专利名称：用于远程通信者的协调通信系统和方法
技术领域：
本发明一般涉及多种使既可以在家办公又可以在办公室办公的人或者是具有多个可能工作地点的人能够更加有效工作的方法和系统，特别涉及在家进行商业活动协调工作的方法和系统。
背景技术：
可能有各种各样的原因使某些人需要将大部分工作放在自己家里去做。例如，可以建立一个自己专用的家庭办公室并从这里进行所有的商业活动。对于某些商业活动来讲，用于输入和输出呼叫的标准电话能够满足商业通信的需要。但是，其它一些形式的商业活动则需要与复杂的通信基础设施进行高速度和范围广泛的联系，以便有效的工作。
与那些完全不在家里进行工作的人比较，“远距离通信者(telecommuter)”在这里被规定为允许雇员在所有时间或部分时间内在家里进行工作的主办商业机构中的一个人。已经有一些涉及提高在家工作雇员工作效率的发明。授权给Sand的美国专利US-5.459.780描述了一种用于向在办公室ACD媒介和在家ACD媒介的混合机构提供自动呼叫分配(ACD)服务的机构。在将呼叫分配给各媒介的分配器的主转换器处接收输入呼叫。然后，在家媒介可以经过一个家庭转换器进行联系。所述Sand专利描述了所述媒介是一种“具有智力”的工作站、即包括一个计算机等的工作站的情况。具有智力的工作站从家庭转换器接收声音信号并经过结束于家庭代理服务器(HAS)处的一个链路接收数据消息。所述数据链路携带有诸如应答和断开的事件消息，并携带有诸如与所述呼叫者置入的指令相关的数据的应用消息。所述HAS将所述应用数据传送给可以被用于接受该指令数据的主机。所述HAS还将呼叫事件数据传输给由管理人员用来跟踪媒介的个别工作性能的管理信息系统并保持与呼叫数量和呼叫等待时间相关的数据。
授权给Conn等人的美国专利US-A-5.291.551描述了一种家庭媒介通信技术。当一种特殊产品的潜在购买者直接打电话给交易处理中心时，该呼叫被重新确定线路。在地区交换载波(LEC)中心办公室接收所述呼叫。在一个公开转换电话网络处识别该呼叫以确定被设计成接收被启动消费者呼叫的在家媒介的身份。然后，所述呼叫被传送给服务于被指定在家媒介的LEC中心办公室。该呼叫经过相互结合的声音和数据通信信道被从第二个LEC中心办公室直接传送给在家媒介，从而完成在媒介和消费者之间的声音连接。一旦启动与所述消费者的声音连接，在家媒介就能够经过所述信道将数据传递到执行处理中心。
在Sand和Conn等人的发明改进了在家媒介与主办公室的基础设施之间通信的同时，还需要做出与既保持办公室通信站又保持家庭通信站的人有关的进一步改进。
所需要的是一种方法和系统，这种方法和系统能够响应所发出的保密和生产量保持“双重的”现场和非现场通信站。另外，所需要的是一种方法，该方法提供被使用者访问的各站之间的兼容性。
发明概述所提供现场到现场兼容的远距离通信站的系统和方法允许使用者在所述站之间透明地重新安置。这就是，所述使用者实际是从一个站重新安置到另一个站，但是，视在的位置被保持固定在由专用小交换机(PBX)支持的使用者专用站位置处。这是通过在诸如所述PBX的线卡上的所述PBX的路由选择级处构成“虚拟办公室”实现的。一个特定使用者的虚拟办公室包括与所述PBX使用者的电话分机号、而不是与所述站相关的协调功能块。通过所述使用者向实际存在该使用者站传送多个呼叫更新所述虚拟办公室，从而使所有呼叫者信息(例如使用者的名称和PBX电话分机号)一致指出在所述PBX处的使用者专用站是安置有该使用者的站。即使是在该使用者实际被安置在一个远程站处时，所述呼叫者信息也能够识别该使用者专用站。在一个实施例中，所述兼容性允许使用者从以办公室为基础的站工作和从以家庭为基础的站工作之间选择，同时，呼叫使用者和被呼叫用户(party)的视在的位置被固定在所述以办公室为基础的站处。在第二实施例中，所述兼容性允许所述使用者从不同的办公室站工作，同时，所述的视在的位置被保留固定在所述多个站的一个站处。
在最佳实施例中，所述以办公室为基础的站是由PBX直接支持，所以，所述站是一个现场通信站。该站可以简单的是一部电话，但最好包括一台计算机。其中设置有被所述PBX支持的站的“场区”可以是大联合环境中的一个单一建筑，或多个建筑，从而使所述建筑中的每一个都被连接到所述PBX的中央处理单元上。
以家庭为基础的通信站系统经过公共电话网络被连接到所述PBX上。所述站仍旧可以简单地包含一部电话，但最好包括一个计算机。如果所述非现场站包括一个计算机和/或其它能够支持多媒体通信的设备，则使用所述的系统和方法中建立声音和数据的传输。
构成所述的PBX以形成所述的虚拟办公室。PBX的结构最好是在包括形成用于具有特定PBX用户的相关电话分机号的虚拟办公室的协调功能块的线卡处。所述模块可以由硬件、软件或硬件和软件的相互结合形成。对于协调单个用户的呼叫处理，每个模块可以是专用的。协调功能块被包括在非现场站处，以便允许与相关协调功能块对等地通信。在某些实施例中，单一的协调功能块可以被用于支持一个线卡的所有远距离通信者，甚至是所述PBX的所有使用者。
