一种用于个人助理的小区域通信系统的制作方法

专利名称：一种用于个人助理的小区域通信系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及通信系统，尤其涉及一种面向公众企业的中心服务器和由它的顾客操作的众多移动式便携通信设备之间的无线通信系统。
通常大多数零售和服务企业通过企业的销售代表和顾客发生联系。经常使顾客感到烦恼的是销售代表的数量有限，顾客要等待到企业的销售代表有空的时候，才能得到对询问的回答或得到服务。顾客也可能经常为了在企业中寻找一定商品的位置或得知商品的价格而无效地浪费时间而受挫。
此外企业还希望把特种商品或特种服务向在场的顾客作宣传。现行的做法通常是依靠公用地址系统或在企业通行道上的可编程显示。但是由于高噪音、精神分散和广告的非个人特性，这些方法并不是宣传的有效方法。
因此，本发明的一个有代表性的优点是为一个企业的顾客提供一种助理服务，这种服务是一种按照顾客的个别需求面向个人的服务。
本发明的另一有代表性的优点是可以随时随地为顾客提供个人助理服务，而顾客在企业内的走动可以不受限制，也不会对企业内的其它顾客造成干扰。
本发明的还有一个有代表性的优点是可以依据顾客个人的需要和顾客过去访问企业所积累的顾客简历向企业和顾客提供个别的关注。
本发明还有一个有代表性的优点是为顾客提供一个无线、便携手持设备用来和服务器通信。它的使用简易，费用相对低廉。
为实现上述的和其它的优点，本发明为接待公众的企业提供一种向顾客提供信息的方法，其中，公共企业的每一个顾客可以通过一个便携无绳通信设备和一个与公共企业相联系的服务器进行通信。这个服务器至少有一个包含有关于企业产品和服务信息的通用数据库，该服务器可以从中寻找信息，把信息从数据库中检索出来，并且通过通信设备把检索到的信息传送给顾客。


图1是本发明在一个零售企业中的应用图解说明。
图2是本发明的便携式手持通信设备图。
图3是图2所示便携式手持通信设备工作原理框图。
图4是图2和图3所示便携式手持通信设备的基本工作原理框图。
图5是本发明的服务器最佳实施例的基本构成框图。
本发明的最佳实施例如图1所示。图1说明在一个面向公共的企业中(例如零售商店)，使用无线通信系统作为顾客的个人助理。这个系统使用一个设在企业中的中心顾客助理服务器10，它是一个用来和移动式例携通信设置20a，20b，20c等接口的计算机。
如图1所示，每一个移动式便携通信设备20a，20b，20c等可以为企业中的各个顾客所用。当一个顾客在企业周围或走进企业以后，便携通信设备20就成为这个顾客的个人助理，这个通信设备20可以为顾客提供多种服务。它可以提供信息为顾客在公用设施中作向导，提供感兴趣的商品的详情，确认想要的商品是否正在出售，提供特别商品的售价和这种商品在企业中的位置，比较在这个企业中几种同类商品的价格，也可确认特别顾客上一次想要而未曾买到的特定商品。
参看图2和3，通信设备20是高容量手持无线电单元，可以是顾客个人拥有带来商场使用，也可以是当顾客进入企业时由企业提供顾客使用。通信设备20使一个顾客可以个别地和企业的中心服务器通讯，以得到关于企业的各种信息。
通信设备20主要是一个输入/输出设备，自身并不作特别的计算或数据处理。在最佳实施例中，通信设备20有几个用户输入，如话筒34，扫描器60和功能键70。还有一些用户输出，如扬声器32和显示器50。
在本发明最佳实施例中，顾客可以戴一个头戴装置30接到通信设备20，这种头戴装置30至少有一个扬声器32和一个话筒34。不少种市售的头戴装置如GN Netcom ADII—3160 Binaural Headband静噪型头戴装置等都可以和设备20相连接。
通信设备20最好还有一个显示屏或显示器50，它可以是较大的市售点阵LCD显示器，例如Sharp LCD Display ModelLM32008F。
此外通信设备20还可以包括一个扫描设备60，如激光二极管条形码扫描器，磁条读入器或其它。在本发明的最佳实施例中，用市售的Opticon条码扫描器MSH—19和通信设备20相连接。
