用于聚集将递送到订户房屋的服务的混合的智能流递送服务器、系统和方法

用于聚集将递送到订户房屋的服务的混合的智能流递送服务器、系统和方法
【专利摘要】本文描述用于聚集将通过一个或多个网络（106、304、312、316）递送到订户（110）的房屋（108）（例如，家庭、公司）的服务（104）的混合（例如，线性频道、视频点播、广播电视和录像）的智能流递送服务器（112）、系统（100）和方法（200、400、500、600）。在一个实施例中，系统（100）包括至少基于由订户提供的订户策略（102）聚集将通过所述至少一个网络（106、304、312、316）递送到订户（110）的家庭（108）的服务（104）的混合的智能流递送服务器（112）。订户策略（102）包括消费这些服务的装置（119a、119b、119c、119d）的列表的设备优先级以及可用于供这些装置消费的多个服务的服务优先级。
【专利说明】用于聚集将递送到订户房屋的服务的混合的智能流递送服务器、系统和方法
[0001]

【技术领域】
[0002]本发明涉及用于聚集将通过一个或多个网络递送到订户的房屋(例如，家庭、公司)的服务的混合(例如，线性频道、视频点播、广播电视和录像)的智能流递送服务器、系统和方法。

【背景技术】
[0003]随同定义了以下缩写，在至少关于现有技术和/或本发明的以下描述中提到其中至少一些缩写。
[0004]ABR自适应位速率 BCM带宽消耗监视器
⑶N内容递送网络 CMS内容管理系统 DSL数字订户线 EPG电子节目指南 HD 闻清 HFC混合光纤同轴 IGMP互联网群组管理协议 IPTV互联网协议电视 LAN局域网 LM 逻辑复用 MPTS多节目传输流 SD 标清 SPTS单节目传输流 SIM 服务目录管理器 SSDS智能流递送服务器 SSPS订户服务简档和策略 STATMUX 统计复用器 STB机顶盒 TV 电视
URL统一资源定位器 VHO视频头站 VOD视频点播 VRGff 虚拟住宅网关。
[0005]当前，在IPTV行业内，具有存在于多个网络拓扑间的多种服务部署，包括但不限于诸如Verizon F1S和AT&T U-verse的IPTV解决方案以及Ericsson IPTV解决方案的部署。不管是何种解决方案，每种服务部署最终都要面临带宽约束，例如到订户房屋(例如，家庭、公司)的DSL链路，它会对服务供应商并且最终会对从服务供应商购买了服务的订户造成多种问题。由带宽约束造成的问题的示例包括对递送到订户房屋的视频的质量的限制、对可以在订户房屋内记录的事件数量的限制、对可以同步接收服务的装置数量的限制。此夕卜，大多数(如果不是所有的话)当今可用的解决方案依赖于进一步限制递送到订户房屋的所得到的服务质量的规则的静态集合。由于带宽约束以及服务供应商在识别带宽约束中当前借以实现他们的IPTV解决方案的静态性质，订户对递送到他们房屋的服务的质量没有控制权。
[0006]具体来说，由于到订户房屋的带宽约束，服务供应商通常向订户提供有限的服务混合以及受实际上对于订户房屋而言是静态的服务“菜单”约束的相关联的质量。例如，月艮务供应商可以提供标清(SD)或高清(HD)服务(例如，ESPN)，但是对于每种服务，其质量都是由服务供应商预先确定的，从而使得如果在订户房屋内使用某个有限数量的装置，那么这些装置可以观看不会基于消费而改变或更改的服务的某个组合集合。在一些情况下，基于当前带宽消耗，也可能会拒绝或阻塞一些订户请求，这是因为由于对可用服务施加的静态约束会导致带宽不足。因此，过去而且现在也存在解决这些缺点以及与鉴于带宽约束甚至会进一步限制递送到订户房屋的所得到的服务质量的服务供应商的静态规则集合相关联的其它缺点的需要。本发明满足这种需要和其它需要。


【发明内容】

[0007]在本申请的独立权利要求中描述了用于聚集将通过一个或多个网络递送到订户房屋的服务的混合的智能流递送服务器、系统和方法。在本申请的从属权利要求中描述了智能流递送服务器、系统和方法的有利实施例。
[0008]一方面，本发明提供一种用于聚集将通过至少一个网络递送到订户房屋的服务的混合的智能流递送服务器。在一个实施例中，智能流递送服务器包括处理器以及用于存储处理器可执行指令的存储器，其中处理器与存储器对接并执行处理器可执行指令以使得能够执行以下动作:(i)从与订户相关联的装置接收对特定服务的请求；(ii)基于所接收的请求以及至少一个或多个参数聚集将通过所述至少一个网络递送到订户房屋的服务的混合，其中一个参数是由订户提供的订户策略；以及(iii)传送所聚集的服务的混合。订户策略包括与订户相关联的装置的列表的设备优先级以及可用于供装置消费的多个服务的服务优先级。智能流递送服务器的一个优点是，它使得订户能够配置他们自己的订户策略，以使得他们对递送到他们房屋的所得到的服务至少具有局部控制权。
[0009]另一方面，本发明提供一种用于聚集将通过至少一个网络递送到订户房屋的服务的混合的系统。在一个示例中，该系统包括智能流递送服务器、服务目录管理器、带宽消耗监视器以及订户服务简档和策略单元。智能流递送服务器配置成从与订户相关联的装置接收对特定服务的请求。服务目录管理器配置成监视可以通过所述至少一个网络递送到订户房屋的包括多个服务的服务及其相应的位速率和格式的总体。带宽消耗监视器配置成确定装置当前正在使用或调度使用的服务的列表。订户服务简档和策略单元配置成存储由订户提供的订户策略和由服务供应商提供的服务供应商策略。智能流递送服务器还配置成与服务目录管理器、带宽消耗监视器以及订户服务简档和策略单元对接以基于所接收的请求以及以下参数聚集将通过所述至少一个网络递送到订户房屋的服务的混合:(i)由订户提供的订户策略，它包括与订户相关联的装置的列表的设备优先级以及可用于供装置消费的多个服务的服务优先级；(ii)可以通过所述至少一个网络递送到订户房屋的包括多个服务的服务及其相应的位速率和格式的总体；(iii)装置当前正在使用或调度使用的服务的列表；以及(iv)把将递送到房屋的服务的质量和数量中的至少一个区分优先顺序的服务供应商策略；以及(V)智能流递送服务器还配置成传送所聚集的服务的混合。该系统的一个优点是，它使得订户能够配置他们自己的订户策略，以使得他们对递送到他们房屋的所得到的服务至少具有局部控制权。
[0010]又一方面，本发明提供一种通过智能流递送服务器实现的方法，它用于聚集将通过至少一个网络递送到订户房屋的服务的混合。在一个示例中，该方法包括以下步骤:(a)从与订户相关联的装置接收对特定服务的请求；(b)基于所接收的请求以及至少一个或多个参数聚集将通过所述至少一个网络递送到订户房屋的服务的混合，其中一个参数是由订户提供的订户策略；以及(C)传送所聚集的服务的混合。订户策略包括与订户相关联的装置的列表的设备优先级以及可用于供装置消费的多个服务的服务优先级。该方法的一个优点是，它使得订户能够配置他们自己的订户策略，以使得他们对递送到他们房屋的所得到的服务至少具有局部控制权。
[0011]再一方面，本发明提供一种用于聚集将通过至少一个网络递送到订户房屋的服务的混合的方法。在一个示例中，该方法包括以下步骤:(a)在智能流递送服务器处从与订户相关联的装置接收对特定服务的请求；(b)在服务目录管理器处监视可以通过所述至少一个网络递送到订户房屋的包括多个服务的服务及其相应的位速率和格式的总体；(C)在带宽消耗监视器处确定装置当前正在使用或调度使用的服务的列表；(d)在简档和策略单元处存储由订户提供的订户策略以及由服务供应商提供的服务供应商策略；(e)在智能流递送服务器处基于所接收的请求以及以下参数聚集将通过所述至少一个网络递送到订户房屋的服务的混合:(i)由订户提供的订户策略，它包括消费服务的装置的列表的设备优先级以及可用于供装置消费的多个服务的服务优先级，(ii)可以通过所述至少一个网络递送到订户房屋的包括多个服务的服务及其相应的位速率和格式的总体，(iii)装置当前正在使用或调度使用的服务的列表，以及(iv)把将递送到房屋的服务的质量和数量中的至少一个区分优先顺序的服务供应商策略；以及(f)从智能流递送服务器传送所聚集的服务的混合。该方法的一个优点是，它使得订户能够配置他们自己的订户策略，以使得他们对递送到他们房屋的所得到的服务至少具有局部控制权。
[0012]本发明的另外方面将在详细描述、附图和随附任何权利要求书中部分地阐述，并且将从详细描述中部分地得出，或者可以通过实践本发明获悉。将了解，以上一般描述和以下详细描述都只是示例性和说明性的，而不限制所公开的发明。

【专利附图】

【附图说明】
[0013]通过结合附图参考以下详细描述，可以更完整地了解本发明，附图中:
图1是根据本发明一个实施例包括配置成聚集将通过一个或多个网络递送到订户房屋的服务的混合的示例性智能流递送服务器的系统的图；
