专利名称：信息处理装置和方法以及信息处理程序的制作方法
技术领域：
本发明涉及用于基于信息处理程序执行预置处理的信息处理方法和装置，并且涉及所述信息处理程序。
背景技术：
在诸如便携式电话机或者个人数字助理的小尺寸便携信息处理装置中，存在如单向受控用户界面设备那样的配备微动拨盘(jog dial)的装置，用于提高一手(one-hand)的易处理能力和简化操作顺序。
例如，用于诸如便携式电话机的使用微动拨盘的设备的操作菜单，使诸如由微动拨盘的旋转和推入引起的决定作出操作的极简单的菜单操作成为可能。
在另一方面，在个人计算机(PC)或者个人数字助理(PDA)的典型的如美国微软公司生产的视窗(Windows)95或者视窗98(注册商标)的操作系统(OS)中，存在由称之为‘菜单’的随机分级结构跟踪的菜单界面。在横向布局中还存在不是菜单而由横向界面中的树形和列表图组成的界面作为文件系统的基本界面。由美国微软公司生产的视窗的‘Explorer Window(探索者视窗)’是属于这种类型的界面。通过这些方法，有可能在树形结构中指定当前位置或者直接地返回到可选分级层。
同时，如果在配备有微动拨盘的上述操作菜单中，所述菜单自己具有分级结构，则不可能去代表树形结构的特定位置，使得用户在控制过程中难以在菜单中找到所述位置。另外，当经由分级层回溯时，仅有可能返回到首菜单或者直接到前一分级层，仅能够给用户提供意义不充分的操作灵活性。
而且，在上述操作系统中(OS)，存在通过称之为‘菜单’的随机分级结构、和由树形或列表图的水平阵列组成的界面跟踪的菜单界面。然而，这些界面作为用于手持便携电话机的垂直伸长外壳的界面、或者作为需要垂直伸长显示面板的便携设备的界面来讲不能说是最佳的，因为这些界面由于其结构限制需要使用有一定横向宽度的显示屏。
发明内容
由此，本发明的目的在于提供一种信息处理方法和装置以及信息处理程序，它具有使用用户界面设备的分级结构的操作菜单系统，其中所述用户界面设备有可能代表当前滞后(hysteresis)层。
本发明的另一目的是提供一种信息处理方法和装置以及信息处理程序，其中所述滞后分级本身成为菜单的一部分，并且可以切换光标以返回到过去特定的分级层。
本发明的又一目的是提供一种信息处理方法和装置以及信息处理程序，其中在当前菜单中可以循环显示多个菜单条目(item)，或者受聚焦菜单的字母串可以在显示单元上滚动，使得能够抑制该菜单本身的横向宽度。
为了完成这些目的，本发明提供一种信息处理装置，包括操作装置；显示装置，用于显示作为使用了所述操作装置的选择对象的条目、以及用于分级地显示与显示所述条目相关的滞后信息；控制装置，用于控制在显示菜单上所述条目的显示和选择、以及所述滞后信息的分级显示和选择。
通过在所述控制装置的控制下在所述显示装置上从过去跟踪直到现在，该信息处理装置响应于使用所述操作装置的选择而操作去显示与所述条目区别的所述滞后信息。
这使得当前分级层能够在使用例如微动拨盘的单向受控的用户界面设备的分级结构的操作菜单系统中得到表达。
而且，所述分级层本身在某种意义上成为菜单的一部分，即通过移动光标以及在所述层上决定使得返回到过去特定层成为可能。
而且，通过例如受聚焦菜单的字母串的滚动可以防止所述菜单本身横向宽度的增加。结果，本发明不仅可以有效地应用到PC(个人计算机)应用程序软件上，而且可以应用到诸如便携电话设备的需要垂直伸长的外壳或者显示面板的产品上。
本发明还提供一种信息处理方法，包括在显示单元中将条目作为使用操作单元选择的对象显示、以及在显示单元中分级显示与所述条目的显示相关的滞后信息的条目与滞后显示步骤；以及控制所述条目与滞后显示步骤的条目的显示与选择和滞后信息的分级显示与选择的控制步骤。
本发明还提供由信息处理装置执行的一种信息处理程序，并且它包括在显示单元中将条目作为使用操作单元选择的对象显示、以及在显示单元中分级显示与所述条目的显示相关的滞后信息的条目与滞后显示步骤；以及通过所述条目与滞后显示步骤控制条目的显示与选择和滞后信息的分级显示与选择的控制步骤。
图1是示出本发明的第一实施例的信息处理装置的方框图；图2图解微动拨盘；图3是在其下信息处理装置操作的菜单系统的转换图；图4是用于图解在信息处理装置的显示单元上的菜单显示的第一视图；图5是在所述菜单显示的特定例子中的第一转换图；图6是在所述菜单显示的特定例子中的第二转换图；图7是用于图解在信息处理装置的显示单元上的菜单显示的第二视图；图8是在所述菜单显示的特定例子中的第三转换图；图9是示出本发明的第二实施例的笔记本计算机的透视图；图10是示出安装在图9的笔记本计算机上的微动拨盘及其附近的放大图；图11示出图9的笔记本计算机的电气结构；图12示出在图9的笔记本计算机中的LCD上的第一示例性显示屏；图13示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第二示例性显示屏；图14示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第三示例性显示屏；图15示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第四示例性显示屏；图16示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第五示例性显示屏；图17示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第六示例性显示屏；图18示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第七示例性显示屏；图19示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第八示例性显示屏；图20示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第九示例性显示屏；图21示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第十示例性显示屏；图22示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第十一示例性显示屏；图23示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第十二示例性显示屏；图24示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第十三示例性显示屏；
