高效率无线局域网（WLAN）中的信号字段长度指示的制作方法

本公开要求2014年4月16日提交的题为“L-SIG LENGTH Field Design for HEW”的美国临时专利申请第61/980,417号、2014年6月16日提交的题为“L-SIG LENGTH Field Design for HEW”的美国临时专利申请第62/012,930号、2015年2月10日提交的题为“L-SIG LENGTH Field Design for HEW”的美国临时专利申请第62/114,232号、以及2015年3月25日提交的题为“L-SIG LENGTH Field Design for HEW”的美国临时专利申请第62/138,148号的权益，这些申请的全部内容通过引用合并于此。

技术领域

本公开总体上涉及通信网络，并且更加具体地涉及利用正交频分复用(OFDM)的无线局域网。

背景技术：

当在基础设施模式下操作时，无线局域网(WLAN)通常包括接入点(AP)以及一个或多个客户端台。WLAN在过去的十年里已经得到了快速的演进。诸如电气与电子工程师协会(IEEE)802.11a、802.11b、802.11g和802.11n标准的WLAN标准开发已经改进了单用户峰值数据吞吐量。例如，IEEE 802.11b标准规定每秒钟11兆比特(Mbps)的单用户峰值吞吐量，IEEE 802.11a和802.11g标准规定54Mbps的单用户峰值吞吐量，IEEE 802.11n标准规定600Mbps的单用户峰值吞吐量，IEEE 802.11ac标准规定吉比特每秒(Gbps)范围的单用户峰值吞吐量，未来的标准允诺提供甚至更大的吞吐量，诸如在几十Gbps范围的吞吐量。

技术实现要素：

在实施例中，一种用于生成物理层(PHY)数据单元用于经由通信信道来传输的方法，包括：生成用于PHY数据单元的第一部分的正交频域复用(OFDM)符号的第一集合，其中OFDM符号的第一集合中的OFDM符号利用第一OFDM音调间距而被生成；以及生成用于PHY数据单元的第二部分的OFDM符号的第二集合，其中OFDM符号的第二集合中的至少一些OFDM符号利用不同于第一音调间距的第二音调间距而被生成。方法还包括：基于第一音调间距和第二音调间距来确定指示PHY数据单元的持续时间的长度指示符的值。方法还包括：生成PHY数据单元的第一部分以包括(i)OFDM符号的第一集合以及(ii)被设置为所确定的值的长度指示符；以及生成PHY数据单元的第二部分以包括OFDM符号的第二集合。方法还包括生成PHY数据单元以包括第一部分和第二部分。

在另外的实施例中，一种装置包括网络接口，网络接口被配置成：生成用于物理层(PHY)数据单元的第一部分的正交频域复用(OFDM)符号的第一集合，其中OFDM符号的第一集合中的OFDM符号利用第一OFDM音调间距而被生成；以及生成用于PHY数据单元的第二部分的OFDM符号的第二集合，其中OFDM符号的第二集合中的至少一些OFDM符号利用不同于第一音调间距的第二音调间距而被生成。网络接口还被配置成基于第一音调间距和第二音调间距来确定指示PHY数据单元的持续时间的长度指示符的值。网络接口还被配置成：生成PHY数据单元的第一部分以包括(i)OFDM符号的第一集合以及(ii)被设置为所确定的值的长度指示符；以及生成PHY数据单元的第二部分以包括OFDM符号的第二集合。网络接口另外被配置成生成PHY数据单元以包括第一部分和第二部分。

在又一实施例中，一种用于处理物理层(PHY)数据单元的方法，包括：经由正交频分复用(OFDM)通信信道接收PHY数据单元。PHY数据单元包括(i)使用标准音调间距而被生成的一个或多个短OFDM符号的第一集合以及(ii)使用减小的音调间距而被生成的一个或多个长OFDM符号的第二集合，(iii)指示(a)OFDM符号的第一集合和(b)OFDM符号的第二集合中的至少一个集合中的OFDM符号的数目的OFDM符号指示符。方法还包括至少部分基于OFDM符号指示符来确定(i)一个或多个短OFDM符号的集合中的短OFDM符号的数目以及(ii)一个或多个长OFDM符号的集合中的长OFDM符号的数目。

在又一实施例中，一种装置包括网络接口，网络接口被配置成经由正交频分复用(OFDM)通信信道接收物理层(PHY)数据单元。PHY数据单元包括(i)使用标准音调间距而被生成的一个或多个短OFDM符号的第一集合以及(ii)使用减小的音调间距而被生成的一个或多个长OFDM符号的第二集合，(iii)指示(a)OFDM符号的第一集合和(b)OFDM符号的第二集合中的至少一个集合中的OFDM符号的数目的OFDM符号指示符。网络接口还被配置成至少部分基于OFDM符号指示符来确定(i)一个或多个短OFDM符号的集合中的短OFDM符号的数目以及(ii)一个或多个长OFDM符号的集合中的长OFDM符号的数目。

附图说明

图1是根据实施例的示例无线局域网(WLAN)的框图；

图2是根据实施例的OFDM数据单元的图；

图3是根据实施例的传统信号字段的图；

图4A到4C是图示了根据若干实施例的与数据单元的OFDM符号一起使用的OFDM音调间距的图；

图5是图示了根据实施例的与数据单元的OFDM符号一起使用的保护间隔的图；

图6是根据实施例的音调间距和/或保护间隔指示字段的框图；

图7是图示了根据实施例的传统的比特分配的图；

图8是图示了根据另一实施例的传统信号的比特分配的图；

图9是根据实施例的用于生成数据单元的示例方法的流程图；

图10是根据实施例的用于处理数据单元的示例方法的流程图。

具体实施方式

在下文描述的实施例中，诸如无线局域网(WLAN)的接入点(AP)的无线网络设备向一个或多个客户端台传输数据流。AP被配置成根据至少第一通信协议与客户端台一起操作。第一通信协议在本文中有时称为“高效率Wi-Fi”、“HEW”通信协议或802.11ax通信协议。在一些实施例中，在AP附近的不同客户端台被配置成根据一个或多个其他通信协议来操作，这些一个或多个其他通信协议在与HEW通信协议相同频带中定义操作但是通常具有较低的数据吞吐量。较低数据吞吐量通信协议(例如IEEE 802.11a、IEEE 802.11n和/或IEEE 802.11ac)在本文中统称为“传统”通信协议。在至少一些实施例中，传统通信协议通常部署在室内通信信道中，并且HEW通信协议至少有时被部署用于室外通信、扩展范围通信或者在传输信号的信噪比(SNR)减小的区域中的通信。

在实施例中，符合HEW通信协议的正交频分复用(OFDM)数据单元包括使用第一OFDM音调间距生成的OFDM符号的第一集合以及使用小于第一OFDM音调间距的第二OFDM音调间距生成的OFDM符号的第二集合。例如，在实施例中，OFDM符号的第一集合使用在传统通信协议中所定义的“标准”音调间距，并且OFDM符号的第二集合使用作为标准音调间距的部分的“减小的”音调间距，诸如例如在各种实施例中的标准音调间距的1/2或者标准音调间距的1/4。在实施例中，数据单元的部分是由根据传统通信协议而非第一通信协议配置的传统通信设备可解码的。由传统通信设备可解码的数据单元的部分包括指示数据单元的持续时间的长度指示。接收数据单元的传统设备对在数据单元的可解码部分中所提供的持续时间进行解码，并且抑制在数据单元的持续时间期间在通信介质中传输，从而保护数据单元的传输。在实施例中，基于与OFDM符号的第一集合一起使用的第一音调间距和第二音调间距，在传输数据单元的设备“传输设备”处计算长度指示的值，从而使得接收数据单元的传统通信设备(“接收设备”)能够至少近似地确定数据单元的持续时间。接收数据单元的传统设备解码在数据单元的可解码部分中提供的持续时间，并且抑制在数据单元的持续时间期间在通信介质中传输，从而保护数据单元的传输。另外，在实施例中，数据单元的第一部分中的长度指示符的值使得符合HEW通信协议的通信设备能够确定数据单元中的OFDM符号的数目。

图1是根据实施例的示例无线局域网(WLAN)10的框图。AP 14包括耦合至网络接口16的主机处理器15。网络接口16包括介质访问控制(MAC)处理单元18和物理层(PHY)处理单元20。PHY处理单元20包括多个收发器21，并且收发器21耦合至多个天线24。虽然图1中图示了3个收发器21和3个天线24，然而AP 14在其他实施例中包括其他合适数目(例如1、2、4、5等)个收发器21和天线24。在一个实施例中，MAC处理单元18和PHY处理单元20被配置成根据第一通信协议(例如HEW通信协议)来操作。在另一实施例中，MAC处理单元18和PHY处理单元20也被配置成根据第二通信协议(例如IEEE 802.11ac标准)来操作。在又一实施例中，MAC处理单元18和PHY处理单元20另外被配置成根据第二通信协议、第三通信协议和/或第四通信协议(例如IEEE 802.11a标准和/或IEEE 802.11n标准)来操作。

WLAN 10包括多个客户端台25。虽然图1中图示了4个客户端台25，然而WLAN 10在各种场景和实施例中包括其他合适数目(例如1、2、3、5、6等)个客户端台25。客户端台25中的至少一个客户端台(例如客户端台25-1)被配置成至少根据第一通信协议来操作。在一些实施例中，客户端台25中的至少一个客户端站没有被配置成根据第一通信协议来操作，但是被配置成根据第二通信协议、第三通信协议和/或第四通信协议中的至少一个通信协议来操作(本文中也称为“传统客户端台”)。

客户端台25-1包括耦合至网络接口27的主机处理器26。网络接口27包括MAC处理单元28和PHY处理单元29。PHY处理单元29包括多个收发器30，并且收发器30耦合至多个天线34。虽然图1中图示了3个收发器30和3个天线34，然而客户端台25-1在其他实施例中包括其他合适数目(例如1、2、4、5等)个收发器30和天线34。

