UE上下文的中心节点管理的制作方法

本发明涉及一种通信网络中的节点的实现与所述通信网络所服务的至少一个无线通信终端的通信的方法；一种通信网络中的第一网络实体的实现与所述通信网络所服务的至少一个无线通信终端的通信的方法，所述节点执行所述方法，以及所述第一网络实体执行所述方法。

背景技术：

在演进型第三代合作计划(3GPP)分组交换域(也被称为演进型分组系统(EPS))中，经由被称为eNodeB的无线基站，向通信终端提供网际协议(IP)连接性，通信终端通常被称为用户设备(UE)，例如智能电话、平板计算机、膝上型计算机、游戏机等。

eNodeB通过空中接口与UE通信，并且形成EPS的演进型通用陆地无线接入网络(E-UTRAN)，以便将UE连接到被称为演进型分组核心(EPC)的核心网络(其与E-UTRAN一起形成EPS)，并且进一步连接到分组数据网络(PDN)。

eNodeB在操作上连接到移动性管理实体(MME)和EPC的服务网关(SGW)，SGW又在操作上连接到MME和分组数据网络网关(PGW)，PGW又在操作上连接到策略和计费规则功能(PCRF)，并且该PGW通过作为UE相对于PDN的业务的出口点和入口点，进一步向UE提供到外部PDN的连接性。UE可以与多于一个PGW具有同时连接性以便接入多个PDN。

EPC包括多个实体(即MME、SGW、PGW等)，它们相互作用以便最终向UE提供所请求的PDN服务。

假设例如用户在她被分配的跟踪区域(TA)外部移动，TA是用户可以来回移动而不相应地更新MME的区域。当用户在她被分配的TA外部移动时，她的UE必须使用新TA的MME执行跟踪区域更新(TAU)。新MME将从旧MME中取回UE上下文；UE上下文是与活动UE关联的MME中的信息块，并且包含维护朝向活动UE的服务所需的必要信息，例如UE状态信息、安全信息、UE能力信息、UE标识等。

存在存储在EPS的不同实体中的不同UE上下文；存储在MME处的UE相关上下文被称为“移动性管理(MM)上下文”，而例如存储在eNodeB处的UE相关上下文被称为“eNB UE上下文”等。因此，EPS中的每个实体存储它自己的UE上下文。

因此，在执行例如TAU时，EPC中需要大量信令，并且大多数或所有实体受到影响，因为与每个实体(即MME、SGW、PGW等)关联的UE上下文由于TA的变化而必须更新。与每个实体关联的当前UE上下文因此有效地表示实体的当前状态，其随着更新后的/新UE上下文而改变。因此，实体的故障可以在EPS中导致问题，因为故障实体的最新UE上下文通常丢失，这可能需要UE上下文重新加载到故障实体，并且还可能重新加载到UE上下文受到故障影响的其它实体。

这仅是一个示例，并且在3GPP网络中出现许多情况，其中需要在网络实体之间发生密集的UE上下文信令。

技术实现要素：

本发明的一个目标是解决或至少缓解本领域中的该问题，并且提供一种实现与通信网络所服务的无线通信终端的通信的改进的方法。

在本发明的第一方面，通过一种通信网络中的节点的实现与所述通信网络所服务的至少一个无线通信终端的通信的方法来实现该目标，所述节点在操作上连接到所述通信网络中的多个网络实体。所述方法包括：存储将要由所述通信网络中的所述多个网络实体中的第一网络实体使用的所述至少一个通信终端的至少一个当前UE上下文，以及从所述多个网络实体中的第二网络实体接收去往所述第一网络实体的消息。所述方法进一步包括将所接收的消息的至少一部分以及将要由所述第一网络实体使用的所存储的至少一个当前UE上下文的至少一部分传送到所述第一网络实体。

在本发明的第二方面，通过一种节点来实现该目标，所述节点被配置为实现与通信网络所服务的至少一个无线通信终端的通信，所述节点被布置为在操作上连接到所述通信网络中的多个网络实体，并且包括处理单元和存储器，所述存储器包含能由所述处理单元执行的指令，由此所述节点可操作以：存储将要由所述通信网络中的所述多个网络实体中的第一网络实体使用的所述至少一个通信终端的至少一个当前用户设备UE上下文；从所述多个网络实体中的第二网络实体接收去往所述第一网络实体的消息；以及将所接收的消息的至少一部分以及将要由所述第一网络实体使用的所存储的至少一个当前UE上下文的至少一部分传送到所述第一网络实体。