图25示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第十四示例性显示屏；图26示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第十五示例性显示屏；图27示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第十六示例性显示屏；图28示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第十七示例性显示屏；图29示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第十九示例性显示屏；图30示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第二十示例性显示屏；图31示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第二十一示例性显示屏；图32示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第二十二示例性显示屏；图33示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第二十三示例性显示屏；图34示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第二十四示例性显示屏；图35示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第二十五示例性显示屏；图36示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第二十六示例性显示屏；图37示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第二十七示例性显示屏；图38示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第二十八示例性显示屏；图39示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第二十九示例性显示屏；图40示出在所述笔记本计算机中的LCD上的第三十示例性显示屏；图41是示出本发明的第三实施例的便携式电话机的透视图；图42示出所述便携式电话机的电气结构；图43A至图43C示出在所述便携式电话机的显示单元中的第一显示屏例子；图44A至图44C示出在所述便携式电话机的显示单元中的第二显示屏例子；图45A至图45C示出在所述便携式电话机的显示单元中的第三显示屏例子；图46A至图46C示出在所述便携式电话机的显示单元中的第四显示屏例子；图47A至图47C示出在所述便携式电话机的显示单元中的第五显示屏例子；图48A至图48C示出在所述便携式电话机的显示单元中的第六显示屏例子；
具体实施例方式
参见附图，将详细解释本发明的某些优选实施例。
现在将参考图1至8解释第一实施例。图1所示的第一实施例是指一种信息处理设备100，它适用于执行存储在ROM(只读存储器)101中的菜单显示程序，并且它作为菜单系统来操作。所述信息处理设备100包括操作单元102，接受用户的操作；显示单元103，用于在预置显示区域中展示图像信息；以及控制器104，用于在所述显示单元103的显示区域中相互独立地展示当前菜单分级的滞后信息和条目。控制器104通过总线105连接在ROM101、操作单元102以及显示单元103上。
所述菜单显示程序代表本发明的信息处理方法的特定例子。本发明的信息处理方法在显示单元103中展示了利用操作单元102选择的条目，同时在显示单元103中分级地展示了与上述条目的显示相关的滞后信息，并且控制所述滞后信息的分级显示和选择。
对于操作单元102，使用了作为单向(uniaxial)控制用户界面设备的微动拨盘。当受到旋转或推动时，所述微动拨盘切换在显示单元103中的游标，并且确定所述游标移动的条目。参见图2，所述微动拨盘包括安装在接触式安装基板11上的旋转编码器12和推动开关13。当受到旋转时，旋转编码器12切换游标以选择性地高亮显示所述菜单条目。旋转编码器12适用于在预置范围内沿运动导轨14在水平方向上滑动。推动开关13得到固定并且检测所述旋转编码器12在由箭头H1所指的方向上的推入以发出‘确定’命令。推动开关13具有面向旋转编码器12的动作按钮30，所述旋转编码器12是一种外周动作型圆盘状操作旋钮27。
显示单元103是液晶显示器(LCD)，并且被用作为用于展示整体菜单的区域。然而，由于总体设备的尺寸缩减，如图4所示，对显示单元103的尺寸施加了限制。
如稍后所述，控制器104响应于操作单元102的动作，引起从过去到现在的操作菜单的滞后信息独立于当前菜单分级的条目垂直显示在显示器103的显示区域中。
图3示出了当信息处理设备100实际上在执行上述菜单显示程序时操作的菜单系统的结构。主菜单‘主菜单(Top Menu)’转换为例如三个菜单，即，[菜单A“Menu A”]、[菜单B“Menu B”]、[菜单C“Menu C”]。所述[菜单A“Menu A”]转换为[菜单A-1“Menu A-1”]、[菜单A-2“Menu A-2”]以及[菜单A-3“Menu A-3”]。所述[菜单A-1“Menu A-1”]转换为[菜单A-1-1“Menu A-1-1”]、[菜单A-1-2“Menu A-1-2”]、[菜单A-1-3“Menu A-1-3”]、[菜单A-1-4“Menu A-1-4”]、[菜单A-1-5“Menu A-1-5”]以及[菜单A-1-6“Menu A-1-6”]。其中，所述[菜单A-1-1“Menu A-1-1”]还转换为[菜单A-1-1-1“Menu A-1-1-1”]和[菜单A-1-1-2“Menu A-1-1-2”]，同时[菜单A-1-4“MenuA-1-4”]还转换为[菜单A-1-4-1“Menu A-1-4-1”]和[菜单A-1-4-2“Menu A-1-4-2”]。
所述[菜单B“Menu B”]转换为[菜单B-1“Menu B-1”]以及[菜单B-2“Menu B-2”]，同时所述[菜单C“Menu C”]转换为[菜单C-1“Menu C-1”]以及[菜单C-2“Menu C-2”]。
图4示出作为图3所示的菜单系统操作的信息处理设备100的显示单元103上的整体菜单显示区域106中的一显示屏例子。
该整体菜单显示区域106分割为滞后分级菜单区106a和当前菜单区106b。
滞后分级菜单区106a是其中响应于在操作单元102上的动作、显示从来自过去操作的滞后到当前分级的滞后信息，以及其中利用操作单元102完成用户的选择性操作的区域。随着分级增加，行在从例如[主菜单“TopMenu”]、[...菜单A-1“...Menu A-1”]增强，而当前层[菜单A-1“Menu A-1”]在最低层展示。要注意缩进(indent)或者标记107表示所指定的结构是分级结构。当通过操作单元102移动和选择时，如接着将解释的，可以直接返回到所述分级。
当前菜单区106b表示当前菜单分级的条目。如果菜单具有较低级条目或者条目组，则所述菜单具有文件夹标记108。
响应于操作单元102的动作，在整体菜单显示区域106中展示的游标109将无缝地移动穿越滞后分级菜单区106a和当前菜单区106b，如接着将解释的。所述游标还将连续地通过滞后分级菜单区106a中的最高层菜单和当前菜单区106b中的最低层菜单。
游标109是响应于作为操作单元102(输入设备)的微动拨盘的旋转操作而移动的。当移动游标109时，通过与微动拨盘的推入相关的‘确定’命令选择的菜单是由控制器104执行的。聚焦在游标109的移动上的所述菜单放大字母的字体。如果菜单条目的名称长了，在选择时将滚动展示它。
