的状态。

本发明鉴于这样的问题，其目的在于，在用户赶时间的情况下，比以往更可靠地提供用户希望的状态的印刷物。

本发明的一个方式涉及的印刷系统是具有打印机和终端装置的印刷系统，在所述终端装置中设置有询问单元，该询问单元向所述打印机询问印刷作为印刷对象的文档所需的预测时间，在所述打印机中设置有：计算单元，计算该打印机按照多个条件的每个条件印刷所述文档所需的预测时间；以及回答单元，向所述终端装置回答所述多个条件的每个条件的所述预测时间，在所述终端装置中还设置有：提示单元，将所述多个条件和该多个条件的每个条件的所述预测时间显示于显示器；以及指令单元，指示所述打印机按照所述多个条件中的选择出的条件印刷所述文档，在所述打印机中还设置有印刷单元，该印刷单元按照所述多个条件中的选择出的条件印刷所述文档。

根据本发明，在用户赶时间的情况下，能够比以往更可靠地提供用户希望的状态的印刷物。

附图说明

图1是示出印刷系统的整体结构的例子的图。

图2是示出图像形成装置的硬件结构的例子的图。

图3是示出终端装置的硬件结构的例子的图。

图4是示出图像形成装置以及终端装置的每个装置的功能结构的例子的图。

图5是示出文档的例子的图。

图6是示出条件输入画面的例子的图。

图7是示出单位所需时间表的例子的图。

图8是示出任务数据的例子的图。

图9是示出实绩数据的例子的图。

图10是示出条件选择画面的例子的图。

图11是示出回答数据的例子的图。

图12是示出在消息区域显示的消息的例子的图。

图13是说明图像形成装置的整体处理的流程的例子的流程图。

图14是说明终端装置的整体处理的流程的例子的流程图。

图15是示出图像形成装置的整体结构的变形例的图。

图16是示出条件选择画面的例子的图。

图17是示出条件选择画面的变形例的图。

图18是示出阈值指定画面的例子的图。

图19是示出条件选择画面的变形例的图。

(附图标记说明)

100：印刷系统；1、1a、1b：图像形成装置(打印机)；104：印刷任务执行部(印刷控制单元)；107：结束等待时间计算部(计算单元)；108：回答数据发送部(回答单元)；10j：打印单元(印刷单元)；2：终端装置；202：印刷任务执行指令部(指令单元)；203：结束等待时间询问部(询问单元)；204：第二印刷条件接受部(提示单元)；tc：结束等待时间(预测时间)；4a11～4a52：选择按钮(选择项)；4b：条件选择画面；4c：条件选择画面；5：文档；51：文档。

具体实施方式

图1是示出印刷系统100的整体结构的例子的图。图2是示出图像形成装置1的硬件结构的例子的图。图3是示出终端装置2的硬件结构的例子的图。

图1所示的印刷系统100是用于在纸张上印刷文档的系统，由图像形成装置1、终端装置2以及通信线路3等构成。

图像形成装置1和终端装置2可以经由通信线路3进行通信。作为通信线路3，使用因特网、ethernet(以太网)(注册商标)线路、无线lan(localareanetwork，局域网)线路、公共线路或专用线等。

图像形成装置1是集成了复印、pc打印、传真、扫描以及盒(box)等功能的装置。一般被称为“复合机”或“mfp(multifunctionperipherals，多功能外围设备)”等。

pc打印功能是根据从终端装置2接收的图像数据在纸张上印刷图像的功能。有时被称为“网络打印”等。

盒功能是用于预先为每个用户提供被称为“盒”或“个人盒”等的存储区域、各用户按照自己的存储区域保存并管理图像数据等的功能。也可以预先对每个群组设置盒，由群组的成员共用。盒相当于个人计算机中的“文件夹”或“目录”。

如图2所示，图像形成装置1由cpu(centralprocessingunit，中央处理单元)10a、ram(randomaccessmemory，随机存取存储器)10b、rom(readonlymemory，只读存储器)10c、辅助存储装置10d、触摸面板显示器10e、操作键面板10f、网络适配器10g、调制解调器10h、扫描单元10i、打印单元10j以及整理器10k等构成。