如图4所示，通信设备20中还有一个微处理器22，用来处理建立服务器10的通信链路所需的通信协议。微处理器22也用于通信设备20的语音输入和输出的压缩/解压缩。微处理器22还用来引入信息至通信设备20的合适的输出口。最后，如下面将要进一步描述的，话筒22首先正确地标记输入至通信设备20的信息，然后传输该信息至天线接口40。关于无线电接口下面还要作进一步说明。
参看图1和图5，服务器10是本发明的核心。通信设备20的功能主要是由服务器10决定的。服务器10是一个计算机，它通过通信设备接收顾客的询问，处理从询问中得到的信息，并把对询问的回答通过通信设备20传送给顾客。
图5说明服务器10的功能结构，图5中的每一个说明方框代表通过通信设备20为顾客一起提供服务的硬件和软件。
发射机和接收机方框80代表无线网络子系统，用来对通信设备20发送和接收信息。在本发明的最佳实施例中，无线系统采用微蜂窝结构，可以在一个小范围里支持众多的通信设备20，同时访问服务器10，而使系统的总的带宽开销最省。微蜂窝结构还可以使通信设备20的功耗降低。如图2，3，4所示，每一个通信设备20配备一个模拟射频收发信机(RF模块)40，它用来和服务器10的发射机和接收机80进行通信。
如图5所示，服务器10中有一个连接管理器130，它用来控制全部视频和音频通道的频带分配。
现在参考图1，4，5，服务器10包括一个定位器110，它和通信设备20的位置传感硬件112接口，使服务器10可以借助于通信设备20发送的位置信号，对一个活动的顾客位置进行跟踪。为实现这一任务，通信设备20中有一个位置传感接收机112，它接收来自多个位置信标12a和12b的信号，用三角形定位法测定通信设备20相对于在企业内的位置信标12a和12b的大概位置。
现在参看图2—5，服务器10还有一个语音识别单元90，它能以接近实时的方式识别一定数量的词汇和短语。因此在本发明的最佳实施例中，顾客可以通过通信设备20的话筒输入32，用语音向服务器10询问。语音询问通过上述无线网络，从通信设备20传送到服务器10。
服务器10借助于语音识别单元90，可以和顾客通信。由于大多数零售企业销售商品的品种是有限的，因此不需要高度复杂的语音识别。语音识别可以只限于和企业出售的商品相联系的名词。这样服务器10就可以通过通信设备20传送关于某种产品的所在位置和价格。
如图5所示，服务器10还有几个数据库。顾客数据库142装有每一登记过的顾客的个人简历。系统根据其和顾客的每一次交互，对数据库进行修改和更新。
商业数据库143是一个声频和视频带的贮藏库。可以按要求播放，也可以按商品促销计划播放。
库存数据库141存有零售企业销售的商品价格和货存。还可以根据顾客的输入建立一个订货安排记录，以促进脱销和畅销商品的订货，或申请企业当前不销售的商品。
销售、交易、娱乐、报价数据库144存有视频和声频短集，使顾客可以按自己爱好收听收看，以促进销售。音乐数据库145存有音乐，可以发送到通信设备20的扬声器32，以供顾客收听。
服务器10还有一个对话管理器140，负责管理与每个顾客的整个对话期。对话管理器140是主进程，在它控制了对某一顾客的对话期后，它将根据需要调用其它子系统为这个顾客服务。
服务器10还有一个文本—语音转换单元100，它能使服务器10能为各个顾客播送对话管理器所编制的语音流。
在本发明最佳实施例中，企业的顾客可以通过通信设备20的扫描设备60，对标识卡进行扫描，使服务器10能访问这个顾客的购货简历142。于是通信设备20就可以引导顾客进入零售企业，并回答顾客的询问。
接着顾客可以对着通信设备20的麦克风32讲一个单词或短语，通过扫描设备60扫描一种商品，按下一个或几个功能键70，或是进行上述操作的组合操作，以询问在企业内的商品的某种信息，例如商品位置或价格。
在处理顾客的询问后，服务器10会回送声音和/或图像给通信设备20，通过扬声器32播放或通过显示器50显示。