参见图5和6，在下文中解释在使用在这里表示为微动拨盘102的微动拨盘的情形中的上述无缝游标移动的特定例子、较低分级菜单的选择和显示、以及直接返回到所选择的分级。
首先，解释无缝游标移动的特定例子。游标109初始地聚焦于在图5的No.1(步骤1)指示的整体菜单显示区的滞后分级菜单区106a中展示的[主菜单“Top Menu”]中。要注意到在下文中取决于变化状态将整体菜单显示区编号为No.#。如果，当游标109以这种方式聚焦在[主菜单“Top Menu”]上，则推入微动拨盘作出‘确定’，该菜单显示处于非显示状态。
在No.1当前菜单区106b中，展示了四个菜单，即[菜单A“Menu A”]、[菜单B“Menu B”]、[菜单C“Menu C”]、[菜单D“Menu D”]及其相关文件夹标记108。如果将微动拨盘102向下旋转(步骤2)，则游标109移动到No.4当前菜单区106b的[菜单A“Menu A”]。如果在步骤S3处，将微动拨盘102向下旋转，则游标109移动到图6所示的No.7当前菜单区106b的[菜单B“Menu B”]。如果在步骤S4和S5处将微动拨盘102向下旋转，则游标109分别移动到No.8和No.9当前菜单区106b的[菜单C“Menu C”]和[菜单D“Menu D”]。如果进一步在步骤S6处将微动拨盘102向下旋转，则游标109移动到图5所示的No.1滞后分级菜单区106a的[主菜单“TopMenu”]。通过将微动拨盘102向上旋转(步骤S31)，放置在四个菜单(即如图5所示的显示于当前菜单区106b中的[菜单A-1“Menu A-1”]、[菜单A-2“Menu A-2”]、[菜单A-3“Menu A-3”]以及[菜单A-4“Menu A-4”])中的[菜单A-1“Menu A-1”]上的游标109移动到在No.2滞后分级菜单区106a中的[...菜单A“...Menu A”]。另一方面，通过将微动拨盘102向上旋转(步骤S32)，放置在四个菜单(即如No.6所示的显示于所述菜单区106b中的[菜单A-1-1“Menu A-1-1”]、[菜单A-1-2“Menu A-1-2”]、[菜单A-1-3“MenuA-1-3”]以及[菜单A-1-4“Menu A-1-4”])中的[菜单A-1-1“Menu A-1-1”]上的游标109移动到在No.3滞后分级菜单区106a中的[...菜单A-1“...MenuA-1”]。
现在将解释响应于微动拨盘102的动作的较低分级菜单的选择和显示的特定例子。如果利用在No.4状态的整体菜单显示区，则响应于微动拨盘102的旋转和推入(步骤S11)确定当前菜单区106b的[菜单A“Menu A”]，验证[菜单A“Menu A”]的选择的滞后信息[...菜单A“...Menu A”]如No.5所示显示于滞后分级菜单区106a中。在当前菜单区106b中，显示了四个菜单(即，[菜单A-1“Menu A-1”]、[菜单A-2“Menu A-2”]、[菜单A-3“MenuA-3”]以及[菜单A-4“Menu A-4”])及其相应的文件夹标记108。如果，在No.5的该状态中，响应于微动拨盘102的旋转和推入确定当前菜单区106b的[菜单A-1“Menu A-1”](步骤S12)，则如在No.6处所示，在滞后分级菜单区106a中展示验证[菜单A-1“Menu A-1”]的选择的滞后信息，作为在[菜单A-1“Menu A-1”]下新输入的[...菜单A-1“...Menu A-1”]。在当前菜单区106b中，显示了作为[菜单A-1“Menu A-1”]的较低分级层的[菜单A-1-1“Menu A-1-1”]、[菜单A-1-2“Menu A-1-2”]、[菜单A-1-3“Menu A-1-3”]以及[菜单A-1-4“Menu A-1-4”]。对于[菜单A-1-1“Menu A-1-1”]和[菜单A-1-4“Menu A-1-4”]，存在附属文件夹标记108，指示还有较低分级的层。如果，在No.6的该状态中，响应于微动拨盘102的旋转和推入确定当前菜单区106b的[菜单A-1-1“Menu A-1-1”](步骤S13)，则如在图6的No.10处所示，在滞后分级菜单区106a中展示验证[菜单A-1-1“Menu A-1-1”]的选择的滞后信息，作为在[...菜单A-1“...Menu A-1”]下新输入的[...菜单A-1-1“...Menu A-1-1”]。在当前菜单区106b中，显示了作为[菜单A-1-1“MenuA-1-1”]的较低分级层的[菜单A-1-1-1“Menu A-1-1-1”]和[菜单A-1-1-2“MenuA-1-1-2”]。
现在解释直接返回到所选择分级层的特定例子。在No.2中，在滞后分级菜单区106a的[主菜单“Top Menu”]下显示了[…菜单A-1“...Menu A-1”]，作为验证[菜单A“Menu A”]的选择的滞后信息。在当前菜单区106b中，显示了作为较低分级层并带有文件夹标记108的[菜单A-1“Menu A-1”]、[菜单A-2“Menu A-2”]、[菜单A-3“Menu A-3”]以及[菜单A-4“Menu A-4”]。如果，从该状态(No.2)中，通过旋转和推入微动拨盘102(步骤S21)，确定在滞后分级菜单区106a中显示的[...菜单A“...Menu A”]，则如在No.4处，整体菜单显示区显示包括[菜单A“Menu A”]的当前菜单区106b。在No.3中，在滞后分级菜单区106a的[...菜单A“Menu A”]下显示[...菜单A-1“...Menu A-1”]，作为验证[菜单A-1“Menu A-1”]的选择的滞后信息。在当前菜单区106b中，显示了作为较低分级层的[菜单A-1-1“Menu A-1-1”]、[菜单A-1-2“Menu A-1-2”]、[菜单A-1-3“Menu A-1-3”]以及[菜单A-1-4“Menu A-1-4”]。如果，从该状态(No.3)中，通过旋转和推入微动拨盘102(步骤S22)，确定在滞后分级菜单区106a中显示[...菜单A-1“...Menu A-1”]，则如在No.5处，整体菜单显示区显示包括[菜单A-1“Menu A-1”]的当前菜单区106b。
图7示出了在信息处理设备100的显示单元103上的整体菜单显示区106中的另一显示屏例子。在该另一显示屏例子中，在当前菜单区106b中指示了上列示按钮110u和下列示按钮110d。所述上列示按钮110u和下列示按钮110d是显示用于仅在当该菜单具有固定垂直宽度并且不能同时容纳在显示屏上时指示隐藏菜单条目的存在。在图7的情形中，它指示除了[菜单A-1-1“Menu A-1-1”]、[菜单A-1-2“Menu A-1-2”]、 [菜单A-1-3“Menu A-1-3”]以及[菜单A-1-4“Menu A-1-4”]外存在例如[菜单A-1-5“Menu A-1-5”]以及[菜单A-1-6“Menu A-1-6”]。
如果从微动拨盘102中发出用于在其中显示了上列示按钮110u和下列示按钮110d的当前菜单区106b中不间断垂直移动的命令，则通过滚条将光标10d移动到当前菜单区106b的中点，并且如果超过该中点，则如稍后所述该列表开始并且继续滚动。