通过首先描述向一个特定使用者发出输入呼叫，然后再描述由使用者所产生的呼叫可以最好地理解所述的方法和系统。所述特定使用者指定两个站中哪一个将被处理成用于向与所述使用者相关的所述PBX输入呼叫的“主站”。这个指定可以通过在所述两个站中的一个站处进行记入加以执行。在现场站处操纵的任一输入呼叫被所述PBX协调功能块传送给被指定的主站。对于所述呼叫用户，该传送是透明的。即，不考虑所述呼叫的指定地，对呼叫用户的表现是所述呼叫被直接保留在所述现场站。此外，所述最佳实施例包括在非现场站以和在现场站相同的传送方式传送所述输入呼叫。例如，如果有多个不同的振铃节拍信号被用于从外部所引起的呼叫中识别所产生的PBX呼叫，那么，将在所述使用者的非现场站处传送适当的振铃节拍信号。这可以通过在所述PBX的协调功能块和所述非现场站的协调功能块之间对等地连接加以实现。
在所述非现场站处接收的所有呼叫都必须包括经过所述公共转换的电话网络发送。在该非现场站处的协调功能块对所述输入呼叫作出应答。如果该协调功能块未识别出所述PBX位于所述呼叫通路之内，那么，该协调功能块振铃所附电话机并脱离所述回路。然后，该呼叫被作为正常输入呼叫处理。另一方面，如果在所述非现场站处的协调功能块识别出该PBX的协调功能块位于所述呼叫通路之内，那么，在协调功能块之间建立起对等的连接。在该优选实施例中，识别所述呼叫用户，以便在非现场电话机处执行适当的振铃顺序。对于被使能呼叫者识别特性的应用来讲，呼叫用户的姓名和电话号被传输给非现场站以显示给所述使用者。摘机信号被经过所述协调功能块的所述对等连接从一个站传输给所述PBX。然后，所述PBX将所述的呼叫连接到所附电话机上。对于以ISDN为基础的通信来讲，声音连接使用“B信道”，而“D信道”可以被用于如更新发光二极管(LED)和在家庭办公室电话机上的显示以及将信息传送给涉及任一电话键按压的PBX的目的。所述信号信息可以也被放入到B信道中的声音或数据之中。
下面，描述由使用者产生呼叫的方法和系统，来自现场站的输出呼叫是以传统方式处理的。传输给被呼叫用户的呼叫者信息(例如，电话分机号和使用者的姓名)将指出所述呼叫者实际位于所述现场站处。由此，所述使用者的实际位置和视在位置彼此相符。另一方面，如果呼叫是从非现场站产生的，那么，该使用者的视在位置可以不同于他的实际位置。
如果被呼叫用户位于由所述PBX支持的电话处，那么，在家使用者可以简单地拨号该被呼叫用户的电话分机。所述使用者拨打相同顺序的号，如果该使用者是从现场站拨号的话，那么，上述号将被拨出。所述分机号被非现场站的协调功能块本地缓存。除缓存所述分机号以外，所述协调功能块还将该分机号转换成PBX协调功能块的予构成号。在两个协调功能块之间建立对等连接。在检验通行字之后，所述非现场站的协调功能块将被呼叫的电话分机号传输给所述PBX。作为响应，所述PBX连接所述电话分机号，同时呈现所述呼叫者的姓名和所述使用者的现场站电话号(即，在虚拟办公室中存储的号)。由此，非现场站所涉及的事物对于被呼叫的用户来讲是透明的。如果由于被呼叫的用户也是从一个家庭站操作的从而使对被呼叫用户现场站的呼叫被重新安置，那么，执行相同的处理。由于被呼叫用户的虚拟办公室没有传送任何所述呼叫正被重新安置的指示，所以，被呼叫用户位于家庭站的事实将不被呈现给所述呼叫使用者。当所述使用者从非现场站产生一个用于直接连接到不被所述PBX支持的电话机的输出呼叫时，如果所述远距离通信者是从现场站拨号，那么该远距离通信者拨打应当被拨打的相同顺序号。例如，所述远距离通信者可以仅仅拨打所述使用者希望联系的某个人的电话号之前例如是“9”的一个访问码。在最佳实施例中，非现场站的程序模块仅仅删去所述访问码并将所述用户的电话号传送给公共转换电话网络。然后，该呼叫被处理成传统的电话呼叫。在一个比较复杂的实施例中，所述访问码触发非现场站使之与所述PBX连接。被呼叫用户的电话号被作为呼叫者信息传输给所述PBX，然后与所述被呼叫用户连接。涉及这个实施例的是向或从所述PBX的连接需要使用所述PBX的某些有限资源。
在前面已经描述的第二实施例中，使用者可以在被一个PBX支持的各个站中被重新安置，同时，该使用者的视在位置保持固定。由于所述使用者的虚拟办公室是借助于与具有电话分机号和使用者姓名的使用者相关的PBX协调功能块建立的，所以这是可能的。每个使用者可以被指定一个唯一的电话号和协调功能块。当所述使用者到达多个办公室站中的一个站时，该使用者被记入。这个步骤将所述办公室站指定为用于接收直接传送给所述使用者指定电话号的输入呼叫的实际站。此外，使用者的协调功能块最好进行工作以识别所述使用者和在由该使用者引起的输出呼叫的呼叫建立期间所述使用者的指定电话号，从而使该使用者的视在位置在他被重新安置到一个不同的站时保持不变。