在本发明的第三方面，通过一种通信网络中的第一网络实体的实现与所述通信网络所服务的至少一个无线通信终端的通信的方法来实现该目标。所述方法包括：从所述通信网络中存储所述至少一个无线通信终端的至少一个当前UE上下文的节点接收来自第二网络实体的消息和将要由所述第一网络实体使用的所存储的至少一个当前UE上下文的至少一部分；以及基于所接收的当前UE上下文和所述消息来执行操作。

在本发明的第四方面，通过一种第一网络实体来实现该目标，所述第一网络实体被配置为实现与通信网络所服务的至少一个无线通信终端的通信，所述网络实体包括处理单元和存储器，所述存储器包含能由所述处理单元执行的指令，由此所述网络实体可操作以：从所述通信网络中存储所述至少一个无线通信终端的至少一个当前UE上下文的节点接收来自第二网络实体的消息和将要由所述第一网络实体使用的所存储的至少一个当前UE上下文的至少一部分；以及基于所接收的当前UE上下文和所述消息来执行操作。

如在上文已讨论的，为了执行所需操作以便初始化针对网络所服务的无线通信终端(被称为UE)的服务请求，网络实体必须可以访问适当的UE上下文，并且相应网络实体的UE上下文由该实体自身保留。

在一个实施例中，中心节点被布置在网络(例如EPC)中，并且在操作上连接到网络实体，例如eNodeB、SGW、MME、PGW等。中心节点可以以服务器的形式体现，所述服务器具有适当的存储容量并且被布置有用于与网络实体通信的前端。

所述中心节点被布置为存储要由网络中的相应实体使用的UE上下文(多个)。这有利地减轻实体存储和维护(例如更新)与相应实体关联的当前UE上下文的负担，当前UE上下文反映随着更新/新UE上下文而改变的实体的当前状态；例如，UE上下文可以指示在UE与EPC之间建立的新承载、UE是否进入不连续接收(DRX)状态、UE的TA变化等。

因此，当例如SGW希望与MME执行控制平面通信时，SGW将向中心节点发送控制平面消息，并且中心节点将转而发送该消息(的至少一部分)以及要由MME使用的当前UE上下文以便执行由所述控制平面消息规定的任何操作。

有利的是，通过使中心节点处理UE上下文并且因此处理对应的UE状态，使网络实体(例如MME、SGW、PGW等)成为“无状态”。因此，网络实体的故障将不会在EPS中导致任何更大问题(在LTE实现的情况下)，因为故障实体的最新UE上下文未丢失，而是保留在中心节点处。可以设想，通过增强中心节点处的安全功能，使中心节点比EPS中的任何一个实体更能抵抗故障。

在进一步实施例中，所述中心节点可以被配置为知道要接收消息和UE上下文的第一网络实体，假设特定第二实体提交所述消息。例如，如果所述第二实体是SGW，则所述第一实体是MME。

在一个实施例中，由所述中心节点从第二网络实体接收的消息包括标识所述消息将要传送到的第一网络实体的标识符。

在又一个实施例中，由所述中心节点接收的消息包括标识从中提交所述消息的所述第二网络实体的标识符。

在又一个实施例中，由所述中心节点接收的消息包括将要在所述节点处代表从中提交所述消息的所述第二网络实体保存的数据的指示。

进一步提供一种包括计算机可执行指令的计算机程序，当所述计算机可执行指令在所述节点中包括的处理单元上执行时，所述计算机可执行指令使得所述节点执行根据本发明第一方面的实施例所述的步骤。

进一步提供一种包括计算机可读介质的计算机程序产品，所述计算机可读介质具有包含在其上的所述节点的所述计算机程序。

更进一步提供一种包括计算机可执行指令的计算机程序，当所述计算机可执行指令在所述第一网络实体中包括的处理单元上执行时，所述计算机可执行指令使得所述第一网络实体执行根据本发明第三方面的实施例所述的步骤。

