的音频。此外，音频处理组件412可W产生模拟音频信号。然后，将已处理的模拟音频信 号提供给音频放大器416 W通过扬声器418进行回放。此外，音频处理组件412可W包括 用于处理作为输入的模拟或数字信号W从区域播放器400进行播放、发送到网络上的另一 区域播放器或播放并发送到网络上的另一区域播放器两者的电路。示例性输入包括线路输 入连接（例如自检测3. 5mm音频线路输入连接）。
[0067] 音频放大器416是将音频信号放大至用于驱动一个或更多个扬声器418的电平的 设备。一个或更多个扬声器418可W包括单独的换能器（例如"驱动器"）或包括包含一个 或更多个驱动器的外壳的完整的扬声器系统。例如，特定驱动器可W是例如低音炮（例如 针对低频）、中频段驱动器（例如针对中频）和高频扬声器（例如针对高频）。例如，外壳 可W被封装或运送。每个换能器可被自身单独的放大器驱动。 W側商业示例（当前已知的是PLAY :5?)是具有内置放大器和扬声器的区域播放器，其 能够从源（如在互联网或局部网络上）直接获取音频。具体而言，PLAY :5?是包括两个高 频扬声器、两个中频段驱动器和一个低音炮的五放大器五驱动器扬声器系统。当经由PLAY: 5?播放音频内容时，从左高频扬声器和左中频段驱动器发出音轨的左音频数据，从右高频 扬声器和右中频段驱动器发出音轨的右音频数据，并从低音炮发出单声道低音。此外，两个 中频段驱动器和两个高频扬声器具有相同的均衡（或基本上相同的均衡）。目P，它们从不同 的音频声道发送相同的频率。可W从PLAY:5?播放来自互联网无线电台、在线音乐和视频 服务、下载的音乐、模拟音频输入、电视、DVD等的音频。 阳〇~]IV.示例忡梓制器
[0070] 现在参考图5,示出了可W与图1中的控制设备130相对应的控制器500的示例 性框图。控制器500可W用于促进对系统中的多媒体应用、自动化等的控制。具体而言，控 制器500可W被配置为：通过无线或有线网络接口 508,促进对在网络上可用的多个音频源 的选择，并能够实现对一个或更多个区域播放器（例如图1中的区域播放器102至124)的 控制。根据一个实施例，无线通信基于工业标准（例如红外、无线电、无线标准，包括IE邸 802.lla、802.Ub、802.llg、802.lln、802. 15等）。此外，当经由控制器500访问特定音频 或经由区域播放器播放特定音频时，可W从区域播放器或其他电子设备向控制器500发送 与音频和/或音频源相关联的图片（例如专辑封面）或任意其他数据W便显示。
[0071] 控制器500配备有屏幕502和输入界面514,输入界面514允许用户与控制器500 交互，W例如对许多多媒体项目的播放列表进行导航并控制一个或更多个区域播放器的操 作。控制器500上的屏幕502可W是例如LCD屏。屏幕500与由微控制器（例如处理器）506 控制的屏幕驱动器504进行通信并由屏幕驱动器504指挥。存储器510可W装载有一个或 更多个应用模块512,微控制器506可W在利用或不利用经由用户界面514的用户输入的 情况下执行应用模块512W实现特定任务。在一些实施例中，应用模块512被配置为促进 将多个所选择的区域播放器分组为区域组并对区域播放器进行同步W进行音频回放。在一 些实施例中，应用模块512被配置为控制区域组中的区域播放器的音频声音（例如音量）。 在操作中，当微控制器506执行应用模块512中的一个或更多个时，屏幕驱动器504生成控 制信号W驱动屏幕502相应地显示应用特定用户界面。
[0072] 控制器500包括促进与区域播放器的有线或无线通信的网络接口 508。在一些实 施例中，经由网络接口 508发送如音量控制和音频回放同步等的命令。在一些实施例中，经 由网络接口 508在区域播放器和控制器之间传输所保存的区域组配置。控制器500可W控 制一个或更多个区域播放器，如图1中的102至124。对于特定系统，可W存在多于一个控 制器，并且每个控制器可W与另一个控制器共享公共信息，或者如果区域播放器存储配置 数据（如状态变量），则每个控制器可W从该区域播放器获取公共信息。此外，控制器可W 并入区域播放器。
[0073] 应当注意的是，在特定环境中，其他具有网络能力的设备（如IPHONE?、iPAD?或 任意其他智能电话）或者具有网络能力的设备（例如，联网的计算机如PC或MAC?)也可W 用作与区域播放器交互并控制其的控制器。在一些实施例中，可W将软件应用或升级下载 到具有网络能力的设备上W执行在此描述的功能。