本发明的一个优点是可以方便地单独安排远距离通信。最佳实施例在所述PBX处奉献用于每个远距离通信者的不同协调功能块。但是，一个协调功能块可以能够支持单一线卡的所有使用者，或一个协调功能块可以支持所述PBX的所有使用者。当一个远距离通信者在一个现场站或一个非现场站中的任何一个站中登记时，专用于该远距离通信者的PBX协调功能块能够传送输入和输出呼叫，从而使位置的变化对于呼叫和被呼叫的用户来讲都是透明的。本发明的另一个优点是由于使用者的家庭电话号没有被泄露给被呼叫的用户，所以保持了使用者的保密性。本发明的再一个优点是所述远距离通信者能够访问用其它方法就不可能得到的例如等待消息指示、被接收电话号的指示和电话分机拨号的特性。
附图简述
图1的方框图示出了根据本发明用于协调呼叫传送的远距离通信系统。
图2的流程图示出了根据本发明当图1所示现场站的使用者是一个输入呼叫的被呼叫用户时所执行的步骤。
图3的流程图示出了当在图1所示的非现场站处接收一个呼叫时所执行的步骤。
图4的流程图示出了当从图1所示的非现场站发出一个输出呼叫时所执行的步骤，图5的方框图示出了一个根据本发明用于协调呼叫传送以允许逐个站地重新安排所述使用者的远距离通信系统。
图6的方框图示出了图5所示实施例的改型。
执行本发明的最佳实施例参看图1，该图示出了用于直接支持4个远距离通信站12、14、16和18的专用小交换机(PBX)10。由于站12-18被直接连接到所述PBX，所以，它们被称之为“现场站(on-site station)”。另一方面，由于远距离通信站20和22需要与公共转换电话网络(PSTN)相互作用以便建立与由所述PBX支持的站通信，因此，它们被称之为“非现场站”。
4个站14、16、18和20是特性电话。但是，在本发明的最佳实施例中，所述站包括多个计算装置。站12和22中的每一个都包括个人计算机26和28以及特性电话30和32。在不作为限制的前提下，站12和22可以被构成和编程以特殊用于特定自动呼叫分配(ACD)服务媒介。这种媒介需要与呼叫用户进行声音通信并与中心服务器进行数据通信。站12和22中的每一个被表示为包括传统的计算机监视器34和36以及键盘38和40。
如同工业惯例，所述PBX包括线卡42和44。最好，所述线卡是多媒体装置，这样，现场站12能够参与多媒体呼叫会话。但是，这不作为限制。
线卡42和44中的每一个都提供一定数量的信道，通过这些信道，可以经过用户线46、48、50和52传输音频、视频和数据信息。例如，虽然在图1中仅示出了两个站12和14，但线卡42可以提供96个信道并支持48个站。PBX10也包括作为经过外部中继线56与PSTN24的接口的中继卡54。所述中继卡是一个传统装置，并且是本专业技术领域内的人所能够理解的。
在本发明的一个实施例中，现场站12和非现场站22都专用于单一的一个使用者。所述使用者可以是一个在两个站处相互交换操作的远距离通信者。在另一个下面将结合图5详细解释的实施例中，本发明允许一个使用者在各个现场站内重新安排，同时更新选择将被提供输入呼叫的站。在这两个实施例的任何一个实施例中，协调功能块的使用者允许一个使用者实际位置的变化是透明的变化。即，实际位置从一个站到另一个站的变化没有改变作为对被呼叫用户存在的呼叫源的任何指示。例如，如果PBX支持呼叫者的身份证明，即使是该呼叫者可以暂时被登记在由该PBX所支持的另一个PBX支持的站内或不被该PBX所支持的多个站的一个站、即一个非现场站内，电话显示都将指出所述呼叫者位于一个专用站处。
线卡42和44的声音、视频和数据部分被协调功能块58、60、62和64增强。所述的协调功能块可以由硬件、软件或软、硬件相结合形成。在最佳实施例中，在所述模块和具有作为用于相关使用者的虚拟办公室每个操作的多个使用者之间可以存在一一对应的关系。另外，也可以是每个线卡一个模块或是单一的PBX模块。在图1中，所述模块被置位以提供在站12-18中的一个和相关线卡上剩余电路之间的接口。但是，所述模块不是必需要以这种方式作用。使用者可以在现场站12处登记以指出该使用者的实际位置是在所述现场站。结果是，所述现场站将被指定为用于向所述使用者提供输入呼叫的“主站”。在这种情况下，由于被传送给呼叫和被呼叫用户的呼叫者信息(例如，使用者姓名和电话分机号)将指出该使用者位于所述现场站处，所以，该使用者的实际位置与视在位置相同。
非现场通信站22也包括一个以计算机为基础的协调功能块68。当两个以计算机为基础的协调功能块66和68执行不同的功能时，这两个协调功能块被以PBX为基础的协调功能块58-64识别为“同等”。以计算机为基础的协调功能块68也可以利用硬件、软件或硬件、软件相结合构成。
