宏小区辅助的小小区发现和激活的制作方法

本发明涉及无线通信网络领域，尤其涉及包括具有休眠模式功能的小小区的异构网络的领域。实施例涉及异构网络中一个或者多个休眠小小区的唤醒，例如涉及宏小区辅助的基于上行链路信令的小小区的发现和激活。

图1示出了包括两个重叠网络的示例性异构网络。两个重叠网络中的一个可以是宏网络层，以及两个重叠网络中的另一个可以是小小区层。宏网络层包括一个或者多个宏小区，各自包括宏基站(MeNB)。图1示意性地示出了单个MeNB 100。宏小区使用当前标准化系统(如LTE/LTE-A)在当前存在的频带中(例如，在2千兆赫频带中)工作以及还保证传统用户设备(UE或者移动站)(即，仅支持当前标准的这种UE)的向后兼容性。图1还示出了包括各自在限定小小区的相应区域106₁至106₅(也称为覆盖区域)内工作的多个小小区基站(SeNB)104₁至104₅的小小区层。限定小小区106₁至106₅的SeNB 104₁至104₅可以在与宏网络层中使用的频带不同的频带中(例如，在较高频带中，如3-5千兆赫频带)工作。图1还示出了如由箭头114示意性描绘的从MeNB 100接收控制信号以及如由箭头116描绘的通过小小区中的一个传递用户数据信号的用户设备112。这种UE支持与宏小区和小小区两者的双重连接性。

通常在无线通信网络中以及在图1所示的网络中，特别关注能量节约和能量效率。为了实现这种节约和效率，可以在不使用时使SeNB中的一个或者多个休眠或者关闭。UE不能与休眠的SeNB建立通信，相反地，需要连接以与MeNB 100直接地通信。在“打开”或者“激活”状态中，SeNB完全打开以及发送给所连接的UE的用户数据和导频符号两者以使新UE能够连接。可以由SeNB发送导频符号以使UE能够区分相应的SeNB。在“关闭”或者“休眠”状态中，SeNB在既不可以发送也不可以接收任何无线电信号的待机模式中以及消耗不可忽略的电力量。现在将参考图2对由休眠模式中的小小区引起的问题进行讨论，图2示出了图1的无线系统。如由指示相应小小区106₁、106₂和106₅的虚线圆指示的，假设小小区基站(SeNB)104₁、104₂和104₅在休眠模式中。SeNB 104₃和104₄是活动的。在密集的小小区部署中，使未使用的小小区(如小区106₁、106₂和106₅)休眠在能量节约和减小干扰方面提供益处。在图2中，示出了不同类型的休眠或者不活动的小小区，例如，开放访问休眠小小区106₁和106₅以及封闭用户组(CSG)休眠小小区106₂。

开放访问休眠小小区可以由小小区附近的任何UE访问，而封闭用户组(CSG)休眠小小区仅可以由注册加入到由小小区服务的组的UE访问。

然而，这也产生一些问题。一个问题是小小区发现。对于UE(如UE 112)来说，可靠地发现休眠小小区是个挑战，因为这种小区为了节约能量停止传输发现信号或者降低这种发现信号传输的频率。在没有发现信号的情况下，对于UE来说，发现休眠小区变得不可能。例如，如果两个休眠小小区106₁和106₂不传输发现信号，则UE 112可能不知道它在它们附近。即使减少来自休眠小区的发现信号的周期传输可以改进发现，该过程的可靠性也很低以及在小小区和UE两者的部分上需要许多能量以提高发现速度和可靠性。

休眠小区的另一个问题是在休眠小小区处激活什么资源。当若干选项可用时，不能立刻清楚应当在所发现的小小区中激活哪些资源和能力。在图2中，UE 112可以以某种方式发现一个或者两个附近的休眠小区106₁、106₂，然而在两个情况下，对于小小区来说激活其所有资源可能是次最优的。激活所有资源和能力的默认方法是次最优的，因为它最多会导致所激活资源的利用不足。例如，在图2描绘的情况中，UE 112能够在频带f₁和f₂中工作，然而它不可以在也由小小区106₁和106₂提供的频带f₃中工作。因此，为UE 112服务不需要在小小区106₁和106₂中的任何一个中激活频带f₃。激活所有资源还可以引起关于现有活动通信链路的通信环境的劣化。当在小小区106₁和106₂中的任何一个中激活所有可用频带f₁至f₃时，现有通信链路内可能出现增大的干扰。在图2描绘的情况中，已经活动的小小区106₃在频带f₁中工作，使得激活休眠小区106₁和106₂中的所有频带(包括频带f₁)可能产生使通信环境劣化的非期望干扰情况。