根据实施例，客户端台25-4是传统客户端台，即客户端台25-4没有被使得能够根据第一通信协议来接收并且完全解码由AP 14或另一客户端台25传输的数据单元。类似地，根据实施例，传统客户端台25-4没有被使得能够根据第一通信协议来传输数据单元。另一方面，传统客户端台25-4被使得能够根据第二通信协议、第三通信协议和/或第四通信协议来接收并且完全解码以及传输数据单元。

在实施例中，客户端台25-2和25-3中的一个或两者具有与客户端台25-1相同或类似的结构。在实施例中，客户端台25-4具有类似于客户端台25-1的结构。在这些实施例中，与客户端台25-1相同或类似地构造的客户端台25具有相同或不同数目的收发器和天线。例如，根据实施例，客户端台25-2仅具有2个收发器和2个天线。

在各种实施例中，AP 14的PHY处理单元20被配置成生成符合第一通信协议并且具有本文中描述的格式的数据单元。收发器21被配置成经由天线24来传输生成的数据单元。类似地，收发器24被配置成经由天线24来接收数据单元。根据各种实施例，AP 14的PHY处理单元20被配置成处理符合第一通信协议并且具有下文中描述的格式的所接收的数据单元并且确定这样的数据单元符合第一通信协议。

在各种实施例中，客户端台25-1的PHY处理单元29被配置成生成符合第一通信协议并且具有本文中描述的格式的数据单元。收发器30被配置成经由天线34来传输所生成的数据单元。类似地，收发器30被配置成经由天线34来接收数据单元。根据各种实施例，客户端台25-1的PHY处理单元29被配置成处理符合第一通信协议并且具有下文中描述的格式的所接收的数据单元并且确定这样的数据单元符合第一通信协议。

图2是根据实施例的AP 14被配置成经由正交频域复用(OFDM)调制向客户端台25-1传输的OFDM数据单元200的图。在实施例中，客户端台25-1还被配置成向AP 14传输数据单元200。数据单元200符合HEW通信协议并且占据20MHz带宽。在其他实施例中，类似于数据单元200的数据单元占据其他合适的带宽，诸如40MHz、80MHz、160MHz、320MHz、640MHz、或者其他合适的带宽。数据单元200适合用于“混合模式”情况，即当WLAN 10包括符合传统通信协议而非第一通信协议的客户端台(例如传统客户端台24-4)时。在一些实施例中，数据单元200也在其他情况下被利用。

数据单元200包括前导码202，前导码202又包括传统前导码部分204和高效率WLAN(HEW)前导码部分206。传统前导码部分202包括L-STF 208、L-LTF 210和L-SIG 212。HEW前导码部分706包括两个第一HEW信号字段(HEW-SIGA)214(包括第一HEW信号字段(HEW-SIGA1)214-1和第二HEW信号字段(HEW-SIGA2)214-2)、HEW短训练字段(HEW-STF)216、M个HEW长训练字段(HEW-LTF)218(其中M是整数)、以及第三HEW信号字段(HEW-SIGB)220。L-STF 208、L-LTF 210、L-SIG 212、HEW-SIGA 215、HEW-STF 216、M个HEW-LTF 218以及HEW-SIGB 220中的每个字段包括整数数目个的一个或多个OFDM符号。例如，在实施例中，HEW-SIGA 214包括两个OFDM符号，其中在实施例中，HEW-SIGA1 214-1字段包括第一OFDM符号，并且HEW-SIGA2 214-2包括第二OFDM符号。在至少一些示例中，HEW-SIGA 214统称为单个HEW信号字段(HEW-SIGA)214。在实施例中，L-SIG 212、HEW-SIGA 214和HEW-SIGB 220通常携带用于数据单元200的格式化信息。

在一些实施例中，数据单元200还包括数据部分222。在一些实施例中，数据部分222包括OFDM数据符号224以及一个或多个填充(padding)OFDM符号226。在实施例中，OFDM填补符号226对应于数据部分222的最后的一个或多个OFDM符号。在实施例中，填充OFDM符号包括在数据部分226的端部处添加的至少一些填充比特。在一些实施例中，数据单元200省略了填充OFDM符号226，或者省略了整个数据部分222。

在图2的实施例中，数据单元200包括L-STF 208、L-LTF 210、L-SIG 212和HEW-SIGA1 214中的每个中的一个。在其中类似于数据单元200的OFDM数据单元占据累积带宽而非20MHz的其他实施例中，在实施例中，在数据单元的整个带宽的对应数目的20MHz子带上重复L-STF 208、L-LTF 210、L-SIG 212和HEW-SIGA1 214中的每个。例如，在实施例中，OFDM数据单元占据80MHz带宽，并且因此在实施例中包括L-STF 208、L-LTF 210、L-SIG 212和HEW-SIGA1 214中的每个中的四个。在一些实施例中，将不同的20MHz子带信号的调制旋转不同角度。例如，在一个实施例中，将第一子带旋转0度，将第二子带旋转90度，将第三子带旋转180度，并且将第四子带旋转270度。在其他实施例中，使用不同的合适的旋转。在至少一些实施例中，20MHz的子带信号的不同相位产生数据单元200中的OFDM符号的减小的峰均功率比(PAPR)。在实施例中，如果符合第一通信协议的数据单元是占据诸如20MHz、40MHz、80MHz、160MHz、320MHz、640MHz等的累积带宽的OFDM数据单元，则HEW-STF、HEW-LTF、HEW-SIGB和HEW数据部分占据数据单元的对应整个带宽。

在实施例中，前导码202的传统前导码部分204是由符合传统通信协议但是不符合第一通信协议的传统通信设备可解码的。在实施例中，符合传统通信协议的客户端台识别前导码202的传统前导码部分204并且根据在传统前导码部分204的L-SIG字段212中指示的持续时间来设置数据单元持续时间。例如，根据实施例，传统客户端台基于在L-SIG字段212中指示的速率和长度(例如字节数)来计算持续时间。在实施例中，设置L-SIG字段212中的速率和长度使得被配置成根据传统通信协议来操作的客户端台能够基于速率和长度来计算对应于或者至少接近数据单元200的实际持续时间的分组持续时间(T)。例如，在一个实施例中，设置速率以指示由IEEE 802.11a标准定义的最低速率(即6Mbps)，并且将长度设置为如下值：该值被计算使得使用最低速率而被计算的分组持续时间至少接近数据单元200的实际持续时间。

在实施例中，符合IEEE-802.11a标准的传统客户端台在接收数据单元200时将计算数据单元200的分组持续时间，例如使用L-SIG字段212的速率和长度字段，并且在实施例中，在执行空闲(clear)信道评估(CCA)之前等待，直到所计算的分组持续时间的结束。因此，在本实施例中，至少在数据单元200的持续时间期间保护通信介质免于被传统客户端台访问。在实施例中，传统客户端台继续解码数据单元200，但是在数据单元200的结束处无法完成误差校验(例如使用帧校验序列(FCS))。

图3是根据实施例的传统信号字段L-SIG 300的图。在实施例中，L-SIG字段300被包括在图2的数据单元200中。例如，L-SIG字段300对应于图2的数据单元200的L-SIG字段212。在另一实施例中，L-SIG字段300被包括在不同于图2的数据单元200的数据单元中。类似地，在实施例中，图2的数据单元200包括不同于L-SIG字段300的传统信号字段。仅为了易于解释，下文将信号字段L-SIG 300描述为被用作图2的数据单元200的信号字段L-SIG 212。

L-SIG字段300包括多个子字段302。具体地，L-SIG字段300包括速率子字段302-1、保留子字段302-2、长度子字段302-3、奇偶性子字段302-4、和尾部比特306-5。在实施例中，速率子字段302-1包括5个比特，保留子字段302-2包括单个保留比特，长度子字段302-3包括12个比特，奇偶性子字段302-4包括单个奇偶性比特，尾部比特306-5包括6个尾部比特。在实施例中，速率子字段被设置为向符合传统通信协议但是不符合HEW通信协议的传统通信设备指示6Mbps的速率。长度子字段302-3基于数据200的实际长度而被设置，使得传统设备能够使用由速率子字段302-1指示的6Mbps的速率来确定至少接近数据单元200的实际持续时间的分组持续时间。

图4A到4C是图示了在一些实施例中与数据单元的OFDM符号一起使用的OFDM音调间距的图，数据单元诸如图2的数据单元200。首先转向图4A，音调间距400对应于在传统通信协议(例如IEEE 802-11n标准或IEEE 802-11ac标准)中定义的音调间距。例如，在实施例中，音调间距400对应于在IEEE 802.11a标准中定义的音调间距。在该实施例中，所生成的利用针对20MHz带宽的音调间距400的OFDM符号是使用64点IFFT而被生成的音调间距生成，从而产生312.5kHz的音调间距(TS)。现在转向图4B，音调间距420相对于图4A的音调间距400减小因子2(1/2)。例如，继续上文的示例，如果所生成的利用针对20MHz带宽的音调间距400的OFDM符号是使用64点IFFT而被生成的音调间距，则所生成的利用针对20MHz带宽的音调间距420的OFDM符号是使用128点IFFT而被生成的音调间距，从而产生图4A的音调间距400的1/2(即156.25kHz)。类似地，现在转向图4C，音调间距450相对于图4A的音调间距400减小因子4(1/4)。例如，再次继续上文的示例，如果所生成的利用针对20MHz带宽的音调间距400的OFDM符号是使用64点IFFT而被生成的音调间距，则所生成的利用针对20MHz带宽的音调间距450的OFDM符号是使用256点IFFT而被生成的音调间距，从而产生图4A的音调间距400的1/4(即78.125kHz)。诸如图4A的音调间距400的在传统通信协议中定义的音调间距音调间距在本文中有时称为“标准音调间距”，并且诸如图4B的音调间距420和图4C的音调间距450的小于由传统通信协议定义的音调间距的音调间距音调间距音调间距在本文中有时称为“减小的音调间距”。

