专利名称：用于发射配置信息的无线电系统和方法
技术领域：
本发明涉及电信系统、操作该系统的方法以及用于该系统的从站。本发明特别但非唯独应用于移动电信系统，如蜂窝电话系统，其中以便携式无线终端形式的从站能够相对于固定地点的主站漫游。
背景技术：
在目前的电信领域中，非常可能出现的情况是用户漫游进入其中运行标准或协议不同于相邻区域或国家的地理区域或国家或者由于例如拥塞而可能无法接入几个并发操作系统中的一个。因此，为了避免用户不得不携带几部便携式电话，其中的每个被用于根据一个特定标准操作，希望用户拥有一个能够调整自己来适合目前可用的电信系统的电话。为了使得一部便携式电话能够不仅适合于该电话没有用于其所需软件的新系统，而且还适合于现有软件的升级，用户必须频繁地将电话送到服务中心或者服务提供者处以实现需要的软件改变。
可替代地，可能以其它方式升级便携式电话，如在空中利用已安装的无线网络从服务提供者进行的发射。不过，通过空中接口将大量软件下载到便携式终端将需要来自运营者的相当可观量的带宽，这些带宽本来是可以用于提供给用户进行通话或者传送数据业务量而产生收入的。
美国专利说明书5,852,721公开了一种使用诸如卫星和有线电视线路的高速、单向链路以及诸如拨号电话、ISDN-D信道的低速网络和低速卫星通道的数据传送系统。请求的终端包括允许用户选择从网络下载的数据是否经由高速链路或较低速链路发射到请求的终端的一个接口。
美国专利说明书5,553,314公开了通过由蜂窝电话在次要通信通道上发射一个应用请求到便携式通信设备来配置所述蜂窝电话，所述设备确定恰当的信息并且将其在所述次要通信通道上发射回所述电话。之后，所述电话就能够建立与基站的主双向通信通道了。通过更新或者替代配置数据而不是电话本身，对便携式配置设备实现配置数据中的任何更新。
美国专利说明书5,689,825公开了通过将便携式无线通信单元放置在耦合到公共通信网的电池充电器/软件下载器中来对所述便携式无线通信单元更新软件，所述公共通信网又利用一个服务器耦合到无线网。
以上这些方案都不是通过空中来更新便携式无线终端中保存的配置软件。
发明内容
本发明的一个目的是能够更新无线终端中保存的配置软件，而不会有害地显著影响无线电话网的收入增长能力。
根据本发明的第一方面，提供了一种操作包括一个主站和至少一个从站的无线电系统的方法，其特征在于在所述主站和至少一个从站之间建立一条双向通信链路，所述主站发射一个配置消息到所述至少一个从站，所述至少一个从站使得自身适合接收不同于所述主站的一个源所发射的配置信息信号。
根据本发明的第二方面，提供了一种包括一个主站和至少一个从站的电信系统，其特征在于所述主站具有用于在所述主站和至少一个从站之间建立一条双向通信链路的装置，所述至少一个从站具有装置，用于响应由所述主站发射的配置消息以便准备该从站接收通过不同于在主站和至少一个从站之间建立的双向通信链路的至少一个单向信道发射的配置消息信号。
根据本发明的第三方面，提供了一种从站，该从站用于包括一个主站和该从站的电信系统，所述主站具有用于在该主站与从站之间建立双向通信链路的装置，其特征在于从站具有装置，用于响应由所述主站发射的配置消息以便准备该从站接收通过不同于在主站和至少一个从站之间建立的双向通信链路的至少一个单向信道发射的配置消息信号。
利用本发明，与主站分离的一个源被用于发射配置信息信号到从站，同时避免显著减少电信系统的收入增长能力。如果需要，则所述源可以包括一个广播系统，其中时间可以被购买用于发射不同于标准无线电或电视信号的信号。使用广播系统的优点包括基础设施已经存在以及无线电覆盖区域广阔并且包括具有不利拓扑结构的区域。
所述从站(或每个从站)可以包括一个独立的接收机，用于接收来自所述源的配置信号或者可以具有一个能够被根据主站发射的指令而被重新配置的接收机。
以下结合附图举例描述本发明，其中
图1表示通信系统的简化实施例的示意框图，以及图2是涉及使用一个广播信号来配置存储在从站中的软件的流程图。
在各图中，相同的参考编号用于指相应的特征。
具体实施例方式
参见图1，简化通信系统包括集群系统控制器(TSC)10，其例如通过陆线或者微波链路被连接到多个地理上隔开的主(或者基)站12，图1中示出了其中的一个。以便携式无线终端形式的多个从站14(图中只示出了一个)由能够漫游的用户携带，同时维持各个主站的无线覆盖区域中的通信，无线覆盖区域通常称作小区。图1中还示出了由一个单个站点表示的广播系统16。
TSC10包括一个大型计算机装置，其在软件的控制下根据一个或多个认可的诸如3G(或UMTS)和GSM的标准操作主站和多个从站的网络。
每个主站12包括一个根据存储在存储器(未示出)中的软件来操作的控制器(CON)18。控制器18连接到一个或多个收发信机20，连接到存储被使用的协议的操作细节的协议栈(PS)22并且连接到启动对于从站14的配置改变的配置管理器(CM)24。
从站14包括一个根据存储在存储器(未示出)中的软件以及存储在协议栈28中的协议来操作的微控制器(μC)26。收发信机30耦合到微控制器26。如果收发信机30是不可配置的，即不能使得自己适合在具有明显不同于通信系统使用的频率和/或调制方案的载波上发射的信号，则诸如广播接收机的另一个接收机32被耦合在天线34和微控制器26之间，如虚线所示。配置管理器36还耦合到微控制器26。
