专利名称：图像处理设备、图像形成设备、图像形成系统及其控制方法
技术领域：
本发明涉及图像处理设备、图像形成设备、图像形成系统及其控制方法，特别是涉及在包含有图像形成设备和图像处理设备的图像形成系统中的信息管理。
背景技术：
常规地，已知图像形成系统中客户PC通过网络与图像形成设备连接，通过网络将打印作业从客户PC发送到图像形成设备执行打印。对于这种类型的系统，熟知的配置是其中对通过网络从客户PC发送的打印作业执行管理等的打印控制器被设置在客户PC与图像形成设备之间。例如，存在如图1所示的形式，其中，图像形成设备13通过打印控制器12与网络16相连。该配置使图像形成设备从管理打印作业以及其他负担中解脱出来。
由于上述图像形成系统中的打印控制器和图像形成设备是独立的设备，就会出现要将它们其中一方或另一方进行更换的情形。期望是，将直至那时已进行设置的各种条件(例如，用户定义的纸张信息)传递到更换设备。为此，图像形成系统一般具有备份信息的功能。
在图像形成设备中的备份示例为备份该系统以及SRAM中的信息，这基本上由服务人员使用供服务人员用的工具来实现。另一熟知的配置是可在客户PC上在用户需要的任何时候执行的配置，其中，备份可由保存在图像形成设备内的文档和地址簿信息构成。此外，还存在另外一种配置，其中从安装在客户PC上的打印控制器管理应用启动打印控制器中的备份功能，从而允许备份系统和电话簿信息等。此外，JP 2005-035229A描述了定期将打印机控制板上的重要信息备份到控制器。
然而，将利用上述备份功能备份的信息进行恢复的恢复处理涉及仅将备份状态拷贝到打印控制器或图像形成设备。从而，对于一般恢复处理，将信息设置成对图像形成设备或打印控制器进行备份时的状态，这会引起诸如以下所述的问题。
例如，通过其中打印控制器与图像形成设备相连的系统，实现了这样一种配置，在其中保存有用户定义信息，并且用于允许图像形成的处理。纸张信息是这类用户定义信息的典型示例。打印控制器和图像形成设备保存由用户创建的纸张信息。由用户生成并保存在打印控制器中的纸张信息包括不能用于图像形成设备的引擎控制的信息，诸如被显示以允许用户对纸张等进行选择的信息(商标名)等。另一方面，图像形成设备保存有用于根据打印控制器所保存的上述纸张信息对图像形成设备(例如，打印引擎)进行控制的信息(诸如定影温度之类的参数)。在打印控制器与图像形成设备之间，将一公用ID赋予打印控制器和图像形成设备的各自纸张信息中包含的每个纸张数据组。以此方式，通过来自打印控制器的指令能够选择正确的纸张和打印参数。
如早先所述，在这样的条件下，存在将不同的打印控制器与图像形成设备连接的情形，诸如打印控制器损坏的情形。在该情形中，如果仅仅照原样执行重新连接，则打印控制器与图像形成设备的纸张信息之间的关联将变得不合适。在此情形中，当通过参考打印控制器的纸张信息来选择要使用的纸张时，在图像形成设备侧可能最终使用不同的纸张，且不能使用用户想要的纸张进行打印。此外，如果用于打印控制器的纸张信息数据已备份于图像形成设备中，则可能返回到备份的状态。然而，打印控制器返回到图像形成设备进行备份时的状态，有可能会丢失用户必需的纸张信息。例如，当打印控制器拥有在前一环境中设置的纸张信息时，该纸张信息可能最终被删除，并且将不能使用它。
发明内容
考虑到这些问题而提出本发明。本发明提供一种图像形成系统，其中图像处理设备与图像形成设备相连，并且当图像处理设备发生更换或图像形成设备发生更换时，该图像形成系统适当保持在更换之前图像处理设备或图像形成设备中使用的纸张信息。
根据本发明一个方面，提供一种图像形成系统，其中图像形成设备与将图像数据发送给该图像形成设备的图像处理设备可通信地连接，包括第一保存装置，用于将图像处理设备中使用的第一纸张信息和图像形成设备中使用的第二纸张信息保存在图像处理设备中；第二保存装置，用于将第一纸张信息和第二纸张信息保存在图像形成设备中，其中，第一纸张信息和第二纸张信息包括分别用于每个纸张的信息，对第一与第二纸张信息之间相对应的纸张数据赋予公用标识符；合并装置，当图像处理设备已被一个新的图像处理设备更换时，合并装置将保存在第二保存装置中的第一纸张信息和保存在新图像处理设备中的第一纸张信息合并，当图像形成设备已被一个新的图像形成设备更换时，合并装置将保存在第一保存装置中的第二纸张信息和保存在新图像形成设备中的第二纸张信息合并；改变装置，对于通过合并装置的合并而导致标识符已被复制的纸张数据，改变标识符，从而消除标识符的复制；更新装置，基于合并装置得到的合并结果和改变装置，更新新图像处理设备使用的第一纸张信息和新图像形成设备使用的第二纸张信息；以及选择装置，基于通过图像处理设备与图像数据一起发送的标识符和更新后的第二纸张信息，选择使用图像形成设备根据图像数据执行图像处理所用的纸张。
此外，根据本发明另一方面，提供一种可与图像形成设备相连的图像处理设备，在图像形成设备中对图像处理设备中使用的第一纸张信息和图像形成设备中使用的第二纸张信息加以保存，第一纸张信息和第二纸张信息包括分别用于每个纸张的数据，并且对第一与第二纸张信息之间相对应的纸张数据赋予公用标识符，该图像处理设备包括获得装置，用于从图像形成设备获得第一纸张信息；合并装置，将通过获得装置获得的第一纸张信息与自己保存的第一纸张信息合并；改变装置，当在通过合并装置获得的第一纸张信息中已经发生了标识符的复制时改变标识符，从而消除标识符的复制；更新装置，基于通过合并装置得到的合并结果和改变装置，更新第一纸张信息；以及发送装置，将图像数据与赋予通过更新装置更新的第一纸张信息的标识符一起发送给图像形成设备，图像形成设备在形成图像时使用所述图像数据。
此外，根据本发明另一方面，提供一种可与图像处理设备相连的图像形成设备，在图像处理设备中对图像处理设备中使用的第一纸张信息和图像形成设备中使用的第二纸张信息加以保存，第一纸张信息和第二纸张信息包括用于分别用于每个纸张的数据，并且对第一与第二纸张信息之间相对应的纸张数据赋予公用标识符，该图像形成设备包括获得装置，用于从图像处理设备获得第二纸张信息；合并装置，将通过获得装置获得的第二纸张信息与自身保存的第二纸张信息合并；改变装置，当在通过合并装置获得的第二纸张信息中已经发生了标识符的复制时改变标识符，从而消除标识符的复制；更新装置，基于通过合并装置得到的合并结果和改变装置，更新第二纸张信息；以及选择装置，基于通过图像处理设备与图像数据一起发送的标识符和更新后的第二纸张信息，选择使用图像形成设备根据图像数据执行图像处理时所使用的纸张。
此外，根据本发明另一方面，提供一种用于图像形成系统的控制方法，其中，图像形成设备和将图像数据发送给该图像形成设备的图像处理设备通信相连，该方法包括第一保存步骤，将图像处理设备中使用的第一纸张信息和图像形成设备中使用的第二纸张信息保存在图像处理设备的第一保存装置中；第二保存步骤，将图像处理设备中使用的第一纸张信息和图像形成设备中使用的第二纸张信息保存在图像形成设备的第二保存装置中，其中，第一纸张信息与第二纸张信息包括分别用于每个纸张的数据，并且对第一与第二纸张信息之间相对应的纸张数据赋予公用标识符；合并步骤，当图像处理设备已被一个新图像处理设备更换时，将保存在第二保存装置中的第一纸张信息与保存在新图像处理设备中的第一纸张信息合并，当图像形成设备已被一个新图像形成设备更换时，将保存在第一保存装置中的第二纸张信息与保存在新图像形成设备中的第二纸张信息合并；改变步骤，对于由于合并步骤中的合并导致标识符被复制的纸张数据，改变标识符，从而消除标识符的复制；更新步骤，基于通过合并步骤获得的合并结果和改变步骤更新新图像处理设备使用的第一纸张信息和新图像形成设备使用的第二纸张信息；以及选择步骤，基于通过图像处理设备与图像数据一起发送的标识符和更新后的第二纸张信息，选择使用图像形成设备根据图像数据执行图像形成时所使用的纸张。