在实施例中，利用图4A的音调间距400来生成图2的数据单元200的OFDM符号的第一集合。例如，在实施例中，使用图4A的音调间距400来生成至少传统前导码部分204的OFDM符号。在实施例中，使用图4A的音调间距400来生成数据单元200的HEW前导码部分206的一个或多个OFDM符号和/或数据单元200的HEW数据部分222的一个或多个OFDM符号、连同数据单元200的传统前导码部分204的OFDM符号。另外，在实施例中，使用图4B的音调间距420或者图4C的音调间距450来生成数据单元200的OFDM符号的第二集合。例如，在实施例中，如上文讨论的，基于因子来针对OFDM符号的第二集合选择具体的音调间距，因子诸如数据单元200在其中传输的通信信道的特性、数据单元200的部署模式等。在另一实施例中，针对OFDM符号的第二集合，仅支持单个音调间距。例如，在实施例中，仅支持图4C的1/4音调间距450。在一个这样的实施例中，针对数据单元200的OFDM符号的第二集合的音调间距选择没有发生，相反，1/4音调间距通常被用于OFDM符号的第二集合。替代地，在另一实施例中，选择图4A的音调间距400或者图4C的音调间距450用于OFDM符号的第二集合。通常而言，与使用相对较大音调间距而被生成的OFDM符号相比，使用相对较小音调间距而被生成的OFDM符号在时间持续时间方面较长。因此，例如，在实施例中，利用图4C的音调间距450所生成的OFDM符号在时间持续时间方面比利用图4B的音调间距420所生成的OFDM符号更长。类似地，在实施例中，利用图4B的音调间距420所生成的OFDM符号在时间持续时间方面比利用图4A的音调间距400所生成的OFDM符号更长。

图5是图示了根据实施例的与诸如图2的数据单元200的数据单元的OFDM符号一起使用的保护间隔的图。在实施例中，保护间隔部分502被前缀(pre-pend)到OFDM符号504的信息部分。在实施例中，保护间隔包括重复信息部分504的结束部分的循环前缀。在实施例中，使用保护间隔部分502以确保在接收设备(例如客户端台25-1)处的OFDM音调的正交性并且最小化或消除由于中的多路径传播而产生的符号间干扰，经由通信信道来传输OFDM符号的。在实施例中，基于传输设备与接收设备之间的通信信道中的期望最差情况信道延迟扩展来选择保护间隔部分502的长度。例如，在实施例中，与针对通常以较短的信道延迟扩展为特征的室内通信信道所选择的较短的保护间隔相比，针对通常以较长的信道延迟扩展为特征的室外通信信道选择较长的保护间隔。

根据实施例，从HEW通信协议支持的保护间隔的集合中选择将与数据单元200的具体的OFDM符号一起使用的保护间隔部分502的长度。例如，HEW通信协议支持的保护间隔的集合包括0.4μs、0.8μs、1.6μs和3.2μs保护间隔。在其他实施例中，HEW通信协议支持的保护间隔的集合排除0.4μs、0.8μs、1.6μs和3.2μs中的一个或多个和/或包括不同于0.4μs、0.8μs、1.6μs和3.2μs的一个或多个其他合适的保护间隔，该一个或多个其他合适的保护间隔取代保护间隔0.4μs、0.8μs、1.6μs和3.2μs或者是除了保护间隔0.4μs、0.8μs、1.6μs和3.2μs之外的保护间隔。在实施例中，根据传统通信协议(例如IEEE 802-11n标准或IEEE802-11ac标准)中使用的术语，保护间隔0.8μs在本文中有时称为“标准保护间隔”，并且保护间隔0.4μs在本文中有时称为“短保护间隔”。

在实施例中，取决于诸如数据单元200的部署模式(例如要在室内还是室外传输数据单元200、将在不移动设备之间还是在以将对较低速度移动的设备之间通信传输数据单元200等)、数据单元200要在其中传输的通信信道的特性和/或信道条件等的一个或多个因素，针对数据单元200的至少一些OFDM符号选择具体的音调间距和/或具体的保护间隔。例如，在实施例中，当要在以较短的信道延迟扩展为特征的通信信道(例如室内通信信道)中传输数据单元200时，针对数据单元200的至少一些OFDM符号选择较短的保护间隔和/或较大的音调间距，而当将在以较长的信道延迟扩展为特征的通信信道(例如室外通信信道)中传输数据单元200时，针对数据单元200的至少一些OFDM符号选择较长的保护间隔和/或较小的音调间距。

在至少一些实施例和/或场景中，使用第一音调间距和/或第一保护间隔来生成数据单元200的一个或多个OFDM符号的第一集合中的OFDM符号，并且使用第二音调间距和/或第二保护间隔来生成数据单元200的一个或多个OFDM符号的第二集合中的OFDM符号。例如，在实施例中，使用标准间隔和传统保护间隔(例如标准保护间隔)来生成前导码202的传统部分204的OFDM符号，而使用不同于传统保护间隔的音调间距和/或不同于传统保护间隔的保护间隔来生成HEW前导码部分206和数据部分222。在另一实施例中，除了传统前导码部分204的OFDM符号，还使用传统音调间距来生成HEW前导码部分206和数据部分222的一个或多个OFDM符号。例如，在实施例中，使用标准音调间距来生成HEW-SIGA字段214、HEW-LTF 218中的一个或多个的OFDM符号以及数据字段222的填充OFDM符号226，而使用不同于传统保护间隔的音调间距和/或不同于标准保护间隔的保护间隔来生成HEW-STF字段216、HEW-SIGB 220和数据部分222的OFDM符号。

在实施例中，数据单元200的实际持续时间取决于数据单元200中所包括的每个OFDM符号的持续时间。在实施例中，每个OFDM符号的持续时间由用于生成OFDM符号的音调间距和保护间隔来确定。因此，在实施例中，数据单元200的L-SIG字段212中的长度子字段的值是被选择用于数据单元200的OFDM符号的音调间距选项和保护间隔的函数。在实施例中，根据下式来确定长度字段302-3的值：

其中TXTIME是数据单元的实际传输时间，表示向上取整操作。在实施例中，数据单元的TXTIME是数据单元中的OFDM符号的数目以及数据单元中的OFDM符号中的每个OFDM符号的持续时间的函数。因此，在数据单元200包括具有不同音调间距选项的OFDM符号的实施例和/或场景中，使用对应于不同音调间距选项的不同符号持续时间来计算TXTIME。在实施例中，根据下式来计算OFDM符号持续时间：

其中，r_TS是关于标准音调间距的音调间距因子，诸如音调间距312.5kHz的音调间距，GI是用于具体的OFDM符号的保护间隔的长度。另外，在实施例中，使用等式2中给出的OFDM符号持续时间根据下式来确定等式2中的TXTIME：

TXLIME＝T_{L_PREAMBLE}+T_{L_SIG}+T_{HEW_PREMABLE}+T_{HEW_SIG}+T_HEW×NSIM+T_{HEW_PADDING} 等式3

参考图2和等式3，在实施例中，T_{L_PREAMBLE}是前导码202的传统部分204的传统训练字段的持续时间。因此，在实施例中，T_{L_PREAMBLE}包括L-STF字段208的持续时间、L-LTF字段210的持续时间。在实施例中，T_{L_SIG}是前导码202的传统前导码部分204的传统信号字段L-SIG 212的持续时间。在使用传统音调间距312.5kHz和保护间隔0.8μs来生成传统前导码部分204的传统训练字段的OFDM符号的实施例中，T_{L_PREAMBLE}+T_{L_LSIG}＝20μs。在其他实施例中，使用除了312.5kHz之外的其他音调间距和/或使用除了0.8μs之外的其他保护间隔来生成传统前导码部分204的一个或多个OFDM符号，从而产生T_{L_PREAMBLE}+T_{L_SIG}而不是20μs的持续时间。

继续参考图2和等式3，在实施例中，T_{HEW_PREMABLE}包括信号字段A HEW-SIGA 214的持续时间以及训练字段HEW-STF 216和HEW-LTF 218的持续时间。另外，在实施例中，T_{L_SIG}对应于传统信号字段L-SIG 212的持续时间，T_{HEW_SIGB}对应于HEW-SIGB字段220的持续时间，T_HEW×N_SYM对应于HEW数据部分222的持续时间，T_{HEW_PEDDING}对应于填充OFDM符号226的持续时间。在实施例中，基于与数据单元200的对应OFDM符号一起使用的音调间距和保护间隔来确定T_{HEW_PREMABLE}、T_{HEW_SIGB}、T_HEW×N_SYM、和T_{HEW_PADDING}的具体的值。

在实施例中，数据单元200包括用于指示针对OFDM符号的第二集合的音调间距和保护间隔的音调间距和/或保护间隔(TSGI)指示。在实施例中，TSGI指示使得符合HEW通信协议的接收设备能够基于数据单元200的L-SIG字段212中的长度子字段的值来确定数据单元200中的OFDM符号的数目。图6是根据实施例的TSGI指示字段600的框图。在实施例中，TSGI指示字段600被包括在数据单元200的HEW-SIGA字段214中。在实施例中，TSGI指示字段600包括音调间距指示子字段602-1和保护间隔子字段602-2，并且因此分别能够指示四个音调间距和保护间隔选项中的最大值。在实施例中，音调间距指示子字段602-1和保护间隔子字段602-2中的每个包括两个比特。仅作为示例，音调间距子字段602-1的值00指示使用标准音调间距(例如图4A的音调间距400)用于OFDM符号的第二集合，音调间距子字段602-1的值01指示使用作为标准音调间距的1/2的音调间距(例如图4B的音调间距420)用于OFDM符号的第二集合，音调间距子字段602-1的值10指示使用作为标准音调间距的1/4的音调间距(例如图4C的音调间距450)用于OFDM符号的第二集合，音调间距子字段602-1的值11没有使用或者被保留。在实施例中，保护间隔子字段602-2的值00指示使用保护间隔0.4μs用于OFDM符号的第二集合，保护间隔子字段602-2的值01指示使用保护间隔0.8μs用于OFDM符号的第二集合，保护间隔子字段602-2的值10指示使用保护间隔1.6μs用于OFDM符号的第二集合，保护间隔子字段602-1的值11指示使用保护间隔3.2μs用于OFDM符号的第二集合。在实施例中，TSGI指示字段还包括单比特的GI模糊度子字段602-3。GI模糊度子字段602-3用于在根据等式1计算传统子字段的值时在基于传统长度子字段(例如长度子字段302-3)的值在接收设备处计算OFDM符号的数目时澄清(disambiguate)数据单元中的OFDM符号数目的计算。例如，在实施例中，为了在基于传统长度子字段的值在接收设备处计算OFDM符号的数目时澄清数据单元中的OFDM符号数目的计算，在数据单元中的OFDM符号的数目Nsym满足条件Nsym％10！＝9的情况下，将GI模糊度子字段602-3设置为0，在数据单元中的OFDM符号的数目Nsym满足条件Nsym％10＝＝9的情况下，将GI模糊度子字段602-3设置为1.