图2是示出根据本发明一个实施例通过智能流递送服务器实现以聚集将通过一个或多个网络递送到订户房屋的服务的混合的示例性方法的步骤的流程图；
图3A-3B是根据本发明一个实施例并入在利用广播服务以在物理上将广播服务多路复用到订户房屋的IPTV部署配置中的如图1所示的系统的图示；
图4A-4B是根据本发明一个实施例并入在利用广播服务和自适应流播技术以在物理上将广播服务多路复用到订户房屋的IPTV部署配置中的如图1所示的系统的图示；
图5A-5B是根据本发明一个实施例并入在利用广播服务和虚拟住宅网关以在物理上将广播服务多路复用到订户房屋的IPTV部署配置中的如图1所示的系统的图示；以及图6A-6B是根据本发明一个实施例并入在利用广播服务以在逻辑上将广播服务和视频点播服务多路复用到订户房屋的IPTV部署配置中的如图1所示的系统的图示。

【具体实施方式】
[0014]参考图1，示出根据本发明一个实施例的示例性系统100的图，系统100配置成至少考虑订户策略102以便聚集将通过至少一个网络106递送到订户110的房屋108(例如，家庭、公司)的服务104的混合(例如，线性广播频道、视频点播、录像、游戏会话、付费节目)。示例性系统100包括智能流递送服务器112 (SSDS)、服务目录管理器114 (SM)、带宽消耗监视器116 (BCM)以及订户服务简档和策略单元118 (SSPP)0这些组件112、114、116和118可以是设置在一个设施(例如，客户本地操作站)内或分布在多个设施中的独立硬件装置。备选地，这些组件112、114、116和118可以共置在一个硬件装置中。在任一情况下，有机会读取本教导的本领域技术人员将容易地理解，有许多不同的配置可用于使得智能流递送服务器112能够与服务目录管理器114、带宽消耗监视器116、订户服务简档和策略单元118以及可能的本领域中公知的其它组件(例如，EPG服务器、CDN服务器、统计复用器等)中的至少一个交互以便在聚集将递送到订户房屋108、然后供一个或多个订户装置119a、119b、119c和119d消费的服务104的混合时考虑订户策略102和可能的其它参数。
[0015]智能流递送服务器112包括输入接口 120、处理器122、存储器124和输出接口126。处理器122与用于存储处理器可执行指令的存储器124对接，以便执行那些处理器可执行指令，从而使得输入接口 120能够从与订户110相关联的装置之一 119a (举例)接收对特定服务的请求128 (例如，频道更改请求128)。在这种情况下，假设订户110具有位于他们房屋108内的多个装置119a、119b、119c和119d。例如，订户110可以具有位于他们房屋108内的HD电视119a、SD电视119b、个人计算机119c和移动装置119d。然后，装置119a、119b、119c和119d中的任一装置或其组合可以在任何给定时间接收并消费一个或多个不同的服务104，并且可以调度一个或多个服务104以用于在未来消费。
[0016]处理器120还执行处理器可执行指令以便基于所接收的请求128和至少订户策略102聚集将通过所述至少一个网络106递送到订户房屋108的服务104的混合。例如，订户策略102至少包括:(I)装置119a、119b、119c和119d的列表的设备优先级；以及(2)可用于供装置119a、119b、119c和119d消费的多个服务104的服务优先级。在该示例中，订户服务简档和策略单元118将从订户110接收订户策略102，存储订户策略102，并且将应请求或者可以自动地将订户策略102转发给智能流递送服务器112。备选地，智能流递送服务器112可以接收订户策略102，存储订户策略102，并在接收请求128之后利用订户策略102。另外，处理器120还可在聚集服务104的混合时考虑由用于将服务104的混合递送到订户房屋108的所述至少一个网络106所施加的带宽约束。
[0017]处理器120还可在考虑除了订户策略102以外的一个或多个参数的同时聚集服务104的混合。例如，处理器120可以基于可通过所述至少一个网络106递送到订户房屋108的服务130及其相应的位速率和格式的总体聚集服务104的混合。在该示例中，服务目录管理器114将确定可通过所述至少一个网络106递送到订户房屋108的服务130及其相应的位速率和格式的总体。然后，服务目录管理器114将应请求或者可以自动地将该特定信息转发给智能流递送服务器112。备选地，智能流递送服务器112本身可以确定并在其中存储可通过所述至少一个网络106递送到订户房屋108的服务130及其相应的位速率和格式的总体。
[0018]处理器120可以在考虑另一参数的同时聚集服务104的混合，该另一参数是装置119a、119b、119c和119d当前正在使用或者调度使用的服务的列表132。在该示例中，带宽消耗监视器116将监视和创建装置119a、119b、119c和119d当前正在使用或者调度使用的服务的列表132。然后，带宽消耗监视器116将应请求或者可以自动地将该特定信息转发给智能流递送服务器112。备选地，智能流递送服务器112本身可以监视和创建装置119a、119b、119c和119d当前正在使用或者调度使用的服务的列表132。
[0019]处理器120可以在考虑另一参数的同时聚集服务104的混合，该另一参数是由服务供应商125提供的服务供应商策略134。在该示例中，订户服务简档和策略单元118将从服务供应商125接收服务供应商策略134，存储服务供应商策略134，并且应请求或者自动地将服务供应商策略134转发给智能流递送服务器112。备选地，智能流递送服务器112可以接收服务供应商策略134，存储服务供应商策略134，并在接收请求128之后利用服务供应商策略134。例如，服务供应商策略134把将递送到房屋108的服务的质量和数量中的至少一个区分优先顺序。服务供应商策略134 (如果使用的话)将优先于订户策略102。
[0020]最后，处理器120还执行处理器可执行指令以便基于所接收的请求128和至少订户策略102从输出接口 126传送所聚集的服务104的混合，所聚集的服务104将通过所述至少一个网络106递送到订户房屋108。下文提供关于智能流递送服务器112、服务目录管理器114、带宽消耗监视器116与订户服务简档和策略单元118的更详细地论述。
[0021]参考图2，示出说明根据本发明一个实施例由智能流递送服务器112实现以聚集将通过一个或多个网络106递送到订户房屋108的服务104的混合的示例性方法200的步骤的流程图。在步骤202，智能流递送服务器112从与订户110相关联的装置119a、119b、119c、119d之一接收对特定服务的请求128。在步骤204，智能流递送服务器112基于所接收的请求128以及至少一个或多个参数聚集将通过所述至少一个网络106递送到订户房屋108的服务104的混合，其中一个参数是订户策略102。如上所述，订户策略102由订户110先前提供，它至少可以包括:(1)装置119a、119b、119c和119d的列表的设备优先级；以及(2)可用于供装置119a、119b、119c和119d消费的多个服务104的服务优先级。如果需要，智能流递送服务器112还可基于以下参数中的一个或多个参数聚集服务104的混合:Cl)由用于将服务104的混合递送到订户房屋108的所述至少一个网络106所施加的带宽约束；(2)可通过所述至少一个网络106递送到订户房屋108的服务130及其相应的位速率和格式的总体；(3)装置119a、119b、119c和119d当前正在使用或调度使用的服务的列表132 ;以及(4)服务供应商策略134。在步骤206，智能流递送服务器112传送将通过所述至少一个网络106递送到订户房屋108的聚集的服务104的混合。聚集的服务104的混合可以是与接着将物理服务递送到订户房屋108的这一个或多个网络106中的一个或多个节点共享的服务的逻辑混合。备选地，聚集的服务104的混合可以是通过这一个或多个网络106递送到订户房屋108的服务的物理混合本身。
[0022]上文所描述的系统100和方法200可以利用上述组件112、114、116和118来聚集服务104的混合，但是应了解，系统100和方法200也可以利用公知的组件(例如，EPG服务器、CDN服务器、统计复用器等)来实现与本发明的不同实施例相关联的各种特征。下文提供的论述更加详细地描述与本发明的不同实施例相关联的这些各种特征中的一些特征。另夕卜，下文提供的论述描述根据本发明的不同实施例可以在其中实现系统100和方法200的若干种不同的示例性IPTV部署配置。