关于休眠小小区的又另一个问题是连接建立时间，例如，如何促进快速和可靠的连接建立。激活休眠小小区、发现休眠小小区和获取适当系统信息以连接至所激活的小小区的过程可以在试图连接到刚从其休眠模式激活的小小区时产生由UE 112经历的长连接建立延迟，使得不可能进行快速连接建立。

关于休眠小小区的另一个问题是小小区能量消耗开销，例如，如何使小小区能量消耗最小化。为了选择最佳候选小小区而激活比所需要的更多的小小区可能不必要地增大系统的能量消耗。

在现有技术(例如，在出版物和标准化团体(参见，现有技术参考[1]))中已经提出了若干方法以解决上面提到的问题，然而这些问题主要集中在解决休眠小小区发现的问题上以及可以分成四个方法。

第一方法可以被称为基于上行链路的信令方法(参见，现有技术参考[2])，根据该方法休眠小区通过使其射频(RF)接收链处于接通状态来监控上行链路传输。当检测到某个UE活动时，休眠小区从休眠模式醒来以及激活其传输链以开始传输发现信号。附近的UE可以发现小小区以及发起连接过程。由于支持自主小小区开启/休眠行为，因此该方法可以具有一些优点，然而这伴随许多缺点。一个缺点是小小区需要维持其RF接收链激活，这损害休眠模式中任何可能的能量节约。此外，为了保证所有小小区资源在合理时间量内保持可发现，该方法使UE能源(由于UE需要频繁地传输其信号)以及若干频率资源受到很大考验。优化用于传输唤醒信号的UE能量消耗的任何尝试(例如，通过减小传输间隔或者频率数量)直接地影响可能的发现时延。尤其是，现有基于上行链路的信令方法不提供任何基于UE和小小区能力以及属性促进选择性唤醒小区的机制。例如，在图2中，对于具有高级服务级别的UE来说，仅唤醒和连接到封闭用户小区106₂以获得良好的吞吐量可能是合乎需要的。然而，利用现有方法，将激活休眠小区106₁和106₂，这产生不必要的能量消耗以及与具有不太合乎需要的性质的小小区可能的低于标准的连接。

从现有技术知道的另一个方法被称为基于下行链路的信令方法，根据该方法休眠模式中的小小区定期地或者响应于触发信号，传输发现信号以使UE能够发现和发起连接过程。在发现时，执行随后的过程以充分激活休眠小小区。如上面描述的基于上行链路的信令方法那样，基于下行链路的信令方法也具有支持自主小小区开启/休眠行为的优点。然而，如先前的方法那样，它同时经受相同的缺陷。另外，在密集小小区部署中，从所有小小区基站(包括在休眠模式中的小小区基站)传输唯一的发现信号显著地增大UE的搜索空间，这会随后产生发现延迟。

又另一个已知方法被称为基于位置的方案，该方案依靠先前存储的信息估计UE是否在小小区附近。如例如现有技术参考[3]中描述的，一个方法依靠存储与各种小小区位置相对应的RF图以及使用所测量或者报告的来自UE的无线电指纹来确定UE何时在小小区附近。如例如现有技术参考[4]、[5]中描述的，另一个方法依靠存储小小区的实际位置以及使用来自UE的地理位置报告来确定是否有任何小小区在UE附近。两个方法需要外部实体(例如宏基站)来唤醒休眠小小区。它们还需要外部实体与小小区之间的回程连接。在基于位置的方案中，可以完全地断开休眠小小区的RF接收链和传输链，这使可实现的能量节约最大化。然而，这些方案的适当运行需要获得精确参考数据的训练阶段，其可以导致所提供服务的中断。

除上面提到的限制以外，用于小小区激活的现有技术机制集中在唤醒休眠小区还是使其处于休眠模式中的二元判定上。很少注意到休眠小小区和UE可能具有许多需要关于资源和能力作出更复杂判定来激活休眠小小区以用于与目标UE进行通信的资源和能力的事实。