触摸面板显示器10e显示对用户示出消息的画面、用于用户输入命令或信息的画面以及显示cpu10a执行的处理的结果的画面等。另外，触摸面板显示器10e将表示被触摸位置的信号发送给cpu10a。

操作键面板10f是所谓的硬件键盘，由数字键、开始键、停止键以及功能键等构成。

网络适配器10g通过tcp/ip(transmissioncontrolprotocol/internetprotocol，传输控制协议/网际协议)等协议进行与终端装置2等的通信。作为网络适配器10g，使用nic(networkinterfacecard，网络接口卡)或无线lan适配器等。

调制解调器10h与传真终端之间通过g3等协议交换图像数据。

扫描单元10i读取配设于稿台玻璃上的片材上记载的图像并生成图像数据。

打印单元10j除了在纸张上印刷由扫描单元10i读取的图像外，还在纸张上印刷通过网络适配器10g或调制解调器10h从其它装置接收的图像。

整理器10k根据需要对通过打印单元10j获取的印刷物实施后处理。后处理是用订书机装订的处理、穿孔处理或折叠处理等。

在rom10c或辅助存储装置10d中存储有用于实现上述复印等各功能的程序。另外，还存储有印刷任务程序10p。印刷任务程序10p是用于执行印刷任务的程序。

根据需要，这些程序被加载到ram10b，由cpu10a执行。作为辅助存储装置10d，使用硬盘或ssd(solidstatedrive，固态驱动器)等。

终端装置2是图像形成装置1的客户端。用户能够通过终端装置2远程使用图像形成装置1的功能。作为终端装置2，使用个人计算机、智能手机或平板电脑等。以下，以使用个人计算机作为终端装置2的情况为例进行说明。

如图3所示，终端装置2由cpu20a、ram20b、rom20c、辅助存储装置20d、触摸面板显示器20e、键盘20f、指示设备20g以及网络适配器20h等构成。

触摸面板显示器20e显示用于对用户提供消息的画面、示出处理结果的画面、或用于用户输入指令的画面等，另外，触摸面板显示器20e检测被触摸的位置，并向cpu20a通知该位置。

键盘20f以及指示设备20g用于用户输入指令以及条件等。

网络适配器20h通过tcp/ip等协议进行与图像形成装置1等的通信。作为网络适配器20h，使用nic或无线lan适配器等。

在辅助存储装置20d中除了存储操作系统以及各种应用程序外，还存储图像形成装置1用的打印机驱动器20p。作为应用程序，存储用于制作或阅览文字处理、表格计算或绘图等文档的应用程序。

这些程序被加载到ram20b，由cpu20a执行。作为辅助存储装置20d，使用硬盘或ssd等。

根据印刷任务程序10p以及打印机驱动器20p，能够对用户提示与用户能够等待获取文档的印刷物的时间相应的印刷等的条件。将这样的提示印刷等的条件的功能记载为“条件提示功能”。以下，以印刷由一页或多页构成的文档5(参照图5)的情况为例，对条件提示功能的构造进行说明。另外，为便于说明，设各文档5的各页的尺寸全部为固定的尺寸，例如a4尺寸。

图4是示出图像形成装置1以及终端装置2各自的功能结构的例子的图。图5是示出文档51的例子的图。图6是示出条件输入画面4a的例子的图。图7是示出单位所需时间表6d的例子的图。图8是示出任务数据6e的例子的图。图9是示出实绩数据6f的例子的图。

根据印刷任务程序10p，由图像形成装置1实现图4所示的所需时间计算部101、印刷任务登记部102、任务数据存储部103、印刷任务执行部104、印刷实绩登记部105、实绩数据存储部106、结束等待时间计算部107以及回答数据发送部108等功能。

根据打印机驱动器20p，由终端装置2实现图4所示的第一印刷条件接受部201、印刷任务执行指令部202、结束等待时间询问部203以及第二印刷条件接受部204等功能。

用户预先在终端装置2准备希望印刷的文档5的文件6a。文件6a可以通过终端装置2的应用程序制作，也可以从因特网上的网络服务器下载到终端装置2。例如，如图5所示，制作由三页构成的文档51作为文档5。然后，通过应用程序打开文件6a，输入印刷命令。

