用于自动租赁钥匙分配与归还的方法和设备的制造方法
【技术领域】
[0001]示意性实施例总体上涉及用于自动租赁钥匙分配与归还的方法和设备。
【背景技术】
[0002]在按需随选(on-demand)技术的时代，人们对等待任何时间量来处理交易感到厌烦。具有在当日送货有时可获得的产品的订购可以在线上立即完成。顾客可以自己充当商城中的结账人员。当在机场办理登机手续时，可通过使用数字登机手续终端来避免排队。在生活中的许多方面，尤其是当涉及到旅行时，疲倦的顾客很难容忍延迟。
[0003]为了解决这一问题，在某种程度上，一些汽车租赁公司提供自助服务终端，使得客户避免在柜台前排队。通常，用户出示执照或护照，使用PIN和信用卡验证身份，并且在响应中接收钥匙。
[0004]在用于管理车辆在汽车服务中心登记的另一方法中，所述方法可以包括:在无需用户输入到装置的情况下，将装置连接到未知车辆的诊断端口，自动从车辆下载车辆标识数据和里程表数据，将车辆标识数据和里程表数据从所述装置传输到在服务中心的工作站。工作站可以包括以编程方式填充车辆标识数据和里程表数据的数据库。工作站可以基于车辆标识数据和里程表数据中的一个或两者来检索信息；并且将检索到的数据显示在计算机和纸件打印输出中的一个或两者上。
【发明内容】
[0005]在第一示意性实施例中，一种系统包括:被配置为接收租赁归还信息的处理器。所述处理器还被配置为验证遥控钥匙的存放。另外，所述处理器被配置为连接到包含与有租赁期有关的车辆使用信息的装置。所述处理器还被配置为从连接的装置收集车辆使用信息。所述处理器还被配置为在租赁停车场中验证车辆的存在，终止车辆租赁。
[0006]在第二示意性实施例中，一种系统包括:被配置为从用户移动装置接收租赁标识信息的处理器。所述处理器还被配置为验证接收到的租赁信息，根据接收到的信息来分配车辆激活装置。
[0007]在第三示意性实施例中，一种计算机实现的方法包括:从用户移动装置接收租赁标识信息。所述方法还包括:使用基于自助服务终端的处理器来验证接收到的租赁信息，并根据接收到的信息来分配车辆激活装置。
[0008]—种计算机实现的方法包括:从用户移动装置接收租赁信息；使用基于自助服务终端的处理器来验证接收到的租赁信息；根据接收到的租赁信息来分配车辆激活装置。
[0009]根据本发明的一个实施例，所述方法还包括:当车辆使用分配的车辆激活装置而被启动时，指示在远程装置上执行的车辆数据收集处理开始收集车辆数据。
【附图说明】
[0010]图1示出了示意性车辆计算机系统；
[0011]图2示出了无线钥匙系统的示意性示例；
[0012]图3示出了无线钥匙初始化设置处理的示意性示例；
[0013]图4示出了无线钥匙所有者设置处理的示意性示例；
[0014]图5示出了无线钥匙交付处理的示意性示例；
[0015]图6示出了无线钥匙使用处理的示意性示例；
[0016]图7A和图7B示出了无线钥匙终止处理的示意性示例；
[0017]图8A至图8D示出了车辆归还处理的示意性示例；
[0018]图9A至图9D示出了车辆租赁处理的示意性示例；
[0019]图10示出了自助服务终端租赁开始请求处理的示意性示例；
[0020]图1lA示出了验证处理的示意性示例；
[0021]图1lB示出了验证处理的第二示意性示例；
[0022]图12示出了自助服务终端租赁结束请求处理的示意性示例。
【具体实施方式】
[0023]根据需要，在此公开本发明的具体实施例；然而，应当理解的是，所公开的实施例仅为本发明的示例，其中，本发明可以以各种替代形式来实现。附图无需按比例绘制；一些特征可被夸大或缩小以示出特定组件的细节。因此，在此公开的具体结构和功能细节不应被解释为具有限制性，而仅仅作为用于教导本领域技术人员以多种形式利用本发明的代表性基础。
[0024]图1示出用于车辆31的基于车辆的计算系统(VCS) I的示例框式拓扑图。这种基于车辆的计算系统I的示例为由福特汽车公司制造的SYNC系统。设置有基于车辆的计算系统的车辆可包含位于车辆中的可视前端界面4。如果所述界面设置有例如触敏屏幕，则用户还能够与所述界面进行交互。在另一示意性实施例中，通过按钮按压、具有自动语音识别和语音合成的口语对话系统来进行交互。
[0025]在图1所示的示意性实施例中，处理器3控制基于车辆的计算系统的至少一部分操作。设置在车辆内的处理器允许对命令和程序进行车载处理。另外，处理器连接到非持久性存储器5和持久性存储器7两者。在此示意性实施例中，非持久性存储器是随机存取存储器(RAM)，持久性存储器是硬盘驱动器(HDD)或闪存。一般说来，持久性(非暂时性)存储器可包括当计算机或其它装置掉电时保持数据的所有形式的存储器。这些存储器包括但不限于:HDD、⑶、DVD、磁带、固态驱动器、便携式USB驱动器和任何其它适当形式的持久性存储器。