还有，如果利用微动拨盘102发出垂直移动的命令，则作为对用户的动作的反馈，强调显示上列示按钮110u/下列示按钮110d。当列表自身滚动时，该强调表示是特别有效的。
参见图8，解释响应于来自微动拨盘102的命令、在由上列示按钮110u和下列示按钮110d定义的区域中的菜单显示的特定例子。
首先，在No.11的当前菜单区106b中，在上列示按钮110u和下列示按钮110d之间显示[菜单A-1-1“Menu A-1-1”]、[菜单A-1-2“Menu A-1-2”]、[菜单A-1-3“Menu A-1-3”]以及[菜单A-1-4“Menu A-1-4”]。这些是在滞后分级菜单区106a中有关于[菜单A-1“Menu A-1”]的较低分级层的菜单，还有[菜单A-1]的其它较低分级层菜单，诸如[菜单A-1-5“Menu A-1-5”]或[菜单A-1-6“Menu A-1-6”]。在No.11中，游标109聚焦到[菜单A-1-1“MenuA-1-1”]。如果向下旋转微动拨盘102(步骤S41)，则游标109移动到放置在[菜单A-1-1“Menu A-1-1”]下的[菜单A-1-2“Menu A-1-2”]，如在No.12的当前菜单区106b中所示。如果进一步向下旋转微动拨盘102(步骤S42)，则游标109移动到放置在[菜单A-1-2“Menu A-1-2”]下的[菜单A-1-3“MenuA-1-3”]，如在No.13处所示。
如果进一步向下旋转微动拨盘102(步骤S43)，则游标109不移动，放置在[菜单A-1-3“Menu A-1-3”]下的[菜单A-1-4“Menu A-1-4”]移动到游标109的位置，如在No.14处所示。此时，在上列示按钮110u和下列示按钮110d之间的[菜单A-1-1“Menu A-1-1”]消失，并且示[菜单A-1-5“MenuA-1-5”]被新显示。如果进一步向下旋转微动拨盘102(步骤S44)，则放置在[菜单A-1-4“Menu A-1-4”]下的[菜单A-1-5“Menu A-1-5”]移动到游标109的位置，如在No.15处所示。此时，在上列示按钮110u和下列示按钮110d之间显示[菜单A-1-3“Menu A-1-3”]至[菜单A-1-6“Menu A-1-6”]。如果进一步向下旋转微动拨盘102(步骤S45)，则游标109移动到放置在[菜单A-1-5“Menu A-1-5”]下的[菜单A-1-6“Menu A-1-6”]，如在No.16处所示。[菜单A-1-6“Menu A-1-6”]位于在上列示按钮110u和下列示按钮110d之间轮流放置的[菜单A-1“Menu A-1”]的较低分级层菜单的尾部。如果进一步向下旋转微动拨盘102(步骤S46)，则游标109退出当前菜单区106b，切换到显示于滞后分级菜单区106a中的[首菜单“Top Menu”]，如在No.17处所示。如果在步骤S47和S48处进一步向下旋转微动拨盘102，则游标109分别移动到显示于滞后分级菜单区106a中的[...菜单A“Menu A”]、[...菜单A-1“Menu A-1”]，如在No.18和No.19处所示。如果在步骤S49处进一步向下旋转微动拨盘102，则游标109切换到当前菜单区106b的[菜单A-1“Menu A-1”]，如No.11处所示。
由此，在图1所示的信息处理设备100中，其中在所述菜单中的当前滞后分级层是通过响应于微动拨盘102的旋转和推入运动而分级表示所选择的菜单来表示的，它有可能帮助用户理解菜单结构和促使易于学习操作序列。另外，可以提供这样的功能允许返回特定的过去层，由此增强了能够提供给用户的操作便利性。
现在将解释其外观如图9所示的面向笔记本个人计算机的第二实施例。该笔记本个人计算机1基本上是由主体单元2和可以相对于主体单元2打开和关闭的显示单元3构成的。所述笔记本个人计算机的主体单元2在其表面上具有输入各种字母或者符号的键盘5、作为定位设备的其作用是切换鼠标游标的触摸面板6、以及电源开关8。
在显示单元3的前表面上，提供有用于显示图像的LCD(液晶显示器)7。在显示单元3的右上边根据需要提供有电源灯PL、电池灯BL、消息灯ML以及诸如LED的其它灯。
在主体单元2上的键A和B(右手侧键)之间安装有微动拨盘4。如图10所示，该微动拨盘4安装在与键A和B相同的水平面上。微动拨盘4执行预置的分别与图10所示的由箭头a和b指示的旋转和平移运动相关的处理操作。
当然，该微动拨盘4可以安装在主体单元2的左手侧。微动拨盘也可以安排在主体单元的前表面的中部，以许可当利用食指操纵触摸模板6时利用大拇指操纵微动拨盘。微动拨盘还可以配备在装有LCD 7的触摸面板6的左或右侧边。微动拨盘还可以沿触摸面板6的左或右侧边纵向安排。微动拨盘还可以沿触摸面板6的上或下侧边横向安排，或者纵向安排在触摸面板6的左和右按钮之间。微动拨盘还可以纵向安排在键盘5的G和H键之间。还可以如此的方向的可选角度安排微动拨盘，使得许可利用代表手指便于操纵，而不限制纵向或者横向安装方向。还可以如此的位置安排微动拨盘，使得许可利用拇指在作为定位设备的鼠标的侧边操纵。
参考图11解释笔记本个人计算机1的说明性电气结构。CPU(中央处理单元)51是由例如英特尔公司生产的奔腾(商标)处理器构成的，并且连接在主机总线52上。在主机总线52上还连接了也连接在PCI总线56上的北桥(Northbridge)53。北桥53是由例如英特尔公司生产的400BX构成的，并且构造用于控制CPU 51或者主存储器54。同时，如稍后所述，北桥53和南桥58组成所谓的芯片组。
北桥53还连接在主存储器54和缓冲存储器55上。缓冲存储器55适用于缓冲存储CPU 51使用的数据。CPU 51还具有包含在其中的初级缓冲存储器，尽管这样的缓冲存储器未示出。
主存储器54由例如DRAM(动态只读存储器)构成，并且适用于存储由CPU 51执行的程序和操作CPU 51所要求的数据。特别地，在起动结束的时间点，电子邮件程序54A、自动导航程序54B、微动拨盘状态监视程序54C、微动拨盘驱动器54D、操作程序(OS)54E以及其它应用软件程序54F1至54Fn将转送到并存储于主存储器54中。
应该注意到，该笔记本个人计算机1从HDD(硬盘驱动器)67中取出地图查看器(map viewer)软件程序54F1来执行。本发明的信息处理方法特别地应用于该程序，作为一种应用软件程序54F1适用于处理微动拨盘。在所述地图查看器软件程序的特定例子中，存在Navin’You(商标)作为用于基于GPS(全球定位系统)展示当前位置的地图显示工具。至于所述Navin’You的细节，参考具有URL(统一资源定位符)ht中//vaio.sony.cojp/software/Navin You/top.htm1的因特网主页。总之，所述Navin’You是这样一种软件，它通过描绘近似于跟着轿车运动的用户的交叉或者指示，就好像用户在从上往下看，并添加到传统的平面地图显示上，来允许操纵带有现实视觉场景和透视感觉的地图。通过预置的操作能够自由地调节飞行的高度，并且通过简单地在所期望的方向上前移定位符，高速滚动是有可能的。所以，用户在汽车驾驶中的操作可以比作操纵飞机。