线卡42和44的协调功能块58-64中的每一个模块都建立一个用于相关使用者的“虚拟办公室”。这个虚拟办公室是通过由呼叫用户将所述协调功能块指定给所述相关使用者可以达到的电话分机号提供的。因此，即使是当所述使用者的实际位置在现场和非现场站12和22之间变化时，该使用者的视在位置仍保持固定。
下面参看图1和图2，以计算机为基础的协调功能块68与所述使用者专用并以PBX为基础的协调功能块58通信，以便将非现场站22指定为主站。所述使用者可以在现场站12处内或在非现场站22处登记，或者也可以不在这两个站中的任何一个站中存在。最好在所述使用者和该使用者专用的协调功能块58和68之间的相互作用需要一个通行字。例如，可以需要第一通行字去启动非现场协调功能块68的操作和可以需要第二通行字去提取在所述PBX级处所存储的声音消息。通行字的检验保护了通信的秘密。
图2的流程示出了当从被PBX10支持的站14-18或从不被所述PBX直接支持的站20向现场站12传送一个呼叫时所执行的步骤。在步骤70，所述PBX接收该呼叫。执行确定办公室电话30是否处于摘机状态的第一确定72。如果所述办公室电话正在被使用或如果家庭电话32仍然处于由PBX10向该家庭电话传送远距离通信会话状态，那么，这个状态将被告知PBX10的呼叫处理单元。当涉及步骤88时将会更充分的描述其中家庭电话32的作用将引起摘机状态的情况。
如果在步骤72检测出所述摘机状态，所述PBX将启动一个预选策略。这示于步骤74。如果本发明被应用于ACD方面，这个策略将是非常简单地将所输入的呼叫重新指定给一个可以得到的ACD媒介。如果得不到媒介，该呼叫可以排队。在本发明的另一个应用中，所述策略可以是存储来自呼叫用户的声音消息。另外，可以发挥其它PBX的特性。如果声音消息被存储，那么，作为步骤74的一部分，数据通信将传输一个等待消息指示。等待消息指示的数据通常只传输给实际处于摘机状态的电话30或32，但是，如果所述消息被作为未应答情况的结果而存储，那么，该指示可以被传送给这两部电话。
当在步骤72中处于挂机状态时，协调功能块58在步骤76接收所述呼叫。然后在步骤78确定所述“主站”的指定。即，借助于使用者专用协调功能块58在线卡42上建立的虚拟办公室确定所述使用者的指定的实际位置。通过在前面已经描述过的步骤中进行登记来建立所述实际位置的指定。当该使用者在现场站12中登记时，所述呼叫将在步骤80被传送给所述站。声音连接将被传送给办公室电话30，而数据呼叫将被传送给办公室终端26。这可能需要来自现场站12的通行字检验，但这不作为限制。
如果非现场站22被指定为主站，PBX10将试图在所述PBX的使用者专用协调功能块58和非现场站22的协调功能块68之间建立对等体到对等体通信。所述非现场站的电话号被存储在所述协调功能块中。因此，当所述使用者已经将站22识别为被传送有远距离通信会话的站时，所述协调功能块执行电话号转换和拨打所存储的电话号。例如，如果被所述PBX支持的站16拨打使用者办公室电话30的分机号，那么，所述协调功能块将把该分机号转换成非现场站22的电话号，以便经过公共转换电话网络24与站22接触。
可以使用用于检验在PBX10协调功能块58处接收的来自非现场站22的通行字的任选步骤84，以保证在数据和声音信息(或其它的多媒体信息)被传输给站22之前能够达到适当的站。然后在步骤86，所述呼叫用户的姓名和电话号被传输给协调功能块68。例如，如果在站16处的电话是专用于特定个人的，PBX协调功能块58将传输这个姓名和分机号，以便在家庭电话32的读出上加以显示。然后，摘机信号被从接收站22经过在两个协调功能块58和68之间的对等体到对等体通信被传输。该摘机信号在步骤88被所述协调功能块接收并传输给所述PBX的呼叫处理，以允许所述PBX在步骤90将所述呼叫传送给非现场站22。在步骤88处所述摘机信号的接收还建立一个所希望的状态，用于在步骤72适当确定在步骤90传送所述会话期间可能被专用于现场站12的其它呼叫。
对于应用于ISDN方面，所述B信道可以被用于在呼叫期间连接非现场电话32。在PBX10的协调功能块58和非现场站22的协调功能块68之间的通信被用于传送信号信息，以便更新在家庭电话32处的LED和显示并将关于所述电话键中任一个按压的信息传送给PBX。所述协调功能块可以使用D信道传送这个信号信息。
图3的流程示出了当从由PBX10支持的站14、16和18或从不被该PBX支持的站20的任一个当中接收一个呼叫时在非现场站22所执行的步骤。在步骤92，经过所述公共转换电话网络24接收一个呼叫。协调功能块68响应该呼叫94。进行关于是否有另一个协调功能块位于所述呼叫传送之内的确定96。如果协调功能块68没有识别另一个协调功能块，协调功能块68振铃所附电话32并脱离回路98。如果所述呼叫是从站20发出的，那么，这将是所述过程。然后，会话如传统的输入电话呼叫一样的进行。