在实施例中，符合HEW通信协议的通信设备在接收数据单元200时基于数据单元200的L-SIG字段212中的长度指示的值并且使用数据单元200的HEW-SIGA字段214中的TSGI指示来确定数据单元200中的OFDM符号的数目。例如，在实施例中，当在传输设备处根据等式1来确定L-SIG字段212中的长度指示时，接收设备根据下式来确定OFDM符号的数目：

或者根据下式来确定OFDM符号的数目：

具体地，在实施例中，当TSGI指示使用标准音调间距和保护间隔0.4μs用于OFDM符号的第二集合并且TSGI指示的GI模糊度比特被设置为0时(例如当TSGI指示被设置为值00000时)，接收设备利用等式4确定符号数目Nsym，或者在其他情况下(例如当TSGI指示被设置为除了0000之外的任何值时)利用等式5。在任何情况下，在实施例中，接收设备基于由数据单元中的TSGI指示的对应比特指示的具体的音调间距和具体的保护间隔来确定等式4和5中的T_{HEW_PREAMBLE}、T_{HEW_SIGB}和T_HEW的值。

在另一实施例中，代替使用等式确定L-SIG字段212中的长度指示的值，传输设备根据下式来确定L-SIG字段212中的长度指示的值：

其中TXTIME是如上文关于等式1所确定的数据单元200的实际持续时间。从等式1和6的比较可知，与在等式1中在向上取整操作的应用之后向时间持续时间应用变换因子3相比，在等式6中在向时间持续时间应用取顶操作之前向时间持续时间应用速率变换因子3。在实施例中，在这种情况下，当在接收设备处计算OFDM符号的数目时没有出现OFDM符号数目的模糊。因此，在实施例中，不需要GI模糊度指示，并且将其从TSGI指示中省去。例如，在实施例中，从TSGI指示字段600中省去GI模糊度子字段602-3。在从TSGI指示字段600省去GI模糊度子字段602-3的实施例中，与上文描述的5比特TSGI指示字段600相比，TSGI指示字段600包括仅四个比特。另外，在本实施例中，仅需要单个等式以基于L-SIG字段212中的长度指示的值来在接收设备处计算OFDM符号的数目。具体地，在实施例中，接收设备根据等式4来确定OFDM的数目。

如上文所讨论的，在实施例中，除了标准音调间距，HEW通信协议仅支持单个减小的音调间距。例如，除了标准音调间距，HEW通信协议仅支持1/4音调间距。在一个这样的实施例中，传输设备基于与数据单元200的至少一些OFDM符号一起使用的减小的音调间距根据等式1来确定长度指示符的值。在另一这样的实施例中，传输设备基于与数据单元200的至少一些OFDM符号一起使用的减小的音调间距使用等式6来确定长度指示符的值。在任何情况下，在这样的实施例中，传输设备根据下式来确定数据单元的HEW字段的持续时间：

T_{HEW_FIELDS}＝T_{HEW_PREMABLE}+T_{HEW_SYM}×N_SYM＝T_{HEW_PREMABLE}+(12.8+GI)×N_{HEW_SYM} 等式7在本实施例中，因为HEW通信协议仅支持单个减小的音调间距，所以不需要音调间距指示。在这种情况下，参考图6，在实施例中，不需要TS子字段602-1，并且将其从TSGI指示字段600中省略。另外，在本实施例中，在接收设备处计算OFDM符号的数目时没有发生OFDM符号数目的模糊。因此，在本实施例中，也不需要GI模糊度指示，并且从TSGI指示字段600中省略GI模糊度子字段602-3。

另外，在本实施例中，仅需要单个等式以基于L-SIG字段212中的长度指示的值来在接收设备处计算OFDM符号的数目。具体地，在实施例中，接收设备根据下式来确定OFDM的数目：

在另一实施例中，数据单元200的HEW部分的一些OFDM符号是使用相对较大的音调间距(例如标准音调间距)生成的“短OFDM符号”，而数据单元200的其他OFDM符号是使用相对较小的音调间距(例如减小的音调间距，诸如1/4音调间距)生成的“长OFDM符号”。在实施例中，HEW通信协议仅支持单个减小的音调间距(例如1/4音调间距)，并且使用单个支持的音调间距来生成长OFDM符号。在至少一些这样的实施例中，第一保护间隔“GI_short”被用于短OFDM符号，并且第二保护间隔“GI_long”被用于长OFDM符号。在实施例中，诸如HEW-SIGA字段214的HEW-SIG字段包括被用于短OFDM符号的保护间隔GI_short的值的指示以及被用于长OFDM符号的保护间隔GI_long的值的指示。在仅支持单个减小的音调间距用于与长OFDM符号一起使用的实施例中，不需要音调间距指示。因此，参考图6，在实施例中，从指示字段600中省略TS子字段602-1。另一方面，在实施例中，扩展GI子字段602-2以包括与短OFDM符号一起使用的保护间隔GI_short的值的指示以及与长OFDM符号一起使用的保护间隔GI_long的值的指示。在实施例中，还扩展GI子字段602-2以包括短OFDM符号的数目和/或长OFDM符号的数目的指示，如下文在各种实施例中更加详细地描述的。

在实施例中，GI子字段602-2包括用于数据单元200中的短HEW OFDM符号的保护间隔GI_short的值的指示以及用于数据单元200中的长HEW OFDM符号的保护间隔GI_long的值的指示，并且另外包括数据单元200中的短HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Short}的指示。在该实施例中，接收设备计算数据单元200中的长HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Long}。在实施例中，接收设备根据下式来计算长HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Long}：

在本实施例中，当在接收设备处计算OFDM符号的数目时没有出现OFDM符号数目的模糊。因此，在本实施例中，不需要GI模糊度指示。参考图6，在本实施例中，从指示字段602-3中省略GI模糊度子字段602-2。

在数据单元200中使用短HEW OFDM符号和长HEW OFDM符号而非信令数据单元200的短HEW OFDM符号的数目或长HEW OFDM符号的数目的实施例中，在数据单元200中包括相应模糊度指示以指示当在接收数据单元200的接收设备处计算短HEW OFDM符号的数目和长HEW OFDM符号的数目时模糊度条件何时满足。例如，参考图6，扩展GI指示字段600的GI模糊度子字段602-3以包括指示在计算短HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Long}时的模糊度的第一模糊度比特Ambiguity_Long以及指示在计算短HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Short}时的模糊度的第二模糊度比特Ambiguity_Short。在实施例中，当针对数据单元200满足用于长HEW OFDM符号模糊度的所存储的条件时，传输设备将比特Ambiguity_Long设置为逻辑一(1)。类似地，在实施例中，当针对数据单元200满足用于短HEW OFDM符号模糊度的所存储的条件时，传输设备将比特Ambiguity_Short设置为逻辑一(1)。在实施例中，用于长HEW OFDM符号模糊度和短HEW OFDM符号模糊度的所存储的条件基于各种因素，诸如以下中的一项或多项：(i)用于数据单元200的GI_short和GI_long的具体的值，(ii)数据单元200中的HEW OFDM符号的数目，(iii)数据单元200中的长HEW OFDM符号的数目，(iv)数据单元200中的HEW OFDM符号的数目等。

在该实施例中，接收数据单元200的接收设备基于被包括在数据单元200中的指示来计算数据单元200中的长HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Long}以及数据单元200中的短HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Short}。在实施例中，接收设备根据下式来计算长HEW OFDM符号的数目：

并且然后根据下式来计算长HEW OFDM符号的数目：

在上文描述的一些实施例中，将被包括在数据单元200的L-SIG字段212中的L_LENGTH指示的值约束为3的倍数。例如，在其中在向时间持续时间应用向上取整操作符之后向时间持续时间应用L-LENGTH指示值计算中的因子3的实施例中，诸如在根据等式1计算L-LENGTH指示的值时，通过向向上取整操作的整数结果应用因子3来将L-LENGTH指示的值约束为3的倍数。在一些这样的实施例中，当确定数据单元中的L-LENGTH指示的值被3可除时，接收数据单元200的非传统通信设备假定数据单元200是非传统数据单元。

在一些实施例中，将L-LENGTH指示的值约束为合适的整数的倍数而不是3的倍数以使得符合HEW通信协议的通信设备能够基于L-SIG字段212中的L-LENGTH指示的值来检测数据单元200符合HEW通信协议。例如，在一些实施例中，根据下式来计算L-SIG字段212中的L-LENGTH指示的值：