[0023]系统100和方法200使得订阅接收由服务供应商125提供的服务的订户110能够创建和管理他们自己的订户策略102，订户策略102控制服务供应商125如何聚集将递送到订户房屋108的服务104的混合。如果需要，服务供应商125还可考虑他们自己的服务供应商策略134以及订户策略102以便把将递送到订户房屋108的服务104的质量和数量中的至少一个区分优先顺序并保持在由服务供应商125所部署的递送网络106所施加的带宽约束内。
[0024]服务供应商的智能流递送服务器112可以配置成利用订户策略102、服务供应商策略134 (如果使用的话)以及根据需要的一些另外的可用信息来聚集将递送到订户房屋108并在订户房屋108中消费的服务104的物理或逻辑混合。例如，智能流递送服务器112可以从服务供应商125获取可对将递送到订户110的服务104的混合施加进一步约束的关于网络拓扑的另外信息，包括例如订户房屋108中当前在使用中的服务以及当前调度以便未来在订户房屋108中使用的服务。另外，智能流递送服务器112可以获取关于递送网络106中本身可以约束将递送到订户房屋108的服务104的混合的各种节点或层之间的带宽约束的信息。智能流递送服务器112还可从服务目录管理器114获取标识可递送到订户房屋108的服务130及其相应的位速率、格式的总体的另外信息。
[0025]在聚集服务104的混合时，首先可以通过订户策略102来控制智能流递送服务器112，订户策略102可以包括对订户房屋108内的服务、装置或用户进行的优先级指派。优先级的示例包括设备优先级，其中向订户110呈现落在他们的房屋108内的“受管理”装置118的列表内的设备的枚举列表，例如每个STB (或相关联的TV)、PC、平板计算机或将在房屋108内使用以便通过服务供应商的递送网络106消费服务的其它装置。另外，订户110可以将可用于他们消费的每个服务(包括在他们的订阅频道编排内可用的线性广播频道)区分优先顺序。最后，订户110可以基于较高级服务(例如，视频点播(V0D)、广播TV和录像)将他们的服务区分优先顺序。
[0026]智能流递送服务器112在聚集服务104的混合时所提供的整体控制可以通过咨询可用于提供给订户房屋108的服务(包括例如包括其位速率和格式的广播服务的总体)来增强。当订户110启动VOD会话设置时，也可以在控制资产选择时对于VOD服务运用和利用相同的信息(如果可用的话)。当有另外服务可用时，可以引入并说明由可用策略102和134所标识的那些服务的特性以便帮助控制在服务供应商的网络106以及订户房屋108内使用的总带宽。智能流递送服务器112还可利用对订户房屋108内当前消费或调度要未来在订户房屋108中消费的所有服务的了解。知道该信息，智能流递送服务器112可以在从订户房屋108接收每个请求128时用于基于订户策略102 (以及可能的服务供应商策略134)更改服务104的混合，以使得服务104与如订户104 (以及可能如服务供应商125)所配置的订户策略102 (以及可能的服务供应商策略134)匹配。根据需要，可以在网络106的节点之间共享服务104的期望混合(无论是逻辑混合还是物理混合)，以使得如其带宽和服务订户策略102所定义，将所得到的物理服务递送到订户房屋108。
[0027]例如，在服务供应商的控制站内，可以利用智能流递送服务器112来创建将递送到订户房屋108的服务104的单播混合。具体来说，智能流递送服务器112聚集将递送到订户房屋108的服务104的单播混合，它由选自可在中央站内使用的服务的总体的服务的最佳集合组成。可以在任何点因为影响订户房屋108中的带宽消耗的多个因素中的任一因素而更改服务104的单播混合。影响服务104的单播混合的示例事件包括一件设备118调谐到特定服务(例如，ESPN)。然后，取决于服务104的单播混合所消耗的现有带宽，智能流递送服务器112可以基于由订户110定义的订户策略102更改服务104的混合，以便使对于订户房屋108可用的流的数量最大化。
[0028]另外，智能流递送服务器112允许控制或简单地监视服务。具体来说，智能流递送服务器112可以至少基于订户策略102控制服务104的混合内的一些服务，并且可以只监视服务104的混合内作为带宽的消耗者但是不会因为订户房屋108中或递送网络106内发生的变化而在服务104的混合内实时更改的一些服务。这种类型的“不可更改的”服务的示例可包括VOD服务。智能流递送服务器112可以基于在此时可用的信息选择不可更改的VOD服务，但是一旦启动，不可更改的VOD服务便不可随时间更改。在这种情况下，在处理请求128时在当前带宽内符合的不可更改的VOD资产稍后不可更改，因此，VOD资产随时间消耗固定带宽量。备选地，如果得到VOD解决方案的支持，那么智能流递送服务器112可以影响所递送的可更改的VOD资产，以使得可以利用订户策略102来解决所递送的服务104的混合的优先级和所得到的质量。例如，如果利用自适应位速率技术来递送可更改的VOD服务，那么智能流递送服务器112可以根据需要利用自适应技术来命令自适应基础设施来降低或提升将VOD服务递送到订户房屋108的位速率。操纵服务和带宽消耗的净效应导致在将递送到订户房屋108的服务104的混合内产生另外容量，以便可以增加任意一个服务的相关联的质量等。
[0029]服务供应商的客户站可以设置在全国范围内、区域范围内或本地范围内，并且智能流递送服务器112可以设置在该站内并将服务104的混合递送到位于订户房屋108内的网关装置136。网关装置136是来自相应中央站的网络递送的端接点。例如，在IPTV部署内，设置在订户房屋108内的网关装置136将是称为住宅网关136的装置。住宅网关136将具有以下责任:接收服务104的混合、拆解服务104的混合，并根据需要对服务104的混合执行各种协议转换，以使得它们可以供订户装置119a、119b、119c和119d消费。例如，住宅网关136可以从服务104的混合移除广播服务，并对于其中订户房屋108内的装置119a、119b、119c和119d (或STB)预期该服务可作为多播流使用的情形多播该服务。
[0030]上文所描述的智能流递送服务器112以及策略控制的概念与可如何将服务104的混合递送到订户房屋108无关。例如，到订户房屋108的带宽的总体可以利用任何技术来传送，包括光纤、HFCJl此外，上文所描述的之前示例解释了智能流递送服务器112在服务供应商的控制站中聚集服务104的混合并将服务104的混合单播到订户房屋108中的住宅网关136的概念。然后，住宅网关136负责协议转换(例如，单播MPTS转换为多播SPTS)，以使得装置119a、119b、119c和119d可以消费服务104的混合。但是，智能流递送服务器112可以用其它方式来实现该策略实现，例如利用自适应技术来实现对服务的位速率的虚拟或实际明显操纵。
[0031]为了说明本发明的一些示例性特征，假设订户110 (用户A)具有TV 119a (70’ 3DHDTV 119a)和相关联的STB，并调谐(IGMP接合)到房屋108内的ESPN服务(体育频道)。将对ESPN服务的请求128发送到中央站并引导到智能流递送服务器112。智能流递送服务器112首先通过咨询带宽消耗监视器116来确定没有递送到房屋的现有流也没有调度录像。然后，智能流递送服务器112通过咨询服务目录管理器114以确定在对于订户房屋108可用的带宽中符合的不同ESPN服务来选择可用于ESPN服务的最高质量服务。出于举例的目的，假设到房屋108的总带宽是10 Mbs，智能流递送服务器112选择10 Mbs的ESPN服务并将相关联的服务104发送到房屋108。住宅网关136对服务104解复用并在所需多播地址上多播该10 Mbs ESPN服务以便通过STB解码并在TV 119a上显示。
[0032]然后，在相同房屋108内，假设订户110 (用户B)开始使用第二台TV 119b (32’’SDTV 119b)和相关联的STB，并调谐(IGMP接合)到房屋108内的HBO服务(有线电视频道)。将对HBO服务的请求128发送到中央站并引导到智能流递送服务器112。智能流递送服务器112咨询带宽消耗服务器116，并确定当前存在到房屋108的10 Mbs带宽限制，存在以10 Mbs递送到房屋108的现有流(例如，ESPN)，并且没有调度录像以用于未来在订户房屋108中使用。然后，智能流递送服务器112咨询服务目录管理器114和订户简档102，并选择在到订户房屋108的可用带宽中符合的可用于HBO的最高质量服务。出于举例的目的，假设到房屋108的总带宽是10 Mbs，智能流递送服务器112选择5 Mbs的ESPN服务和5 Mbs的HBO服务并将服务104的混合发送到订户房屋108。递送到TV 119a的ESPN服务现在降低到5 Mbs (基于订户策略102)，并以5 Mbs (基于订户策略102)将HBO服务提供给TV 11%。如同对于ESPN服务所做的那样，住宅网关136对于HBO服务执行相同的单播到多播转换。在该示例中，订户策略102是控制可以降低递送到TV 119a的ESPN服务以便适应HBO服务的事实的策略。以相同意义，基于可用带宽和策略控制，选择5 Mbs HBO服务(尽管可以使用10 Mbs)。基本上，订户策略102和可能的服务供应商策略134指示可以如何安排和重排服务以便供TV 119a和119b消费的优先级。