如果在步骤96识别出有另一个协调功能块，那么，将在协调功能块68和所述PBX的使用者专用协调功能块58之间建立对等连接100。这个对等连接允许在步骤101执行通行字检验。在下一个步骤102，所述呼叫站变成相关的。某些PBX的特性正在发出所述呼叫的基础上提供识别铃节拍信号。例如，来自被所述PBX支持的站14、16和18的呼叫触发一个铃节拍信号，而不被所述PBX支持的电话可以触发第二个铃节拍信号。另外一种可能的PBX特性是PBX环境中的呼叫用户识别。呼叫站的姓名和分机号可以被显示在所述被呼叫站的显示器上。另一方面，保密发出可以避免外部呼叫者的姓名和分机号的显示。使用步骤102，该步骤在发出所述呼叫的基础上对该呼叫的处理是不同的。
当在步骤102确定所述呼叫不是经过协调功能块58来自PBX10时，执行适当的铃节拍信号，步骤104。此外，摘机信号经过在步骤100形成的对等连接传输，步骤106。然后，在步骤108形成会话连接。简单地比较一下图2和图3，图3的步骤100相当于图2的步骤82，步骤101相当于步骤128，步骤106相当于步骤88，和步骤108相当于步骤90。
当在步骤102确定所述呼叫是经过协调功能块58来自PBX10时，在非现场站22执行步骤110、112、114和116。协调功能块68使所附电话32发出适当的铃节拍信号并显示呼叫用户的姓名和分机电话号。使用在步骤100建立的对等连接将摘机信号传输给协调功能块58。随后，会话被启动。
参看图4，该图示出了在从非现场站启动一个呼叫，步骤118时所执行的步骤。协调功能块68在步骤120确定所述呼叫号是否是用于被PBX10支持的一个站。希望向诸如站20的未被支持站发出一个呼叫的远距离特性者可能需要拨打与假如所述呼叫是在现场站12处发出的情况下所需拨打的相同PSTN访问代码。例如，可能需要在所述呼叫用户电话号之前拨打所述访问码“9”。站22的协调功能块68在步骤122删掉所述访问码并将呼叫用户的号码传送给PSTN24，如步骤124所示。
可以仅仅通过拨打所希望站的电话分机号在非现场站22处启动对由PBX10支持的站14、16或18的呼叫。即，以和从诸如现场站12的一个被支持的站发出呼叫的相同方式处理所述呼叫。利用协调功能块68本地缓存所述电话分机号。然后该协调功能块拨打PBX协调功能块58的予构成号并在步骤1 26建立一个对等体到对等体通信。通行字检验，步骤128保证该通信确实来自非现场站22而不是来自其它站。然后，被缓存的该呼叫站电话分机号被传送给PBX10的协调功能块58，步骤130。PBX协调功能块58拨打所述电话分机号并在所述呼叫好像是从远距离通信者的现场电话30发出的情况下提供呼叫者姓名和电话号。即，提供使用者现场站的电话分机号而不是非现场站的电话号。这些步骤在图4所示的开始会话步骤132处执行。
图2-4的实施例允许所述使用者在现场站12和非现场站22之间重新安置。当所述实施例被作为由可相互转换工作于办公室和家庭站之间的远距离通信者使用而加以描述时，这并不作为一个限制。可选择的，非现场站22既可以是由不同PBX支持的远距离通信站，也可以是由任意一个PBX支持但位于不同于现场站12的商业环境中的远距离通信站。此外，如在膝上型计算机28的情况一样，非现场协调功能块68可以是便携式的。这将允许所述使用者即使是在向或从现场站12旅行的同时也能够继续进行呼叫。当然，这也需要每当所述使用者重新安置非现场协调功能块68时重新构成存储在PBX协调功能块58处的非现场电话号。
如上所述，使用者在两个站12和22中的一个站登记。利用缺省，当所述使用者在一个站登记时，该使用者在其它站将被注销。登记过程建立与PBX协调功能块58的通信并启动数据库更新，以便将声音、数据和/或多媒体呼叫传送给适当的站。所述使用者和各个协调功能块58、66和68之间的相互作用最好需要通行字检验。
多媒体、D信道以及协调功能块到协调功能块的信息可以在非现场站22的协调功能块68和PBX协调功能块58之间传送。上面所描述的结构与通信模态无关。借助于时分复用或频分复用，声音和数据信息可以共享一个单一的信道。另外，可以使用两个信道，以便使数据传输和声音信息传输相互分割开来。在这种情况下，可以在声音信道或数据信道上低速率传送协调功能块到协调功能块的信息。可以使用双音多频(DTMF)音经过声音信道或者可以使用沿数据信道的调制解调器传输对等信息。使用调制解调器传输数据信息。在非现场计算机28和PBX10之间的通信能利用调制解调器。如果低速调制解调器足以够用，那么，可以在所述PBX的线卡42上插入以低成本数字信号处理器为基础的调制解调器。
图5示出了本发明不必包括非现场站的一个实施例。在某些联合环境中，个人可以相互交换地驻留于有限数量的办公室内。例如，一个信息探索固件(firm)可以包括在临时基础上被大量个人使用的35个不同的站134、136、138和140。站134在早8点到下午2点期间可以被第一个人使用，在下午2点到晚8点期间可被第二个人使用。在以后的日子里，第一个人可以被置于站136，而第二个人可以被置于站138。