2013年11月28日向EPO提交的欧洲专利申请13194853.1“Macro-cell assisted small cell discovery and resource activation”描述了发现UE附近的小小区以及以考虑UE能力、小小区能力和可能的UE-小小区对附近正在进行的通信的方式动态地开启小小区资源的机制。利用该提议，唤醒合适的小小区以提供良好的服务，同时仍然确保正在进行的通信不受到不利影响以及不会不必要地唤醒不需要的小小区。尽管该方法为小区发现和合适的资源激活问题提供良好的解决方案，但是在宏小区与小小区之间需要回程链路以支持所需要的信令过程。还需要更多信令。

参考[5]描述了称为自动邻区关系(ANR)的机制，其由网络使用以在特定计时器到期之后从UE请求一些指纹信息。

从如上所述的现有技术方法出发，本发明的一个目的是提供用于激活包括宏网络层和小小区层的重叠网络内的一个或者多个合适的小小区的改进方法。

通过权利要求1的用于唤醒一个或者多个休眠小小区的方法、权利要求13的非暂时计算机程序产品、权利要求14的用户设备和权利要求15的无线通信系统实现该目的。

本发明提供了用于唤醒无线通信系统中的一个或者多个休眠小小区基站以用于服务用户设备的方法，无线通信系统包括多个小小区基站和一个或者多个宏基站，方法包括：

在用户设备处接收唤醒信号配置；以及

通过用户设备传输根据所接收的唤醒信号配置配置的唤醒信号。

根据实施例，唤醒信号配置限定下列中的一个或者多个：何时由用户设备传输唤醒信号、所传输的唤醒信号的类型、由用户设备传输多久的唤醒信号以及使用什么资源传输唤醒信号。

根据实施例，通过专用信令向用户设备提供唤醒信号配置。

根据实施例，唤醒信号配置限定唤醒与用户设备的能力和/或访问权限匹配的小小区基站。例如，唤醒信号配置限定唤醒用户设备附近的所有小小区基站，或者唤醒用户设备附近的支持限定传输带宽的小小区基站，或者唤醒用户设备附近的使用限定频带的小小区基站，或者唤醒用户设备附近的封闭用户组(CSG)小小区基站，或者唤醒用户设备附近的具有特定先进能力的小小区基站。

根据实施例，方法包括响应于接收由用户设备传输的唤醒信号而激活一个或者多个休眠小小区基站。

根据实施例，方法包括通过一个或者多个激活的小小区基站传输导频信号。

根据实施例，方法包括在用户设备处执行所检测的导频信号的测量以及在用户设备与一个或者多个小小区基站中的至少一个之间建立连接。

根据实施例，包括启动用户设备中的发现计时器，其中在接收唤醒信号配置时或者在由用户设备传输唤醒信号时或者在接收唤醒信号配置或者传输唤醒信号之后的可配置时间间隔之后启动发现计时器，以及在发现计时器到期时由用户设备传输测量报告。

根据实施例，在没有与用户设备建立连接的情况下，一个或者多个休眠小小区基站中被激活的小小区基站恢复休眠。

根据实施例，方法包括在从用户设备接收唤醒信号时或者在接收唤醒信号之后的可配置时间间隔之后或者在激活小小区基站时激活一个或者多个小小区基站中的休眠计时器，以及设定被激活的小小区基站在休眠计时器到期之后休眠。

根据实施例，由无线通信系统的宏基站或者小小区基站向用户设备提供唤醒信号配置。

本发明提供非暂时计算机程序产品，包括存储当在计算机上执行时实施本发明方法的指令的计算机可读介质。

本发明提供用于包括多个小小区基站和一个或者多个宏基站的无线通信系统的用户设备，其中用户设备被配置为接收唤醒信号配置，以及传输根据所接收的唤醒信号配置配置的唤醒信号。

本发明提供无线通信系统，包括：

一个或者多个宏基站；以及

由一个或者多个宏基站控制的多个小小区基站，用于服务用户设备，

其中，为了唤醒用于服务用户设备的一个或者多个休眠小小区基站，无线通信系统被配置为根据本发明的实施例来工作。

本发明的实施例涉及重叠网络体系结构，包括宏小区和小小区的密集部署。这种体系结构解决了无线电接入网络中的高容量需求。在这种网络体系结构的实际部署中，从干扰管理和能量节约两者的角度来看，使未使用的小小区能够处于休眠的能量节约功能至关重要。然而，使小小区处于休眠产生上面描述的用户设备(UE)的发现问题。这在最好时会导致合适小小区的延迟发现和连接或者在最坏时会导致与其它小区的次最优连接。本发明方法提出允许小小区由UE基于可配置标准选择性地唤醒以使得在最佳小区选择过程期间仅唤醒减少数量的小小区的新的宏辅助机制。实施例提供基于UE和小小区能力以及其它属性确定要唤醒的合适的小小区、促进UE与被激活的小小区之间的快速和可靠连接建立以及使不需要的小小区的能量消耗最小化的机制。