于是，终端装置2的第一印刷条件接受部201如下执行用于接受印刷文档5的条件等的处理。

第一印刷条件接受部201将图6所示的条件输入画面4a显示于触摸面板显示器20e。

用户在希望以全色印刷文档5的情况下点击选择按钮4a11，在希望以单色印刷的情况下点击选择按钮4a12，由此输入色彩的条件。或者，在希望将两页合并到一个面而印刷文档5的情况下，点击选择按钮4a21，在希望将一页印刷到一个面的情况下，点击选择按钮4a22，由此输入多页合一的条件。或者，在希望以低分辨率(例如300dpi)印刷文档5的情况下，点击选择按钮4a31，在希望以标准分辨率(例如600dpi)印刷的情况下，点击选择按钮4a32，在希望以高分辨率(例如1200dpi)印刷的情况下，点击选择按钮4a33，由此输入分辨率的条件。

或者，用户在希望仅在纸张的两面中的一个面上印刷文档5的情况下，点击选择按钮4a41，在希望在双面上印刷的情况下，点击选择按钮4a42，由此输入印刷面的条件。或者，在印刷会话中对文档5的数据进行加密并交换的情况下，点击选择按钮4a51，在不进行加密地交换的情况下，点击选择按钮4a52，由此输入印刷会话的加密的条件。

另外，在使用条件提示功能的情况下，用户不操作选择按钮4a11～4a52，而点击时间指定按钮4a6。关于该情况的处理，将在后面叙述。

在各项目的条件的输入结束之后，用户点击完成按钮4a7。于是，第一印刷条件接受部201接受对条件输入画面4a输入的各项目的条件。

于是，印刷任务执行指令部202对图像形成装置1如下指示pc打印的任务的执行。

印刷任务执行指令部202按照由第一印刷条件接受部201接受的色彩、多页合一、分辨率以及印刷面各自的条件，生成用于印刷文档5的印刷数据6b。印刷数据6b以与图像形成装置1对应的pdl(pagedescriptionlanguage，页面描述语言)描述。

例如，在条件输入画面4a中点击了选择按钮4a12、4a21、4a33以及4a42的情况下，即在作为色彩、多页合一、分辨率以及印刷面各自的条件接受了“全色”、“2合1”、“高分辨率”以及“双面”的情况下，生成用于在纸张的双面以2合1、全色且高分辨率印刷文档5的数据，作为印刷数据6b。

另外，印刷任务执行指令部202生成条件数据6c，该条件数据6c表示由第一印刷条件接受部201接受的各项目的条件以及文档5的页数。

然后，印刷任务执行指令部202将印刷数据6b以及条件数据6c发送给图像形成装置1，从而向图像形成装置1指示pc打印的任务的执行。但是，在点击了选择按钮4a51的情况下，即，作为印刷会话的条件接受了“加密”的情况下，对印刷数据6b以及条件数据6c进行加密并发送。在点击了选择按钮4a52的情况下，仍以明文发送。

在图像形成装置1中，在接收到印刷数据6b以及条件数据6c后，通过印刷任务登记部102、印刷任务执行部104、印刷实绩登记部105以及所需时间计算部101如下执行处理。另外，印刷数据6b以及条件数据6c在被加密的情况下，通过所需时间计算部101解密为明文。

所需时间计算部101根据条件数据6c计算文档5的所需时间ta。所需时间ta是在打印单元10j处于未进行印刷但已经预热的状态的情况下使用pdl的数据印刷文档所需的预测时间。

因此，例如，文档51的所需时间ta为在打印单元10j为未进行其它文档5的印刷的状态的情况下使用文档51的印刷数据6b印刷文档51所需的时间。也可以说是根据文档51的条件数据6c印刷文档51所需的时间。

可以使用公知的方法计算所需时间ta。例如，可以如下计算。

预先准备单位所需时间表6d。如图7所示，在单位所需时间表6d中，示出上述四个项目的每个项目的条件的每个组合的、文档5的每一页的平均所需时间。

以下，将文档5的每一页的平均所需时间记载为“单位所需时间tm”。例如，作为在纸张的单面以2合1、全色且低分辨率印刷文档5的情况下的单位所需时间tm，在单位所需时间表6d中示出单位所需时间tm1。