[0074] 在某些实施例中，用户可W通过控制器500创建包括至少两个区域播放器的区域 组（也称为绑定区域）。区域组中的区域播放器可WW同步的方式播放音频，使得区域组中 的所有区域播放器W同步的方式回放相同的音频源或相同音频源的列表，从而听不见（或 基本上听不见）声音延迟或短暂的停顿。类似地，在一些实施例中，当用户通过控制器500 增加组的音频音量时，向区域播放器之一发送增加组的音频音量的信号或数据，并使组中 的其他区域播放器的音量一起增加。
[00巧]用户可W经由控制器500通过激活"关联区域"或"添加区域"软按钮来将区域播 放器分组为区域组，或通过激活"解除关联区域"或"丢弃区域"按钮对区域组进行解除分 组。例如，一种用于将区域播放器"结合"在一起W进行音频回放的机制是将多个区域播放 器关联在一起W形成组。为了将多个区域播放器关联在一起，用户可W手动地逐个关联每 个区域播放器或房间。例如，假定存在包括W下区域的多区域系统：卫生间、邸室、书房、餐 厅、家庭活动室和口厅。
[0076] 在某些实施例中，用户可W例如通过从单个区域开始然后手动地将每个区域关联 到该区域，来关联六个区域播放器中任意数量的区域播放器。
[0077] 在某些实施例中，可W使用用于创建区域场景或主题的命令将区域集合动态地关 联在一起（在首先创建区域场景之后）。例如，"早晨"区域场景命令可W在一个动作中将 邸室、办公室和厨房区域关联在一起。在没有该单个命令的情况下，用户将手动地单独关联 每个区域。单个命令可W包括：鼠标单击、鼠标双击、按钮按下、手势或一些其他编程动作。 可W对其他类型的区域场景进行编程。
[0078] 在某些实施例中，可W基于时间（如闹钟功能）触发区域场景。例如，区域场景 可W被设置为在上午8点时应用。系统可W自动地关联合适的区域、设置用于播放的特定 音乐、然后在定义的持续时间之后停止该音乐。尽管可W基于时间将任意特定区域触发为 "开"或"关"状态，但是例如区域场景使关联到该场景的任意区域能够在特定时刻和/或特 定持续时间播放预定音频（例如喜欢的歌曲、预定义的播放列表）。如果因任何原因而不能 播放所安排的音乐（例如空播放列表、没有共享的连接、故障的通用即插即用扣PnP)、没有 用于互联网无线电台的互联网连接等），则可W对备用蜂鸣器进行编程W发声。蜂鸣器可W 包括例如存储在区域播放器中的声音文件。 阳0巧]V.示例忡Ad-化C网络
[0080] 为了说明的目的，现在将结合图6提供特定具体示例，W描述提供并促进与回放 网络的连接的特定基础系统和方法。图6示出了存在形成网络分支（还被称为Ad-Hoc网 络610)的S个区域播放器602、604、606和控制器608。网络610可W是无线的、有线的、或 者有线和无线的组合。一般地，Ad-Hoc("自发（spontaneous)")网络一般是没有一个接 入点用于全部数据流的局域网或其他小型网络。针对已建立的Ad-Hoc网络610,设备602、 604、606和608均可W用对等（peer-to-peer)通信方式相互通信。此外，设备可W加入或 退出网络610,并且网络610可自动重配置自身，而不需要用户来重配置网络610。当参考 图6的Ad-Hoc网络时，应当理解，回放网络可基于完全或部分不同于Ad-Hoc网络的网络类 型。
[0081] 通过使用Ad-Hoc网络610,设备602、604、606和608可共享或交换一个或更多个 音频源，并被动态地分组W播放相同或不同的音频源。例如，将设备602、604进行分组W回 放一段音乐，同时，设备606回放另一段音乐。换言之，设备602、604、606和608 (如图6所 示）形成分发和/或再现声音的"家用电器"（HOUSE册LD)。如本文所使用的术语"家用电 器"（用大写字母提供W与用户的住地相区分）用于表示协作W提供应用或服务的联网设 备的集合。用家庭610(或家庭标识符）来标识"家用电器"的示例，但家用电器可W用不 同区域或地点来标识。
[0082] 在某些实施例中，家庭标识符（皿ID)是由计算机生成W帮助确保其唯一性的短 字符串或标识符。因此，网络610可W用唯一的皿ID和配置变量或参数（例如信道（如各 频带）、服务集标识（SSID)(作为无线网络的名称的字母数字字符序列）、WEP密钥（有线 等效私密或其他安全密钥））的唯一集合来描述。在某些实施例中，SSID被设置为与HHID 相同。