实施例提供在计时器到期之后自动地关闭小小区的机制。这些机制使能在UE-小小区连接阶段期间显著地减少系统能量消耗。另外的实施例提供限制UE与小小区之间的连接时间的机制。

本发明方法提高合适小小区发现和连接建立的速度和可靠性以及同时减少用于在休眠模式中的小小区发现的UE和小小区能量需要。本发明的机制还使能UE和小小区资源的最优使用。

本发明的实施例提供具有下列特征的网络体系结构：

i.两个重叠网络包括一个层中的宏小区基站(BS)以及第二层中的小小区BS。该分层结构还可以是嵌套的。

ii.小小区BS具有休眠模式功能。在休眠模式中，为了节约能量，关掉基站的一些硬件组件。该动作可以是自主的或者可以通过一个或者多个若干触发器由外部实体控制。使BS休眠限制其向UE提供数据连接的能力。然而，即使当小小区在休眠模式中时，小小区空中接口也支持不连续接收(DRX)。

iii.所有UE支持与宏小区BS的通信。

iv.一些或者所有UE支持与小小区BS的通信。

本发明的实施例提供用于重叠网络体系结构中的小小区发现和激活的改进方法。本发明方法胜过上面描述的现有技术方法在于由用户设备生成唤醒信号，使得可以激活该用户设备附近的一个或者多个小小区基站以用于服务用户设备。根据本发明方法由用户设备传输的唤醒信号由在用户设备处例如从宏基站、网络控制器、小小区基站(例如，在切换的情况下)或者另一个网络实体接收的唤醒信号配置进行配置，该另一个网络实体还可以包括在网络中起中继站作用的另一个用户设备，例如，当用户设备从该中继站的覆盖区域移动至另一个中继站或者另一个小基站的覆盖区域时。基于在用户设备处接收的唤醒信号配置，由用户设备对唤醒信号进行配置以用于传输。

本发明方法是有利的，因为它提供从多个小小区基站更精确地选择将要激活的小小区基站以及例如关于应当激活什么资源和在资源中的一些不能被用户设备使用以及因此可能保持去激活的情况下应当激活什么资源应当如何激活它们的可能性。

当与上面描述的常规基于上行链路和基于下行链路的信令方法相比时，本发明方法是有利的，因为它允许基于UE和小小区能力以及基于特定属性选择性唤醒小区，同时避免发现延迟。

当与上面提到的基于位置的方案相比时，根据本发明方法，优点在于不需要具有唤醒休眠小小区的外部实体(例如，宏基站)，相反地，休眠小小区由实际上与小小区形成连接的那些实体激活。不需要用于获得精确参考数据的训练阶段，以及本发明方法还考虑UE和小小区的特性和能力。也不需要在外部实体与小小区之间具有回程连接以执行小小区唤醒。

当与上面描述的宏小区辅助的小小区发现和资源激活方法相比时，本发明方法是有利的，因为它实现与该方法类似的效果，然而，不需要回程链路。如果存在，则可以在本发明中采用回程链路，这将进一步改进发现处理以及资源激活判定。

当与在3GPP TS 36.331中描述的自动邻区关系(ANR)方法相比时，本发明方法是有利的，因为根据实施例，所使用的计时器具有不同目的，即，处理小小区的唤醒信号检测和激活延迟直到可以测得导频符号为止。

总的来说，本发明方法是有利的，因为它提供UE和候选小小区能力的最优使用，因为

小小区自主地进入休眠以及只有在需要时才被UE唤醒，

仅具有特定能力的休眠小小区可以被配置为激活，以及

借助于由UE传输的唤醒信号的配置的小小区发现的效率。

另外的优点是本发明方法提供由唤醒信号定制特征提供的高度可配置的小小区连接过程。根据实施例，另外的优点是由于在可配置时间段之后提供促使(可靠)测量反馈的UE计时器而提供可靠和快速的小小区连接建立。