此外，根据本发明另一方面，提供一种用于图像处理设备的控制方法，该图像处理设备可与图像形成设备相连，图像处理设备中使用的第一纸张信息和图像形成设备中使用的第二纸张信息保存在后者中，其中，第一纸张信息和第二纸张信息包括分别用于每个纸张的数据，并且对第一与第二纸张信息之间相对应的纸张数据赋予公用标识符，该方法包括获得步骤，从图像形成设备获得第一纸张信息；合并步骤，将通过获得步骤获得的第一纸张信息和自身所保存的第一纸张信息合并；改变步骤，当在通过合并步骤获得的第一纸张信息中发生了标识符的复制时改变标识符，从而消除标识符的复制；更新步骤，基于通过合并步骤获得的合并结果和改变步骤更新第一纸张信息的步骤；以及发送步骤，将图像数据与赋予通过更新步骤更新的第一纸张信息的标识符一起发送给图像形成设备，图像形成设备在图像形成中使用所述图像数据。
此外，根据本发明另一方面，提供一种用于图像形成设备的控制方法，该图像形成设备可与图像处理设备相连，图像处理设备中使用的第一纸张信息和图像形成设备中使用的第二纸张信息保存在后者中，其中第一纸张信息和第二纸张信息包括分别用于每个纸张的数据，并且对第一与第二纸张信息之间相对应的纸张数据赋予公用标识符，该方法包括获得步骤，从图像处理设备获得第二纸张信息；合并步骤，将通过获得步骤获得的第二纸张信息和自身所保存的第二纸张信息合并；改变步骤，当在通过合并步骤获得的第二纸张信息中发生了标识符的复制时改变标识符，从而消除标识符的复制；更新步骤，基于通过合并步骤获得的合并结果和改变步骤更新第二纸张信息；以及选择步骤，基于通过图像处理设备与图像数据一起发送的标识符，以及更新后的第二纸张信息，选择使用图像形成设备根据图像数据执行图像形成时所使用的纸张。
此外，根据本发明另一方面，提供一种图像形成系统，该系统具有图像处理设备和基于从图像处理设备发送的图像数据执行图像形成处理的图像形成设备，其中，该图像处理设备包括第一保存装置，用于存储至少包括识别图像形成处理中所用纸张的识别信息，和表示当使用纸张执行图像形成处理时的处理条件的处理条件信息的第一纸张信息；以及发送装置，将保存在第一保存装置中的第一纸张信息发送给图像形成设备；其中，该图像形成设备包括第二保存装置，用于保存至少包括识别图像形成处理中所用纸张的识别信息，和表示当使用纸张执行图像形成处理时的处理条件的处理条件信息的第二纸张信息；接收装置，用于接收发送装置所发送的第一纸张信息；进行控制的控制装置，从而当对包含在第一纸张信息中的识别信息和包含在第二纸张信息中的识别信息进行复制时，改变被复制的识别信息，并且将合并第一纸张信息和第二纸张信息所产生的第三纸张信息保存在第二保存装置中；选择装置，基于通过图像处理设备与图像数据一起发送的识别信息以及第三纸张信息，选择图像形成设备中所用的纸张；以及打印装置，根据与选择装置所选择的纸张相应的处理条件信息，基于图像数据执行图像形成处理。
根据下面参照附图对实施例的描述，本发明的其他特征将更加清楚。
图1表示根据第一实施例的图像形成系统的一种配置示例。
图2为表示图像形成设备的配置示例的框图。
图3为表示打印控制器的配置示例的框图。
图4表示图像形成设备中原始数据的一个示例。
图5表示图像形成设备中用户定义数据的一个示例。
图6表示打印控制器中纸张数据的一个示例。
图7A为表示图像形成设备中更新(登记/改变)纸张信息的处理的流程图。
图7B所示的流程图用于描述打印控制器反映图像形成设备中纸张信息更新的处理。
图8所示的流程图用于描述当登记来自打印控制器的纸张信息时的处理。
图9所示的流程图用于描述当改变打印控制器中的纸张信息时的处理。
图10用于描述当输入作业时的处理。
图11用于描述根据第一实施例的备份处理。
图12所示的流程图表示更换打印控制器时的恢复处理。
图13所示的流程图表示更换图像形成设备时的恢复处理。
图14用于描述根据第二实施例的备份处理。
图15表示在第四实施例中要进行备份处理的信息的一个示例。
图16用于描述根据第四实施例的备份处理。
图17用于描述根据第五实施例的备份处理。
图18A到18C用于描述在更换打印控制器时的恢复处理期间，消除图像形成设备中被复制的ID。
图19A到19C用于描述在更换图像形成设备时的恢复处理期间，消除图像形成设备中被复制的ID。
具体实施例方式
现在将参照附图详细描述本发明的优选实施例。
<第一实施例> 图1表示根据第一实施例的打印系统的配置示例。如图1中所示，打印系统设有客户PC 11，图像形成设备13，与图像形成设备13相连的打印控制器12，以及网络16。客户PC 11与打印控制器12通过网络16可通信地连接。此外，打印控制器12与图像形成设备13通过局域网14可通信地连接。另外，打印控制器12通过专用I/F(接口)电缆15传递诸如视频信号的图像数据。打印控制器12创建虚拟打印机和热文件夹，从而通过指定希望使用的纸张而进行打印。通过将客户PC 11中的作业投放到为希望使用的纸张而设置的虚拟打印机或热文件夹上，用户可使用所指定的纸张打印该作业。
图2为表示根据第一实施例的图像形成设备13的配置示例。在图2中，扫描仪部件201执行图像读取，扫描仪IP部件202对通过扫描仪部件201获得的图像数据执行图像处理。传真部件203，典型的为传真机等，使用电话线发送/接收图像。NIC(网络接口卡)部件204处理通过局域网14与打印控制器12的设备信息交换。专用I/F部件205通过专用I/F电缆15从打印控制器12接收视频信号，并与打印控制器12进行信息交换。
作业控制部件206设有未示出的CPU和存储器，并且通过CPU执行存储在存储器中的控制程序，实现图像形成设备13的多种控制。例如，对暂时保存图像信号和确定图像信号的传输目的地进行控制。应当注意，作业控制部件206使用诸如能存储多个图像数据组的硬盘等的辅助存储部件207，存储诸如图像数据和控制信息等的多种数据。例如，来自扫描仪部件201的图像数据以及通过传真部件203输入的传真作业的图像数据被存储在辅助存储部件207中。或者通过NIC部件204从打印控制器12输入的控制信息和通过专用I/F部件205从打印控制器12输入的图像数据，被存储在辅助存储部件207中。由此，作业控制部件206将多种图像数据存储在辅助存储部件207中，根据需要读出已经存储到辅助存储部件207中的图像数据，并向诸如打印机部件208的输出部件传输。从而，作业控制部件206使用打印机部件208对图像数据进行打印处理。此外，由于操作员通过操作部件209输入指令，作业控制部件206能够将从辅助存储部件207读出的图像数据传输给诸如另一计算机或图像形成设备的外部设备。
图像形成设备13具有能保存用于每种纸张的打印设备控制信息的功能。当普通用户要使用新纸张时，从保存为不可编辑信息的原始纸张列表中选择要使用的纸张，并将其复制到用户定义数据区，然后进行微调，诸如改变名称和改变打印设备控制设置。在本实施例中，使用用户定义纸张信息作为用户定义数据。在本实施例中，作业控制部件206生成纸张信息数据库，并根据从操作部件209输入的指令或者通过NIC部件204从打印控制器12发出的指令信息，增加、编辑和删除用户指定的纸张信息。
