专利名称：用于在至少一个通信网中给用户提供信息的服务器系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及用于在至少一个通信网中给用户提供信息的服务器系统和方法。在此，本发明尤其涉及提供与多个-也即不同的-邮箱服务器的邮箱消息状态有关的状态信息，其中，所述的邮箱服务器自动地传输所述的状态信息，或被询问以传输所述的状态信息。
邮箱越来越广泛地用于语音信息、传真信息、电子邮件信息及其类似的信息。这类邮箱消息通常被存放在邮箱服务器上，其中，对于为其确定有新邮箱消息到达的有关用户，要么他必须自主而有规律地检验其邮箱消息并在必要时进行询问，要么由该用户从其所属的电话设备-譬如手机-或从其家里或办公室的固定设备上借助一个状态信息来获悉一个或多个新邮箱消息的到达。在用户如此地获悉有新邮箱消息到达之后，他便可以从相应的邮箱服务器那里获取该消息，并在其电话设备上收听它，或在有时存在的屏幕上显示它。
譬如，在ETSI(欧洲电信标准学会)标准中所定义的MWI(消息等待指示)业务特征提供了如下状态信息，即出现新的邮箱消息，仅分别来自单独的邮箱服务器(语音邮件，传真邮件，电子邮件等等)。该状态信息在有关用户的电话终端(模拟电话，ISDN电话，手机或其类似物)上进行显示。根据电话终端上的显示可能性和从所属交换局至电话终端(具有附加信令的模拟电话，譬如借助频移键控FSK，或具有功能协议或激源协议(Stimulus-Protocol)的ISDN电话)的信令可能性，所述的显示可以是简单的，譬如“出现消息”，或者可以是舒适性的，譬如显示新到达的邮箱消息的数量和类型、到达日期和时间等等。现已有一些邮箱服务器，一旦某个用户的邮箱消息状态发生改变，该邮箱服务器便自动地提供状态信息，另外还有一些邮箱服务器，必须对它们进行询问以便获得当前的状态信息。
上述提供关于邮箱消息状态的状态信息的系统的缺点在于，只是在电话设备上提供所述的状态信息。另外，当邮箱服务器包含有不同消息格式的邮箱消息时，或者当以不同的方式通过询问或通过自动提供来供给状态信息以供支配时，不能统一地针对多个不同邮箱服务器的邮箱消息状态来提供总状态信息。
因此本发明的任务在于，提供一种用于在至少一个通信网中为用户提供信息的服务器系统和方法，它们可以简单而又统一地就多个邮箱服务器的、涉及用户的邮箱消息的状态而给该用户提供所述的状态信息。
上述任务通过权利要求1所述的、用于在至少一个通信网中给用户提供信息的服务器系统来解决，该系统包括一个用于收集与多个邮箱服务器的邮箱消息状态有关的状态信息的收集装置；一个具有邮箱服务器信息的存储装置，所述的邮箱服务器信息给出了由邮箱服务器中的哪些自动地把状态信息传输给所述的收集装置，以及由所述的收集装置询问邮箱服务器中的哪些以传输所述的状态信息；以及一个传输装置，该传输装置把根据邮箱服务器信息由所述收集装置获得的状态信息输送给所述的至少一个用户，且所述的状态信息是涉及为所述用户而被存储在所述邮箱服务器之内的邮箱消息。
上述任务还通过权利要求10所述的、用于在至少一个通信网中给用户提供信息的方法来解决，即具有如下步骤根据所存储的邮箱服务器信息而收集与多个邮箱服务器的邮箱消息状态有关的状态信息，其中所述的邮箱服务器信息给出了由哪些邮箱服务器自动地传输状态信息，以及询问哪些邮箱服务器以传输所述的状态信息；以及把根据邮箱服务器信息获得的状态信息输送给用户，其中所述的邮箱服务器信息是涉及为所述用户而被存储在所述邮箱服务器之内的邮箱消息。