在该地图查看程序中，地图如图12所示显示在LCD 7中。需要防止地图显示区被隐藏多于需要的程度，而不放大显示区，尽管事实是菜单显示区是按分级层展示的。接着将详细解释用于此情形中的操作例子。
电子邮件程序54A是一种用于通过通信网络(诸如稍后所述的经由调制解调器75的电话网76)接收/发送通信消息的程序。电子邮件程序54A具有作为特定功能的到来邮件获得功能。该到来邮件获得功能检查看在构成于提供商77处的邮件服务器78的邮箱79中是否留下寄给用户的邮件，并且获得这样的邮件。
自动导航程序54B以预定次序顺序地起动用于执行所述处理操作的多个数量的预置操作或程序。
OS(基本程序软件)54E，典型的是微软公司的视窗95(商标)、视窗98(商标)或者苹果计算机公司的MAC OS(商标)，控制计算机的基本操作。
微动拨盘状态监视程序54C从以上相应应用软件中接收在操作的同时是否能够调节微动拨盘的通知，用于指示如果能够调节微动拨盘则在动作微动拨盘上能够作什么。通常地，微动拨盘状态监视程序54C一直等待微动拨盘4的事件，并且具有用于从应用软件接收通知的列表。微动拨盘驱动器54D响应于微动拨盘4的动作执行各种功能。
视频控制器57也连接在PCI总线56上，并且适用于基于通过PCI总线56所提供的数据控制在显示单元3上的LCD 7的显示。
连接在PCI总线56上的声音控制器64从麦克风66中采集输入信号、或者发送语音信号到扬声器65。调制解调器75也连接在PCI总线56上。调制解调器75可以连接到诸如因特网的通信网络80上，或者通过因特网服务提供商77的公共电话网76连接到邮件服务器78上。
也连接在PCI总线56上的南桥(Southbridge)58是由例如英特尔公司的P11X4E构成的，以控制多样的I/O(输入/输出)设备。即，南桥58是由IDE(集成驱动电子设备)控制器/结构寄存器59、定时器电路60以及IDE接口61组成的，以控制连接在IDE总线62上的设备和通过例如ISO/EIO(工业标准结构/扩展输入输出)总线63连接的那些设备和嵌入式控制器68。
IDE控制器/结构寄存器59是由两个IDE控制器(即，所谓的初级IDE控制器和次级IDE控制器(未示出))以及一结构寄存器(也未示出)组成的。
初级IDE控制器通过IDE总线62连接到连接器(未示出)上，并且HDD67连接在该连接器上。当这样的支付设备安装到位时，作为以CD-ROM为例的所谓IDE设备的支付设备的连接器(未示出)、第二HDD或者FDD(也未示出)适用于电气连接到次级IDE控制器。
在HDD 67中，除了电子邮件程序67A、自动导航程序67B、微动拨盘状态监视程序67C、微动拨盘驱动器67D以及OS(基本程序软件)67E以外，还存储有应用软件程序67F1(即，上述地图查看器软件程序)、以及多个数量的应用软件67Fn。在起动处理期间，在HDD 67中的这些程序67A至67E和67F1至67Fn会顺序发送并且存储到RAM(随机存取存储器)54中。
另外在ISO/EIO总线63上，连接了由微计算机组成的嵌入式控制器68，并且用作I/O控制器。即，该嵌入式控制器68是由I/O接口69、ROM(只读存储器)70、RAM 71和CPU 72互相连接组成的。
在ROM 70中，预先存储了LED控制程序70A、触摸面板输入监视程序70B、键输入监视程序70C、唤醒程序70D以及微动拨盘状态监视程序70E。
LED控制程序70A是用于根据需要控制电源电池灯PL、电池灯BL、消息灯ML以及其它灯的开/关的一种程序。触摸面板输入监视程序70B是用于监视由用户从触摸面板的输入的一种程序。键输入监视程序70C是用于监视从键盘5或者从其它键开关的输入的一种程序。唤醒程序70D是用于基于从在南桥58中的定时器电路60中提供的当前时间数据来检查时间是否是预置时间、并且用于通过监视相应芯片电源单元以在预置时间起动预置处理和程序的一种程序。
微动拨盘状态监视程序70E是用于不断地监视微动拨盘4的旋转编码器是否已经受到旋转或者按压。
ROM 70其中还记录BIOS 70F。BIOS(基本输入/输出系统)是控制在OS或者应用软件与诸如显示器、键盘或者HDD的外围设备之间的数据交换(输入/输出)的软件程序。
RAM 71包括诸如LED控制、触摸面板输入状态、键输入状态以及时间设置寄存器的相应寄存器，以及用于监视微动拨盘状态的I/O寄存器，如寄存器71A至71F。例如，当按压微动拨盘时，寄存器71A(即，LED控制寄存器71A)如稍后所述控制指示电子邮件的瞬间起动状态的消息灯ML的打开。当利用执行单击操作推入微动拨盘4时，操作键标志会存储于键输入状态寄存器71C中。设置时间寄存器71D能够设置可选时间点。
经由连接器(未示出)将微动拨盘4、触摸面板6和键盘5连接到嵌入式控制器68上，使得与在微动拨盘4、触摸面板6和键盘5上的相应操作相关的信号可以通过ISA/EIO总线63输出。在嵌入式控制器68上连接了电源电池灯PL、电池灯BL、消息灯ML以及其它LED灯。
在嵌入式控制器68上还连接了电源控制电路73。电源控制电路73连接到封装电池74或者AC(交流)电源上，以根据需要提供能量到相应块，同时执行控制对封装电池74或者外围设备的副电池充电。嵌入式控制器68还监视电源开关8在开或关电源时的动作。
甚至当电源8关闭了，嵌入式控制器68通过内部电源能够一直运行程序70A至70E。即，即使显示单元3的LCD 7上没有窗口打开，这些程序也一直在运行。即，甚至当电源8关闭并且在CPU 51中不再起动OS 54E时，嵌入式控制器68也一直运行微动拨盘状态监视程序70E。尤其是，如果笔记本个人计算机1未配备专用键，则可以赋予该笔记本个人计算机1以可编程电源键(PPK)功能，虽然未示出细节，这样，甚至在节能状态、或者电源关闭状态中，一旦用户按压微动拨盘4，用户喜爱的软件或者脚本文件就可以起动。
下面将解释通过笔记本个人计算机1将存储在HDD 67中的地图查看软件程序读取到RAM 54以执行地图查看器软件程序54F1的情形中的几个操作例子。作为这些操作例子，稍后将分别参考图12和13、图14和15、图16至24、图25至31以及图32至40来解释导航菜单(Navi菜单[Navi Menu])的显示、导航菜单的删除、通过导航菜单设置目的地、通过导航菜单改变目的地设置以及通过导航菜单滚动处理。展示导航菜单的区域或导航菜单显示区106等价于上述的整体菜单显示区106。将该导航菜单显示区106分类为滞后分级菜单区106a和当前菜单区106b。
首先，解释导航菜单的显示和删除。假设从图12所示的地图显示状态中，利用触摸面板6将游标移动到在右下端表示的[导航菜单“Navi Menu”]上、按压点击键。或者，在利用鼠标移动游标之后，点击右键。这展示了图13所示的导航菜单。该导航菜单还可以适用于结合向上旋转或向下旋转、按压微动拨盘4的操作或者利用在键盘上按压响上箭头按钮(upward arrowbutton)]的操作来显示。所述导航菜单的显示、即[导航菜单“Navi Menu”]121显示于滞后分级菜单区106a中。