另外，将四个项目的每个项目的条件的组合记载为“印刷条件群组”。在本例中，色彩、多页合一、分辨率以及印刷面各自的项目的条件为两个、两个、三个以及两个，因此，有2×2×3×2组，即24组的印刷条件群组。

可以按照每个印刷条件群组使打印单元10j印刷文档5，测量印刷所需的时间，从而求出单位所需时间tm1～tm24。

例如，可以如下求出单位所需时间tm1。使打印单元10j在纸张的单面以2合1、全色且低分辨率依次印刷多个文档5，测量印刷各文档所需的时间。然后，计算各文档5的测量的时间的合计除以各文档5的页数的合计所得的值，作为单位所需时间tm1。

另外，单位所需时间表6d可以预先存储于实绩数据存储部106等。

所需时间计算部101选择单位所需时间表6d所示的单位所需时间tm1～tm24中的与条件数据6c所示的印刷条件群组对应的单位所需时间tm。然后，计算选择出的单位所需时间tm和条件数据6c所示的页数的积，作为所需时间ta。例如，在条件数据6c中，作为四个项目的条件示出“单色”、“2合1”、“高分辨率”以及“双面”，作为页数示出“3”的情况下，计算单位所需时间tm22和“3”的积，作为所需时间ta。

印刷任务登记部102发行唯一代码作为任务代码，生成任务数据6e并存储到任务数据存储部103中。

如图8所示，在任务数据6e中示出发行的任务代码、接受时刻pa以及由所需时间计算部101计算出的所需时间ta。接受时刻pa是接收印刷数据6b以及条件数据6c的时刻。另外，在任务数据6e中包含印刷数据6b。

印刷任务执行部104使用存储于任务数据存储部103的任务数据6e所包含的印刷数据6b，执行任务。具体地，使用该印刷数据6b在纸张上印刷文档5。但是，在任务数据存储部103存储有多个任务数据6e的情况下，从接受时刻pa早的任务数据6e开始，依次使用任务数据执行任务。

在任务执行结束后，印刷任务执行部104从任务数据存储部103删除该任务数据6e。

在印刷任务执行部104执行完任务后，印刷实绩登记部105生成实绩数据6f并存储到实绩数据存储部106中。

如图9所示，在实绩数据6f中示出该任务的任务代码、该任务的条件数据6c所示的条件以及页数以及实绩时间tb。实绩时间tb是从开始执行该任务直到执行完为止所需的时间。

在每次任务被执行时，由印刷实绩登记部105生成实绩数据6f，并存储到实绩数据存储部106中。由此，实绩数据6f被积蓄到实绩数据存储部106中。

另外，所需时间计算部101可以根据存储在实绩数据存储部106中的实绩数据6f(参照图9)来计算单位所需时间tm，而代替从单位所需时间表6d选择单位所需时间tm。另外，可以计算所计算的单位所需时间tm和条件数据6c所示的页数的积，作为所需时间ta。

在接收到印刷数据6b以及条件数据6c后，所需时间计算部101从实绩数据存储部106读取四个项目的每个项目的条件即印刷条件群组与条件数据6c所示的印刷条件群组相同的实绩数据6f。

例如，在条件数据6c中示出“单色”、“2合1”、“高分辨率”以及“单面”的情况下，从实绩数据存储部106读取示出与这些条件相同的条件的实绩数据6f。在存储有多个这种实绩数据6f的情况下，读取所有的这种实绩数据6f。或者，可以优先地从新的数据开始仅读取预定个数(例如五个)。

然后，所需时间计算部101计算读取的实绩数据6f所示的实绩时间tb的合计除以读取的实绩数据6f所示的页数的合计而得到的值，作为单位所需时间tm。例如，在实绩时间tb的合计为ts1、页数的合计为s的情况下，计算ts1/s，作为单位所需时间tm。

图10是示出条件选择画面4b的例子的图。图11是示出回答数据6h1的例子的图。图12是示出在消息区域4b2显示的消息的例子的图。

另外，用户在使用条件提示功能的情况下，点击条件输入画面4a(参照图6)的时间指定按钮4a6即可。于是，图像形成装置1的各部分以及终端装置2的各部分如下进行处理。

在终端装置2中，在时间指定按钮4a6被点击后，结束等待时间询问部203向图像形成装置1发送询问数据6g，从而向图像形成装置1询问直至印刷完印刷对象的文档5为止所需的时间。在询问数据6g中，示出文档5的页数。以下，以询问直至印刷完图5所示的文档51为止所需的时间的情况为例进行说明。