因此，即便所述的邮箱服务器包含不同消息格式的邮箱消息和/或以不同方式提供所述的状态消息，本发明也能简单而又统一地给用户提供与多个邮箱服务器的邮箱消息状态有关的状态信息。
优选地，每次当涉及相应用户的邮箱消息的状态自动变化时，所述的收集装置便自动地从那些自动传输状态信息的邮箱服务器那里获得所述的状态信息。
进一步优选的是，所述的收集装置以确定的询问速率向需要询问的邮箱服务器传送一个询问消息，以便随后获得所述的状态信息。在此，所述的传输装置可以监视所述通信网内的用户的活动，而且所述的收集装置可以根据相应用户的活动改变所述的询问速率。所述的通信网譬如是因特网，当所述的用户在因特网内譬如借助计算机或其类似物被激活期间，所述的收集装置针对该用户提高所述的询问速率。在该情形下，所述的收集装置把一个询问消息发送给所述需要询问的邮箱服务器，以便在用户进入联机或脱机时更新所述的状态信息。由此确保了用户总是可以获得关于其邮箱的最新状态信息。
所述的通信网也可以是电话网，其中所述的收集装置把一个询问消息传送给所述需要询问的邮箱服务器，以便在相应的用户在所述电话网内譬如借助固定网端口或手机被激活时更新所述的状态信息。
另外，所述的收集装置优选地把一个询问消息发送给所述需要询问的邮箱服务器，以便在所述的传输装置从相应的用户那里获得一个用于询问其邮箱消息状态的消息时更新所述的状态信息。
权利要求10所述的用于在通信网内给用户提供信息的方法的优选改进方案由相应的从属权利要求给出。
本发明的服务器系统和本发明的方法具有如下优点，即用户总是可以针对不同邮箱服务器的所有邮箱消息状态而获得所述状态信息的统一而又最新的文本。如果邮箱服务器自主地发出用户所属的邮箱的每次状态变化信号，则用户总是可以从其相应的终端-譬如计算机、电话或其类似物-上获得当前的显示，其中只是因网络传播时间和服务器内的处理时间而产生延迟。如果邮箱服务器只是通过本发明收集装置方的询问而发出相应用户所属的邮箱的各状态信号，则用户同样也会获得较新的状态信息，但其最新程度因取决于该方法而稍微有所降低，并且最多被延迟一个所述的询问速率。
在以下的说明书中，将借助优选实施例并参考唯一的附
图1来详细阐明本发明，该附图简要地示出了本发明的服务器系统和多个邮箱服务器，这些邮箱服务器通过因特网与本发明的服务器系统相连。
图1示出了一种通信系统，其中譬如在单个的服务器单元内实现本发明的用于在通信网内给用户提供信息的系统1。所述的服务器系统1包括一个收集装置2以用于收集与多个邮箱服务器5、6的邮箱消息状态有关的状态信息。另外该服务器系统1还包括一个具有邮箱服务器信息的存储装置3，所述的信息给出了哪些邮箱服务器5自动地把状态信息传输给所述的收集装置2，以及哪些邮箱服务器6被该收集装置2询问以传输所述的状态信息。另外，该服务器系统1还包括一个传输装置4，由它把根据邮箱服务器信息由收集装置2获得的状态信息传送给用户，此状态信息涉及那些为该用户而存储在邮箱服务器5、6之中的邮箱消息。
所述的服务器系统1和邮箱服务器5、6通过因特网8相连。需要被提供存放在邮箱服务器5、6中的邮箱消息的用户同样也通过通信网与所述的服务器系统1相连，所述的通信网譬如也可以是因特网或电话网或其类似物。由服务器系统1提供的状态信息利用相应的终端-譬如手机、计算机、固定网电话或其类似物-而譬如在显示器上被提供给所述的用户。
