用于基于多人车辆乘载来生成并验证激励的系统和方法与流程

用于基于多人车辆乘载来生成并验证激励的系统和方法
1.本技术是2013年6月27日提交的申请号为201380060827.5、名称为“用于基于多人车辆乘载来生成并验证激励的系统和方法”的分案申请。


背景技术：

2.在全世界，近几十年来，交通拥塞已经显著恶化。上升的收入水平，尤其是在发展中国家，已经导致了首次能够承担得起机动车的个人以及能够升级到较大车辆的个人的数目的急剧增加。在寻求共享道路的车辆的数目和典型的尺寸的这种增加，与诸如人口增长和变化的人口统计的其它因素相结合，已经对现有的道路和桥梁基础设施造成了极大的负担。此外，由于空间的限制、预算的限制或其它限制，建设另外的运输基础设施已经无法跟上占用道路的车辆数目的急剧增长。
附图说明
3.参考附图来阐述具体实施方式。在附图中，附图标记的最左边的数字标识附图标记首先出现的图。使用相同的附图标记指示相似的或相同的组件；但是，不同的附图标记也可以用于标识相似的或相同的组件。各个实施例可以利用与在附图中所示出的那些元件和/或组件不同的元件和/或组件并且在各个实施例中一些元件和/或组件可以不存在。取决于上下文，使用单数术语来描述组件或元件可以包含复数的这种组件或元件，反之亦然。
4.图1a根据本公开内容的一个或多个实施例示意性地描绘了包括各种说明性组件的说明性车辆。
5.图1b根据本公开内容的一个或多个实施例示意性地描绘了在图1a中所描绘的说明性车辆与收费基础设施相关联。
6.图2是根据本公开内容的一个或多个实施例的用于基于车辆乘载来识别一个或多个激励的说明性系统架构的示意性框图。
7.图3是根据本公开内容的一个或多个实施例的用于确定车辆乘员的数目并生成和传输对其进行指示的车辆乘载信息的说明性方法的过程流程图。
8.图4是根据本公开内容的一个或多个实施例的用于至少部分地基于车辆乘载信息来确定收费额的说明性方法的过程流程图。
9.图5是根据本公开内容的一个或多个实施例的用于确定车辆乘员的数目并生成和传输对其进行指示的车辆乘载信息的另一说明性方法的过程流程图。
10.图6是根据本公开内容的一个或多个实施例的用于至少部分地基于车辆乘载信息来确定收费额的另一说明性方法的过程流程图。
11.图7是根据本公开内容的一个或多个实施例的用于至少部分地基于从一个或多个传感器接收的传感器数据来确定车辆乘员的数目的说明性方法的过程流程图。
具体实施方式
12.概况
13.随着上升的收入水平已经使得对于全球人口中的更多人而言拥有机动车成为现实，在全世界，道路、桥梁以及其它的交通运输基础设施正变得日益拥塞。此外，个人从更多的农村地区向市中心迁移的水平上升已经使得增加的车辆拥有已经对交通运输基础设施所造成的负担恶化。
14.负责维护和/或规定道路或其它交通运输基础设施的使用的本地政府和其它机构已经采取了集中于减轻交通拥塞的各种努力。传统上，这些努力已经集中于限制在给定的时间段期间(例如，在高峰拥塞时段期间)共享道路的车辆的数目。这样的努力已经包括：例如，对可以使用道路的车辆的类型和/或数目进行限制和/或对道路的使用进行临时限制，对使用成段的道路、桥梁、或其它基础设施等的收费或其它费用进行评估。上文所描述的努力已经用于被动地鼓励车辆共乘或拼车。
15.已经采取了主动地鼓励车辆共乘或拼车的努力。例如，经过城市大都会区的许多道路包括高乘载车辆(hov)车道，其仅对具有乘员数目达到或超过阈值数目的那些车辆是合法可用的。诸如这些的措施通过提供潜在减少的行驶时间作为交换来寻求对车辆共乘或拼车进行激励。虽然迄今为止所采取的努力，包括上文所描述的那些，已经在激励车辆共乘或拼车方面获得了一些成功，但是清楚的是这样的努力对于减轻道路和其它基础设施的日益增长的拥塞将是不够的。
16.本公开内容涉及用于基于增加的车辆乘载来提供各种激励的系统、方法、计算机可读介质、技术和办法。在某些实施例中，可以基于指示在给定的时间段内乘载车辆的车辆乘员的数目的车辆乘载信息来减少与车辆的操作相关联的费用。可以基于车辆乘员的数目来确定费用的减少量。例如，减少量可以与车辆乘员数目的增加正相关，使得车辆乘员数目的特定增加导致可以将费用减少相应的增加量。在某些实施例中，与车辆的操作相关联的费用可以与针对特定段的道路所评估的收费、针对桥梁的使用所评估的收费、结合与车辆的使用相关联的法规所评估的费用(例如，车辆登记费)等相对应。
17.在某些实施例中，基于增加的车辆乘载而提供的激励还可以基于与车辆的操作有关的一个或多个另外的参数，诸如举例来说，在一天中车辆在其期间进行操作的时间。举个非限制性的示例，可以基于与非高峰行驶时段相比在高峰行驶时段期间增加的车辆乘载来提供增加的激励。以此方式，可以激励车辆操作者在高峰行驶时段期间增加车辆乘载。此外，在某些实施例中，激励可以包括完全取消收费或激励性付款。再次参考上文的非限制性的示例，如果确定车辆在峰值行驶时段期间具有阈值数目的乘员(例如，三个或更多)，则可以取消在该时间段期间与车辆的操作典型地相关联的费用(例如，收费额)或可以对与车辆相关联的合适的实体(例如，所登记的车辆的所有者)进行激励性付款。
18.可以另外地或替代地基于车辆乘员的数目来提供其它类型的激励。例如，基于车辆乘载信息来识别的激励可以包括对产品或服务供应打折。在某些实施例中，激励可以包括针对诸如举例来说未来的收费、车辆登记费、汽油购买之类的未来的购买或任何其它未来的购买的可兑换的折扣。在各个实施例中，可以基于指示增加的车辆乘载的车辆乘载信息来积累与忠诚奖励计划相关联的点数。这些点数可以是可用于兑换多种产品或服务中的任何一种。应当意识到的是，上文所描述的示例仅是说明性的而非详尽的，并且本公开内容的实施例适用于可以基于车辆乘载信息来提供的任何类型的激励。
19.可以与车辆相关联提供一种包括一个或多个计算机处理器的系统。在各个实施例