后处理部件211对通过打印机部件208进行打印处理的打印介质执行诸如装订之类的后处理。资源管理部件212管理辅助存储部件207和非易失性RAM 210。
图3所示的框图表示第一实施例中打印控制器12的配置示例。NIC部件301与网络16相连，并且可与客户PC 11进行通信。此外，与局域网14相连的NIC部件302可与图像形成设备13交换信息。专用I/F部件303通过专用I/F电缆15将已通过RIP部件304剥离的图像(视频信号)发送给图像形成设备13。操作部件305为用户提供执行纸张信息操作等的接口。RIP部件304剥离已通过网络16从客户PC发送的打印作业。在通过RIP部件304剥离打印作业时，图像处理部件310执行多种图像处理，从而允许形成用户期望的图像。资源管理部件306管理各种资源。打印控制器12的控制部件307设有未示出的CPU和存储器，并且通过CPU执行存储在存储器中的控制程序，在打印控制器12中实现多种控制。
资源管理部件306管理辅助存储部件308和非易失性RAM309。此外，控制部件307在通过资源管理部件306管理的辅助存储部件308中生成纸张信息数据库，并管理打印控制器12中的用户定义数据(例如，用户定义纸张信息)。可通过来自操作部件305的输入和通过NIC部件301和302的外部控制，增加、编辑和删除用户所指定的纸张信息。
下面描述使用纸张信息作为原始数据和用户定义数据的实施例。图4和5为图像形成设备13中原始数据和用户定义数据的示例。图4表示存储在图像形成设备13中未经编辑的原始数据的一个示例。图5表示用户定义数据的一个示例。下面，可以将原始数据401称作原始纸张信息401，将用户定义数据501称作用户定义纸张信息501。此外，每组纸张信息由多个纸张数据组构成。
在原始纸张信息401和用户定义纸张信息501中，“ID”具有四个字节的数据长度，其中，前两个字节为原始ID，后两个字节为定义为本地ID的标识符。“原始ID”指的是被这样管理的ID使所有受管理的纸张具有唯一的ID，因而相同纸张具有相同ID，与其型号无关。另一方面，“本地ID”表示仅在单一设备内唯一的ID。此外，原始数据中ID的后两个字节总为“0000”，用户定义数据为“0001”或更高。根据本实施例的ID赋予方法，用户定义数据的前两个字节描述该数据所基于的原始数据。例如，很明显用户定义纸张信息501中具有ID＝0700-0001的纸张数据是基于ID＝0700-0000的原始数据而生成的。
在原始纸张信息401中，“名称”指的是纸张的名称，其中登记了包括纸张类型的商标名，诸如普通纸，重纸和铜版纸。在用户定义纸张信息501中，将通过用户编辑的名称记录到“名称”列中。在图5的示例中，表示原始纸张信息401中的“C公司彩色普通纸”项其名称已经变为“彩色普通纸”的情形。
“基重”，“表面性质”，“定影温度”和“转印电压”表示当图像形成设备13的打印机部件208执行打印时作为参数的信息。可由用户相对于原始纸张信息将这些信息组设置为所需数值。
通常，除服务人员之外不能改变原始纸张信息。当用户要改变被预置的原始纸张信息中的名称或引擎参数时，他不能直接编辑原始纸张信息，而是将其复制到一个数据区，作为图5中所示用户定义纸张信息501的纸张数据，并在该处进行编辑。应当注意，原始纸张信息401被记录在图像形成设备13内部未示出的ROM上。此外，在本实施例中，包括已通过用户设置的纸张信息在内的用户定义纸张信息501，被记录在作业控制部件206内部未示出的RAM上，并在辅助存储部件207中备份保存。当然，原始纸张信息401也可以保存在辅助存储部件中。
图6表示打印控制器12中用户定义纸张信息601的数据结构示例。如图6中所示，打印控制器12将唯一的ID(标识符)赋予每个纸张数据组，并管理与图像形成设备13格式不同的纸张信息。具有两个“名称”，为用户可自由使用的名称和商标名。使用这些名称能够提供使用户更容易识别纸张类型的用户界面。此外，可进行诸如纸张的“类型”，“详细类型”，“正面涂层”和“背面涂层”的设置，并且包括使用户更容易选择纸张的信息。此外，将“ID”与用户定义纸张信息601保存在图像形成设备13中，将它们与打印控制器12中的纸张信息以及图像形成设备13中的纸张信息相关联。应当注意，在本实施例中，在控制部件307内部未示出的RAM(可一起使用RAM和辅助存储部件)上记录和使用包括由用户设置的纸张信息在内的用户定义纸张信息501，并在辅助存储部件308中进行备份保存。
下面，将描述从用户使用操作部件209在图像形成设备13中登记新纸张数据(要增加到用户定义纸张信息的纸张数据)开始直到在打印控制器12中反映出增加新纸张数据为止的处理。图7A所示的流程图用于描述在图像形成设备13中登记新纸张数据的处理。图7B所示的流程图用于描述在打印控制器12中反映出在图像形成设备中已登记新纸张数据的处理。
在步骤S701，图像形成设备13的作业控制部件206检测由操作部件209做出的登记新纸张数据的请求，从步骤S702向前开始登记处理。在步骤S702，作业控制部件206获得设置新纸张信息时使用的原始纸张信息401中的纸张数据的ID。在本实施例中，通过基于来自原始纸张信息401的预定纸张数据改变纸张数据的设置值，创建由用户定义的新纸张数据。在步骤S702，获得在创建新纸张数据时所用的原始纸张数据的ID。应当注意，这还可以配置成可由用户从原始纸张信息中选择作为新定义纸张数据的基础的纸张数据。在此情形中，在步骤S702中获得所选择的原始纸张数据的ID。
接下来，在步骤S703，作业控制部件206基于步骤S702中获得的ID生成新纸张数据ID。如上所述，两字节的本地ID与原始数据的ID的前两个字节相连，产生四字节ID。在此之后，在步骤S704，作业控制部件206使用上述所生成的ID，将上述新生成的纸张数据登记到用户定义纸张信息501中。如上所述，将用户定义纸张信息501保存到作业控制部件206的RAM(未示出)中，并且还在该RAM上执行纸张数据的增加登记。在辅助存储部件207中适当记录已经增加到RAM的纸张数据。然后，在步骤S705，作业控制部件206使更新计数器递增1。此外，还在作业控制部件206的RAM上设置更新计数器。
另一方面，通过预置定时，打印控制器12的控制部件307检查图像信息设备13中用户定义纸张信息501的更新，并且当检测到更新时，其按照所述更新来更新其自己的用户定义纸张信息601。
首先，在步骤S711，判断是否是进行更新检查的定时。例如，可以将在每经过预定时间之后的定时设置为进行更新检查的定时。当判断是进行更新检查的定时时，控制部件307在步骤S712从图像形成设备13获得更新计数器的值，然后在步骤S713判断是否自前次检查定时以来已经改变了更新计数器。如果更新计数器已经被改变，则在步骤S714控制部件307保存更新计数器的值。然后，在步骤S715，从图像形成设备13获得用户定义纸张信息501。接下来，在步骤S716，基于在步骤S715获得的用户定义纸张信息501更新打印控制器12的用户定义纸张信息。即，将包含在用户定义纸张信息501中的新纸张数据增加到打印控制器的用户定义纸张信息601。