这种商业环境的困难涉及向特定个人传送输入呼叫。指定一个接收以跟踪所述个人的安置并适当地传送所述输入呼叫。另一方面，图5的实施例自动执行这个处理。PBX148的每个线卡142、144和146包括一定数量的协调功能块150、152和154。但是，多媒体不受限制。所述协调功能块可以由硬件、软件或硬件和软件相结合构成。所述功能块被置于线卡上不作为限制。
在任一时刻，一个协调功能块被专用于可以被置于多个远距离通信站134-140中一个站处的单一个人。所述协调功能块被用做虚拟办公室，以用于被指定的个人。例如，实际位于站134处的个人可能与线卡146的协调功能块154的一个相关，从而使所述虚拟办公室位于线卡146处。所述个人使用站134登记。结果是相关的协调功能块能够识别所述个人实际被安置的站134。
首先描述用于向所述个人输入呼叫的虚拟办公室的操作。如果那个个人通常被指定为站140，那么，任何输入呼叫最初都在站140处被启动。但是，协调功能块154将截取所述呼叫并将该呼叫重新传送给实际站134。在执行重新传送所述输入呼叫的过程中，接着执行图2所示的步骤82-90。即，在步骤84进行通行字检验，但这个步骤不作为限制。如果可以得到呼叫者信息，该呼叫者的姓名和电话号在步骤86期间被传输给站134。注意即使是在所述个人实际位于站134的情况下，所述呼叫用户的显示也将指出所述个人位于具有被指定电话号的站140。摘机信号被传输给所述PBX协调功能块1 54，从而使给所述个人的任一后续输入呼叫都将接收找不到所述个人的指示。在步骤88接收到所述摘机信号之后，输入呼叫被从PBX协调功能块154传送给位于实际站134处的所述个人。
下面描述当位于实际站134处的同一个人启动输出呼叫从而在所述个人登记的站134的计算机和支持所述个人通常被安置的站140的线卡146的协调功能块154之间建立通信时所述虚拟办公室的操作。一旦这个通信被建立起来，所述PBX协调功能块154以指出所述呼叫来源于站140的方式传送所述输出呼叫。例如，即使是所述呼叫是从站134的实际电话发生的，对站138的内部呼叫也将载有作为呼叫者识别信息并将显示在目标站138电话158上的所述个人的姓名和站140的电话分机号。即，站140将是实际被安置在站140处的所述个人的视在位置。类似的，站140将被识别为用于经过所述PBX中继卡162向所述公共转换电话网络160传送任一输出呼叫的呼叫站。
图6示出了图5实施例的改进。由于图6所示的PBX148被结构得与图5所示的PBX相同，所以，在图6中使用了与图5线卡142-146、中继卡162和协调功能块150-154相同的标号。图6所示实施例的区别在于4个被表示出的站164、166、168和170中的每一个分别都包括一个以计算机为基础的协调功能块172、174、176和178。这些协调功能块的添加允许在所述以计算机为基础的功能块和所述线卡功能块之间建立对等体到对等体通信。所述对等体到对等体通信的作用与先前参考图1所述的对等体到对等体通信相同。这样，如果利用线卡146上协调功能块154中的一个功能块形成所述ACD媒介的虚拟办公室，那么，诸如一个ACD媒介的使用者可以被实际置于站168，但可以在站170处具有一个视在位置。利用与前述相同的方式，所述协调功能块具有一个被指定的电话分机号。当所述ACD媒介使用该媒介被实际安置的站168的电话180时，在以计算机为基础的协调功能块176和所述媒介的虚拟办公室、即协调功能块154之间的协作传送表示所述媒介正在使用站170的电话182的呼叫者信息。因此，该ACD媒介在线卡146处有一虚拟办公室，在站168具有一个实际的办公室，和在站170具有一个视在的办公室。
任选的，图1和5的实施例可以相互结合，或者图1和图6的实施例可以相互结合。即，图1的PBX10可以支持雇员的逐站移动和雇员从办公室到家的移动。
权利要求
1．一种向专用小交换机(PBX)的特定使用者提供多地区访问的方法，包括如下步骤根据所述特定使用者的呼叫将所述PBX的远距离通信站指定为使用者专用站，所述使用者专用站具有一个被指定的电话号；提供至少两个用于传送所述特定使用者的所述呼叫的协调功能块，包括在所述PBX路由选择级处提供的一个PBX协调功能块和在第二远距离通信站处提供的一个站级协调功能块；使所述特定使用者能够在所述使用者专用站和所述第二远距离通信站之间选择一个作为将由所述PBX传送给所述特定使用者的专用于所述被指定电话号输入呼叫的实际站；和传送所述的输入呼叫，以便使所述特定使用者的视在位置是所述PBX的所述使用者专用站，包括当所述第二远距离通信站是所述被选择的实际站时，使用所述的PBX功能块与所述的站级功能块通信，从而使所述PBX和所述站级功能块的通信对呼叫用户来讲是透明的。