图1中的通信系统示出了第一邮箱服务器5和第二邮箱服务器6，该两个服务器表现为两种基本的可能性以用于经服务器系统1提供邮箱服务器的状态信息。当每次状态改变时，也即当有新邮箱消息到达和由用户读出和清除已有的邮箱消息时，第一邮箱服务器5每次将自动地向服务器系统1发送状态信息(自主信号)。为此，在邮箱服务器5内需要附加的装置，譬如适配器装置7，它可以譬如在邮箱服务器5内被实施为软件的形式。该适配器装置7包含有如下信息，即需要针对状态变化监视哪些邮箱，也即哪些用户的哪些邮箱消息，以及向哪里、即向哪个终端和哪个服务器系统1发送所述的状态信息。另外，所述的适配器装置7还包含一个监视装置，它专用于相应的邮箱服务器5，并依赖于邮箱服务器5的操作系统和该邮箱服务器5本身的软件。通过考虑邮箱服务器5内的处理时间和在通信网8内的传播时间，从邮箱服务器5传送到服务器系统1的状态信息原则上是最新的。
由所述服务器系统1的收集装置2周期性地、也即利用某个询问速率询问所述的邮箱服务器6，并请求传送当前的状态信息。此处重要的是，在邮箱服务器6内的有关邮箱没有状态变化的情况下，所述的收集装置2也允许和执行所述的状态信息询问。如果通信网8是因特网，则因特网协议POP3和IMAP4便适用于此，它们在没有状态变化的情况下允许这类询问。为了周期性地询问所述的邮箱服务器6，在邮箱服务器6内不需要附加的装置。但此处存在如下问题，即传输给收集装置2的状态可能没有所述询问速率所允许的那么新。为了使存在于服务器系统1内的用户邮箱状态总是最新的，必须以非常短的时间间隔、譬如1秒来询问所述的邮箱服务器6。但这种较短的询问会增加通信网8的负荷，并由此增加有关邮箱服务器的负荷。另外，可能根据协议分别针对一个邮箱服务器6而只是顺序地执行所述的询问，使得在邮箱服务器6中具有大量邮箱的情况下，每个邮箱的周期都非常长。其结果是，存在于服务器系统1中的状态信息不再是最新的，而用户不能获得最新的状态信息。
因此优选的是，设立一种对网络为协调的低询问速率，其中，在某些由用户活动所给定的事件的情况下，除了规定的询问速率之外还通过附加的状态询问来询问所述的邮箱服务器。如果譬如用户有目的地询问其邮箱状态-譬如通过选择该询问的访问码-，则在执行该作业之前附加地询问所述邮箱服务器6内需被询问的邮箱的邮箱消息状态的有关状态信息，也即更新所述的状态信息。
如果用户通过计算机在因特网内被激活，则当用户进入联机或脱机时，可以通过附加的询问更新邮箱服务器6内的所述关于其邮箱消息的状态信息。在该情形下，当用户在因特网内被激活或联机的情况下，可以提高所述的询问速率。如果用户通过电话在电话网内被激活，譬如在来回的连接建立过程中，所述的状态信息同样也可以通过所述收集装置2的附加询问而被更新到邮箱服务器6上。
需注意的是，通常是收集大量邮箱服务器的状态信息，而不只是图1所示的两个邮箱服务器5、6。在此，邮箱服务器可以分别包含不同的消息格式，譬如语音邮件、传真邮件、电子邮件等等。此外，所述的邮箱服务器至少部分地被布置在不同的通信网内-譬如可以把语音邮件服务器布置在电话网内以及把电子邮件服务器布置在因特网内，其中，所述的用户既被布置在电话网内又被布置在因特网内，或者可在其内被激活或联系上。因此，本发明的服务器系统可以统一地提供不同邮箱服务器内与用户有关的邮箱的总状态信息，其中，在用户所处的、可被联系上的或被激活的每个通信网内，几乎可以同时地提供所述的状态信息。