[0033]以下是根据本发明的不同实施例关于可以在其中实现系统100和方法200的若干种不同的示例性IPTV部署配置的论述。在以下论述中，应明白，下文所描述的任意一个相应组件可以位于服务供应商的网络内或位于在服务供应商125的控制下的其它网络的任意一部分内并在其中执行。
[0034]参考图3A-3B，示出根据本发明一个实施例并入在利用广播服务以在物理上将广播服务多路复用到订户房屋108的IPTV部署配置300内的示例性系统100的图示。IPTV部署配置300是从服务供应商的接收站302内的内容或服务接收的点到将服务104递送到订户房屋108。在该示例中，IPTV部署配置300包括通过客户回程网络304连接到中央站306的接收站302。中央站306并入系统100，系统100包括智能流递送服务器112、服务目录管理器114、带宽消耗监视器116以及订户服务简档和策略单元118。另外，中央站306并入EPG服务器308、服务供应商的计算机310、客户本地网络312和统计复用器314。如图所示，系统100与EPG服务器308、服务供应商的计算机310和客户本地网络312对接。客户本地网络312与客户回程网络304和统计复用器314对接。另外，客户本地网络312与接入网络316对接，而接入网络316与设置在订户房屋108内的住宅网关136对接。住宅网关136连接到订户装置119a、119b、119c和119d。IPTV部署配置300可以包括许多其它公知的组件，但是为了清楚起见，本文没有描述那些组件。
[0035]以下服务流描述和接口描述描述了根据本发明一个示例性实施例所使用的各种步骤，以使得服务供应商125可以将服务104的混合提供给订户房屋108中的住宅网关136。
[0036]服备流描沭
SFl:广播服务320a、320b和320c经由圆盘式卫星天线、专用网络和/或天线322a、322b和322c接收并进入接收器324a、324b和324c。在该示例中，广播服务320a、320b和320c包括公知的节目ESPN 320a、HBO 320b和Nickelodeon 320c，但是它们一般包括多得多的服务。接收器324a、324b和324c连接到输入交换机326，输入交换机326连接到编码器 328a,328b 和 328c。
[0037]SF2:设置编码器328a、328b和328c以便利用多个位速率(BRl、BR2…BRN)和格式(FMTl)对每个广播服务320a、320b和320c编码。通过客户回程网络304多播所得到的编码流 330a、330b 和 330c。
[0038]注1:SF1和SF2可以位于网络中的各个点。具有本地定位的一个示例使用是本地站点联盟。注2:这里没有使用SF3。
[0039]SF4 -将编码流330a、330b和330c路由到客户本地网络312上并馈送到统计复用器314中。
[0040]SF5 -通过客户本地网络312经由多播或单播将来自统计复用器314的服务复用104 (物理内容)发送回到接入网络316上。
[0041]SF6 -取决于存储在订户服务简档和策略单元118中的订户策略102和服务供应商策略134的联合，智能流递送服务器112确定并确保统计复用器314将选择基于用户/装置/等的正确的服务流104 (见逻辑复用IF 10)并将其呈现以用于供相应装置119a、119b、119c和119d观看或消费。注意:本文示出并描述一个订户110，但是可以存在利用本发明的许多订户110。
[0042]梓口描沭
IFl:用户策略接口 IFl允许订户110设置他们自己的策略102以便管理到他们的装置119a、119b、119c和119d的他们的流播带宽。该策略102可以基于用户、装置、服务等。例如，订户110可以登录到服务供应商的门户网站以便输入和定义他们的策略102。可见，用户策略接口 IFl经过接入网络316到客户本地网络312，以使得可以将订户策略102存储在订户服务简档和策略单元118中。
[0043]IF2:服务供应商的计算机310通过IF2接口将服务供应商策略134提供给订户服务简档和策略单元118。在策略102和134发生冲突的情况下，服务供应商策略134可优先于订户策略102 (实际上是所有订户策略102)。服务供应商125可以提供诸如下列的策略:为优质服务质量订阅提供分层式订阅策略，为优质内容QoS提供更高位速率，等等。
[0044]IF3:将来自订户策略102和服务供应商策略134的策略定义的联合递送到智能流递送服务器112，该联合是在确定对于聚集将递送到订户房屋108的服务104的混合所做的决定中所使用的参数之一。
[0045]IF4:带宽消耗监视器116基于调度的录像将当前以及计划的带宽使用提供给智能流递送服务器112。智能流递送服务器112可以利用策略102和134以及带宽使用来确定哪些流递送到订户房屋108。
[0046]IF5 =EPG服务器308将基于运营商广播频道编排的节目信息提供给服务目录管理器 114。
[0047]IF6:服务供应商的计算机310将节目信息以及诸如基于在SF2处所示的由编码器328a、328b和328c生成的流的流格式信息和位速率信息的流定义提供给服务目录管理器114。
[0048]IF7:服务目录管理器114将服务目录提供给智能流递送服务器112。服务目录包含关于由服务供应商所提供的所有频道的信息以及允许智能流递送服务器112创建服务104的逻辑复用的他们的编码定义。
[0049]IF8:服务发现接口 IF8允许服务目录管理器114在不需要服务供应商125手动地输入信息、然后发送到服务目录管理器114的情况下发现服务。
[0050]IF9:频道更改会话接口 IF9将住宅网关136连接到带宽消耗监视器116。这允许带宽消耗监视器116准确地知道递送到订户房屋108中的每个装置119a、119b、119c和119d的每个服务。
[0051]IFlO:智能流递送服务器112基于订户策略102、服务供应商策略134以及运营商服务供应创建定义到房屋108中的所有装置119a、119b、119c和119d的所有服务的服务104的逻辑复用。服务104的逻辑复用延伸到住宅网关136，并允许住宅网关136基于由智能流递送服务器112计算的定义将正确的服务集合提供给装置119a、119b、119c和119d。服务104的逻辑复用还与统计复用器314对接，统计复用器314基于在智能流递送服务器112中所计算的服务定义将发送到装置119a、119b、119c和119d的物理服务流。
[0052]参考图4A-4B，示出根据本发明一个实施例并入在利用广播服务和自适应流播技术以在物理上将广播服务多路复用到订户房屋108的IPTV部署配置400内的示例性系统100的图示。IPTV部署配置400与前述IPTV部署配置300相同，不同之处在于中央站306并入⑶N 402，⑶N 402耦合到客户回程网络304和客户本地网络312。在这种情况下，自适应位速率流播技术可涉及将不同的编码流递送到客户电子装置，例如住宅LAN连接平板装置、移动电话119d、游戏机、Blu-Ray播放器、连接TV等。
[0053]前述服务流SF1、SF2、SF4、SF5 和 SF6 以及接口 IF1、IF2、IF3、IF4、IF5、IF6、IF7、IF8、IF9和IFlO在该特定IPTV部署配置400中也适用，同时还增加了自适应位速率流播功能性。但是，使用自适应位速率流播功能性需要增加如下SF9和IF12。
[0054]SF9:当自适应位速率装置119b (或具有自适应位速率技术的其它前述客户电子装置中的任何装置)通过不受管理的网络请求某个频道时，请求128通常将对⑶N 402进行。CDN 402将包含广播频道的明显表示以及分段文件的群组。分段文件的群组将以从低位速率到高位速率编码范围的位速率进行编码。编码分段文件的这些群组由包含为编码位速率的每个群组定义的位置URL的清单文件表示。在广播环境中，取决于所定义的段大小，以时间帧更新清单。同样取决于所定义的段大小，自适应位速率装置119d根据需要更新其清单。
[0055]IF12:编码器328a、328b和328c将自适应流播清单以及自适应位速率编码/译码段递送到客户回程网络304中并在CND 402中加以缓存。