中，该系统可以包括车载信息娱乐(ivi)系统。可以在车辆内提供各种类型的传感器以捕获可以对车辆乘员数目进行指示的传感器数据。这些传感器可以包括例如嵌入到车辆座位中的压力传感器、温度传感器、能够检测和测量乘员心率的传感器、成像设备、能够捕获由车辆的乘员产生的音频信息的设备等。应当意识到的是，上文所描述的类型的传感器仅是说明性的，并且能够对可以至少部分地用于确定车辆乘员的数目的数据进行捕获的任何适当的传感器在本公开内容的范围内。
20.可以由至少一个处理器接收传感器数据，该至少一个处理器可以被配置为至少部分地基于传感器数据来确定指示车辆乘员数目的车辆乘载信息。可以使用任何适当的算法来基于传感器数据确定车辆乘载。例如，在某些实施例中，在评估车辆乘载方面从某些传感器接收的数据可能更可靠。因此，可以采用将相应权重应用到从多个传感器接收的数据的算法。举另一非限制性的示例，可以分析从特定传感器接收的数据以支持或拒绝由从另一传感器接收的数据所指示的车辆乘员的数目。这种对从多种传感器接收的数据的交叉分析可以帮助防止个人寻求营造车辆乘员数目的虚假印象。例如，可以将从座位压力传感器或心率传感器接收的数据与从成像设备接收的数据进行比较，以支持或拒绝由座位压力或心率传感器数据所指示的乘载。众多其它的示例在本公开内容的范围内。
21.在某些实施例中，可以针对车辆的每一潜在的乘员数目，确定指示某一数目的车辆乘员的可能性的分值或其它度量。可以将具有最高相关联的分值的潜在乘员的数目确定为车辆的乘员数目。在各个实施例中，如果没有潜在的车辆乘员数目具有达到或超过预先确定的阈值的相关联的分值，则可以使用从外部向车辆提供的来自传感器(例如，与收费基础设施结合提供的照相机)的传感器数据来解决从车载传感器接收的传感器数据的不一致性。但是，应当意识到的是，本公开内容的实施例不受此限制，并且从车载传感器与外部传感器接收的传感器数据的任何组合可以用于生成指示车辆乘员数目的车辆乘载信息。
22.可以在预定义的时间间隔定期地接收传感器数据。在其它实施例中，可以在检测到乘载确定条件存在时接收传感器数据。乘载确定条件可以是基于从车辆中的传感器接收的当前传感器数据来触发对车辆乘载的重新确定的任何条件。乘载确定条件可以包括但不限于：打开和/或关闭车辆的门、打开和/或关闭车辆的窗、在指定的时间段内车辆的速度低于预先确定的阈值速度、使用车辆点火装置等。应当意识到的是，乘载确定条件的上述示例仅是说明性而非详尽的，并且在与车辆状态相关联的一个或多个特性中的任何适当变化可以对应于乘载确定条件。
23.在确定车辆乘载信息之后，可以将该信息传输至多种实体中的任何一种，以便基于车辆乘载信息来确定一个或多个激励。例如，可以将车辆乘载信息传输至收费基础设施以便基于该信息来确定收费额，传输至与规定机动车操作和使用相关联的政府代理、传输至对从车辆的ivi系统接收的信息进行存储的一个或多个远程服务器、传输至可以基于该信息来提供激励(例如，对商品或服务供应打折扣)的私人实体(例如，私人企业)等。应当意识到的是，上文所描述的示例仅是说明性的而非详尽的，并且可以向任何适当的实体传输车辆乘载信息。
24.在各个实施例中，可以基于由车辆乘载信息指示的车辆乘员数目来确定激励的性质。例如，在某些实施例中，在激励是结合车辆的操作来评估的费用(例如，收费、登记费等)的减少的情况下，减少的程度可以与车辆乘员的数目正相关。例如，当车辆乘员的数目增加
时，费用的减少量可以根据任何适当的比例关系(例如，线性的、指数的、对数的等)来增加。以此方式，可以通过提供诸如对当前的或未来的费用打折扣、取消当前的或未来的费用、和/或基于增加的车辆乘载的激励性付费或其它金钱的或非金钱的奖励或利益之类的激励，来主动地激励共乘或拼车。此外，本文所描述的方法可以比用于鼓励共乘或拼车的传统方法更有效，这是因为机动车操作者更可能为了接收有形的奖励或者具有金钱折扣或其它的金钱或非金钱奖励的形式的利益而调整其行为。
25.可以根据多种机制来传输车辆乘载信息。例如，可以使用与车辆相关联提供的无线发射机来传输车辆乘载信息。例如，该发射机可以是被配置为根据dsrc通信协议来向dsrc接收机传输车辆乘载信息的专用短距离通信(dsrc)发射机。例如，可以与在发射机范围之内的收费基础设施相关联提供dsrc接收机。在其它实施例中，可以将车辆乘载信息存储在可重编程的电子收费标签上。电子收费标签可以被配置为：响应于例如从与收费基础设施相关联提供的rfid读取器或询问器接收到的询问信号，来传输车辆乘载信息。在其它实施例中，可以经由任何适当的网络或网络组合向一个或多个远程服务器传输车辆乘载信息。远程服务器可以存储从车辆的ivi系统接收的信息并且可以例如向车辆操作者提供对与车辆相关联的各种操作信息的网络访问。在某些实施例中，可以直接从车辆的ivi系统或经由一个或多个中间介质向一个或多个私人实体传输车辆乘载信息，其可以基于该信息来提供激励。应当意识到的是，上文的示例仅是说明性的，并且可以根据任何适当的传输机制来传输车辆乘载信息。
26.在各个实施例中，车辆乘载信息可以包括与在指定的时间段上关联于车辆操作的一个或多个车辆乘载参数有关的历史车辆乘载信息。车辆乘载参数可以包括但不限于：指示在其中车辆包括相应的潜在数目的车辆乘员的相应的行驶时间百分比的参数，指示车辆的平均速度的参数，指示在其期间车辆速度在多个速度范围中相应的一个速度范围内的相应的行驶时间百分比的参数，指示与多种基础设施、成段的道路或桥梁等中的每一个相关联的相应的行驶时间百分比的参数，指示所行驶的总距离的参数等。应当意识到的是，上文的示例仅是说明性的而非详尽的，并且众多其它的示例在本公开内容的范围内。