在图像形成装置1中，在接收询问数据6g后，结束等待时间计算部107针对每个印刷条件群组，计算直到以该印刷条件群组执行完文档51的pc打印任务为止所需的预测时间。以下，将该时间记载为“结束等待时间tc”。

在本实施方式中，如图7所示，有24组印刷条件群组。因此，结束等待时间计算部107计算24组印刷条件群组的每个印刷条件群组的结束等待时间tc。

例如，结束等待时间计算部107用以下(1)式计算各印刷条件群组的结束等待时间tc。

tck＝td×f1+tmk×ca+tp+tq……(1)

“tck”是第k组印刷条件群组的结束等待时间tc。“td”是预热打印单元10j所需的时间。“f1”是表示是否需要进行时间td的变量。在打印单元10j当前已经预热的情况下，将“0”代入“f1”，在尚未预热的情况下，代入“1”。向操作系统或打印单元10j询问是否需要预热即可。预先实验性地进行预热，测量预热所需的时间，从而预先求出时间td即可。也可以根据室温变更时间td的值。

“tmk”是第k组单位所需时间tm。单位所需时间tm可以从单位所需时间表6d读取，也可以如上所述根据存储在实绩数据存储部106中的实绩数据6f来计算。“ca”为询问数据6g所示的页数。

“tp”是印刷阶段的等待执行的任务的每个任务的所需时间ta的合计。每个任务的所需时间ta由存储在任务数据存储部103中的每个任务的任务数据6e示出。

“tq”是直到印刷阶段的执行中的任务完成为止所需的时间。从该任务的任务数据6e所示的所需时间ta减去从该任务的印刷阶段开始到现在为止的经过时间tr，从而计算tq时间。

例如，在需要预热、作为页数在询问数据6g中示出“3”、印刷阶段的等待执行任务为两个且每个任务的所需时间ta为所需时间ta2、ta3、并且执行中的任务的所需时间ta为ta1且经过时间tr为经过时间tr1的情况下，作为“单色”、“低分辨率”、“2合1”以及“双面”的组合、即第10组的印刷条件群组的结束等待时间tc，结束等待时间计算部107计算tc10＝td×1+tm10×3+(ta2+ta3)+(ta1-tr1)。

另外，优选在结束等待时间tc中也考虑从终端装置2开始生成印刷数据6b直至图像形成装置1接收印刷数据6b为止所需的时间。另外，在对印刷数据6b进行加密而交换的情况下和在不进行加密而交换的情况下，该时间不同。

因此，结束等待时间计算部107通过如下的(2)式以及(3)式计算结束等待时间tf以及结束等待时间tg，作为结束等待时间tc。

tfk＝td×f1+tmk×ca+tp+tq+th×ca……(2)

tgk＝td×f1+tmk×ca+tp+tq+ti×ca……(3)

“tfk”为第k组印刷条件群组的结束等待时间tf。“tgk”为第k组印刷条件群组的结束等待时间tg。

“th”是从终端装置2开始生成印刷数据6b直至图像形成装置1接收印刷数据6b为止所需的文档5的每一页的时间。但是，是在将印刷数据6b未加密而从终端装置2向图像形成装置1发送的情况下的时间。

“ti”是从终端装置2开始生成印刷数据6b直至印刷数据6b被加密而在终端装置2和图像形成装置1之间交换、在图像形成装置1中印刷数据6b被解密为止所需的文档5的每一页的时间。

预先实验性地进行印刷数据6b以及条件数据6c的生成以及发送接收等，从而求出时间th以及时间ti即可。

以下，以结束等待时间计算部107通过(2)式以及(3)式计算结束等待时间tc的情况为例进行说明。

根据本例，结束等待时间计算部107进行的处理的结果是，对于24组印刷条件群组的每个印刷条件群组，计算进行加密的情况以及不进行加密的情况的每个情况的结束等待时间tc。换言之，对印刷条件群组和加密条件的每个组合，计算一个结束等待时间tc。以下，将印刷条件群组和加密条件的组合记载为“任务条件群组”。在本例中，印刷条件群组为24组，加密条件为两个，因此，存在24×2、即48组的任务条件群组。