[0056]参考图5A-5B，示出根据本发明一个实施例并入在利用广播服务和虚拟住宅网关502以在物理上将广播服务多路复用到订户房屋108的IPTV部署配置500内的示例性系统100的图示。IPTV部署配置500与前述IPTV部署配置300相同，不同之处在于接入网络316包括虚拟住宅网关502，并且订户房屋108包括接入点504而不是住宅网关136。虚拟住宅网关502是旨在将运营商的带宽策略、路由功能性、防火墙规则等的复杂性从订户房屋108移回到运营商的接入网络316的边缘的相对新颖的网关概念。通过增加虚拟住宅网关502，可以将统计复用器功能性移动到与虚拟住宅网关502相关联的硬件中，而不是利用中央站306中的统计复用器314(比较图3和图5)。虚拟住宅网关502驻留在接入网络316的边缘，并且可以与数字订户线广播路由器共置。实际上，最新一代的高性能数字订户线广播路由器可以支持在路由器本身内部运行服务，例如虚拟住宅网关502。加上，最新一代的高性能数字订户线广播路由器可以具有处理能力以便实际上将统计复用器功能性嵌入在虚拟住宅网关502内部。
[0057]在任一情况下，图3中示出的前述服务流SFl和SF2以及IF1、IF2、IF3、IF4、IF5、IF6、IF7、IF8、IF9和IFlO也适用于IPTV部署配置500。但是，在IPTV部署配置500中，在订户房屋108与接入网络316之间不存在IFlO，并且图3中示出的前述SF4和SF5将做如下修订。
[0058]SF4’:将广播服务路由到客户本地网络312上，并馈送到虚拟住宅网关502中。统计复用器功能性(之前的物理统计复用器316)已经移动到位于接入网络316的边缘的虚拟住宅网关502中。
[0059]SF5’:经由多播或单播将来自虚拟住宅网关502中的统计复用器功能性的物理服务104的服务复用直接发送到位于订户房屋108内部的接入点504。
[0060]注意:如果需要，上文在IPTV部署配置400中所描述的自适应流播功能性和⑶N402也可以并入在IPTV部署配置500内。
[0061]参考图6A-6B，示出根据本发明一个实施例并入在利用广播服务以在逻辑上将广播服务和视频点播服务多路复用到订户房屋108的IPTV部署配置600内的示例性系统100的图示。IPTV部署配置600包括客户中央、区域或本地操作站602，操作站602包括内容管理系统604、后台设备606和编码-译码-分段-加密单元608。IPTV部署配置600还包括客户本地操作站610。客户本地操作站610并入系统100，系统100包括智能流递送服务器112、服务目录管理器114、带宽消耗监视器116以及订户服务简档和策略单元118。另外，客户本地操作站610并入EPG服务器308、服务供应商的计算机310、客户本地网络312和视频服务器ZtDN 612。如图所示，系统100与EPG服务器308、服务供应商的计算机310、客户本地网络312和视频服务器/tDN 612对接。视频服务器/⑶N 612与客户本地网络312、内容管理系统604、后台设备606和编码-译码-分段-加密单元608对接。另外，客户本地网络312与接入网络316对接，而接入网络316与设置在订户房屋108中的住宅网关136对接。住宅网关136连接到订户装置119a、119b、119c和119d。IPTV部署配置600可以包括许多其它公知的组件，但是为了清楚起见，本文没有描述那些组件。
[0062]与图3-5相关联的前述服务流SF1、SF2、SF4 (或SF4’)、SF5、SF6和SF9在该IPTV部署配置600中也适用，另外还增加了如下SF7和SF8。
[0063]SF7:通过接收器(未示出)经由卫星或网络接收视频点播内容610并将其递送到内容管理系统604。内容管理系统604触发将内容译码为由目标播出装置所确定的格式。内容管理系统604还基于从内容供应商接收的元数据变换元数据以确保元数据内容与运营商的后台设备606兼容。
[0064]SF8:当订户110选择通过受管理的网络观看VOD内容(例如，非自适应流播内容)时，从视频服务器/OTN 612启动流播并通过客户本地网络312和接入网络316将其递送到住宅网关136。备选地，从视频服务器ZtDN 612到客户本地网络312以及从客户本地网络312到接入网络316的SF8服务流可以如图6所描绘地那样组合自适应位速率流播服务流SF9。在这种情况下，SF8和SF9将从接入网络316组合到住宅网关136。
[0065]上文关于图3-5所描述的接口定义IF1、IF2、IF3、IF5、IF6、IF7和IF8在IPTB部署配置600也适用并保持不变。但是，对前述IF4、IF9和IFlO做如下修改以便考虑VOD会话。
[0066]IF4’:如上所述的IF4’基于调度的录像将当前以及计划的带宽使用提供到智能流递送服务器112中。另外，IF4’现在还包括基于VoD会话的带宽消耗。
[0067]IF9’:如上所述的频道更改会话接口 IF9’将住宅网关136连接到带宽消耗监视器116。这允许带宽消耗监视器116准确地知道递送到每个装置119a、119b、119c和119d的每个服务。另外，IF9’现在还包括通过客户本地网络312到VOD后台设备606与带宽消耗监视器116之间的另外的视频点播接口 IF9’以便应对VOD内容会话设置。
[0068]IF10’:智能流递送服务器112基于订户策略102、服务供应商策略134以及运营商服务供应创建定义到房屋108中的所有装置119a、119b、119c和119d的所有服务的服务104的逻辑复用。服务104的逻辑复用延伸到住宅网关136中并允许住宅网关136基于通过智能流递送服务器112计算的定义递送服务的正确集合。为了计及VOD内容，增加了IF10’以使得所计算的服务104的逻辑复用可以包括VOD内容。用于将VOD资产添加到服务104的逻辑复用的智能流递送服务器112对于可递送到住宅网关136的VOD内容使用上文所描述的相同的信息，包括订户策略102、服务供应商策略134等以及运营商服务供应。
[0069]如果需要，IPTV部署配置600还可设置成实现自适应位速率流播功能性。在这种情况下，逻辑复用接口 IF10’可用于操纵清单中的位速率表示或用于扼制ABR段存取以便基于策略102和134以及在智能流递送服务器112中计算的当前和计划的带宽使用实施对流位速率的控制。
[0070]计及VOD会话的IPTV部署配置600还包括如下IFl1、IF12、IF13和IF14的新接口定义。
[0071]IFll:提供从内容管理系统604到编码-译码-分段-加密单元608的接口，以使得内容管理系统604可以请求将内容译码为基于存储在内容管理系统604中的目标装置119d (举例)的定义的格式。还可增加从服务目录管理器114到内容管理系统604的可选接口 IFll以便使目标装置119d (举例)的定义的获取自动化。
[0072]IF12:提供该接口，以使得编码-译码-分段-加密单元608可以将译码后的内容写入或推到视频服务器ZtDN 612。
[0073]IF13:提供该接口以便供后台设备606请求视频服务器/⑶N 612在VOD会话设置时开始流播VOD内容。
[0074]IF14:提供从视频服务器ZtDN 612到带宽消耗监视器116的接口，以使得当监视到订户房屋108的当前带宽使用时可以考虑VOD流播会话。
[0075]鉴于图3-6，可以明白，存在根据本发明的不同实施例可以并入并利用系统100的各种各样的IPTV部署配置300、400、500和600等。例如，IPTV部署配置300、400和500等可以包括使用统计复用器314或至少使用统计复用器314的功能性以实现本文作为“物理复用”加以描述的内容。在实现“物理复用”中，统计复用器314从智能流递送服务器112获取服务104的逻辑复用，并对于供装置119a、119b、119c和119d消费的所有广播服务聚集MPTS(多节目传输流)，MPTS经由单播或多播从VH0/C0 306发送到订户的住宅网关136。该配置利用订户房屋108内的组件(例如，住宅网关136)以执行从MPTS移除物理服务并对于启动请求128 (IGMP接合)以调谐到特定物理服务的特定装置119a、119b、119c和119d再生成SPTS多播的对应功能。该配置的一个优点是，对于对应的STB的软件无需任何改变。另外，该方法独立于用于将物理复用传送到订户房屋108的基本技术。