27.在各个实施例中，可以至少部分地基于历史车辆乘载信息来识别一个或多个激励。举个非限制性的示例，对于其相关联的历史车辆乘载信息指示了以下内容的操作者而言，收费额的减少可能较大：在其期间车辆包含多个乘员的行驶时间百分比较大；花在需要收费的道路上的行驶时间百分比较大；在其中车辆的速度超过目标速度(某一阈值量)的行驶时间百分比较小等。在其它实施例中，对于其相关联的历史车辆乘载信息指示了以下内容的操作者而言，来自私人实体的对产品或服务供应的折扣可能较大：在离企业位置特定距离内的道路上的行驶时间百分比较大或针对上文提到的指示中的任何一个。应当意识到的是，上文的示例仅是说明性的而非详尽的，并且可以根据任何适当的方法，基于当前的车辆乘载信息或历史车辆乘载信息来确定激励。
28.本公开内容的实施例还涉及一种包括一个或多个计算机的系统，所述一个或多个计算机被配置为至少部分地基于所接收的车辆乘载信息来识别一个或多个激励。激励可以包括应用于产品或服务供应的折扣。此外，如先前所描述的，在某些实施例中，激励可以对应于与车辆的操作相关联的费用的减少(例如，应用于收费的折扣)。在各个实施例中，上文所描述的系统可以是包括一个或多个计算机(例如，服务器)的收费系统。收费系统能够接
收车辆乘载信息并确定要应用于缺省的收费额的折扣(如果有的话)。缺省的收费额可以基于诸如车辆的大小或类型、特定段的道路、桥梁等之类的任何数量的静态参数(其中针对静态参数对收费额进行评估)等。在某些实施例中，车辆乘载信息可以代表在特定的车辆操作时段(例如，车辆在特定段的道路上的操作)期间，确定要在车辆中存在的车辆乘员的数目。折扣的量可以随着车辆乘员的增加以及根据任何适当的成比例的行为而增加。
29.在各个实施例中，收费系统可以包括收费基础设施。收费基础设施可以包括例如一系列的检查点，结合该一系列的检查点可以确定相关联的收费额。例如，与特定的检查点相关联的收费额可以与针对使用在特定的检查点与紧邻的检查点之间的道路所评估的费用相对应。在每一检查点，可以提供接收机以便接收从在检查点附近的车辆传输的车辆乘载信息。接收机可以是但不限于：无线接收机(例如，dsrc接收机、rfid询问器或读取器等)，其被配置为从发射机(例如，dsrc发射机、可重编程的电子收费标签等)接收指示车辆乘载信息的无线信号。车辆乘载信息可以是从收费基础设施(或更具体地说，接收机)向收费系统的一个或多个计算机传输的，可以向收费基础设施本地地或远程地提供所述一个或多个计算机，并且所述一个或多个计算机可以基于该车辆乘载信息来确定收费额。在特定实施例中，收费额可以包括被应用于缺省的收费额的收费折扣。在其它实施例中，收费系统可以基于由车辆乘载信息指示的车辆乘员的数目来确定没有收费折扣可用。
30.将通过参考附图更详细地描述上文所描述的实施例以及本公开内容的另外的实施例。
31.说明性架构
32.图1a根据本公开内容的一个或多个实施例示意性地描绘了包括各种说明性组件的说明性车辆100。图1b根据本公开内容的一个或多个实施例示意性地描绘了在图1a中所描绘的说明性车辆与收费基础设施相关联。虽然在图1a
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图1b中以特定的方式进行了描绘，但是应当意识到的是，本公开内容的实施例适用于任何类型的车辆，包括任何类型的机动车。
33.在图1a中将车辆100说明性地示出为包含两种类型的乘员—驾驶员102和多个乘客104(1)
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104(n)。但是，应当意识到的是，在车辆100中可以存在零个或更多的乘客104。车辆100可以包括ivi系统106，ivi系统106被配置为：从一个或多个车载传感器接收传感器数据并至少部分地基于传感器数据来确定车辆乘员的数目。将通过参考图2更详细地描述ivi系统106所支持的功能。
34.在图1a
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图1b中说明性地描绘了多种类型的传感器。例如，可以在车辆100内的各个位置处提供一个或多个图像捕获设备108。例如，图像捕获设备108可以朝车辆100的前部放置在中央，其能够捕获车辆100的整个内厢的图像并且可以潜在地支持用于识别并区分与独特的车辆乘员相关联的脸部特征的脸部识别功能。可以在诸如车辆100的前座的背面上之类的其它位置处或在任何其它适当的位置处提供另外的图像捕获设备108。传感器可以另外地或替代地包括位于车辆100内的各种位置处的一个或多个音频捕获设备110(例如，麦克风)。ivi系统106可以支持用于分析从音频捕获设备110接收的音频数据并识别独特的车辆乘员的数目的语音识别功能。如在图1a中进一步所描绘的，传感器可以另外地或替代地包括用于对与车辆100的乘员潜在相关联的心率进行检测的一个或多个心率传感器112。心率传感器112被说明性地描绘为嵌入到各种安全带中。如在图1b中所描绘的，传感器
可以另外地或替代地包括可以嵌入到车辆100的座位中或以其它方式适当地与车辆100相关联提供的一个或多个传感器114。传感器114可以包括压力传感器、温度传感器等。应当意识到的是，在图1a
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图1b中描绘的传感器的类型和放置仅是说明性的而非详尽的，并且本公开内容的实施例包括任何适当数量、类型或放置的传感器，以捕获指示车辆乘员数目的数据。