优选地，当本发明的服务器系统1被连接到电话网的数字交换局9上，且在该交换局内按照ETSI标准提供有MWI业务特征时，上述可能性的实现便是可能的。因为这种ETSI标准的业务特征已经在电话网中进行了定义和提供，因此也可以非常简单而有效地经诸如因特网等其它通信网提供用户邮箱的状态信息。在此，位于服务器系统1和数据交换局9之间的通信优选地基于在7号信令系统中所定义的事务能力应用部分(TCAP)来实现。
另外，本发明的服务器系统1也可以与其它用途的用户程序接口10相连。用于收集状态信息的收集装置2和具有数据库的存储装置3包含有如下信息，即需要通过周期性的询问从哪个邮箱服务器给哪个用户提供所述的状态，以及在每次状态变化时由哪些邮箱服务器给哪些用户把当前的状态信息自主地发送给所述的收集装置2，而且，所述用于把状态信息传输给相应的用户和用于监视通信网内用户的活动的监视装置4被优选地实施为软件的形式。譬如用户可以经因特网8通过计算机和/或通过电话设备经一个电话网而被提供其邮箱的状态信息，其中所述的电话网利用数字交换局9与所述的服务器系统1相连。
因此，对于按本发明通过服务器系统1获取关于其所有邮箱的总状态信息的每个用户，他可以保证所述被提供的状态信息总是尽可能地最新。延迟只可能因网络传播时间和邮箱服务器或服务器系统1内的处理时间而产生。自主地把状态信息发送给服务器系统1的邮箱服务器越多，譬如邮箱服务器5，则因询问其余的邮箱服务器-譬如邮箱服务器6-而给通信网8增加的负荷就越少，也就是说，必要时可以减少其余邮箱服务器信息的询问时间，因此进一步提高所述被提供的状态信息的最新程度。
权利要求
1.用于在至少一个通信网中给用户提供信息的服务器系统(1)，具有用于收集与多个邮箱服务器(5，6)的邮箱消息状态有关的状态信息的收集装置(2)，具有邮箱服务器信息的存储装置(3)，所述的邮箱服务器信息给出了由邮箱服务器(5)中的哪些自动地把状态信息传输给所述的收集装置(2)，以及由所述的收集装置(2)询问邮箱服务器(6)中的哪些以传输所述的状态信息，以及一种传输装置(4)，该传输装置把根据邮箱服务器信息由所述收集装置(2)获得的状态信息输送给所述的至少一个用户，且所述的状态信息是涉及为所述至少一个用户而被存储在所述邮箱服务器(5，6)之内的邮箱消息。
2.按权利要求1的服务器系统(1)，其特征在于，每次当涉及相应用户的邮箱消息的状态变化时，所述的收集装置(2)自动地从那些自动传输状态信息的邮箱服务器(5)那里获得所述的状态信息。
3.按权利要求1或2的服务器系统(1)，其特征在于，所述的收集装置(2)以确定的询问速率向需要询问的邮箱服务器(6)传送一个询问消息，以便随后获得所述的状态信息。
4.按权利要求3的服务器系统(1)，其特征在于，所述的传输装置(4)监视所述至少一个通信网的至少一个之内的用户的活动，而且所述的收集装置(2)根据相应用户的活动改变所述的询问速率，和/或触发附加的询问。
5.按权利要求3或4的服务器系统(1)，其特征在于，所述的至少一个通信网是因特网或基于TCP/IP协议的通信网，或是面向分组或面向信元的通信网，当用户在因特网内被激活期间，所述的收集装置(2)针对该用户提高所述的询问速率。
6.按权利要求5的服务器系统(1)，其特征在于，所述的收集装置(2)把一个询问消息发送给所述需要询问的邮箱服务器(6)，以便在用户进入联机或脱机时更新所述的状态信息。
7.按权利要求4～6之一的服务器系统(1)，其特征在于，所述的至少一个通信网是移动的或有线连接的电话网，所述的收集装置(2)把一个询问消息传送给所述需要询问的邮箱服务器(6)，以便在相应的用户在所述至少一个通信网的至少一个之内被激活时更新所述的状态信息。