[0076]在另一个示例中，IPTV部署配置600等可以利用本文作为“逻辑复用”加以描述的内容。如之前所描述，逻辑复用描述最佳反映由订户I1以及可能由服务运营商125所定义的策略的每个物理服务。另外，当将服务104的逻辑复用提供给订户家庭108时，服务104的逻辑复用将另外标识供订户房屋110内的每个装置119a、119b、119c和119d使用的逻辑和物理服务。利用该信息，每个装置119a、119b、119c和119d (每台设备)可以处理服务104的逻辑复用，并基于该信息调整它正在消费的物理服务。通过将服务104的逻辑复用直接提供给订户房屋108，该解决方案在房屋108内不需要任何需要负责解复用和映射到物理服务的特殊设备。而是，使服务104的逻辑复用对于所有相应的客户端装置119a、119b、119c和119d可用，并且每个相应的客户端装置119a、119b、119c和119d基于服务104的逻辑复用调整他们的消费，其中服务104的逻辑服务是至少基于他们的相应的订户策略102创建的。
[0077]可以使用的另一个IPTV部署配置可以利用之前两种配置的混合，其中将服务104的逻辑复用传送到订户家庭108，但是房屋108内的某台设备(例如，住宅网关136)将更改供装置119a、119b、119c和119d消费的物理资产。另一个备选方式是使家用装置(例如，住宅网关136)接收和处理服务104的逻辑复用并在不知道装置119a、119b、119c和119d的情况下调整供装置119a、119b、119c和119d消费的基本物理资产。
[0078]应明白，如果需要，与IPTV配置300、400、500和600中的任一配置相关联的任何特征可以在其它IPTV配置300、400、500和600中的任一配置或在系统100和方法200内实现和使用。
[0079]如上文关于图1所论述，为了实现带宽管理-订户策略控制方法200，可以使用多个元件(逻辑元件或硬件元件)。每个元件实际上可以在单个节点上执行或由服务供应商的网络内的多个节点执行。本文所描述的元件包括如下元件: 1)智能流递送服务器112(SSDS 112)
2)服务目录管理器114(SIM 114)
3)带宽消耗监视器116(BCM 116)
4)订户服务简档和策略单元118(SSPP 118)
智能流递送服务器112 (SSDS 112)
智能流递送服务器112为特定订户110产生反映一个或多个参数的服务104的逻辑复用(LM)，这一个或多个参数包括订户策略102以及可能的如下参数:(1)由用于将服务104的混合递送到订户房屋108的所述至少一个网络106施加的带宽约束；(2)可通过所述至少一个网络106递送到订户房屋108的服务130及其相应的位速率和格式的总体；(3)装置119a、119b、119c和119d当前正在使用或调度使用的服务的列表132 ;以及(4)服务供应商策略134。与服务104的逻辑复用相关联的物理服务可以由VHO/CO 306中的设备提供，并且可以供订户房屋108中的装置119a、119b、119c和119d消费。
[0080]当智能流递送服务器112接收到每个新请求128时，智能流递送服务器112至少依据对应的订户策略102基于从SM 114、BCM 116和SSPP 118接收的信息调整将使得对于订户房屋108可用的服务104的逻辑复用。订户房屋108内将影响服务104的逻辑复用的事件包括频道更改、启动录像、VOD会话设置等。在VH0/C0 306处接收事件信号或请求128并供智能流递送服务器112以及可能的带宽消耗监视器116消费，并且事件信号或请求128可导致基于订户110的策略控制以及可能的其它参数对聚集的服务104的逻辑复用进行调整。
[0081]服备目录管理器114 (SIM 114)
存在服务目录管理器114以使得可递送到订户房屋108的所有可能服务的目录已知。服务目录管理器114监视任何给定服务的逻辑资产和物理资产。逻辑资产的属性将包括资产名称，如果服务是诸如“ESPN”的常规广播服务，那么资产名称可以是呼号。另外，服务目录管理器114可以使服务同与电子节目指南(EPG)相关联的信息有关以使得如果需要可以使用进一步的描述性逻辑资产信息。在VOD资产的情况下，逻辑资产可以是“标题”信息。如果适用的话，服务目录管理器114还可以把物理资产编入目录以便标识相同逻辑件内容的众多物理表示。例如，与“JAWS”电影有关的内容可以使用多个位速率和格式，它们实际上定义了固定选择的潜在选择。
[0082]在广播服务的情况下，服务目录管理器114将对于每个服务包含一个逻辑资产并对于每个服务包含一个或多个物理资产。例如，服务供应商125可以从内容始发方接收传输(例如，ESPN)，并且一旦接收，便然后将馈送译码为任何数量的位速率或格式，这取决于他们想要提供的各种服务以及他们想要实现调整将递送到订户房屋108的视频质量和/或视频带宽的能力。另外，内容供应商可以提供已经译码为不同位速率或格式的广播，从而消除服务供应商125执行译码操作的需要。与广播服务类似，服务供应商可以用类似方式接收VOD内容。例如，内容供应商可以发送一种格式的VOD内容，而服务供应商125可以然后将内容操纵到任意数量的位速率或格式，从而基于所接收的VOD资产产生众多物理资产。
[0083]服务目录管理器114可以具有建模为充当相关联的物理资产的容器的逻辑资产以及描述智能流递送服务器112执行带宽策略管理方法200所需的逻辑资产的元数据的定义服务的目录。具体来说，将该信息提供给智能流递送服务器112，并且该信息允许智能流递送服务器112处理带宽控制以便定位对于订户110可用的相同逻辑服务的其它物理显示。这之所以可能是因为，服务目录管理器114可以将每个物理资产编入目录以便包含带宽控制所需的所有相关联的元数据，包括例如位速率、分辨率、格式、容器格式、传输信息。
[0084]服务目录管理器114还可包括逻辑和物理资产所在的物理网络的目录。例如，如果服务供应商125对于某个分界(demarcat1n)具有唯一频道编排，那么服务目录管理器114可以记录逻辑和物理资产所在的位置。分界的示例可包括视频头端站(VH0)。服务目录管理器114可以将该信息提供给智能流递送服务器112以使得它知道并且可以利用订户110的分界以及在基于策略的方法200的实现过程中对于订户110可用的服务的总体。另外，服务目录管理器114还可提供可供智能流递送服务器112用于实现基于策略的方法200的每个逻辑资产的服务类型的定义列表。
[0085]为了实现所有这些，服务目录管理器114可以并入处理器145以及用于存储处理器可执行指令的存储器147，其中处理器145与存储器147对接并执行处理器可执行指令以便将接口和服务目录信息提供给智能流递送服务器112。以此方式，当在服务递送过程中发生某个事件(包括接收与频道更改、VOD会话启动、STB初始化、录像调度等相关联的请求128)时，智能流递送服务器112可以在执行带宽控制功能时在知道它可以从中选择的服务的同时实现基于策略的方法200。
[0086]带宽消耗监视器116 (BCM 116)
带宽消耗监视器116可以并入处理器149以及用于存储处理器可执行指令的存储器150，其中处理器149与存储器150对接并执行处理器可执行指令以便监视关于提供给订户房屋108的服务的当前或计划的带宽消耗的信息。基本上，带宽消耗监视器116经由信令跟踪在整体带宽策略管理功能的控制下的装置119a、119b、119c和119d当前在使用中的所有服务和相关联的带宽。因此，带宽消耗监视器116知道使用中的每个物理服务以及订户房屋108中的各个装置119a、119b、119c和119d调度(录像)要使用的每个物理服务。如果需要，带宽消耗监视器116还可保持订户房屋108在一段时间内消费的服务的历史记录，以使得还可将该历史信息提供给智能流递送服务器112。智能流递送服务器112可以接收该信息并利用该信息以及订户策略102和可能的其它参数来执行带宽管理以便重新安排将提供给订户房屋108的物理服务。
[0087]订户服备简档和策略单元118 (SSPP 118)
订户服务简档和策略单元118可以并入处理器153以及用于存储处理器可执行指令的存储器155，其中处理器153与存储器155对接并执行处理器可执行指令以便捕获属于服务供应商125的每个订户110的服务供应商简档134和相关联的订户策略102。除了存储与每个订户110的订户简档102有关的基本信息以外，订户服务简档和策略单元118还可存储由订户110提供的更详细的策略指派，例如如下信息:
1)设备
a.STB&相关联的TV
b.平板计算机/iPAD
c.PC
2)用户
3)逻辑服务 a.来自订户EPG编排的频道
b.VOD标题
4)服务类型
a.直播TV
b.VOD
c.录像
注意:服务供应商125在生成他们的服务供应商策略134时可以用与订户110相同的格式和相同的方式来提供他们的策略指派。