在下文中，将参照附图对本发明的实施例进行更详细的描述，在附图中：

图1示出了具有两个不同的重叠网络的无线通信系统的一般结构；

图2示出了用于图示由在休眠模式中的小小区引起的潜在问题的图1的无线系统；

图3示出了描绘本发明方法的应用的示例信令流程图；

图4示出了包括多个宏小区的无线通信系统；

图5示出了如图1中的网络，其中宏基站包括控制器和数据库；以及

图6示出了图1的网络中的装置，包括数据库以及通过与宏基站的接口耦合的控制器。

在下文中，将更详细地描述本发明的实施例。

根据一个实施例，教导了解决如果小小区在休眠模式中则UE如何可以以及时并且能量高效的方式发现合适小小区的问题的小小区发现方法。当不使用小小区时(例如，当没有用户设备被小小区服务时)，使其进入休眠模式。休眠模式可以被看作待机模式，其中小小区将不发送或者接收用于无线电传输的任何无线电信号以及消耗减少的功率量。在休眠模式中，小小区基站中的硬件组件中的一些被完全地关掉或者在低功率模式下工作，其中要关掉的准确组件是特定硬件体系结构的功能和特定能量节约算法。在休眠模式中，根据本发明的实施例，然而，小小区保持从UE接收信号传输的能力，指示应当激活小小区以使得在接收该信号时小小区过渡到活动状态。由用户设备发出的信号可以是可以由休眠小小区接收和处理以用于启动小小区中的激活过程的任何种类的信号。使得小小区基站重新开始工作/离开非活动或者休眠状态的这种信号可以被称为“激活信号”或者“唤醒信号”。在下文中，信号应当被称为“唤醒信号”。唤醒信号可以具有各种格式，例如，其可以是物理层(类似于RACH-随机存取通道)中的前导(位模式)序列。在另一个实施例中，其可以是MAC(介质访问控制)控制的PDU(协议描述单元)。替换地，其可以是RRC(无线电资源控制)消息，该消息可以包括例如用户设备身份等等。

图3图示了根据一个实施例用于本发明小小区发现和资源激活过程的信令流程。图3示出了宏小区基站100以及用户设备112和休眠开放访问小小区，例如小小区104₁以及两个休眠CSG小小区，例如图2所示小小区104₂和图2中没有示出的另外一个104₂’。图3示出了根据本发明实施例刚刚提到的网络实体当中的信令。

图3描述了小小区发现以及激活哪些资源的实施例，例如，如果小小区在休眠模式中则用户设备如何以及时并且能量高效的方式发现合适的小小区以及如何考虑UE和小小区的能力/属性以激活正确的小小区和资源。根据实施例，提出了宏辅助的唤醒(WU)信号配置，根据该信号配置，宏小区基站100指示UE何时可以传输WU信号。如在200处示出的，宏基站100提供WU信号的配置，例如它指示使用哪些频率资源，例如频率f₁、f₂、f₃或者所有频率。此外，根据实施例，它指示信号的性质，例如唤醒所有小小区、仅唤醒具有x MHz带宽的小小区、仅唤醒CSG小区104₂等等。还可以包括另外的信息，例如，唤醒信号的发送持续时间、上行链路资源分配等等。一旦用户设备112接收唤醒信号配置，它就基于所接收的唤醒信号配置配置或者生成要传输的唤醒信号以及如在202处示出的发出唤醒信号。

在图3的实施例中，假设从宏基站接收的唤醒信号配置指示应当仅激活休眠CSG小小区，使得，如可以从图3看到的，在202处，仅由休眠小小区104₂和104₂’考虑唤醒信号。因此，根据关于图3描述的实施例，从宏小区100向UE 112发送可配置唤醒信号以促进仅特定类型的小小区104₂、104₂’的激活。这可能例如将仅激活封闭用户组小小区(如图3所示)，然而，还可以激活其它小小区，例如仅那些支持特定高级特征等等的小小区。在用户设备112处(例如，从宏基站100)接收的唤醒信号配置的主要作用是配置将由UE112发送的随后的唤醒信号以使得某些小小区可以被唤醒。