回答数据发送部108向终端装置2发送回答数据6h。在回答数据6h中，示出各任务条件群组的内容(构成的条件)以及结束等待时间tc。

另外，根据本例，关于48组任务条件群组的每个任务条件群组，在回答数据6h中示出内容以及结束等待时间tc。这些信息用于用户选择印刷文档5的条件。但是，如果任务条件群组的组数多，则对用户来说，很难找到期望的条件。

因此，也可以由结束等待时间计算部107选择48组任务条件群组中的预定组数的任务条件群组，以仅针对选择出的任务条件群组示出内容以及结束等待时间tc的方式生成回答数据6h。从过去作为印刷条件而指定的次数多的组中优先地选择任务条件群组即可。或者，可以对每个用户预先设定选择的任务条件群组。然后，选择与操作终端装置2的用户对应的任务条件群组即可。

在终端装置2中，在接收回答数据6h后，代替条件输入画面4a，第二印刷条件接受部204将条件选择画面4b显示于触摸面板显示器20e。

如图10所示，在条件选择画面4b中，配置在回答数据6h中示出了内容以及结束等待时间tc的每个任务条件群组的选择按钮4b1。在各选择按钮4b1中，与之对应的任务条件群组的结束等待时间tc作为按钮名而示出。

例如，在作为回答数据6h接收到图11所示的回答数据6h1的情况下，作为选择按钮4b1，配置各按钮名为“2分钟”、“5分钟”、“8分钟”以及“12分钟”的选择按钮4b11、4b12、4b13以及4b14。

用户可以将鼠标指针与任意选择按钮4b1重叠从而聚焦选择按钮4b1。

当鼠标指针与任意选择按钮4b1重叠时，第二印刷条件接受部204将回答数据6h中示出的与该选择按钮4b1对应的任务条件群组的内容提示在消息区域4b2中。

例如，在作为回答数据6h接收到回答数据6h1的情况下，在鼠标指针与选择按钮4b11～4b14的每个按钮重叠时，第二印刷条件接受部204如图12(a)～(d)所示，将任务条件群组的内容提示在消息区域4b2中。另外，根据结束等待时间tc配置第1行的“非常紧急进程”、“稍紧急进程”、“标准进程”以及“精细进程”的各消息。例如，如果结束等待时间tc低于3分钟，则配置“非常紧急进程”的消息。如果为3分钟以上且低于6分钟，则配置“稍紧急进程”的消息。如果为6分钟以上且低于10分钟，则配置“标准进程”的消息。如果为10分钟以上，则配置“精细进程”的消息。

用户根据需要将鼠标指针对准任意选择按钮4b1来确认任务条件群组的内容。作为印刷文档5的条件，决定优选的任务条件群组。可以仅参考按钮名所示的结束等待时间tc来决定，也可以仅参考消息区域4b2所示的内容来决定，也可以参照双方来决定。然后，点击与决定的任务条件群组对应的选择按钮4b1，点击完成按钮4b3。

于是，印刷任务执行指令部202按照与被点击的选择按钮4b1对应的任务条件群组，通过图像形成装置1的pdl生成用于印刷文档5的印刷数据，作为印刷数据6b发送给图像形成装置1。此时，将示出该任务条件群组的内容以及文档5的页数的数据作为条件数据6c发送给图像形成装置1。另外，在该任务条件群组中包含进行加密这样的条件的情况下，对印刷数据6b以及条件数据6c进行加密并发送。

例如，在选择按钮4b14被点击、完成按钮4b3被点击的情况下，印刷任务执行指令部202生成用于不进行多页合一而在纸张的单面以全色且高分辨率印刷文档5的数据，作为印刷数据6b。然后，对印刷数据6b以及条件数据6c进行加密并发送给图像形成装置1。