[0088]订户服务简档和策略单元118可以捕获这四种类别项中的每一项的优先级指派。例如，可以按每项的整数指派来捕获优先级指派，值越大指示对于订户110的重要性也越大。可以利用各种各样的方式来将该信息呈现给订户110。可能的方法的示例可以是其标定基于可用物理服务的数量的每项的滑动条、或高、中、低的复选框选项。实际上，有众多呈现可供使用，以使得可以使相同信息可用并且还可以捕获所选择的策略指派。利用这些方案中的任一方案，订户110可以经由策略指派指示，应当对“父亲”、即拥有订户账户的用户优先安排带宽。通过优先安排“父亲”，父亲预期他接收可能的同步服务的最大质量和最大数量。另一个示例可以是其中订户110将优先级指派给客厅中的70’’ TV 119a。另一个示例将是其中订户110可以优先安排“直播TV”。如果需要，这将防止较低优先级(基于服务类型策略指派)的“录像”中断“直播TV”节目。对于“直播TV”和“录像”同样具有相同优先级将允许服务供应商门户允许订户110退出一个或另一个。在任何情况下，从订户110的角度，他们正在消费可用于操纵其物理资产的逻辑服务。
[0089]根据上述，具有前述教导的技术人员将容易地明白，公开了一种包括智能流递送服务器112的系统100，智能流递送服务器112使得许多订户110能够配置他们自己的订户策略102以使得他们对于将递送到他们的相应房屋108的所得到的服务至少具有部分控制权。因此，通过允许订户110具有定义和实现捕获他们认为重要的内容的策略的能力，由那些订户110定义的所得到的质量可以得以改进，并且可以对递送服务的服务供应商提供显著的战略优势。这是相较于现有技术的一个显著改进，在现有技术中，服务供应商实际上定义固定的策略集合，订户无法配置策略，以使得他们对于递送到他们房屋的所得到的服务不具有控制权。
[0090]实际上，本文所描述的系统100提供这样一种方式，通过这种方式，可以至少经由定义可由订户110和/或服务供应商125控制的策略102和/或134来控制什么样的服务以及那些服务的相关联的质量。因此，服务供应商125可以将与策略102和/或134匹配的服务递送到订户110，而不是将一成不变的服务递送安排提供给订户110。最终，订户110将能够控制或至少具有关于应当如何将服务递送到他们的房屋108的一些输入，从而导致订户110的整体质量的可察觉的增加。最后，系统100提供备选的方式来提供广播服务的录像，这些录像与订户110和/或服务供应商125所期望的策略102和/或134更加紧密地对齐，并且可根据订户、用户、设备、节目和事件更改。
[0091]前述系统100提供大量优点并且解决了与现有解决方案相关联的多个问题。这些优点和所解决的问题中的一些优点和问题如下:
I)服务供应商125可以定义用于控制到任何或所有订户110的房屋108的带宽的使用的策略。
[0092]2)服务供应商125可以将到订户房屋110的可用带宽最大化，以便提供更高的质量体验。
[0093]3)服务供应商125可以用符合由服务供应商125或订户110定义的这个或这些策略的方式为订户房屋108提供更多服务。
[0094]4)订户的录像可以具有如他们的策略102所定义的质量。
[0095]5)由于每个订户的房屋108可以具有不同的带宽，所以服务供应商125可以具有为他们的订户110定义且对于他们的订户110可用的策略134，策略134与单个房屋或房屋群的带宽容量匹配。例如，服务供应商125可以为具有20 Mbs带宽的所有订户110定义一个策略，并为具有7 Mbs带宽的订户110定义另一个策略。
[0096]6)因为实现带宽变化的任何元件可能随时间改变，逻辑频道的另外位速率、VOD的另外位速率或技术改变，所以可以在基本策略不变的情况下实现该策略。换句话说，本文所描述的策略102或134不是策略选择和固定位速率或格式之间的固定配对。例如，如果按照I到10的滑尺捕获策略102或134，那么可以有少于或多于10个位速率或格式。如果在该解决方案中引入另外的位速率选择，那么无需影响策略102或134，因为它可以是留下由SSDS 112处理的相对测量。备选实现可以固定策略102或134的滑尺以便与可用位速率匹配，因此如果引入新的位速率，那么所有策略102或134都将需要重新评估。
[0097]7)现有解决方案还防止服务供应商将服务提供给不具有带宽最小底限的订户，因为无法以由订户所定义的方式将服务提供给该住宅。例如，如果服务供应商对于住宅的带宽约束是6 Mbs，并且他们利用6 Mbs和3 Mbs提供他们的相应的HD服务，那么利用现有技术的订户(或服务供应商)无法将与一个订户相关联的策略配置成利用两个3 Mbs服务(启用两台TV)或利用一个6 Mbs服务(启用一台TV)。系统100解决了这个问题。
[0098]8)现有解决方案受到约束而使得订户无法定义他们的内容观看体验超过由内容始发方或由现有递送平台或服务供应商所定义的体验。例如，服务供应商提供包含HD或SD中的固定位速率频道的频道编排。因此，订户不具有在他们直接或间接定义的策略下控制提供给他们的相应住宅的HD服务的质量的能力。现有技术中订户当前具有的唯一控制权是请求特定服务、获得服务或获得拒绝访问服务的权利。系统100解决了这个问题。
[0099]9)没有现有解决方案提供用于在订户之间共享期望的观看体验(策略)、从而允许“社交联网”并共享观看体验的方式。系统100使该特定特征成为可能，因此订户110可以共享他们的策略102。
[0100]10)在实现系统100中，递送到订户房屋108的任何一个特定服务的质量对于订户110可以大得多，这是因为任何一个特定服务的质量将基于策略102以及由房屋108中的装置119a、119b、119c和119d所消耗的相关联的带宽来选择。例如，如果服务供应商125由于规定家中的两个装置必须支持2个HD信号而使HD内容最大可以按5 Mbs使用，那么如果只有一个装置当前在使用中，则服务供应商125可以按10 Mbs提供该服务，直到诸如订户房屋108内的另一个装置请求另外服务的时间为止。这也可以通过由服务供应商125建立并且对于订户110可用的策略134来控制。例如，订户110可以将策略与装置(B卩，70’’3D HD TV)相关联。订户110可以将他们的用于其服务递送的策略配置成指示，当特定装置在使用中时，它实际上优先于家中的所有其它装置，或者通过启用该装置，应当均等地分配带宽、并且实际上是均等地分配质量。可以基于服务(例如，HGTV上的ESPN)、VOD (或特定VOD标题)、装置、住宅内的用户、录像来配置另外策略102。
[0101]11)目前，现有技术可以先占其它服务，但是订户没有控制先占或降级什么服务或装置或功能以及什么服务或装置或功能按什么优先级的能力。一个示例是AT&T u-verse,如果调度和执行4个录像，那么订户只有在停止进行中的一个或多个录像时才可以观看想要的服务。根据本发明，订户110可以配置他们的相应的策略102以使得录像仍然进行但是不可用，直到诸如有足够的带宽可供使用的时间为止。因此，录像不会被丢弃，而订户110可以在想要时观看该服务。
[0102]最后，具有本文教导的本领域技术人员将明白，前述IPTV服务供应商和网络是适合于本发明的应用。还应明白，本发明可以适用于具有带宽约束和用于与SSDS 112通信的控制路径的任何网络类型或内容递送解决方案(IPTV或其它)。另外，应明白，SSDS 112与其它组件114、116和118可以设置在服务供应商的网络内的任何地方。实际上，SSDS 112与其它组件114、116和118均可以是集中式装置或分布式装置，并且可以设置在服务供应商的网络中的多个站/网络设备位置中。实际上，如果需要，除了统计复用器以外，组件112、114、116和/或118可以设置在服务供应商的网络的外部。
[0103]尽管在附图中示出并在前述详细描述中描述了本发明的多个实施例，但是应了解，本发明不限于所公开的实施例，而是在不偏离如本文所阐述以及在随附权利要求中所定义的本发明的情况下能够有众多重新排列、修改和替换。
【权利要求】
1.一种智能流递送服务器(112)，用于聚集将通过至少一个网络(106、304、312、316)递送到订户(110)的房屋(108)的服务(104)的混合，所述智能流递送服务器包括: 处理器(122);以及 存储处理器可执行指令的存储器(124)，其中所述处理器与所述存储器对接并执行所述处理器可执行指令以使得能够执行以下动作: 从与所述订户相关联的装置(119a、119b、119c、119d)接收(202)对特定服务的请求(128)； 基于所述接收的请求以及至少一个或多个参数聚集(204)将通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的所述服务的混合，其中一个参数是由所述订户提供的订户策略(102)，并且包括: 与所述订户相关联的装置列表的设备优先级；以及 可用于供所述装置消费的多个服务的服务优先级；以及 传送(206)所述聚集的服务的混合。