更进一步提供一种包括计算机可读介质的计算机程序产品，所述计算机可读介质具有包含在其上的所述第一网络实体的所述计算机程序。

通常，在权利要求中使用的所有术语根据其在技术领域中的普通含义来解释，除非在此另外显式定义。对“一/一个/该元件、装置、组件、部件、步骤等”的所有引用将被公开解释为指元件、装置、组件、部件、步骤等的至少一个实例，除非另外显式说明。在此公开的任何方法的步骤不必以公开的确切顺序执行，除非显式说明。

附图说明

现在通过示例的方式参考附图描述本发明，这些附图是：

图1示出其中可以实现本发明的例示无线通信系统的示意概览图；

图2示出根据实现的一个实施例的具有中心节点的图1的无线通信系统的示意概览图；

图3示出现有技术网络触发的服务请求过程；

图4示出根据本发明的一个实施例的网络触发的服务请求过程；

图5示出根据一个实施例的中心节点的方法的流程图；

图6示出根据一个实施例的网络实体的方法的流程图；

图7示出根据一个实施例的节点；以及

图8示出根据一个实施例的网络实体。

具体实施方式

现在将在以下参考附图更全面地描述本发明，在附图中示出本发明的特定实施例。但是，本发明可以以多种不同的形式体现，并且不应被解释为限于在此给出的实施例；相反，通过示例的方式提供这些实施例以使得本公开详尽并完整，并且将本发明的范围完全传达给所属技术领域的技术人员。在说明书中，相同的编号指相同的元件。

图1示出其中可以实现本发明的例示无线通信系统10的示意概览图。无线通信系统10是基于长期演进(LTE)的系统。应该指出，术语“LTE”和“基于LTE”的系统在此用于包括现在和未来的基于LTE的系统，例如高级LTE系统。应该理解，尽管图1示出形式为基于LTE的系统的无线通信系统10，但此处的示例实施例还可以与其它无线通信系统结合使用，例如全球移动通信系统(GSM)或通用移动电信系统(UMTS)，它们包括与图1中的系统的节点和功能对应的节点和功能。

无线通信系统10包括形式为eNodeB 11的基站，其在操作上连接到MME 13和SGW 12，SGW 12又在操作上连接到MME 13和PGW 14，PGW 14又在操作上连接到PCRF 15。eNodeB 11是与移动无线终端(例如UE 16)对接的无线接入节点。系统的eNodeB(多个)形成用于LTE的E-UTRAN，以通过诸如LTE-Uu之类的空中接口与UE通信。LTE中的核心网络被称为EPC，并且EPC与E-UTRAN一起在LTE中被称为EPS。SGW 12通过S1-U接口路由和转发用户数据分组，同时还在eNodeB间切换期间充当用户平面的移动性锚点，并且充当LTE与其它3GPP技术之间的移动性锚点(终结S4接口并且在2G/3G系统与PGW 14之间中继业务)。对于空闲状态UE，当用于UE 16的下行链路(DL)数据到达时，SGW 12终结DL数据路径并触发寻呼，并且进一步管理和存储UE上下文，例如IP承载服务参数、网络内部路由信息。它还在合法拦截的情况下执行用户业务的复制。SGW 12经由接口S11与MME 13通信，并且经由S5接口与PGW 14通信。此外，SGW 12可以经由S12接口与UMTS无线接入网络UTRAN和与GSM EDGE(“增强型数据速率GSM演进”)无线接入网络(GERAN)通信。

MME 13负责包括重传的空闲模式UE跟踪和寻呼过程。它涉及承载激活/停用过程，并且还负责在初始附接时和涉及核心网络节点重定位的LTE内切换时针对UE 16选择SGW 12。它负责通过与归属用户服务器(HSS)17交互来认证用户。非接入层(NAS)信令在MME 13处终结，并且它还负责经由S1-MME接口向UE生成和分配临时标识。它检查UE 16的授权以便驻留在服务提供商的公共陆地移动网络(PLMN)上，并且实施UE漫游限制。MME 13是网络中用于NAS信令的加密/完整性保护的端点，并且处理安全密钥管理。MME还支持信令的合法拦截。MME 13还针对LTE与2G/3G接入网络之间的移动性提供控制平面功能，其中来自服务GPRS(“通用分组无线业务”)支持节点(SGSN)18的S3接口在MME 13处终结。MME 13还针对漫游UE终结朝向归属HSS 17的S6a接口。此外，存在接口S10，其被配置用于MME之间的通信以用于MME重定位和MME到MME信息传输。