根据本发明，该唤醒信号高度可配置以允许基于在用户设备处(例如，从基站100)接收的信息进行高度定制。关于本发明的方法，注意，根据实施例，可以从宏基站100接收唤醒信号，然而本发明的方法不限于该实施例。相反地，唤醒信号配置或者携带唤醒信号配置的信号还可以由其它网络实体(例如，网络控制器、小小区(例如，在小小区之间的切换的情况下)或者作为用户设备112的中继器工作的另一个用户设备)提供。从“外部”源向用户设备112提供唤醒信号配置是有利的，因为外部源具有更多关于用户设备112看起来所处的环境的信息，例如在什么小小区可用、使用什么资源等等方面的信息，使得在网络的总体状况上进行该“概观”允许定制唤醒信号，该唤醒信号由用户设备112最后传输以提供用于服务用户设备112的最合适小小区的高效唤醒。

根据实施例，唤醒信号配置可以向用户设备指示用户设备应当何时发送唤醒信号，例如在接收唤醒信号配置时直接地、在某个固定时间之后或者在无线电帧/子帧的开始或者结尾时。还可以指示唤醒信号的配置可选项，例如唤醒所有小小区、仅唤醒那些支持x MHz的传输带宽的小小区、唤醒使用某个频带的小小区、唤醒封闭用户组(CSG)小小区或者唤醒具有特定高级能力的小小区。此外，唤醒信号配置可以指示应当发送多久的唤醒信号以及应当使用哪个上行链路资源发送唤醒信号。唤醒信号配置还可以指示唤醒信号传输与正在进行的数据传输之间的优先次序。

如图3中的块204处所示，一旦目标小小区104₂和104₂’接收唤醒信号，用户设备就被这些小小区检测以及将启动小小区激活处理，以使得相应小小区的组件(例如，硬件和软件组件)从非活动或者低能量消耗状态过渡到允许服务用户设备以在网络中进行数据传输的活动状态。如在206处所示，激活的休眠小小区开始传输导频信号，所述导频信号在实施小小区测量(如块208处指示的)的用户设备112处被接收。从用户设备112向宏基站100传输测量结果(如在210处所示)以及在块211处，宏基站选择服务用户设备112最好的小小区以及如在212处所示向用户设备112返回小小区重新配置命令。在宏小区与小小区之间存在回程链路的特定实施例中，可能已经在小小区处配置了合适的资源以及用以快速建立连接的所有相关参数可以作为小小区重新配置命令的一部分被发送至UE。还可以通过回程链路将UE上下文从宏小区传递至小小区以促进快速连接建立。一旦用户设备接收指示应当使用小小区104₂和104₂’中的哪一个的小小区重新配置命令，它就向期望小小区基站发出相应连接建立请求(如在214处所示)。在图3的示例中，假设将要激活小小区基站104₂以用于连接至用户设备112，使得该基站保持开启以及启动与用户设备112的通信(如在216处指示的)。由于接收唤醒信号已经在202处选择的另一个基站104₂’恢复休眠，如在块218处指示的。

图3示出了用于激活小小区基站以及用于激活小小区基站以用于连接至用户设备的完整处理，然而，根据优选实施例，本发明方法的重要方面是如何在用户设备112处生成唤醒信号的方式(即，在接收例如从宏基站100接收的唤醒信号配置时)。一旦传输了唤醒信号，则还可以在相应休眠小小区处进行其它步骤以建立配置。例如，在接收导频信号和块208处的测量之后，用户设备112可以决定应当与哪个小小区建立连接，即，存在这样的实施例，即，根据这些实施例，没有从用户设备112到宏基站100的测量反馈，以及在建立连接之前在用户设备112处从宏基站接收小小区重新配置命令。