如果导航菜单未被显示，则从图14所示的地图显示状态开始，利用触摸面板6将游标移动到显示于滞后分级菜单区106a中的[导航菜单“NaviMenu”]121上，其后按压点击按钮。或者，在利用触摸面板6移动游标之后点击右键。这就删除了如15所示的导航菜单。还可以在设置游标在[导航菜单“Navi Menu”]121的[导航菜单“Navi Menu”]上之后按压键盘上的[ENTER](回车)键和[SPACE](空格)键来删除导航菜单。
现在将解释通过导航菜单设置目的地。从如图16所示的其中[导航菜单“Navi Menu”]121(导航菜单)展示在滞后分级菜单区106a中的状态中，旋转微动拨盘4以切换游标到在当前菜单区106b中的[address selection by anaddress(通过一地址选择地址)]。接着推入微动拨盘4作确定。接着，如图17所示，[select the destinatin with address(利用地址选择目的地)]作为滞后信息显示于整体菜单显示区106的滞后分级菜单区106a中。接着，在当前菜单区106b中的夹在上列示按钮110u和下列示按钮110d之间的区域中，显示出[Hokkaido]直到[Niigata县]。在都-道-府-县(to-do-fu-ken)(日本的行政区划)的名称之前输入文件夹标记108，用于指示这些名称具有较低分级层。在初始状态中，游标109聚焦在[Hokkaido]上。
如果，响应于微动拨盘4的动作，游标109如图18所示移动到显示在当前菜单区106b中的[Tokyo都]，则该游标109移动到当前菜单区106b的中部。当超越该中部时，所述列表开始并且持续滚动直到[Tokyo都]被定位在所述中部。此时，[Tokyo都]在上列示按钮110u和下列示按钮110d之间的区域中向上滚动四行，使得[Hokkaido]、[Aomori县]、[Akita县]、[Iwate县]从上列示按钮110u处消失，同时[Toyama县]、[Gifu县]、[Ishikawa县]、[Fukui县]出现在下列示按钮110d边上。
如果游标109聚焦在[Tokyo都]上，并且推入微动拨盘4确定选择，则[Tokyo都]会作为滞后信息展示在滞后分级菜单区106a中的[select destinationbased on address(基于地址选择目的地)]下，如图19所示。此时，[Aogashima村]至[Kunitachi市]作为[Tokyo都]的较低分级层信息显示在当前菜单区106b中。在初始状态中，游标109聚焦在[Aogashima村]上。
如果如图20所示，试图将游标109移动到[Ohta区]，则游标109会切换到当前菜单区106b的中部。如果超过了，则列表开始并且持续滚动，使得[Ohta区]被定位在所述中部。由于[Ohta区]在上列示按钮110u和下列示按钮110d之间向上边滚动了两行，所以[Aogashima村]和[Shoujima市]在上列示按钮110u处消失，同时[Kozushima村]和[Koto区]出现在下列示按钮110d边上。
如果游标109聚焦在[Ohta区]上，并且推入微动拨盘4确定选择，则[Tokyo都]会作为滞后信息展示在滞后分级菜单区106a中的[Tokyo都]下，如图21所示。此时，[Ikegami]至[Kitamine町]作为[Ohta区]的较低分级层信息显示在当前菜单区106b中。在初始状态中，游标109聚焦在[Ikegami]上。
如果如图22所示，试图将游标109移动到[Kamata]，则游标109会切换到当前菜单区106b的中部。如果超过了，则列表开始并且持续滚动，使得[Kamata]被定位在所述中部。由于[Kamata]在上列示按钮110u和下列示按钮110d之间向上边滚动了两行，所以[Ikegami]和[Ishikawa町]在上列示按钮110u侧消失，同时[Kugahara]和[Keihin-jima]出现在下列示按钮110d侧。
如果游标109聚焦在[Kamata]上，并且推入微动拨盘4确定选择，则[Kamata]会作为滞后信息展示在滞后分级菜单区106a中的[Ohta区]下，如图23所示。此时，地址信息[1-1]至[1-15]作为[Kamata]的较低分级层信息显示在当前菜单区106b中。在初始状态中，游标109聚焦在[1-1]上。
如果在图23中通过操作微动拨盘4确定地址选择，则当前位置用起点(START)显示在地图上，并且目的地[Tokyo都Ohta区Kamata#-#]用目标闪光标记GF显示出来，如图24所示。要注意，将地址信息[1-1]至[1-15]之一插入用于地址信息#-#。
下面解释通过导航菜单改变目的地设置。应该注意到目的地设置是从图25所示的状态改变的。在图25中，在滞后分级菜单区106a中显示了具有[selectdestination based on address(基于地址选择目的地)]、[Tokyo都]、[Ohta区]以及[Kamata]的分级的滞后信息，同时[Kamata]的地址信息[1-1]至[1-15]显示在当前菜单区106b中。为了改变目的地[ku]的设置，响应于微动拨盘4的动作，如图26所示，选择显示于滞后分级菜单区106a中的[Ohta区]。在当前菜单区106b中，如图27所示，包括[Ohta区]并且在此情形中还包括mura(村庄)和shi(城市)的[ku]是从[Aogashima村]到[Kunitachi市]显示在当前菜单区106b中的。
如果如图28所示，试图将游标109移动到[Shibuya区]，则游标109会切换到当前菜单区106b的中部。如果超过了，则列表开始并且持续滚动，使得[Shibuya区]被定位在所述中部。由于[Shibuya区](未在图27的状态中显示)在上列示按钮110u和下列示按钮110d之间向上边滚动了16行，所以[Aogashima村]至[Kiyose市]在上列示按钮110u侧消失，同时[Kozushima村]至[Tama市]出现在下列示按钮110d侧。
如果游标109聚焦在[Shibuya区]上，并且推入微动拨盘4确定选择，则[Shibuya区]会作为滞后信息展示在滞后分级菜单区106a中的[Tokyo都]下，如图29所示。此时，[Uehara]至[Zin-nan]作为[Shibuya区]的较低分级层信息显示在当前菜单区106b中。在初始状态中，游标109聚焦在[Uehara]上。
如果如图30所示，利用微动拨盘4移动游标109到[Ebisu]上，确定如图30所示的选择，则滞后分级信息[Ebisu]会展示在滞后分级菜单区106a中的[Shibuya区]下，同时地址信息[1-1]至[1-15]如图31所示显示在当前菜单区106b中。如果通过操作微动拨盘4确定地址选择，则当前位置用起点(START)显示在地图上，并且目的地[Tokyo都Shibuya区Ebisu#-#]用目标闪光标记显示出来。