8.按权利要求4～7之一的服务器系统(1)，其特征在于，所述的收集装置(2)把一个询问消息发送给所述需要询问的邮箱服务器(2)，以便在所述的传输装置从相应的用户那里获得一个用于询问其邮箱消息状态的消息时更新所述的状态信息。
9.按权利要求1～8之一的服务器系统(1)，其特征在于，所述的邮箱服务器(6)至少部分地被布置在不同的通信网内。
10.用于在至少一个通信网中给用户提供信息的方法，具有步骤根据所存储的邮箱服务器信息而收集与多个邮箱服务器的邮箱消息状态有关的状态信息，其中所述的邮箱服务器信息给出了由邮箱服务器中的哪些自动地传输状态信息，以及询问邮箱服务器中的哪些以传输所述的状态信息，以及把根据邮箱服务器信息获得的状态信息输送给所述的至少一个用户，其中所述的邮箱服务器信息是涉及为所述用户而被存储在所述邮箱服务器之内的邮箱消息。
11.按权利要求10的方法，其特征在于，每次当涉及相应用户的邮箱消息的状态变化时，便自动地从那些自动传输状态信息的邮箱服务器那里传输所述的状态信息。
12.按权利要求10或11的方法，其特征在于，以确定的询问速率向需要询问的邮箱服务器传送一个询问消息，以便随后获得所述的状态信息。
13.按权利要求12的方法，其特征在于，监视所述至少一个通信网的至少一个之内的至少一个用户的活动，而且根据相应用户的活动改变所述的询问速率。
14.按权利要求12或13的方法，其特征在于，所述的至少一个通信网是因特网或按照TCP/IP协议构造的通信网，或被构造为面向分组或面向信元的通信网，当用户在因特网内被激活期间，针对该用户提高所述的询问速率。
15.按权利要求14的方法，其特征在于，把一个询问消息发送给所述需要询问的邮箱服务器，以便在所述的至少一个用户进入联机或脱机时更新所述的状态信息。
16.按权利要求13～15之一的方法，其特征在于，所述的至少一个通信网是移动的或有线连接的电话网，把一个询问消息传送给所述需要询问的邮箱服务器，以便在相应的用户在所述电话网之内被激活时更新所述的状态信息。
17.按权利要求13～16之一的方法，其特征在于，把一个询问消息发送给所述需要询问的邮箱服务器，以便在从相应的用户那里获得一个用于询问其邮箱消息状态的消息时更新所述的状态信息。
18.按权利要求10～17之一的方法，其特征在于，所述的邮箱服务器至少部分地被布置在不同的通信网内。
全文摘要
本发明涉及一种用于在至少一个通信网中给用户提供信息的服务器系统(1)和方法。本发明的服务器系统(1)包括一个用于收集与多个－也是不同的－邮箱服务器(5，6)的邮箱消息状态有关的状态信息的收集装置(2)；一个具有邮箱服务器信息的存储装置(3)，所述的邮箱服务器信息给出了由哪些邮箱服务器(5)自动地把状态信息传输给所述的收集装置(2)，以及由所述的收集装置(2)询问哪些邮箱服务器(6)以传输所述的状态信息；以及一个传输装置(4)，该传输装置把根据邮箱服务器信息由所述收集装置(2)获得的状态信息输送给用户，且所述的状态信息是涉及为所述用户而被存储在所述邮箱服务器(5，6)之内的邮箱消息。本发明可以简单而又统一地提供不同类型的通信网内的不同类邮箱服务器的状态信息，所述的通信网譬如为固定电话网、因特网或其类似物。
文档编号H04M3/53GK1419768SQ01807122
公开日2003年5月21日 申请日期2001年2月9日 优先权日2000年2月10日
发明者T·布尔加德, Y·霍赫黑姆, A·克雷藤 申请人:西门子公司