编码光设备、和包括这样的编码光设备的产品信息系统的制作方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及包括被配置为发射编码光的光源的编码光设备。
【背景技术】
[0002]购物者希望在真实店铺中线下购物，以最优地补足他们的线上购物活动。越来越多的线上购物发生在诸如智能电话和平板电脑之类的移动设备上。购物者还越来越多地在真实商店中购物期间使用他们的智能电话来辅助他们，例如通过拍摄照片以记录他们喜欢的产品以经由社交网络与朋友分享该产品或搜索附加产品信息。还已知的是，很多人到店铺来浏览和探索不同的产品，之后他们最终决定最佳选项并且然后线上购买该产品。“多渠道零售”的该区域在当前零售商业中正得到很多关注并且零售机构正寻找新的方式来建立在线上和线下零售渠道之间的协同，例如通过将线上购物的可能性带到他们的商店或通过寻找新的方式来以某种方式维持与已访问商店的购物者联系。
[0003]越来越多的产品将在未来被加以RFID标签，以便支持制造商和零售商的物流过程，并且购物者将具有可被配备有NFC芯片的智能电话，该NFC芯片能够阅读那些RFID标签。然而，那些一般产品ID标签未与任何零售商或店铺特有的信息相关联，所以单独这些标签未直接在建立多渠道方法或建立与显示对特定产品的明确兴趣的购物者的关系中帮助零售商。接着，关于具有NFC芯片的移动电话将变得如何广泛也存在不确定性。另一方面，现今大多数移动电话配备有相机，甚至更基本的那些移动电话也是如此。
[0004]基于现有相机的解决方案依赖于通过QR码的识别。QR码的缺点是用户必须将相机精确对准和保持在该码处。QR码的正确辨识在智能电话之间变化非常大。
[0005]US8248467公开了用于使用光源发射编码光来传输信息到采集该光的智能电话的系统。该信息包括用于识别在建筑物内的光源的位置的识别码。系统主要用于向博物馆的参观者提供与位置相关的信息，例如关于展览的对象的信息。
[0006]将有利的是将经由编码光传输信息的技术应用到商店的环境，其中顾客能够凭借编码光传输来接收关于不同产品的信息。然而，在产品的数量很大的商店中，它们频繁改变位置，或被其他产品替代。关于如何处理这样的环境在US8248467中没有教导。
【发明内容】
[0007]将有利的是，获得用于凭借编码光发射器并且不必利用移动设备扫描在产品上的条形码或类似物的情况下向移动设备(例如智能电话)提供与产品有关的信息的系统。为了更好解决该问题，在本发明的第一方面，提出了一种编码光设备，其包括被配置为发射编码光的光源、被配置为检测产品标识符的标识符检测单元、具有被配置为基于产品标识符生成产品相关代码的代码生成器的处理单元、和被配置为控制光源通过将其光输出进行编码来发射产品相关代码的光源控制器。通过检测产品标识符并且凭借光源来发射产品相关代码，可以通过使用移动设备的相机接收光来向移动设备提供产品相关信息。不需要移动设备的用户扫描特定项目，例如条形码。
[0008]根据编码光设备的实施例，标识符检测单元包括定向天线。由此增大了仅检测一个产品的标识符的可能性。
[0009]根据编码光设备的实施例，定向天线是射频识别(RFID)天线。射频标识符(RFID)元件的使用越来越多并且简化检测操作。
[0010]根据编码光设备的实施例，标识符检测单元包括无线传输器，并且处理单元包括无线接收器。由此便于标识符检测单元相对于处理单元的放置。
[0011]根据编码光设备的实施例，标识符检测单元被配置为安装在光源处。由此，容易将光源的光束和标识符检测单元相互对准。
[0012]根据编码光设备的实施例，标识符检测单元被配置为安装在产品处。由此，更可能识别单个产品，而不是多个邻近产品，并且在使用RFID技术的情况下，有利的是能够将标识符检测单元放置为靠近产品。
[0013]根据编码光设备的实施例，标识符检测单元包括被配置为检测光源发射的光的光检测元件。该实施例具有当检测到多个标识符时选择单个标识符的增强能力。
[0014]根据本发明的另一方面，提供了包括如上所述的编码光设备以及被配置为提供关于产品的信息的产品信息源的产品信息系统。