下面将解释通过导航菜单的滚动处理。在下面的解释中，举与如在图32的滞后分级菜单区106a中所指示的[select destination based on address(基于地址选择目的地)]相关的、在当前菜单区106b中的‘都-道-府-县’名称的表达作为例子。在初始状态中，游标109聚焦在[Hokkaido]上。如图33所示，当向下旋转微动拨盘4时，游标移动到半道的[Iwate县]上。如图34所示，当进一步向下旋转微动拨盘4时，游标109移动到当前菜单区106b中部的[Ibaraki县]上。如果游标的光标超过所述当前菜单区106b的中部，则‘都-道-府-县’名称的列表滚动，而不需要游标自身移动，如图35至37所示。当到达图37的状态时，即当[Kochi县]在游标109所指示的中部时，‘都-道-府-县’的所有名称显示在当前菜单区106b中，而[Okinawa县]在上列示按钮110u和下列示按钮110d之间的尾端，使得没有隐藏‘都-道-府-县’的名称。接着所述列表的滚动停止。如果继续还旋转微动拨盘4，则如图38至39所示，游标从[Kumamoto县]移动到[Okinawa县]，直到最终游标从当前菜单区106b中消失，以定位到在滞后分级菜单区106a上的[导航菜单“Navi-Menu”]21上，如图40所示。
利用对用户的动作的反馈，在用于在微动拨盘4上垂直移动的命令的情形中，强调显示上列示按钮110u和下列示按钮110d。如前所述，当列表本身如前所述执行滚动时，该强调表达尤其有用。
由此，在图9所示的笔记本个人计算机1中，能够将与微动拨盘4的旋转和按压相关的分级菜单表达应用到地图查看器软件程序上，使得有可能去表达在与所述地图查看器软件程序相关的菜单中的当前分级滞后层。通过表达所述分级滞后，可能有利于帮助用户理解与所述地图查看器软件程序相关的菜单结构，同时促进易于学习操作程序。而且有可能提供直接返回特定过去分级层的功能，以实现更灵活的用户界面。
下面解释本发明的第三实施例。该第三实施例是指图41所示的便携式电话机10。该便携式电话机10在其上表面具有配备发送天线11、并且在其前表面的上下部分配备有电话接收器12和电话发送器13的壳体。在电话接收器12和电话发送器13之间，提供有拨号键14和由液晶显示设备构成的显示屏15。
图41所示的便携式电话机10配备有具有既可旋转又可径向移动的圆形旋纽的微动拨盘16。可以旋转该微动拨盘16引起游标移动，同时也可以径向推动作为非锁定决定键来操作。该微动拨盘16用于执行在便携式电话机上通常提供的各种功能。例如，可以操作微动拨盘16去切换到已注册电话号码的显示屏或者去选择所显示的号码。这就是在显示屏15上顺序显示已注册的电话号码以选择和发送所期望的号码的所谓的电话号码簿功能。
在显示和选择通过操作微动拨盘16注册的电话号码的方法中间，存在下列方法第一方法应用于其中电话号码已经根据日语平假名或者片假名字母的50音图段注册的情形中。作为第一步，在显示屏幕上滚动展示[a]、[ka]、[sa]、[ta]、[na]等相应段，并且通过按压微动拨盘选择所期望的段组。作为第二步，通过在微动拨盘上的按压操作，通过微动拨盘的旋转操作去选择所期望的电话号码，在显示屏幕上滚动显示包括在所选择的段组中的已注册电话号码。
第二方法应用于其中电话号码是在每个由多人组成的组中注册的情形中。作为第一步，通过微动拨盘的旋转操作在显示屏幕上滚动展示相应组。作为第二步，通过在微动拨盘上的按压操作，通过微动拨盘的旋转操作去选择所期望的电话号码，在显示屏幕上滚动显示包括在所选择组中的以50音图的顺序注册的电话号码。
在第一和第二两种方法中，可以利用微动拨盘16和显示屏15来操作图41所示的便携式电话机10。而且，利用该便携式电话机10，即使用于电话号码选择和显示的菜单显示区属于分级显示类型，不需要扩大该区域，就能够在显示屏15上展示用于电话号码选择和显示的菜单显示区。接着将详细解释该操作。
图42示出了便携式电话机10的电结构。在图42中，与图41类似的部分或者组件用相同的编号表示，并且为了清晰起见，部分地省略对应的描述。
在图42中，便携式电话机10的天线11和高频发送/接收电路21是相互连接的，以发送或者接收高频发送信号或者高频接收信号。而且，所述高频发送/接收电路21和基带处理电路22是相互连接的，以发送或接收发送和接收信号。
基带处理电路22分别经由语音放大电路23、24连接到电话接收器12上以及电话发送器13上，以发送或者接收语音信号；同时它连接到系统控制电路(CPU)31上以发送或接收控制信号。
在系统控制电路31上连接有包括拨号键14和微动拨盘16的操作单元、和具有其中存储包括文本输入程序的各种程序的ROM 32。在系统控制电路31上还通过驱动电路33连接有液晶显示设备(LCD)15。用于操作各种组件所需的能量从电池39提供。
在ROM 32中，存储有取决于由微动拨盘16的操作注册的电话号码的显示和选择方法的电话号码簿程序。并且尤其是，该电话号码簿程序具有根据50音图显示和选择电话号码的第一方法的菜单和根据个体组显示和选择电话号码的第二方法的菜单。要注意，即使用于电话号码选择和显示的菜单显示区属于分级显示类型，不需要扩大该区域，就可以在显示设备15上显示用于电话号码选择和显示的菜单显示区。
存储于ROM 32中的以上电话号码簿程序是通过系统控制器31执行的。下面参考图43至48解释在便携式电话机10的系统控制器31执行电话号码簿程序时的操作和在显示屏15上特定例子。
如果通过拨号键14、另一操作键或者通过微动拨盘16的预置操作键来命令执行电话号码簿程序，则系统控制器31执行上述程序以在显示屏15上如图43A所示显示整体菜单显示区106。所述整体菜单显示区106如上所述分为滞后分级菜单区106a和当前菜单区106b。在滞后分级菜单区106a中显示[电话号码簿主菜单]，同时在当前菜单区106b中显示带有相应文件夹标记108的第一方法的[50音图]菜单和第二方法的[个体组]菜单。在初始状态中，游标109聚焦在[50音图]菜单上。
如果在图43A所示的游标的聚焦状态中，按压微动拨盘16确定选择，则滞后分级信息[50音图]显示在滞后分级菜单区106a中的[电话号码簿主菜单]下，同时，[a]、[ka]、[sa]、[ta]、[na]和[ha]栏以及文件夹标记108显示在当前菜单区106b的上列示按钮110u和下列示按钮110d之间，如图43B所示。在初始状态中，游标109聚焦在[a]栏上。
如果如图43C所示，利用微动拨盘16向下方向的旋转操作将游标移动到[Ka]段、并且按压微动拨盘16确定选择，则滞后分级信息[ka]显示在滞后分级菜单区106a中的[50音图]下，使得[ka]段的相应注册名称和电话号码如图44A所示显示在当前菜单区106b的上列示按钮110u和下列示按钮110d之间。在初始状态中，游标109聚焦在最上面的名字[Kato]上。
如果通过微动拨盘16的旋转操作移动游标109到名字[Kimura]上，并且按压微动拨盘16确定选择，如图44B所示，则到[Kimura]的发送自动发生。
如果要改变被调用者，则移动游标109并且确定在显示于滞后分级菜单区106a的[ka]上，如图44C所示。接着，在上列示按钮110u和下列示按钮110d之间显示带有文件夹标记108的由此包括[ka]段的[a]、[ka]、[sa]、[ta]、[na]和[ha]段，如图45A所示。在初始状态中，游标109聚焦在[a]栏上。
如果移动游标109并且确定在显示于当前菜单区106b的[sa]段上，如图45B所示，则在滞后分级菜单区106a中的[50音图]下显示指示[-sa]段选择的分级滞后信息，如图45C所示。在当前菜单区106b中，显示[sa]栏的注册名字和电话号码。在初始状态中，游标109聚焦在最上面的名字[Sato]上。