在正常操作中，去往和来自从站14的电话或数据呼叫是利用主站12的。不过，如果需要下载新的或者更新的配置软件到从站14，则如果经由蜂窝网络进行，这需要来自系统运营者的相当可观的容量，例如2M字节。这将显著减少网络的获取收入能力。
在根据本发明的系统中，配置软件被利用不同于主站12的一个源中继到从站。这个源是广播系统16。以简化的形式，系统16包括耦合到收发信机40的控制器38，到一个含有要被中继的配置数据的库(STR)42，并且到一个无线电和/或电视广播信号的源(SRC)44。在所述电视信号的传送中，已知在每个帧中有信号内容少或者不存在并且诸如文字电视广播信号可以被发射的周期。在实现根据本发明的操作方法时，蜂窝网络运营者向广播公司购买这种未使用容量中的一些，并使用来基本上连续地发射配置数据。主站12经由蜂窝网络将控制消息46发射到从站14。这些控制消息通知从站如何配置自身以便接收利用广播信号48下载的软件。
主站12还发射包括更新的配置软件的信号50到广播系统16，以便存储在库42中并且随后中继到从站14。
控制消息46是双向的，从而使得从站14的用户能够协商何时以及是否升级软件。由于软件中更新的发射需要相对长的时间并且可能引起对于用户额外的花销，所以用户由于不希望额外的花销而可能更希望推迟升级直到一个更方便的时间或者可能拒绝被升级。如果用户或者从站14发射了一个确认软件配置已经完成的控制信号，则TSC10能够确定从站总数中已经被升级的比例。
参见图2，框52表示监听控制消息的从站14。框54表示从站14被询问它是否希望在下一次更新时接收新的软件。如果回答是否(N)，则流程图返回到框52。如果用户决定自己希望接收新软件(Y)，则在框56，或者是从站中的收发信机配置其接收机部分或者选择接收机32，以便能够接收广播信号48。框58表示软件的下载。在框60，检查软件的下载是否完成。如果回答是否(N)，则流程图返回到框58，而如果回答为是(Y)，则在框62，从站中止重新配置操作并且收发信机返回到其标准模式以便与各自的主站12通信。
在框64，从站检查是否有来自主站的任何呼叫要被存储或者响应或者是否用户希望呼出。如果是(Y)，则从站建立一个呼叫，而如果不是(N)，则它进入备用模式。
在本说明书和权利要求书中，元件之前的词“一个”不排除多个这种元件的存在。此外，词“包括”不排除所列出之外的元件或步骤的存在。
通过阅读本公开内容，其它修改对于本领域技术人员是显而易见的。这种修改可以包括在通信系统及其部件的设计、制造和使用中已知并且可以被用来代替或者补充这里已经描述的特征的其它特征。
权利要求
1.一种操作包括一个主站和至少一个从站的无线电系统的方法，其特征在于在所述主站和至少一个从站之间建立一条双向通信链路，所述主站发射一个配置消息到所述至少一个从站，所述至少一个从站使得自身适合接收不同于所述主站的一个源所发射的配置信息信号。
2.如权利要求1所述的方法，其特征在于配置信息信号被利用广播发射机发射。
3.如权利要求1或2所述的方法，其特征在于至少一个从站响应于配置消息而重新配置自身。
4.一种包括一个主站和至少一个从站的电信系统，其特征在于所述主站具有用于在所述主站和至少一个从站之间建立一条双向通信链路的装置，所述至少一个从站具有装置，用于响应由所述主站发射的配置消息以便准备该从站接收通过不同于在主站和至少一个从站之间建立的双向通信链路的至少一个单向信道发射的配置消息信号。
5.如权利要求4所述的电信系统，其特征在于配置消息信号被利用不同于主站的一个源而发射。
6.如权利要求4或5所述的电信系统，其特征在于至少一个从站包括一个可重新配置的收发信机，其能够配置至少其接收机部分以接收配置消息信号。
7.如权利要求4或5所述的电信系统，其特征在于至少一个从站包括一个用于与主站通过双向通信链路通信的收发信机和一个用于接收配置消息信号的接收机。
8.如权利要求4到7中的任何一个所述的电信系统，其特征在于配置消息信号被通过广播无线电信道发射。
9.一种用于包括一个主站和从站的电信系统中的从站，所述主站具有用于在该主站与从站之间建立双向通信链路的装置，其特征在于从站具有装置，用于响应由所述主站发射的配置消息以便准备该从站接收通过不同于在主站和至少一个从站之间建立的双向通信链路的至少一个单向信道发射的配置消息信号。
10.如权利要求9所述的从站，其特征在于所述装置使得从站适合于接收作为广播信号发射的配置消息信号。
全文摘要
一种诸如蜂窝电话系统的电信系统，包括至少一个主站(12)和多个从站(14)，它们能够根据嵌入作为各个站中的软件的任何恰当的协议互相通信。从站中的软件配置或重新配置通过空中使用不同于主站的发射机而实现。这种发射机可以包括一个具有可用于除了广播之外的用途的空闲容量的广播发射机(16)。
文档编号H04H60/80GK1456018SQ02800099
公开日2003年11月12日 申请日期2002年1月4日 优先权日2001年1月17日
发明者P·布克内尔 申请人:皇家菲利浦电子有限公司