35.可以由ivi系统106接收上文所描述的传感器中的任何一个或多个传感器所捕获的传感器数据。ivi系统106可以根据任何适当的算法来分析传感器数据，以确定指示车辆乘员数目的车辆乘载信息。例如，如图1a中说明性地描绘的，ivi系统106可以分析传感器数据以确定车辆内目前有5位乘员。传感器数据可以由传感器连续地收集或定期地确定并且以特定的时间间隔和/或在满足乘载确定条件时来刷新。在某些实施例中，传感器数据可以由传感器连续地捕获但是可以由ivi系统106以指定的时间间隔和/或在满足乘载确定条件时接收和/或分析。在图1a中说明性地描绘了说明性的乘载确定条件，其中，车辆100的门是打开的。但是，诸如先前提及的那些中的任何一个之类的多种乘载确定条件中的任何一种在本公开内容的范围之内。
36.在各个实施例中，可以在车辆100中提供发射机116(图1b)。发射机116可以被配置为传输车辆乘载信息，使得可以基于该信息来确定一个或多个激励。发射机116可以例如在ivi系统106的指导下传输车辆乘载信息。例如，发射机116可以被配置为例如根据适当的无线通信标准或协议，使用无线通信网络来向一个或多个远程服务器传输车辆乘载信息。远程服务器可以存储与车辆100相关联的操作信息，例如车辆乘载信息(潜在地包括历史车辆乘载信息)、与基于车辆乘载信息的一个或多个可用的激励有关的信息(例如，收费折扣)、与激励的兑换有关的信息等。远程服务器可以形成车辆驾驶员所订制的网络服务的一部分，其可以由基于车辆乘载信息来确定激励的任何公共的、私人的、或政府的实体主持；以及等等。
37.在某些实施例中，发射机116可以被配置为向与收费基础设施的至少一部分相关联的接收机120无线地传输车辆乘载信息。除了车辆乘载信息之外，发射机116可以被配置为向接收机120传输标识车辆100的信息。收费基础设施可以包括例如检查点118，针对该检查点118可以结合经过检查点118的车辆来评估相关联的收费额。在某些实施例中，发射机116可以是dsrc发射机或能够广播短距离无线传输的其它类似的设备，并且接收机120可以是dsrc接收机或当在范围内时能够接收这样的传输的其它类似的设备。替代地，发射机116可以是可重编程的电子收费标签。参考在其中发射机116是电子收费标签的那些实施例，车辆乘载信息可以是从ivi系统106传输的并且存储在收费标签116上。收费标签116可以被配置为使用例如射频向接收机120传输车辆乘载信息。在这样的实施例中，接收机120可以是rfid读取器或询问器或其它类似的设备。当车辆100处于rfid设备120的某一附近范围内时，可以由收费标签116接收由rfid设备120传输的询问信号并且可以从收费标签116向rfid设备120传输指示车辆乘载信息的响应信号。
38.在各个实施例中，发射机116还可以传输独特地标识特定车辆100的车辆标识信息，车辆乘载信息与该车辆标识信息相关联。接收到标识信息可以允许将收费额评估到与车辆100相关联的合适的收费账户。在接收机120接收到车辆乘载信息和车辆识别信息之后，例如可以向收费系统的一个或多个计算机(可以从收费基础设施本地地和/或远程地提
供所述一个或多个计算机)提供信息，以便基于车辆乘载信息来确定要评估的收费额。虽然上文描述了发射机116、接收机120和用于传输和接收车辆乘载信息的机制的特定的说明性示例，但是应当意识到的是，可以由任何设备向任何设备以及根据任何适当的通信机制和/或协议来传输车辆乘载信息。
39.图2是根据本公开内容的一个或多个实施例的用于基于车辆乘载来识别一个或多个激励的说明性系统架构200的示意性框图。虽然在基于车辆乘载信息来确定收费折扣的背景下说明性地描绘了架构200，但是应当意识到的是，说明性架构200和本公开内容的范围内的其它架构可以有助于基于车辆乘载信息来确定多种类型的激励。
40.说明性架构200包括可以与例如ivi系统106相对应的系统202。虽然将在ivi系统的背景下描述系统202，但是应当意识到的是，系统202可以包括被配置为从多种源中的任何一种接收输入并生成输出数据的任何适当的数据处理系统。此外，应当意识到的是，系统202中的任何一个或多个组件可以由车辆远程地提供。架构200还可以包括一个或多个传感器204，其可以包括但不限于图1a
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图1b中描绘的车载传感器中的任何一个。此外，可以提供收费基础设施206、一个或多个远程服务器208、以及可重编程的电子收费标签210。ivi系统202、收费基础设施206、远程服务器计算机208、以及收费标签210中的任何一个或多个可以被配置为经由一个或多个网络212与其它组件中的任何一个或多个通信。网络212可以包括但不限于诸如有线网络、互联网、无线网络、蜂窝网络、或任何其它专用网络和/或公共网络之类的不同类型的适当的通信网络中的任何一个或组合。
41.ivi系统202可以包括各种硬件、固件、和/或软件组件。例如，ivi系统202可以包括一个或多个处理器(处理器)214以及一个或多个存储器216(在下文统称为或单独地称为存储器216)。处理器214可以包括能够接受数字数据作为输入、基于所存储的计算机可执行指令来处理输入数据、并生成输出数据的任何适当的处理单元。计算机可执行指令可以例如存储在存储器216中并且可以包括操作系统软件、应用软件、程序模块等。处理器214可以被配置为执行计算机可执行指令以使得各种操作被执行。处理器214可以包括任何类型的处理单元，包括但不限于中央处理单元、微处理器、微控制器、精简指令集计算机(risc)微处理器、微控制器、片上系统(soc)、移动处理器、专用集成电路(asic)等。
42.存储器216可以存储可由处理器214加载和执行的程序指令，以及在执行程序指令期间由处理器操纵并生成的数据。取决于ivi系统202的配置和实现，存储器216可以是诸如随机存取存储器(ram)之类的易失性存储器(当没有供应电源时，不被配置为保留所存储的信息的存储器)和/或诸如只读存储器(rom)、闪存等之类的非易失性存储器(被配置为即使当没有供应电源时也保留所存储的信息的存储器)。在各个实现中，存储器216可以包括多种不同类型的存储器，例如静态随机存取存储器(sram)、动态随机存取存储器(dram)、不可更改的rom、和/或诸如电可擦除可编程只读存储器(eeprom)、闪存等之类的rom的可写变型。