应当注意，在本实施例中，控制部件307获得图像形成设备13所保存的所有用户定义纸张信息501，并检测其更新状态，更新用户定义纸张信息601，不过并不局限于此。还可以将通过图像形成设备13更新的用户定义纸张信息501中的新纸张数据通知给打印控制器12，并且使打印控制器12根据该通知来更新用户定义纸张信息601而进行配置。
当在步骤S713中判断更新计数器没有改变时，表明在图像形成设备13中用户定义纸张信息没有发生改变，从而处理结束，并不执行从步骤S714向前的更新处理。然后，在步骤S711，处理等待下一个进行更新检查的定时。
应当注意，当图像形成设备13中用户定义纸张信息中登记的纸张数据已经被改变时，按照与上述相同的方式执行处理。即，当由用户定义的纸张数据已经发生改变时，图像形成设备13使更新计数器递增1。然后，打印控制器12通过检测更新计数器的改变来检测用户定义纸张信息的改变，并通过使用图7B所述的处理更新用户定义纸张信息。应当注意，当要改变纸张数据时，从用户定义纸张信息501中选择纸张数据。因而，可被改变的内容为用户定义纸张信息501中提供的数据项(名称，基重，表面性质，定影温度和转印电压)。当然，还可以通过从所选纸张数据的ID获得打印控制器中相应纸张数据的已登记内容来进行配置，并且可改变“详细类型”和“正面涂层”等。
下面，使用图8的流程图描述当在打印控制器12中登记新纸张数据时的处理流程。
首先，用户从打印控制器12上所提供的用户界面执行新纸张数据的登记。打印控制器12上所提供的用户界面通过例如客户PC 11显示给用户，用户可从客户PC 11执行纸张信息的增加和更新。或者，可从操作部件305执行纸张数据的增加和更新。
应当注意，在打印控制器12侧创建新纸张数据的情形与针对图像形成设备13、可使用原始纸张信息401的预定纸张数据或者从原始纸张信息401选择出的纸张数据为基础的情形相同。即，在步骤S801，控制部件307从图像形成设备13获得预定ID的原始纸张数据。然后，在步骤S802，由于用户以原始纸张数据为基础进行了新用户定义，创建纸张数据。在创建新纸张数据时，在步骤S803控制部件307将新纸张数据和用作基础的原始纸张数据的ID发送给图像形成设备13。
在步骤S811从打印控制器12接收新的用户定义纸张数据和原始纸张数据的ID时，在步骤S812图像形成设备13的作业控制部件206将一个ID赋予新的用户定义纸张数据。此处，在步骤S811中接收到的原始纸张数据的ID的前两个字节被设置为所赋予ID的前两个字节(原始ID部分)。此外，将所赋予ID的后两个字节(本地ID部分)的值设置为使其在图像形成设备13中是唯一的ID。然后在步骤S813，在图像形成设备13中的用户定义纸张信息501中，登记新的用户定义纸张信息，具有步骤S812中所设置的ID。接下来，在步骤S814，作业控制部件206将在步骤S812中设置的ID通知给打印控制器12。
在步骤S804，打印控制器12的控制部件307从图像形成设备13接收ID，并且将其设置为在步骤S802中所生成的新纸张数据在图像形成设备中的ID。然后，在步骤S805，将新的用户定义数据增加和登记到打印控制器12的用户定义纸张信息601中。
下面，使用图9描述在打印控制器12中对现有纸张信息做出改变的流程。
首先，在步骤S901，控制部件307提供用于执行编辑的用户界面。然后，在步骤S902，判断是否存在反映编辑结果的指令。如果存在反映编辑结果的指令，则在步骤S903控制部件307从图像形成设备13获得更新计数器的值，并且在步骤S904从图像形成设备13获得用户定义纸张信息501中作为编辑对象的纸张数据。
在步骤S905，控制部件307判断更新计数器的计数值是否已经改变。通过将步骤S714中所保存的更新计数器的最新数值与步骤S903中获得的更新计数器的值进行比较，检测计数值的改变。之后，如果更新计数器的值没有发生改变，则处理前进到步骤S909。在步骤S909，控制部件307在步骤S904中获得的纸张数据上反映出在步骤S901中设置的编辑内容。然后，在步骤S911，控制部件307将已编辑纸张数据发送给图像形成设备13。应当注意，接收到所述已编辑纸张数据的图像形成设备13基于接收到的纸张数据更新用户定义纸张信息501中的相应纸张数据。
另一方面，当在步骤S905中已经改变了更新计数器的值时，这表明在图像形成设备13中也已对用户定义纸张信息501施加某种改变(编辑/新增加)。因而，处理前进到步骤S906，控制部件307基于步骤S904中获得的作为编辑对象的纸张数据，判断是否关于该作为编辑对象的纸张的、作为步骤S901中的编辑对象的属性执行了那些改变。如果在步骤S901中没有关于相同纸张的相同属性进行编辑，则处理前进到步骤S909。在步骤S909，控制部件307根据步骤S901的编辑处理内容更新目标纸张数据。然后，在步骤S911，控制部件307将已编辑纸张数据发送给图像形成设备13。应当注意，当在图像形成设备13中已经编辑了相同纸张的不同属性时，则在该用户定义纸张信息中均反映出图像形成设备13和打印控制器12的改变。此外，当已经更新了不同的纸张数据时，则根据上面参照图7B所描述的处理，在打印控制器12侧的用户定义纸张信息601中反映出更新内容。
当步骤S906的判断结果为确定在打印控制器12和图像形成设备13中已关于相同纸张的相同属性作出改变，则处理前进到步骤S907a。在步骤S907a，打印控制器12提供一个界面，使用户可使用操作部件305或客户PC 11选择优先进行何种编辑。如果用户发出指令为打印控制器12侧的编辑结果赋予优先权，则处理从步骤S907b前进到步骤S908，在对打印控制器12侧的编辑结果给以优先权的情况下更新纸张数据。即，打印控制器12侧执行的编辑结果反映到已对相同纸张的相同属性做出修正的位置上。然后，在步骤S911，控制部件307将更新后的纸张信息发送给图像形成设备13。
另一方面，如果在步骤S907b发出指令为图像形成设备13侧的编辑结果赋予优先权，则处理前进到步骤S910，在对图像形成设备13的编辑内容给以优先权的情况下更新纸张信息。即，图像形成设备13上执行的编辑结果反映到已对相同纸张的相同属性做出修正的位置上。然后，在步骤S911，控制部件307将更新后的纸张数据发送给图像形成设备13。
之后，在步骤S912，在打印控制器12侧上的用户定义纸张信息601中反映更新结果，并结束处理。应当注意，当更新计数器的值已经发生改变时，有可能已经改变了其他用户定义数据，从而执行图7B的步骤S714到S716，并保存更新计数器的值，对用户定义数据进行更新。
利用图7A，7B，8和9中所示的处理，反映出对图像形成设备13或打印控制器12中纸张信息的更新(增加，改变)以及在图像形成设备13和打印控制器12中的更新。
下面，使用图10描述使用打印控制器12的纸张信息输入作业的一个示例。此处，表示输入实际作业，并使用上述技术在打印控制器12和图像形成设备13中管理纸张信息时的一个示例。首先，用户从客户PC 11向打印机控制器12发出执行纸张和作业输入的指令(步骤S1001)。此处，客户PC 11通过指定包含在用户定义纸张信息601中的多个ID中的一个，选择图像形成设备13在图像形成处理中希望使用的纸张。具体来说，在客户PC 11上运行的打印机驱动器提示用户选择纸张，为作业添加与所选纸张相应的ID，并发送给打印控制器12。