其中在实施例中，n是合适的整数，诸如n＝1或n＝2。在实施例中，根据HEW通信协议配置的通信设备检查L_SIG字段212中的L-LENGTH子字段的值是否为3的倍数(例如mod(L LENGTH，3)＝0)。在实施例中，如果确定L_SIG字段212中的L-LENGTH子字段的值不是3的倍数，则通信设备决定数据单元不符合HT/VHT通信协议。在实施例中，如果通信设备确定数据单元不符合HT/VHT通信协议，则通信设备基于数据单元的HEW前导码部分中所包括的指示来确定数据单元符合传统通信协议(例如IEEE 802.11a标准)还是符合HEW通信协议。

在其中根据等式12来确定L_SIG字段212中的L-LENGTH指示的值的实施例中，接收数据单元200的接收设备根据以下等式来计算数据单元200中的OFDM符号的数目：

其中n＝1或n＝2，如上文所描述的。

图7是图示根据实施例的传统信号L_SIG字段700的比特分配的图，L_SIG字段700诸如图2的数据单元200的L_SIG字段212。在图7的实施例中，L_SIG字段700包括速率子字段702、预留子字段704、长度子字段706、奇偶校验子字段708和尾部比特710。在各种实施例中，速率子字段702中的速率以及长度子字段706中的长度如上文描述的被设置，从而使得传统设备能够至少近似地确定在传统前导码部分204之后的数据单元200的其余部分的持续时间。在图7中图示的实施例中，长度子字段706包括12个比特。在实施例中，长度子字段706的12个比特可以表示4096个字节的最大分组长度。

在一些实施例中，将数据单元的传统信号字段中的长度指示的值被约束成与向传统通信协议中的长度指示所分配的比特数目相比占据一个或多个更少的比特。在一些这样的实施例中，没有被用于根据HEW通信协议的指示长度的一个或多个比特被用于由HEW通信协议定义的另一目的。例如，根据一些实施例，没有别用于根据HEW通信协议的指示长度的一个或多个比特被用作附加误差校验比特以改善传统信号字段的可靠性。图8是图示了根据实施例的传统信号L_SIG字段800的比特分配的图，L_SIG字段800诸如图2的数据单元200的L_SIG字段212。L_SIG字段800的比特分配类似于图7中图示的L_SIG字段700的比特分配，只是在L_SIG字段800中，相较于指定整个12比特用于指示数据单元的长度，仅12比特长度子字段806中的10个比特被指定用于指示数据单元的长度。在实施例中，长度子字段806的其余两个比特(例如比特5和比特6)被用于除了指示数据单元的长度之外的其他合适的目的。例如，除了奇偶校验子字段708中的奇偶性比特，其余比特中的至少一个比特被用作附加奇偶性比特，以改善L_SIG字段800的可靠性。在另一实施例中，没有被指定用于指示长度的长度子字段806的比特中的至少一个比特被用于向符合HEW通信协议的通信设备信号传输数据单元200符合HEW通信协议，信号传输数据单元200的具体的HEW模式等。

在实施例中，为了计算长度子字段806的值，传输设备首先根据以下等式来计算L_LENGTH值：

如上文描述的。然后，传输设备基于根据等式14计算的L_LENGTH值来计算新的L_LENGTH值。在实施例中，新的L_LENGTH根据以下等式来确定：

其中在实施例中，m是对应于没有被指定用于指示长度的长度子字段806的比特的数目的整数。例如，在各种实施例中，在其中12个长度子字段比特中的11个比特被指定用于指示长度的实施例中，m＝1，在其中12个长度子字段比特中的10个比特被指定用于指示长度的实施例中，m＝2，在其中12个长度子字段比特中的9个比特被指定用于指示长度的实施例中，m＝3，等等。在至少一些这样的实施例中(例如其中m＝1，m＝2或m＝3)，在接收设备处计算OFDM符号的数目时没有发生OFDM符号数目的模糊，并且HEW部分206中不需要保护间隔模糊度比特。

在实施例中，为了在接收设备处计算OFDM符号的数目，从长度子字段806中提取被指定用于指示长度的长度子字段806的(12-m)个比特，并且使用m个0比特来填充所提取的比特以代替没有被指定用于指示长度的长度子字段806的比特(例如m个最低有效位)。然后，在实施例中，使用填充的L_LENGTH比特来计算HE OFDM符号的数目。更加具体地，在实施例中，根据以下等式来计算HE OFDM符号的数目：

在更加具体的示例中，在其中m＝2并且因此指定12比特的长度子字段806的2个比特被用于除了指示长度之外的其他目的的实施例中，首先根据等式16计算长度值L_LENGTH，并且然后根据以下等式来确定新的长度值L_LENGTH：

根据等式17可知，在这种情况下，将长度子字段806的值约束为4的倍数。另外，在实施例中，如果值L_LENGTH满足mod(L_LENGTH，6)＝＝0，则L_LENGTH的值在实施例中增加4(即(i.e.，L_LENGTH+＝4))。

继续其中m＝2的示例实施例，使用长度子字段806的2个未使用的比特(例如2个最低有效位)作为相等值的误差校验比特。例如，在实施例中，如果子字段808中的奇偶校验比特的值为逻辑一(1)，则将两个未使用比特设置为逻辑一(11)，如果子字段808中的奇偶性比特的值为逻辑1(0)，则将两个未使用比特设置为逻辑零(00)。在实施例中，通过检测数据单元的L_SIG字段的长度子字段的值L_LENGTH为4的倍数(例如，如果L_LENGTH％3～＝4)，根据HEW协议配置的接收设备可以检测数据单元潜在地符合HEW通信协议。然后，接收设备可以检查数据单元的长度子字段的两个未使用的比特(例如最低有效位)的值。如果两个未使用的比特不具有相同的值(例如如果两个比特不是00或11)，则接收设备确定错误地检测到L_LENGTH值，或者确定数据单元不符合HEW通信协议。在这种情况下，在实施例中，接收设备停止处理数据单元。另外，在实施例中，如果数据单元的长度子字段的两个未使用的比特具有相同的值(例如如果两个比特是00或11)，则接收设备另外检查两个未使用的比特的值是否对应于奇偶性子字段708中的奇偶性比特的值。如果两个未使用的比特的值没有对应于奇偶性比特的值，则接收设备决定L-ISG字段被错误地接收，或者决定数据单元不符合HEW协议。在这种情况下，如果两个未使用的比特的值对应于奇偶校验比特的值，则接收设备决定数据单元符合HEW协议并且L-SIG字段没有被错误地接收。在这种情况下，在实施例中，接收设备继续处理数据单元。另外，在这种情况下，接收设备通过掩盖长度子字段L-SIG的两个未使用的比特(例如使用逻辑零(00)代替两个未使用的比特)以获取L_LENGTH的值并且然后根据以下等式计算OFDM符号的数目来确定数据单元中的HE OFDM符号的数目：

在另一实施例中，前导码202的HEW部分206包括指示数据单元200的长度的指示HEW_LENGTH。例如，数据单元200的HEW-SIGA字段214包括指示数据单元200的长度的长度指示子字段HEW_LENGTH。在实施例中，接收设备没有使用被包括在L-SIG字段212中的长度字段来计算数据单元200中的OFDM符号的数目，而是基于被包括在HEW部分206中的HEW_LENGTH指示来计算数据单元200中的OFDM符号的数目，HEW_LENGTH指示诸如被包括在数据单元200的HEW-SIGA字段214中的长度指示。

在实施例中，被包括在HEW部分206中的HEW_LENGTH长度指示指示数据单元200中的OFDM符号的数目。在其中仅使用数据单元200的HEW OFDM符号的单个减小的音调间距的实施例中，单个Nsym指示被包括在数据单元200的HEW前导码部分204中。在本实施例中，Nsym指示被设置以指示数据单元200中的OFDM符号的数目。作为示例，在实施例中，被包括在数据单元200的HEW部分206中的Nsym指示包括9个比特。在该实施例中，Nsym指示可以指示最大2¹²个数据字节，或者最大数据单元200中的2^10.4个OFDM符号。在其中数据单元200中包括长HEW OFDM符号和短HEW OFDM符号两者的另一实施例中，相应的Nsym_long和Nsym_short指示被包括在数据单元200的HEW部分206中。在任何情况下，接收数据单元200的接收设备可以基于被包括在数据单元200中的保护间隔GI_short和/或GI_long的指示以及Nsym指示来计算对应于数据单元200的时间持续时间TXTIME。例如，在实施例和场景中，接收设备根据以下等式来计算对应于数据单元200的TXTIME：

TXTIME＝(T_{HEW_Long}+GI_Long)＝N_{SYM_Long}+(T_{HEW_Short}+GI_Short)×N_{SYM_Short} 等式19

在另一实施例中，被包括在HEW部分206中的长度指示被设置以指示基于数据单元200的实际长度并且基于预定速率在传输数据单元200的设备处被计算的长度，从而使得接收设备能够至少近似地确定数据单元200的实际长度，并且使用预定速率。例如，在一些实施例中，使用预定速率6Mbps。在一个这样的实施例中，传输设备根据以下等式来确定HEW_LENGTH指示的值：

替代地，在另一这样的实施例中，传输设备根据以下等式来确定HEW_LENGTH指示的值：

在一些实施例中，6Mbps之外的预定速率被用于设置数据单元200中所包括的HEW_LENGTH指示，并且确定HEW_LENGTH指示的值，从而使得接收设备能够使用6Mbps之外的其他对应的预定速率来至少近似地确定数据单元200的实际长度。通常而言，在被用于设置数据单元200中所包括的HEW_LENGTH指示的速率相对较低的情况下，需要较少的比特用于信号传输数据单元200中的HEW_LENGTH。仅作为示例，在一些实施例中，使用预定速率3Mbps。在一个这样的实施例中，传输设备根据以下等式来确定HEW_LENGTH指示的值：

替代地，在另一这样的实施例中，传输设备根据以下等式来确定HEW_LENGTH指示的值：

在其中使用预定速率6Mbps或预定速率3Mbps的这样的实施例中，在接收设备处计算OFDM符号的数目时没有发生OFDM符号数目的模糊。接收数据单元200的接收设备基于被包括在数据单元200中的HEW_LENGTH指示根据以下等式来计算数据单元200中的HEW OFDM符号的数目：