43.ivi系统202还可以包括一个或多个网络接口218，所述一个或多个网络接口218允许ivi系统202经由一个或多个网络和/或一个或多个输入/输出(i/o)接口220(以及可选地诸如设备驱动之类的相关联的软件组件)与其它设备或应用软件通信，所述一个或多个i/o接口220可以支持各种i/o设备，例如用于接收用户输入和/或向诸如车辆乘员之类的用户提供输出的键盘、鼠标、笔、语音输入设备、触摸输入设备、显示器、扬声器、照相机、麦克风、
打印机等。
44.ivi系统202还可以包括一个或多个传感器接口222，所述一个或多个传感器接口222有助于接收到例如从传感器204接收的传感器数据。一个或多个专用处理器(例如，处理器214中的任何一个或多个)可以被配置为经由传感器接口222接收传感器数据并分析所接收的数据以生成车辆乘载信息。ivi系统202还可以包括发射机224，发射机224可以是例如能够向在车辆外部提供的接收机无线地传输车辆乘载信息的设备(例如，dsrc发射机)。虽然被描绘为形成ivi系统202的一部分，但是发射机224可以与ivi系统202不同，但是尽管如此其能够与ivi系统202通信。
45.再次参考存储器216，可以将包括计算机可执行指令的各种模块存储在其中，所述计算机可执行指令在由处理器214执行时使得各种操作被执行。例如，存储器216可能已经将操作系统(o/s)226加载在其中，o/s 226在ivi系统202上执行的其它应用228与ivi系统202的硬件资源之间提供接口。更具体地说，o/s 226可以包括用于管理ivi系统202的硬件资源和用于向其它应用程序228提供公共的服务(例如，管理在各种应用程序之间的存储器分配)的计算机可执行指令的集合。o/s 226可以包括现在已知的或诸如多种移动操作系统中的任何一个之类的、在未来可能开发的任何操作系统。
46.存储器216可以另外地包括可以提供各种相关联功能的各种其它程序模块，诸如举例来说，乘载确定模块230。乘载确定模块230可以包括用于从一个或多个传感器204接收传感器数据并分析传感器数据以确定车辆乘员数目的计算机可执行指令。乘载确定模块230还可以包括用于生成指示所确定的车辆乘员数目的车辆乘载信息的计算机可执行指令。在某些实施例中，车辆乘载信息还可以包括基于从传感器204接收的传感器数据的各个实例来确定的历史车辆乘载信息。历史车辆乘载信息可以指示在车辆操作的不同时间段期间车辆乘员的数目。
47.在各个实施例中，可以至少部分地基于一个或多个乘载确定规则232来确定车辆乘员的数目。规则232可以指定以下内容：用于基于所接收的传感器数据来确定车辆乘载的一个或多个算法、指定基于当前的传感器数据来重新发起车辆乘载确定的时间间隔的规则、指定触发乘载确定的乘载确定条件的规则等。规则232可以包括影响由乘载确定模块230做出的乘载确定的性质或时间的任何适当信息。
48.在各个实施例中，在生成车辆乘载信息之后，ivi系统202可以被配置为例如向收费基础设施206传输信息。收费基础设施可以包括用于接收车辆乘载信息的接收机248。在某些实施例中，发射机224可以被配置为根据无线通信标准(例如，dsrc标准)向接收机248传输(例如，广播)车辆乘载信息。与车辆、车辆的所有者等相关联的标识信息可以与车辆乘载信息一起传输或由此单独传输。从发射机224向接收机248传输的信息可以可选地被加密或以其它方式作为安全传输被发送，以减小信息被盗取的风险。
49.在接收到车辆乘载信息和车辆标识信息之后，可以从收费基础设施206向形成收费系统的一部分的一个或多个计算机(例如，远程服务器计算机208中的一个或多个)传输所接收到的信息，该收费系统可以确定要被评估到与车辆相关联的收费账户的收费额。在某些实施例中，可以基于车辆乘载信息来确定收费折扣量，并且标准的收费额可以按照收费折扣量来打折扣以达到要评估的收费额。例如，在某些实施例中，车辆乘员数目的每一次增加(超过乘员的阈值数目)可以与相应的收费折扣量相关联。
50.在各个实施例中，可以提供对收费信息256的访问，收费信息256包括与结合一个或多个收费账户来评估的收费额有关的信息(包括与所接收的任何收费折扣有关的信息)。收费账户可以与任何数目的车辆相关联，并且与收费账户相关联的个人(例如，与收费账户相关联的车辆的登记的所有者)可以经由例如一个或多个服务器(例如，远程服务器计算机208中的一个或多个)来访问收费信息256的相应部分，所述一个或多个服务器可以由例如收费系统的操作者来主持。收费系统还可以包括存储并提供对与任何数量的收费账户或其它用户账户相关联的账户信息252的访问的一个或多个服务器。还可以经由远程服务器计算机208向用户提供对车辆乘载信息254的访问。在某些实施例中，形成收费系统的一部分的一个或多个服务器可以存储并提供对车辆乘载信息254的访问。在其它实施例中，可以将车辆乘载信息254存储为与ivi系统202相关联的网络的一部分(例如，订制服务)并且可以经由形成网络服务的一部分的一个或多个服务器(例如，远程服务器计算机208中的一个或多个)对其进行访问。
51.在某些实施例中，除了收费折扣之外或代替收费折扣，可以基于车辆乘载信息254来识别或确定各种其它的激励。用户可以经由例如一个或多个远程服务器208来访问与基于相关联的车辆乘载信息254而确定为可用的各种激励相关联的其它激励信息258。可以识别或确定的激励的类型的示例包括但不限于：与车辆的操作相关联的费用的减少、费用的取消、激励性付款、可以兑换产品或服务的奖励点数或其它非金钱的奖励、与产品或服务供应相关联的折扣等。在某些实施例中，车辆乘载信息254可以包括对在给定时间段上与车辆的操作相关联的一个或多个车辆乘载参数进行指示的历史车辆乘载信息。可以基于历史车辆乘载信息来确定包括潜在地另外的收费折扣的各种折扣。