打印控制器12确定添加给从客户PC 11发送的作业的ID，参考在打印控制器12中用于该ID所指定的纸张的用户定义纸张信息601，并将所述ID转换成图像形成设备13中的ID(步骤S1002)。例如，当客户PC 11指定图6的彩色普通纸时，客户PC 11为作业添加“1”作为ID，并将其发送给打印控制器12。然后，打印控制器12参考用户定义纸张信息601，并将ID＝1转换成ID＝0700-0001，作为图像形成设备13内的ID。接下来，打印控制器12为作业添加ID＝0700-0001，并将包括图像形成时所用图像数据在内的作业置于图像形成设备13中(步骤S1003)。
图像形成设备13参考图像形成设备中添加给从打印控制器12发送的作业的ID和用户定义纸张信息501，然后选择所述ID所表示的纸张，并开始(步骤S1004)对该作业进行打印输出(图像形成)。此处，被添加给作业的图像形成设备中的ID为0700-0001，从而选择“C公司彩色普通纸”作为执行图像形成时使用的纸张。
应当注意，如果中途发生缺纸(步骤S1005)，则图像形成设备13确认(步骤S1006)在另一供纸盘中是否存在所指定的纸张。如果在另一供纸盘中存在所指定的纸张，则切换到该供纸盘，继续打印(步骤S1007和S1010)。如果在另一供纸盘中没有指定的纸张，则向打印控制器12通知纸张更换请求(步骤S1008)。此外，在图像形成设备13的显示装置上显示需要进行纸张更换或补充。当用户注意到并补充纸张或指定另一种纸张(纸张更换)时，图像形成设备13自动再继续打印(步骤S1009和S1010)。
下面对有关备份纸张信息的操作进行描述。在本实施例中，将其内容分别在打印控制器12和图像形成设备13中同步的用户定义纸张信息(图7A，7B，8和9中的处理)在打印控制器12和图像形成设备13两者中进行备份。即，在打印控制器12和图像形成设备13这两者中备份打印控制器12的用户定义纸张信息601。此外，在图像形成设备13和打印控制器12这两者中还备份图像形成设备13的用户定义纸张信息501。
图11用于描述根据本实施例的备份处理的流程。首先，打印控制器12通过向图像形成设备13发出获得纸张信息的请求，从图像形成设备13获得(步骤S1101和S1102)用户定义数据(在本例中为用户定义纸张信息)。然后，控制部件307使用公知方法，诸如NFS(网络文件系统)、AFP(AppleTalk文件协议)和SMB(服务器消息块)，在打印控制器12中安装图像形成设备13的辅助存储部件207(步骤S1103)。然后，控制部件307将步骤S1101和S1102中获得的用户定义纸张信息501保存(步骤S1104和S1105)到打印控制器12的辅助存储部件308和图像形成设备13的辅助存储部件207中。此后，控制部件307将打印控制器12中正被管理的用户定义纸张信息601保存(步骤S1106和S1107)到打印控制器12本身的辅助存储部件308和图像形成设备13的辅助存储部件207中。从而，完成备份处理。
下面，描述当执行打印控制器的更换时，使用已在图像形成设备13中备份的用户定义数据将用户定义数据复原(下面称作“恢复”)到新连接的打印控制器的处理。应当注意，在本实施例中，在打印控制器与图像形成设备之间备份用户定义纸张信息，从而当打印控制器和图像形成设备中任一个被更换时可施加恢复处理。后面描述更换图像形成设备时的处理。
此外，在本实施例中，假设具有执行恢复指令的操作部件的设备为已被更换的设备。利用该设备执行恢复处理。例如，当因为打印控制器的更换而执行恢复时，在图像形成设备13与新打印控制器12连接好之后，从新(更换后的)打印控制器12的操作部件305发出开始恢复的指令。或者，可设置在打印控制器12本身能够辨别其已被更换的情形中自动开始进行恢复。
根据开始恢复的指令，控制部件307开始图12中所示的恢复处理。首先，在步骤S1201，控制部件307安装与其相连的图像形成设备13的辅助存储部件207。然后，在步骤S1202，控制部件307获得在图像形成设备13中备份的、用于打印控制器的用户定义纸张信息。在步骤S1203，控制部件307将步骤S1202中获得的用户定义纸张信息与在其自己的辅助存储部件308中备份的用于打印控制器的用户定义纸张信息合并。
在步骤S1204，控制部件307判断作为步骤S1203处进行的用户定义纸张信息的合并结果是否存在超过一个纸张信息组具有相同图像形成设备ID(图像形成设备中的ID是否被复制)的情形。如果不存在图像形成设备ID被复制的情形，则处理前进到步骤S1208。
在由打印控制器与图像形成设备构成的图像形成系统中，图像形成设备ID是共享的，并且不允许对这些ID进行复制。从而，当在步骤S1204中判断图像形成设备ID已经发生复制时，处理前进到步骤S1205。在步骤S1205，控制部件307将具有复制ID的纸张数据组之一通知给图像形成设备13，使图像形成设备13执行图像形成设备ID的重新分配。例如，在具有复制的图像形成设备ID的纸张数据组中，将保存在打印控制器12中的纸张数据通知给图像形成设备13，并重新赋予ID。
当从步骤S1205接收到通知时，图像形成设备13的作业控制部件206将新的ID赋予(步骤S1212)已为其发出通知的纸张数据。然后，作业控制部件206将具有新ID的纸张数据登记到用户定义纸张信息501中(步骤S1213)，并将步骤S1212中赋予的ID通知给打印控制器12(步骤S1214)。
在步骤S1206，打印控制器12的控制部件307从图像形成设备13接收ID通知。然后，在步骤S1207，通过更新与步骤S1203中合并的用户定义纸张信息601相应的纸张数据的图像形成设备ID，消除ID复制。之后，在步骤S1208，将仅由打印控制器12保存的其余纸张数据登记到图像形成设备，从而完成恢复按照这种方式，即使更换了打印控制器12，也可以继续使用更换之前的用户定义纸张信息。此外，打印控制器12可保持在更换之前的环境下所定义的用户定义纸张信息，并且能够利用直至更换时已经做出的设置。
使用图18A到18C中所示的具体示例描述上述恢复处理。图18A表示具有用户定义纸张信息1801的打印控制器12’与具有用户定义纸张信息1803的图像形成设备13相连接的情形。在此情形中，将打印控制器12’的用户定义纸张信息1801的一个备份保存到图像形成设备13中，作为用户定义纸张信息1802。假设在此情形中，如图18B中所示，更换保存用户定义纸张信息1804的打印控制器12。当其发生时，新连接的打印控制器12的用户定义纸张信息1804与在图像形成设备13中备份的用于打印控制器的用户定义纸张信息1802合并。从而，生成已经合并的用户定义纸张信息1805(步骤S1203)。
用户定义纸张信息1805具有其中图像形成设备ID被复制的纸张数据1805a和1805b(均为ID＝0700-0001)。从而，在这些纸张数据组中，从图像形成设备13获得用于被打印控制器12保存的纸张数据1805b的新ID(步骤S1205和S1206)。
如图18C中所示，图像形成设备13将新ID＝0700-0002赋予纸张数据1805b。从而，使用其可消除用户定义纸张信息1805中ID的复制，并且可获得用户定义纸张信息1806(步骤S1206，S1207)。另一方面，在图像形成设备13处，为用户定义纸张信息1803添加与纸张数据1805b相应的纸张数据(步骤S1213)。应当注意，当要发送具有复制ID的纸张数据时，打印控制器12从打印控制器12本身备份的用于图像形成设备的用户定义纸张信息中提取出相应的纸张数据，并将其通知给图像形成设备。另外，将与仅由打印控制器12保存的纸张数据1805c相应的、用于图像形成设备的纸张数据通知给图像形成设备，并将其添加和登记(步骤S1208)到图像形成设备的用户定义纸张信息。从而，生成用户定义纸张信息1807。