通过扫描设备60对所选商品的条码进行扫描，服务器10还可以保存一份顾客所购买商品项目的当前清单及这些商品的总计金额。根据顾客的要求，这张清单也可以显示在显示器50上。服务器10还会询问顾客所扫描的商品项目是否要进入总计。
通过使用通信设备20上的预编程功能键70，顾客还可以从服务器10保存的当前购物总清单中添加或删除其中的商品项目。通过选择预编程功能键70，用扫描设备60扫描条形码。顾客还可以询问关于某一商品的更多信息。
另外，服务器10还可以根据顾客的有关购物简历或根据顾客在企业中的位置，或按照顾客的提示，就顾客可能感兴趣的商品的有关销售业务和顾客进行通信。而且，服务器10还可以随时关注顾客的特殊购物爱好，因为顾客可能更倾向于在购物同时当场随机提出一些询问。
前述本发明最佳实施例是用于零售企业中购物的。本发明还可以用于其它场所。例如可以将本发明扩展到大商城上使用便携式通信设备20，从一家商场的服务器10转向另一商场的服务器10(未作图示)。
博物馆是另一个本发明可以应用的场所。现在许多博物馆提供按照事先确定的路线的导游或自导盒式磁带，这要求使用者在博物馆内按规定的路线游览。本发明可以使游览者自由地游览从一个展览到另一展览，从一个展室到另一个展室。它可以通过前述服务器10的定位功能110和112以及通信设备20，跟踪通信设备使用者在博物馆内的位置，随时向使用者提供有关每一个展览的信息。
本发明还可以应用于其它各种场合，包括医疗中心的医务助理、连续访问像大型商业数据库那样随时更新的数据(如新闻、金融信息、交通信息、邮件等)，在大厦或停车场中的导向、顾客在购物前用录相带或压缩磁盘进行抽样/预览，基于顾客母语的通信以及许多其它多种多样的应用不胜枚举。
根据以上的详细说明，本发明的性能与优点是显然的。因此附加的权利要求包括与本发明精神实质和范围相一致的发明的性能和优点。由于，本领域技术人员可以作出种种修改和变化，因此不希望把本发明局限于上文所说明和描述的结构和操作，相应地，一切可能被采用的适宜的修改和等效替换都属于本权利要求的范围。
权利要求
1.一种向企业的顾客提供信息的方法，该企业拥有公众成员，顾客在企业时通过一个便携式无线通信设备和一个与企业相联系的服务器进行通信，服务器至少有一个数据库，它含有这个企业的已经登记的顾客的个人简历，该方法包括以下步骤(a)使用便携通信设备，查寻顾客简历数据库，以取得与特别顾客相对应的信息；(b)检索这些信息；以及(c)把检索到的信息传送给通信设备。
2.根据权利要求1的方法，还包括以下步骤(a)从便携通信设备接收一个信息请求；以及(b)根据在相应的顾客简历数据库的信息处理这个请求。
3.根据权利要求1的方法，还包括在便携通信设备的显示屏上显示检索的信息的步骤。
4.根据权利要求1的方法，还包括通过便携通信设备的音频输出传送检索的信息的步骤。
5.根据权利要求1的方法，其中顾客通过问和通信设备相连接的话筒讲话与服务器进行通信，并且其中服务器含有一个语音识别单元用来处理和顾客的语音通信。
6.根据权利要求1的方法，其中顾客通过用一个和通信设备通信相连接的扫描设备，扫描标识码和服务器进行通信。
7.根据权利要求1的方法，其中顾客通过选择一个在便携通信设备上的功能键和服务器进行通信，这些功能键被事先编程用来实现所需的功能。
8.根据权利要求1的方法，还包括确定便携通信设备相对于服务器的位置的步骤。
9.根据权利要求8的方法，其中，通过外部信标发送信号，由便携通讯设备接收信号，并用三角形方法确定便携通信设备相对于服务器的位置，以确定便携通信设备相对于服务器的位置。
10.根据权利要求9的方法，其中便携通信设备有一个模拟的射频收发信机，用来接收来自外部信标的信号。
11.根据权利要求1的方法，其中便携通信设备通过一个无线通信网络和服务器通信。
12.根据权利要求11的方法，其中便携通信设备有一个模拟的射频收发信机用来和服务器通信。
13.一种向企业的顾客提供信息的方法，该企业拥有公众成员，顾客在企业时通过一个便携式无线通信设备和与企业相联系的服务器进行通信，服务器至少有一个数据库含有关于这个企业的商品和服务的信息，该方法包括以下步骤(a)查寻数据库以取得信息；(b)从数据库检索信息；以及(c)把检索到的信息发送到通信设备。