[0083] 在某些实施例中，每一个"家用电器"包括两种类型的网络节点：控制点仰）和区 域播放器狂巧。控制点控制整个网络的设置处理和时序，包括所需网络参数（例如WEP密 钥）的自动生成。在实施例中，CP还为用户提供"家用电器"配置用户界面。CP功能可W 由例如运行CP应用模块的计算机或还运行CP应用模块的手持控制器（例如控制器308) 提供。区域播放器是网络上被布置为参与自动配置处理的任意另一设备。ZP(如本文所使 用的标记）包括例如控制器308或计算设备。在一些实施例中，在单个节点处组合在CP和 ZP二者中的功能或功能的特定部分（例如ZP包含CP，或CP包含ZP)。
[0084] 在某些实施例中，"家用电器"的配置包括多个CP和ZP，多个CP和ZP聚集并建 立已知配置使得它们可W使用标准网络协议（例如通过有线或无线W太网的I巧来进行通 信。在实施例中，使用两种类型的网络/协议：W太网802. 3和无线网802.llg。CP和ZP 之间的互连可使用网络/协议中的任意一个。系统中的设备（作为"家用电器"的成员）可 W同时连接到两种网络。
[00化]在使用两种网络的环境中，假设系统中的至少一个设备作为桥接设备连接两种网 络，从而在有线/无线网络中为其他设备提供桥接服务。例如，图6中的区域播放器606被 示为连接两种网络。到网络612的连接基于W太网和/或无线，而到其他设备602、604和 608的连接基于无线和W太网（如果需要的话）。
[0086] 然而应当理解，在一些实施例中，每一个区域播放器606、604、602在经由桥接设 备从云（例如互联网）获取媒体时可W访问互联网。例如，区域播放器602可W包含统一 资源定位符扣化)，统一资源定位符扣化）指定云中特定音轨的地址。通过使用U化，区域 播放器602可W从云获取音轨，并最终由一个或更多个区域播放器播放该音频。
[0087]VI.示例忡系统配晉
[0088] 图7示出了包括多个网络的系统，多个网络包括基于云的网络和至少一个本地回 放网络。本地回放网络包括多个回放设备或播放器，尽管应当理解，回放网络可W仅包含一 个回放设备。在某些实施例中，每一个播放器具有获取其用于回放的内容的能力。例如，控 制和内容获取可W是分布式的或集中式的。输入可包括流内容提供方输入、第=方应用输 入、移动设备输入、用户输入、和/或到云中用于本地分发和回放的其他回放网络输入。
[0089] 如图7的示例性系统700所示，多个内容提供方720-750可W经由云和/或其他 网络710连接到一个或更多个本地回放网络760-770。通过使用云710,多媒体音频系统服 务器720、移动设备730、第=方应用740、内容提供方750等可W为本地回放网络760、770 提供（W请求或其他方式）多媒体内容。在每一个本地回放网络760、770中，控制器762、 772和回放设备764、774可用于回放音频内容。
[0090]VII回放巧备的示例忡自动连接巧配晉
[0091] 如上所述，本文描述了可W使区域播放器自动地添加到安全网络W用于同步媒体 回放并还使区域播放器自动地被配置W与安全网络中的其他回放设备同步地擅染媒体的 实施例。
[0092] 图8A示出了根据本文所描述的至少一些实施例的用于自动地将回放设备添加到 安全回放网络的方法800的第一示例性流程图。图8A中所示的方法800呈现可W在环境 100、600和700中使用的方法的实施例，环境100、600和700具有例如与一个或更多个设 备（例如图2-5中所示的那些设备）进行通信的系统200、202、204、300、400和500。方法 800可W包括如由方框802-808中的一个或更多个所示的一个或更多个操作、功能或动作。 尽管W顺序示出方框，但是运些方框可W并行地和/或W与本文所描述的顺序不同的顺序 执行。此外，各种方框可W基于期望的实现而组合为更少的方框、划分为附加的方框和/或 被移除。
[0093] 此外，对于方法800和本文所公开的其他处理和方法，流程图示出了当前实施例 的一个可能实现的功能和操作。就运一点而言，每个方框可W代表程序代码的模块、分段或 一部分，程序代码包括一个或更多个指令，该一个或更多个