其中在使用预定速率6Mbps时，M＝4，并且在使用预定速率3Mbps时，M＝8。

作为又一示例，在另一实施例中，使用预定速率1.5Mbps。在该实施例中，相较于和预定速率6Mbps一起使用的HEW_LENGTH指示所需要的比特数目，HEW_LENGTH指示包括比其少两个的比特。在使用预定速率1.5Mbps的实施例中，传输设备根据以下等式来确定HEW_LENGTH指示的值：

在本实施例中，在一些情况下基于HEW_LENGTH指示的值计算OFDM符号的数目时发生模糊。例如，在保护间隔0.4μs与HEW OFDM符号一起使用的情况下，则当HEW OFDM符号的数目在集合[5 11 17 22 28 34 39 45...]中时，发生模糊。类似地，在实施例中，在保护间隔0.8μs与HEW OFDM符号一起使用的情况下，则当HEW OFDM符号的数目在集合[6 13 19 26 33 39 46 53...]中时，发生模糊。在实施例中，HEW前导码部分206(例如HEW-SIGA字段)包括基于传输设备中存储的模糊度表格而被设置的模糊度。例如，基于与HEW OFDM符号一起使用具体的保护间隔，如果数据单元中的HEW OFDM符号的数目在模糊度表格中被指示为发生模糊，则将模糊度指示设置为逻辑一(1)。另一方面，如果数据单元中的HEW OFDM符号的数目没有在模糊度表格中被指示为发生模糊，则将模糊度指示设置为逻辑零(0)。

在实施例中，接收数据单元200的接收设备基于(i)与HEW OFDM符号一起使用的保护间隔的指示以及(ii)数据单元200的HEW前导码部分206中包括的GI模糊度指示来确定数据单元200中的HEW OFDM符号的数目。在实施例中，接收设备根据以下等式来计算数据单元200中的HEW OFDM符号的数目：

其中持续时间T_{HEW_SYM}通过由数据单元200中的保护间隔指示所指示的所使用的具体的保护间隔来确定，并且Ambiguity为0或1，如数据单元200中的模糊度指示所指示的。

替代地，在使用预定速率1.5Mbps的另一实施例中，根据以下等式来确定HEW_LENGTH指示的值：

在该实施例中，当在接收设备处计算OFDM符号的数目时没有发生OFDM符号数目的模糊。因此，在本实施例中，不需要模糊度指示。在该实施例中，接收数据单元200的接收设备基于与数据单元200的HEW前导码部分206中包括的HEW OFDM符号一起使用的保护间隔的指示来确定数据单元200中的HEW OFDM符号的数目。在实施例中，接收设备根据以下等式来计算数据单元200中的HEW OFDM符号的数目：

其中T_{HEW_SYM}基于由数据单元200中的保护间隔指示所指示的所使用的具体的保护间隔来确定。

在其中数据单元200的HEW OFDM符号包括使用第一音调间距生成的短HEW OFDM符号以及使用第二音调间距生成的长HEW OFDM符号两者并且其中例如以上关于等式18到21描述地基于预定速率来计算HEW_LENGTH指示的值的一些实施例中，HEW前导码部分206(例如HEW-SIGA字段214)除了HEW前导码部分206中的HEW_LENGTH指示，还包括短符号的数目N_{SYM_Short}的指示。在实施例中，接收数据单元200的接收设备基于数据单元200中所包括的短HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Short}的指示来确定数据单元200中的长HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Longt}。例如，在实施例中，接收设备根据以下等式来确定数据单元200中的长HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Longt}：

其中当使用预定速率6Mbps时，M＝4，当使用预定速率3Mbps时，M＝8，当使用预定速率1.5Mbps时，M＝16。

替代地。在数据单元200的HEW OFDM符号包括使用第一音调间距生成的短HEW OFDM符号以及使用第二音调间距生成的长HEW OFDM符号两者并且其中例如以上关于等式18到21描述地基于预定速率来计算HEW_LENGTH指示的值的实施例中，HEW前导码部分206(例如HEW-SIGA字段214)包括用于指示当在接收数据单元200的接收设备处计算短HEW OFDM符号的数目和长HEW OFDM符号的数目时模糊度条件何时满足的相应模糊度指示。例如，HEW PREAMBLE部分206(例如HEW-SIGA字段214)包括指示在计算短HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Long}时的模糊度的第一模糊度比特Ambiguity_Long以及指示在计算短HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Short}时的模糊度的第二模糊度比特Ambiguity_Short。在实施例中，当针对数据单元200满足用于长HEW OFDM符号模糊度的所存储的条件时，传输设备将Ambiguity_Long比特设置为逻辑一(1)。类似地，在实施例中，当针对数据单元200满足用于短HEW OFDM符号模糊度的所存储的条件时，传输设备将Ambiguity_Short比特设置为逻辑一(1)。在实施例中，用于长HEW OFDM符号模糊度和短HEW OFDM符号模糊度的所存储的条件基于各种因素，诸如以下中的一项或多项：(i)用于数据单元200的GI_short和GI_long的具体的值，(ii)数据单元200中的HEW OFDM符号的数目，(iii)数据单元200中的长HEW OFDM符号的数目，(iv)数据单元200中的HEW OFDM符号的数目，等等。

在该实施例中，接收数据单元200的接收设备基于数据单元200中所包括的指示来计算数据单元200中的长HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Long}以及短HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Short}。在实施例中，接收设备根据以下等式来计算长HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Long}：

并且然后根据以下等式来计算长HEW OFDM符号的数目N_{SYM_Long}：

在等式23和24中，在各种实施例中，当使用预定速率6Mbps时，M＝4，当使用预定速率3Mbps时，M＝8，当使用预定速率1.5Mbps时，M＝16。

图9是根据实施例的用于生成数据单元的示例方法900的流程图。在实施例中，参考图1，方法900由网络接口16来实现。例如，在一个这样的实施例中，PHY处理单元20被配置成实现方法900。根据另一实施例，MAC处理18也被配置成实现方法900的至少部分。在又一实施例中，继续参考图1，方法900由网络接口27(例如PHY处理单元29和/或MAC处理单元28)来实现。在其他实施例中，方法900由其他合适的网络接口来实现。

在框9002，用于数据单元的第一部分的OFDM符号的第一集合被生成。在实施例中，使用第一音调间距来生成OFDM符号的第一集合中的OFDM符号。在实施例中，数据单元的第一部分是符合传统通信协议的传统部分。在实施例中，第一音调间距是由传统通信协议定义的标准音调间距。

在框904，用于数据单元的第二部分的OFDM符号的第二集合被生成。在实施例中，使用不同于第一音调间距的第二音调间距来生成OFDM符号的第二集合中的至少一些OFDM符号。在实施例中，数据单元的第二部分是符合非传统通信协议的非传统部分，非传统通信协议诸如HEW通信协议。在实施例中，第二音调间距是作为与OFDM符号的第一集合一起使用的标准音调间距的部分的减小的音调间距(例如标准音调间距的1/2、1/4等)。

在框906，指示数据单元的持续时间的长度指示符的值被确定。在实施例中，基于与在框902处所生成的OFDM符号的第一集合中的OFDM符号一起使用的第一音调间距以及与在框904处所生成的OFDM符号的第二集合中的至少一些OFDM符号一起使用的第二音调间距来确定长度指示符的值。在实施例中，使用上文讨论的等式1或等式6来确定长度指示符的值。在其中使用等式1或等式6来确定长度指示符的值的实施例中，使用利用第一音调间距生成的OFDM符号的符号持续时间以及利用第二音调间距生成的OFDM符号的符号持续时间来确定等式1或等式6中的传输时间(TXTIME)，其中根据与OFDM符号一起使用的音调间距来确定OFDM符号的持续时间。例如，在实施例中，使用根据等式2利用第一音调间距生成的OFDM符号的符号持续时间以及利用第二音调间距生成的OFDM符号的符号持续时间来确定传输时间。

在框908，数据单元的第一部分被生成。在实施例中，生成第一部分以包括在框902处所生成的OFDM符号的第一集合以及被设置为在框906确定的值的长度指示符。在实施例中，数据单元的第一部分对应于图2的数据单元200的传统前导码部分204。在另一实施例中，第一部分对应于图2的数据单元200的另一部分或者对应于除了图2的数据单元200之外的其他合适的数据单元的第一部分。在实施例中，生成第一部分以包括信号字段(例如图2中的L-SIG字段212)，并且生成信号字段以包括长度指示符。在另一实施例中，长度指示符被包括在第一部分中在除了信号字段之外的其他字段中。

在框910，数据单元的第二部分被生成。在实施例中，生成第二部分以包括在框904生成的OFDM符号的第二集合。在实施例中，数据单元的第二部分对应于图2的数据单元200的前导码部分206和数据部分222。在另一实施例中，第二部分对应于图2的数据单元200的另一部分或者除了图2的数据单元200之外的其他合适的数据单元的第二部分。

在框912，数据单元被生成。在实施例中，生成数据单元以包括在框908生成的第一部分以及在框910生成的OFDM符号的第二集合。在实施例中，生成图2的数据单元200。在另一实施例中，不同于图2的数据单元200的合适的单元被生成。

图10是根据实施例的用于处理数据单元的示例方法1000的流程图。在实施例中，参考图1，在实施例中，方法100由网络接口16来实现。例如，在一个这样的实施例中，PHY处理单元20被配置成实现方法1000。根据另一实施例，MAC处理18也被配置成实现方法1000的至少部分。在又一实施例中，继续参考图1，方法1000由网络接口27(例如PHY处理单元29和/或MAC处理单元28)来实现。在其他实施例中，方法2000由其他合适的网络接口来实现。