[0026]处理器还设置有允许用户与处理器进行交互的若干不同的输入。在此示意性实施例中，麦克风29、辅助输入25 (用于输入33) ,USB输入23、GPS输入24、屏幕4 (可为触摸屏显示器)和蓝牙输入15全部被设置。还设置有输入选择器51，以允许用户在各种输入之间进行切换。麦克风和辅助连接器两者的输入在被传送到处理器之前，由转换器27对所述输入进行模数转换。尽管未示出，但是与VCS进行通信的众多车辆组件和辅助组件可使用车辆网络(诸如但不限于CAN总线)向VCS (或其组件)传送数据并传送来自VCS (或其组件)的数据。
[0027]系统的输出可包括但不限于视觉显示器4以及扬声器13或立体声系统输出。扬声器连接到放大器11，并通过数模转换器9从处理器3接收其信号。还可分别沿19和21所示的双向数据流产生到远程蓝牙装置(诸如PND 54)或USB装置(诸如车辆导航装置60)的输出。
[0028]在一示意性实施例中，系统I使用蓝牙收发器15与用户的移动装置53 (例如，蜂窝电话、智能电话、PDA或具有无线远程网络连接能力的任何其它装置)进行通信(17)。移动装置随后可被用于通过例如与蜂窝塔57的通信(55)来与车辆31外部的网络61进行通信(59)。在一些实施例中，蜂窝塔57可以是WiFi接入点。
[0029]移动装置与蓝牙收发器之间的示例性通信由信号14表示。
[0030]可通过按钮52或类似的输入来指示将移动装置53与蓝牙收发器15进行配对。相应地，CPU被指示车载蓝牙收发器将与移动装置中的蓝牙收发器进行配对。
[0031]可利用例如与移动装置53关联的数据计划、话上数据或DTMF音在CPU 3与网络61之间传送数据。可选地，可期望包括具有天线18的车载调制解调器63，以便在CPU 3与网络61之间通过语音频带传送(16)数据。移动装置53随后可被用于通过例如与蜂窝塔57的通信(55)来与车辆31外部的网络61进行通信(59)。在一些实施例中，调制解调器63可与蜂窝塔57建立通信(20)，以与网络61进行通信。作为非限制性示例，调制解调器63可以是USB蜂窝调制解调器，并且通信20可以是蜂窝通信。
[0032]在一示意性实施例中，处理器设置有包括用于与调制解调器应用软件进行通信的API的操作系统。调制解调器应用软件可访问蓝牙收发器上的嵌入式模块或固件，以完成与(诸如在移动装置中发现的)远程蓝牙收发器的无线通信。蓝牙是IEEE 802 PAN(个域网)协议的子集。IEEE 802 LAN(局域网)协议包括WiFi并与IEEE 802 PAN具有相当多的交叉功能。两者都适合于车辆内的无线通信。可在本领域使用的另一通信方式是自由空间光通信(诸如IrDA)和非标准化消费者IR协议。
[0033]在另一实施例中，移动装置53包括用于语音频带或宽带数据通信的调制解调器。在话上数据的实施例中，当移动装置的拥有者可在数据被传送的同时通过装置说话时，可实施已知为频分复用的技术。在其它时间，当拥有者没有在使用装置时，数据传送可使用整个带宽(在一示例中是300Hz至3.4kHz)。尽管频分复用对于车辆与互联网之间的模拟蜂窝通信而言会是常见的并仍在被使用，但其已经很大程度上被用于数字蜂窝通信的码域多址(CDMA)、时域多址(TDMA)、空域多址(SDMA)的混合体所替代。这些都是ITU IMT-2000 (3G)兼容的标准，为静止或行走的用户提供高达2mbps的数据速率，并为在移动的车辆中的用户提供高达385kbps的数据速率。3G标准现在正被IMT-Advanced(4G)所替代，其中，所述頂T-Advanced(4G)为在车辆中的用户提供10mbps的数据速率，并为静止的用户提供Igbps的数据速率。如果用户具有与移动装置关联的数据计划，则所述数据计划可允许宽带传输且所述系统可使用宽得多的带宽(加速数据传送)。在另一实施例中，移动装置53被安装至车辆31的蜂窝通信装置(未示出)所替代。在另一实施例中，移动装置(ND)53可以是能够通过例如(而非限制)802.1lg网络(即WiFi)或WiMax网络进行通信的无线局域网(LAN)装置。
[0034]在一实施例中，传入数据可经由话上数据或数据计划穿过移动装置，穿过车载蓝牙收发器，并进入车辆的内部处理器3。例如，在某些临时数据的情况下，数据可被存储在HDD或其它存储介质7上，直至不再需要所述数据时为止。
[0035]其它的可与车辆进行接口连接的源包括:具有例如USB连接56和/或天线58的个人导航装置54、具有USB 62或其它连接的车辆导航装置60、车载GPS装置24、或具有与网络61连接的远程导航系统(未示出)。USB是一类串行联网协议中的一种。IEEE 1394(火线?(苹果)、1.LINK?(索尼)和Lynx? (