14.根据权利要求13的方法，还包括在便携通信设备的显示屏上显示检索的信息的步骤。
15.根据权利要求13的方法，还包括通过便携通信设备的音频输出传送检索的信息的步骤。
16.根据权利要求13的方法，其中顾客用一个和便携通信设备相连接的扫描设备，扫描商品的标识码和服务器进行通信。
17.根据权利要求13的方法，其中顾客通过向和便携通信设备相连接的话筒说话与服务器通信，并且其中服务器有一个语音识别单元用来处理来自顾客的语音通信。
18.根据权利要求13的方法，其中顾客借助于选择装在便携通信设备上的功能键和服务器进行通信，这些功能键被事先编程用来实现所需的功能。
19.根据权利要求13的方法，还包括确定便携通信设备相对于服务器的位置的步骤。
20.根据权利要求19的方法，其中，通过外部信标发送信号，由便携通信设备接收信号，并用三角形方法确定通信设备相对于服务器的位置，以确定便携通信设备相对于服务器的位置。
21.根据权利要求20的方法，其中便携通信设备有一个模拟的射频收发信机，用来接收来自外部信标的信号。
22.根据权利要求13的方法，其中便携通信设备通过一个无线通信网络和服务器通信。
23.根据权利要求22的方法，其中便携通信设备有一个模拟的射频收发信机用来和服务器通信。
24.一种向企业的顾客提供信息的方法，该企业有公众成员，顾客在企业时通过一个便携式无线通信设备和与企业相联系的服务器进行通信，服务器至少有一个包有有关企业商品和服务的信息通用数据库，服务器还有一个含有企业常规顾客的个人简历的数据库该方法包括以下步骤(a)把在通用数据库中的第一组信息和在相应于特定顾客的顾客简历中的第二组信息进行比较，以确定这二组信息之间的相似性；(b)根据所述相似性，从通用数据库和顾客简历中检索信息；以及(c)把检索的信息传送给通信设备。
25.根据权利要求24的方法，还包括在便携通信设备的显示屏上显示检索的信息的步骤。
26.根据权利要求24的方法，还包括通过便携通信设备的音频输出传送复检索的信息的步骤。
27.根据权利要求24的方法，其中顾客用一个和便携通信设备相连接的扫描设备，扫描商品的标识码和服务器进行通信。
28.根据权利要求24的方法，其中顾客通过向和便携通信设备相连接的话筒说话与服务器通信，并且其中服务器有一个语音识别单元用来处理来自顾客的语音通信。
29.根据权利要求24的方法，其中顾客借助于选择装在通信设备上的功能键和服务器进行通信，这些功能键被事先编程用来实现所需的功能。
30.根据权利要求24的方法，还包括确定便携通信设备相对于服务器的位置的步骤。
31.根据权利要求30的方法，其中，通过外部信标发送信号，由便携通信设备接收信号并用三角形方法确定便携通信设备相对于服务器的位置，以确定便携通信设备相对于服务器的位置。
32.根据权利要求31的方法，其中便携通信设备有一个模拟的射频收发信机，用来接收来自外部信标的信号。
33.根据权利要求24的方法，其中便携通信设备通过一个无线通信网络和服务器通信。
34.根据权利要求33的方法，其中便携通信设备有一个模拟的射频收发信机用来和服务器通信。
全文摘要
一种向企业的顾客提供信息的方法，该企业有公众成员，在企业的顾客可以通过一个便携无线通信设备和企业的中心服务器通信。服务器至少有一个含有企业商品和服务的信息通用数据库和一个包括顾客个人简历的数据库。服务器通过便携通信设备接收顾客的询问，并把回答送回通信设备。服务器也可以把在通用数据库中的第一组信息和某一顾客简历中的第二组信息相比较，以确定其相似性。并据所述相似性检索通用数据库和顾客简历中的信息，并把检索的信息通过通信设备传送给顾客。
文档编号G06Q30/00GK1123995SQ9511528
公开日1996年6月5日 申请日期1995年8月17日 优先权日1994年8月19日
发明者阿布哈雅·阿斯特哈纳, 保罗·科奇赞奥斯基 申请人:美国电报电话公司