[0015]根据本发明的另一方面，提供了一种经由编码光传输信息的方法，其包括:
-检测产品标识符；
-基于产品标识符生成产品相关代码；以及 -控制光源以通过将其光输出进行编码来发射产品相关代码。
[0016]根据本发明的另一方面，提供了一种包括用于执行该方法的可执行部分的计算机程序产品。
[0017]根据下文描述的实施例，本发明的这些和其它方面和优点将变得清楚，并且参考下文描述的实施例来阐明本发明的这些和其它方面和优点。
【附图说明】
[0018]现在将更详细并且参考附图来描述本发明，其中:
图1是根据本发明的编码光设备和产品信息系统的实施例的示意性图示；
图2是编码光设备的另一实施例的示意性图示；
图3是编码光设备的另一实施例的示意性图示；以及图4是经由编码光传输信息的方法的实施例的流程图。
【具体实施方式】
[0019]根据编码光设备I的实施例，其包括被配置为发射编码光的光源3。光源3被安装为使得其光照用于出售的产品5。此外，编码光设备I包括标识符检测单元7，其被配置为检测产品标识符，例如产品5的一维或二维(QR)条形码或RFID (射频识别)标签。此外，编码光设备I包括处理单元9，其包括被配置为基于产品标识符(ID)生成产品相关代码的代码生成器11。处理单元与标识符连接单元7连接。此外，编码光设备I包括光源控制器13，其被配置为控制光源3发射嵌入到其光输出内的产品相关代码。
[0020]简略地，编码光设备I如下操作，参见图4。首先，凭借标识符检测单元7检测产品标识符，参考图4中的框41，并且经由有线连接(如图1中所示)或无线地将产品标识符传输到处理单元9。然后处理单元9基于产品标识符生成产品相关代码，框42。最终，处理单元9凭借光源控制器13控制光源3以通过编码其光输出来发射产品相关代码。
[0021]与产品信息源19组合的编码光设备I构成被配置为提供关于产品5的信息的产品信息系统的实施例。
[0022]通常，编码光设备I被配置为被安装使得其扫描产品5的ID 15并且利用包括产品相关代码的光来光照产品5。顾客使用移动设备17 (例如移动电话、平板电脑等)来凭借内置相机18接收光，检测产品相关代码，并且然后基于产品相关代码从产品信息源19接收产品相关数据。在购物的同时使能智能电话17采集产品相关代码的软件可以是可在安装了所述产品信息系统的多个商店中使用的用于店铺辅助的通用应用(App)，或其可以是用于特殊店铺或零售连锁店的专用App。
[0023]光源3例如是LED单元，其光输出可凭借多个不同技术来编码，该技术例如是PffM(脉宽调制)、PPM (脉冲位置调制)或PCM (脉冲编码调制)。有利地，LED单元3被设置有设定光输出的束角的准直构件。然而，作为对LED单元的替代选择，任何种类的可被编码的光发射器是可行的。
[0024]根据该实施例，标识符检测单元7是RFID天线，其扫描安装在产品5上的RFID标签15。天线7是定向的以便避免在目前不是顾客兴趣所在的邻近不同产品上的RFID标签的扫描。天线7具有与由光源3产生的光束的位置、角和范围调准的辐射型式，使能由光源3光照的带有RFID标签的产品5的ID码的恰当检测。RFID可以在很多频带中操作。最常见版本在900Mhz带中操作并且可在几米处拾取RFID信号的该频率范围内的定向天线一般比LED单元3更大，例如大约20乘20cm。附加地，LED单元3将一般包含一些被动冷却元件，例如将干扰天线信号的铝块。因此，如在该实施例中有利的是使天线7定位在产品5之下。
[0025]然而，在一些情况下，这可能是麻烦的，由于附加的安装成本。因此，作为替代，将天线放置在光源处。例如，根据编码光设备的第二实施例，如在图2中示出，天线23被放置为邻近光源25，同时如果出于一定原因有利的话，其可以更远离光源。不期望的是将天线放置在光源之上或之下，因为光源将然后干扰RFID信号，或天线将在光的路径中。仍然，将天线放置在物体之下将意味着与当将天线放置在光源旁边时(其具有其可以更小的优点)相比，可能使用具有较小增益的天线。
[0026]在多个产品5的标识符将处于天线7的检测范围内的