根据本发明方法的实施例，还解决了促进快速并且可靠的连接建立的问题，即，如何确保小小区发现时间受限。根据实施例，为了实现这一点，在用户设备中使用计时器用于小小区发现和可靠测量，其中，该计时器(例如，通过从宏基站100接收的唤醒信号配置)可以配置为使得小小区发现和测量时段的时间受限。还关于图3对此进行了描述，图3在220处示出了在用户设备112处接收唤醒信号配置的时候设定发现计时器。在块222处，确定发现计时器已经到期以及到目前为止实施的测量现在用于决定要建立的连接，例如，以如关于图3所描述的方式，通过向宏基站100发送测量值、接收小小区重新配置命令以及建立与期望小小区的相应连接。用于小小区发现和可靠测量的用户设备中设置的计时器是有利的，因为在可靠小小区发现与连接延迟之间存在折衷。尽管可以在长时间段内获得可靠测量，然而，这伴随连接延迟的代价。设置上面描述的计时器以平衡连接所需的时间以及确保测量中一定程度的可靠性和对应小区选择。因此，使用用户设备处的可配置发现计时器。该计时器的目的是以确保连接建立时间受限的方式平衡可靠发现与连接建立时间。用户设备中的计时器可以被配置为使得可以保证在一定时间之后用户设备例如向宏基站提供足够测量反馈。计时器的持续时间不固定，可以调节，例如，较长的计时器将允许潜在更可靠的测量，同时增大连接过程中的延迟。可以在接收唤醒配置信号200时或者在传输唤醒信号202时或者在接收之后的可配置时间间隔时或者在传输唤醒信号之后启动计时器。

根据又其它实施例，解决了使小小区能量消耗最小化的问题，即如何确保仅激活必要的小小区以及不需要的小小区消耗最少量的能量。根据实施例，这通过在小小区处设置在接收唤醒信号之后进入自动休眠模式的计时器来解决。如在图3中的块204处所示，在相应小小区处设置“休眠计时器”，该“休眠计时器”在接收了来自用户设备112的唤醒信号时启动。如果没有用户设备建立连接或者如果没有接收另外的唤醒信号，则在休眠计时器到期之后，小小区将恢复休眠。计时器可以由宏基站100配置或者可以在小小区中指定。如在块216处所示，由于在用户设备112与小小区104₂之间建立了连接，因此小小区例如通过重置休眠计时器保持开启。另一方面，由于没有建立连接和/或在小小区104₂’处没有接收另外的唤醒信号，因此，如在块218处所示，在休眠计时器到期之后，响应于唤醒信号202也已经激活的小小区104₂’回到休眠。根据实施例，在UE附近存在满足唤醒信号标准的多个小小区的情况下在小小区处使用计时器用于自动休眠模式是有利的。换句话说，用户设备112处接收的唤醒信号配置使得用户设备112生成唤醒信号202，该唤醒信号202将唤醒UE附近满足唤醒信号标准的多个小小区。为了确保不需要的小小区快速回到休眠以节约能量，使用上面描述的小小区计时器。该计时器可以是可配置的或者针对不同类型的唤醒信号而被指定。小小区在接收唤醒信号时、在激活时或者在接收唤醒信号之后或者激活之后的可配置时间间隔时启动计时器。在时间到期时没有UE连接的情况下，小小区回到休眠。若干事件可以触发计时器的重置，例如可以在检测到唤醒信号的任何时间重置计时器，这确保小小区在有需要小小区连接的潜在用户设备时保持激活。可以借助于所接收的唤醒信号配置配置用户设备以在与小小区连接建立期间发送无限期保持工作信号以超驰(override)休眠计时器。

根据实施例，如由图4示意性表示的，提供了包括各自包括多个小小区的多个宏基站100₁-100₄的无线通信系统，即，无线通信系统包括如图1描绘的一个或者多个小小区系统。

根据实施例，可以在MeNB 100中至少部分地实现本发明方法，该MeNB 100包括以如上所述的方式控制一个或者多个SeNB和UE的控制器100a。图5示出了如图1中的网络，其中MeNB 100包括控制器100a。此外，根据实施例，MeNB 100还可以包括如图5所描绘的数据库100b，用于存储供控制器100a使用的信息，例如，从SeNB接收的指纹、从SeNB和/或UE接收的测量值、UE和SeNB能力等等。

根据另外的实施例，可以提供装置。图6示出了包括装置500的图1的网络，该装置500包括数据库500a和用于以如上所述的方式控制一个或者多个SeNB和UE的控制器500b。控制器500b通过由连接502示意性表示的接口与MeNB 100耦合。装置500可以在其数据库500a中存储供控制器100a使用的信息，例如，从SeNB接收的指纹、从SeNB和/或UE接收的测量值、UE和SeNB能力等等。控制器可以是服务系统的MeNB中的一个或者多个的通信系统的网络控制器。