2．根据权利要求1所述的方法，还包括将来自所述第二远距离通信站使用者产生的呼叫以其中所产生使用者呼叫的视在位置是所述PBX使用者专用站的方式传送给由所述PBX支持的站的步骤，包括建立所述PBX协调功能块和站级功能块之间的通信和包括将呼叫者信息转送给被呼叫站，从而使所述呼叫者信息指出所述的使用者专用站就是启动产生使用者呼叫的站。
3．根据权利要求2所述的方法，其中传送所述使用者产生的呼叫的步骤包括将所指定的电话号作为所述呼叫者信息的一部分传送给被呼叫的用户，借此将所述使用者专用站表示为发出所述使用者产生的呼叫的所述视在位置的步骤。
4．根据权利要求1所述的方法，其中提供所述PBX功能块的步骤包括在所述PBX的线卡上形成所述PBX功能块的步骤。
5．根据权利要求1所述的方法，其中提供所述站级功能块的步骤是在不被所述PBX支持的一个站处形成所述站级功能块的步骤。
6．根据权利要求1所述的方法，其中提供所述站级功能块的步骤是在远离所述PBX的使用者专用站位置处由所述PBX支持的一个站处形成所述站级功能块的步骤。
7．一种用于向使用者提供对专用远距离通信源交替进行现场和非现场访问的系统，包括专用交换处理单元，用于经过内部连接支持多个现场远距离通信站，所述的专用交换处理单元具有一个具有中央协调功能装置的线卡，所述中央协调装置用于交替地将第一现场站和第一非现场站指定为利用所述专用交换处理单元进行远距离通信的主站，所述的中央协调装置借此成为在所述线卡上的虚拟站，所述专用交换处理单元具有与公共电话网络连接的外部中继线；所述第一现场站，所述中央协调装置被协同耦合到所述第一现场站，用于选择所述主站的指定；所述第一非现场站，所述第一非现场站被连接以经过所述的公共电话网络和所述的外部中继线与所述的专用交换处理单元通信，所述第一非现场站具有一个与所述中央协调装置合作的远程协调装置，用于在所述中央协调装置处有选择地将所述第一非现场站识别为所述主站；其中，在所述线卡处的虚拟站协调传送所述使用者的呼叫，以便使所述使用者的视在位置保持固定在所述第一现场站处，而不必考虑所述主站的指定。
8．根据权利要求7所述的的系统，其中所述第一现场站和第一非现场站中的每一个都包括一个计算装置和一个电话，所述远程协调装置被包含在所述第一非现场站的所述计算装置中。
9．根据权利要求7所述的系统，其中所述第一现场站和第一非现场站中的每一个都包括一个计算装置和一个电话，和所述中央协调装置被专用于与所述第一现场站和第一非现场站进行通信。
10．根据权利要求7所述的系统，其中所述的中央协调装置被构成以便当所述第一非现场站被指定为所述主站时在与所述第一非现场站通信期间保持与所述第一现场站的数据传输关系。
11．根据权利要求7所述的系统，还包括多个其它现场/非现场站对，其中的每一对都可操作地和用于将所述每一对所述站的一个站选择性地指定为用于对所述专用交换处理单元的资源进行访问的主站的专用中央协调装置相关。
12．根据权利要求10所述的系统，其中所述现场站和非现场站中的每一个都包括多个指示器，包括由所述专用交换处理单元控制的一个指示器，以便在为了访问而由所述使用者存储声音信息时发光。
13．一种在两个具有由所述专用小交换机直接支持的第一站和具有通过一个公共网络连接到所述专用小交换机上的第二站的专用远距离通信交换机的使用者的远程通信站之间提供兼容的方法，所述方法包括下述步骤选择所述第一和第二站中的一个作为主站，服务于所述专用小交换机的访问将首先被传送给该主站；如果所述的第一站被指定为所述主站，将输入呼叫传送给所述第一站。和如果所述的第二站被指定为所述主站，则执行下述子步骤(a)响应传送给所述第一站的输入呼叫的接收，经过所述公共网络将所述输入呼叫再传送给所述第二站，以便使所述的重新传送对一个呼叫用户是透明的；(b)响应确定所述使用者不访问所述重新传送的呼叫和所述呼叫用户曾经提供存储在所述专用小交换机处的声音信息，在所述第二站处产生一个表示正在等待声音消息的指示；和(c)响应从所述第二站处用于经过所述专用小交换机进行传送的的输出呼叫的产生，传送该输出呼叫，从而使传送给一个被呼叫用户的呼叫信息指出所述的第一站是所述输出呼叫的源。
14．根据权利要求13所述的方法，还包括使所述使用者能够改变可以启动与所述使用者通信的电话号的构成的步骤，所述构成位于所述专用远距离通信交换机的线卡处并需要一个通行字检验。
15．根据权利要求13所述的方法，其中经过所述专用小交换机传送来自家庭站的所述输出呼叫的子步骤(c)包括向所述被呼叫用户提供呼叫者信息，从而使所述呼叫者信息指出所述第一站是产生所述输出呼叫的被交换机支持的站。
16．根据权利要求13所述的方法，还包括构成所述专用小交换机并进行工作，从而使所述第一和第二站被专用于所述使用者的步骤，所述办公室和家庭站中的每一个都包括一个计算机。