PGW 14通过作为UE 16的业务出口点和入口点，向UE 16提供到外部PDN 19的连接性。UE可以与多于一个的PGW具有同时连接以接入多个PDN。PGW 14执行策略实施、每个用户的分组过滤、计费支持、合法拦截和分组筛选。PGW 14的另一个关键角色是充当3GPP与非3GPP技术(例如WiMAX和3GPP2(CDMA 1X和EvDO))之间的移动性锚点。PGW 14与分组数据网络之间的接口被称为SGi。分组数据网络可以是运营商外部公共或专用分组数据网络或运营商内分组数据网络，例如以便提供IP多媒体子系统(IMS)服务。

PCRF 15针对系统的无线终端实时确定策略规则。这例如可以包括实时聚合往返于系统的核心网络和操作支持系统等的信息，以便支持规则的创建和/或基于这些规则针对当前在系统中活动的用户无线终端自动做出策略决策等。PCRF 15经由接口Gx向PGW 14提供这些规则和/或策略等，以便由代理PGW用作策略和计费执行功能(PCEF)。PCRF进一步经由Rx接口与分组数据网络通信。

如先前已讨论的，每个网络实体(例如eNodeB、MME、SGW、PGW等)必须存储它自己的UE上下文，必须持续更新该UE上下文以便反映系统的当前状态，这在一个或多个实体出现故障的情况下存在问题。

图2示出本发明的一个实施例，其中中心节点(CN)20在系统10中被实现为EPS的一部分，该中心节点20被配置为存储多个UE的当前UE上下文，其中每个UE上下文与网络实体关联，即MME 13的UE上下文、SGW 12的UE上下文、eNodeB 11的UE上下文等。换言之，CN 20被布置为存储要由网络中的相应实体使用的UE上下文，并且被进一步布置有用作接口的前端，CN 20经由该接口与相应网络实体通信。

有利的是，这使EPS的网络实体能够变成无状态。因此，单个实体不需要存储并且持续更新其“有状态”UE上下文以便反映系统10的当前状态。

当EPS的第一网络实体希望与第二网络实体通信时，通信将经由中心节点20发生。

如进一步示出的，CN 20包括处理单元21、以及下载到合适的存储介质23的计算机程序22。此外，在该示例中借助于SGW 12示出的相应实体通常还包括处理单元24、以及下载到合适的存储介质26的计算机程序25。这随后将更详细地描述。

图3示出如在3GPP规范TS 23.401中描述的现有技术网络触发的服务请求过程，其随后将用于进一步示出本发明的一个实施例。

在现有技术过程中，PGW 14在步骤1从PDN 19(图3中未示出)接收最终去往UE 16的数据分组，并且将下行链路(DL)数据提交给SGW 12。

当SGW 12在步骤1接收非用户平面连接的UE 16(即UE空闲)的DL数据分组/控制信令，并且与SGW 12关联的UE上下文数据(也被称为“SGW上下文数据”)因此指示没有DL用户平面隧道端点标识符(TEID)时，SGW 12缓冲DL数据分组并且识别MME 13或SGSN 18中的哪一个正在服务于UE 16。

在该示例中，假设MME 13服务于UE 16。SGW 12因此在步骤2a向MME 13发送下行链路数据通知，MME 13在步骤2b相应地使用确认回复。

在MME 13处，从由MME 13保留的UE上下文(被称为“MME上下文”)检测UE 16是否可用，并且在步骤2b的确认中相应地通知SGW 12。

因此，如果UE 16在MME 13中注册并且被认为针对寻呼可达，则MME 13在步骤3a向eNodeB 11(更确切地说，向属于在其中注册UE 16的跟踪区域(多个)的每个eNodeB)发送寻呼消息。

eNodeB 11在步骤4a寻呼UE 16，并且在步骤5，在UE 16与EPC之间建立无线承载以便传输PGW 14最初从PDN 19接收的PDN分组数据。因此当建立无线承载时，SGW 12经由eNodeB 11将用户平面数据传送到UE 16。如使用虚线箭头指示的，假如SGSN 18是服务于UE 16的实体，则在步骤2a和2b已在SGSN 18与SGW 12之间执行DL数据通知/确认，并且在步骤3a和3b已经由无线网络控制器/基站控制器27(RNC/BSC)实现寻呼。