52.再次参考向收费基础设施206传输车辆乘载信息，众多用于传输该信息的机制在本公开内容的范围内。例如，根据本公开内容的一个或多个实施例，可以与车辆相关联提供可重编程的电子收费标签210。收费标签210可以由提供ivi系统202的相同实体或由不同的实体来提供。收费标签210可以说明性地包括用于传输和接收信号的天线234以及用于控制收费标签210对信息的存储、传输和接收的集成电路236。
53.集成电路236可以包括一个或多个存储器(在本文中其可以统称为存储器238)。存储器238可以包括易失性存储器和/或非易失性存储器的任何组合。存储器238可以存储车辆乘载信息240，车辆乘载信息240可以指示基于对最近的传感器数据的分析来确定的车辆乘员的数目。在某些实施例中，每一次(例如，在乘载确定条件出现时)基于当前可用的传感器数据来重新确定车辆乘员的数目并且生成相应的车辆乘载信息时，可以将车辆乘载信息240存储在收费标签210上，例如，在存储器238的可写、非易失性部分中。除了车辆乘载信息240之外，账户信息242也可以存储在例如存储器238的非可重写的、非易失性部分中。账户信息242可以包括：例如，车辆标识符，其独特地标识与收费标签210相关联的车辆；账户标识符，其标识与收费标签210和车辆相关联的用户账户(例如，收费账户)；以及等等。
54.集成电路236还可以包括用于调制由收费标签210经由天线234传输的信号和/或用于解调由收费标签210经由天线234接收的信号的调制器/解调器244。响应于从与收费基础设施相关联提供的询问器250接收到的询问信号，可以由天线将指示车辆乘载信息240和账户信息242的信号传输至例如询问器250。在某些实施例中，询问器250可以是使用射频来传输询问信号的rfid询问器，当在离询问器250适当的范围内时，由收费标签210接收该询
问信号。收费标签210可以是无源的、有源的、或电池辅助无源的。例如，集成电路236还可以包括内部电源246，内部电源246允许收费标签210定期地传输指示车辆乘载信息240和/或账户信息242的信号。在某些实施例中，收费标签210可以根据电池辅助的无源机制来操作，在该电池辅助的无源机制中，在存在询问器250的情况下，电源246被激活。在其它的实施例中，收费标签可以不包括内部电源246，而是可以利用在从询问器250接收到的信号中存在的无线电能量来传输指示车辆乘载信息240和/或账户信息242的响应信号。
55.应当意识到的是，图2中描绘的各种硬件和软件组件仅是说明性的，并且在一些实施例中，可能并不存在所有描绘的组件，而在其它的实施例中，可以存在另外的组件。应当意识到的是，本文中被描述为由架构200的特定组件或组件集合提供的功能在一些实施例中可以由架构200中所描绘的一个或多个其它的组件和/或未描绘的一个或多个另外的组件来执行。此外，所描绘的组件中的任何一个可以支持超出已经描述的功能之外的另外的功能。此外，虽然已经结合了某些程序模块描述了某些功能，但是应当意识到的是，这样的程序模块可以表示逻辑结构并且可以不反映用于实现功能的相关联的软件和/或固件的实际划分。此外，虽然已经将各种软件模块和/或信息描绘为被加载到存储器中，但是应当意识到的是，被描述成程序模块所支持或实现的功能可以由硬件、软件、和/或固件的任何组合来实现。
56.虽然已经针对在图1a
‑
图2中的一个或多个图所描绘的说明性的车辆、收费基础设施和收费系统描述了说明性的技术和方法，但是应当意识到的是，用于实现本文所公开的说明性的技术和方法的众多其它配置是可能的。因此，本公开内容的实施例不受限于任何特定的架构性配置。
57.说明性过程
58.图3是根据本公开内容的一个或多个实施例的用于确定车辆乘员的数目并生成和传输对其进行指示的车辆乘载信息的说明性方法300的过程流程图。在框302处，一个或多个传感器204所生成的传感器数据可以例如由ivi系统202接收。
59.在框304处，可以执行作为例如乘载确定模块230的一部分所提供的计算机可执行指令来分析传感器数据，以确定车辆乘员的数目。如先前所提到的，可以根据一个或多个乘载确定规则232来分析传感器数据。在确定车辆乘员的数目之后，可以生成指示其的车辆乘载信息。
60.在框306处，ivi系统202可以指导例如发射机224向收费基础设施206或更具体地说与收费基础设施206相关联提供的接收机248广播指示车辆乘载信息的信号。也可以传输独特地标识车辆和/或用户账户(例如收费账户)的标识信息。
61.图4根据本公开内容的一个或多个实施例，描绘了用于至少部分地基于根据图3中描绘的说明性方法300而传输的车辆乘载信息来确定收费额的说明性方法400的过程流程图。说明性方法400的操作中的一个或多个可以由收费系统执行，收费系统包括一个或多个计算机并且其可以可选地包括诸如收费基础设施206之类的收费基础设施。
62.在框402处，由发射机224广播的车辆乘载信息可以例如由与收费基础设施206相关联提供的接收机248接收。还可以结合车辆乘载信息来接收标识与车辆乘载信息相关联的车辆和/或与车辆相关联的收费账户的信息。
63.在框404处，可以至少部分地基于车辆乘载信息以及可选地还至少部分地基于与
车辆相关联的静态信息(例如，与车辆相关联的一个或多个静态特性)来确定收费额。在某些实施例中，可以由收费基础设施206向包括一个或多个计算机的收费系统传输车辆乘载信息和识别信息，可以相对于收费基础设施206远程地和/或本地地提供所述一个或多个计算机。在某些实施例中，收费基础设施206可以形成收费系统的一部分。