图13是说明图像形成装置1的整体处理的流程的例子的流程图。图14是说明终端装置2的整体处理的流程的例子的流程图。

接着，以印刷图5所示的文档51的情况为例，参照流程图对图像形成装置1以及终端装置2的每个装置的整体处理的流程的例子进行说明。

图像形成装置1根据印刷任务程序10p，按照图13所示的步骤执行处理。另一方面，终端装置2根据打印机驱动器20p，按照图14所示的步骤执行处理。

用户通过终端装置2的应用程序打开文档51的文件6a，输入印刷的命令。

于是，终端装置2显示条件输入画面4a(参照图6)(图14的#721)。在时间指定按钮4a6被点击时，将询问数据6g发送给图像形成装置1，从而向图像形成装置1询问直到文档51印刷完成为止所需的时间(#722)。

图像形成装置1在接收到询问数据6g时(图13的#701中“是”)，读取单位所需时间表6d(参照图7)或实绩数据6f(参照图9)(#702)，并检查打印单元10j是否正被预热(#703)，计算每个任务条件群组的结束等待时间tc(#704)。然后，将表示结束等待时间tc等的数据作为回答数据6h(参照图11)发送给终端装置2(#705)。

终端装置2在接收到回答数据6h后(#723)，代替条件输入画面4a，而显示条件选择画面4b(参照图10)(#724)。然后，在每次鼠标指针与任意选择按钮4b1重叠时(#725中“是”)，在消息区域4b2中提示回答数据6h所示的与和鼠标指针重叠的选择按钮4b1对应的任务条件群组的内容(#726)。

当任意选择按钮4b1被点击、完成按钮4b3被点击时(#727中“是”)，根据与被点击的选择按钮4b1对应的任务条件群组，生成印刷数据6b以及条件数据6c并发送给图像形成装置1(#728、#729)。

在图像形成装置1接收到印刷数据6b以及条件数据6c后(#706)，生成文档51的任务数据6e(参照图8)，由任务数据存储部103临时存储，直至印刷文档51(#707)。然后，在轮到文档51时，根据印刷数据6b在纸张上印刷文档51(#708)，通过实绩数据存储部106存储文档51的实绩数据6f(#709)。

根据本实施方式，在用户赶时间的情况下，能够比以往更可靠地提供用户希望的状态的该印刷物。另外，在时间宽裕的情况下，能够生成与时间对应的品质的印刷物。

图15是示出图像形成装置1的整体结构的变形例的图。图16是示出条件选择画面4c的例子的图。图17是示出条件选择画面4b的变形例的图。图18是示出阈值指定画面4d的例子的图。图19是示出条件选择画面4b的变形例的图。

在本实施方式中，图像形成装置1计算通过pc打印功能印刷文档5时的结束等待时间tc，但也可以计算通过其它功能印刷文档5时的结束等待时间tc。

例如，图像形成装置1能够计算通过印刷由扫描单元10i读取的图像的功能即复印功能印刷文档5时的结束等待时间tc。

但是，在该情况下，图像形成装置1通过厚度检测单元测量配设于扫描单元10i的adf(autodocumentfeeder，自动输稿器)的文档5的纸叠的厚度，根据测量出的厚度以及每张纸张的厚度来计算页数即可。然后，代替条件数据6c所示的页数，而使用计算出的页数，并且，代替条件数据6c所示的印刷条件群组，而使用输入到触摸面板显示器10e的四个项目的每个项目的条件，从而计算所需时间ta(参照图8)。另外，使用(1)式而不使用(2)式以及(3)式，且代替(1)式的页数ca而使用计算出的页数，计算结束等待时间tck。相当于条件选择画面4b(参照图10)的画面由触摸面板显示器10e显示。

在基于复印功能的印刷的情况下，有时除了上述四个项目(印刷分辨率、印刷面、色彩以及多页合一)的每个项目的条件，还加上读取分辨率的条件。因此，可以将这五个项目的每个项目的条件的组合作为印刷条件群组，计算结束等待时间tck。另外，在该情况下，如果扫描单元10i的读取速度比打印单元10j的印刷速度慢，则可以通过不仅使用(1)式所示的各参数，而且还将读取速度也作为参数使用的式子来计算结束等待时间tck。