在框1002，数据单元被接收。在实施例中，经由OFDM通信信道来接收数据单元。在实施例中，接收图2的数据单元200。在另一实施例中，接收不同于图2的数据单元200的合适的数据单元。在实施例中，数据单元包括使用标准音调间距生成的一个或多个短OFDM符号的第一集合以及使用减小的音调间距生成的一个或多个OFDM符号的第二集合。在实施例中，减小的音调间距是标准音调间距的部分。例如，减小的音调间距是标准音调间距的1/2、标准音调间距的1/4、标准音调间距的1/8等。在实施例中，标准间隔与减小的间隔之间的比率在接收设备处先验已知。在另一实施例中，标准间隔与减小的间隔之间的比率在数据单元中(例如在数据单元的信号字段中)被指示。在实施例中，数据单元包括指示以下中的一项或两者的OFDM符号指示符：(i)OFDM符号的第一集合中的短OFDM符号的数目以及OFDM符号的第二集合中的短OFDM符号的数目。在实施例中，OFDM符号指示被包括在数据单元的信号字段中。在实施例中，例如，参考图2，OFDM符号指示符被包括在HEW-SIG-A字段214或者HEW-SIG-B字段200中。

在框1004，OFDM符号的第一集合中的短OFDM符号的数目以及OFDM符号的第二集合中的长OFDM符号的数目被确定。在实施例中，基于数据单元中包括的OFDM符号指示符来确定短OFDM符号的数目和长OFDM符号的数目。在实施例中，数据单元还包括指示数据单元的至少部分的持续时间(例如数据单元的非传统部分的持续时间、数据单元的数据部分的持续时间、整个数据单元的持续时间等)的长度字段。在实施例中，长度指示符被包括在数据单元的传统部分中。在实施例中，例如，参考图2，长度指示符被包括在L-SIG字段212中。在另一实施例中，长度指示符被包括在数据单元的非传统部分中。在实施例中，例如，参考图2，长度指示符被包括在HEW-SIGA字段214或HEW-SIGB字段220中。在实施例中，短OFDM符号的数目和长OFDM符号的数目的确定还基于数据单元中包括的长度指示符。

在实施例中，OFDM符号指示符直接指示短OFDM符号的数目和长OFDM符号的数目，并且基于短OFDM符号的数目和长OFDM符号的数目的直接指示来确定短OFDM符号的数目和长OFDM符号的数目。在另一实施例中，OFDM符号指示符仅指示短OFDM符号的数目和长OFDM符号的数目中的一项数目，并且框1004包括基于OFDM符号指示符和长度指示符来确定短OFDM符号的数目和长OFDM符号的数目中的另一项数目。例如，在实施例中，在框1004基于由OFDM符号指示符指示的短OFDM符号的数目以及根据等式9的长度指示符来确定长OFDM符号的数目。作为另一示例，在框1004基于由OFDM符号指示符指示的短OFDM符号的数目以及根据等式29的长度指示符来确定长OFDM符号的数目。

在一些实施例中，OFDM符号指示符包括指示在计算长OFDM符号的数目时的模糊度的第一模糊度比特以及指示在计算短OFDM符号的数目时的模糊度的第二模糊度比特。在一个这样的实施例中，框1004的确定包括基于第一模糊度比特和长度指示符来确定长OFDM符号的数目，并且然后基于第二模糊度比特、长度指示符和短OFDM符号的所确定的数目来确定短OFDM符号的数目。例如，在实施例中，分别根据等式10和等式11来确定长OFDM符号的数目和短OFDM符号的数目。在另一实施例中，作为另一示例，分别根据等式30和等式31来确定长OFDM符号的数目和短OFDM符号的数目。

在用硬件实现时，硬件可以包括以下中的一项或多项：离散部件、集成电路、专用集成电路(ASIC)等。

虽然已经参考具体示例(其意图仅说明而非限制本发明)描述了本发明，然而可以在不偏离本发明的范围的情况下对所公开的实施例做出改变、添加和/或删除。

另外，本发明的另外的方面涉及以下条款中的一项或多项。

在实施例中，一种用于生成物理层(PHY)数据单元以经由通信信道来传输的方法，包括：生成用于PHY数据单元的第一部分的正交频域复用(OFDM)符号的第一集合，其中OFDM符号的第一集合中的OFDM符号利用第一OFDM音调间距而被来生成；以及生成用于PHY数据单元的第二部分的OFDM符号的第二集合，其中OFDM符号的第二集合中的至少一些OFDM符号利用不同于第一音调间距的第二音调间距而被生成。方法还包括基于第一音调间距和第二音调间距来确定指示PHY数据单元的持续时间的长度指示符的值。方法还包括生成PHY数据单元的第一部分以包括(i)OFDM符号的第一集合以及(ii)被设置为所确定的值的长度指示符；以及生成PHY数据单元的第二部分以包括OFDM符号的第二集合。方法另外包括生成PHY数据单元以包括第一部分和第二部分。

在其他实施例中，方法包括以下特征中的一项或多项的任意合适的组合。

前导码的第一部分包括第一信号字段，并且其中长度指示符被包括在第一信号字段的长度子字段中。

第一信号字段的长度子字段包括m个比特。

生成长度指示符包括将长度指示符的值约束为最大值n个比特，其中m和n为整数，其中m<n。

方法还包括：使用没有被用于指示长度的长度子字段的一个或多个比特用于除了指示长度之外的其他目的。

使用没有被用于指示长度的长度子字段的一个或多个比特用于除了指示长度之外的其他目的包括：使用一个或多个比特作为误差校验比特以改善第一信号字段的可靠性。

确定长度指示符的值包括：将长度指示符的值约束为被3除不尽。

确定长度指示符的值包括：将对应于OFDM符号的第二集合的传输的传输时间确定为OFDM符号的第二集合中的OFDM符号的数目以及OFDM符号的第二集合中的每个OFDM符号的持续时间的函数。

确定长度指示符的值包括：向所确定的传输时间应用对应于预定数据速率的变换因子以根据预定数据速率来将传输时间变换成至少接近实际传输时间的长度值。

确定长度指示符的值包括：向传输时间应用向上取整函数以生成对应于传输时间的整数值，其中应用向上取整函数包括在向传输时间应用变换因子之后向变换之后的传输时间应用向上取整函数。

方法还包括：生成将被包括在PHY数据单元的第二部分中的第二信号字段，其中信号字段包括被设置为指示与OFDM符号的第二集合中的至少一些OFDM符号一起被使用的具体的保护间隔的保护间隔指示。

保护间隔指示包括被设置为指示可用于生成OFDM符号的第二集合中的至少一些OFDM符号的四个保护间隔中的一个保护间隔的两个比特。

第一音调间距是标准音调间距并且第二音调间距是作为标准音调间距的部分的减小的音调间距。

OFDM符号的第二集合包括(i)使用标准音调间距而被生成的一个或多个短OFDM符号的第一子集以及(ii)使用减小的音调间距而被生成的一个或多个长OFDM符号的第二子集。

生成PHY数据单元的第二部分包括：在PHY数据单元的第二部分中指示OFDM符号的第一子集中的短OFDM符号的数目，从而使得接收设备能够基于(i)PHY数据单元的第一部分中的长度指示符的值以及(ii)PHY数据单元的第二部分中的短OFDM符号的所指示的数目来确定PHY数据单元的第二部分中的长OFDM符号的数目。

生成PHY数据单元的第二部分包括：在PHY数据单元的第二部分中包括(i)指示在基于PHY数据单元的第一部分中的长度指示符的值来确定OFDM符号的第一子集中的短OFDM符号的数目时的模糊度的第一模糊度指示符以及(ii)指示在基于PHY数据单元的第一部分中的长度指示符的值来确定OFDM符号的第二子集中的长OFDM符号的数目时的模糊度的第二模糊度指示符。

方法还包括：生成将被包括在PHY数据单元的第二部分中的第二长度指示符，包括至少部分基于第二音调间距来确定第二长度指示符的值，从而使得接收设备能够基于第二长度指示符的值来确定OFDM符号的第二集合中的OFDM符号的数目。

第二长度指示符指示以下中的一项或多项：(i)OFDM符号的第二集合中的OFDM符号的数目，(ii)OFDM符号的第二集合中的短OFDM符号的数目，短OFDM符号使用第一音调间距来生成，(iii)OFDM符号的第二集合中的长OFDM符号的数目，长OFDM符号使用第二音调间距来生成，(iv)用于指示在确定OFDM符号的第二集合中的短OFDM符号的数目时的模糊度的第一模糊度指示符，短OFDM符号使用第一音调间距来生成，以及(v)用于指示在确定OFDM符号的第二集合中的长OFDM符号的数目时的模糊度的第二模糊度指示符，长OFDM符号使用第二音调间距来生成。

第二长度指示符的值基于预定数据速率来确定使得接收设备能够使用预定数据速率来确定OFDM符号的第二集合中的OFDM符号的数目。

预定数据速率小于每秒钟6兆比特(Mbps)。

在另一实施例中，一种装置包括网络接口，网络接口被配置成：生成用于物理层(PHY)数据单元的第一部分，其中OFDM符号第一集合中的OFDM符号使用第一OFDM音调间距而被生成；以及生成用于PHY数据单元的第二部分的OFDM符号的第二集合，其中OFDM符号的第二集合中的至少一些OFDM符号使用不同于第一音调间距的第二音调间距而被生成。网络接口还被配置成基于第一音调间距和第二音调间距来确定指示PHY数据单元的持续时间的长度指示符的值。网络接口还被配置成生成PHY数据单元的第一部分以包括(i)OFDM符号的第一集合以及(ii)被设置为所确定的值的长度指示符；以及生成PHY数据单元的第二部分以包括OFDM符号的第二集合。网络接口另外被配置成生成PHY数据单元以包括第一部分和第二部分。