2.如权利要求1所述的智能流递送服务器，其中所述聚集的服务的混合是与接着将所述物理服务递送到所述订户的房屋的所述至少一个或多个网络中的一个或多个节点共享的服务的逻辑混合(IF10、IF10’)。
3.如权利要求1所述的智能流递送服务器，其中所述聚集的服务的混合是通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的服务的物理混合(SF5、SF5’)。
4.如权利要求1所述的智能流递送服务器，其中所述多个服务包括线性频道、视频点播、广播电视(328a、328b、328c)、录像、游戏会话和付费节目中的至少一个。
5.如权利要求1所述的智能流递送服务器，其中另一个参数是可通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的服务(130)及其相应的位速率和格式的总体。
6.如权利要求1所述的智能流递送服务器，其中另一个参数是所述装置当前正在使用或调度使用的服务的列表(132)。
7.如权利要求1所述的智能流递送服务器，其中另一个参数是服务供应商策略(134)，所述服务供应商策略(134)由服务供应商提供并且把将通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的所述服务的质量和数量中的至少一个区分优先顺序。
8.如权利要求1所述的智能流递送服务器，其中基于所述订户策略和所述服务供应商策略的联合确定所述聚集的服务的混合，其中在存在冲突的情况下，所述服务供应商策略将优先于所述订户策略。
9.如权利要求1所述的智能流递送服务器，其中另一个参数是由用于将所述服务的混合递送到所述订户的所述房屋的所述至少一个网络施加的带宽约束。
10.一种用于聚集将通过至少一个网络(106、304、312、316)递送到订户(110)的房屋(108)的服务(104)的混合的系统(100)，所述系统包括: 智能流递送服务器(112)，配置成从与所述订户相关联的装置(119a、119b、119c、119d)接收对特定服务的请求(128)； 服务目录管理器(114)，配置成监视可通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的包括多个服务的服务(130)及其相应的位速率和格式的总体； 带宽消耗监视器(116)，配置成确定所述装置当前正在使用或调度使用的服务的列表
(132)； 订户服务简档和策略单元(118)，配置成存储由所述订户提供的订户策略(134)以及由服务供应商提供的服务供应商策略；并且 所述智能流递送服务器还配置成与所述服务目录管理器、所述带宽消耗监视器以及所述订户服务简档和策略单元对接以便基于所述接收的请求以及以下参数聚集将通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的所述服务的混合: 订户策略(102)，由所述订户提供并且包括: 与所述订户相关联的装置的列表的设备优先级；以及 可用于供所述装置消费的多个服务的服务优先级； 可通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的包括多个服务的服务及其相应的位速率和格式的总体； 所述装置当前正在使用或调度使用的服务的列表；以及 把将递送到所述房屋的所述服务的质量和数量中的至少一个区分优先顺序的服务供应商策略；并且 所述智能流递送服务器还配置成传送所述聚集的服务的混合。
11.如权利要求10所述的系统，其中所述智能流递送服务器还配置成在用于将所述服务的混合递送到所述订户的所述房屋的所述至少一个网络所施加的带宽约束内聚集将通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的所述服务的混合。
12.一种通过智能流递送服务器(112)实现的方法(200)，用于聚集将通过至少一个网络(106、304、312、316)递送到订户(110)的房屋(108)的服务(104)的混合，所述方法包括以下步骤: 从与所述订户相关联的装置(119a、119b、119c、119d)接收(202)对特定服务的请求(128)； 基于所述接收的请求以及至少一个或多个参数聚集(204)将通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的所述服务的混合，其中一个参数是订户策略(102)，其由所述订户提供并且包括: 与所述订户相关联的装置的列表的设备优先级；以及 可用于供所述装置消费的多个服务的服务优先级；以及 传送(206)所述聚集的服务的混合。
13.如权利要求12所述的方法，其中所述聚集的服务的混合是与接着将所述物理服务递送到所述订户的所述房屋的所述至少一个或多个网络中的一个或多个节点共享的服务的逻辑混合(IF10、IF10，)。
14.如权利要求12所述的方法，其中所述聚集的服务的混合是通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的服务的物理混合(SF5、SF5’)。
15.如权利要求12所述的方法，其中所述多个服务包括线性频道、视频点播、广播电视(328a、328b、328c)、录像、游戏会话、付费节目中的至少一个。
16.如权利要求12所述的方法，其中另一个参数是可通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的包括多个服务的服务(130)及其相应的位速率和格式的总体。
17.如权利要求12所述的方法，其中另一个参数是所述装置当前正在使用或调度使用的服务的列表(132)。
18.如权利要求12所述的方法，其中另一个参数是服务供应商策略(134)，所述服务供应商策略(134)由服务供应商提供并且把将通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的所述服务的质量和数量中的至少一个区分优先顺序。
19.如权利要求18所述的方法，其中基于所述订户策略和所述服务供应商策略的联合确定所述聚集的服务的混合，其中在存在冲突的情况下，所述服务供应商策略将优先于所述订户策略。
20.如权利要求12所述的方法，其中另一个参数是由用于将所述服务的混合递送到所述订户的所述房屋的所述至少一个网络施加的带宽约束。
21.一种用于聚集将通过至少一个网络(106、304、312、316)递送到订户(110)的房屋(108)的服务(104)的混合的方法，所述方法包括以下步骤: 在智能流递送服务器(112)处从与所述订户相关联的装置(119a、119b、119c、119d)接收(202、IF9)对特定服务的请求(I28)； 在服务目录管理器(114)处监视(IF5、IF6)可通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的包括多个服务的服务(130)及其相应的位速率和格式的总体； 在带宽消耗监视器(116)处确定(IF4、IF9)所述装置当前正在使用或调度使用的服务的列表(132)； 在订户服务简档和策略单元(118)处存储由所述订户提供的订户策略(102)以及由服务供应商(125)提供的服务供应商策略(134)； 在所述智能流递送服务器处基于所述接收的请求以及以下参数聚集(204)将通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的所述服务的混合: 订户策略，其由所述订户提供并且包括: 消费所述服务的装置的列表的设备优先级；以及 可用于供所述装置消费的多个服务的服务优先级； 可通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的包括多个服务的服务及其相应的位速率和格式的总体； 所述装置当前正在使用或调度使用的服务的列表；以及 把将递送到所述房屋的所述服务的质量和数量中的至少一个区分优先顺序的服务供应商策略；以及 从所述智能流递送服务器传送(206、IF10)所述聚集的服务的混合。
22.如权利要求21所述的方法，其中所述聚集步骤还包括在由用于将所述服务的混合递送到所述订户的所述房屋的所述至少一个网络施加的带宽约束内聚集将通过所述至少一个网络递送到所述订户的所述房屋的所述服务的混合。
【文档编号】H04N21/00GK104429086SQ201380037796
【公开日】2015年3月18日 申请日期:2013年5月3日 优先权日:2012年5月15日
【发明者】M.罗伯森, C.菲利普斯 申请人:爱立信电视公司