从图3可以得出结论，为了执行用于初始化服务请求的所需操作，每个网络实体必须可以访问适当的UE上下文，并且相应实体的UE上下文由该实体自身保留。

图4示出本发明的一个实施例，其中中心节点(CN)20被布置在EPC中并且在操作上连接到网络实体，例如eNodeB 11、SGW 12、MME 13以及PGW 14。

CN 20被布置为存储要由网络中的相应实体使用的UE上下文(多个)。这有利地减轻实体存储和维护(例如更新)与相应实体关联的当前UE上下文的负担，该当前UE上下文反映随着更新/新UE上下文而改变的实体的当前状态；例如，UE上下文可以指示在UE与EPC之间建立的新承载、UE是否进入不连续接收(DRX)状态、UE的TA变化等。

有利的是，通过使CN 20处理UE上下文并且因此处理对应的UE状态，使实体(例如MME、SGW、PGW等)成为“无状态”。因此，网络实体的故障将不会在EPS中导致任何更大问题，因为故障实体的最新UE上下文未丢失，而是保留在CN 20处。可以设想，通过增强CN 20处的安全功能，使CN 20比EPS中的任何一个实体更能抵抗故障。

现在参考图4，图4示出其中实现根据一个实施例的CN 20的网络中的网络触发的服务请求过程的示例。应该注意，这是一个示例过程，其中CN 20代表网络实体管理UE上下文；CN 20可以被实现为处理任何其中要针对网络实体处理UE上下文的适当通信过程。

在步骤S101，当PGW 14从PDN 19(图4中未示出)接收到最终去往UE 16的数据分组时，PGW 14将DL数据提交给SGW 12。

SGW 12在步骤S102a识别服务于UE 16的MME 13，并且向CN 20发送DL数据通知，CN 20又在步骤S102b向MME 13发送DL数据通知以及MME 13的相关UE上下文。

应该注意，CN 20可以被配置为在给出特定源实体的情况下知道目的地实体。例如，如果源实体是SGW 12，则目的地实体必然是MME 13。

在本发明的一个实施例中，当发送控制平面消息时，控制平面消息被配置为包括标识消息要被传送到的目的地实体的标识符。CN 20需要知道消息要被发送到的实体的类型，以便向消息附加正确的UE上下文。如前所述，MME将使用特定的UE上下文，而例如SGW将使用另一个UE上下文。

例如，消息的GPRS隧道协议(GTP)报头可以指示用于接收消息和适当的UE上下文的预期实体。报头中的TEID因此可以指示特定接收方(TEID＝MME、TEID＝SGW等)。

此外，在CN 20处接收的消息可以指示从中接收消息的特定实体。

CN 20因此在步骤S102a接收DL数据通知，并且在步骤S102b转发DL数据通知以及与MME 13相关的当前UE上下文(指示没有DL用户平面TEID)，该UE上下文存储在CN 20处。

在MME 13处，基于在步骤S102b接收的UE上下文来检测UE 16是否可用。因此，MME 13可以在步骤S102c向CN 20发送DL数据通知确认，并且在步骤S102d相应地经由CN 20通知SGW 12，其中与SGW 12关联的任何相关UE上下文由CN 20提供。

如果UE 16在MME 13中注册并且被认为针对寻呼可达，则MME 13在步骤S103a向eNodeB 12发送寻呼消息。

eNodeB 11在步骤S104a寻呼UE 16，并且在步骤S105，在UE 16与EPC之间建立无线承载以便传输PGW 14最初从PDN 19接收的PDN分组数据。因此当建立无线承载时，SGW 12经由eNodeB 11将用户平面数据传送到UE 16。