在其他实施例中，装置包括以下特征中的一项或多项的任意合适的组合。

前导码的第一部分包括第一信号字段，并且其中长度指示符被包括在第一信号字段的长度子字段中。

第一信号字段的长度子字段包括m个比特。

网络接口被配置成将长度指示符的值约束为最大值n个比特，其中m和n为整数，其中m<n。

网络接口还被配置成使用没有被用于指示长度的长度子字段的一个或多个比特用于除了指示长度之外的目的。

网络接口被配置成使用没有被用于指示长度的长度子字段的一个或多个比特作为误差校验比特以改善第一信号字段的可靠性。

网络接口被配置成将长度指示符的值约束为被3除不尽。

网络接口被配置成至少通过以下方式来确定长度指示符的值：将对应于OFDM符号的第二集合的传输的传输时间确定为OFDM符号的第二集合中的OFDM符号的数目以及OFDM符号的第二集合中的每个OFDM符号的持续时间的函数，向所确定的传输时间应用对应于预定数据速率的变换因子以根据预定数据速率来将传输时间变换成至少接近实际传输时间的长度值，以及向传输时间应用向上取整函数以生成对应于传输时间的整数值，其中应用向上取整函数包括在向传输时间应用变换因子之后向变换之后的传输时间应用向上取整函数。

网络接口还被配置成生成将被包括在PHY数据单元的第二部分中的第二信号字段，其中信号字段包括被设置为指示与OFDM符号的第二集合中的至少一些OFDM符号一起被使用的具体的保护间隔的保护间隔指示。

保护间隔指示包括被设置为指示可用于生成OFDM符号的第二集合中的至少一些OFDM符号的四个保护间隔中的一个保护间隔的两个比特。

第一音调间距是标准音调间距并且第二音调间距是作为标准音调间距的部分的减小的音调间距。

OFDM符号的第二集合包括(i)使用标准音调间距生成的一个或多个短OFDM符号的第一子集以及(ii)使用减小的音调间距生成的一个或多个长OFDM符号的第二子集。

网络接口被配置成在PHY数据单元的第二部分中指示OFDM符号的第一子集中的短OFDM符号的数目使得接收设备能够基于(i)PHY数据单元的第一部分中的长度指示符的值以及(ii)PHY数据单元的第二部分中的短OFDM符号的所指示的数目来确定PHY数据单元的第二部分中的长OFDM符号的数目。

网络接口被配置成在PHY数据单元的第二部分中包括(i)指示在基于PHY数据单元的第一部分中的长度指示符的值来确定OFDM符号的第一子集中的短OFDM符号的数目时的模糊度的第一模糊度指示符以及(ii)指示在基于PHY数据单元的第一部分中的长度指示符的值来确定OFDM符号的第二子集中的长OFDM符号的数目时的模糊度的第二模糊度指示符。

网络接口还被配置成生成将被包括在PHY数据单元的第二部分中的第二长度指示符，其中生成第二长度指示符包括至少部分基于第二音调间距来确定第二长度指示符的值，从而使得接收设备能够基于第二长度指示符的值来确定OFDM符号的第二集合中的OFDM符号的数目。

第二长度指示符指示以下中的一项或多项：(i)OFDM符号的第二集合中的OFDM符号的数目，(ii)OFDM符号的第二集合中的短OFDM符号的数目，短OFDM符号使用第一音调间距而被生成，(iii)OFDM符号的第二集合中的长OFDM符号的数目，长OFDM符号使用第二音调间距而被生成，(iv)用于指示在确定OFDM符号的第二集合中的短OFDM符号的数目时的模糊度的第一模糊度指示符，短OFDM符号使用第一音调间距而被生成，以及(v)用于指示在确定OFDM符号的第二集合中的长OFDM符号的数目时的模糊度的第二模糊度指示符，长OFDM符号使用第二音调间距而被生成。

第二长度指示符的值基于预定数据速率而被确定，从而使得接收设备能够使用预定数据速率来确定OFDM符号的第二集合中的OFDM符号的数目。

预定数据速率小于6兆比特每秒(Mbps)。

在又一实施例中，一种用于处理物理层(PHY)数据单元的方法，包括经由正交频分复用(OFDM)通信信道接收PHY数据单元。PHY数据单元包括(i)使用标准音调间距而被生成的一个或多个短OFDM符号的第一集合以及(ii)使用减小的音调间距生成的一个或多个长OFDM符号的第二集合，(iii)指示(a)OFDM符号的第一集合和(b)OFDM符号的第二集合中的至少一个集合中的OFDM符号的数目的OFDM符号指示符。方法另外包括至少部分基于OFDM符号指示符来确定(i)一个或多个短OFDM符号的集合中的短OFDM符号的数目以及(ii)一个或多个长OFDM符号的集合中的长OFDM符号的数目。

在其他实施例中，方法包括以下特征中的一项或多项的任意合适的组合。

PHY数据单元还包括指示PHY数据单元的至少部分的持续时间的长度指示符。

确定短OFDM符号的数目和长OFDM符号的数目还基于长度指示符。

PHY数据单元(i)符合第一通信协议，(ii)包括由符合第二通信协议但是不符合第一通信协议的传统设备可解码的传统部分，并且其中长度指示符被包括在传统部分中以使得传统设备能够至少近似地确定PHY数据单元的持续时间。

OFDM符号指示符指示短OFDM符号的数目，并且其中确定短OFDM符号的数目和长OFDM符号的数目包括基于长度指示符和短OFDM符号的所指示的数目来确定长OFDM符号的数目。

OFDM符号指示符包括(i)指示在确定长OFDM符号的数目时的模糊度的第一模糊度指示符以及(ii)指示在确定短OFDM符号的数目时的模糊度的第二模糊度指示符。

确定长OFDM符号的数目和短OFDM符号的数目包括：基于长度指示符和第一模糊度指示符来确定长OFDM符号的数目，以及基于长度指示符、第二模糊度比特、和长OFDM符号的所确定的数目来确定短OFDM符号的数目。

PHY数据单元(i)符合第一通信协议并且(ii)包括由符合第二通信协议但是不符合第一通信协议的传统设备可解码的传统部分，并且其中长度指示符被包括在PHY数据单元的非传统部分中，非传统部分不可由不符合第一通信协议的通信设备解码。

OFDM符号指示符包括指示长OFDM符号的数目的比特的第一集合以及指示短OFDM符号的数目的比特的第二集合。

长度指示符指示基于PHY数据单元的实际长度并且基于预定速率而被计算的长度，从而使得接收设备能够基于长度指示符和预定速率来至少近似地确定PHY数据单元的实际长度。

预定速率低于由第二通信协议所定义的最低速率。

OFDM符号指示符包括(i)指示在确定长OFDM符号的数目时的模糊度的第一模糊度指示符以及(ii)指示在确定短OFDM符号的数目时的模糊度的第二模糊度指示符，并且其中确定长OFDM符号的数目和短OFDM符号的数目包括：基于长度指示符和第一模糊度指示符来确定长OFDM符号的数目，以及基于长度指示符、第二模糊度比特、和长OFDM符号的所确定的数目来确定短OFDM符号的数目。

减小的OFDM间隔是标准OFDM间隔的1/4部分。

在另外的实施例中，一种装置包括网络接口，网络接口被配置成：经由正交频分复用(OFDM)通信信道接收物理层(PHY)数据单元。PHY数据单元包括(i)使用标准音调间距生成的一个或多个短OFDM符号的第一集合以及(ii)使用减小的音调间距生成的一个或多个长OFDM符号的第二集合，(iii)指示(a)OFDM符号的第一集合和(b)OFDM符号的第二集合中的至少一项中的OFDM符号的数目的OFDM符号指示符。网络接口还被配置成至少部分基于OFDM符号指示符来确定(i)一个或多个短OFDM符号的集合中的短OFDM符号的数目以及(ii)一个或多个长OFDM符号的集合中的长OFDM符号的数目。

在其他实施例中，装置包括以下特征中的一项或多项的任意合适的组合。

PHY数据单元还包括指示PHY数据单元的至少部分的持续时间的长度指示符。

网络接口被配置成还基于长度指示符来确定短OFDM符号的数目和长OFDM符号的数目。

PHY数据单元(i)符合第一通信协议，(ii)包括由符合第二通信协议但是不符合第一通信协议的传统设备可解码的传统部分。

长度指示符被包括在传统部分中以使得传统设备能够至少近似地确定PHY数据单元的持续时间。

OFDM符号指示符指示短OFDM符号的数目。

网络接口被配置成基于长度指示符和短OFDM符号的所指示的数目来确定长OFDM符号的数目。

OFDM符号指示符包括(i)指示在确定长OFDM符号的数目时的模糊度的第一模糊度指示符以及(ii)指示在确定短OFDM符号的数目时的模糊度的第二模糊度指示符。

网络接口被配置成：基于长度指示符和第一模糊度指示符来确定长OFDM符号的数目，以及基于长度指示符、第二模糊度比特、和长OFDM符号的所确定的数目来确定短OFDM符号的数目。

PHY数据单元(i)符合第一通信协议并且(ii)包括由符合第二通信协议但是不符合第一通信协议的传统设备可解码的传统部分，并且其中长度指示符被包括在PHY数据单元的非传统部分中，非传统部分不可由不符合第一通信协议的通信设备解码。

OFDM符号指示符包括指示长OFDM符号的数目的比特的第一集合以及指示短OFDM符号的数目的比特的第二集合。

长度指示符指示基于PHY数据单元的实际长度并且基于预定速率而被计算的长度，从而使得接收设备能够基于长度指示符和预定速率来至少近似地确定PHY数据单元的实际长度。

预定速率低于由第二通信协议所定义的最低速率。

OFDM符号指示符包括(i)指示在确定长OFDM符号的数目时的模糊度的第一模糊度指示符以及(ii)指示在确定短OFDM符号的数目时的模糊度的第二模糊度指示符。

网络接口被配置成：基于长度指示符和第一模糊度指示符来确定长OFDM符号的数目，以及基于长度指示符、第二模糊度比特、和长OFDM符号的所确定的数目来确定短OFDM符号的数目。

减小的OFDM间隔是标准OFDM间隔的1/4部分。