下面参照图13，描述当打印控制器12保留不变并用不同图像形成设备13更换时，使用已经备份的用户定义纸张信息复原(下面称作“恢复”)用户定义纸张信息的处理。如前所述，在此情形中，由图像形成设备13的操作部件209发出执行恢复的指令。
当操作部件209发出开始恢复的指令时，在步骤S1301作业控制部件206通知打印控制器12开始恢复。一旦接收到开始恢复的通知，在步骤S1311，打印控制器12的控制部件307安装图像形成设备13的辅助存储部件207。然后，在步骤S1312，控制部件307将通过其自身备份的用于图像形成设备的用户定义纸张信息存储到图像形成设备13的辅助存储部件207中。应当注意，在本例中，图像形成设备13利用打印控制器12的安装功能以获得由打印控制器12备份的用户定义纸张信息，不过并不局限于此。这还可以配置成使图像形成设备13主动从打印控制器12获得备份的用户定义纸张信息。
利用步骤S1312的处理，将通过图像形成设备自身备份的用户定义纸张信息和通过打印控制器12备份的用户定义纸张信息存储到图像形成设备13的辅助存储部件207中。在步骤S1302，图像形成设备13的作业控制部件206将存储在辅助存储部件207中的这两组备份的用户定义纸张信息合并。然后，在步骤S1303，判断在已经合并的用户定义纸张信息中，图像形成设备内的ID是否发生了复制。如果没有发生复制，则处理前进到步骤S1306。
如果发生了ID复制，则处理前进到步骤S1304。在步骤S1304，作业控制部件206重新分配其中ID被复制的纸张数据的ID。此处，作业控制部件206重新分配保存在打印控制器12中的纸张数据的ID。然后，在步骤S1305，作业控制部件206将改变后的ID通知给打印控制器12。之后，在步骤S1306，将在用于图像形成设备的用户定义纸张信息中登记的、被打印控制器12备份保存的纸张数据添加到打印控制器自身的用户定义纸张信息，完成恢复处理。
另一方面，一旦从图像形成设备接收到ID改变的通知，打印控制器12就改变用于打印控制器自身的用户定义纸张信息中相应纸张数据的ID(步骤S1313和S1314)。
使用图19A到19C中所示的具体示例描述上述恢复处理。图19A表示具有用户定义纸张信息1901的打印控制器12与具有用户定义纸张信息1903的图像形成设备13’相连的情形。将图像形成设备13’的用户定义纸张信息1903的一个备份保存到打印控制器12中，作为用户定义纸张信息1902。在此状态下，如图19B中所示，更换保存用户定义纸张信息1904的图像形成设备13。当其发生时，新连接的图像形成设备13的用户定义纸张信息1904与在打印控制器中备份的用户定义纸张信息1902合并。从而，生成已合并的用户定义纸张信息1905(步骤S1302)。
用户定义纸张信息1905具有其中图像形成设备ID被复制(ID＝0700-0001)的纸张数据1905a和1905b。从而，在这些纸张数据组中，图像形成设备13为打印控制器12保存的纸张数据1905b赋予一个新ID(步骤S1304)。
结果，如图19C中所示，图像形成设备13将新ID＝0700-0002赋予纸张数据1905b。从而，通过使用这种方法可消除用户定义纸张信息1905中ID的复制，并可获得用户定义纸张信息1906。将ID的改变通知给打印控制器12，并如用户定义纸张信息1907中所示更新图像形成设备13内的ID。此外，将通过图像形成设备13备份的用于打印控制器的用户定义纸张信息发送给打印控制器12，打印控制器12将其添加到其自身的用户定义纸张信息。因此，生成用户定义纸张信息1907，并完成恢复。
如上所述，通过第一实施例，即使发生打印控制器更换或图像形成设备更换，也能够适当保持用户定义数据(用户定义纸张信息)。从而，从客户PC 11输入作业的用户在设备更换之后能够继续操作，与更换前没有任何差别。
<第二实施例>
在第一实施例的备份处理中，打印控制器12安装图像形成设备13的辅助存储部件207，并将打印控制器12和图像形成设备13的用户定义数据(用户定义纸张信息)都存储到辅助存储部件207中。不过，备份处理不限于此，打印控制器12和图像形成设备13可分别获得另一个的用户定义数据，并将其存储到辅助存储部件中。在第二实施例中，将针对按照此方式进行的备份处理进行描述。应当注意，在第二实施例中，依然使用用户定义纸张信息作为用户定义数据的一个示例进行描述。
图14用于描述根据第二实施例的备份处理流程。当到达执行备份处理的定时时，打印控制器12将其用户定义纸张信息保存到其内部辅助存储部件308中(步骤S1401)。然后，打印控制器12请求(步骤S1402)图像形成设备13发送图像形成设备13的用户定义纸张信息。根据这一请求，图像形成设备13将其自身的用户定义纸张信息发送给打印控制器12(步骤S1403)。一旦从图像形成设备13接收到用户定义纸张信息，打印控制器12就将用于图像形成设备13的用户定义纸张信息存储到辅助存储部件308中(步骤S1405)。
另一方面，由于来自打印控制器12的发送用户定义纸张信息的请求，图像形成设备13认识到备份处理已经开始。从而，图像形成设备13将其自身保存的用于图像形成设备的用户定义纸张信息存储(步骤S1406)到辅助存储部件207中。然后，图像形成设备13请求(步骤S1407)打印控制器12发送打印控制器12内的用户定义纸张信息。根据该发送请求，打印控制器12将其自身保存的用户定义纸张信息发送(步骤S1408)到图像形成设备13。一旦从打印控制器12接收到用户定义纸张信息，图像形成设备13就将用于打印控制器12的用户定义纸张信息存储到辅助存储部件207中(步骤S1409)。
按照这种方式，完成这两者对彼此的用户定义纸张信息进行的备份处理。
可按照与第一实施例中相同的方式进行使用按照此方式备份的用户定义纸张信息的恢复处理。在此情形中，可按照与步骤S1402和步骤S1403的上述处理相同的方式实现步骤S1201和S1202的处理(打印控制器12获得在图像形成设备13中备份的用户定义纸张信息的处理)。此外，可通过上述步骤S1407和S1408的处理实现步骤S1311和S1312的处理(图像形成设备13获得在打印控制器12中备份的用户定义纸张信息的处理)。
<第三实施例>
在第二实施例的备份处理中，可仅执行图14的步骤S1401到S1405。例如，在假设仅更换图像形成设备13就足够的环境下，可以仅在打印控制器12处执行备份。应当注意，在第三实施例中，当图像形成设备13中发生问题且将要被更换时，可执行上述的恢复处理，不过该处理不支持打印控制器12发生更换的情形。
<第四实施例>
在上述第三实施例中，描述了用户定义数据的备份处理中对纸张信息的备份，不过要进行备份的用户定义数据不限于纸张信息。在第四实施例中，将针对不仅涉及纸张信息而且涉及图像形成设备13和打印控制器12中要备份的信息以及备份定时的示例进行描述。