从图4能够得出结论，EPS实体存储(和更新)UE上下文的负担有利地被减轻，并且因此使EPS实体成为无状态，而EPS中剩余的唯一“有状态”实体是CN 20。

此外，通过在CN 20处存储与每个网络实体关联的UE上下文，UE上下文的维护变得更容易，因为所有UE上下文都位于CN 20处。有利的是，单个节点(即CN 20)的维护足以代替执行每个单独网络实体的维护。

图5示出例示实施例中在通信网络10中的CN 20处执行的用于实现与网络10所服务的无线通信终端16的通信的方法的流程图。节点在操作上连接到通信网络中的多个实体，这些实体在图2中借助eNodeB 11、SGW 12、MME 13、PGW 14、PCRF 15、HSS 17和SGSN 18示出。

在第一步骤S201，CN 20通常存储多个当前UE上下文，但存储要由通信网络10中的多个网络实体11、12、13、14、15、17和18中的至少一个使用的无线通信终端16的至少一个当前UE上下文。

当网络实体希望与网络10中的另一个网络实体通信时，例如SGW 12与MME 13通信，控制平面通信将经由CN 20进行。

因此，在步骤S202，CN 20从网络实体(在这种情况下是SGW 12)接收去往另一个网络实体(在这种情况下是MME 13)的控制平面消息。

在步骤S203，CN 20将控制平面消息的至少一部分以及将要由MME 13使用的所存储的当前UE上下文的至少一部分传送到MME 13，从而有利地减轻SGW 12和/或MME 13存储和维护要由MME 13使用的无线通信终端16的当前UE上下文的负担，并且因此使SGW 12和/或MME 13变成无状态。

为了从存储在CN 20处的潜在大量的UE上下文中找出正确的UE上下文，在CN 20处接收的消息可以包括用于标识特定UE 16的TEID或任何其它适当的标识符，例如标识UE 16的GUTI和/或IMSI或类似的标识符。

图6示出根据例示实施例的由通信网络10中的网络实体(例如MME 13)执行的用于实现与网络10所服务的无线通信终端16的通信的方法的流程图。

在步骤S301，MME 13从CN 20接收来自另一个网络实体(例如SGW 12)的控制平面消息、以及与MME 13关联的当前UE上下文的至少一部分，该UE上下文要由MME 13使用。

例如，如参考图4讨论的，PGW 14在步骤101从PDN 19接收最终去往UE 16的数据分组，并且将DL数据提交给SGW 12，SGW 12在步骤S102a通过向CN 20发送DL数据通知(优选地以控制平面消息的形式)进行响应，CN 20又在步骤S102b向MME 13发送控制平面消息(即DL数据通知)以及用于MME 13的相关UE上下文。

CN 20因此在步骤S102a从SGW 12接收DL数据通知，并且在步骤S102b转发该通知以及与MME 13相关的当前UE上下文，该UE上下文存储在CN 20处。

如在图5的步骤S302中所示，MME 13基于所接收的当前UE上下文和控制平面消息来执行操作。

因此，在该特定示例中，再次参考图4，与MME 13关联的UE上下文(如在步骤S102b与DL数据通知一起从CN 20接收)指示UE 16不是用户平面连接的。基于该特定UE上下文和控制平面消息的内容(即“可用于传送到UE的PDN数据”)，在该特定示例中，通过在步骤S103a和S104a经由eNodeB 11执行寻呼UE 16的操作(并且可选地通过在步骤S102c向CN 20发送DL数据确认)，MME 13将相应地操作。

参考图5和6、以及图2的网络，根据实施例分别由CN 20(例如是服务器)和网络实体(例如由MME 13体现)执行的方法的步骤实际上由处理单元21、24执行，处理单元21、24以一个或多个微处理器的形式体现，所述微处理器被布置为执行计算机程序22、25，计算机程序22、25下载到与微处理器关联的合适存储介质23、26，例如随机存取存储器(RAM)、闪存或硬盘驱动器。相应处理单元21、24被布置为当包括计算机可执行指令的适当计算机程序23、25被下载到存储介质23、26并且由处理单元21、24执行时，使得CN 20和MME 13执行根据实施例所述的方法。存储介质23、26还可以是包括计算机程序22、25的计算机程序产品。备选地，计算机程序22、25可以借助于合适的计算机程序产品传输到存储介质23、26，例如数字通用光盘(DVD)或记忆棒。作为进一步备选方案，计算机程序22、25可以通过网络被下载到存储介质23、26。备选地，处理单元21、24可以以数字信号处理器(DSP)、专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)、复杂可编程逻辑设备(CPLD)等形式体现。