此外，根据实施例，SeNB 104例如借助于它们的回程连接设置有用于接收控制SeNB的信号的接口。

在图4和图5中，示出了以如图1和图2描绘的方式实现的重叠网络。注意，重叠网络不限于该实现。重叠网络可以包括小小区与宏小区基站之间的回程连接。在这种重叠网络结构中，小小区的SeNB可以由MeNB控制以及可以通过相应回程链路连接至伞状网络(MeNB 100)。因此，根据实施例，在包括例如异构网络作为无线电接入网络的无线通信系统中，控制信号和用户数据信号可以分成两个不同的重叠网络，每个宏小区包括宏基站(例如，称为MeNB)的宏小区网络以及由一个宏基站控制的小小区基站网络(也称为SeNB)。这种重叠网络也称为控制/用户平面分开的网络或者C/U平面分开的网络(包括，控制多个用户平面基站的控制平面基站)。

尽管已经在装置的上下文中描述了所描述的概念的一些方面，但是应当清楚，这些方面还表示对应方法的描述，其中块或者设备与方法步骤或者方法步骤的特征相对应。类似地，方法步骤上下文中描述的方面还表示对应块或者对应装置的项目或者特征的描述。

根据某些实现需求，可以在硬件或者软件中实现本发明的实施例。可以使用将电子可读控制信号存储在其上的数字存储介质(例如，软盘、DVD、蓝光盘、CD、ROM、PROM、EPROM、EEPROM或者闪速存储器)执行实现，该信号与可编程计算机系统协作(或者能够与可编程计算机系统协作)以执行相应方法。因此，数字存储介质可以是计算机可读的。

根据本发明的一些实施例包括具有电子可读控制信号的数据载体，该电子可读控制信号能够与可编程计算机系统协作，以执行此处描述的方法中的一个。

通常，本发明的实施例可以被实现为具有程序代码的计算机程序产品，当计算机程序产品在计算机上运行时，程序代码可操作用于执行方法中的一个。程序代码可以例如存储在机器可读载体上。

其它实施例包括存储在机器可读载体上用于执行此处描述的方法中的一个的计算机程序。

换句话说，因此，本发明方法的实施例是具有当计算机程序在计算机上运行时用于执行此处描述的方法中的一个的程序代码的计算机程序。

因此，本发明方法的另外实施例是包括记录在其上的用于执行此处描述的方法中的一个的计算机程序的数据载体(或者数字存储介质，或者计算机可读介质)。

因此，本发明方法的另外实施例是表示用于执行此处描述的方法中的一个的计算机程序的数据流或者信号序列。数据流或者信号序列可以例如被配置为通过数据通信连接(例如，通过因特网)进行传递。

另外的实施例包括处理工具，例如，计算机或者配置为或者适合于执行此处描述的方法中的一个的可编程逻辑设备。

另外的实施例包括在其上安装用于执行此处描述的方法中的一个的计算机程序的计算机。

在一些实施例中，可编程逻辑设备(例如，现场可编程门阵列)可以用于执行此处描述的方法的功能中的一些或者全部。在一些实施例中，现场可编程门阵列可以与微处理器协作以执行此处描述的方法中的一个。通常，方法优选地由任何硬件装置执行。

上面描述的实施例仅仅是本发明原理的例示。应当理解，此处描述的布置和细节的修改和变化将对本领域其他技术人员显而易见。因此，本发明旨在仅限于所附专利权利要求的范围，而不限于通过此处实施例的描述和解释提出的特定细节。

现有技术参考

[1]TR 36.839E-UTRA Mobility Enhancements in Heterogeneous Networks.3GPP.

[2]3rd Generation Partnership Project(3GPP),Technical Specification Group Radio Access Network,Views on Small Cell On/Off Mechanisms,3GPP TSG RAN WG1R1-133456,3GPP Std.R1-133 456,Aug.2013.

[3]Prasad,A.,Tirkkonen,O.,Lunden,P.,Yilmaz,O.,Dalsgaard,L.,&Wijting,C.(May 2013).Energy-Efficient Inter-Frequency Small Cell Discovery Techniques for LTE-Advanced Heterogeneous Network Deployments.IEEE Communications Magazine,72-81.

[4]E.Ternon,P.Agyapong,L.Hu,and A.Dekorsy,“Database-aided Energy Savings in Next Generation Dual Connectivity Heterogeneous Networks,”in IEEE WCNC’14Track 3(Mobile and Wireless Networks)(IEEE WCNC’14Track 3:NET),Apr.2014.

[5]TR 36.331E-UTRA Radio Resource Control(RRC)Protocol specification.3GPP