图15表示要备份的信息与存储位置及其容量之间的关系示例。如上所述将纸张信息存储在辅助存储部件207和308中，并且假设其容量近似为1兆字节。将打印设置信息存储在辅助存储部件207或非易失性RAM 210中，且假设其也近似为1兆字节。还将地址簿存储到辅助存储部件207中，并且其近似为几兆字节。所存储的文档信息取决于被存储文档的数量，不过有可能达到几百兆字节。此外，用于使图像形成设备13和打印控制器12运行的系统软件也可能达到几十兆字节。在打印控制器12和图像形成设备13中将如此大量的数据备份需要花费一定时间。也就是说，频繁地备份大尺寸的存储文档等会产生不能执行用户期望的作业处理的问题。
在第四实施例中，将针对以适当的定时执行信息备份处理的配置进行描述。图16的流程图描述根据第四实施例进行备份处理的开始定时。
首先，从图像形成设备13定期通知直至休眠为止的时间(步骤S1601)。然后，在接收到表示直至休眠时间为止具有预定的时间(在本例中为60秒)的通知(步骤S1602)后，如步骤S1603到S1608中所示开始备份处理。该备份处理与图11中所示的步骤S1101到S1107中的相同。不过，被保存的信息是如图15中所示完整的系统信息。即，将图像形成设备13中的系统信息保存到打印控制器12的辅助存储部件308中，并且将同样的信息保存在图像形成设备13的辅助存储部件207中。此外，将打印控制器12中的系统信息保存在打印控制器12的辅助存储部件308中，并将同样的信息保存在图像形成设备13的辅助存储部件207中。
当完成备份处理时，图像形成设备13通知打印控制器12休眠并且将其本身转换到休眠状态(步骤S1609)。在接收到休眠通知时，打印控制器12也开始休眠处理。这样，可以在转换到休眠状态时备份大量信息。
应当注意，在上述实施例中，针对休眠时对花费时间备份的信息进行备份的处理进行了描述，不过该备份处理的定时不限于休眠时，可以例如在停止为图像形成设备或打印控制器供电时或者在上电时执行。
<第五实施例>
在第五实施例中，使用图17描述在图像形成设备13校准期间进行信息的备份处理的一个示例，该信息的备份能够相对快速地完成。在第五实施例中，在诸如校准处理的调整操作期间对纸张信息、地址信息(地址簿)和打印设置信息进行备份。
首先，从图像形成设备13向打印控制器12发出忙状态通知(步骤S1801)。打印控制器12从图像形成设备13获得与忙状态有关的详细信息(步骤S1802和S1803)。然后，打印控制器12根据步骤S1803中接收到的详细信息判断(步骤S1804)图像形成设备13是否正在经历诸如颜色校正的校准处理。当图像形成设备13正在执行校准时，判断在打印控制器12中是否存在待处理的作业(步骤S1805)。如果没有待处理的作业并且打印控制器12处于空闲状态，则按照步骤S1806到S1811执行备份处理。应当注意，步骤S1806到S1811的备份处理与图11中所示步骤S1101到S1107的备份处理相同。不过，在本例中，除了纸张信息之外，要备份的内容还包括地址信息(地址簿)和打印设置信息，其在图5的系统信息中量相对较小。
即，从图像形成设备13获得纸张信息(S1806)，并安装图像形成设备13的辅助存储部件207(步骤S1807)，然后从图像形成设备13获得地址簿和打印设置信息等。之后，将纸张信息，地址簿和打印设置信息保存到打印控制器12的辅助存储部件308中(步骤S1808)，并同样保存在图像形成设备13的辅助存储部件207中(步骤S1809)。此外，将打印控制器12中诸如纸张信息、地址簿和打印设置之类的信息保存到打印控制器12的辅助存储部件308中(步骤S1810)，并同样保存在图像形成设备13的辅助存储部件207中(步骤S1811)。
应当注意，第五实施例涉及校准期间的处理，不过由于备份的是量相对较小的信息，它还可以在上电时或者在断电时进行，或者设置成以固定的时间间隔定期进行。然后，可以在如第四实施例中所示转换到休眠的定时，执行对图15中所示的包括大量信息的所有信息进行备份。
<第六实施例>
应当注意，在上述实施例中，备份对象是纸张信息，地址簿，所保存的图像等，不过这可应用于要保存的其他信息，诸如要保存的PDL数据和中间数据，只要其量相对较小即可。
如上所述，通过上述实施例，当不同控制器与相同打印设备相连时，或者当重新连接一个新控制器时，可实现恢复。特别是，由于可适当实现纸张信息的合并，用户可以在更换设备之后使用该系统，不会有任何不连贯感。
此外，将备份目的地设置为打印设备的辅助存储部件和控制器的辅助存储部件这两者，从而即使这两个中的任何一个完全损坏，也能恢复。另外，可减小备份处理对用户的影响，因为是在诸如转换到休眠时、上电时或者在执行校准期间执行信息的备份。
通过本发明，其中图像处理设备与图像形成设备相连的图像形成系统当发生图像处理设备的更换或图像形成设备的更换时，可适当保持更换之前图像处理设备或图像形成设备中所用的纸张信息。
尽管参照实施例描述了本发明，应当理解本发明不限于所披露的实施例。下述权利要求的范围应被给予最宽解释，从而包含所有这些变型和等效结构及功能。
权利要求
1.一种图像形成系统，其中图像形成设备与将图像数据发送给该图像形成设备的图像处理设备可通信地连接，该图像形成系统包括第一保存装置，用于将图像处理设备中要使用的第一纸张信息和图像形成设备中要使用的第二纸张信息都保存在图像处理设备中；第二保存装置，用于将第一纸张信息和第二纸张信息都保存在图像形成设备中，其中，第一纸张信息和第二纸张信息包括分别用于每个纸张的信息，对第一与第二纸张信息之间相对应的纸张数据赋予公用标识符；合并装置，用于当图像处理设备已被一个新图像处理设备更换时，将保存在第二保存装置中的第一纸张信息和保存在新图像处理设备中的第一纸张信息合并，而当图像形成设备已被一个新图像形成设备更换时，将保存在第一保存装置中的第二纸张信息和保存在新图像形成设备中的第二纸张信息合并；改变装置，用于对于其中由于合并装置进行的合并而导致标识符被复制的纸张数据，改变标识符，以消除标识符的复制；更新装置，用于基于通过合并装置和改变装置得到的合并结果，更新新图像处理设备要使用的第一纸张信息和新图像形成设备要使用的第二纸张信息；以及选择装置，用于基于由图像处理设备与图像数据一起发送的标识符和更新后的第二纸张信息，选择使用图像形成设备根据图像数据执行图像处理时要用的纸张。
2.根据权利要求1所述的系统，其中，第一保存装置以预定的定时从图像形成设备获得和保存第二纸张信息，第二保存装置以该预定的定时从图像处理设备获得和保存第一纸张信息。
3.根据权利要求2所述的系统，其中，所述预定的定时为图像形成设备转换到休眠状态的定时、图像形成设备执行调整操作的定时、对图像处理设备或图像形成设备停止供电的定时和经过预定时间间隔的定时中至少一个定时。
4.根据权利要求1所述的系统，还包括第一更新装置，用于根据通过图像处理设备对第一纸张信息的更新来更新图像形成设备的第二纸张信息。
5.根据权利要求1或4所述的系统，还包括第二更新装置，用于根据通过图像形成设备对第二纸张信息的更新来更新图像处理设备的第一纸张信息。
6.一种可与图像形成设备相连的图像处理设备，在图像形成设备中保存了图像处理设备中要使用的第一纸张信息和图像形成设备中要使用的第二纸张信息，其中，第一纸张信息和第二纸张信息包括分别用于每个纸张的数据，并且对第一与第二纸张信息之间相对应的纸张数据赋予公用标识符，该图像处理设备包括获得装置，用于从图像形成设备获得第一纸张信息；合并装置，用于将通过获得装置获得的第一纸张信息与它自己保存的第一纸张信息合并；改变装置，用于当在通过合并装置获得的第一纸张信息中已经发生标识符的复制时改变标识符，以消除标识符的复制；更新装置，用于基于通过合并装置和改变装置得到的合并结果，更新第一纸张信息；以及发送装置，用于将图像数据与赋予通过更新装置更新的第一纸张信息的标识符一起发送给图像形成设备，所述图像数据用于图像形成设备的图像形成。