因此，CN 20和MME 13的功能可以以软件、硬件、或它们的组合体现。

在一个实施例中，网络实体可以有利地使用消息向CN 20指示要由CN 20代表网络实体存储的控制平面数据。

要由CN 20存储的控制平面数据使用消息来传送，或者如果控制平面数据已位于CN 20处，则指示可以是已在CN 20处可用的控制平面数据被存储以供源实体可能在未来使用。

作为一个示例，在3GPP中，分配eNB UE S1AP ID(“S1应用协议”)以便在eNodeB 11内通过S1接口唯一地标识UE 16。当MME 13接收eNB UE S1AP ID时，它将在用于该UE 16的UE关联的逻辑S1连接的持续时间内存储eNB UE S1AP ID。一旦为MME 13所知晓，该信息元素(IE)便包括在所有UE关联的S1-AP信令中。MME 13可以向CN 20指示应在CN 20处代表MME 13存储eNB UE S1AP ID以供可能的未来使用。在MME 13出现故障的情况下，CN 20可以向MME 13提供eNB UE S1AP ID以使得可以恢复MME 13的操作。

在进一步实施例中，通信网络的实体被实现为虚拟机(VM)，其中例如MME 13将变成虚拟MME(vMME)。因此，全部或部分网络实体可以有利地在所谓的“云”中被实现为计算资源。云计算服务通常由两个主要部分组成；云基础架构，例如计算、网络和存储资源，以及在所述基础架构上执行的软件功能。软件功能有时以通常被称为虚拟网络功能(VNF)的方式实现，虚拟网络功能包括执行各种软件以便获得特定功能的一个或多个VM，而不是使用定制硬件来执行预期功能。

为了降低设备成本、功耗，以及降低部署和维护成本，在一个实施例中有利地设想虚拟化技术。

图7示出根据进一步实施例的节点20，其实现与通信网络所服务的至少一个无线通信终端的通信。节点20被布置为在操作上连接到通信网络中的多个网络实体。

节点20包括：存储装置30，其适于存储将要由所述通信网络中的所述多个网络实体中的第一网络实体使用的所述至少一个通信终端的至少一个当前UE上下文；接收装置31，其适于从所述多个网络实体中的第二网络实体接收去往所述第一网络实体的消息；以及传送装置32，其适于将所接收的消息的至少一部分以及将要由所述第一网络实体使用的所存储的至少一个当前UE上下文的至少一部分传送到所述第一网络实体。

装置30-32可以包括用于接收和提供信息的通信接口，以及进一步包括用于存储数据的本地存储装置，并且可以(类似于先前讨论的)由处理器实现，处理器以一个或多个微处理器的形式体现，所述微处理器被布置为执行计算机程序，计算机程序被下载到与所述微处理器关联的合适存储介质，例如RAM、闪存或硬盘驱动器。

图8示出根据进一步实施例的第一网络实体13，其实现与通信网络所服务的至少一个无线通信终端的通信。

第一网络实体13包括：接收装置40，其适于从所述通信网络中存储所述至少一个无线通信终端的至少一个当前UE上下文的节点接收来自第二网络实体的消息和将要由所述第一网络实体使用的所存储的至少一个当前UE上下文的至少一部分；以及执行装置41，其适于基于所接收的当前UE上下文和所述消息来执行操作。

装置41、42可以包括用于接收和提供信息的通信接口，以及进一步包括用于存储数据的本地存储装置，并且可以(类似于先前讨论的)由处理器实现，处理器以一个或多个微处理器的形式体现，所述微处理器被布置为执行计算机程序，计算机程序被下载到与所述微处理器关联的合适存储介质，例如RAM、闪存或硬盘驱动器。

上面主要参考几个实施例描述了本发明。但是，如所属技术领域的技术人员很容易理解的，上面公开的实施例之外的其它实施例同样可能在由所附专利权利要求限定的本发明的范围内。