如果通过微动拨盘的旋转运动移动游标109到名字[Sasaki]上，并且通过微动拨盘16的推入操作确定选择，如图46A所示，则到[Sasaki]的发送自动发生。
现在解释如从图46A所示的状态开始根据上述第二方法改变个体组的电话号码的显示和选择的特定例子。如果移动游标109并且确定在展示于滞后分级菜单区106a中的[-50音图]上，如图46B所示，则不仅[50音图]而且[个体组]都是带着文件夹标记108展示的，如图46C所示。在初始状态中，游标109聚焦在[50音图]上。
如果通过微动拨盘16的旋转和推入运动移动游标109并且确定在[个体组]上，如图47A所示，则在指示[-个体组]的选择的[电话号码簿主组]下显示指示[-个体组]的选择的分级滞后信息，如图47B所示。在初始状态中，游标109聚焦在当前菜单区106b中最上一行的[朋友]上。
如果响应于微动拨盘16的旋转动作移动游标109到[公司]上，并且响应于微动拨盘16的推入操作确定选择，则在滞后分级菜单区106a中的[-个体组]下展示指示[..公司]的选择的分级滞后信息，如图48A所示。此时，在当前显示区106b中的上列示按钮110u和下列示按钮110d之间显示[公司]的注册实体的名字和电话号码。在初始状态中，游标109聚焦在上端的名字[Abe]上。如果通过按压微动拨盘16确定选择在该状态，则到[Abe]的发送自动发生。
如果要改变被调用者，则移动游标109并且确定在显示于滞后分级菜单区106a中的[..公司]上，如图48B所示。接着，在当前菜单区106b中指示带有文件夹标记108的[朋友]、[公司]、以及[亲属]，如图48C所示。初始状态中，游标109聚焦在当前菜单区106b的最上一行的[朋友]上。
由此，在图41所示的便携式计算机10中，可以将响应于微动拨盘15的旋转和推入的分级菜单显示应用到电话号码薄程序上，并且由此有可能在与该电话号码薄程序相关的菜单中表达当前分级滞后层。分级滞后显示的优点是有可能有利于帮助用户理解与所述地图查看器软件程序相关的菜单结构，同时促进易于学习操作程序。而且有可能提供直接返回特定过去分级层的功能，以实现更灵活的用户界面。
尽管在上述第一至第三实施例的每个中的用户界面设备是单向受控的微动拨盘，然而本发明不限于微动拨盘的使用，使得也可以使用诸如十字交叉键组的其它合适的操作键组。
尽管已经给出例如地图查看器程序或者电话号码薄程序作为可应用的软件程序，然而这些仅是示例性的，使得可以使用只要信息是以分级菜单表达的任何其它合适的软件程序。尤其是，可以适当地使用具有关于菜单显示和选择的一定限制的软件程序。
例如，本发明可以适当地应用到图像成形或者图像采集程序中，其中菜单显示和选择可以在固定尺寸的菜单显示屏中分级地执行而不需要影响图像显示区。
工业应用性根据本发明，能够在具有分级结构的操作菜单系统中表达当前分级滞后层。在另一方面，通过移动光标到并且确定在其本身变为该菜单的一部分的特定过去分级层，返回到特定过去分级层成为可能。通过在显示区滚动聚焦菜单字母串，能够抑制菜单本身的横向宽度。
权利要求
1.一种信息处理装置，包括操作部件；显示部件，用于显示一条目作为使用所述操作部件的选择对象，并且用于分级地显示与所述条目的显示相关的滞后信息；以及控制部件，用于控制在所述显示部件中所述条目的显示和选择、和所述滞后信息的分级显示和选择。
2.根据权利要求1所述的信息处理装置，其中所述控制部件响应于使用所述操作部件的选择，当它从过去跟踪到现在时，与所述条目相关并区别地在所述显示部件上显示滞后信息。
3.根据权利要求2所述的信息处理装置，其中所述控制部件在所述显示部件中的预置区域中分级地显示与所述条目区别的滞后信息。
4.根据权利要求3所述的信息处理装置，其中所述控制部件使得所述滞后信息和所述条目在所述显示部件的预置区域中的垂直方向上。
5.根据权利要求3所述的信息处理装置，其中所述显示部件包括在所述预置区中的分级滞后显示区，用于显示滞后信息以及用于允许利用所述操作部件选择滞后信息；以及当前显示区，用于显示所述当前条目以及用于允许利用所述操作部件选择所述条目。
6.根据权利要求5所述的信息处理装置，其中所述控制装置响应于使用所述操作部件的选择，在所述分级滞后显示区中分级地显示所述滞后信息。
7.根据权利要求5所述的信息处理装置，其中当利用所述操作部件选择显示于所述分级滞后显示区的滞后信息时，所述控制部件使得对应于所选择滞后信息的条目显示在所述当前显示区中。
8.根据权利要求5所述的信息处理装置，其中所述控制部件使得显示在所述显示部件上的指示标记、相关于在所述操作部件上的操作、在所述分级滞后显示区和当前显示区之间无缝地移动。
9.根据权利要求8所述的信息处理装置，其中所述控制部件响应于在所述操作部件上的操作、使得显示在所述显示部件上的所述指示标记在所述分级滞后显示区中的所述滞后信息的最高层信息和在所述当前显示区中的最低层条目之间连续的移动。
10.根据权利要求5所述的信息处理装置，其中，如果存在显示于所述当前显示区的当前条目的较低滞后层，则展示指示这样的效果的标记。
11.根据权利要求5所述的信息处理装置，其中，如果在所述当前显示区中存在不能同时显示的条目，则展示指示该效果的向和向下标记，并且在所述向上和向下的标记之间循环展示所述条目。
12.根据权利要求11所述的信息处理装置，其中在所述向上和向下的标记之间滚动所述条目。
13.根据权利要求11所述的信息处理装置，其中，当响应于在所述操作部件上的动作将游标聚焦在所述当前显示区中的条目上时，游标将向上移动到在所述向上和向下的标记之间的中部；并且当超过所述中部时，滚动所述条目。
14.一种信息处理方法，包括条目/滞后显示步骤，用于在显示单元中显示一条目作为使用所述操作单元的选择对象，并且用于在所述显示单元中分级地显示与所述条目的显示相关的滞后信息；以及控制步骤，用于控制所述条目/滞后显示步骤的所述条目的显示和选择、和所述滞后信息的分级显示和选择。
15.一种信息处理程序，包括条目/滞后显示步骤，用于在显示单元中显示一条目作为使用所述操作单元的选择对象，并且用于在所述显示单元中分级地显示与所述条目的显示相关的滞后信息；以及控制步骤，用于控制所述条目/滞后显示步骤的所述条目的显示和选择、和所述滞后信息的分级显示和选择，所述程序是通过信息处理装置来执行的。
全文摘要
在历史分级菜单区中显示根据控制单元对当前层的操作追溯回到过去的操作的历史的历史信息，并由用户利用该控制单元作出选择。当层增加时，示出行增加为“主菜单”、“...菜单A”、“...菜单A－1”，并将当前层[...菜单A－1”]作为最低层显示。缩进和标记表示分级结构。当通过控制单元移动游标进行选择时，可以直接返回到该确定的层。在当前菜单区中显示当前菜单层的条目。文件夹标记附加给具有更低条目的菜单。因此，可以在使用用户界面设备和具有分级结构的操作菜单系统中表达当前历史层。
文档编号H04M1/247GK1397033SQ01804333
公开日2003年2月12日 申请日期2001年10月23日 优先权日2000年10月31日
发明者成冈宽人, 桑山高史, 稻垣岳夫 申请人:索尼公司