7.根据权利要求6所述的设备，还包括通知装置，用于将其中由于合并装置的合并而导致标识符被复制的纸张数据通知给图像形成设备，其中，所述改变装置基于图像形成设备根据通知装置的通知而发送的新标识符，消除标识符的复制。
8.一种可与图像处理设备相连的图像形成设备，在图像处理设备中保存了图像处理设备中要使用的第一纸张信息和图像形成设备中要使用的第二纸张信息，其中，第一纸张信息和第二纸张信息包括分别用于每个纸张的数据，并且对第一与第二纸张信息之间相对应的纸张数据赋予公用标识符，该图像形成设备包括获得装置，用于从图像处理设备获得第二纸张信息；合并装置，用于将通过获得装置获得的第二纸张信息与它自身保存的第二纸张信息合并；改变装置，用于当在通过合并装置获得的第二纸张信息中已经发生了标识符的复制时改变标识符，以消除标识符的复制；更新装置，用于基于通过合并装置和改变装置所得到的合并结果，更新第二纸张信息；以及选择装置，用于基于由图像处理设备与图像数据一起发送的标识符和更新后的第二纸张信息，选择使用图像形成设备根据图像数据执行图像处理时要使用的纸张。
9.根据权利要求8所述的设备，还包括通知装置，用于当由于改变装置改变标识符导致由图像处理设备获得的第二纸张信息发生改变时，向图像处理设备通知标识符的更新。
10.一种用于图像形成系统的控制方法，在图像形成系统中图像形成设备和将图像数据发送给图像形成设备的图像处理设备可通信地相连，该方法包括第一保存步骤，将图像处理设备中要使用的第一纸张信息和图像形成设备中要使用的第二纸张信息都保存在图像处理设备的第一保存装置中；第二保存步骤，将图像处理设备中要使用的第一纸张信息和图像形成设备中要使用的第二纸张信息都保存在图像形成设备的第二保存装置中，其中，第一纸张信息与第二纸张信息包括分别用于每个纸张的数据，并且对第一与第二纸张信息之间相对应的纸张数据赋予公用标识符；合并步骤，当图像处理设备已被一个新图像处理设备更换时，将保存在第二保存装置中的第一纸张信息与保存在新图像处理设备中的第一纸张信息合并，而当图像形成设备已被一个新图像形成设备更换时，将保存在第一保存装置中的第二纸张信息与保存在新图像形成设备中的第二纸张信息合并；改变步骤，对于其中由于合并步骤中的合并导致标识符被复制的纸张数据，改变标识符，以消除标识符的复制；更新步骤，基于通过合并步骤和改变步骤获得的合并结果，更新新图像处理设备要使用的第一纸张信息和新图像形成设备要使用的第二纸张信息；以及选择步骤，基于由图像处理设备与图像数据一起发送的标识符和更新后的第二纸张信息，选择使用图像形成设备根据图像数据执行图像形成时要使用的纸张。
11.一种用于图像处理设备的控制方法，该图像处理设备可与图像形成设备相连，在图像形成设备中保存了图像处理设备中要使用的第一纸张信息和图像形成设备中要使用的第二纸张信息，其中，第一纸张信息和第二纸张信息包括分别用于每个纸张的数据，并且对第一与第二纸张信息之间相对应的纸张数据赋予公用标识符，该方法包括获得步骤，从图像形成设备获得第一纸张信息；合并步骤，将通过获得步骤获得的第一纸张信息和它自身所保存的第一纸张信息合并；改变步骤，当在通过合并步骤获得的第一纸张信息中发生了标识符的复制时改变标识符，以消除标识符的复制；更新步骤，基于通过合并步骤和改变步骤获得的合并结果，更新第一纸张信息；以及发送步骤，将图像数据与赋予通过更新步骤更新的第一纸张信息的标识符一起发送给图像形成设备，所述图像数据用于图像形成设备的图像形成。
12.一种用于图像形成设备的控制方法，该图像形成设备可与图像处理设备相连，在图像处理设备中保存了图像处理设备中要使用的第一纸张信息和图像形成设备中要使用的第二纸张信息，其中第一纸张信息和第二纸张信息包括分别用于每个纸张的数据，并且对第一与第二纸张信息之间相对应的纸张数据赋予公用标识符，该方法包括获得步骤，从图像处理设备获得第二纸张信息；合并步骤，将通过获得步骤获得的第二纸张信息和它自身所保存的第二纸张信息合并；改变步骤，当在通过合并步骤获得的第二纸张信息中发生了标识符的复制时改变标识符，以消除标识符的复制；更新步骤，基于通过合并步骤和改变步骤获得的合并结果，更新第二纸张信息；以及选择步骤，基于由图像处理设备与图像数据一起发送的标识符以及更新后的第二纸张信息，选择使用图像形成设备根据图像数据执行图像形成时要使用的纸张。
13.一种图像形成系统，该系统具有图像处理设备和基于从图像处理设备发送的图像数据执行图像形成处理的图像形成设备，其中，该图像处理设备包括第一保存装置，用于存储至少包括识别图像形成处理中要使用的纸张的识别信息和表示当使用该纸张执行图像形成处理时的处理条件的处理条件信息的第一纸张信息；和发送装置，用于将保存在第一保存装置中的第一纸张信息发送给图像形成设备；其中，该图像形成设备包括第二保存装置，用于保存至少包括识别图像形成处理中要使用的纸张的识别信息和表示当使用该纸张执行图像形成处理时的处理条件的处理条件信息的第二纸张信息；接收装置，用于接收由发送装置发送的第一纸张信息；控制装置，用于控制，使得当包含在第一纸张信息中的识别信息和包含在第二纸张信息中的识别信息被复制时，改变被复制的识别信息，并且将其中合并了第一纸张信息和第二纸张信息的第三纸张信息保存在第二保存装置中；选择装置，用于基于由图像处理设备与图像数据一起发送的识别信息以及第三纸张信息，选择图像形成设备中要使用的纸张；以及打印装置，用于根据与选择装置所选择的纸张相应的处理条件信息，基于图像数据执行图像形成处理。
14.根据权利要求13所述的系统，其中，第一保存装置以预定的定时从图像形成设备获得和保存第二纸张信息，第二保存装置以该预定的定时从图像处理设备获得和保存第一纸张信息。
15.根据权利要求14所述的系统，其中，所述预定的定时为图像形成设备转换到休眠状态的定时、图像形成设备执行调整操作的定时、对图像处理设备或图像形成设备停止供电的定时和经过预定时间间隔的定时中至少一个定时。
16.根据权利要求13所述的系统，还包括第一更新装置，用于根据通过图像处理设备对第一纸张信息的更新来更新图像形成设备的第二纸张信息。
17.根据权利要求13或16所述的系统，还包括第二更新装置，用于根据通过图像形成设备对第二纸张信息的更新来更新图像处理设备的第一纸张信息。
全文摘要
本发明涉及图像处理设备、图像形成设备、图像形成系统及其控制方法。在打印控制器与图像形成设备可通信地连接的系统中，将打印控制器要使用的第一纸张信息和图像形成设备要使用的第二纸张信息都保存在打印控制器和图像形成设备中。第一纸张信息和第二纸张信息包括用于第一与第二纸张信息之间相对应的纸张数据的公用ID。根据恢复指令，将两组第一纸张信息或两组第二纸张信息合并。通过针对由于合并导致ID被复制的纸张数据改变ID，消除ID复制。基于合并结果来更新打印控制器和图像形成设备要使用的第一和第二纸张信息。
文档编号H04N1/21GK101047759SQ20071008980
公开日2007年10月3日 申请日期2007年3月30日 优先权日2006年3月31日
发明者赤司雅道 申请人:佳能株式会社