64.可以通过根据收费折扣对标准收费额进行调整来确定收费额，所述收费折扣可以基于车辆乘载信息来确定。可以基于与车辆相关联的静态信息和与收费额相关联的特定的车辆操作(例如，使用特定段的道路、使用桥梁等)来确定标准收费额。如果车辆乘载信息指示在与收费额相关联的特定车辆操作期间在车辆中存在至少阈值数目的车辆乘员，则收费折扣才适用。收费折扣量可以与车辆乘员的数目正相关，使得折扣量根据任何适当的行为随着车辆乘员数目增加而增加。
65.在框406处，可以向与车辆相关联的收费账户评估所确定的收费额且与其有关的信息可以存储在一个或多个服务器(例如，远程服务器208中的一个或多个)。在框408处，收费系统可以向诸如收费账户的所登记的用户之类的用户提供对历史收费信息的访问，该历史收费信息指示已经针对与收费账户相关联的车辆评估了的收费额(以及任何收费折扣)。还可以向用户提供对历史车辆乘载信息的访问，该历史车辆乘载信息指示了在给定的时间段上与车辆相关联的一个或多个车辆乘载参数。
66.在框410处，可以向用户提供对与至少部分地基于车辆乘载信息来识别的一个或多个激励有关的信息的访问。在某些实施例中，激励可以包括与车辆的使用相关联的费用的减少，例如如先前所讨论的打折的收费额。在其它实施例中，激励可以包括对产品或服务供应所提供的折扣。可以基于指示在特定的时间段内与车辆相关联的车辆乘员的特定数目的车辆乘载信息和/或指示各种车辆乘载参数随着时间的状态的历史车辆乘载信息来确定激励。此外，在各个实施例中，激励可以与收费无关，并且从而，其可以由与收费系统不同的一个或多个系统来确定(以及由所述一个或多个系统提供与其有关的信息)。
67.图5是根据本公开内容的一个或多个另外的或替代的实施例的用于确定车辆乘员的数目以及传输指示其的车辆乘载信息的说明性方法500的过程流框图。可以由ivi系统202和/或被配置为与ivi系统202通信的收费标签210来执行形成说明性方法500的一部分的操作中的一个或多个。
68.在框502处，可以由例如ivi系统202接收由一个或多个传感器204收集的传感器数据。在框504处，可以执行作为例如乘载确定模块230的一部分所提供的计算机可执行指令来分析传感器数据，以确定车辆乘员的数目。如先前所提到的，可以根据一个或多个车辆乘载确定规则232来分析传感器数据。在确定车辆乘员的数目之后，可以生成指示其的车辆乘载信息。
69.在框506处，ivi系统202可以将车辆乘载信息传输至收费标签210以便存储在其中。车辆乘载信息可以存储在与标识信息相关联的收费标签210上，该标识信息独特地标识了车辆和/或诸如与车辆相关联的收费账户之类的用户账户。通过使车辆乘载信息存储在收费标签210上，ivi系统202可以促进向收费基础设施206传输车辆乘载信息。
70.图6根据本公开内容的一个或多个实施例，描绘了用于至少部分地基于根据图5中所描绘的说明性方法500而接收的车辆乘载信息来确定收费额的说明性方法600的过程流程图。说明性方法600的操作中的一个或多个可以由收费系统执行，收费系统包括一个或多
个计算机并且其可以可选地包括诸如收费基础设施206之类的收费基础设施。
71.在框602处，可以由例如与收费基础设施206相关联提供的询问器250传输询问信号。在收费标签210在询问器250的适当范围之内的情况下(例如，当收费标签210设置在其内的车辆在收费基础设施附近时)，询问信号可以由收费标签210接收。
72.在框604处，可以由询问器250接收由收费标签210(或者，更具体地说，收费标签210的天线234)传输的响应信号。在框606处，指示车辆乘员数目的车辆乘载信息可以根据响应信号来识别。在某些实施例中，独特地标识车辆和/或与车辆相关联的收费账户的各种标识信息也可以根据响应信号来识别。
73.在框608处，可以至少部分地基于车辆乘载信息以及可选地还至少部分地基于与车辆相关联的静态信息(例如，与车辆相关联的一个或多个静态特性)来确定收费额。可以根据先前描述的方法中的任何一个来确定收费额。在某些实施例中，可以由收费基础设施206向包括一个或多个计算机的收费系统传输车辆乘载信息和标识信息，所述收费系统包括一个或多个计算机，可以相对于收费基础设施206远程地或本地地提供所述一个或多个计算机。在某些实施例中，收费基础设施206可以形成收费系统的一部分。
74.在框610处，可以向与车辆相关联的收费账户评估所确定的收费额且与其有关的信息可以存储在一个或多个服务器(例如，远程服务器208中的一个或多个)上。在框612处，收费系统可以向诸如收费账户的所登记的用户之类的用户提供对历史收费信息的访问，该历史收费信息指示已经针对与收费账户相关联的车辆评估了的收费额(以及任何收费折扣)。可以向用户提供对历史车辆乘载信息的访问，该历史车辆乘载信息指示了在给定的时间段上与车辆相关联的一个或多个车辆乘载参数。
75.在框614处，可以向用户提供对与至少部分地基于车辆乘载信息来识别的一个或多个激励有关的信息的访问。在某些实施例中，激励可以包括减少与车辆的使用相关联的费用的减少，例如如先前所讨论的打折的收费额。在其它实施例中，激励可以包括对产品或服务供应所提供的折扣，其可以代替打折的收费额或另一与车辆的操作相关联的费用的减少而被识别或者除了打折的收费额或另一与车辆的操作相关联的费用的减少之外而被识别。可以基于指示在特定的时间段内与车辆相关联的车辆乘员的特定数目的车辆乘载信息和/或指示各种车辆乘载参数随着时间的状态的历史车辆乘载信息来确定激励。此外，在各个实施例中，激励可以与收费无关，并且从而，其可以由与收费系统不同的一个或多个系统来确定(以及由所述一个或多个系统提供与其有关的信息)。