或者，图像形成装置1能够计算通过印刷在盒中保存了图像数据的图像的功能即盒印刷功能印刷文档5时的结束等待时间tc。

但是，在该情况下，使用(1)式计算结束等待时间tck，而不使用(2)式以及(3)式。另外，在图像数据并非以pdl描述的情况下，可以将转换为pdl的时间加入到(1)式的右边。通过触摸面板显示器10e显示相当于条件选择画面4b的画面。

在本实施方式中，终端装置2仅向1台图像形成装置1询问结束等待时间tc。但是，在如图15那样在印刷系统100中具备多个图像形成装置1的情况下，也可以向多个图像形成装置1询问。在该情况下，预先将询问用的程序安装到终端装置2，通过该程序向各图像形成装置1询问即可。

终端装置2在例如向图像形成装置1a、1b询问的情况下，根据从图像形成装置1a、1b分别接收的回答数据6h，显示图16那样的表示各自的结束等待时间tc的条件选择画面4c即可。在鼠标指针与选择按钮4c11～4c14的任意选择按钮重叠的情况下，根据从图像形成装置1a获取的回答数据6h，在消息区域4c3显示与和鼠标指针重叠的选择按钮4c1对应的任务条件群组的内容。同样地，在鼠标指针与选择按钮4c21～4c24的任意选择按钮重叠的情况下，根据从图像形成装置1b获取的回答数据6h，在消息区域4c3显示与和鼠标指针重叠的选择按钮4c2对应的任务条件群组的内容。

然后，终端装置2在选择按钮4c11～4c14的任意选择按钮被点击、完成按钮4c4被点击的情况下，根据与被点击的选择按钮4c1对应的任务条件群组，生成印刷数据6b以及条件数据6c并发送给图像形成装置1a。同样地，在选择按钮4c21～4c24的任意选择按钮被点击、完成按钮4c4被点击的情况下，根据与被点击的选择按钮4c2对应的任务条件群组，生成印刷数据6b以及条件数据6c并发送给图像形成装置1b。

在本实施方式中，终端装置2在鼠标指针与任意选择按钮4b1重叠的情况下，将与该选择按钮4b1对应的任务条件群组的内容等显示于消息区域4b2，进而，可以如图17(a)或(b)所示，显示表现任务条件群组的各条件的插图(所谓的准预览图像)。

在本实施方式中，在询问结束等待时间tc时，用户仅点击时间指定按钮4a6，但也可以以能够指定希望在多少分钟以内完成文档5的印刷的方式构成结束等待时间询问部203。

具体地，在时间指定按钮4a6被点击时，结束等待时间询问部203将图18所示的阈值指定画面4d显示于触摸面板显示器20e。用户对文本框4d1输入对印刷完成为止的期望时间，点击指定按钮4d2。

于是，作为询问数据6g，结束等待时间询问部203不仅向图像形成装置1发送文档5的页数，还发送表示输入到文本框4d1的时间的数据。

在图像形成装置1中，回答数据发送部108选择由结束等待时间计算部107计算了结束等待时间tc的任务条件群组中的、结束等待时间tc在询问数据6g所示的时间以内的任务条件群组。然后，将选择出的任务条件群组的每个任务条件群组的内容以及表示结束等待时间tc的数据作为回答数据6h发送给终端装置2。

在终端装置2中，第二印刷条件接受部204根据回答数据6h，显示条件选择画面4b。其结果，例如，在向文本框4d1中输入“6”的情况下，如图19那样显示条件选择画面4b。另外，在未指定时间的情况下，如图10所示那样显示。

在本实施方式中，通过条件选择画面4b提示结束等待时间tc，但是，也可以代替结束等待时间tc，而提示不考虑其他任务的时间，即td×f1+tmk×ca。

在本实施方式中，通过重叠鼠标指针而聚焦选择按钮4b1，但也可以通过用手指敲击从而聚焦。

在本实施方式中，图像形成装置1计算结束等待时间tc，但也可以由终端装置2计算。在该情况下，终端装置2从画像形成装置1下载计算结束等待时间tc所需的数据即可。或者，在印刷系统100中设置服务器，通过服务器计算结束等待时间tc。

另外，可以根据本发明的主旨适当地变更印刷系统100、图像形成装置1、终端装置2的整体或各部分的结构、印刷条件的组合、所需时间ta的计算方法、结束等待时间tc的计算方法、处理内容、处理顺序、画面的结构、数据的结构等。