17．根据权利要求13所述的方法，其中用于传送在所述第二站处产生的所述输出呼叫的所述子步骤(c)包括利用通行字检查与所述第二站的通信以便验证所述输出呼叫确实是在所述第二站处产生的步骤，所述通行字检查是在所述专用小交换机的协调功能块和所述第二站的协调功能块之间对等体到对等体通信过程中发生的步骤。
18．根据权利要求17所述的方法，其中所述重新传送所述输入呼叫的子步骤(a)包括利用通行字检查与所述第二站的通信以便验证所述输入呼叫是被适当重新传送的，所述通行字检验是借助于所述对等体到对等体通信发生的。
19．根据权利要求13所述的方法，其特征是所述重新传送所述输入呼叫的子步骤(a)包括当所述输入呼叫是从被所述专用小交换机直接支持的单独站产生的时，将指出所述第一站的电话分机顺序号转换成指出所述第二站的较长顺序号。
20．一种在由一个专用小交换机(PBX)直接支持的使用者专用现场远距离通信站和被一个专用转换电话网络支持的非现场远距离站之间提供场区到场区兼容性的方法，其中，所述的兼容性是指允许使用者在从所述现场站和从所述非现场站工作之间进行选择，同时，在远距离通信会话期间所述使用者的视在位置被保持在所述现场站，所述方法包括下述步骤构成所述的PBX，以将所述非现场站识别为与所述现场站相关的站；使所述使用者能够选择性地更新在所述PBX处的指定，所述现场和非现场站的PBX是用于接收由一个呼叫用户在所述现场站发出的呼叫；当所述非现场站是所述的被指定站时，响应在所述现场站发出的输入呼叫，将所述的输入呼叫传送给所述非现场站，包括协调所述PBX和所述非现场站之间的呼叫准备，从而使所述的输入呼叫被以和在所述现场站传送相同输入呼叫的相同方式传送给在所述非现场站处的所述使用者；和响应由使用者启动的从所述非现场站到所述PBX的呼叫，将所述使用者启动的呼叫传送给被呼叫用户，包括提供一个呼叫准备，这样，如果所述被呼叫用户位于所述PBX支持的站，那么，所述使用者启动的呼叫也存在于所述被支持的站，就好象所述使用者启动的呼叫就是在所述现场站处产生的。
21．根据权利要求20所述的方法，其中所述传送所述使用者启动的呼叫的步骤包括如果所述被呼叫用户位于所述PBX支持的站，提供指出从一个PBX支持的站到另一个PBX支持的站的呼叫的振铃节拍信号。
22．根据权利要求20所述的方法，其中传送所述使用者启动的呼叫的步骤包括标记具有所述现场站电话分机号的所述使用者启动的呼叫。
23．根据权利要求20所述的方法，还包括在所述非现场站提供一个计算机，所述传送输入呼叫和使用者启动的呼叫的步骤包括启动所述PBX和所述非现场站的所述计算机之间的数据通信。
24．一种在由专用小交换机(PBX)支持的远距离通信站中提供逐站兼容性的方法，其中，所述兼容性是指允许一个使用者从多个所述站的任一一个站的工作中选择，同时在远距离通信会话期间所述使用者的视在位置保持固定在一个专用站处，所述方法包括如下步骤；构成所述PBX的一个线卡以识别所述专用站与所述使用者相关；使所述使用者能够选择性地更新在所述线卡处的指定，所述多个站的线卡是接收由呼叫用户在所述专用站传送的呼叫的响应在所述专用站处传送的输入呼叫，将所述输入呼叫传送给所述被指定站，包括协调呼叫准备，以便使所述输入呼叫以和在所述专用站处传送一个相同输入呼叫的相同方式将所述输入呼叫传送给在所述被指定站处的所述使用者；和响应来自所述被指定站的使用者启动的呼叫，将所述使用者启动的呼叫传送给被呼叫用户，包括提供一个呼叫准备，以便使所述使用者启动的呼叫被以和传送来自所述专用站的相同使用者启动的呼叫的相同方式传送给所述被呼叫用户。
全文摘要
一种提供远距离通信站区到区兼容性的系统和方法允许使用者在一定数量的不同站中透明地重新安置,同时该使用者的视在位置保持固定。一个专用小交换机(PBX)的协调功能块建立具有以站为基础的协调功能块的对等体到对等体通信以提供向安置有特定个人的站的自动传送,同时,保留所述使用者的视在位置固定在PBX的被指定站处。在一个实施例中,所述站的兼容性允许所述使用者从以家庭为基础的站进行工作,而该使用者相对于任一呼叫和被呼叫用户的视在位置是一个专用于所述使用者的以办公室为基础的站。在第二实施例中,所述兼容性允许所述使用者从多个办公室站中的任何一个站进行工作,而其视在位置则保持固定在所述多个办公室站的一个站处。这些站最好包括多个计算机或其它支持多媒体传送的设备。所述使用者在多个远距离通信站中的一个站处登记,以便将所述站指定为用于传送输入呼叫目的的“主站”。专用于特定使用者的协调功能块用做相对传统办公设备没有地理位置的虚拟办公室。在最佳实施例中,协调功能块可以被置于所述PBX的线卡上。
文档编号H04M3/51GK1223048SQ9719455
公开日1999年7月14日 申请日期1997年3月19日 优先权日1996年4月4日
发明者施米尔·谢弗 申请人:西门子信息通讯网络公司