76.虽然在图4和图6中未描绘，但是，在接收到车辆乘载信息之后，收费系统可以利用从与收费基础设施206相关联的一个或多个传感器接收的数据来确认或修改车辆乘员的数目。例如，在某些实施例中，在从各种车载传感器接收的传感器数据中可能存在不一致性，这可能限制了ivi系统202确定车辆乘员数目的准确性。在这样的场景中，可以向收费系统传输对这样的不一致性的指示，并且收费系统可以独立地验证车辆乘载信息。例如，从与收费基础设备206相关联提供的图像捕获设备接收的数据可以用于确认或拒绝由车辆乘载信息指示的车辆乘员的数目。从在车辆外部的传感器(例如，与收费基础设施206相关联的传感器)接收的数据可以另外地或替代地用作为用于以某种方式确保车辆乘载信息尚未被更改或被损坏使得该信息不反映车辆乘员的实际数目的安全措施。
77.图7是根据本公开内容的一个或多个实施例，用于基于传感器数据来确定车辆乘
员数目的说明性方法700的过程流程图。可以在执行作为例如乘载确定模块230的一部分所提供的计算机可执行指令之后，执行形成说明性方法700的一部分的操作中的一个或多个。
78.在框702处，可以至少部分地基于从一个或多个传感器接收以及由一个或多个传感器收集的传感器数据来确定车辆乘员的数目。传感器可以包括例如车载传感器204中的一个或多个，例如在图1a
‑
图1b中描绘的传感器类型中的任何一种。
79.在框704处，可以关于乘载确定条件是否存在进行确定。说明性的乘载条件包括但不限于：打开和/或关闭车辆的门、打开和/或关闭车辆的窗、车辆的速度低于预先确定的阈值、使用车辆的点火装置等。
80.如果在框704处确定乘载确定条件存在，则方法700可以再次行进到框702，其中，可以基于指示车辆当前状态的传感器数据来重新确定车辆乘员的数目。另一方面，如果在框704处确定乘载确定条件不存在，则方法700可以行进到框706，其中，可以经由与ivi系统202相关联的接口(例如，显示器)来呈现指示当前的车辆乘员数目的车辆乘载信息。
81.在框708处，可以关于车辆乘员的正确数目是否由车辆乘载信息指示进行确定。可以响应于经由ivi系统202的接口从车辆乘员接收到的输入来进行该确定。例如，ivi系统202可以支持用于允许车辆乘员指示车辆乘载信息不准确的功能。如果基于例如从车辆乘员接收的输入来确定了车辆乘载信息指示不准确的车辆乘员数目，则方法700可以再次行进到框702，其中，可以基于当前的传感器数据来重新确定车辆乘员的数目。另一方面，如果在框708确定车辆乘载信息指示了准确的车辆乘员数目，则该方法可以再次行进到框704，其中，可以关于乘载确定条件是否存在进行确定。在某些实施例中，如果在预先确定的时间段内没有从车辆乘员接收到指示其它内容的信息，则可以确定车辆乘载信息指示了正确数目的车辆乘员。
82.上文参考根据说明性实施例的系统、方法、装置、和/或计算机程序产品的框和流程图描述了本公开内容的某些方面。将理解的是，可以通过执行计算机可执行程序指令来分别实现框图和流程图中的一个或多个框、以及框图和流程图中的框的组合。同样地，根据一些实施例，框图和流程图中的一些框可能不一定需要以所呈现的顺序来执行，或者其可能根本不一定执行。此外，可以在某些实施例中存在另外的组件和/或超出在框图和/或流程图中的框中描绘的那些操作的操作。
83.因此，框图和流程图中的框支持用于执行指定功能的单元的组合、用于执行指定功能的要素或步骤和用于执行指定功能的程序指令单元的组合。还将理解的是，框图和流程图中的每一个框、以及框图和流程图中框的组合可以由执行指定的功能、要素或步骤的专用的、基于硬件的计算机系统或者专用硬件和计算机指令的组合来实现。
84.可以将计算机可执行程序指令加载到专用计算机或其它特定的机器、处理器、或其它可编程的数据处理装置，以产生特定的机器，使得在计算机、处理器、或其它可编程的数据处理装置上指令的执行导致流程图中指定的一个或多个功能或操作被执行。这些计算机程序指令还可以存储在计算机可读存储介质(crsm)中，在执行后，这些计算机程序指令可以指导计算机或其它可编程的数据处理器装置以特定的方式起作用，使得存储在计算机可读存储介质中的指令产生包括实现在流程图中指定的一个或多个功能或操作的指令单元的制品。计算机程序指令还可以被加载到计算机或其它可编程的数据处理装置上，以使得在计算机或其它可编程的装置上执行一系列的操作要素或步骤，以产生计算机执行的过
程。
85.可以在本文描述的设备中的任何一个中存在的另外类型的crsm可以包括但不限于：可编程随机存取存储器(pram)、sram、dram、ram、rom、电可擦除可编程只读存储器(eeprom)、闪存、或其它存储器技术、压缩光盘只读存储器(cd
‑
rom)、数字多功能光盘(dvd)或其它光存储、盒式磁带、磁带、磁盘存储或其它磁存储设备、或可用于存储信息且可以被存取的任何其它介质。上文中任何一个的组合也可以包括在crsm的范围内。替代地，计算机可读通信介质(crcm)可以包括计算机可读指令、程序模块、或在数字信号内发送的其它数据，例如载波、或其它传输。但是，如本文所使用的，crsm不包括crcm。
86.虽然以特定于结构特征和/或方法动作的语言描述了实施例，但是要理解的是，本公开内容不必受限于所描述的特定特征或动作。更确切地说，特定的特征和动作被公开为实现实施例的说明性形式。除非明确声明，或者以其它方式在如所使用的背景下所理解的，否则除了别的之外，诸如“能够”、“可能”、“或许”、“可以”指令的条件性语言通常旨在传达：某些实施例可能包括某些特征、要素、和/或步骤，而其它的实施例可能不包括某些特征、要素、和/或步骤。因此，这样的条件性语言通常并不旨在暗示：特征、要素、和/或步骤以任何方式需要用于一个或多个实施例，或一个或多个实施例必须包括用于在有用户输入或提示或者没有用户输入或提示的情况下，确定这些特征、要素、和/或步骤是否被包含在任何特定的实施例中或要在任何特定的实施例中执行的逻辑。